An Academy Student's Duty Is To Study - 25
نظر كاليب بفضول لروز بينما كانت تنظر هي له بحذر.
ارتفعت زوايا فمِه قليلًا.
“ليس عليكِ أن تكوني بهذا الحذر.”
كانت روز في حيرة من أمرها بسبب سلوك كاليب المرن ، وتساءلت عما إذا كان قد تم خداعها.
توترت روز قبل أن تقرر التحدث.
“لقد سمعتُ أنكَ … تواعد شخصًا ما ، أليس هذا صحيحًا؟”
“همممم ، لا أدري بشائعات من هذا القبيل ، أتساءل عما إذا كانت صحيحة.”
ابتسم كاليب بشكل مشكوك فيه ، اقترب خطوة بينما تراجعت روز أخرى.
شدت روز قبضتها على حقيبتها.
‘هذا الرجل غريب.’
أراد جزء منها الذهاب لريبيكا وإخبارها أنه من الأفضل نسيان رجل كهذا.
‘لمَ لا زالت ريبيكا تحب كاليب؟’
ربما أُعجبِت بمظهره ، وربما كانت فترة مواعدتهما مميزة للغاية.
‘ومع ذلك … ريبيكا ، لا أعتقد أن هذا شخص مناسب!’
شعرت روز أنها بحاجة للقيام ببحث أشمل لمساعدة ريبيكا على نسيانه.
مال كاليب برأسه وقال.
“يبدو أنكِ تحاولين الهروب.”
“أنا … يجب أن أذهب.”
“أتحاولين حقًا الهروب؟”
ضحك كاليب . زادت روز من سرعتها محاولةً تجاوزه.
هز كاليب كتفيه.
“أيًا يكن ، لن أتمسك بشخص لا يود البقاء . على أي حال ، سأقوم بنقل كلماتكِ لجاسبر.”
“….ليس عليكَ ذلك.”
مشت روز وابتعدت بسرعة عن كاليب.
“إلى اللقاء يا طالبة المنحة!”
وسمعت صوت كاليب المبتهج خلفها ، لكن لم تلتفت.
***
أمي الحبيبة.
لا أستطيع وصف مدى سعادتي بعد استلامي لخبر
أن الالتهاب الرئوي لإيلي قد تحسن . أنا في قمة
السرور . لقد أخبرتِني أنه ليس من الضروري كتابة
الرسائل إذا كنتُ مشغولة ، ولكن كتابة الرسائل شيء
مُحبب لي.
رفيقتي الجديدة في السكن شخص جيد للغاية .
تُدعى بريلي لورانس ، ابنة السيد لورانس . كانت
تدرس في الجمهورية لبضعة أعوام ، لذا سمعتُ منها الكثير من القصص عن الفترة التي قضتها هناك ،
أتمنى أن أذهب إلى هناك يومًا ما.
يبدو أنها أكثر انفتاحًا من امبراطورية لبتي ، لو أنّا كنّا نعيش هناك ، لما اضطررنا لتحمل عواقب أفعال
أبي.
هل سمعتِ شيئًا عنه مؤخرًا؟ لم أسمع أنا أي شي عنه.
لذا … كنتُ أتساءل ، ما هو الحب برأيكِ أمي؟ هل
حظيتِ من قبل بعلاقة قبل الزواج بوالدي؟ أوه ، هذا
خارجٌ عن الموضوع ، أعتذر.
تجمدت يد روز وأخذت تخربش ما كتبته بسرعة.
‘ما هذا الذي أكتبه بدون وعي….؟’
كانت تعلم أن والدتها ستعتقد أن هذا غريب ، كونها لم تسأل قبلًا عن الحب.
عندما تصل الفتيات لسن البلوغ ، تبدأ بملاحظة الأولاد من حولها ، ولكن روز لم تكن كذلك . أخذت روز تحدق في ما كتبته بوجه حائر.
‘لما كتبتُ هذا؟’
رينج ، رينج.
في تلك اللحظة ، رن جرس باب الغرفة 413.
فكرت روز في أنه زائر أو طرد . قامت بطي الرسالة ووضعتها في درج المكتب ، ثم اتجهت إلى الباب.
