An Academy Student's Duty Is To Study - 20
أطلق جاسبر تنهدًا عميقًا وقال.
” الأسئلة ؟ لم أحلَ شيئًا. “
” لماذا؟ “
انخفضت عينا روز المتحمستين إلى الأسفل ، عض جاسبر على شفته وبدا غير مرتاح.
‘ تبًا ، أشعر بالذنب. ‘
لم يكن جاسبر في العادة طالبًا نموذجيًا يقوم بإنجاز واجباته المدرسية . كانت درجاته دائمًا متوسطة.
لقد تم تحديد مستقبله بالفعل بعد التخرج . وما لم يحدث شيء ، فسيصبح ضابطًا للجيش الامبراطوري . كانت الهندسة السحرية عديمة الفائدة في الجيش.
ولكن الآن فهو مضطر لدراسة الهندسة السحري كل أسبوع بسبب هذه الفتاة الصغيرة.
‘ أليس هذا غشًا بأن أُوَبخَ بسبب واجب منزلي؟ ‘
فكر جاسبر وهو ينظر إلى وجه روز المتجهم.
” أنا … أستطيع القيام به الآن. “
أصبح صوت جاسبر أكثر صلابة من المعتاد بسبب ارتباكه . عندها جفلت روز.
” آه لم أعني هذا. “
ولم يكن يعني هذا أيضًا . أومأ جاسبر ثم تحرك ليجلس على الكرسي.
ظلت روز واقفة محرجة حتى سمعها تسير إلى جانبه . كان صوت خطى روز واضحًا في أذنه.
‘ خطواتها صغيرة للغاية. ‘
كانت تصارع لمواكبة وتيرته.
‘ ما الذي كانت روز بيل تفعله بينما كنتُ أنمو أنا؟ ‘
كاد يقسم أن بإمكانه حمل بروز بيد واحدة . كانت ، نحيفة ، صغيرة ، وقصيرة.
‘ هل تناولت العشاء ؟ لم أرها في المطعم. ‘
كانت دائمًا في المطعم تتناول الطعام برفقة بريلي . ولكنه لم يلمحها اليوم.
عبس جاسبر ثم سأل روز بخفة.
” العشاء. “
” تناولته. “
” ماذا تناولتِ؟ “
” آه ، لقد خرجت مع براي الليلة. “
” خرجتِ؟ “
” تناولنا عشاءً من الأسماك كان في غاية اللذة ، كانت هذه المرة الأولى التي أتناول فيها شيئًا كهذا ، قد تم طهيه على يد طاهٍ من الجمهورية. “
حدق جاسبر في شفاه روز وهي تتحدث.
” أوه .. أعرف ذلك المكان. “
” أوه حقًا ؟ لقد ذهبت لهناك أيضًا ، الأجواء لطيفة والطعام لذيذ. “
” تلك المنطقة الليلية مشهورة. “
” واو .. لم أكن أعرف ذلك ، أنت تعرف الكثير من الأشياء. “
ضحك جاسبر على كلمات روز الصريحة.
في الحقيقة ، لم يذهب جاسبر إلى ذلك المطعم قط . ولم يكن لديه أي نية للذهاب هناك من الأساس . كانت معرفته مُستمدةً من تجارب أخبره بها كاليب.
” كان التصميم الداخلي جميلًا للغاية ، سيكون مثاليًا لموعد. “
كلما تحدثت روز أكثر كلما تدهور مزاج جاسبر أكثر.
تصور عقله بريلي وهي تضع وجهًا متعجرفًا عن عمد أمامه.
‘ من تظن نفسها لتأخذ روز بيل إلى هناك؟ ‘
ربما كان ذلك لأنه لم يتناول طعامًا من الجمهورية من قبل . ولكن اليوم من الأساس لم يكن يومًا سعيدًا بالنسبة لجاسبر لجعله يفكر بعقلانية.
من كان يزعجه بشدة هذه الأيام هي بريلي لورانس . ومهما أنكر ذلك فإن الشائعات كونه على علاقة معها لم تختفي.
لا يبدو أن لدى بريلي أي نية لتصحيح الشائعات ، بل في الواقع يبدو أنها تشعل النار فيها أكثر.
‘ لماذا بحق خالق الجحيم؟ ‘
يا لها من وقحة.
