A Summer With Bitter Rivals - 3
عند سماع هذا التصريح المكثف إلى حد ما ، بدا ماتياس متشككًا للحظة في أذنيه.
و مع ذلك ، سرعان ما ابتسم موافقًا. أليس السبب وراء حضورهما هذا الحفل هو الإعلان عن علاقتهما؟
كان المجتمع قد بدأ يعترف و يتقبل الزواج عن حب ببطء.
و قد هدأت النظرة السلبية المحيطة بهذا الزواج منذ فترة طويلة ، و كان الاثنان يعتزمان التعبير عن “حبهما الخالي من العيوب” بدلاً من تقديم علاقتهما كمعاملة بسيطة.
و قد جذبت هذه الطريقة المزيد من الاهتمام ، مما سمح لهما بتغليف المعاملة بين عائلتيهما بشكل جميل.
أمسك ماتياس خد إيميلين طوعًا ، و انحنى للمشاركة في المشهد. و أضاف مازحًا: “هذا مثير للإهتمام. إذن ماذا عن الآن ، قبل بدء الألعاب النارية؟”
“أي شيء يناسبني”
طالما كان بإمكانهم جعل علاقتهم علنية.
بعد أن تلقى تأكيدها ، ابتسم وانحنى.
التقت شفتاه الباردتان من النسيم البارد بشفتيها بحرارة.
بدأا قبلة خالية من أي حرارة ، غير قادرين على الشعور بأي من دفء كل منهما. و مع ذلك ، خلقت الشفتان اللتان تلامستا احتكاكًا بسهولة.
في تلك اللحظة ، اندلع صوت قوي في السماء ، تلاه انفجار الألعاب النارية. و تناثرت الأضواء الملونة في سماء الليل و أضاءتها من الأعلى.
فتحت إيميلين عينيها قليلاً ، بعد أن تبادلت قبلة جافة ، و حوّلت نظرها إلى كتف ماتياس.
كان زينون ترانسيوم هناك.
كان شعره الأشقر يتلألأ مع الأضواء المتلألئة في السماء ، لكنه لم ينتبه إلى المشهد الصاخب.
لاحظت إيميلين نظراته الثابتة تجاههما ، فوضعت ذراعيها حول عنق ماتياس عمدًا ، مما أدى إلى تعميق القبلة.
عندما رأى الناس المشهد الرومانسي للقبلة تحت الألعاب النارية ، نظروا إليهم بحنان.
و مع ذلك ، سخرت إيميلين من ذلك في قرارة نفسها.
‘المشهد مسلي ، مثل لعبتك ، أليس كذلك؟’
كان آخر ما رأته هو زينون و هو يطفئ سيجاره في منفضة السجائر ، و عندها أغلقت إيميلين عينيها ، ركزت على القبلة.
حتى هدأت حرارة الألعاب النارية في النهاية.
***
كان الحفل المزدهر قد تحول في غمضة عين إلى ليل.
و هدأ سطح اليخت ، الذي لن يرسو إلا في الصباح ، تدريجيًا ، و توجه ماتياس إلى الطابق السفلي لمناقشة بعض الأمور مع دونالد ، الكونت.
قد يبدو الأمر و كأنه إهمال لخطيبته التي قبّلها في وقت سابق ، لكن إيميلين هي التي رفضت عرضه بمرافقتها إلى غرفتها.
و بقيت إيميلين ، و هي لا تزال في حالة سُكر طفيف ، على سطح السفينة ، تنظر إلى الأشخاص القلائل الذين ما زالوا يشربون قبل أن تدير رأسها.
دخل البحر المظلم إلى مجال رؤيتها.
ابتسمت بمرارة و هي تستمع إلى الأمواج و هي تتكسر بهدوء في الصمت.
‘إنه أمر مرير و حلو بعض الشيء’
كانت هذه فكرة عن القبلة التي دارت في ذهنها في وقت سابق.
و رغم أنها كانت مجرد تمثيلية ، إلا أنها لم تكن تتوقع أن تتركها قبلة مع خطيبها غير مبالية إلى هذا الحد.
اختفت الابتسامة الخافتة على شفتيها ببطء.
إنها حقيقة أن لا أحد آخر كان قادرًا على جعلها تشعر بنفس العمق الذي شعرت به مع زينون ترانسيوم ذات يوم.
بتنهيدة طويلة ، أغمضت إيميلين عينيها ، و استمعت إلى صوت الأمواج.
في تلك اللحظة ، استقر دفء ثقيل على كتفيها.
تم حجب البرد ، و التف القماش الناعم حول ذراعها المكشوفة.
تفاجأت إيميلين ، التي كانت تستمتع بنسيم البحر البارد ، بشيء يغطيها فجأة ، فإستعدت للإلتفاف إلى الوراء ، و خرجت ضحكة ضعيفة مسلية من شفتيها.
يبدو أن ماتياس رينير قد عاد و وضع معطفه فوقها.
