الفصل 26  

 

 

“تبًا.”

 

شعر ديهارت بالإحباط عندما سمع أن دينيسا قد عادت بالفعل إلى العاصمة.

 

“لا يمكن أن لا يعرف أحد أنها غادرت. هذا غير معقول.”

 

أطلق تنهيدة من بين شفتيه المتشققتين. رايان، الذي كان بجانبه يرتب الأوراق، هز رأسه.

 

“لا داعي لأن تلوم نفسك.”

 

على عكس رئيسه الذي كان عاطفيًا ومتقلبًا، بدا رايان هادئًا. في الواقع، كان قد تخلى عن محاولة إيقاف ديهارت.

 

“في البداية، لم يتذكر أحد وجودها حتى وصلت الأمور إلى هذا الحد. لم تكن الوحيد الذي نسيتها.”

 

دينيسا كانت امرأة ذات وجود غير ملحوظ عادة. حتى رايان، الذي كان يخدم ديهارت، كان يراها أحيانًا مع سيبيليا، ولكن ذلك كان كل شيء. كانت لديها ملامح عادية وغير لافتة، مما جعل الناس لا يتذكرونها. كانت خادمة عادية بوظيفة مربية.

 

“حتى أن معظم الخدم لم يعرفوا اسم تلك المربية. بالطبع… أنا أيضًا لم أكن أعلم.”

 

ضغط رايان على حاجبيه وهو ينقر بلسانه. لا يمكن استدعاء شخص لا يعرف اسمه. ولأن الناس لم يكن لديهم أي دليل لتذكرها، فقد ظلت طي النسيان.

 

“صحيح. لم يكن لدى أي من هؤلاء الخدم فكرة عن من كانت تخدم، تبا. ولا أحد من هذا العدد الكبير من الخدم في هذا القصر الملعون!”

 

كان قصر هيلند هول عبارة عن ملكية شاسعة تضم منطقتي صيد، تلالًا، متنزهًا، بحيرة، ومروجًا.

 

ولذلك، لم يكن العاملون فيه يهتمون ببعضهم البعض إلا إذا كانوا يتعاملون يوميًا. ولهذا السبب، بينما كان ديهارت يشكك في وفاة سيبيليا ويفقد أعصابه، لم يتذكر أحد وجود دينيسا.

 

“لأنني طردتها من القصر.”

 

دينيسا، التي كانت تعيش خارج القصر وتعمل فقط في غرفة سيبيليا عندما تأتي، لم تترك أي أثر في ذاكرة أحد.

 

“حتى وإن كانت خادمة لسيدة القصر الوحيدة. كيف يمكن لأحد ألا يتذكرها؟”

 

قال ديهارت بغضب وهو يجلس بقوة.

 

“كلهم متكبرون، يتصرفون وكأنهم يعرفون كل شيء…”

 

ولكنه كان يدرك تمامًا أن الشخص الذي يتحدث عنه هو نفسه. ولهذا شعر بالغباء والتفاهة.

 

“لقد أرسلت أخبارًا إلى من أرسلتهم إلى العاصمة، ولأنني كنت قلقًا، فقد أرسلت فرسانًا إضافيين. فلا داعي للقلق.”

 

قال رايان وهو يضع الأوراق المرتبة على مكتب ديهارت.

 

“لا أعلم إن كانت تلك المربية ستساعدك في حل شكوكك، ولكن…”

 

نظر ديهارت إلى رايان بنظرة غضب، لكن رايان لم يظهر أي تغيير في ملامحه.

 

على عكس رئيسه، الذي كان مملوءًا بالشكوك تجاه الآخرين ويعتقد أن وفاة زوجته كانت جريمة قتل، كان رايان لا يزال يحتفظ بافكاره في عقله.

 

“عندما تصل المربية، من الأفضل أن لا تخيفها، بل حافظ على جو مريح.”

 

“أتريد مني أن أجلس معها وأتبادل النكات؟”

 

ذلك المربية لن ترى فيّ إلا شخصًا حقيرًا.

 

“سيكون من حسن الحظ أن لا تبدأ في لعني فور رؤيتي.”

 

قهقه ديهارت بسخرية ثم وقف فجأة. بدا أنه لم يستطع الجلوس مكتوف الأيدي.

 

“لا يمكنني الانتظار. سيكون الأمر متأخرًا جدًا إذا انتظرت حتى تصل إلى الشمال. يجب أن أذهب بنفسي.”

 

“سيدي الدوق.”

 

“سأوكل مهمة عمي وزوجته إليك. أنا واثق أنك ستتمكن من منعهم حتى عودتي.”

 

أصدر ديهارت أوامر بسرعة ثم خرج من المكتب قبل أن يتمكن رايان من إيقافه.

 

“يا إلهي.”

 

أطلق رايان تنهيدة طويلة ونظر إلى عيني الطائر ذو الريش الذهبي الذي أحضره من الميناء.

 

“…يبدو أنك الأكثر عقلانية هنا.”

