After the ending, I saved the villain with money - 73
نحتاج إلى الحديث ..
كانت الفتاة التي كسرت الطبق تجلس على الطاولة المجاورة ..
بسبب ذلك ، توقفت أغنية المغني للحظة ، هرع نادلان لتنظيف الفوضى التي خلفتها ..
استدارت دافني ونظرت إلى الفتاة التي كانت مرتبكة وتجمع شتات نفسها بالكاد ، بدت مألوفة ، لكنها لم تستطع تذكر اسمها ، ما يعني على الأرجح أنها تنتمي إلى إحدى العائلات الأرستقراطية البارزة …
‘يبدو أنها تستطيع سماع حديثنا ..’
كانت دافني قد حددت موعدًا مع ديلفينيوم صباح الغد ، وكانت تخطط لإصدار بيان توضيحي قريبًا ، ولكن الأوضاع كانت تسير من سيئ إلى أسوأ ..
‘أم أنني مخطئة؟ ..’
مالت دافني رأسها قليلاً متأملة ، إذا انتشرت كلمات أمبر غرين التي طلبت منها “التخلص من الطفل” عن طريق هذه الفتاة ، فقد تتمكن من استغلال ذلك لتعزيز صورة الضحية التي تلاحقها الألسنة …
أفكار متداخلة دارت في رأسها ، مما جعل مزاجها يتحسن قليلاً ، بدأت تتابع نغمة الأغنية التي استؤنفت مجددًا ، وهي تحرك قدميها برفق ..
“…أمبر ..”
تدخل مارييوس بهدوء ليوقف أمبر عن التمادي ، ومع ذلك ، كانت نظراتها لا تزال موجهة نحو دافني بحقد ..
أمالت دافني رأسها إلى اليسار وسألت بصوت ينم عن استغراب مفتعل:
“التخلص من ماذا؟”
“ماذا تظنين؟ أتحدث عن القمامة التي تحملينها ..”
“آه ، ولكن طفلنا ليس اسمه قمامة ..”
أخذت دافني مظهراً حزيناً وهي تنظر إلى بطنها وتلمسه برفق ، تغيرت ملامح أمبر إلى الأسوأ ..
‘تعبيرات وجهها مضحكة للغاية ..’
لم تستطع دافني إلا أن تشعر بخيبة أمل طفيفة ، كيف يمكن لوالدتها ، التي تدعي معرفتها العميقة بها ، أن تصدق مثل هذه الشائعات الرخيصة وتصدر أمراً بهذه القسوة؟
“ألا تجدين أنه من الغريب أنكِ لم تسألي ابنتكِ عن حالها بعد كل هذا الغياب؟ أرسلت عدة برقيات أخبركِ فيها بأنني مريضة ، ومع ذلك…”
ظهرت علامات الاضطراب على وجه مارييوس ، فقد تلقى تلك البرقيات هو الآخر ..
“دافني ، الأمر ليس…”
حاول مارييوس أن يشرح ، لكنه قُطع عندما اقترب منه سكرتيره ليهمس له ببضع كلمات ..
تغيرت تعابير مارييوس قليلاً وكأنه وجد الموضوع مثيراً للاهتمام ، ثم قال:
“عذرًا ، سأضطر للمغادرة للحظة ..”
ألقى نظرات قلق بين دافني وأمبر ، ثم استأذن وخرج من المكان ..
“ألا تعتقدين أن من سيصبح جدة وريث الدوق بعد يومين تبالغ قليلاً؟”
“جدة وريث الدوق؟”
“نعم ، أقصدكِ أنتِ يا أمبر غرين ..”
أسندت دافني ذقنها على يدها وضحكت بهدوء ، كان ذلك تصرفاً غير لائق على طاولة الطعام ، لكنها لم تكن تهتم بذلك في هذه اللحظة ، لم تُظهر أمبر أي رد فعل ..
