After the ending, I saved the villain with money - 64
“لا أستطيع تصديق أنك كنت بخير بدوني ..”
قبل أن تتجاوز البوابة ، انحنت دافني بأقصى ما تستطيع ، بدا المشهد غريبًا لإزميل الذي أدار رأسه نحوها بنظرة فضولية بينما كانت تشغل المقعد الخلفي بالكامل مستلقية دون اكتراث ..
“لماذا تفعلين هذا؟”
“خشية أن تأتي رصاصة نحو رأسي ..”
ضحك الفارس بخفة ، بينما استمر إزميل ، الجالس في المقعد الأمامي ، في التحديق بها لبضع لحظات بملامح غريبة قبل أن يعيد نظره إلى الأمام ..
كانت الوجهة الأولى التي وصلوا إليها هي مساكن العاملين في القصر الملكي ..
في الحديقة المهندمة بدقة ، كان الخدم من وصيفات وخدم القصر الملكي يستمتعون بشرب الشاي معًا ..
“ذلك الوغد ، ذلك هناك ..”
توقفت نظرة دافني على رجل بدا مألوفًا للغاية ، ثم أطلقت ضحكة ساخرة ، لم تكن بحاجة إلى التدقيق لتعرف أنه كيشا سيرينادي ، يبدو أنه لم يتخلَّ عن عادته في المزاح مع النساء ، حتى وهو هنا في هذا المكان “المقيد” ..
“آنسة؟”
ما إن لاحظها كيشا حتى استأذن من الوصيفات وركض نحوها بخطوات
متحمسة ..
“أنت… “
رفعت دافني يديها وأمسكت وجنتي كيشا ، تفحصته يمينًا ويسارًا ..
كيشا ، الذي كان ذا بنية معتدلة دائمًا ، بدا وكأنه ازداد وزنًا بشكل ملحوظ خلال الأيام الثلاثة الماضية ، وكأنه كان يتلقى “تغذية خاصة” ..
“لماذا تبدو… وكأنك كنت تعيش بخير جدًا؟”
كان سؤالها ينطوي على نبرة غريبة ، لكن على عكس مخاوف دافني التي عاشتها على مدى ثلاثة أيام وليالٍ ، كان من الواضح أن كيشا كان بخير بل وعلى ما يرام ..
“أعتذر إن أقلقتكِ ، لقد اهتمت بي سمو الأميرة جيدًا …”
تدحرجت عيناه ذات اللون الرمادي السماوي لبضع ثوانٍ قبل أن يبتسم بحرارة ويجيب ..
“سايكي؟”
“نعم ، لقد حصلت على ثلاث وجبات دسمة يوميًا ، بل وتلقيت هدية ثلاث سيوف رائعة من سمو الأميرة ، يبدو أنها تعرف الكثير عن السيوف …”
تحدث كيشا بحماس عن السيوف التي تلقاها لمدة دقيقتين تقريبًا ، متوهجًا بالسعادة ..
“وكأنك تقول إنني لا أعرف شيئًا عن السيوف ، أليس كذلك؟”
بدأت دافني تحسب عدد السيوف التي قدمتها له سابقًا ، ولكن رؤيته الآن وهو يبدو أكثر سعادة مما كان عليه في الماضي ، جعلها تحدق إليه بعينين نصف مغلقتين ..
“لكن لماذا ترتدين مثل هذه الملابس اليوم؟”
“عندما تزور القصر كضيف ، من الطبيعي أن ترتدي هكذا ، سأغير ملابسي لاحقًا في المساء …”
خفضت دافني عينيها ونظرت إلى ملابسها البسيطة: بلوزة بلون أزرق فاتح وتنورة رسمية بلون كحلي ..
في الماضي ، عندما كانت دافني خطيبة الأمير ، كانت ترتدي فساتين زاهية وتدخل القصر وكأنه بيتها ، أما الآن ، فقد تغير الوضع تمامًا ..
‘الآن ، أنا أشبه بالخائنة ..’
لو لم تكن دافني ابنة شقيقة الملك ، لما تمكنت حتى من عبور بوابة القصر بسلام ..
