جن جنون زوجي بعد موتي - 23

الفصل 23 –

[أتمنى أن تصل صرختي الأخيرة إلى أذنيك.]

كانت تلك الكلمات الأخيرة التي تركتها بيليتا وهي تحتضر على يد زوجها الحبيب.

“هل كنت عاطفية جدًا؟” تنهدت سيبيليا وهي تغلق الكتاب الذي كانت تقرأه عن دوق إينفيرنيس الأول.

في طريق عودتها من موعد الطبيب، توقفت عند متجر أدوات مكتبية لشراء بعض الورق، لكن المشكلة كانت أنها التقطت أيضًا كتابًا صغيرًا بعنوان “قصة الدوق الملعون”.

حقيقة أنها اقتبست عن غير قصد كلمات بيليتا الأخيرة وكتبتها في نهاية وصيتها كانت الآن تثير ضميرها.

“قرف…”

فركت سيبيليا شحمة أذنها المتوردة وعبست

كان عليها أن تعترف بذلك. إذا نظرنا إلى الوراء الآن، يبدو أنها انغمست بعمق في العواطف عند كتابة وصيتها. ولكن إذا سُئلت عما إذا كان بإمكانها إيقاف نفسها في ذلك الوقت، فربماس يتعين عليها أن تقول لا.

“حسنًا، لا يمكن المساعدة. تلك كانت مشاعري الحقيقية.”

غطت سيبيليا فمها بكتاب بحجم كفها، وأخفت ابتسامة مريرة. إن المرأة الملعونة والمجنونة حقًا لن يكون لديها حضور ذهني لكتابة رسالة انتحار.

هل كان بإمكاني حتى أن أتمكن من الإمساك بالقلم بشكل صحيح؟ ربما كنت سأطلي الجدران بالدم وأشنق نفسي؛ فكرت.

لكنها لم تفعل ذلك.

كانت تلك الوصية هي آخر تصريح لها بصفتها سيبيليا إينفيرنيس، لذلك قررت أن تقول كل ما تريد قوله.

كل الاستياء والحزن والغضب الذي لم تكن قادرة على التعبير عنه.

أرادت بذلك أن تصدم من يتظاهرون بالحزن عليها بعد رحيلها، ولو قليلاً.

ولكن ربما كان ذلك أكثر من اللازم.

بعد كل شيء، لم يكن هناك ما يضمن أنهم سوف يندمون على ما فعلوه بعد قراءة وصيتها، و…

إذا نظر المرء فقط إلى محتويات الرسالة، ألن يبدو أنها، بيليتا، ستتحول إلى شبح انتقامي وتعود لتلعنهم؟

“ربما كان عليّ أن أكتبها بهدوء أكبر.”

شعرت سيبيليا وكأنها شخص بالغ تشاهد مراهقًا يمر بأزمة سن البلوغ المضطربة؛ إلا أن المراهقة كانت ماضيها.

“ها….”

تنهدت سيبيليا بشدة، أعادت الكتاب إلى مكانه وسارت نحو رف الورق.

كان عليها أن تخبر دينيسا بمزيج غريب من الأخبار الحزينة والسعيدة. حقيقة أن مرضها كان يتقدم ببطء ولكن بثبات، مع الأمل الضعيف في العثور على علاج.

* * *

بمجرد فجر الصباح، أصبح الجو في القصر متوترا.

كان الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض بأعين قلقة، وكانت أعينهم تتحرك ذهابًا وإيابًا.

تم إغلاق هايلند هال . هذه الحقيقة وحدها كانت صادمة بما فيه الكفاية. ماذا كان يحدث بحق السماء؟

أصيب الناس بالشلل من الخوف، ولم يتمكنوا من التنبؤ بتصرفات الدوق الغريبة. ولكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو حقيقة أنه لم يتم إصدار أي أوامر لهم منذ ذلك الحين.

