جن جنون زوجي بعد موتي - 9
الفصل 09
بعد انتشار الأخبار عن ظهور شبح الدوقة الأولى، غلف القصر جوًا كئيب بشكل متزايد. والغريب أن معاملة الخادمة تجاه سيبيليا تحسنت تدريجياً في المقابل.
لقد كان الأمر سخيفًا حقًا.
مررت يدها على شعرها، وتذكرت الوجبة التي أحضرتها لها الخادمة شخصياً هذا الصباح.
“لقد عملت بشكل أفضل مما كنت أتوقع.”
لقد مر وقت طويل منذ أن ذاقت اللحم المتبل بالبهارات بكثرة.
“يبدو أن الجميع يأخذون اللعنة على محمل الجد.”
بيليتا، الدوقة الأولى، كانت شخصًا لا تستطيع سيبيليا، في وضعها الحالي، فهمه.
تم قطع حلق بيليتا إينفيرنيس على يد زوجها الحبيب. على الرغم من ذلك، لم تستطع التخلي عن حبها له، وأصبحت في النهاية شيطانًا ملتويًا بكراهيتها وعاطفتها لزوجها الذي لم تستطع التخلي عنه حتى في الموت. ظهرت بيليتا، التي أصبحت الآن روحًا انتقامية مرتبطة بهذا القصر، من جيل إلى جيل، تلعن وتقتل الدوقات .
دق دق.
“سيدتي، الشاي الخاص بك جاهز.”
“أوه. ادخلِ.”
“……نعم.”
دخلت الخادمة الغرفة بتعبير ملتوي، ربما بسبب الاستياء من سيبيليا الذي لا يزال موجودا في قلبها.
لقد ترددت للحظة، ويبدو أنها لم تكن راضية عن المهمة التي كان عليها القيام بها، لكنها أنهت المهمة في النهاية.
“سأخذ إجازتي الآن.”
قبل أن تعرف سيبيليا ذلك، كانت الطاولة الصغيرة مليئة بمأدبة رائعة لتناول الشاي – أطباق مزينة بزخارف ذهبية، وحلويات لذيذة ومبهجة، وإبريق شاي مليء بالشاي العطر.
في مواجهة الافعال المتغيرة بشكل جذري، شعرت سيبيليا بالفراغ أكثر من الفرح.
قالت بصوت عالٍ: “الخوف ينتصر على الكراهية”.
قيل أنه بعد أن لعنتها بيليتا، استسلمت العشيقات المتوفاة أحيانًا لتأثيرها وأصبحت أرواحًا انتقامية تحت أوامرها.
في النهاية، كان الخدم يخشون فقط أن يموتوا هم أيضًا ويصبحوا شياطين انتقاميين.
وقالت سيبيليا مازحة قبل أن ترتشف من الشاي: “الدوقة الميتة أكثر تأثيراً من الدوقة الحية”.
“هممم، رائحتها رائعة.”
بالنسبة لسيبيليا، التي عوملت وكأنها شوكة في هذا القصر، كان شرب الشاي الذي يناسب ذوقها بمثابة رفاهية.
وبالنظر إلى أنه قبل بضعة أيام فقط، كان عليها أن تكون حذرة عند طلب كوب من الشاي، وكان هذا تحسنا كبيرا.
هكذا كانت الدوقة الأولى مخيفة.
وتذكرت صورة بيليتا المعلقة في الردهة. بشعرها الأسود الطويل المتدفق مثل سماء الليل وتمسكها بيد زوجها التي كانت تستريح على كتفها. كانت تبتسم، غير مدركة للمستقبل الذي ينتظرها، وبدت سعيدة حقا. ومع ذلك، كانت أفضل حالًا من سيبيليا.
على الأقل كانت محبوبة ذات يوم.
انتهت قصة حبها بمأساة بسبب سوء فهم، لكنها في النهاية ظلت قصة حب.
لكن لم تتح لي الفرصة للقيام بذلك.
قبل أن تتمكن من رسم شكل الحب، انتزعت منها كل الاحتمالات.
[لا أستطيع أن أثق بك بعد الآن.]
هذه الكلمات قالها رجل نظر إليها بعيون ذهبية متعجرفة.
[أنت تعرفين أفضل السبب. لذلك، تخلي عن تلك الأحلام عديمة الجدوى.]
[ديهارت، من فضلك….] لقد توسلت.
[اليوم الذي سننام فيه معًا كزوجين عاديين لن يأتي أبدًا.]
تذكرت سيبيليا الرجل الذي طردها باعين باردة، وحدقت في قاع فنجان الشاي الخاص بها، وبدا أن أوراق الشاي المجففة تسخر من حياتها البائسة.
* * *
“اكتشف من الذي ذهب إلى هذا الحد لنشر مثل هذه القمامة.”
قال ديهارت لريان وهو متكئ بشكل مريح على كرسيه.
“لا يمكن لأحد أن ينشر شيئا استفزازيا بهذا القدر من الغباء دون أسباب”.