كان الحمام الملحق في يمين الردهة المؤدية إلى الباب ، استطاعت روز سمع دندنة من الداخل ، كان صوت بريلي وهي تستحم.
فتحت روز باب الغرفة ورأت إيزابيل مديرة المهجع أمامها.
“المديرة ، كيف يمكنني مساعدتكِ؟”
“روز بيل ، أليس كذلك؟ هناك طرد بريدي سريع من أجلكِ”
“نعم ، ولكن…”
أعطت إيزابيل روز المظروف البريدي ذو الختم الكبير ، وقفت روز بتعبير محتار.
‘من أرسله؟’
وصلت رسالة والدتها بالأمس ، ولم تكن حتى قد كتبت ردًا.
حتى أن البريد السريع كان أغلى بعدة مرات من البريد العادي . ما لم يكن الأمر عاجلًا ، فلا تستخدم إلا البريد العادي.
‘….أيتعلق الأمر بوالدي؟’
فجأة ، نبض قلب روز بشكل أسرع ، أحنت روز رأسها لإيزابيل ثم أغلقت الباب بينما تشعر بالتوتر.
ذهبت بسرعة نحو مكتبها وأخرجت سكينًا لفتح الرسائل من الدرج . ارتجفت أصابع روز قليلًا بينما تفتح الظرف.
لم تستطع التفكير بأي شيء عاجل يجب تسليمه بالبريد السريع عدا شيء يتعلق بوالدها.
داخل الظرف ، كان يوجد ورقة واحدة . قامت روز بقراءة المحتويات بسرعة ، في الحقيقة لم يكن هناك سوى سطر واحد.
إلى معمل الأشباح ، الآن . J
انخفضت أكتاف روز ، كانت تخشى أن ما بيدها سيكون خبرًا سيئًا ، ولكن تبدل هذا الشعور إلى الفضول.
‘المعمل؟ لا بد أن يكون J هو أول حرف في اسم المرسل.’
مع كلمة الأشباح ، أصبحت روز متأكدة تمامًا . كان المُرسِل هو جاسبر كونواي . كان يطلب منها الالتقاء في مكان دروسهم السري.
‘أيريد مني الذهاب الآن في هذه الساعة؟’
لم يكن هذا حتى يوم درسهم ، حتى أنه كان مريضًا اليوم ولم يحضر المحاضرة.
كانت تلك هي المرة الأولى التي يتغيب فيها جاسبر . لذا أُصِيب الجميع بالحيرة.
‘ماذا حدث ؟ أتم كشف أنه …. يأخذ دروسًا خصوصية؟’
كان ابن عائلة كونواي يُدَرّس سرًا على يد طالبة من عامة الناس . إذا اكتشف الدوق ذلك ، فسيتم توبيخه بشدة.
اقترب وقت حظر التجول في المهجع ، لذا كان على روز الذهاب في أقرب وقت ممكن.
‘لقد قمتُ بغسل الزي المدرسي بالفعل.’
كان الزي يُجفف عن طريق حجر مانا ، ولن يجف إلى بعد ساعة أو اثنين . حاليًا ، كانت ترتدي بيجامة منزلية مريحة.
فتحت روز خزانتها على عجل . رغم شكوى بريلي من عدم وجود مساحة كافية للملابس ، إلا أن خزانة روز كانت فارغة بشكل محرج.
كانت تملك فستانان عاديان وشالًا بلون الكشمير ورثته من آنا . كان الطقس خانقًا لارتداء الفستان الشتوي ، ولكن الفستان الصيفي أشعرها بالبرد قليلًا في هذا الوقت من الليل.
لذا اردت روز فستانًا خفيفًا ثم ارتدت الشال فوقه . كان الفستان عاديًا بلون أزرق ملكي وتصميم بسيط . كان يصل إلى ما فوق كاحليها . وكانت تنورته خفيفة بما يكفي لجعله فستانًا للارتداء اليومي.
قامت روز بتعديل ياقتها التي كانت مجعدة قليلًا ، ثم توجهت خارجةً إلى الباب . خرجت بريلي منتعشةً بعد قضاء وقتها في الاستحمام.