“ماذا حدث بحق السماء؟ هل من المفترض أن نواصل واجباتنا كالمعتاد؟ “

“أعتقد أنه ليس لدينا خيار. لم يتم إعطاء أي تعليمات منفصلة…”

ومع ذلك، كان الجميع يعلمون في أعماقهم أن شيئًا سيئًا حقًا قد حدث. كان توتر السيدة جوين والشعور بعدم الارتياح المعلق في الهواء دليلاً على ذلك.

“سمعت أن السير رايان شوهد وهو يأخذ بعض الخدم للاستجواب …”

“من حسن الحظ أن الدوق لم يعد يسبب أي ضجة، ولكن بطريقة ما لدي شعور سيء حول هذا الأمر.”

بعد ما بدا وكأنه أيام من المشي على الجليد الرقيق، عاد الفرسان الذين كانوا يقيمون في الميناء فجأة.

“هذا…!”

“يا إلهي!!!”

ووسط الأجواء المتوترة، انفجر مزيج من الارتياح واليأس. لقد كان إدراكهم أنهم لم يعد عليهم تحمل الرعب المجهول، ولكن في الوقت نفسه فهموا أن الدوق قد سل سيفه ضد عائلته.

“ما الذي يفكر فيه الدوق؟”

عاد الفرسان من الميناء، برفقة عم الدوق بطفح جلدي رث المظهر ومقيدون بالسلاسل.

* * *

“دي… هارت…” نادى عليه راش بصوت يائس.

“حسنًا، يبدو أنك لم تحظى برحلة مريحة يا عمي.”

كما قال ديهارت، كان مظهر راش بعيدًا عن أن يكون لطيفًا.

بصفته الابن الأكبر للعائلة، حافظ راش دائمًا على كرامته، لكنه الآن يبدو قبيحًا مثل فأر في الحضيض. اعتقد ديهارت أن هذا المظهر يناسبه جيدًا واستقبله بأذرع مفتوحة.

“آسف. لم أكن بكامل قواي العقلية، لذا لم أتمكن من الاعتناء بك يا عمي”.

كانت ابتسامة ديهارت، التي بدت ساخرة، مزعجة للغاية.

يبدو أن راش يعتقد ذلك أيضًا لأنه كان يحدق به بعيون حمراء. ومع ذلك، كان ديهارت قد نسيه حقًا.

“إنها حقيقة لا يوجد بها أي ذرة من الباطل، ولكن يبدو أنني قد جرحت مشاعرك.”

كيف يمكن أن يهتم بعمه الذي طعنه في ظهره مع وفاة زوجته المفاجئ؟

“بالطبع، أعتقد أنك سوف تغفر لي. بعد كل شيء، أنت الشخص الذي قادني إلى هذه النقطة. “

ضحك ديهارت ضحكة مكتومة، وهو يقابل نظرة راش المستاءة.

“لا تنظر إلي هكذا يا عمي. أنت تحاول استحضار التعاطف حيث لم يعد موجودًا.”

“ديهارت… لقد فقدته أخيرًا…”

“ربما.”

أشعل ديهارت سيجاره وتحدث بصوت ضعيف وهو يفتح النافذة.

“ولكن من أين حصلت على الثقة لتوجيه مثل هذه الإهانات لرجل مجنون وتعتقد أنك ستكون بخير بعد ذلك؟”

لم يكن هناك أي أثر للتسلية على وجهه المنصرف.

“هل الجنون وراثة؟”

مثل دمية خزفية مصنوعة بدقة، الشيء الوحيد الذي يزين وجهه الجميل هو الجنون البارد.

عندها فقط تذكر راش القصص التي سمعها أثناء جره إلى هنا، وهو يبتلع طعامه بعصبية.

فتجلت اللعنة وأصابته بالجنون…! فكر راش وهو يشعر بقشعريرة أسفل عموده الفقري.

