An Academy Student's Duty Is To Study - 22
‘ رأيي بجاسبر … كحبيب؟ لما تسألني هذا السؤال ؟ ‘
توقفت روز قليلًا ثم أخذت رشفة من عصير الفواكه . بعد وهلة فتحت فمها قائلةً.
” لستُ أدري …. لا أستطيع تخيل الأمر. “
” همم حقًا؟ “
” ألن يتعامل بلطف مع حبيبته ؟ ربما؟ “
” لا أستطيع تخيل شيء كهذا أبدًا. “
” بالطبع لا …. على أي حال رأيكِ أكثر أهمية من رأيي. “
” كنتُ أتسائل فقط ما هو رأي صديقتي. “
أخذت بريلي قطعة بسكويت من الحقيبة ووضعتها أمام شفتي روز . فتحت روز فمها بشكل انعكاسي ولامس البسكويت طرف لسانها.
ابتلعته روز وهي تنظر لبريلي ، كان البسكويت بحجم اللقمة ، نسبة السكر فيه كانت مناسبة تمامًا.
ابتسمت بريلي.
” لذا روز ، ما هو نوعكِ المفضل من الرجال؟ “
” أنا ؟ “
” أنتِ لم تخبريني من قبل عن هذا. “
” أوه….. “
مرت لحظة صمت بينما كانت روز تتناول البسكويت الخاص بها . أصبح دماغها فارغًا للحظة عندما سمعت كلمة ” نوعكِ المفضل. “
” حسنًا … لستُ متأكدة. “
” ثم هيا فكري ، أنا فضولية. “
” لا أعرف ، لا أريد أن أكون في علاقة حقًا. “
” حسنًا ربما ليس الآن ، ولكن بعد التخرج؟ أريد فقط تذكر نوعكِ المفضل وتقديمكِ لرجل جيد. “
كانت نظرة بريلي تحمل فضولًا شديدًا ، أجابت روز على مضض.
” حسنًا ، ربنا شخص حيوي؟ “
” من النوع المجتهد؟ “
” نعم ، وإذا كان يشبهني ، فهذا أفضل. “
” ماذا عن المظهر؟ “
” لا أعتقد أن المظهر مهم حقًا. “
” لماذا!؟ إنه في غاية الأهمية! “
كانت بريلي على وشك الوقوف من مقعدها.
” ربما….. “
صحيح أن المظهر الجميل جيد حقًا . في بعض الأحيان ، كانت تشعر بإعجاب عفوي كلما نظرت لوجه جاسبر.
ولكن روز كانت تعرف شخصًا يتمتع بفقط بوجه جيد ولا شيء آخر.
والدها جورج بيل.
أصبح جورج الآن كبيرًا في السن وقد دمره الخمر والقمار . رغم ذلك فقد كان وسيمًا في شبابه.
كثيرًا ما تمنت والدتها آنا لو أنها لم تقع في حب وجهه.
” روز ، لا تجعلي المظاهر تخدعكِ. “
لقد حذرتها ألا تعطيه قلبها وإن كان جميلًا وفاتنًا ومتحدثًا جيدًا.
أسندت بريلي ذقنها على يدها وعبست.
” لكنني لا أريد من رجل قبيح أن يقف بجانبكِ ، يجب أن أجد شخصًا ذو وجه جميل وشخصية جيدة. “
ضحكت روز بخفة وهزت رأسها.
” ليس عليكِ ذلك ، وربما ستصبحين أكثر انشغالًا مما أنتِ عليه الآن بعد التخرج. “
وحتى في ذلك الوقت ، بدا الحب وكأنه ترف.
حب ، رومانسية ، زواج ..
كانت تلك الكلمات بعيدة كل البُعد عن روز.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تحظى فيها روز بمحادثة عن هذا الشيء مع فتاة في مِثلِ عمرها . كان الأمر محرجًا بعض الشيء ولكنها لم تكره ذلك ، بل كان من الممتع رؤية ردود فعل بريلي.
استمرت المحادثة براحة ، ثم اتجه الحديث عن حياة بريلي العاطفية أثناء عيشها في الجمهورية.
ثم فجأة سُمِعت ضوضاء من مكان ما.