“لكن عندما أفكر في الأمر ، كنتِ دائماً كذلك يا أمي ، عندما كسرت ساقي ، وعندما سقطت في البحيرة المتجمدة ، سمعتِ قصصاً عن ابنتكِ التي كانت بين الحياة والموت عدة مرات ، ومع ذلك لم تفكري حتى في رؤيتي ، كنتِ مشغولة دائماً.”
عندما توفي الكونت ، الذي كان بمثابة معلم لأمبر وعراب لدافني ، لم تحضر حتى جنازته
على الرغم من أن مارييوس ، الذي كان أكثر انشغالاً منها بمئة مرة ، ظهر ولو لفترة وجيزة ..
“لم نهتم يوماً بما يحدث ، أليس كذلك؟ في النهاية ، ها أنتِ ترينني أمامكِ ، لستِ فقط بصحة جيدة ، بل تحملين طفلاً أيضاً ، ولكن بالنسبة لي ، هو مجرد قمامة …”
“واو…”
سقط فك دافني من الدهشة بسبب كلمات والدتها القاسية ، في الوقت نفسه ، تساءلت لماذا كانت تضطر لتحمل هذا النوع من المعاملة فقط لأنها تحب أشياء لا تعجب والدتها ..
“حياتي بأكملها مليئة بمواقف كهذه بسبب أمي التي ترفض قبول أي شيء أحبه …”
قبل دخولها هذا المطعم ، كانت تخطط للكشف عن “كذبة الحمل” كجزء من مزحة صغيرة ، وربما قضاء وقت لطيف مع والدتها ، لكن كل شيء تحول إلى فوضى ..
“حسناً ، وماذا في ذلك؟”
بعد أيام من الحمى الشديدة ، انخفضت حرارتها أخيراً ، ولم تعد ترى الأشياء تدور أمام عينيها ، ومع ذلك ، شعرت دافني أن هذا الوضع كان أسوأ من أن تعود مريضة في الفراش ..
“أمي دائمًا ما كانت تأخذ مني كل شيء أحبه ، بأي وسيلة كانت …”
“أوه ، دافني ، أنتِ تعلمين أن كل ذلك كان من أجلكِ …”
عند سماع رد أمبر ، شعرت دافني بألم في كاحلها الأيمن ..
“من أجلي؟ لا ، أنا كنت أعيش حياتي بشكل جيد بمفردي …”
“يجب أن تدركي أن ما تملكينه الآن ليس ملكًا لكِ بالكامل ، يا دافني …”
“إذا كان لا يعجبكِ ، فأنا مستعدة للتخلي عن الميراث والصندوق الاستئماني أيضًا…”
قاطعتها أمبر وهي ترفع كأس النبيذ:
“تتجاهلين ذكر سيرينيد تمامًا ، أليس كذلك؟”
تجهمت دافني فور سماع اسم سيرينيد ..
“لو لم أرسلكِ إلى هناك ، هل كنتِ تعتقدين أنكِ ستتمكنين من وراثة أراضي كيليان سيرينيد؟”
توقعت دافني هذه الكلمات مسبقًا ، وضغطت على أسنانها بغضب ..
‘هذا يكفي ، أتمنى لو خرجتِ للتو ومِتِ ، لماذا لا تفعلين ذلك؟ ‘
تلك العبارة علقت في حلقها ، تنهدت دافني ، ثم رفعت كأس الماء لتبلل حلقها ..
“أعلم أن قول مثل هذا الكلام ليس سهلاً عليكِ أيضًا ، لكن ، أكرر ، كل هذا من أجلكِ ومن أجلي ، ومن أجلنا معًا …”
كانت أمبر قد “اشترت” دعم العائلة المالكة لصالح دافني ، واستغلت وثيقة رسمية مدهشة لتسليم سيليستيان تيريوسا ، لم تكن دافني تعرف حتى الآن كيف وصل إلى القصر الملكي
‘ولا أريد أن أعرف بعد الآن …’
أطلقت دافني تنهيدة طويلة ، وأخذت الشوكة وبدأت في دحرجة قطعة من نبات الهليون المشوي على الطبق ، كانت تعلم أن أي شيء تضعه في فمها الآن سيجعلها تشعر بالاختناق
“لقد عدت …”
عاد مارييوس إلى الطاولة في تلك اللحظة ، بدا وجهه محمرًا قليلًا ، وكأنه كان يجري محادثة مثيرة في الخارج ..
