A terminally ill woman travels - 17
بعد حوالي عشرة أيام.
أصبح جين نام جو غريبًا.
كنت مستلقية على السرير غارقة في التفكير.
“هناك بالتأكيد شيء غريب.”
منذ الأمس، ألبرت يتصرف بغرابة.
كنت أعلم دائمًا أنه يتمتع بشخصية ثرثارة، لكنه غالبًا ما كان يلاحظني أو يبدأ في الجدال. في بعض الأحيان كان ينظر إليّ دون أن يتفوه بكلمة واحدة، أو ينظر إليّ بعيون غاضبة.
لقد بذلت قصارى جهدي لإنقاذ ألبرت، لكنه بدا غاضبًا جدًا لدرجة أنه تركني وحدي واختفى.
“هل فعلت شيئًا خاطئًا……؟”
“ألبرت لا يحبني، لذلك حاولت أن أزيد من إعجابه بي أكثر.”
لأكون صادقة، لقد شعرت بالاستياء لأنني ألقيت بنفسي في أحد المطاعم بالأمس.
كنت أخشى أن يتحول لون جين نام جو إلى اللون الأسود ويقطع رأسي فجأة.
لذلك أردت فقط أن أبدو بمظهر جيد، لكن شيئًا غريبًا كان يحدث.
أنا، التي كنت مستغرقة في التفكير دون أن أتحرك حتى حركة واحدة، نهضت على الفور من مقعدي.
“…..مستحيل.”
فجأة، مر الصوت الذي تكلم به إريك معي الليلة الماضية من أذني.
[ماذا لو لم يشعر ألبرت بهذا؟]
[هناك مقولة مفادها أن العلاقة بين الرجل والمرأة تكون أكثر دقة عندما ينظر إليها طرف ثالث.]
……لأكون صادقة، لقد تركت الأمر جانبًا.
اعتقدت أن ألبرت يكرهني.
على الأقل هكذا كان الأمر في الرواية. حتى لو لم يكرهني على الفور، لم أكن أعتقد أنه من الممكن أن يحبني.
وبما أنه كان عليه أن يقتلني في القصة الأصلية، فقد كان من المقدر أن يكرهني.
لم أكن أعتقد أن ذلك سيحدث حتى قال إريك ذلك … … .
لذلك، قررت أن أنقذ ألبرت.
خطر لي أنه ربما كان إريك على حق.
“صوفي، صوفي.”
“نعم يا صاحبة الجلالة.”
“ما رأيك فيما قاله السير إريك بالأمس؟ عن سمو ولي العهد.”
“أممم… … .”
هل يمكنكِ أن تكوني صادقة معي؟”
عندما ناديت على صوفي بإلحاح وسألتها وهي جالسة تحيك بجانب السرير.
“في الواقع…… أعتقد أيضًا أن ما قاله السير إريك بالأمس كان صحيحًا.”
ابتسمت صوفي ابتسامة مشرقة وقالت شيئًا أيقظني من نومي.
“لقد اهتم صاحب السمو الأمير بالأميرة الجميلة هارتمان. أخيراً!”
هاها…… .
عندما التزمت الصمت دون إجابة، واصلت صوفي الحديث بوجه مشرق.
“كنت أتساءل أيضا. كان يبدو غريباً أن سمو ولي العهد كان يغضب من الأميرة ويصبح وجهه أحمر بدون سبب.”
“… … .”
“لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر يبدو صاحب السمو،لي كفتى وجد حبه الأول.”
“فتى وجد حبه الأول.”
“… …هاها. حقًا؟”
“نعم. على الرغم من أنه يمكن أن يقال هكذا، إلا أن الأميرة كانت تتمتع بشخصية سيئة بعض الشيء، أليس كذلك؟ لا أعتقد أن سموه لم يعجبه ذلك كثيرًا، ولكن عندما تغيرت الأميرة إلى شخصية جيدة، ألم يتغير سلوكه أيضًا؟”
واصلت صوفي الحديث بينما كانت تحيك بعنف.
