An Academy Student's Duty Is To Study - 12
فتحت روز فمها بحذر بنية الدفاع عن بيرلي.
” أعتقد أن بريلي فتاةٌ جيدة. “
” يبدو ذلك. “
” هاه ؟ “
” أأنتِ قريبة منها ؟ “
قريبة من بريلي ؟ ترددت روز في الإجابة … كانت مشتتة ، باعتبارها شخصًا لم لديه أي أصدقاء في الأكاديمية ، كانت بريلي تعتبر أقرب صديقة لها الآن . لكنهم لا يعرفون بعضهم سوى ليوم ، كان من الغريب القول أنهما مقربتان.
وبينما كانت روز تفكر بجدية ، تحدث جاسبر فجأة.
” لا تهتمي ، لا تتحدثي عنها. “
هذا ليس كل شيء ، حركت روز عينيها.
” لماذا فجأة؟ “
” لا أدري ، لا أريد سماع ذلك ، هذا كل شيء. “
فتحت روز فمها قليلًا ثم أغلقتهما مرة أخرى.
‘ لا يزال متقلبًا كما العادة…! ‘
ومع ذلك ، بعد لقاءه عدة مرات ، لم تعد متفاجئة من نزوات جاسبر . كانت شخصية جاسبر هكذا.
استمرا في السير بصمت . في بعض الأحيان كانت خطوات جاسبر تتسارع ، ما جعل روز متأخرة عنه . في كل مرة ، توقف جاسبر منتظرًا إياها أن تلحق به.
مع ذلك ، لم تلاحظ روز حقًا تصرف جاسبر ، كان عقلها مليئًا بأفكار أخرى.
‘ لما يتجنب الحديث عن بريلي؟ ‘
وقبل أن تدرك ، كانا قد وصلا بالفعل إلى فصل علم المعادن . في تلك اللحظة ، وصل البروفيسور لويس ، أستاذ علم المعادن ، وهو يركض من الاتجاه المعاكس.
” مرحبًا بروفيسور. “
عندما حيته روز ، توقفت خطوات لويس صاحب الشعر الأشعث . بدا وكأنه قد هرع للخارج وهو لا يزال نصف نائم . كانت نظاراته غير مثبتة على وجهه ، شعره البني غير مصفف جيدًا ، حتى قميصه بدا مجعدًا وغير مكوي.
قام لويس بالسعال عدة مرات قبل أن يتحدث.
” أوه ، أنتم الطلاب الذين سأدرِسُهم هذا العام ؟ “
” نعم ، من فضلكَ اعتني بنا. “
” أنا من يجب أن يقول ذلك … أوه ، لكان بودي مصافحتك ولكن يداي مشغولتان. “
كان الأستاذ لويس أحد عباقرة الأكاديمية ، ولكن قيل عنه أنه غريب الأطوار.
ومع ذلك ، في مجال علم المعادن ، كان أحد أكثر الشخصيات المشهورة في الامبراطورية . في الثلاثين من عمره ، كان قد تفوق بالفعل على علماء أكبر و وضع معايير جديدة لتصنيف المعادن ، حتى لو لم ينم مظهره الخارجي عن ذلك.
تمتم البروفيسور لويس مع نفسه.
” كدتُ أتأخر في اليوم ، هذا مشكلة كبيرة … لكنني حصلت على معدن فريد جدًا بالأمس ، سيجدون الأمر رائعًا للغاية. “
” نعم … أتطلع إلى ذلك. “
ردت روز بتلقائية على لويس.
تظاهر جاسبر بأنه لم يسمع شيئًا وظلّ صامتًا ، لكنه فتح الباب لـ لويس الذي كان يحمل شيئًا بين ذراعيه.
داخل الفصل ، كان هناك رائحة خفيفة للورق والتراب . نظرًا لأنه أحد الفصول الموجودة منذ تأسيس الأكاديمية فقد بدا مهترئًا قليلًا.
المنطقة التي تعتبر الآن القسم الغربي كان سابقًا هي المبنى الرئيسي . لكن بعد القيام بعدة توسعات في المبنى انخفضت شعبية القسم الغربي.
داخل الفصل ، بدلًا من وجود مكاتب فردية ، تم وضع طاولات مستطيلة على شكل مُدرّج . لم يكن هناك سوى خمس أو ست طلاب.
استقبل لويس الطلاب ثم شقّ طريقه إلى المنصة ، كان صوته مليئًا بالحماس.
” مرحبًا ، تشرفت بلقائكم جميعًا. “
قام لويس بالنظر قليلاً قبل أن يتحدث مجددًا بحماس.
” نصف الفصل موجودٌ بالفعل! فقط اجلسوا حيث ترغبون. “
” نصف ؟ “
تمتم جاسبر الذي كان هادئًا لفترة من الوقت . كان هناك ما مجموعه عشر طلاب ، وعادة ما تضم الفصول الاختيارية حوالي 30 أو 40 طالبًا.
مع العلم أن علم المعادن لم يحظَ بشعبية ، تنهدت روز بارتيارح.
