An Academy Student's Duty Is To Study - 42
عادت روز بعد أن كانت مختبئة خلف بريلي.
‘لمَ كنتُ متوترةً للغاية….’
زفرت روز وأرخت كتفيها بعد أن كانا متصلبين .
عندما كانت أديلا واقفةً أمام جاسبر ، بدا أن الجو حولهما قد تجمد.
تمتمت ريبيكا الواقفة بجانبها.
“ما جلب أديلا هنا …. هو بالتأكيد مسألة عائلية أليس كذلك؟”
ثم تحدثت بريلي.
“هاه ، لا يبدو كلاهما جيدان معًا.”
“حقًا؟ ألا يبدوان جيدان؟”
“لا!”
سألت ريبيكا بتفاجئ لكن بريلي هزّت رأسها بالنفي . وفي تلك الأثناء ضحكت روز بحرج وتحدثت.
“أعتقد أنهما يبدوان جيدان معًا.”
“انظري قالت روز ذلك أيضًا!”
انتفخ خدا بريلي وبدت غاضبةً حقًا . تشبثت ريبيكا بذراع روز ثم تحدثت.
“لكنّ جاسبر أيضًا يتعامل مع أديلا بلو وود بجفاء فهو يتمتع بالكثير من الفخر . لكن عدم مبالاة أديلا شيء جذّاب في حد ذاته.”
“أهما مخطوبان؟”
“براي ، هذا شيء عادي . هناك الكثير من الأزواج الذين انخرطوا في زيجات سياسية ولا يتحدثون مع بعضهما بعد الزواج.”
“آه ، لن أعيش بهذه الطريقة ، إن كونكَ نبيلًا هو أمرٌ مرهق.”
—تتذكروا بريلي عائلتها تعتبر أغنى عائلة في الامبراطورية ولكنهم ليسوا نبلاء.
“حسنًا ، كونه وُلِد بلقب كونواي فهذا مصيره.”
استمعت روز لحديثهما وكانت تومئ برأسها بين الحين والآن ، كانت مُلِمة بالفعل بكل ما يقولونه.
‘لو أنني كنتُ رجلًا واضطررت للانخراط في زواج سياسي لاخترتُ أديلا.’
كانت أديلا فتاةً ذات مظهر استثنائي وبنسبة عيوب تصل للصفر . من المؤكد أنها ستصبح أكثر جمالًا حالما تصل سن الرشد.
كان من الغريب إلى حد ما أن جاسبر كان لا يزال يتصرف بصرامة مع أديلا.
‘لكن …. سيتفقان في النهاية أليس كذلك؟’
تخيلت روز أديلا وجاسبر وهما يسيران جنبًا إلى جنب.
ستنتشر الشائعات فورًا عنهما وسيكونان الزوجين الأكثر إثارة في المجتمع.
‘من المستحيل بالفعل أن يحبني.’
كلما فكرت في الأمر كلما اتضح أنه أكثر سخافة.
كان لكل شخص في العالم مكان . كانت أديلا الشريكة المثالية لجاسبر ، كما لو أنها مُقدرةٌ له.
عندما رأت روز ذلك بنفسها ، شعرت أنها يمكنها التوقف عن التفكير والتعامل مع جاسبر بارتياح . ثم أدركت مجددًا أنها لا مكان لها في عالمهما.
—وكما قلت الفصل الـ فات ، اتمنى من روز انها متفكرش تاني.
***
في اليوم التالي ، في أي مكان كنتَ داخل أكاديمية بيركلي ، فستسمع اسم كلٍ من جاسبر كونواي وأديلا بلو وود . كان هذا الموضوع الأكثر انتشارًا بين الجميع بغض النظر عن سنتهم الدراسية.
رآهم عدد غير قليل من الأشخاص في الحديقة ، لكن الشائعات اختلفت من لسانٍ لآخر . قيل أنهما كانا يتشاجران ، وقيل أنهما بدوا كزوجين ودودين.
وانتشرت الشائعات لدرجة كبيرة ولم تتضح الحقيقة قط . ما كان مؤكدًا هو أن جاسبر وأديلا كانا يتحدثان بمفردهما في الحديقة.
كان معظم الناس يشعرون بالفضول تجاههما ويدعمانهما . كان هناك عدد من الأولاد الذي وضعوا عينهم على أديل ، ولكنهم فضلوا الانسحاب إذا كان جاسبر منافسهم.
وكان هناك من استاء من الشائعات التي انتشرت كالنار في الهشيم في غضون يوم واحد.