“سمعت أن هناك حفلة الليلة.”
“أوه…”
حفلة تُقام في القصر في وقت كهذا؟ خفضت دافني رأسها قليلاً ونظرت إلى الأرض بوجه مليء بالقلق ..
“لم أكن أظن أنكِ أنتِ قادمة من بعيد ، لم أكن أعرف أن لديكِ مثل هذه الملابس …”
“اشتريتها ، حتى أنا لم أعتد عليها ، فقد مر وقت طويل منذ أن ارتديتها …”
أخذ كيشا يحك مؤخرة رأسه ، قبل أن يثني عليها بأن الملابس تناسبها بشكل جميل ..
ابتسمت دافني بخفة وضربت ذراعه بقبضة خفيفة ..
“لم تواجه أي أمر خطير ، صحيح؟”
كان سؤالها يشير إلى احتمال استجوابه أو التحقيق معه ..
كيشا ، بذكائه ، رفع كم قميصه ليُظهر أنه لم يصب بأذى ، أغلقت دافني شفتيها وأومأت برأسها ..
“ماذا عن سيل؟”
تجعد أنفها قليلاً وهي تلمح بنظرة خاطفة فوق كتف كيشا ، لم يكن هناك شعر أشقر مألوف ينتظر خلفه ، بل فقط ثلاث وصيفات يحدقن بنظرات حادة لا تُعرف إن كانت للمراقبة أم الانتظار ..
“كنت أعتقد أنكِ لن تسألي ، لكنني لا أعرف أيضًا ، منذ دخولي القصر ، أصبح مسارنا مختلفًا تمامًا ، ولم أرَه منذ ذلك الحين ، آه ، بالمناسبة، سمو الأميرة…”
“السيدة بوكاتور ، يرجى التفضل من هذا الاتجاه …”
قطع إيزميل كلام كيشا بظهوره المفاجئ مشيرًا بتهذيب نحو جهة أخرى ، التقت نظرات دافني بكيشا للحظة ..
مد كيشا ذراعه لها كما لو كان يقول لها أن تمسك به ، لكن قبل أن ترفع دافني يدها ، أضاف إيزميل:
“السيدة بوكاتور ، الرجاء التقدم وحدكِ ..”
مالت دافني برأسها قليلاً ..
“إيزميل ، كما تعلم ، كيشا هو حارسي الشخصي ، أعتقد أنه من الأفضل أن يرافقني.”
“لا تقلقي ، لقد أعددنا له مكانًا ليكون حاضرًا في الحفلة معكِ لاحقًا …”
مع كيشا في الحفلة؟
رمشت دافني بعينيها لبرهة ..
“أعتقد أن هذا سيكون صعبًا بعض الشيء ، فهو لديه الكثير من الحبيبات.”
اقترب كيشا نصف خطوة منها ، مرتبكًا ، مما زاد من تصلب تعابير الوصيفات الواقفات خلفه ، كادت دافني أن تضحك ، لكنها قاومت بصعوبة ..
“بما أنك هنا ، لمَ لا تذهب وتنهي الأمور مع صديقاتك الجدد؟”
أخذ كيشا يرمش بعينيه سريعًا كما لو كان لا يفهم مقصدها ، لتبتسم دافني بابتسامة ساخرة ..
“عطلتك انتهت ، سأخصمها من راتبك.”
“آنسة…”
❖ ❖ ❖
أرسلت دافني كيشا إلى مقر إقامته المؤقت وتبعت إيزميل بدقة ..
‘من النادر أن أدخل إلى الداخل ..’
على الرغم من أن جناح الأميرة كان يعج برائحة الأثاث الجديد ، إلا أن الأجواء القاتمة المميزة للمكان لم تتغير رغم جهودها لتجديده وجعله أكثر إشراقًا ..
‘اليوم ، يبدو الطقس الكئيب يزيد من وحشته ..’
نظرًا لأن روميو لم يستطع تحمل الانفصال عن سايكي ، لم يكن هذا الجناح المكان الفعلي لإقامة ولي العهد ، ومع ذلك ، كانت فرق التنظيف تنظف المكان ثلاث مرات يوميًا ، مما جعله خاليًا تمامًا من أي آثار للحياة البشرية .
