جن جنون زوجي بعد موتي - 6
جن جنون زوجي بعد موتي 006
“من فضلك، أتوسل إليك. لا أعرف شيئا. لم أذهب إلى هذا المكان من قبل. اهههه!”
مع نظرة محبطة في عينيه، عقد ديهارت ذراعيه.
وعلى الرغم من مرور نصف يوم منذ أن أمسكوا بالذيل، إلا أن الرجل ظل صامتًا، رافضًا الإفصاح حتى عن كلمة واحدة.
لا أستطيع أن أترك الأمر ينتهي هنا.
نقر ديهارت على لسانه ومرر يده من خلال شعره. ثم، بلفتة بسيطة، أثنى على مرؤوسيه للتوقف عن تعذيب الأسير.
“افعل ذلك باعتدال واحتفظ به. و…….”
في تلك اللحظة، انتشرت رائحة كريهة مقترنة بالحرارة الخانقة عبر الغرفة المعطرة بالدم.
استدار ديهارت، لاحظ أن رايان كان يحمل شيئًا ما، وبينما كان ديهارت يحدق به، مد رايان يده كما لو كان ينتظر تلك اللحظة.
“ليس من الجيد الاستمرار في تخطي وجبات الطعام” ، علق رايان بشكل سلبي.
وبعيداً عن سخافة الموقف، حدد ديهارت سبب الرائحة الكريهة المفاجئة. عبس وهو ينظر إلى اللحم المحمر الملفوف في يدي ريان، ورائحة التوابل النفاذة هاجمت أنفه.
وفي وسط ضباب الصمت، أضاف رايان بهدوء: «كان يُباع في سوق قريبة. لقد بدا الأمر ذا شعبية كبيرة بين العملاء.”
“هل تعتقد أنني أشعر بالفضول بشأن ذلك الآن يا رايان؟” رد ديهارت رافعاً حاجبيه وهو يقف من مقعده. “تناول هذا إذا كنت تريد. لا أفهم ذوقك الغريب. أنت أو هي……”
ديهارت، الذي كان يشكو، توقف فجأة عن الكلام.
وبعد مراجعة ما قاله للتو لفترة وجيزة، لم يستطع إلا أن يضحك غير مصدق.
“حسنًا، يقولون إن رائحة الدم تدفع الناس إلى الجنون”، تمتم ويده تغطي فمه، قبل أن يخرج من الغرفة بخطوات خشنة وثقيلة.
وريان، الذي بقي هناك، كان يحدق بصمت في شخصيته المنسحبة.
* * *
وفي الوقت نفسه، كانت سيبيليا منخرطة في جدال مع كبير الخدم.
قالت بنبرة باردة: “هذا حقي يا جروس”.
“حتى لو كنت كذلك يا سيدتي، لا يوجد شيء يمكنني القيام به.”
كان الاثنان في صراع حول دخولها القبو تحت الأرض، وعندما رفضت التراجع، أظهر جروس علامات الاستياء.
بصراحة، لم يستطع أن يفهم سبب تصرف سيبيليا بهذه الطريقة.
هل تحاول أن تتصرف مثل عشيقة مناسبة الآن؟ سأل داخليا.
حتى قبل هذا الموقف الأخير، شعر جروس أن شيئًا ما كان غريبًا عنها مؤخرًا، خاصة مع تلك العيون التي كانت تحدق به أمام الدفيئة.
هناك بالتأكيد شيء ما يحدث.
قام كبير الخدم بفحص سيبيليا بشكل مثير للريبة.
إن تصريحها حول رغبتها فقط في النظر إلى مهرها لم يكن أكثر من مجرد عذر.
“لا يحتوي القبو الموجود تحت الأرض على مهر السيدة فحسب، بل يحتوي أيضًا على العديد من الأصول القيمة الأخرى. لذا…….”
بينما كان جروس يمد كلماته بشكل غامض، قاطعته سيبيليا:
“هل تقول أنك قلق من أنني قد أسرق شيئًا ما؟”
كان وجه سيبيليا جامدًا.
وتظاهر جروس بالدهشة عمدا، فهز كتفيه.
“هيه، أنت تأخذين كلامي على محمل الجد. على أية حال، سيدتي، أنتِ دائمًا حساسة بشكل مفرط تجاه كل شيء،” عبر عنها بسخرية، كما لو كان في لقائهما السابق في الدفيئة حيث كان من الواضح أنه تعرض لضغوط منها.
جلس على كرسيه، وعقد ساقيه على مهل وتلاعب بشاربه قبل أن يقول كلماته التالية: “حسنًا، لأكون صادقًا، لا أستطيع أن أقول إنني لست قلقًا”.
“….”
“وأنا لا أفعل هذا عن قصد أيضًا. أنا متأكد من أنك تفهمين.”
أصبحت عيون سيبيليا، التي كانت تنظر إليه، أكثر برودة.
“أليس كل هذا بسبب تصرفات السيدة المتهورة أن الأمور تحولت إلى هذا النحو في المقام الأول؟” وتابع وهو ينظر إلى سيبيليا بسخرية. “لذا، إذا كنت تريد دخول القبو، يرجى الحصول على إذن من السيد.”