“آه …. يا له من أحمق ، جاسبر كونواي ذلك الأحمق…..”
“اهدأي براي.”
كانت بريلي لورانس.
في كل مرة تسمع فيها اسم جاسبر وأديلا يرتعش كتفاها . افترض بعض الناس أنها كانت منزعجة لسرقة جاسبر منها.
لكن الحقيقة كانت شيئًا آخر.
“لمَ طلب منكِ الذهاب إلى المعرض إذا كان سيفعل هذا؟”
كانت بريلي تشعر بالإحباط لأجل روز . كانت روز السبب في هذا متفاجئة منها.
“ذهبتُ فقط معه من أجل القيام ببحث.”
“ومع ذلك فقد كان طلبهُ مُضلِلًا! جاسبر ، ذلك الوغد….. إذن لقد كان يعبث فحسب أليس كذلك؟ لن أعطي روز خاصتنا أبدًا لشخص مثله.”
“لم يطلب جاسبر ذلك في المقام الأول….”
ضحكت روز وتركت الأمر يمر لأنها ظنّت أن هذه هي طريقة إظهار بريلي مدى اهتمامها بها لأنها لم تكن غاضبةً إطلاقًا.
لم يكن هناك سبب للانزعاج من الأساس ، فلم تكن تربطها علاقة من هذا القبيل بجاسبر.
قضت روز يومها ثم استعدت لجلسة التدريس المسائية مع جاسبر.
بينما تبقى بعض الوقت قبل بدأ جلس التدريب قررت روز الذهاب للمكتبة للبحث عن كتب تتعلق بالهندسة
الميكانيكية.
‘أصبحت الدروس الآن أصعب بالتأكيد بما أنها سنتي الأخيرة.’
كان لا زال بإمكانها مواكبة دروس الهندسة السحرية ، لكن الهندسة التطبيقية كانت مُرهقةً في بعض الأحيان.
‘في المرة القادمة ، سأقوم بالمزيد من الدراسة…..’
وحالما كانت روز على وشك دخول المكتبة وهي تفكر ، قابلت شخصًا ما خارجًا.
“آه …. سينيور.”
كان ثيو ريكستون.
“روز!”
أدار ثيو عينيه ونظر لها بسعادة.
“انضممتَ لمسكن أعضاء هيئة التدريب؟”
“نعم ، لقد انتهيتُ من تفريغ أمتعتي هذا الصباح ، أكنتِ في طريقكِ للمكتبة؟”
“أوه نعم . كنتُ أواجه بعض الصعوبة في فهم الهندسة الميكانيكية…..”
“أي جزء كان صعبًا؟ يمكنكِ سؤالي.”
“هل يمكنني؟”
تألقت عينا روز بشدة بينما ابتسم ثيو بهدوء وضاقت عيناه.
“بالطبع . أصبحتُ مدرسًا مُساعدًا لمادة الهندسة السحرية لكن تخصصي هو الهندسة الميكانيكية.”
“هذا لطفٌ منكَ أن تساعدني …..ولكن ألستَ مشغولًا؟”
“أنا لا أملكُ شيئًا لفعله الآن ، ولكني لا أشعر برغبة في الجلوس في المكتبة … هل ترغبين بالخروج؟ الجو جميل اليوم.”
أومأت روز برأسها بسرعة ، فكرة طرح أسئلة على ثيو جعلها متحمسةً للغاية وازدادت ضربات قلبها.
—عسى نشوف ازدياد ضربات قلبك لما تحبي الواد الغلبان
‘أنا متحمسةٌ للغاية … عمّ أسأله أولًا؟’
شعرت براحة للتحدث مع ثيو أكثر من التحدث مع أستاذها . كانت تعرفه منذ فترة طويلة وثيو من النوع الذي ترتاح بالقرب منه.
بالإضافة إلى أنه كان يعمل في مجال الهندسة بعد تخرجه لبضعة سنوات ، لذا اعتقدت أن خبرته ومعرفته ستكون كبيرةً للغاية.
تبعت روز ثيو على عجل بينما تنظم الأسئلة في رأسها . خرج ثيو من مبنى المكتبة وجلس على مقعد قريب.
جلست روز بجانبه وخدّاها محمران.
“إذا ما الذي تريدين سؤالي عنه؟”
“في الحقيقة ، ليسا مجرد سؤال أو سؤالين….”
“هل هناك شيء حتى عبقريةٌ مثل روز بيل لا تعرفه؟”
“لا . بل في بعض الأحيان أشعر بأني حمقاء….”