كان جاسبر متأكدًا من كونها لا تحبه حتى.
‘ هي تستمتع بهذا فقط. ‘
بدت بريلي راضيةً عن كونها أثارت ضجةً في الأكاديمية.
هو لم يهتم بذلك ، كان هذا شيئًا قد اعتاد عليه ، كثيرًا ما اقترب منه أناس فقط من أجل أن يُشهَروا.
أكبر مشكلة هي أن بريلي لورانس دائمًا ما تجلس مع روز ، كانت تحتكر روز بطريقة رهيبة.
لقد كانا مجرد رفيقين في الغرفة ، لقد عرفتها منذ بضعة أيام فقط ولكنها تتصرف الآن كما لو كانت أفضل صديقة لروز.
وليس من المنطقي أن روز التي دائمًا ما كانت وحدها قد تقربت من بريلي بهذه السرعة.
‘ لقد عرفتكِ منذ فترة. ‘
لم يقترب من روز بيل لأنها كانت دائمًا حذرة مع الناس ، ومع ذلك فقد تقربت منها بريلي لورانس بسهولة لمجرد أنهما كانتا زميليتين في الغرفة ، لم يكن هذا عدلًا.
إذا لم يرَ روز لفترة من الوقت فهذا يعني أن بريلي قد أخذتها إلى مكان ما ، كما حدث هذا المساء.
أسوأ ما في الأمر هي الابتسامة التي ارتسمت على وجه بريلي كلما كانت بجوار روز ، بدا كما لو أنها تسخر منه.
كان الأمر كـ—
ليس لديكَ روز أليس كذلك ؟ ولكنني لدي.
لكن كلمات روز بيل عن العلاقة بينه وبين بريلي جعلته غاضبًا للغاية.
” اه .. جاسبر. “
جاء صوت روز المنخفض بينما كان جاسبر يجعد حواجبه بانزعاج . أعطى روز نظرة شرسة.
” ما الأمر؟ “
” لا شيء ، فقط أريد أن أسألكَ. “
” ماذا. “
” ما هو … نوعكَ المثالي؟ “
” ماذا؟ “
اتسعت عيون جاسبر عند السؤال المفاجئ.
نوعي ؟ لما تسألني عن ذلك ؟ أهي فضولية بشأنه ؟ لماذا تريد أن تعرف عن هذا ؟
‘ تبًا. ‘
كان هناك سبب واحد لهكذا سؤال.
‘ لستُ غبيًا. ‘
رد جاسبر على روز بسؤال آخر.
” هل أخبرتكِ بريلي بسؤالي عن هذا؟ “
اتسعت عيون روز بشدة.
‘ تبًا لهذا. ‘
بدا أن هناك شيئًا ما يغلي داخله . قام جاسبر بفك أزرار قميصه بعصبية وهو يتنهد.
” سأخبركِ ، ثم اذهبي وأخبريها. “
أراد التأكد من جعلها تفهم ، نوعه المثالي هو شخص يملك جميع الصفات المعاكسة لبريلي.
حتى الآن . لم يفكر جاسبر حقًا في نوع المثالي.
وخلافًا للشائعات ، فهو بعيد كل البعد عن العلاقات.
الاضطرار للتفكير في شخص ما ، والاجتماع معه إلزاميًا وقول أشياء لطيفة له ، لما عليه الاهتمام بهذه الأشياء؟
لم يكن جاسبر مهتمًا بالقبل بأي شخص ، ذكرًا كان أم أنثى ، لقد ارتاح فقط عندما استل سيفه وتدرب بمفرده.
المعدن الصلب لا يتغير ، ولكن الناس تتغير . إذا كانت العلاقة ستنهار ، فمن الأفضل عدم الانخراط بها من البداية.
كَرِه الصوت العالي ، كَرِه الواجبات والمسؤليات أكثر من أي شيء آخر.
كان هناك العديد من الناس غير السعداء بسبب المسؤليات المثقلة على كاهلهم . لم يحتج لأناس بعيدين لضرب مثال ، كان هناك مثال حي في منزله.
توقف جاسبر عن التفكير في هذا وفتح فمه للحديث.
” شخص هادئ. “
أومأت روز برأسها بسرعة.
ما الذي سيقوله أيضًا ؟ نظر إليها جاسبر للحظة ثم استمر في الحديث.