ألقت دافني نظرة سريعة عليه ، ثم وجهت كلامها بصوت غاضب يبدو وكأنها تريد أن يسمعه الجميع:
“لمَ لا تطلقين النار على بطني ، كما يقترح كباركم المحترمون من العائلة المالكة؟”
“دافني…”
مدّ مارييوس ذراعه ليواسي ابنته بلطف ، شعرت دافني بالشفقة تجاه والدها ، الذي بدا وكأنه غريب وسط هذا النزاع بين الأم والابنة ، لكن ذلك لم يمنعها من رفع صوتها أكثر ..
“أنت أيضًا لا تختلف عنهم ، كنتَ مجرد متفرج طوال الوقت ، والآن فجأة أصبحتَ مهتمًا لأنني حملتُ؟ يبدو أن هذا ما استدعى
عودتكَ الفورية إلى البلاد …”
توقف مارييوس للحظة ، ثم حك جبينه ، فكرت دافني للحظة بأنها ربما ورثت منه هذه السمة ، عدم الميل إلى تبرير المواقف ..
تنهدت ، وألقت نظرة مباشرة إلى الأمام ..
“بما أن أمي لا تهتم بالتفاصيل ، سأختصر.”
“…؟”
“سأنجب الطفل ، وسأسميه باسم اقترحه لي الابن الأكبر لعائلة سيرينيد ، سيكون اسمه إبريل تيريوسا …”
شعرت بوخز في لسانها ، إذ لم تكن تجيد الكذب ، ولكنها استمرت بابتسامة مغلفة بالمرارة ..
‘ولكن كيف سألد الطفل؟ هل أتجه إلى التبني؟ أم…’
تذكرت للحظة وجه رجل وسيم كان يرتمي بين ذراعيها ، ثم عدلت عن أفكارها ..
‘آه ، كفى ..’
سعلت دافني برفق ، وعضت لسانها بخفة لتجاوز الألم ، ثم نظرت إلى أمبر ، التي أصبح وجهها شاحبًا ..
مسحت دافني سريعًا بأطراف عينيها الطاولة لتتحقق من موقع يدي والدتها ..
“سأتزوج ، كما تريدين بشدة.”
رغم أنها لاحظت وجود سكين بالقرب من أدوات الطعام ، لم تفكر في التسبب بأي فوضى ، ليس مع وجود والدها بجانبها وعيون النبلاء التي كانت تراقبهم باهتمام ..
“من دوق تيريوسا …”
قالت ذلك بابتسامة مفعمة بالثقة بينما تتألق عيناها الذهبيتان ..
“إذا كان هذا هو السعر الذي تريدينه ، فيبدو أنكِ قد حصلتِ على صفقة مربحة ، أليس كذلك؟”
❖ ❖ ❖
عندما حملها بين ذراعيه ، لاحظ أنها أصبحت أكثر صلابة وغموضًا ..
“هل نمت جيدًا؟ كنتُ قلقًا أنك ستظل نائماً حتى صباح الغد …”
“…كيشا …”
فوجئ سيليستيان حين فتح عينيه ووجد عيون بلون رمادي تحدق به ، لكنه تظاهر بالهدوء ونهض فورًا ، راح يلتقط أنفاسه ويحاول ترتيب أفكاره ، لكنه لاحظ غياب دافني ..
‘لقد تركتني ورحلت مجددًا ..’
أطلق تنهيدة عميقة ..
“لماذا أنت هنا؟”
“لأن الآنسة خرجت ..”
