A terminally ill woman travels - 28
إلى أي مدى كان علينا أن نتبعه؟
عندما وصلنا إلى غابة عميقة حيث لم نكن نعرف حتى أين نحن، ظهر ضوء ساطع أمامنا.
كانت هناك نار مشتعلة في وسط الغابة العميقة. كانت هناك خيام حولها. بدا كما لو كان الناس يعيشون هناك.
لذلك.
“أعتقد أننا وجدنا بالتأكيد شيئًا ما … …؟”
“ربما، أعتقد ذلك.”
بينما كنا نتجاذب أطراف الحديث، ونحن نحدق في المشهد الذي أمامنا، اقترب شخص ما ولوح للرجل الذي كنا نتبعه.
“أوه، أنت هنا لقد كنت في انتظارك.”
“توم.”
اختبأنا بسرعة خلف صخرة كبيرة قريبة.
أخرجت رأسي إلى الخارج ونظرت إليهم، فظهر شخصان.
اتسعت عيناي عندما رأيت وجه الرجل الذي اقترب منه.
“هذا الشخص… أليس هو المضيف؟”
من الواضح أنه كان المضيف. كان يقف على خشبة المسرح في حدث “لقاء الدب” الذي أقيم في وقت سابق.
لماذا المضيف في مثل هذا المكان المريب؟
“قلت أنك ذهبت على متن القطار السريع. هل كانت رحلتك جيدة؟ هل جنيت الكثير من المال؟”
“إنه كثير جداً. كما هو متوقع، إنه مليء بالجهلة الحمقى.”
رد الرجل بضحكة مكتومة على كلمات المضيف.
“كان لديّ شعور بأنني سأجني الكثير من المال إذا ذهبت إلى هناك، لذا كان الأمر يستحق العناء للحصول على تذكرة من الدرجة الأولى.”
“هاهاهاها! هذا مريح. أعتقد أنني يجب أن أكافأك اليوم.”
“لدي شيء لأعطيك إياه على أي حال.”
أخرج الرجل حقيبة صغيرة من جيبه وسلمها للمضيف.
“حسنًا، هذه مكافأة على عملك الشاق.”
“أوه.”
“بفضل تمثيلك، تمكنت من إبعاد شكوك الناس عني تماماً.”
“لا، لطالما تساءلت عن سبب هوس الناس هنا بالدببة. لا يمكنك أبداً الحصول على مثل هذه المجموعة المتنوعة من الدببة ومثل هذه الدببة عالية الجودة في أي مكان آخر غير هنا في سينكس.”
قال المضيف وهو ينظر إلى الحقيبة التي سلمها له الرجل.
“لقد اعتقدت دائمًا أن الدببة العديدة هنا يجب أن تُستخدم في تطوير سينكس. ومع ذلك، فإن الناس هنا مهتمون فقط بحماية الدببة وغناء أغنية الحارس.
ابتسم المضيف ابتسامة مشرقة وهو يقبل الحقيبة التي سلمها له.
“على أي حال … … شكرًا لك على إعطائي المكافأة.”
‘مستحيل…… .’
صُدمت وأنا أسمع محادثتهما.
نظرت إلى الجانب، كان إيريك وصوفي وحتى ديون يسترقون السمع إلى المحادثة وأفواههم مفتوحة قليلاً، وبدا أنهم في حالة صدمة.
ثم اكتشفت شيئًا ما وانكمش وجهي.
“… … انتظر لحظة.”
نظرت إلى الصخرة التي كنا نختبئ تحتها.
هيكل كبير كنت أعتقد أنه صخرة من قبل. لكنها لم تكن صخرة.
كانت أقفاصاً كبيرة. كان بإمكانها استيعاب حيوانات كبيرة مثل الدببة.
لذلك…… .
كان المؤلفون صيادين يصطادون الدببة.
* * *
الآن أفهم.
[انظر إلى هذا الخط المعوج. يبدو أنني حاولت كتابته بإتقان، لكن الإملاء غير متقن.]
سبب الأستمرار في العثور على الدببة في سينكس ميتة.
سبب تعليق اللافتات التي تهاجم المهاجرين علانية.
[للذين لا يعرفون لغتنا، أليسوا هم الوحيدين هنا في سينكس.]
إذا ما فكرت في الأمر، فإن المضيف هو الذي حرض الناس في المشهد.
لتحويل أنظار الناس عمداً إلى المهاجرين الذين لا يتحدثون اللغة، وفي الوقت نفسه إلى صيد الدببة من أجل الربح.
شعرت أن كل قطع الأحجية تتناسب مع بعضها البعض بشكل مثالي.
شعرت أخيراً أنني أدركت القصة الكاملة وراء كل هذه الأحداث.
“… … أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن يعلم الناس هنا بهذا الأمر.”
لقد قبضت على قبضتي.
كان من الطبيعي أن أخبرهم بهذه الحقيقة.
وبينما كنت أستدير وأحاول الابتعاد، وقفت صوفي أمامي فاتحة ذراعيها.
“لا يا آنستي، لا أوافقك الرأي.
“… … صوفي.”
