An Academy Student's Duty Is To Study - 16
زمت روز شفتيها بخجل وقالت.
” أأنتِ متأكدة أنه لا بأس ؟ تعتبر النوادي إحدى أهم الأشياء في الأكاديمية. “
” لقد تحدثت مع الكثير من الطلاب أمس ، ولكن الأمر ممتع عندما أكون معكِ. “
” لما ؟ ما الممتع معي… “
لم تعتبر روز نفسها أبدًا شخصًا مرحًا ، بل كانت أقرب إلى الملل.
جاسبر ، ثم بريلي ، لستُ أفهم ما الممتع في التواجد معي.
تحدثت بريلي بمرح.
” تجعلينني أشعر بالسعادة بمجرد النظر إليكِ! “
” ….حقًا؟ “
نظرت لها روز بذهول.
” هممم ، لستِ تعرفين روز ، الأشياء الصغيرة اللطيفة هي الأفضل دائمًا! “
قامت بريلي بتقبيل خد روز بينما وقفت روز متجمدة.
” ولا أحد يستمع إليّ كما تفعلين ، يبدو الجميع وكأنهم يستمعون إليّ بينما يدور شيء آخر في ذهنهم. “
أوه ، عبست روز ، لكنها لم تبعد بريلي.
” بالمناسبة روز ، متى ستعودين ؟ “
” آه ، أعتقد أني سأعود متأخرة قليلًا عن يوم أمس. “
” ماذا ؟؟ إذا تأخرتِ فما الذي يتوجب عليّ فعله وحدي ليلًا؟ “
” آسفة ، أنا منشغلة بالعديد من الدروس. “
كانت روز تحرك عينيها في المكان وهي تكذب.
كانت الليلة هي أول لقاء لها مع جاسبر من أجل الدرس الخصوصي ، خططوا للالتقاء على الساعة الثامنة ، في ذلك الوقت سيكون المبنى فارغًا.
نظرت بريلي لروز بعيون حزينة.
” حسنًا .. لا يمكن فعل أي شيء حيال الدراسة. “
انخفضت حواجب بريلي بعبوس ، شعرت روز ببعض الألم في قلبها ، رؤية بريلي هكذا كانت بأشبه برؤية جرو مجروح . آلمها ضميرها.
تنهدت بريلي ثم قالت.
” بما أنني مستاءة ، أسدي لي معروفًا. “
” ما هو ؟ “
أمسكت بريلي باكسسوار للشعر وأعطته لروز.
” ما رأيكِ في هذا ؟ “
كان صغيرًا على شكل بتلة وردة ، كان صغيرة بطول إصبع تقريبًا ومرصعًا بالعديد من اللآلئ اللامعة.
حدقت بريلي بروز وتحدثت.
” جميل أليس كذلك؟ “
” همم. “
” ارتديه من أجلي ولو لمرة. “
” أنا ؟ “
كان اللؤلؤ لامعًا وخفيفًا . لم تكن روز تفقه شيئًا عم المجوهرات ، لكنها كانت تعلم أن عنصرًا كهذا ليس رخيصًا.
” ستبدو جميلة إذا وضعتها على الجانب ، ألا تعتقدين ذلك ؟ “
” أوه ، ولكن ألن تكون ملفتة للنظر؟ “
” لا إطلاقًا ، ليست تصميمًا فاخرًا كما أنها صغيرة الحجم. “
” أليست باهظة الثمن؟ “
” إنها رخيصة مقارنةً بالإكسسوارات الخاصة بي ، لذا لا تقلقِ. “
زمت روز شفتيها ، غيرُ راغبةٍ في قبول دبوس الشعر.
” ألن ترتديه ؟ إذا كنتِ غير راغبة ، فلا مشكلة … أنا بخير. “
تمتمت بريلي رغم أنه لم يبدو أنه لا توجد مشكلة حقًا ، انخفضت كتفاها بحزن فتحدثت روز مُسرعة.
” أوه! لا لا سأرتديه. “
” هيهي. “
ابتسمت بريلي بإشراق على الفور ، وأخذت تحرك يديها في الهواء بحماس.
” بمجرد أن رأيته كنتُ أعلم أنه سيناسبكِ جيدًا روز ، ففي النهاية أنتِ وردة أيضًا! “
[ Rose بالانجليزي يعني وردة ]
عندما نظرت روز إلى بريلي ، لم تستطع إلا الابتسام.
” لستُ أدري لما تحبين للغاية انتقاء الاكسسوارات لي. “
” لأن الأشياء البيضاء الفارغة هي الأجمل دائمًا والألطف ، وأنا أشعر بالضعف تجاه الأشياء اللطيفة. “
أومأت روز برأسها.
