A wicked woman is a disaster every time she opens her mouth - 2
“السيد فريدريك.”
انحنت هيرميا قليلاً . كان الرجل الذي كان أمامها. والذي كان على نفس مستوى نظرها، هو الابن الأكبر لعائلة جرت معها محادثات زواج معها منذ وقت ليس ببعيد.
لقد كانت أيضًا عائلة رفضتها والدتي بمرارة بعد الإعلان عن وصية أسلاف دوق روكفورد.
باختصار، كانت مجرد علاقة غير مريحة في الوقت الحالي.
انتزع فريدريك الكتاب بعيدًا وقام دون تردد بتمزيق غلاف الكتاب المرفق بشكل غير محكم .
” هاه رواية هل قررت السيدة المسروقة استعادة كل شيء؟”
‘اغه تبًا.’
عندما رأته ، مدت يدها بسرعة.
“إنه كتاب صديق . لقد تركه لبعض الوقت…. “.
“لا ،لا أستطيع أن أصدق أن دوقة المستقبل تتمتع بمثل هذه الحياة الثقافية المنخفضة المستوى.”
كانت يد فريدريك الممدودة بلا معنى وعادت يداه للخلف. كان هناك شعور غير سار في اللهجة الساخرة مع رفع إحدى زوايا فمه.
“هل تعرف الآنسه والتر؟ ،المرأة التي ستكون زوجتي مسترجلة تستمتع بقراءة روايات كهذه؟”
“… يرجى إعادته.”
أجبرت هيرميا على الابتسام على الرجل الذي لا بد أن يكون لديه تحطيم كبير في كبريائه.
“أشعر بالأسف لرفض عرضك الخاص سيدي، لديك عائلة كبيرة ومظهر جميل…. “.
في ذلك الوقت، ترفرف الجو الخانق في الريح التي انفجرت من مكان ما. نظرت هيرميا إلى الجبهة الواسعة التي تم الكشف عنها للحظة وتحدثت بشكل عاجل.
“لديك شخصية رائعة، وأنا متأكد من أنك سوف تجد زوجة أفضل مني.”
“سوف تندمين على ذلك ،المرأة تكون سعيدة عندما تعيش في حدود إمكانياتها.”
كان فريدريك يضغط بشدة على غرت جبهته، ويمسك كتابًها.
يبدو أنه كان سيعيدها بالتأكيد، لكنه لم يتركه من يده بإصرار.
“هذا…… “.
“أود أن أعرب عن خالص التعازي مقدمًا لأن زواجك لن يستمر إلا لمدة عام واحد ، مجرد أن تتخلى المرأة عن شرفها، فإن المكان الوحيد الذي يمكنها الذهاب إليه هو الدير.”
عضت هيرميا شفتها.
كان من الصعب أن أصدق أن الرجل الذي أمامي، والذي أرسل لي بطاقة تحتوي على جميع أنواع الكلمات الحلوة مع باقة من الزهور، هو نفس الشخص.
ومع ذلك، بما أن العلاقة انتهت من جانب واحد ولم يتردد في إظهار هذا عدم الاحترام، لانه لا يستطيع دحض أي شيء.
“لم أكن أنا من فسخ عقد الزواج، بل والدتي”.
وبغض النظر عمن هو الشريك، كان هدف هيرميا هو الزواج فقط، لذلك كان هذا النقد غير عادل.
لو لم يتم نشر الوصية، فمن المحتمل أنها كانت ستتزوج هذا الرجل بشكل طبيعي.
لو كان الأمر كذلك، لما اضطررت إلى تحمل مثل هذه الإهانات.
وكان سبب الوضع الحالي يقترب بسرعة. لقد كانت زوجة أبيها، الكونتيسة أوليفيا هانسن.
“السير فريدريك .”
“… مساء الخير يا سيدة هانسن.”
دفع فريدريك يده فجأة، مما تسبب في تعثر جسد هيرميا.