“ماذا ؟ إلى أين أنتِ ذاهبة روز؟”
كانت بريلي ترتدي زيًا مريحًة بينما تمسح شعرها بالمنشفة . فكرت روز للحظة ثم جاءت بعذر مناسب.
“آه… سأذهب إلى المكتبة ، الكتاب الذي طلبته قد وصل.”
“أوه حقًا؟ في هذه الساعة المتأخرة؟”
“إنه كتاب مشهور جدًا ، لذا أخشى أن يكون قد تم استعارته من قبل شخص آخر بالفعل إذا ذهبتُ غدًا.”
أومأت بريلي برأسها بينما تتثاءب بصوت عالٍ.
“همم حسنًا اذهبي ، أنتِ تعرفين أنه قد تبقى أقل من ساعة على حظر التجول أليس كذلك؟”
“نعم أعرف ، سأذهب بسرعة وأعود!”
“حسنًا.”
لوحت بريلي لها ثم خرجت روز من المسكن.
‘لما ناداني جاسبر فجأة؟’
شعرت روز بالقلق من أن شيئًا فظيعًا قد حدث ولذا قد تواصل معها عبر البريد السريع.
سارت روز بسرعة بينما تمسك الشال بإحكام حول كتفيها حتى وصلت إلى الملحق.
وإذ فجأة ، بينما روز تمشي في طريقها إلى الملحق ، خرجت يد من العدم وأمسكت بذراع روز وسحبتها بعيدًا.
كانت روز على وشك الصراخ عندما سمعت فجأة صوتًا مألوفًا.
“اهدئي.”
“….جاسبر؟”
نظرت روز لأعلى ورأت جاسبر أمامها مباشرةً . سحب جاسبر روز خلفه وسار بصمت.
كان المسار الذي مشى فيه أحد الطرق المختصرة للحديقة.
كان طريقًا ضيقًا وبلا مصابيح إنارة.
بعد غروب الشمس ، كان الطريق مُعتمًا للغاية.
لم يستخدم هذا الطريق سوى قلة من الأشخاص ، لذا كانت الشجيرات طويلة على كلا جانبيه.
كانت روز في حيرة من أمرها ، ورغم ذلك تبعت جاسبر بطاعة . حالما وصلوا إلى مكان معزول قريب من الممر الرئيسي ، ترك جاسبر يد روز وتوقف عن المشي ، ثم استدار ليقف مواجهًا لها.
“كان هناك حارس يقوم بدورية في الملحق.”
“آه .. لا بد أنه كان من الصعب الدخول.”
بسبب الحارس لم يستطع الدخول.
“ربما يجب أن نتحدث هنا.”
“اوه.”
كانت الريح الليلة باردة على غير العادة.
انتشرت رائحة العشب من حولهم.
شدت روز على شالها بقوة لحمايتها من البرد . لم تكن تتوقع أن يتحدثوا في الخارج ، لو لم تجلب الشال لكان الجو باردًا جدًا عليها.
نظر جاسبر لروز لوهلة ثم تحدث.
“هذا ليس … زيكِ المدرسي أليس كذلك؟”
“لقد قمت بغسله وهو يجف الآن.”
“يبدو هذا فستانًا صيفيًا بأكمام قصيرة.”
أشار جاسبر إلى فستان روز ، كان قماشه رقيقًا للغاية.
تحدث جاسبر بعدها والتعبير على وجهه لم يتغير.
“أتريدين سترتي؟”
“لا لا ، الشال جيد.”
“إنه ليس حتى كبيرًا كفاية ، كما أن الجو بارد.”
“أنا حقًا لستُ أشعر بالبرد ، إنه أكثر تدفئةً مما يبدو عليه.”
“… حسنًا فهمت ، لا بد أنكِ سعيدة لكونه دافئًا.”
نقر جاسبر على لسانه وأدار وجهه بعيدًا.
لم تكن روز تريد التحدث عن الشال ، بل أرادت معرفة سبب دعوته لها بالمجئ . بما أنه أرسل بريدًا سريعًا ، لا بد أن الأمر عاجل.
“جاسبر .. كنتَ أنتَ من أرسلت البريد أليس كذلك؟ ما الذي حدث؟”
• ترجمة سما