بعد أن سقطت كلماته الأخيرة، التقط قلمه على الفور وانهمك في أوراقه.
لقد كان تجاهلًا صارخًا.
حدقت به سيبيليا لفترة قبل أن تعود إلى غرفتها دون أن تنبس ببنت شفة.
“هاه” ضحكت بغضب.
ثم سارت مباشرة إلى مكتبها وفتحت الدرج.
بعد أن شهدت السلوك المتعجرف للخادم الشخصي، شعرت بالإلهام، وشعرت بالحاجة إلى رفع مستوى لعبتها.
* * *
“انها الروائح الطيبة.”
في غرفة فخمة وفخمة مختلفة تمامًا عن غرفة سيبيليا، كانت فلورا تنغمس في تناول الشاي على مهل في مكان يذكرنا بغرفة الدوقة الفعلية.
قالت بأسف: “لا أستطيع أن أفهم لماذا يسمح الأخ الأكبر بضياع مثل هذا المكان الرائع”.
كونها ابنة عم ديهارت، كانت فلورا تمتلك شخصية متعجرفة ومغرورة، وكانت المشكلة الأكبر هي أن الناس من حولها كانوا يدركون طبيعتها جيدًا ولكنهم اختاروا التسامح معها.
“هاه، أنا أفتقده،” تمتمت لنفسها، وابتسامة ماكرة تلعب على شفتيها.
كانت هذه الصداقة الحميمة بينهما ممكنة لأنها نشأت هي وديهارت معًا مثل الأشقاء.
بعد أن فقد والديه، قام عمه راش، والد فلورا، بتربيته مثل ابنه.
“عندما يعود، يجب أن أطلب غرفة الدوقة. سيكون من العار أن ندعها تتراكم عليها الغبار، أليس كذلك؟ “
بالطبع، نظرت فلورا إلى ديهارت على أنه أكثر من مجرد ابن عم.
يجب أن يعود قريبا. فكرت في نفسها.
تدندن على أنغامها، تسكب فلورا الحليب بعناية في الشاي الأسود الغني، وتحرك يدها الملعقة بلطف بمتعة واضحة.
وكانت تحلم باليوم الذي ستغادر فيه فتاة القرية المركزية الغبية القصر على قدميها، واستمتعت بلحظة قصيرة من السعادة الخالصة.
عند الانتهاء من شرب الشاي بالحليب، كانت على وشك تناول كعكة بأصابعها النحيلة، لكن الباب فتح بحذر، وكشف عن خادمة ذات مظهر مألوف.
“يا آنسة،” قال الخادم، وهو يدخل إلى الداخل.
وتذمرت فلورا قائلة: «إن رؤيتك نحيفة لأول مرة في الصباح لا تحسن مزاجي في الواقع.»
وعلى الرغم من أن هذه الكلمات كان من الممكن أن تضعف الحالة المزاجية، إلا أن الخادمة استقبلتها بلا مبالاة قبل الدخول مباشرة في صلب الموضوع.
“منذ فترة قصيرة، زارت السيدة سيبيليا مكتب السيد جروس.”
“……ماذا؟” التوى وجه فلورا كما لو أنها سمعت أن السماء انقلبت رأسًا على عقب.
أضافت الخادمة بسرعة، بعد أن رأت محنتها: “لا تزال مجرد شائعة… ولكن وفقًا لحديث الناس، يُزعم أن السيدة سيبيليا طالبت بالوصول إلى مفتاح الخزنة الموجودة تحت الأرض”.
“ما الذي طلبته هذه الطفلة غير الشرعية؟ هل أسمع هذا بشكل صحيح؟”
بعد تلك الكلمات، كما لو أنها سمعت للتو الأخبار الأكثر إمتاعًا، انفجرت فلورا في الضحك. وكان الشعر الأحمر الذي ورثته عن والدتها يتمايل بلطف مع حركاتها.
“لقد مر وقت طويل منذ أن حدث شيء مضحك كهذا. أهاها.”
وهي تلهث لالتقاط أنفاسها، ثم استفسرت: “وماذا حدث بعد ذلك؟ هل تمكنت طفلتنا غير الشرعية سيئة السمعة من الوصول إلى الخزنة؟”
وردا على سؤالها، خفضت الخادمة رأسها وأجابت: “ليس هذا هو الحال. رفض ستيوارد جروس طلب السيدة، وأصر على أنها تحتاج إلى إذن الدوق.”
“حسنًا، بالطبع، هكذا ينبغي أن يكون الأمر.”
“لكن الآنسة فلورا…” تأخر الخادم.
على الرغم من عدم مبالاة فلورا الواضحة، كان وجه الخادمة يحمل قلقًا كامنًا. لقد كانت قلقة حقًا.
وأضافت: “قد لا تكون هناك مشكلة الآن، ولكن إذا اكتشفت السيدة سيبيليا أن شخصًا ما تلاعب بمهرها، فقد تصبح الأمور خطيرة”.