” شخص لا يتحدث بصوت عالٍ. “
” أليس هذا نفس الشخص الأول؟”
تنهد جاسبر ، كان من المتعب اختلاق شيء لم تفكر فيه أبدًا في حياتك . فرك ذقنه بيده وبدت عيناه متعبتان.
ألقى نظرة على روز بيل للحظة ، كانت تحدق به وهي تستمع باهتمام.
ظلّت نظراته على خصلات شعرها.
‘ كان البارحة شكل كعكة. ‘
ولكن اليوم مشطته على شكل جديلة فضفاضة غير محكمة . هل أعطتها بريلي هذا الدبوس؟ وبهذه الطريقة تقربوا من بعضهما بسرعة؟
تاه جاسبر قليلًا قبل أن يعود لوعيه قائلًا.
” أتمنى أن تمتلكَ شعرًا طويلًا. “
” آه نعم. “
نظر جاسبر نحو روز بيل بتكاسل.
” عيناها كبيرتان و…. “
فجأة تدفقت الكلمات بشكل طبيعي من فمه . رغم كونه لم يستطع التفكير بشيء منذ برهة.
” شغوفة. “
فجأة عاد بذاكرته إلى تلك العيون الخضراء التي تألقت بعد إصلاح صندوق الموسيقى.
” أقصر مني. “
نظر إلى روز من الأعلى.
” تأكل جيدًا. “
كان الرياح تهب في الوقت الحالي ، بدا وكأن روز بيل ستتحطم إذا ما قابلتها.
” وأن تكون لطيفة. “
تذكر روز بيل وهي ترتجف في الظلام وتتشبث به.
“وجميلة. “
صمت فجأة ، لقد تدفقت الكلمات بلا وعي . وأدرك فجأة أنه كان يصف روز . قام بعض فمه من الداخل.
‘ هل جننت ؟ ‘
قام جاسبر بتجعيد شعره وشعر بأن جبهته تحترق . ارتفعت حرارة جسده وبدأ يتعرق.
‘ هل أصبحتُ مجنونًا؟ ‘
أدار جاسبر رأسه عكس روز لإخفاء عينيه المرتجفتين.
” جاسبر ، أهذا هو نوعك؟ “
“…..”
” جاسبر؟ “
هدأ تنفس جاسبر المضطرب شيئًا فشيئًا دون أن يُظهِره . ثم أجبر صوتًا منخفضًا على الخروج من شفتيه.
” آه .. أجل انتهيت. “
كان عقله عبارة عن فوضى.
‘ ….ما هذا ‘
شد على قلبه.
‘ ما الذي يحدث هنا؟ ‘
هل هذا هو الشعور الذي يراود المرء حين يواجه خصمًا قويًا ؟ كان جسده كله متصلبًا بشكل غريزي . كان قلبه ينبض بسرعة أكبر من المعتاد ، محاولًا ضخ الدم عبر عروقه.
التوتر ، الإرهاق ، الخوف.
‘ خائف ؟ من ماذا .. من روز بيل؟ ‘
كان هناك دائمًا شعور غريب تجاه روز.
لكنه لم يشعر قط بهذا العجز ، كان جاسبر غارقًا في مشاعر جديدة.
اجتاحه خوف غير مُبرر . شعر وكأن عالمه على وشك التغير للأبد.
على النقيض من التوتر والاضطراب الذي كان جاسبر يعيشه ، تحدثت روز بنبرتها الهادئة المعتادة.
” سوف أخبر براي بذلك. “
فرك جاسبر وجهه بخشونة . شعر أن خديه كانا أكثر سخونة من المعتاد . أراد أن يخرج من هذا الوضع بأي طريقة.
” دعينا نبدأ الدرس الآن. “
كان جاسبر يائسًا لدرجة تغيير الموضوع إلى الدراسة.
” حسنًا ، اوه لقد واجهتَ صعوبة في المرة السابقة ، لذا قمت بتغيير الشرح إلى شيء أكثر بساطة ، لذا لن تشعر بصداع شديد هذه المرة. “
” حسنًا. “
لم يستطع جاسبر الانتظار حتى يُدخِل أي شيء إلى رأسه . حتى لو كانت معادلات المانا التي تصيبه بالغثيان.
• ترجمة سما