سخر ديهارت ببرود بينما تومض العديد من أسماء النبلاء في ذهنه.
أومأ رايان برأسه، ومسح وجهه عدة مرات بمنشفة مبللة.
وكان من الصعب إزالة الدم المجفف. تنهد ريان وسكب الماء مباشرة على وجهه.
“أنت تبعثر على الماء في كل مكان.”
“آسف”
أجاب رايان، وهو يمسح وجهه بالمنشفة على عجل بسبب نبرة ديهارت المنزعجة.
“بالمناسبة، هذه خطوة وضيعة للغاية من الأشخاص الذين يتظاهرون بالتطور.”
“هذا هو حالهم حقًا،” سخر ديهارت وهو يقطع سيجاره.
“لماذا هؤلاء الأوغاد المركزيون مهووسون جدًا بتغطية أنفسهم بالعطور؟ إنه لإخفاء رائحتهم الكريهة.” (1)
بدا صوته الهامس على مهل وكأنه يخرج من مستنقع سام. بعد أن استنشق ديهارت سيجاره بعمق، نفث الدخان بينما كان ينظر من النافذة تمامًا كما بدأ جرس الصباح يرن، مما أدى إلى إيقاظ المدينة.
“هذا ليس جيدا.”
تحت شعره الأشعث، ضاقت عيون ديهارت الذهبية قليلا.
“لابد أنه تم العثور على تلك القمامة الآن. اذهب للتحقق من ذلك .”
أومأ ريان برأسه وغادر على الفور.
استدار ديهارت، بعد أن شعر بنظرة تثقل كاهله.
“….”
التقت عيناه بالطائر الذي لم يذكر اسمه والذي اشتراه قبل بضعة أيام. كان للطائر عيون خضراء، وبعد تبادل النظرات للحظة، استدار بعيدًا مرة أخرى.
ولم يمض وقت طويل حتى عاد رايان مع ضيف غير متوقع.
“سيدي،” دعاه الفارس.
“أوه، ديهارت،” تبعه صوت آخر.
“عمي؟”
* * *
ديهارت، الذي لم يتوقع مقابلة راش في مكان مثل هذا، عبس قليلاً.
من ناحية أخرى، نظر إليه راش بوجه متجعد مليء بالقلق.
كان رايان أول من شرح كيف التقى الاثنان.
“كنت أشاهد المشتبه بهم من مسافة بعيدة عندما رآني اللورد راش.”
“لقد غادرتم معًا، لذا عندما رأيت ريان وحيدًا هناك، شعرت بالقلق من أن شيئًا ما قد حدث لك …”
أضاف راش وهو يحني كتفيه وكأنه يتذكر ما رآه للتو في الشارع. للحظة، انبثق منه عبء كونه عمًا قلقًا.
ثم أمسك أكتاف ديهارت وتابع:
“دعونا نغير الموقع في الوقت الحالي. لا أستطيع أن أتركك وحدك في مكان متهالك مثل هذا. لا تمانع في التحرك على الفور، أليس كذلك؟ “
حدق ديهارت في راش بأجرامه الذهبية، ولم يكن يعرف ما يفكر فيه في الموقف. لكن راش نظر إليه فقط بعيون مليئة بالقلق، كما لو كان قد أصابه الجنون بالقلق على ابن أخيه.
“هاه…….” تنهد ديهارت وهو يمسح شعره وهو يقول: “حسنًا. سأعود الآن. أعط رايان العنوان.3
أجاب راش: “دعنا نذهب معًا”.
“يجب أن أحزم أغراضي.”
أصر قائلا: “سأرسل خادما ليعتني بأمتعتك لاحقا”.
“لا، سأعتني بالأمر بنفسي،” أجاب ديهارت بشكل منهجي، وأزال يد راش من كتفه ووضع مسافة بينهما.
“أنا لا أحب أن يلمس الآخرون أشيائي،”
أضاف بتعبير منزعج قبل أن ينظر للطائر المبتسم بعيدًا ويغلق عينيه.
في تلك اللحظة، لفت انتباهه لحن رقيق.
“….”
فتح عينيه المغمضتين، واستدار بؤبؤا عينيه الذهبيان نحو الطائر، وتواصل الحيوان معه بثقة أثناء غنائه.
طائر اللعنة.
لماذا الآن قررت أن تُسمع صوتها؟ علاوة على ذلك، في مثل هذه الظروف، كان اللحن الناعم للطائر يبدو وكأنه يسخر منه.
اعتقدت أنه كان مجرد اللون، لكنهم يشبهون بعضهم البعض حقًا؛ فكر ديهارت في نفسه وهو يرفع قفص العصافير، يفكر في شخص غير قادر على فعل أي شيء ممتع في عينيه.
* * *
“ظهر شبح في القصر؟”
استفسرت جوين وهي واقفة بجانب السرير حيث كانت فلورا مستلقية، غير قادرة على النهوض.
لقد عادت للتو من الاعتناء بآثار ما فعله راش.
الخادمة، غير متأكدة مما ستقوله، خفضت رأسها: “نعم…. ظهر شبح الدوقة الأولى فجأة.”