‘ بالكاد تجاوز الحد الأدنى … أنا سعيدة ، لم يُتم إلغاؤه. ‘
إذا كان عدد الطلاب الحاضرين أقل من عشرة ، فسيتم إلغاء الفصل . واجه فصل علم المعادن هذه المشكلة العام الماضي . لم تتح لهم الفرصة لدراسة علم المعادن وتقريبًا تخرجوا بدونها.
أبدى جاسبر تعبيرًا ساخرًا ثم تحدث إلى روز.
” فلنذهب إلى هناك. “
” هاه ؟ “
” قال أنه يمكننا الجلوس في أي مكان. “
أشار جاسبر إلى الركن بجانب النافذة.
” حسنًا ، أنا… “
كانت على وشك الجلوس في الصف الأمامي ، علاوة على ذلك ، لم تفكر حتى بالجلوس بجانب جاسبر . لقد تفاجأت.
نظرت روز إلى جاسبر بعيون متسعة ، بعد بضع لحظات من التردد ، أشارت إلى الصف الموجود مباشرةً أمام المنصة.
” أنا … سأجلس هناك. “
” حسنًا ، فهمت. “
” هاه…؟ “
توجه تلقائيًا نحو المكان الذي أشارت إليه روز ، مشى
بثقة كما لو أنه يحثه على اتباعه.
” آه .. امم. “
وقفت روز محرجةً قبل أن تجلس بحذر شديد بجانب جاسبر.
مع بدء الفصل ، أخرجت روز دفتر ملاحظاتها وأدواتها المكتبية من حقيبتها . بينما كانت تستعد للفصل ، كان عقلها مليئًا بأفكار أخرى.
جاسبر كونواي في الصف الأمامي ، يا له من مشهد غير مألوف . لم تشهد روز هذا إطلاقًا في أيٍ من محاضراتهم المشتركة.
‘ لما يريدُ الجلوس بجانبي؟ ‘
أمسكت روز بقلمها بإحكام وكتبت تاريخ اليوم في الصفحة الأولى من دفترها . أرادت التركيز في الفصل الذي كانت تنتظره بشدة . لكن ارتباكها ظلّ يشتتها.
‘ هل يعتبر أننا أصدقاء ؟ أنحن أصدقاء ؟ أنا وجاسبر ؟ ‘
كان خط يدها الأنيق متذبذبًا الآن.
‘ لقد قلتُ لبراي أننا لسنا أصدقاء. ‘
عادت ذكرى ردها التلقائي على براي.
وبعد القليل من التفكير ، ربما يُمكن اعتبارهم أصدقاء . لقد ركبوا العربة معًا ، وكانوا يخططون للدراسة معًا في المستقبل . كما أن صفوفهم الاختيارية نفسها.
‘ هل أنا …. صديقة جاسبر كونواي ؟ ‘
ومع ذلك ، فقد بدت كلمة ” أصدقاء ” غريبة ، أن جاسبر وروز صديقين ، وكلما فكرت في الأمر كلما أحست بمدى غرابة الكلمة . كـ : نار باردة ، بروكلي لذيذ ، جورج بيل قوي … أشياءُ كهذه.
تحدث جاسبر الذي كان ينظر لروز سرًا.
” ألا تحبين الجلوس بجانبي؟ “
التفتت روز إلى جاسبر وشعرت بقليل من الإحراج.
” الأمر ليس كبيرًا ، فقط الجلوس بجانبي في الفصل ، أليس كذلك ؟ “
” أجل أعتقد ذلك … أنتَ مُحق. “
” غالبًا ما يكون طلاب علم المعادن هادئين وغير مهتمين بمن حولهم ، لذا لن يحدق أحد بنا. “
علاوة على ذلك ، كان البروفيسور لويس يخرج معادن مختلفة ، لذا كان الفصل في حالة من الفوضى.
جعد جاسبر حاجبيه وقال.
” أنتِ تنظرين إلي وكأنني سآكلكِ ، لستُ أفهم لما أنتِ متوترة للغاية. “
” ….هل تعتقد ذلك؟ “
” أنتِ تتصرفين وكأنكِ لا تحبين الناس ، لكنكِ قريبة من بريلي لورانس. “
أصبح صوت جاسبر حادًا مرة أخرى.
” آه حسنًا .. بريلي استثناء. “
” لماذا ؟ “
” مم .. بريلي غريبة بعض الشيء ، ولكن على نحو جيد. “
” لماذا لا تحاولين أن تكوني لطيفة معي ولو قليلًا ؟ “
رمشت روز عدة مرات ، كان طلب جاسبر غريبًا للغاية.
” هل تريد أن … تتقرب مني ؟ “
نظر جاسبر إلى روز بحيرة.
” لولا ذلك فلما أفعل هذا من الأساس ؟ “
” أوه .. آه حسنًا. “
كانت روز مرتبكة ولم تستطع إيجاد كلمات مناسبة للرد . لماذا أراد التقرب منها ؟ لماذا أراد أن يصبح صديقها ؟
أمال جاسبر برأسه قليلًا ثم تنهد قائلًا.