استدارت إيميلين بإبتسامة مشرقة و قالت: “سيد رينير ، لقد أخبرتك ألا تقلق عليّ …”
لكن كلماتها اللطيفة توقفت فجأة بمجرد أن رأت من كان.
اتسعت عينا إيميلين بشكل انعكاسي ، و فمها مفتوح.
قبل أن تتمكن من استيعاب ما كان يحدث ، اتخذ الرجل خطوة أقرب. و حتى مع تضييق المسافة بينهما ، لم يتوقف حتى انحنى و أمسك بالسور.
فجأة ، حوصرت إيميلين بين ذراعيه ، و ارتعشت عيناها بعنف.
و كما تذكرت ، التقت عيناها الخضراوتان الحادتان بعينيها.
“لقد مر وقت طويل ، آنسة ديلزير”
الصوت الذي كانت تتوق إليه.
الصوت الذي همس لها ذات يوم بكلمات الحب.
حدقت إيميلين فيه ، و كانت الحيرة تسيطر على نظراتها. و للحظة ، لم تستطع أن تميز ما إذا كان هذا حلمًا أم حقيقة.
و على عكس تحيته غير الرسمية ، لم يكن زينون ، الذي ظهر أمامها دون سابق إنذار ، يحمل أي بادرة ابتسامة على وجهه.
“زينون …؟”
في ذهول ، نادت بإسمه ، و مد زينون يده إليها.
لمست يده ، الدافئة على النقيض تمامًا من النسيم البارد ، أذنها. كان إحساسًا غير واقعي.
لقد قام بمسح حافة أذنها الصغيرة بإبهامه برفق ، ثم فجأة ، ضغط الدفء على الداخل.
عندما زاد الضغط ، تيبس جسد إيميلين من الصدمة. لقد تم تحفيز منطقة حاسة لديها ، فتوترت بشكل لا إرادي.
لقد عادت إيميلين إلى رشدها.
“ماذا تعتقد أنك تفعل؟!”
لقد أطلقت تحذيرًا حادًا ، و عبس زينون في رد فعل.
فتح فمه بعد أن نطق ببضع كلمات ، و كأنه يختار ما سيقوله.
هذه المرة ، تحدث بصوت منخفض ، و اعتمد نبرة أكثر رسمية.
“يبدو أن الآنسة ديلزير ليست سعيدة برؤيتي”
الآن فقط لاحظت إيميلين تعبيره الغاضب بشدة.
لم تستطع أن تصدق ذلك.
من هو حتى يتحدث عن عدم ترحيبها به؟ لقد تخلى عنها دون أن يرد ولو مرة واحدة على رسائلها. بل إنه اتخذ خطيبة أثناء دراسته في الخارج ، دون أن يبالي بذلك.
“ابتعد عني”
حدقت إيميلين فيه بنظرة متحدية ، و أطلق زينون ضحكة قصيرة مريرة. ثم تحدث بصوت حاد مخيف ، “ما زلتِ عنيدة كما كنتِ دائمًا ، آنسة ديلزير”.
واصل حديثه بلهجة بدت و كأنها تهديدية ، و كانت نظراته باردة و مهددة ، “هل كنتِ تعتقدين حقًا أنني سأتخلى عنكِ بسبب بضعة أسطر في رسالة؟”
“ماذا؟”
“أم أنَّكِ كنتِ تعتقدسن أنني سأتعذب بسبب تفاخركِ بحبيبك العزيز؟”
ترددت إيميلين ، و شعرت بالحيرة للحظة.
كانت عيناه الخضراوان الحادتان ، اللتان كانتا تحدقان فيها ، مليئة بالغضب الشديد الذي لم تستطع التعبير عنه بالكلمات.
كان ينبغي لها أن تكون هي من تعبر عن غضبها.
و مع ذلك ، وقف هناك ، يتصرف و كأنه الضحية.
أصابت إيميلين حالة من الصمت ، و عقدت حواجبها ببطء.
ماذا يريد مني؟
هل يمكن أن يكون السبب هو أنه يشعر بالندم فجأة لأنها الآن مع شخص آخر؟ أو ربما لا يستطيع ببساطة أن يتحمل رؤيتها تعيش حياة جيدة.
بعد كل شيء ، فهو الشخص الذي مزق حياتها.
و بينما كانت غاضبة أكثر و تستعد لدفعه بعيدًا ، تحدث زينون أولًا ، مما قطع عليها فرصة الرد.
“يبدو أنَّكِ قد استمتعتِ بمحاولة التخلي عني طوال هذا الوقت ، آنسة ديلزير” ، تحدث و هو يتنفس بصعوبة ، و شفتاه تتجعد في ابتسامة ملتوية.
حاولت إيميلين فهم كلماته و فتحت فمها. لكن زينون لم يقدم لها تفسيرًا لطيفًا. بل على العكس ، تحولت نبرته إلى نبرة شريرة.