استقامت وأخفت الكتاب خلف ظهرها. و ابتسمت للكونتيسة بهدوء دون أن تنظر حتى إلى ابنتها.
“لقد كان ابنتي وقحه معك ، ذلك يحدث مع الكثير فعندما تكبر ستانلي فتره يصبح بها عقلك مشوشا ولا تفرق بين المعروف و.الاساءة”
خفضت هيرميا عينيها على عجل بينما دفعت يدها سراً.
“لقد كانت هيرميا مخطئة للحظات بسبب اللطف الذي أظهره السيد “
“قد يكون هذا صحيحا. هل ما زلت في العشرين من عمرها؟ ،لا تصبح المرأة بالغة إلا عندما تتزوج وتنجب أطفالاً.”
تحول وجه الكونتيسة إلى اللون الأحمر عند تلك الكلمات. كان فريدريك الآن ينتقد الكونتيسة لعدم قدرتها على إنجاب الأطفال.
وذلك لأنه كان يعلم أيضًا أن الشخص الذي بدأ محادثات الزواج ثم قطعها هو الكونتيسة.
ومع ذلك، فإن الكونتيسة لم تمحو الابتسامة على وجهها.
“شكرا جزيلا لك على تفهمك. لا بد لي من إيلاء المزيد من الاهتمام لسلوك ابنتي. أريد أن أتأكد من أنك لن تسيء الفهم مرة أخرى.”
“….. “
“دعونا نذهب، هيرميا لا يمكنك أن تجعلي الماركيزه تنتظرك، أليس كذلك؟”
استدارت الكونتيسة، التي تحدثت بأناقة، أولاً وابتعدت. نظرت هيرميا إلى فريدريك بعيون قلقة ثم تبعتها خلف والدتها.
طارت نظرة الرجل الوخزية إلى مؤخرة رأسي.
‘”لماذا يثير الجميع هذه الضجة حولي؟”
فكرت في نفسها واتخذت خطوة ثقيلة نحو مكان تجمع السيدات النبيلات.
* * *
“فقط انتظر وسوف ترى! ، أتساءل عما إذا كان لا يزال بإمكانه أن يكون متعجرفًا جدًا حتى بعد أن أصبح إم لسيده عائلة الدوق!”
صرخت الكونتيسة، التي نزلت من العربة بدعم من خدمها بغضب.
هيرميا، التي سمعت كلمات قاسية طوال رحلة العودة، كان لديها نظرة متعبة على وجهها.
“لقد انتهت عائلة كوتون من المجتمع ساطردهم!”
“مرحبا بعودتك ،سيدة هيرميا.”
انحنى كبير الخدم بأدب وقام بحركه طفيفه دافعت مروحتها
همهمت الكونتيسه
“ماذا هناك؟”
“لقد تلقيت مكالمة منذ فترة قصيرة.
قيل إنه سينام في الفندق اليوم لأن اجتماع العمل طويل.”
توقفت الكونتيسة، التي كانت تعبر الحديقة بخطوات غاضبة، فجأة.
“ماذا عن اجتماعنا؟ لا بد أنك ستحظى بمتعه كبيره مرة أخرى. هيرميا هانسن!”
اتبعت هيرميا بسرعة الصوت الحاد.
“نعم امي.”
“اعطني اياه.”
“ماذا… يو هذا؟”
بدلًا من الإجابة، قامت هيرميا أخيرًا برفع الكتاب بعد تلقيها وهجًا لاذعًا. اعتقدت أنه لم يتم اكتشافه، لكن اتضح أن والدتي كانت تتظاهر بعدم المعرفة.
الرواية، التي كانت ذات شكل دائري بسبب لفها بإحكام وإمساكها، سقطت في يد الكونتيسة. كان قلب هيرميا ينبض بقلق.
“….. “
قامت الكونتيسة بفحص العنوان وألقته إلى كبير الخدم دون النظر إلى محتوياته.
“أحرقه.”