همف همف.
تجاهلت الأمر في البداية ظنًا أنه صوت حفيف أشجار.
همف همف هئ….
ولكن الصوت الغريب استمر . نظرت روز حولها ثم تحدثت.
” براي ، ألم تسمعي صوتًا غريبًا منذ قليل؟ “
” هاه ؟ صوتًا كماذا؟ “
كانت بريلي مندمجة وهي تروي قصتها ولم تسمع شيئًا.
توقفت كلتاهما عن الحديث وأنصتا لوهلة لما حولهما.
” اهئ … اهئ ، اه.. ، هئ. “
اتسعت عيناهما في نفس اللحظة . عبست بريلي ، ألم يكن هذا صوت بكاء؟
أومأت روز برأسها ، كان هذا بالتأكيد صوت نحيب شخص ما.
ومع ذلك ، نظرت حولها ولم تر أحدًا يبكي . كل م استطاعوا رؤيته هو أناس تتنزه مثلهم.
همست بريلي بصوت منخفض لروز.
” ما هذا؟ أهو شبح؟ “
” لا ، لا لا مستحيل….. “
ارتعش كتفا روز وتشبثت بـبريلي . شبحٌ في منتصف النهار بينما السماء صافية ، كان هذا سخيفًا.
” لما لا نتجه صوب الصوت؟ “
” اي ، إيه….؟ “
أطلقت بريلي ضحكة غريبة و وقفت ممسكةً بيد روز.
تجمدت روز واتبعت خطاها.
” لـ .. لماذا؟ “
” أشعر بالفضول. “
وقفت روز بجانب بريلي وهي تحاول تهدئة قلبها المتسارع.
كانت حدائق الأكاديمية مُقسمةً بأناقة لعدة أقسام.
كانوا الآن في الحديقة الغربية ، وهي أقل الحدائق ازدحامًا . لذا كان من السهل تتبع الصوت.
اتجهوا يمينًا وداروا حول جدار من اللبلاب . خلفه كان يوجد مقعد بسيط.
” اهئ .. همف…. “
وجدوا مصدر الأصوات الغريبة.
” ريبيكا؟ “
تمتمت روز بتفاجئ عندما رأت وجه الشخص الباكي.
كانت ريبيكا شيرمان جالسةً تبكي على مقعد في زاوية الحديقة . لا بل كانت تنتحب.*
*في فرق بين النحيب والبكاء؟ يب ، النحيب أشد من البكاء.
كان شعر ريبيكا البني اللامع عادةً ومليئًا بالزخارف فارغًا الآن وممشطًا للخلف بشكل غير محكم وأشعث عند بعض المناطق.
” اهه .. اهئ ، اهئ ، همفف…. “
ازداد بكاء ريبيكا ورفعت رأسها ، كان وجهها ملطخًا بالدموع بشكل فوضوي.
تحرك كلٌ من بريلي وروز نحوها في حالة ذعر.
جلسوا على جانبيها وهي وسطهم ، كانت ريبيكا تمسك بمنديل في يدها.
” هاي … لماذا تبكين هنا؟ “
حتى بريلي المسترخية في العادة أصبحت مندهشة . كان هذا طبيعيًا بعد رؤية شخص ينتحب أمامها مباشرةً.
أخرجت روز منديلًا من جيب سترتها ، كان عاديًا لكنه جميل ونظيف . أخذت ريبيكا المنديل ومسحت عينيها.
” همف .. همف.. “
كانت تشهق من وقت لآخر غير قادرةٍ على التحدث بكلمة.
‘ لقد بكت بهذه الطريقة من قبل. ‘
ومضت ذكرى في عقل روز ، وتذكرت ريبيكا وهي مستلقية على سريرها في أوائل العام الماضي ، وهي تبكي بعد كسر قلبها.
‘ مستحيل … مجددًا ؟ ‘
ربتت بريلي على كتف ريبيكا.
” ماذا حدث ؟ يجب عليكِ الهدوء قليلًا. “
تحدثت روز بصوت هادئ.