 

نظر رايان إلى الطائر، الذي لم يغني منذ وصولهم إلى الشمال، وابتلع تنهيدته.

 

* * *

 

لم يمض وقت طويل بعد تلقيها رسالة من سيبيليا حتى شعرت دينيسا بأنها مُلاحقة.

 

أول مرة شعرت بهذا كان عندما كانت ذاهبة إلى مكتب البريد لإرسال رسالة إلى سيبيليا.

 

“أعتقد أن أحدًا كان يصرخ عليّ في الحلم لأهرب.”

 

ربما كان بسبب الحلم الذي رأته، شعرت دينيسا بشيء غريب وهي تخرج من منزلها. وعندما دخلت الشارع الرئيسي، رأت في انعكاس زجاج المتجر شخصًا غريبًا ينظر إليها.

 

“كان يراقبني.”

 

شعرت بشعرها يقف من الرعب. كانت قد فكرت في أن مثل هذا الموقف قد يحدث، لكن عندما حدث فعلاً في الواقع، غمرها الخوف.

 

ولكن دينيسا تظاهرت بالهدوء وابتسمت للشخص الذي التقت عينيه بها. كما لو كانت تحيي شخصًا صادفته في الطريق عن طريق الصدفة. لاحظت أن ملامح وجهه أصبحت متصلبة بشكل غريب. لم يفوتها ذلك. وسرعان ما استدار ذلك الشخص وابتعد في زقاق آخر.

 

فقط عندها أدارت دينيسا ظهرها عن الزجاج وغادرت المكان بسرعة.

 

“يا إلهي.”

 

دارت دينيسا بظهرها عن النافذة بسرعة وغادرت المكان.

 

“يا إلهي.”

 

أمسكت دينيسا بقوة على قلبها الذي كان ينبض بجنون. كادت أن تجلس على الأرض في تلك اللحظة عندما تلاقت أعينهما.

 

‘…لنؤجل الذهاب إلى مكتب البريد الآن.’

 

إذا كان صحيحًا أن أحدهم يتبعها، فمن الواضح أن هدفهم الحقيقي هو سيبيليا.

 

وهي تتصبب عرقًا باردًا، بدأت دينيسا في العودة من حيث أتت، لكنها توقفت فجأة.

 

‘هل يعرفون حتى مكان إقامتي؟’

 

وجدت دينيسا نفسها في حالة من الذعر بسبب الوضع المفاجئ.

 

هل العودة إلى المنزل هي القرار الصحيح؟ ولكن إذا لم تعود، فسيدركون أنها اكتشفت أمرهم.

 

‘كم من المال لدي الآن؟ هل يكفي للسفر إلى حيث توجد الآنسة؟’

 

شعرت دينيسا بأن أفكارها بدأت تتشابك.

 

‘لا، لنرسل الرسالة أولاً. بذلك يمكن للآنسة أن تذهب لتلقي العلاج…’

 

رغم أنها كانت تحاول التفكير في الحلول، إلا أن رؤيتها كانت ضبابية، وشعرت بثقل شديد في صدرها. لم تكن تعرف ماذا تفعل في مثل هذا الموقف. لو أن أحدهم يخبرها بما يجب أن تفعله.

 

وفي تلك اللحظة، أمسك أحدهم بكتفها.

 

“-ألا تسمعينني…؟ أوف!”

 

بشكل لا إرادي، لوحت دينيسا بمظلتها أفقيًا. ظنت أن من أمسك بها هو الشخص الذي كان يتبعها.

 

“أوه…”

 

“ابتعد… أواه. يا إلهي!”

 

لكن الرجل الذي تلقى الضربة في جانبه وتراجع لم يكن شخصًا كانت تتوقعه على الإطلاق.

 

“…الدوق؟”

 

ضغط ديهارت على جانبه المصاب الذي كان من المؤكد أنه قد أصيب بكدمة، ونظر إليها بحدة.

 

‘ما هذا الذي يحدث؟’

 

تجمدت دينيسا للحظة، لكنها سرعان ما استعادت رباطة جأشها.

 

‘حافظي على الهدوء.’

 

استنشقت نفسًا عميقًا، ثم قدمت تحية مهذبة للغاية ولكنها باردة.

 

“يسرني أن ألقاك بعد هذه المدة الطويلة، يا سيدي الدوق. ولكن ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

 

كانت تحية مثالية، ولكنها خلت من أي اعتذار عن ضربها له بالمظلة. كانت توقعات ديهارت بأن دينيسا ستلعنه فور رؤيتها له صحيحة إلى حد ما.

 

“لقد سمعت أن الأجواء في هيلند هول قد تغيرت في الآونة الأخيرة…”

 

تراجعت دينيسا قليلًا وهي تتأمل مظهر ديهارت. شعره الأسود كان مشعثًا كأنه لم يمشطه منذ أيام، وقميصه الفاخر كان مرتديًا بشكل غير مرتب، وعيناه كانتا مليئتين بالبريق الجنوني وكأنه قد فقد كل أمل بعد فقدان شخص عزيز.

