A terminally ill woman travels - 46
انتهت الرحلة في مملكة هارمن في غمضة عين.
عندما عدت إلى رشدي، كان الوقت قد حان بالفعل لركوب القطار.
“على أي حال … … .”
وقف إريك، الذي كان قد أوصلنا بعناية إلى مقدمة القطار، على الرصيف وتحدث.
“أشعر بالأسف لأنني لم أتمكن من تقديم العديد من المطاعم لكم. كان هناك العديد من المطاعم التي أردت أن أقدمها لكِ أيتها الأميرة.”
“… …لا. المطعم اللذيذ الذي قدمتني إليه اليوم كان كافياً بالنسبة لي يا إريك.”
بعد جولتنا في المعبد، تناولنا العشاء مع إريك، بالطبع، في مطعم أوصى به.
كان الطعام في حد ذاته شيئاً عادةً ما تراه في الغرب، لكنه لم يكن ممتعاً فقط للنظر إليه، بل كان لذيذاً أيضاً، وكان مصنوعاً من أفضل المكونات من المملكة.
استمتع كل من فابيان وصوفي وديون بالوجبة الرائعة التي قدمها إريك، وبدا عليهم الاهتمام الشديد.
“جميع المطاعم التي قدمني إليها إريك كانت لذيذة. شكراً جزيلاً.”
نعم. كان هناك وقت وعدني فيه إريك بأن يخبرني عن مطعم جيد.
على الرغم من أنني لم أتمكن من تقديم العديد من المطاعم اللذيذة كما وعدت، إلا أنني تمكنت من تناول الكثير من الطعام اللذيذ خلال رحلتي.
ابتسم إريك وأحنى رأسه نحوي.
“إذن أرجوكِ عودي بسلام إلى الإمبراطورية يا سيدتي”
“آه … … هل أنهى إريك رحلته الآن؟”
لسبب ما، يبدو أن إريك لم يكن ينوي ركوب القطار، فسألته عن السبب، فأجاب
“نعم، سأكون هنا الآن. إنها سنة إجازة، لكنني كنت أسافر منذ بعض الوقت، لذلك أخطط للراحة قليلاً في المعبد في الوقت الحالي. المعبد مثل بيتي.”
“حسنًا……. .”
أومأت برأسي.
حسنًا، سينزلك القطار بالقرب من منزلك، لذا لا داعي للذهاب إلى إمبراطورية هاشيت لإنهاء رحلتك.
الآن أشعر حقًا أن الرحلة تقترب من نهايتها.
نظرت إليه.
إذاً … … هل هذه حقاً نهاية إريك؟
بعد الانتهاء من الرحلة، لم أعد أنوي مقابلة الرجال بعد الآن.
ربما تكون هذه هي المرة الأخيرة التي نرى فيها إيريك هنا.
“لكنه كان بطلي المفضل … … .”
من المؤسف أننا سنفترق هكذا.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، مددت يدي إلى إريك لمصافحته.
“شكراً لك على كل شيء، سررت بلقائك. و … … شكرا لك على اهتمامك. السيد إريك هندرسون.”
الكلمات التالية التي نطقت بها بعد تردد كانت عن قدري المحدود الوقت.
كنت ممتنة لأنه ظل بعيدًا عني بدلًا من مضايقتي مثل ألبرت بعد أن كشفت له أن وقتي محدود للعيش.
وبفضل ذلك، تمكنت من الاستمتاع برحلتي دون عبء التورط مع الرجال الذين يتصدرون المشهد.
“……كلا.”
نظر إليّ إريك للحظة وهز رأسه.
بوووووووووووووووووووووووووو .
نفخ القطار في بوقه كما لو كان على وشك الانطلاق.
قال إريك وهو ينظر إلى القطار الذي كان يدخن
“سيكون من الأفضل لكي أن تركبي القطار الآن.”
“… … أتفهم ذلك. يجب أن تكون سعيداً من الآن فصاعداً يا إريك.”
الآن حان الوقت حقًا للمغادرة إلى إمبراطورية هاشيت.
بعد أن ودّعنا بعضنا الوداع الأخير، كنت على وشك أن أستدير وأستقل القطار.
“أوه، صحيح.”
جاء صوت إريك من الخلف. إلى جانب صوت حفيف.
“كدت أن أنسى. كنت سأعطيك هذا.”
هاه؟
فجأة نظرت إلى الخلف ورأيت إريك يحمل شيئاً ما.
“ما هو؟”
“… …إنه منديل. لقد طرزته بنفسي.”
نظرت إلى المنديل الصغير في يد إريك.
كان المنديل كبيراً بما يكفي لتغطية يد امرأة عادية، لكنه بدا صغيراً بشكل لا يصدق في يد إريك الكبيرة.
على السطح، كان هناك تطريز يبدو وكأنه من صنع إنسان. زهور فورسيثيا صغيرة.
“هذه هدية شكر صغيرة على الحلية التي اشتريتها لي من سينكس.”