‘ براي هي شخص غريبٌ أيضًا. “
احتضنت بريلي روز وهي تضحك.
” روز ، الفتيات الأخريات حقًا متعجرفات للغاية ، أهذا هو حال فتيات الامبراطورية ؟ في بعض الأحيان تخنقني تصرفاتهن . عندما أقول شيئًا يقلن ” هاه!!؟؟ ” ويفزعن ، ويقولون أنا هذا .. ما كان ؟ منفتحة ؟ أيًا كانت. “
بإلقاء مجرد نظرة فيبدو أن بريلي كانت تحظى بالمرح ، ولكن بعد نظرة فاحصة ، فيبدو أنها كانت تحظى بمشاكل مع أفكار الفتيات النبيلات ، حتى أصبحت تسخر منهن الآن.د
” حسنًا ، يبدو أن الامبراطورية تتمتع بجو أكثر جدية من الأكاديمية. “
” يا إلهي ، لا أستطيع الحديث عن أي شيء معهن ، أنتِ الوحيدة التي لا تزعجني روز. “
لفت بريلي ذراعها حول روز ويبدو أنها أصبحت عادة لها.
ابتلعت روز ريقها بصعوبة ، بدت أنها بخير خارجيًا ، لكنها كانت لا تزال ترتبك عندما تحضنها بريلي هكذا.
” أيمكنني وضع الدُبوس على شعركِ؟ “
” بالطبع. “
ابتهجت بريلي عند سماع إجابة روز . لذا ، كانت بريلي لورانس فتاة مرحة وملتوية بعض الشيء ، لكنها لم تستطع كرهها.
***
عبثت روز بدبوس الشعر على شكل الوردة ، شعرت باللآلئ الصغيرة عند لمسها.
كان الدبوس يضم خصلة من شعرها على الجانب الأيمن . لم يكن تصميمًا فاخرًا ، لكنه كان يزعج روز.
‘ في الحقيقة ، لن ينظر أحد إليه. ‘
أخفضت روز يدها وحاولت التركيز على المحاضرة.
كانت المحاضرة على وشك الانتهاء بالفعل . بعد ظهر الأربعاء ، كانت محاضرة البروفيسورة مارغريت تحت عنوان «ديناميكا المانا : للصف المتقدم»
خلال الإجازة السابقة ، عملت كمساعدة للبروفيسورة مارغريت في المختبر ، كان الأمر مشوقًا ورائعًا للغاية ، ما جعل روز تحترمها بشدة.
كانت مارغريت في الأربعينيات من عمرها ولم تتزوج للآن ، إذا سألتها عن زواجها فستجيب بأنها متزوجة من الهندسة السحرية . كانت تحب مجال عملها بشدة وقد كرست حياتها لدراساتها.
كان درس ميكانيكا المانا صعبًا للغاية ومُعقدًا ، لكن روز حاولت الحفاظ هلى تركيزها والانتباه لشرح الأستاذة مارغريت.
قالت مارغريت قرب نهاية المحاضرة.
” حسنًا ، سنقوم بأخذ المحاضرة في المختبر بدءً من الأسبوع الثالث ، لا أعتقد أنني سأستطيع التحكم في المختبر وحدي ، لذا سينضم إلينا ثيو ريكستون كأستاذ مساعد ، هو خريج من الأكاديمية وقد يعرفه بعضكم. “
اتسعت عيون روز عندما سمعت الاسم المألوف لها بشكل مفاجئ.
ثيو ريكستون.
أول من حصل شهادة جامعية منذ إنشاء نظام المنح الدراسية للعامة ، ومؤسس نادي المشي.
‘ سيصبح سينيور ثيو أستاذًا مُساعدًا ؟ ‘
كان ثيو أكبر من روز بثلاث سنين ، لذا لم تره روز من تخرجه من الأكاديمية.
كطالبة جديدة ، اعتمدت روز على زميلها الأكبر ثيو ، كان ثيو طالبًا نادرًا متخصصًا في الهندسة السحرية ، لذا فقد كانا على تواصل مستمر.
كان شخصًا كانت تطمح لتصبح مثله ، تخرج ثيو جعلها تعتقد أنه يمكن حتى لطالب المنحة البقاء في أكاديمية بيركلي.
‘ ترى ما الذي كان يفعله بعد تخرجه؟ ‘
سمعت إشاعات كونه حصل على وظيفة في معهد أبحاث خاص.
كان من الرائع أن يعود ثيو للأكاديمية ، أرادت أن تسأله عن خطط ما بعد التخرج وعن المختبر.