“حسنًا، من في العالم لا يحب أميرتنا؟ لقد فكرت في ذلك لفترة طويلة. كم هي جميلة! أليست كذلك؟”
… …نعم، لقد كنت الوحيدة التي لم تكن تعرف. بجدية، كنت الوحيدة التي لم تكن تعرف.
لم أعتقد أبدًا أن ألبرت سيهتم بي رومانسيًا أبدًا.
كنت في حالة يأس. هل لأني لم أقع في الحب في حياتي الماضية أنا بهذا الوضوح؟
‘… …ولكن هذا صعب بعض الشيء.’
وباعتباري من الشخصيات التي تعرف المستقبل في الرواية، اعتقدت أنه يمكنني التدخل إلى حد ما في تطوير الرواية، ولكن لم تكن لدي رغبة في تشويه العمل الأصلي إلى هذا الحد.
قبل كل شيء، كانت مسؤولية الأدوار الذكورية تقع على عاتق البطلة إيميلي.وخاصة بطل الرواية الذكر ألبرت.
‘أعتقد أنه من الأفضل تجنب ألبرت في الوقت الحالي …’
تنهدت بهدوء وفكرت.
‘وأعتقد أنه سيكون من الجيد التدخل بشكل مناسب في القصص المستقبلية أيضًا… … .’
كانت هناك ضوضاء عالية، وتوقف القطار فجأة مع صرير.
اندهشت صوفي وصرخت فتحت عيني على مصراعيها ونظرت حولي لقد تطايرت كل الأفكار التي راودتني الآن.
ما هذا؟ ما الذي يجري؟
بعد ذلك بقليل، صدر إعلان داخل القطار.
(نحن نواجه مشكلة مؤقتة وسنقوم بإيقاف خدمة القطار. يرجى من الركاب البقاء في مقاعدهم.)
توقف القطار تماماً. جعدت صوفي جبينها قليلاً.
“أعتقد أن هناك مشكلة في القطار.”
“أنا أعرف.”
وسرعان ما ملأ صوت خطوات الأقدام الردهة.
قالت صوفي: “سأذهب لأتفقد الوضع”، ثم وضعت إبر الحياكة جانبًاونهضت من مقعدها، وأخرجت رأسها إلى الردهة.
وسرعان ما أغلقت صوفي الباب بعنف واقتربت مني.
“الموظفون يهرعون إلى مكان ما. يبدو أنهم مشغولون، لذا لم أتمكن من السؤال عما يجري.”
“الموظفين؟”
“نعم، هؤلاء موظفون ذكور أيضًا، كما لو أن شيئًا ما يحتاج إلى قوة قد طرأ … … .”
أمالت صوفي رأسها.
“ماذا يمكن أن يكون؟ هل حدث شيء ما؟”
“حسنا… … . همم.”
توقف القطار فجأة. الموظفون يركضون في مكان ما. يبدو أن شيئًا ما قد حدث بالتأكيد … … .
أنا جعدت جبيني. لم أشعر أنني بحالة جيدة.
* * *
“ما الذي يجري؟”
في تلك اللحظة، شعر إريك وألبرت، اللذان كانا هناك، بتوقف القطار فجأة وشعرا بالضغط.
كان ألبرت يخبر إريك، الذي استيقظ متأخرًا، بما حدث في ذلك الصباح.
كانت هناك قصة عن قاتل كان هناك ورجال إيرين الذين أنقذوه.
وبمجرد أن انتهيت من سرد قصتي، توقف القطار فجأة.
نظر ألبرت حوله بجبين مجعد ثم تحدث إلى مرؤوسه.
“اكتشف ما يحدث.”
“نعم يا صاحب الجلالة.”
أفاد المرؤوس الذي خرج لفترة من الوقت بأمر من ألبرت.
“يقولون أن هناك جثة دب كبيرة على مسارات القطار.”
“جثة دب؟”
عندما سأل ألبرت، أومأت مرؤوسته برأسها.