‘في الماضي ، كنت أزور هذا المكان كثيرًا لرؤية عمتي… لقد مر أكثر من عشر سنوات الآن ..’
كان روميو هو من محا آثار عمتها من هذا المكان ..
أثناء صعودها إلى الطابق الثاني حيث تقع غرفة الاستقبال ، توقفت فجأة عندما لاحظت منطقة فارغة بشكل غير مألوف عند أسفل السلم ..
‘هل كان هذا المكان مفتوحًا هكذا من قبل؟ ..’
وفقًا لذكرياتها ، كان هناك باب خشبي يؤدي مباشرة إلى الحديقة المتاهة التي ورثتها روز
لحسن الحظ ، كان إيزميل يقف أمام تلك البقعة الفارغة غارقًا في التفكير ، ويبدو على ملامحه جدية شديدة .
“إيزميل ، لماذا تقف هناك هكذا؟”
رفع رأسه عند سؤالها وأجاب:
“لا شيء ، ربما كان التصميم ضعيفًا أثناء التجديد ، وتمزق بفعل الرياح.”
كانت دافني هي من قامت بتجديد هذا الجناح بنفسها ..
“هل تتهمني بسوء التصميم؟ هذا مستحيل.”
رمشت دافني بسرعة وهي تنظر بتركيز إلى المنطقة الفارغة ، كان واضحًا أن الباب قد تعرض للكسر بعنف ، حيث كان متصلًا بشكل بائس عند المفاصل …
‘هل يجب أن أسأل إذا كان قد تم احتجاز أحد هنا؟ ..’
في الواقع ، كان جناح الملكة أشبه بسجن اختارت روز أن تحبس نفسها فيه ..
‘ربما شبح عمتي ..’
كانت دافني تتمنى لو ترى هذا الشبح ولو لمرة ، فمدّت رأسها وهي تنظر حولها متفحصة المكان ، لكنها لم تجد شيئًا ، بدلًا من ذلك ، لفت انتباهها منظر حديقة المتاهة التي كانت تبدو من نافذة السلم ..
كانت تلك الحديقة مليئة بالأسرار التي صممها أفراد عائلة غرين ، دون خريطة ، من يدخلها لن يتمكن من الخروج إلا بانتظار المساعدة ، فهي متاهة بلا مخرج ..
وقف إيزميل بجانب دافني في صمت ، مشيرًا مجددًا إلى الطابق الثاني ..
“تفضلي بالصعود ، سمو وليّة العهد في طريقها إلى هنا …”
دفعت دافني نفسها تقريبًا إلى غرفة الاستقبال ، كانت عيناها تضيقان بينما تتفحص المكان ، كان فارغًا ..
“إذن ، أصبحت وليّة عهد وتريد الآن أن تجعلني أنتظرها؟”
تذكرت دافني كيف كانت تجعلها تنتظر تحت ذريعة الانشغال في الماضي ، ابتسمت بخفة ، معتبرة ذلك جزاءً مستحقًا ..
قبل بضع سنوات ، كانت هذه الغرفة مجرد غرفة نوم عمتها ، المكان الذي قضت فيه دافني وروميو وقتًا وهم يلهوان بمزاح لا يُصدق ..
أخذت دافني تتجول في الغرفة التي تحولت إلى غرفة استقبال ، تبحث عن أي شيء قد يحتاج إلى إصلاح ..
“مم.”
لم تجد سوى أن قلة الاستخدام جعلت المكان يبدو متجمدًا ، جلست على الطاولة القريبة من النافذة ، وأزالت قفازيها ..
من نافذة الغرفة ، كانت ترى وسط المتاهة بوضوح ، حيث كانت هناك شخصية مألوفة تقف وحيدة
“سايكي؟”
كانت سايكي تقف هناك وحدها ، تنظر إلى الأرض ، مرتدية فستانًا ورديًا وتحمل مظلة بيضاء ، حتى من بعيد ، كانت تبدو جميلة بشكل يلفت النظر ..