“هذا ليس من شيئا خطيرًا!!… … “.
هيرميا، التي قالت ذلك، تم ردعها بضحكه خافته واغلقت فمها.
“بالطبع لا. إيرين ، لا بد أن هذه الكلبه اعطتك”
اقتربت الكونتيسة ورفعت إصبعها السبابة. هذا يعني أنه يجب عليك خفض رأسك ليناسب قصر قامتك.
قامت هيرميا بتمديد رقبتها بلطف وخفضت رأسها.
“إذا رأيتك مع تلك الشحاذه مرة أخرى، فسوف تعلم أنني ساقلل وجباتك إلى النصف.”
“ماذا؟ “أكثر من الآن؟”
فجأة رفعت هيرميا رأسها وسألت مرة أخرى.
مازلت أتناول القليل من بذور الطيور، لكني ستقوم بقطعها إلى النصف مرة أخرى.
إذا حدث ذلك بالفعل، فمن المؤكد أنها ستموت جوعًا قبل أن تتزوج.
“سمعت أن أفراد العائلة المالكة سيحضرون حفل زفاف دوق روكفورد، هل تخطط لإظهار دهون بطنك لهم؟”
هذا ما ألمحت إليه الكونتيسة عندما قمت بتنظيف طبقي لأول مرة منذ وقت طويل.
بعد ذلك، لم يكن على طبق هيرميا سوى شريحة لحم جافة بدون صلصة، وسمكة مسلوقة نصف مقطعة، وبعض الخضار المشوية.
وبطبيعة الحال، أصبحت هيرميا أرق على نحو متزايد.
قام طاهٍ أقل مهارة بشراء شطيرة سرًا لها بمكونات محشوة بين الخبز المغطى بالزبدة.
ولكن حتى هذا لم يدم طويلا.
ولأن أحد الموظفين أبلغ الكونتيسة، حصل الشيف والخادمة اللذان قاما بتوصيل الطعام على تخفيض في الراتب لمدة ثلاثة أشهر.
بعد ذلك، أصبحت وجبات هيرميا أسوأ يومًا بعد يوم.
“إنك قاسية للغاية.”
تسك، نقرت الكونتيسة على لسانها وصعدت واختفت داخل القصر.
وسرعان ما سُمع صراخ في الداخل يطلب من الناس الاستعداد لتدليك القدمين.
الكتاب الذي أعارتني إياه إيرين كان في يد كبير الخدم ، الذي صدم راسه بحزن.
“سوف يتحققون لمعرفة ما إذا كنت قد أحرقت أي كتب أنا آسف يا آنسة.”
“… لا بأس.”
دخلت هيرميا إلى الداخل وكتفيها متراجعان. كان قصر عائلة الكونت هانست بأكمله، والذي توارثته ثلاثة أجيال، مبهرًا ومتألقًا.
ورق حائط بلون كريمي مع قوالب من أوراق الذهب، وسجادة حمراء تؤدي إلى الدرج، وأثاث خشبي يلمع بدون ذرة غبار.
على الرغم من مرور ست سنوات، إلا أنه كانت حذرًه دائمًا، مثل شخص يدخل إلى مكان غير مألوف.
أثناء صعودها الدرج، توقفت هيرميا للحظات أمام إطارات الصور الكبيرة والصغيرة التي تزين أحد الجدران.
“الخادم”
“نعم آنستي.”
“لماذا أحضرني والدي إلى عائلة هانسن؟”
في إطار الصورة الأكبر، يمكن لأي شخص أن يرى عائلة متناغمة تبتسم بلطف.
رسمت هيرميا بجانبه وجه ميل غرينوود ، وهي تبتسم كالدمية.
بطريقة ما، يبدو من الطبيعي أن يكون هذا الطفل في الصورة بدلاً مني.
ابتسمت نيابة عن الخادم الشخصي المحرج الذي لم يستطع قول أي شيء.