” حسنًا ريبيكا ، عيناكِ متورمتان ، أأنتِ بخير؟ “
نظرت ريبيكا إلى روز وفمها لا يزال محكم الإغلاق . ثم فُتح فمها قليلًا وارتعش وجهها ، وفي لحظة عانقت روز وأخذت تبكي كطفلة.
” كاليب … كاليب سيدور اااااااهه!!!! “
كانت روز متعجبة في حضن ريبيكا لوهلة ، ثم سارعت ولفت ذراعيها حول ظهرها . تبادل كل من بريلي وروز نظرات الذعر.
‘ لقد كان تخميني صحيحًا. ‘
لا بُدَّ من أن شيئًا ما قد حدث مع كاليب.
أولًا ، كان يجب على ريبيكا التوقف عن البكاء . ربتت روز بلطف على ظهر ريبيكا بينما ربتت بريلي على كتفها . لم يكن أي منهما من النوع الذي سيتجاهل فتاةً تبكي.
” ما خطب كاليب ؟ أفعل شيئًا؟ “
” اهئ … همف همف .. اهئ… “
بعد بضع دقائق من البكاء .. استعادت ريبيكا بعضًا من رباطة جأشها.
تركت حضن روز وغطت وجهها بمنديل.
كانت عيون بريلي وأنفها حمراوان للغاية ، وتحدثت وهي بالكاد تمنع شهقاتها.
” هذا … سأعيده بعد غسله .. آه.. “
” لا تهتمي بالمنديل ، ما الذي حدث مع كاليب؟ “
” ….. “
أغلقت ريبيكا شفتيها ، أرادت أن تسرد ما بصدرها ، لكن كبريائها لم يسمح لها.
” هل ستُبقيان الأمر سرًا ؟ إذا أخبرتما أحدًا …. سأموت بحق!! “
قالت ريبيكا وعيناها لا تزالان تدمعان . أجابت روز وبريلي في نفس الوقت.
” لن أفعل. “
” أوه ، لا تقلقي ، أنا لستُ ذات فم خفيف! “
تحدثت ريبيكا بصوت مرتجف.
” حقًا ؟ هل تعدانني؟ “
” لقد رأيتكِ تبكين هكذا من قبل ، لقد مررنا بهذا معًا سابقًا. “
نظرت ريبيكا ذهابًا وإيابًا بين روز وبريلي . ثم رفعت إصبعها الخنصر.
” وعد. “
أمسكت بريلي بإصبعها ورددت روز أنه وعد.
” لا يمكنكما كسر هذا الوعد أفهمتما؟ “
قالت ريبيكا بصرامة ، ومع ذلك لم يبدُ وجهها مُهددًا بل حزينًا.
‘ فقط ما الذي فعله كاليب سيدور…. ‘
تساءلت ما الذي جعل ريبيكا شيرمان الفخورة تبكي لهذه الدرجة.
بدا أن الوعود لم تكن كافية ، لذا تحدثت ريبيكا بصوت أشد.
” فلتقسما لي. “
نظرت ريبيكا إلى روز بتوسل . ترددت روز ثم فتحت فمها.
” آه … أقسم. “
” بحق؟ “
” آه .. هندستي السحرية. “
—هبل ملناش دعوة بيه يشباب
بدت ريبيكا راضية بهذا.
” حسنًا ، أستطيع الوثوق بكِ. “
” حقًا؟ “
لم تتوقع أن تقتنع بتلك السهولة . على الرغم من أن هذا هو حقًا أكثر ما تعتز روز به.
لوحت بريلي بيدها في الهواء.
” أقسم بروز بيل. “
” لا لما أنا …. “
” حسنًا. “
أطلقت ريبيكا تنهيدة طويلة . ثم قامت بسحب دبوس من جيب سترتها وقامت بترتيب شعرها الأشعث في نصف كعكة.
تحدثت ريبيكا وهي تغلق عينيها.
” لدى كاليب سيدور حبيبة جديدة. “
استمعت روز بهدوء ، كان كاليب معروفًا بتبديل عشيقاته طوال الوقت.
” إنها ابنة عمي. “
” ….. “
” وربما سيتزوجان. “
” هاه. “
حبست روز أنفاسها وأطلقت بريلي صوتًا مذعورًا.
• ترجمة سما