“ربما تكون مجرد هلوسة.”
رفضت جوين الموضوع بشكل غير مبال.
ثم فتحت فلورا، التي كانت تتذمر على السرير، عينيها فجأة ونظرت إلى والدتها.
“أنت لا تصدقينني؟”
“أوه، فلورا،” تنهدت جوين، وهي تفرك صدغيها، غير متأكدة من كيفية التعامل مع ابنتها.
“كثيرًا ما يرى الناس ويسمعون أشياء غريبة عندما يصابون بالحمى.”
“لم أكن أهلوس بسبب الحمى!” صرخت فلورا وهي ترمي المنشفة على جبهتها. “لقد كان حقا شبح بيليتا. وأنت، لماذا لا تتحدث عما حدث؟ لقد ظهرت عدة مرات أخرى، وقد رأيتها.»
“هل قصة فلورا حقيقية؟” سأل جوين بنبرة ساخرة، وأومأت الخادمة برأسها.
“نعم، لم أر ذلك بنفسي، ولكن كان هناك شخصان آخران شاهدا ذلك بجانب السيدة.”
“انظري يا أمي!” رفعت فلورا، التي وجدت شهودًا آخرين، ذقنها وأضافت: «لم أكن خائفة من تلك العاهرة الشبح».
” اه هاه …….” نظرت عيون جوين الخضراء إلى الخادمة والفلورا. “التوقيت لا تشوبه شائبة لدرجة أنه لا يمكن اعتباره صدفة.”
كان من المحتم الشك في تورط سيبيليا في هذا الأمر.
شبح بيليتا، الذي لم يظهر لعدة أجيال، لم يظهر وجهه فجأة فحسب، بل أعاد القليل من قوة سيبيليا كدوقة.
في النهاية، وبسبب ابنتها الخائفة، اضطروا إلى فتح الخزنة بسرعة وإعادة ما سرقته فلورا من مهر سيبيليا.
ربما لم تكن الأمور لتتصاعد كثيراً لو لم يتدخلوا بشكل مباشر.
يجب ألا يخاف الخدم من الوقوف إلى جانب تلك العاهرة؛ قال جوين داخليا.
السبب الوحيد الذي جعلها تترك سيبيليا بمفردها حتى الآن هو عدم وجودها على الإطلاق. ومع ذلك، بعد ظهور الشبح، بدأ الخدم طوعًا في معاملتها على أنها سيدة القصر.
وهذا يعني أن نفوذها كان ينمو، وشكل تهديدًا لجوين التي كانت مسؤولة عن غياب زوجها راش.
لا ينبغي لي أن أرسل زوجي بعيدا. كان يجب أن أترك شخصًا واحدًا على الأقل ليمسك بالحصن.
تسك، حتى لو كان هناك، لم يكن ليتمكن من التعامل مع الأمور بشكل صحيح. لقد أراد دائمًا إلقاء المهام المهمة عليها.
حسنًا، بفضل ذلك تمكنت من السيطرة الكاملة على الدوقية. ولم يكن هناك ما يمكنها فعله سوى أن تشعر بالأسف على نفسها الآن بعد أن وصلت الأمور بالفعل إلى هذه النقطة.
مع عبوس، نهضت جوين من مقعدها.
“أعتقد أنني سأحتاج إلى مقابلتها شخصيًا.”
تمتمت فلورا بنبرة مستنكرة: “لا تقصد أنك سترى الشبح”.
“سيكون من الجميل أن أراها في الطريق. أجاب جوين مبتهجًا: “لقد كنت فضوليًا دائمًا”.
“امي!”
عبست فلورا، وضحكت جوين، معتقدة أن ابنتها تبدو لطيفة.
“لا تقلقِ. لن يحدث أي شيء يثير قلقك.”
“سعيدة لسماع ذلك.”
“هل أنت قلقة بشأن تعامل والدتك مع تلك المرأة غير الشرعية؟ كم انت لطيفة.”
ضحكت جوين بثقة.
“لا تقلقي “سأغتنم هذه الفرصة لأرسلها بعيدًا”
فكرت في عيون سيبيليا التي كانت تنظر إليها دائمًا كمنقذة.
“مرحبًا جوين.”
ومع ذلك، في اليوم التالي، عندما التقت بها بالفعل، كانت سيبيليا مختلفة عن المرأة في ذكرياتها.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك. هل فلورا بخير؟”
عيون خالية من التعبير، كانت التحيات الرسمية هي ما تلقته.
نعم، استقبلتها سيبيليا بموقف غير مبالٍ، كما لو كانت تتعامل مع شخص غريب عابر، وبالكاد تمكنت جوين من إخفاء حيرتها.
يتبع
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
1-يشير ديهارت إلى أن النبلاء المركزيين مهووسون بالمظهر المثالي والسمعة وما إلى ذلك لأنهم يعرفون أنهم فاسدون ومتعفنون. وهذا هو السبب في أنهم مهووسون بالمظهر المناسب أو المثالي.