“همم…”

في هذه الأثناء، تحت وجهه الرواقي، كان ديهارت يقاوم الرغبة في حرق كل شيء على الأرض.

أعرف لماذا نسيت عمي إلى الآن؛ قال في نفسه.

في اللحظة التي التقى فيها بتلك العيون البريئة المزيفة، شعر ديهارت برغبة عارمة؛ رغبة أنانية شديدة في حرق كل شيء، وتدمير كل شيء ثم قتل نفسه.

ربما قمت بمسحه من ذاكرتي لأنني كنت أعرف أنني لا أستطيع السيطرة على هذه المشاعر.

أخذ ديهارت نفسًا عميقًا من سيجاره، وأرسل تصفيقًا ساخرًا إلى عقله الاستثنائي.

منذ وفاة سيبيليا، كان الألم الحارق الذي يشبه النيران يرتفع أحيانًا من صدره إلى حلقه.

“أوف…”

ولم تكن تلك النيران ترغب في استهلاكه فحسب، بل كانت ترغب في ابتلاع هايليند بالكامل أيضًا.

كان يشتهي أن يحول كل مكان غابت عنه إلى رماد، ليجعل كل الذين عذبوها يصرخون من العذاب.

“لا، لا، ليس بعد.”

لن يفوت الأوان لذلك بعد الكشف عن حقيقة وفاة سيبيليا.

لذلك، ليس بعد.

ليس بعد…

“سيكون ذلك سهلاً للغاية بالنسبة لهم”.

تمتم ديهارت بكلمات غير مفهومة بينما كان يتجول بشكل محموم حول مكتبه كرجل مجنون بينما كان راش يراقبه في رعب.

* * *

وفي الوقت نفسه، كان ماركيز ويدون، الذي كان على وشك دخول قاعة هايليند، مليئًا بخيبة الأمل.

“هذا….”

نقر على لسانه، وهو يفكر في مقبرة عائلة إينفيرنيس في الحديقة.

“سيتعين علينا فتحه للتأكد …” جعد الماركيز ويدون جبينه وتنهد.

ثم همس نيثان في أذنه.

“لدي فكرة.”

حدقت عيون سيلاس في نيثان، ويبدو أنها معجب بذكائه

“إذا سألنا مربية هذه الطفلة غير الشرعية، ألن تعرف شيئًا؟”

“……”

وأضاف بثقة: “اترك الأمر لي، سأعتني به”.

* * *

لم تمض سوى ثوانٍ قبل أن تنتشر أخبار راش في جميع أنحاء قاعة هايليند.

“يا إلهي، كيف يمكن أن يحدث هذا!”

ظهرت أخيرًا جوين التي كانت تنتظر أخبارًا عن زوجها. وتساءل ديهارت لفترة وجيزة عما إذا كان ينبغي أن يكون سعيدًا لأنه أمسك بها، من كانت تركض كالفأر طوال هذا الوقت.

“طفح جلدي، ما معنى هذا؟” سألت جوين وهي تفك الحبال التي كانت تربطه.

“هل أنت بخير؟”

نظر راش إلى جوين بوجه مليء بالعاطفة.

“نعم…نعم عزيزتي.”

“لا أستطيع أن أصدق أنك تعرضت لمثل هذه المعاناة… إنه أمر لا يصدق.”

بأيدي مرتعشة، قبّلت جوين خدود راش و جبهته، وصلت إلى الاله. ثم، بعيون مليئة بالغضب، حدقت في ديهارت.

“” أنت لا تتعرف حتى على عائلتك الآن؟ هائج مثل الوحش . ألا تخاف من رد فعل اللورد ريمز إذا اكتشف هذا الأمر؟”

“عمة، أعترف أنه من الصعب التعرف على عمي في مثل هذه الحالة،” سخرت ديهارت على مهل من كلمات جوين، واتسعت عيناها من الغضب. “ولكن هل كان من الخطأ أن يقوم ابن الأخ بإحضار عمه إلى المنزل؟”

“لم يكن عليك إعادته إلى المنزل مقيدًا مثل المجرم!”