خرجت روز من الفصل وقلبها ينبض بحماس . كانت بريلي مكتئبة بس أن روز ستنتهي متأخرًا ، لكنها في النهاية خططت لتناول العشاء مع عائلتها.
ذهبت روز إلى المقصف لتناول عشاء سريع بمفردها ، لم تكن تملك مشكلة لأنها عادة ما كانت تأكل بمفردها . أثناء العشاء ، كانت تقلب في الملاحظات الخاص بفصل بديناميكا المانا.
بعد تناول الطعام ، ذهبت إلى الغرفة لإفراغ الحقيبة وتمددت على الأريكة تنظر للسقف.
‘ الساعة الثامنة مساءً. ‘
كان تقريبًا الوقت للقاء جاسبر.
‘ لم أره على العشاء ، تُرى أين هو؟ ‘
خلال اليومين السابقين ، كان جاسبر يحضر للمطعم ويتناول الطعام فيه . ولكن الليلة ، لم تره في أي مكان.
‘ أنتَ لم تنسى ، أليس كذلك؟ ‘
كانت تلك مشكلة ، لقد قامت بالفعل بتحضير المواد التعليمية أثناء الإجازة.
كانت ستصل إلى مكان دروسهم قبل الموعد بساعة تقريبًا.
ستقضي بعض الوقت في الدراسة حتى مجئ جاسبر.
” هوف. “
بعد فترة ، دفعت روز جسدها المُنهك من على الأريكة.
غادرت غرفتها مع مستلزمات الدراسة في حقيبتها.
توجهت نحو المختبر القديم في المُلحق حيث قابلت جاسبر سابقًا.
ركبت المصعد إلى الطابق الأرضي وسارت نحو الملحق.
قبل أن تشعر ، كانت الشمس قد غربت . في بداية السنة الأخيرة ، تم تمديد حظر التجول خارج السكن الجامعي حتى الساعة العاشرة مساءً . لذا كان لا يزال هناك متسع من الوقت.
كان المُلحق مَهجورًا ، لقد انتهت الفصول الدراسية ، لم يكن هنا أي طلاب ، قابلت حارس الأمن فقط.
صعدت روز الدرج و وصلت لردهة الطابق الرابع حيث توجد المعامل القديمة . أدركت روز بعدها شيئًا لم تفكر فيه.
‘ المكان …. مظلمٌ للغاية ، لقد أطفأوا كل الأضواء. ‘
كانت الردهة مظلمة . بعد التفكير في الأمر ، كانت المعامل في الطابق الرابع مهجورة ، ولم يكن هناك من يشعل الأضواء ليلًا.
أحنت روز كتفها وتحركت ببطء . تردد صوت خطواتها بشكل عالٍ.
‘ لا أحب الظلام. ‘
مشت روز ببطء وهي تحاول رؤية أي شيء . لما فقط في هذه الأوقات تتذكر قصص الأشباح؟؟
” تُوفي ثلاثة عمال أثناء بناء المُلحق. “
” سقطوا من الطابق الرابع على رؤوسهم. “
” يُقال أن هناك أشباحًا تأن كل ليلة في ذلك الطابق. “
قامت روز بإحناء كتفيها بعمق أكبر.
“همممن. “
خرج منها أنين دون قصد.
‘ آه … كان عليّ إحضار مصباح أو أي شيء ، يالغبائي. ‘
كانت روز تملك نقطة ضعف خاصة ، لم تكن تخاف من الرعد ولا من صوت صراخ والدها ولا حتى من الفقر . بل كانت الأشباح هي ما يرعبها.
لم يتم إثبات ما إذا كانت الأشباح حقيقية أم لا ، ولهذا فقد كانت الفكرة مرعبة . شيء غير مرئي يتجاوز حدود المنطق والحسابات . لكان من الرائع لو استطاعت قياس احتمال وجودها باستخدام صيغة ما ، كما المانا.
‘ أنا خائفة أنا خائفة …. لا لستُ خائفة ، ليست مشكلة كبيرة .. ولكن … ما زلتُ خائفة…. ‘
كانت عيون روز نصف مفتوحتان فقط.
وفجأة ، سمعت صوتًا قويًا في نهاية الردهة.
” اهه! “
أطلقت روز صرخة انعكاسية وسقطت على الأرض.
كان قلبها ينبض بسرعة شديدة ، لفت يديها حول ركبتيها وج
لست وهي ترتعش . كانت أطراف أصابعها بيضاء نتيجة شدها على ركبتها ، كما شعرت بالقشعريرة تلفح عنقها.
” ما الذي تفعلينه عندكِ؟ “
تخلخل صوت مألوف إلى أذنها ، رفعت روز رأسها بحذر وفتحت عينيها اللتين أغلقتهما بإحكام.
• ترجمة سما