 

‘هل يمكن أن يكون ما نشر في الصحف صحيحًا؟’

 

هل صحيح أنه فقد عقله بعد وفاة الدوقة؟

 

‘كيف يجرؤ الآن؟’

 

تجمدت نظرات دينيسا الباردة تجاهه بينما ابتسم ديهارت بابتسامة ملتوية ونظر إليها.

 

“لم أكن أعلم أن الشخص الذي ظننت أنه في خطر وسيشكرني على المساعدة سيقوم بدلًا من ذلك بمهاجمة سيده السابق.”

 

نظر ديهارت إلى دينيسا التي فتحت عينيها على مصراعيها مندهشة من كلامه، وضغط بشدة على جانبه الذي كان يؤلمه.

 

كان غاضبًا بشدة من هذا الموقف السخيف، لكنه لم يكن يستطيع إلا أن يتحمل.

 

“أظن أن لدينا حديثًا لم يكتمل بعد.”

 

دينيسا كانت الشخص الأقرب لكشف حقيقة وفاة سيبيليا، وكانت الأمل الوحيد المتبقي لديهارت.

 

☆☆☆☆☆

 

 

في هذه الأثناء، كانت سيبيليا تزداد هزالاً يومًا بعد يوم بسبب المرض الذي كان يتقدم ببطء.

 

‘… لا أستطيع تناول الطعام.’

 

بالرغم من وجود أطعمة مغذية جدًا أمامها، مقارنة بما كانت تأكله في قصر هيليند، إلا أن سيبيليا لم تستطع سوى ابتلاع لعابها. كانت تعرف أن هذه الأطعمة، رغم أنها تبدو جيدة، ستشعر وكأنها صخرة في حلقها بمجرد ابتلاعها.

 

ابتسمت سيبيليا بمرارة وهي تأخذ ملعقة من الحساء الخفيف.

 

“هاه…”

 

مرت لمحة من الندم على عينيها وهي تخفض بصرها بهدوء.

 

‘نعم، هذا قدري. لقد كدت أُهتز بالأمل الزائف لفترة قصيرة.’

 

خرجت ضحكة استسلام خفيفة من شفتيها.

 

مهما فكرت… كانت متأكدة أن المرض الذي أصابها هو مرض ريهيس.

 

تذكرت سيبيليا كلام الطبيب في عيادة أورشيك وهي ترتشف الماء الفاتر ببطء.

 

[الآن، أجهزة الجسم الداخلية بدأت تتوقف ببطء… ومع مرور الوقت، ستجدين أن يديك وقدميك لن تستجيبا لك.]

 

في صباح اليوم نفسه، تعرضت سيبيليا لالتواء في كاحلها عندما حاولت النهوض من السرير. كما أُصيبت بجروح طفيفة في كتفها وخصرها. ولم يكن السبب في هذا الحادث المأساوي هو حالتها النصف نائمة أو السجادة الناعمة تحت قدميها.

 

“… لم أستطع استخدام قوتي.”

 

في تلك اللحظة، كانت قدميها ويديها المتصلبتين كأنهم قطع خشب السبب.

 

“كيف يمكن أن يحدث هذا؟”

 

كانت سيبيليا مصدومة للغاية. وعندما قابلت الطبيب مرة أخرى، نظر إليها بعينين مليئتين بالشفقة وقال:

 

[… حتى لو كان مرض ريهيس، يمكن لذلك الرجل أن يجد حلاً. لذا، لا تفقدي الأمل واذهبي إليه.]

 

لماذا يحرص على إنقاذ حياتي بهذه الطريقة؟

 

في لحظة تساءلت سيبيليا، ولكن عندما نظرت إلى وجهها في المرآة أدركت الجواب.

 

‘… لم أكن أرغب في أن يكون مرضي عضالاً.’

 

بينما كانت تحدق في عينيها الزرقاوين اللتين امتلأتا باليأس الباهت والتعب، أدركت سيفيليا الحقيقة.

 

كنت أرغب في تلقي العلاج. كنت أحتفظ بأمل خفي. وكنت أنتظر أن يأتي شخص ما ليشجعني، ولذلك كنت أتطلع لوصول رسالة من دينيسا.

 

‘لأن دينيسا كانت ستصر على أن أتلقى العلاج.’

 

كيف يمكن أن أكون جبانة إلى هذا الحد؟

 

بينما كانت سيبيليا مستغرقة في أفكارها، اقترب منها أحد الموظفين.

 

“هل أنتِ الضيفة التي تقيم في الغرفة 204؟”

 

“نعم، ما الأمر؟”

 

“لم تكوني في غرفتك، لذا جئت لأجدك. لقد تم تسليم رسالة بريد سريع موجهة إليك.”

 

وضع الموظف بعناية مغلفًا أبيض على الطاولة أمامها.

 

كان لديها شعور سيئ.

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