“نعم. أعتقد أن الموظفين يمكنهم نقلها، لكنها كبيرة جدًا لدرجة أنها ستستغرق بعض الوقت. قالوا إنه إذا انتظرت براحة لفترة من الوقت، فسيعودون إلى الطريق مرة أخرى قريباً.”
“عند التفكير في الأمر، المحطة التي سنصل إليها قريبًا هي محطة “سينكس ستاتيون”، أليس كذلك؟
أنهم يعتبرون الدببة شيء مهم ورمز للحراسة لذا ربما هذا سبب وجودها على هذا الطريق…… .”
أمال إريك رأسه كما لو أنه وجد الأمر غريبًا. وسرعان ما وقف من مقعده.
“على أية حال، أنا سعيد لأن الأمر ليس خطيرًا، أليس كذلك يا ألبرت؟”
كما قلت، محطة سينكس ستاتيون ستأتي قريبًا. من المستحيل أن يترك الناس هنا جثة دب كهذه.”
“ماذا، لا بد أنهم تقاتلوا فيما بينهم وماتوا. هناك الكثير من الدببة التي تعيش في هذا الجبل، والدببة بطبيعتها حيوانات عنيفة، أليس كذلك؟”
مدد إريك جسده بهدوء وهو ينظر إلى ألبرت، الذي كان لا يزال يرتسم على وجهه تعبير متجهم.
“لماذا لا تتوقف عن التفكير في الأمر وتذهب معي إلى النادي الاجتماعي يا ألبرت؟”
“… …نادي اجتماعي؟”
“أعتقد أن المطعم مغلق لتناول الفطور، لذا اعتقدت أنه من الأفضل أن نتناول بعض الشاي ونعود.”
بدا ألبرت متردداً للحظة عند سماع كلمات إريك. وسرعان ما هزّ رأسه.
“… …لا، اذهب وحدك.”
كان لا يزال لديه تعبير حساس على وجهه.
“الأمر نفسه مع ما حدث هذا الصباح. أعتقد أنه من الأفضل أن أعتني بنفسي اليوم.”
“…همم… نعم، قد يكون ذلك ممكناً. إذن سأذهب وحدي.”
أومأ إيريك برأسه وتثائب شارد الذهن وغادر الغرفة.
* * *
كان النادي الاجتماعي في قطار الرامير السريع مزدحمًا على غير العادة اليوم.
ويرجع ذلك إلى أن الركاب الذين شعروا بالملل بسبب توقف القطار لفترة طويلة توافدوا جميعاً إلى النادي الاجتماعي.
جلس ركاب الدرجة الأولى على الأرائك في النادي الاجتماعي يشربون الشاي ويتبادلون أطراف الحديث.
لقد قلتي أن هناك جثة دب ملقاة على سكة القطار؟”
“نعم. سمعت أن الموظفين هناك الآن يزيلون الجثث.”
“رأيتهم يحضرون عتلة أو عربة يدوية أو شيء من هذا القبيل في وقت سابق،وكانت ضخمة.”
“أنا أسافر على متن قطار “لاميير” السريع وأرى أشياء كهذه، لذا من الممتع القيام بهذه الجولات.
كنت أنا وصوفي في نادٍ اجتماعي معًا، نستمع إلى القصص التي تُروى.
وأنا أستمع إلى أصوات السيدات الجالسات على الطاولة المجاورة لي، همست لصوفي.
“أعتقد أن سبب توقف القطار المفاجئ هو الدب يا صوفي.”
“بالتأكيد. اعتقد ذلك…… .”
كان هناك شيء غريب في تعابير صوفي وهي تتحدث. هززت رأسي.
“ماذا جرى؟”
لا. “إنه أمر غريب بعض الشيء.”
عقدت صوفي حاجبيها وأمالت وجهها.
أعلم أن الناس في هذه المنطقة يعتبرون الدببة رمز مهم. “إنه أمر غريب بعض الشيء أن ترى جثة ملقاة على السكة … … .”
كان ذلك الحين.
فُتح باب مقصورة القطار، وظهر رجل مألوف.