“ماذا لو اكتشف المؤلفون أنك أخبرتي الناس بذلك وحاولوا إيذائك؟ نحن مجرد مسافرين. لسنا بحاجة إلى التورط في شؤون هذا المكان.”
هزت صوفي رأسها بتعبير حازم لم يسبق لي أن رأيته من قبل.
“أعتقد أنه من الأفضل لكي العودة إلى القطار الآن. من واجبي أن أضمن سلامتك.”
“صوفي، لكن … … .”
زممت شفتي وأنا أشاهد صوفي تحاول سحبي بعيداً.
“ولكن الآن بعد أن اكتشفنا الحقيقة، ألا يجب أن نخبر الناس هنا؟”
أعلم أنها رحلة غريبة، وأنا مجرد مسافرة.
كما قالت صوفي، كنت مسافرة وكنت سأغادر هذا المكان.
ولكن.
“أنا مجرد مسافرة، لذلك يجب أن أخبرهم وأهرب.”
’’… … .‘‘
“أنا التي سينتهي أمري عندما أغادر هذا المكان، لكن بالنسبة للناس هنا، الدببة هي كل شيء.”
بالنسبة لشعب “سينكس” الذي يعتز بالدببة، الدببة هي كل شيء.
أتذكر الغضب الذي أظهره الناس هنا.
شعرت أنه لا ينبغي أن أنفّس عن غضبي على الناس الصارمين.
إن مساعدة شخص ما على توجيه غضبه في الاتجاه الصحيح هو أمر يسعدني بصفتي أحد المارة أن أقوم به.
“أنا لا أحاول أن أفعل شيئًا كبيرًا، أنا فقط أخبرهم من هو الجاني وموقع هذا المكان، يمكنني فعل هذا القدر.”
’’… … .‘‘
عند كلامي، نظرت صوفي إليّ ومضغت شفتها. بدا قلبها يتردد.
نظرت إلى الجانب ورأيت إريك يحدق بي بتعبير جعل من الصعب قراءة نيته.
عندها سمعت صوت حفيف. من خلفي.
“ماذا.”
كان الصياد يراقبنا عبر العشب ويضحك، كما لو أنه لاحظ شيئًا ما.
“هذا هو المكان الذي كانت تختبئ فيه الفئران، أليس كذلك؟”
خفق قلبي. التفت لمواجهة الرجل الذي أمامي.
“حسناً، لقد حان الوقت لظهور الفئران، أليس كذلك؟”
“حسنًا، إنهم يبدون كمسافرين، كيف تسللوا إلى هنا؟”
هز المضيف، الذي كان يتبع الرجل، رأسه.
“أخبرني مباشرة، كيف وصلوا إلى هنا؟”
“أوه، لم نرى أي شيء.”
قالت صوفي وهي تقف أمامي لحمايتي.
“نحن لا نعرف ماذا تفعلون هنا!”
“حسنا، حسنا. أفضّل أن أسأل سيدكم بدلاً منكم.”
“شر!”
“صوفي!”
لكن موقف صوفي المهيب تحطم بإشارة واحدة من الرجل.
لقد دفع صوفي بعيدًا بعنف ثم نظر إلي وهو يعقد ذراعيه.
“ماذا كنتِ تفعلين هنا؟ أنا آسف، ولكن ليس لدي الكثير من الصبر.”
’’… … .‘‘
كنت صامتة.
بصراحة، أردت أن أتأكد مما استنتجته. ما إذا كان المضيف يحاول حقًا تقسيم الناس هنا.
لكن بما أن السؤال عن شيء كهذا قد يؤدي إلى ضرر فوري، لم أستطع أن أحمل نفسي على السؤال.
لم أكن خائفة حقًا من الموت على أيديهم. كانت حياتي محدودة على أي حال، لذلك كان الأمر نفسه بغض النظر عن وقت موتي.
لكنني كنت أخشى أن يتأذى صوفي وديون بسببي.
على الرغم من أنه لم يمض وقت طويل منذ أن امتلكتهم…… فهم الآن بالتأكيد “شعبي.”
لكن ديون، الذي كان خلفي، تقدم أمامي.
وبصوت تقشعر له الأبدان، أخرج سيفا طويلا ووجهه نحو الرجل.
“لا تجرؤ على لمس ياقتها.”
“هيهي.”
نظر الرجل إلى ديون وضحك كما لو كان الأمر مضحكًا.
“حسنًا، كان يمكنني أن أتركك تذهب بهدوء، ولكن إذا كنت ستصبح مثل ……فلا يمكنني أن أساعدك.”
’’… … .‘‘
“الجميع يخرج!”
وخرج الناس من الخيمة عند كلام الرجل.
كان معظمهم رجالًا ضخامًا، ومن الواضح أنهم صيادون غير شرعيين، ويحملون أسلحة مثل البنادق والسيوف والرماح الحادة.
الصيادون الذين اقتربوا منا بضحكة مكتومة أمالوا رؤوسهم ونظروا إلى الرجل.
“كابتن، ماذا يجب أن نفعل؟”
“القبض عليهم جميعا، يمكنك قتلهم.”
“نعم!”
في أعماق الليل، بدأت المعركة في الغابة.