“لماذا لم تتبعها؟”
“قالت الآنسة إن صاحب السمو لا يحب أن يستيقظ دون أن يجد أحدًا بجانبه ، لذا بناءً على أوامرها بقيتُ هنا ، كيف شعرتَ وأنت تضم شابًا أصغر سنًا بين ذراعيك؟”
“……”
كان مظهره ينضج بكراهية واضحة ..
“وأنا أيضًا هذه هي المرة الأولى التي أجد نفسي فيها بين ذراعي رجل ، يا صاحب السمو ، آمل أن تتحمل المسؤولية ..”
رغم النبرة الساخرة ، بدا وجه كيشا الأيسر متألمًا بطريقة تدعو للشفقة ، مما دفع سيليستيان إلى تجاهل الأمر دون أي تصرف عدائي ..
“أين دافني؟”
“ما مشكلتكَ يا صاحب السمو؟”
قاطع كيشا كلامه بينما عقد ذراعيه ونظر إليه بنصف عين مفتوحة ، بدا غير راضٍ تمامًا ، وهو أمر غير معتاد منه ، حيث كان دائمًا متملقًا ومبالغًا في إظهار الاحترام ، أثارت هذه النظرة الحيرة في سيليستيان ..
“ما خطبك؟”
“إذا كنت تبحث عنها فور استيقاظك ، فلا يبدو أنك تكن لها مجرد مشاعر عادية ..”
“هل يبدو ذلك واضحًا؟”
“نعم ، بشكل كبير ، في الواقع ، كنت أعلم ذلك منذ زمن ، ربما منذ حوالي ثلاث سنوات …”
بدأ كيشا يعدّ ببطء بأصابعه بينما كانت عيناه الرماديتان تتحركان هنا وهناك ، ظل سيليستيان يراقبه بلا تعبير واضح ، حتى أنهى كيشا حساباته وأطلق نظرة متعبة ..
“عندما أفكر في الأمر ، كان الأمر جليًا تمامًا ، عندما كنت أرافق الآنسة إلى الحفلات ، كنت أشعر وكأن أحدهم يراقبني باستمرار …”
“……”
“أعتقد أنني تعثرت وسقطت بضع مرات ..”
ظهر شيء من الإحراج على وجه سيليستيان ..
“لكنكَ لم تسقط …”
تمتم بذلك بينما خدش وجنته بخفة ، نهض كيشا فجأة من مكانه ..
“حقًا؟ هل كان صاحب السمو يتعمد عرقلتي؟”
“…مجرد كلام عابر ..”
“أوه ، كلام عابر ، لكن! هذا مخيف حقًا ، هممم غريب ، منذ متى بدأتَ تهتم بآنستي؟ ذوقك مثير للاهتمام ، يا صاحب السمو …”
رفع كيشا زوايا فمه بابتسامة ساخرة ، ثم اقترب قليلًا من سيليستيان ، الذي ألقى نظرة خاطفة عليه وقال ببرود:
“أنا فقط أشفق على وجهك المتعب ، لذا لم أفعل شيئًا ، لكن أبقِ مسافة بيننا ، إذا كنت لا تريد أن تُضرب …”
“هل تعلم أنها ذهبت مؤخرًا إلى قصر ولية العهد؟”
“…دافني؟”
ما إن سمع اسمها حتى تغيرت تعابيره وأصبحت أكثر لينًا ، راقب كيشا هذا التحول وفكر في مدى غرابة هذا الدوق الأشبه بالشبح ، لم يستطع كبح ابتسامة طفيفة ظهرت على شفتيه ..
“آه ، يبدو أنك لا تعلم ، آنستي كانت هناك بدعوة من صاحبة السمو ولية العهد …”
رفع سيليستيان عينيه الخضراوين إلى السقف عند سماع ذلك ، اشتدت عضلات فكّه بينما كانت أسنانه تضغط بشدة ، حتى برزت الأوردة على جانبي ذقنه ..
ترجمة ، فتافيت …