“… … إريك.”
حدقتُ في إيريك بشكل فارغ. هزّ حاجبيه وقال “همم”.
“فكرت فيك يا سيدتي بينما كنت أنحت هذا التطريز”.
“… … .”
“بينما كنت أطرز زهرة الزنبق، غرزة بعد غرزة، فكرت أنها تشبه مظهر الأميرة المشرق كثيرًا.”
تحولت نظرات إريك إلى زهرة الزنبق على المنديل.
“لا أمانع حقًا أنك تستغليني من أجل ألبرت. لكني أشعر بقليل … … بخيبة أمل لأنك كذبتي عندما قلتي أنكِ معجبة بي.”
“آه.”
أطلقتُ تعجباً صغيراً. لماذا؟ شعرت وكأن وجهي يحترق.
حك إريك رأسه ثم همهم مرة أخرى.
“أعني … … أنا فقط، كنت أشعر ببعض الغرابة مؤخرًا. كثيراً.”
* * *
“هل أنتي مستعدة لقبول اعترافي؟”
ما إن ركبت القطار وأغلقت الأبواب، حتى سمعت صوت رجل.
كان فابيان صامتاً طوال رحلته عبر مملكة هارمن.
“هاه؟ ما نوع هذا الاعتراف؟”
“يمكن لأي شخص أن يرى أنه اعتراف. لكن يبدو أنه لا يعرف مشاعره الخاصة.”
“لا، إنها مجرد … إنها مجرد هدية صغيرة.”
هززت رأسي محاولة جاهدة إنكار كلمات فابيان.
لقد شعرت بالحرج من كلمات إريك المفاجئة.
شعرت بالذنب لأستخدامي (إيريك) للتخلص من ألبرت، لذا أعترفت له. لقد شعر في الواقع بالندم على الحقيقة.
هل كان إيريك، الذي كان رجلاً خاضعا ذو تفكير واحد متأثراً بي حقاً؟
لكن شخصيتي مختلفة تمامًا عن شخصية إيميلي ومصيرها… … .
‘لا يزال…… .’
نظرت إلى المنديل المطرز بزهور الزنبق.
أحببت الهدية لأن إريك وضع قلبه فيها.
عندما أفكر كيف وضع الكثير من العناية والجهد في تطريز كل غرزة بيديه الكبيرتين، لا يسعني إلا أن أبتسم.
… … بما أنها هدية من بطلي المفضل، يجب أن أستخدمها بعناية.
على أي حال، بما أن الرحلة قد انتهت، فلن أرى إيريك مرة أخرى، لذلك قررت ألا أضع الكثير من الأهمية في كلماته الأخيرة.
“أعتقد أنني يجب أن أذهب إلى غرفتي الآن.”
طويت المنديل بعناية ووضعته في جيب ثوبي، ثم نظرت إلى فابيان.
“فابيان، أنت أيضاً، خذ قسطاً من الراحة. شكراً لانضمامك إلينا في هذه الرحلة.”
“……ماذا.”
هز فابيان كتفيه، واستدار ودخل غرفته.
… … لكن في هذا الموقف، فابيان هو الوحيد الذي عاملني بنكران ذات حقيقي.
وبفضل ذلك، تمكنت من إكمال رحلتي بسلام، وشعرت أنه أكثر شخص أشعر بالامتنان له.
“إذا كان شخصًا مثل فابيان، فقد أتمكن من الاستمرار في رؤية وجهه حتى بعد انتهاء الرحلة … … ؟”
مع وضع هذه الفكرة في ذهني، كنت أنا أيضًا على وشك الالتفاف والدخول إلى غرفتي.
لفت انتباهي شيء ما. توقفت عن المشي.
“آه……؟”
في نهاية ممر عربة الدرجة الأولى، كانت هناك امرأة عجوز تجلس في إحدى الزوايا.
ما كان ذلك الشيء؟
حككت رأسي.
كانت هناك لافتة أمام السيدة العجوز الجالسة على الأرض.
<بيع أعواد الثقاب.>
عندما تنظر عن كثب، ترى كومة من أعواد الثقاب أمامها.
كانت تجلس ساكنة خلف أعواد الثقاب.
“هل …… هي مسافر درجة أولى؟ لا تبدو لي كراكب درجة أولى.
ظننت أنه إذا كانت هناك مشكلة، فإن موظفي القطار سيطردونها من القطار.
لكن المارة لم ينظروا إليها حتى.
كانت تبدو في غير مكانها على متن القطار لدرجة أنها كانت متأكدة من أنها ستحصل على بعض التحديق.
في نهاية المطاف، حتى الموظفون تجاوزوها وبدأت أشعر بالتوتر.
“…… لابد أن الأرضية صلبة للغاية.”
مشيت بتردد نحو السيدة العجوز.
“جدتي، أليست الأرضية صلبة هنا؟ هل تبيعين أعواد الثقاب؟”