كانت روز متجهمةً ولم تستطع فهم درس الصباح تمامًا . ابتسم ثيو عندما رأى تعبيرها المتجهم.
“هذا هو الحال في هذا المجال . كلما تعمقتِ أكثر كلما ازداد ألم رأسكِ . أنا متأكدٌ من أن هذا يحدث للأساتذة أيضًا.”
“وأنتَ كذلك؟”
“أجل.”
أشرق وجه روز عند سماع ذلك . ربت ثيو بلطف على رأس روز.
“عندما تتعلمين شيئًا جديدًا ، فلا بد أن تشعري بالتشتت روز ، لذا لا تثبطي من عزيمتكِ.”
“حسنًا ، سأبذل قصارى جهدي….”
“أتعرفين ما هو أفضل شيءٍ بكِ؟”
نظرت روز إلى ثيو بأعينٍ متسائلة.
“أنكِ لا تستسلمين . عندما تواجهين مشكلةً ما ، فأنتِ تستمرين في البحث . بكل تأكيد ، فإن لديكِ عقلًا استثنائيًا ، لكن عليكِ أن تهتمي بالجانب العملي أيضًا.”
أخفضت روز رأسها قليلًا خجِلةً من المديح المفاجئ.
“أعتقد أنكَ لا زلتَ لطيفًا كما كنتَ دائمًا سينيور.”
“هل أنا لطيف؟”
أمال ثيو رأسه وضحك.
“ليس مع الجميع . أنا شخصٌ غريبٌ بعض الشيء ، ولكن لأنها أنتِ ، فأنا أريد الأفضل لكِ.”
“….حقًا؟”
“أعني ، نحن على نفس القارب نوعًا ما بعدة طرق.”
أومأت روز برأسها ، كانت تشعر بالراحة مع ثيو لأن لديهما الكثير من أوجه التشابه . لذا يمكنهما التواصل دون القلق من قول كلمات مؤلمة.
نشأت روز باعتبارها البنت البكر ولم تتمكن أبدًا من الاعتماد على شخص أكبر سنًا حيث كانت مشغولة برعاية أشقاءها الأصغر سنًا.
‘أعتقد أن هذا ليس سيئًا للغاية.’
ابتسمت روز بهدوء بينما ربت ثيو على كتفها بخفة.
“اثبتي أن الأشخاص مثلنا قادرون على النجاح.”
“نعم ، أريد أن أتخرج … مثلكَ تمامًا.”
“أعلمُ أنكِ ستفعلين.”
“آه بالمناسبة ، ألا يزال بإمكاني دعوتكَ سينيور؟ أنتَ هنا كأستاذ مساعد.”
“ناديني بهذا عندما نكون وحدنا ، ألا تظنين أنه من الغريب بيننا دعوتي بأستاذ؟”
فكرت روز للحظة ثم أومأت برأسها معتقدةً أن ثيو رجل لطيف . لكنها لم تعتقد أنهما كانا قريبين لدرجة استخدام مصطلح “بيننا” . فهما لم يتحدثا منذ عدة سنوات بعد تخرجه.
رغم أنها لم تره منذ فترة طويلة ، يبدو أن المسافة بينهما أصبحت أقل مما كانت عليه عندما كان لا يزال في الأكاديمية.
‘هل هذا لأنه سعيد برؤيتي؟’
كانت روز سعيدةً برؤية ثيو ريكستون هنا أيضًا . فواحدًا تلو الآخر ، غادر طلاب المنح الدراسية أكاديمية بيركلي باستثناء روز.
وكما ، لم يتم قبول أي طلاب جدد كطلاب منح حيث فشلوا جميعًا في امتحان القبول.
ولكن بعد أن انضم ثيو كأستاذ مساعد ، شعرت روز أن لديها حليفًا ما للوثوق به.
“والآن هيا ، اسأليني عن أي شيء تريدينه.”
كما سوف يساعدها في الدراسة . نظرت روز له ثم سرعان ما أخرجت كومة من الملاحظات من حقيبة ظهرها.
“لقد قمتُ بتدوين هذه الملاحظات في الفصل سابقًا ، لكني لا أظن أن بإمكاني فهم هذه الجزئية…..”
بدأت روز بتسليم الملاحظات لثيو ، لكنها توقفت فجأة . كانت نظرة ثيو مثبتةً في مكان ما خلف روز ، تغير تعبيره المرح واختفت ابتسامته.
“سينيور؟”
“آه ، ما الذي وجدتهِ صعبًا؟”
اختفى تعبيره الغريب بسرعة ونظر لروز مجددًا بلطف.
• ترجمة سما