“هل تنتظرني؟”
بدأت دافني تشعر أنه ربما ينبغي أن تكون هناك بدلاً من هنا ، لكنها توقفت عن النهوض عندما استدارت سايكي إلى جهة اليسار ، ومن هناك ظهر شخص آخر ..
تجمدت دافني في مكانها ، وقد توقفت عجلات التفكير في رأسها تمامًا ، حتى رمش عينيها وحركة تنفسها توقفت ..
الشخص الذي ظهر في وسط المتاهة كان له ظهر مألوف جدًا ..
“روميو…؟”
ما احتمالية أن يقوم روميو رودريغيز ، ذو الشعر الأسود ، بتغيير لون شعره إلى الذهبي فجأة؟ بالتأكيد ، هذا لم يكن روميو ..
إذن ، كم عدد الأشخاص في هذا المملكة الذين يمتلكون شعرًا ذهبيًا فاتحًا بهذا الطول والجاذبية؟
دافني لم تكن بحاجة للتفكير كثيرًا ، فقد كانت تعرف ذلك الشعر ، لقد رأت صاحبه مرارًا وتكرارًا، حتى وإن كان من بعيد ..
رغم المسافة وبدأ هطول رذاذ المطر الذي جعل الرؤية غير واضحة تمامًا ، استطاعت أن تلاحظ شيئًا واحدًا بوضوح: سايكي كانت تبتسم بسعادة ..
أما وجه سلستيان الذي كان يقف وظهره لها ، فلم تستطع رؤيته ..
“لكنني أعرف تمامًا ما هي تعابيره.”
نبض ..
شعرت دافني وكأن شيئًا قد سقط بداخلها ، أغمضت عينيها بشدة بينما اجتاحتها قشعريرة من أسفل أذنيها حتى فخذيها ..
بدأت تفرك فخذيها بيدها المغطاة بالقفاز محاولة التخلص من الشعور الغريب ..
‘اهدئي يا دافني بوكاتور …’
جلست مجددًا على الكرسي وأخذت نفسًا عميقًا ، كان هذا الأمر ضمن نطاق معرفتها السابقة ..
كان من المعروف بالفعل أن سلستيان يحب سايكي!
:هل كانت سايكي تحمل أي مشاعر تجاه سلستيان؟ أم ربما قال لها شيئًا لطيفًا ، مثل تهنئة على الزواج؟ ..’
بدأت الفرضيات غير المؤكدة تتدفق في عقلها
‘لو استطعت رؤية تعابير وجه سلستيان ، ربما كنت سأشعر بتحسن ..’
حزينًا؟ أم سعيدًا؟ أم…؟
لم تستطع دافني كبح فضولها اللعين ، فنظرت مرة أخرى عبر النافذة ، كان الاثنان يتشاركان المظلة البيضاء بشكل ودي للغاية ..
“…”.
بدون وعي ، شعرت بتوتر يضرب كاحلها ، فشعرت بانقباض طفيف ، قامت بفرد أطراف قدميها، ثم نهضت فجأة .
أثناء وقوفها ، اصطدمت يدها بإناء على الطاولة ، فسقط وتحطم إلى شظايا متناثرة.
“لنتظاهر وكأننا لم نرَ شيئًا.”
شعرت بغصة في حلقها ، وضعت يدها أمام فمها وأخذت تتلفت حولها بتوتر ، لكنها لم تجد أحدًا بالطبع .
بدأت تمسح خصلات شعرها الأحمر المنسدلة على وجهها ، تدفعها خلف أذنيها مرارًا ، وهي تحدث نفسها:
“ليس الأمر جديدًا عليّ ، لم أثق به منذ البداية ، فلماذا أشعر بخيبة الأمل الآن ، يا دافني بوكاتور؟”
أخذت نفسًا عميقًا عدة مرات ، ثم وضعت يدها على صدرها ، تهدئ نفسها ..
وبعد لحظات ، عادت تعابيرها إلى الهدوء وكأن شيئًا لم يكن ، قررت دافني أن تغادر الغرفة كما دخلتها ، مصممة على تجاهل ما رأته ..
ترجمة ، فتافيت ..