“أعتقد أنه لم يكن أمامها خيار سوى إحضارك لأن والدتها لم تكن قادرة على التكلف بك.”
” يهتم بالطفل غير الشرعي الذي لم يتساءل يومًا كيف عاش لمدة 14 عامًا.”
“…… “.
كنت أعرف بالفعل عدم قدرة كبير الخدم العجوز على قول لا، حتى لو كانت مجرد كلمات فارغة. أخذت هيرميا نفسا عميقا وصعدت الدرج بشجاعة.
“أنا جائع مرة أخرى اليوم.”
بينما كنت مستلقيًا على الأريكة مغمغمًا شارد الذهن، تبعتني خادمة من نفس العمر على عجل.
عندما كانت هيرميا المنهكة بالكاد تستطيع رفع قدميها، جاءت الخادمة بسرعة وخلعت حذائها.
“لقد رأيت كل شيء يا سيدة.”
“ماذا؟”
ردت بقسوة واتخذت بقية خطواتها.
“الكتاب الذي يحمله كبير المدم! هذا صحيح، أليس كذلك؟ انه سيدة المسروقه”.
وقفت هيرميا على الفور.
“هل تعرف هذه الرواية أيضًا؟”
“بالتأكيد! وقد اشتهر على الفور بين الخادمات، لقد انتشر عن طريق الكلام الشفهي، والآن تقرأه حتى السيدات من العائلات النبيلة.”
أحضرت آندي ، ووضعتها بشكل أنيق في الصندوق المخملي.
“الشخصية الرئيسية، التي اعتقدت أنها خادمة، تبين أنها ابنة الكونتيسة! ،إنها قصة رائعة، أليس كذلك؟”
“هل تعتقد أيضًا أن بطلة الرواية هي ميل؟”
سأل هيرميا دون تردد. ثم رمشت آندي بعينيه المستديرتين.
“حسنًا، يمكن لأي شخص أن يرى أنه يبدو وكأنه تم تصميمه على غرار ميل مثالا بسبب ظهور أيضًا الدوق والتر والأمير جيرارد. ، لكن دائما يأتي السؤال لماذا ميل هو الشخصية الرئيسية وليس أنا؟ لذا ليس مؤكدا”
عبست هيرميا في الإحباط وضحك آندي.
“إذن فهل الرواية ليست ممتعة!”
ذهبت آندي ، خلف الأريكة وقامت بتقويم الجزء العلوي من جسم هيرميا.
واصلت وهي تخلع فستانها وتفك أربطة مشدها واحدًا تلو الآخر.
“ميل في الواقع خجولة، ولكن صحيح أنها جميلة. أعتقد أن شخصًا ما استخدم مخيلته عندما رأى ميل يتبع السيدة الشابة في الجوار.”
“حسنا. “
“لا يمكنك أن تطلق على نفسك لقب بطل فالرواية إلا إذا كان لديك دوق وأمير كأصدقاء في مرحلة الطفولة.”
هزت هيرميا كتفيها بسخرية.
“كيف انتهى الأمر بشابة الكونت في دار للأيتام؟”
ثم توقف آندي للحظة وهمس سراً.
“إنه بسبب مؤامرة شريرة وخدعة لابتلاع الأسرة بأكملها.”
“أوه؟”
عندما أبدى سيده اهتمامًا، تحركو آندي للوقوف أمام هيرميا.
“لذا، قصة بيل فينس التي أصبحت ميل غريندرد … “.
وبينما كنت على وشك البدء بالحديث بجدية، رن جرس الباب فجأة بصوت عالٍ في الطابق السفلي. عبست آندي.
“من الوقح الذي يأتي في هذا الليل؟”
“حسنًا لكنه ليس والدي.”
وسرعان ما انفتح الباب دون أن يطرق. لقد كانت رئيسة الخدم السيدة لورا.
“بسرعه! أرتدي ملابسك بسرعة! إن دوق والتر روكفورد قد اتى!”