ومع ذلك، رفضت فلورا هذا القلق المبكر، ولوحت بيدها في جو من الثقة المطلقة، وقالت: “لا داعي للقلق بشأن ذلك. علاوة على ذلك، من قال أي شيء عن العبث بمجوهراتها؟ لقد استعرت شيئًا لم يستخدمه أي شخص آخر للحظة، هذا كل ما في الأمر.”
وبعد أن احتسيت فلورا الشاي بهدوء، تناولت قضمة من الكعكة كما لو أنه ليس لديها ما تخفيه. وهكذا، وبسبب موقفها الوقح والواثق، نسيت الخادمة كل همومها للحظات.
“ومن يجرؤ على توبيخي على أي حال؟”
في الواقع، كان هناك سبب وجيه لموقف فلورا الجريء والأناني للغاية.
كانت ديهارت في البداية هي التي عهدت بمفتاح القبو تحت الأرض إلى والدها وطلبت منه صراحةً الاهتمام بالعقار عندما لا يكون موجودًا.
ألا يعني هذا أن والدها يمكنه استخدامه كما يشاء؟ علاوة على ذلك، كانت هي ووالدتها هما من يديران الدوقية بأكملها بدلاً من تلك الفتاة البائسة غير الشرعية.
لذلك، كانت، من نواحٍ عديدة، سيدة المنزل الحقيقية.
“يمكنها استعادتها وقتما تشاء، فما المشكلة في ذلك.”
“لكن يا آنسة، ما يوجد بالأسفل هو شيء لا يمكن التخلص منه إلا الدوقة.”
كان القبو يضم المجوهرات التي كانت مملوكة تقليديًا للدوقات عبر الأجيال، إلى جانب المهر الذي جلبته سيبيليا معها. وفقًا للمعايير الصارمة، لا ينبغي لفلورا الوصول إلى ذلك المكان.
“أنت… إلى أي جانب أنت؟” حدقت فلورا في الخادمة؛ ضاقت عينيها. “على أية حال، من المستحيل أن يسمح أخي لتلك المرأة بالدخول إلى القبو.”
بعد تعديل وضعيتها بنظرة حازمة، قامت فلورا بتمشيط شعرها الأشعث إلى الخلف وقالت بضحكة خافتة: “بعد خيانة أخي، من المستحيل أن يُسمح لتلك الفتاة الحمقاء التي حاولت تبديد ثروة الدوقية على الفقراء بالقيام بمثل هذا العمل”.
لقد تم الكشف عن خيانة سيبيليا منذ بعض الوقت وتسبب في نبذها جانبًا باعتبارها العشيقة الشرعية. وعلى الرغم من أنها حاولت أداء واجباتها كدوقة لاحقًا من خلال الانخراط في الأعمال الخيرية للفقراء، إلا أن حسن نيتها لم يؤدي إلا إلى تفاقم القلق في قلب ديهارت.
امرأة سخيفة. ومن طلب منك أن تفعل ذلك؟ فكرت فلورا وهي تسخر من مفاهيم سيبيليا المثالية الساذجة.
“الخادم الشخصي يقوم فقط بتنفيذ رغبات أخي، لذلك لا توجد مشكلة. “كل شيء تحت السيطرة”، تحدثت بثقة، ورفعت ذقنها عالياً. “لذا، اذهبي وراقبي تلك الفتاة الغبية عن كثب. هل فهمت؟”
ثم فتحت أحد الأدراج وأخرجت حفنة من العملات الذهبية وأسقطتها في يدي الخادمة.
وأجابت الخادمة، التي أضاء وجهها بالجشع عند رؤية الذهب اللامع: “سأتبع أوامرك يا آنسة”.
ومع ذلك، في اليوم التالي، اختنقت فلورا بسبب الأخبار العاجلة التي جلبتها الخادمة على عجل.
“هل تجرأت على إرسال رسالة إلى أخي؟” صاحت فلورا.
“نعم، هذا الصباح. حاولت الذهاب إلى مكتب البريد، لكن ستيوارد جروس أوقفها…”
شعرت فلورا بالغضب والذهول من تصرف المرأة الفظيع، ولم تتمكن من التعبير عن أفكارها.
قالت الخادمة وهي تنظر إلى تعابير وجهها المحيرة: “ماذا الآن يا آنسة؟ إذا سمح الدوق بذلك بأي حال من الأحوال-.”
“… هل كان صحيحًا أنها أصبحت مجنونة؟”
تمتمت فلورا، وقطعت كلمات الخادمة.
لقد سمعت أن ناثان كان يصرخ قائلاً إن سيبيليا أصيبت بالجنون التام أثناء نقلها بعيدًا في اليوم الآخر.
“اعتقدت أنها كانت مجرد مجموعة من الهراء تم التحدث بها بسبب الاستياء …”
تمتمت فلورا، وقضمت ظفرها عندما أدركت خطورة الوضع.
“هذا لن ينجح.”
“ماذا تقصدين يا آنسة؟” – سألت الخادمة.
أجابت فلورا: “يجب أن أذهب لرؤيتها بنفسي”.
لم يكن لديها شعور جيد حول هذا.
يتبع ~•~•