“حسنًا، نعم، هذا صحيح.”

أسقط ديهارت سلوكه المهذب للحظات، مما تسبب في احمرار وجه جوين من عدم التصديق.

“لقد عاملته ببساطة بالطريقة التي يستحقها، ما المشكلة في ذلك؟”

“… لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن.”

ارتجف صوت جوين بالإذلال وهي تتحدث.

“لقد تسامحت مع إغلاق العقار والتسبب في الفوضى في منزلنا. ولكن هذا هو الحد. سوف تغادر عائلتنا قاعة هايليند.”

في الحقيقة، كانت هذه خطة كانت جوين تفكر فيها منذ لحظة إغلاق قاعة هايلند، لكنها تحدثت عنها كما لو أن الفكرة قد خطرت لها للتو.

“تلقي مثل هذه المعاملة بعد تربيتك مثل طفلي. أنا غير قادرة على تحمل ذلك بعد الآن.”

على الرغم من أن نواياها كانت مختلفة تمامًا، إلا أن جوين تظاهرت بأنها والدة مصابة، مع راش، وحاولت المغادرة.

ديهارت لا يمكن التنبؤ به حاليًا. وليس أمامنا خيار سوى تجنبه الآن وانتظار فرصة لاحقة؛ فكرت في نفسها.

فقط دعيه يستمر في الهياج مثل المجنون. وبهذه الطريقة، سوف تتدهور سمعته ومصداقيته بشكل طبيعي.

سيأتي اليوم الذي يبدأ فيه الناس بالشك في قدراته.

وسيكون ذلك هو اليوم الذي يجب أن أعود فيه إلى الظهور.

بعد أن حسبت تحركاتها، حافظت جوين على رباطة جأشها حتى النهاية.

“الوداع يا ديهارت. إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي في أي وقت… يمكننا التحدث بعد ذلك.”

ثم بابتسامة مريرة وضعت يدها على مقبض الباب.

صوت نقر.

“هاه؟”

ومع ذلك، كان باب المكتب مغلقًا بالفعل من الخارج لفترة طويلة.

عند إدراك ذلك، أدارت جوين رأسها بتعبير محير، وسقطت نظرتها مباشرة على ديهارت الذي كان يحدق بها بشكل عرضي.

“أنت….”

“أين تحاولين الذهاب بهذه السرعة يا عمتي؟ لقد تجنبتني لمدة أربعة أيام متتالية. “

“ديهارت، من فضلك اشفق علي. ليس لدي الطاقة للحديث بعد الآن. أحتاج إلى رعاية أسرتي الجريحة والمريضة”.

استأنفت جوين بنظرة متوسلة وهي تحتضن راش.

“من فضلك، فقط اسمح لنا أن نذهب.”

ومع ذلك، اكتفى ديهارت بهز كتفيه.

“أعتذر عن عدم تلبية توقعاتك.”

نظر إلى القفص الموجود على المكتب، وتحدث بلهجة خالية من أي عاطفة.

“لسوء الحظ، لا أستطيع أن أترككم بسهولة لأنكم العائلة الوحيدة التي بقيت لي.”

لقد كان مزاجًا أقرب إلى الصدق من مجرد الكلمات الفارغة.

“حسنًا، بما أنك هنا، ألا ترغبين في أن تتذكري معي كيف عاشت سيبيليا قبل وفاتها؟”

انبعثت عيناه الذهبية ضوءًا باردًا وهو يحدق بها.

“أنا فضولي للغاية بشأن تلك الأيام القليلة الماضية قبل وفاتها، تلك الأيام التي لا أعرف عنها شيئًا.”

في اللحظة التي أغلقت فيها عينيها تلك العيون الذهبية الجليدية، أدركت جوين أنه لن يسمح لها بالرحيل بهذه السهولة.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●