” أنتِ جيدة في الدراسة ، ونحن في نفس الفصول على أي حال ، ما المشكلة في التقرب من شخص هكذا وقضاء الوقت معًا ؟ الأمر جيد. “
من الغريب أن نبرة جاسبر الباردة قد أعادت إلى روز رشدها ، لقد اقتنعت بهذا التفسير.
” نعم ، أنتَ مُحق . سأساعدكَ على الدراسة من الآن فصاعدًا. “
” …. “
” إذا أزعجتكَ بأي شكل فأنا أعتذر . أنا لا أجيد التعامل مع الناس … وحسنًا ، أنت .. اهه ، مشهور .. لذا من الصعب التقرب منك. “
” أنا مشهور؟ “
” أتسأل لأنكَ لا تعرف ؟ “
” أنا فضولي ، لما تعتقدين أنني مشهور ؟ “
نظر جاسبر إلى روز باهتمام . ابتلعت روز ريقها.
‘ هل يسألني عن هذا حقًا…؟ ‘
كان جاسبر كونواي غريبًا حقًا . الأمر محرج في العادة للسؤال ما الذي يجعله مشهورًا.
أدركت روز أن جاسبر مختلفٌ عنها من عدة نواحي ، كـمزاجه ، شخصيته ، هواياته ، خلفيته وما إلى ذلك . لقد شكت في وجود وجه تشابه واحد.
بالطبع كونهما مختلفان ليس سيئًا . لقد اعتبرت جاسبر ببساطة وجودًا غريبًا لن تفهمه . كان من الأسهل لروز ألا تحاول فهم أي شيء ، وركزت على إيجاد إجابات مناسبة لأسئلة جاسبر.
” أنتَ وسيم ورائع ، ربما هذا سبب كونكَ مشهورًا ؟ “
كان جاسبر يضع يده على ذقنه يتكأ عليها ، وسرعان ما اعتدل في جلسته.
” هل تعتقدين أيضًا ؟ “
” هاه ؟ “
” أنني وسيم ؟ “
” حسنًا .. الجميع يعتقد ذلك ؟ “
” صحيح ، لذا هل تعتقدين ذلك أيضًا ؟ “
بدت نظرة جاسبر كما لو كانت تخترق روز ، وبدا أنه لن يتركها ما لم تُجب.
تنفست روز بهدوء ثم أومأت برأسها.
” أعتقد ذلك. “
” حسنًا …. حسنًا فهمت. “
استرخى وجه جاسبر قليلًا.
‘ يبدو أنه يحب سماع أنه وسيم. ‘
كان هذا غير متوقع ، لا شك أنه كان يسمع ذلك طوال حياته . اعتقدت روز أنها لو كانت مكانه ، لسئمت من كثرة سماع هذا طوال الوقت.
سألت روز جاسبر وهي تلقي نظرة جانبية عليه.
” أتشعر بتحسن؟ “
” لم أكن منزعجًا من الأساس. “
” حسنًا ، هذا جيد .. فلندرس بجدٍ معًا ، سأساعدكَ في دروس علم المعادن. “
” تلك الدراسة الـ… “
” هاه؟ “
” لا شيء. “
في تلك اللحظة ، وصل البروفيسور إلى المنصة وهو يمسح العرق عن جبينه.
حالما كانت روز ستستعد للصف ، نقر جاسبر بإصبعه على طرف قلمها.
سلمته القلم بحيرة . استخدم جاسبر القلم وكتب على زاوية دفترها.
—متى ستكون جلسة التدريس خاصتنا؟
كان خط يده فظيع جدًا لدرجة أن روز قد فوجئت . أعاد جاسبر لها القلم فـكتبت روز بخط أنيق.
وأصبحا يتبادلان الجمل القصيرة على المذكرة.
—ما الوقت المناسب معك؟ متى تكون حصة مقدمة الهندسة السحرية؟
—بعد ظهر يومي الأربعاء والجمعة.
—ماذا عن مساء الجمعة ؟ لا يوجد فصل في اليوم الذي يليه.
—فليكن الأربعاء أيضًا.
—فلنفعل هذا! يبدو أنكَ متحمس.
—ليس حقًا…
—سأجعلكَ تحصل على المركز الأولى في مقدمة الهندسة السحرية.
—ليس بتلك الأهمية…
” كح كح .. “
في تلك اللحظة ، سعل البروفيسور بشدة ، يبدو أنه بسبب الأتربة في المكان . اهتز جسده الطويل النحيف بشدة.
” احم ، حسنًا جميعًا … فلنبدأ الفصل الآن. “
كتبت روز آخر جملة في الدفتر ، ثم نظرت إلى جاسبر.
—ابذل جهدك!
حفيف!
قام جاسبر بتمزيق الصفحة التي تبادل فيها الجمل مع روز بصمت . ثم قام بطيها ثلاث مرات و وضعها في جيبه.
• ترجمة سما