“و لكن ماذا ستفعلين الآن؟ لا يزال بإمكاني الظهور في عالمكِ المثالي في أي وقت أشاء. أستطيع غزو و إفساد لحظاتِكِ السعيدة متى شئت”
ضغطت يده بقوة على أذنها مرة أخرى.
تقلصت إيميلين بشكل غريزي ، و ضاقت عيناها عندما انحنى زينون أقرب إليها ، و استمر في همسته.
“سيتعين عليكِ التعويض عن كل الجروح التي أحدثتها في قلبي.”
كما تعلمين ، أنا لستُ نبيلاً إلى هذه الدرجة.
مع تلك الكلمات القاسية ، استخدم يده الأخرى ليمسك ذقنها بقوة.
“ماذا … أنت …”
بالكاد تمكنت إيميلين من التحدث ، كانت كلماتها مشوبة بالارتباك و الاستياء. لكن شفتيها ابتلعتها فجأة دفء شفتيه.
لقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة ، حتى أن إيميلين شهقت من الصدمة و تجمدت في مكانها.
أنفاس ساخنة غزت شفتيها المنفصلتين.
أدركت إيميلين أخيرًا ما كان يحدث.
‘… هل هو مجنون؟’
بدأت تقاومه و هي تدور عينيها لترى إن كان أحد يراقبها ، و لكن كلما قاومته ، اقترب زينون منها أكثر ، ممسكًا بذقنها بقوة.
انتقلت نظرة إيميلين بشكل طبيعي نحو زينون ، و في اللحظة التي التقت فيها أعينهم ، تجمدت.
كان الغضب الأسود كامنًا في نظراته ، و كان أكثر كثافة من نظراتها.
انطلق أنين مؤلم من بين شفتيهما المتشابكتين بشراسة.
حاولت إيميلين مرارًا و تكرارًا دفعه بعيدًا ، لكن قوتها لم تكن كافية لمحاربته.
ببطء ، تلاشت قوتها.
على الرغم من مرور أربع سنوات طويلة منذ أن رأوا بعضهم البعض آخر مرة ، إلا أن زينون لا يزال يعرف كيفية مضايقتها.
فقدت إيميلين نفسها أمام هذا الإحساس الساحق ، و عبست ، و ألقت نظرة خاطفة على وجهه الذي لا يزال وسيمًا.
‘أنت من تركتني بكلمات قاسية ، و الآن ماذا تفعل؟’
كان هناك إذلال و غضب لا يطاق في داخلها.
لا يزال يلعب هذه الألعاب السخيفة.
لا يزال يعاملها بهذه الطريقة.
استولى عليها الغضب ، و عضت إيميلين على شفتيه بكل قوتها ، و امتلأ فمها بطعم الدم.
ارتجف زينون ، و ابتعد عن شفتيها.
لمسها الهواء البارد ، فأخذت تلهث بحثًا عن الهواء ، و تغير تعبير وجهها.
صفعة-!
تردد صدى صوت طقطقة حادة عندما انحرف رأس زينون إلى الجانب.
صرخت بأسنانها ، و نظرت إليه بغضب ، و كان تنفسها يرتجف مثل النحيب.
“هل تعتقد أنني حمقاء حتى أفعل هذا؟”
تجمد زينون ، ثم أدار رأسه ببطء إلى الخلف. و لمس برفق خده الأيمن ، الذي تحول إلى اللون الأحمر من جراء الصفعة.
تجمعت الدموع في عيون إيميلين و هي تلهث بشدة.
بعد لحظة من الصمت ، أطلق زينون ضحكة صغيرة.
“يا لها من إجابة قوية”
“هل تلعب معي الآن؟ أنت من فعل كل هذا ، زينون ترانسيوم!”
“نعم ، إنه خطئي لأنني كنتُ متهورًا للغاية. حتى أن لديكِ حبيبًا الآن …”
و بينما توقفت كلماته ، أصبحت نظراته أكثر حدة.
و لكن هذا كان كل شيء.
تراجع زينون خطوة إلى الوراء.
ظلت نظراته المظلمة ثابتة على إيميلين.
و رغم أنه كان يقف هناك بصمت ، إلا أن المشاعر المنبعثة منه كانت عميقة بشكل لا يمكن تفسيره.
تمتم زينون بصوت ضعيف ، “لا بد أنَّكِ لا تزالين تعتقدين أنه من السهل التعامل معي”
“… ماذا؟”
زينون ، الذي كان عنيفًا للغاية قبل لحظات فقط ، وضع شعرها برفق خلف أذنها دون كلمة اعتذار.
حدق فيها بعينين داكنتين ، ثم استدار بعيدًا دون أن ينبس ببنت شفة ثم اختفى ببطء في المسافة.
أطلقت إيميلين ، التي كانت واقفة هناك في حالة ذهول ، ضحكة جوفاء.
و فجأة استنفدت كل طاقتها ، و اتكأت بضعف على الدرابزين.
الوغد المجنون …
مسحت إيميلين شفتيها بعنف بظهر يدها ، و استمعت إلى دقات قلبها غير المنتظمة.
بردت شفتاها المحمرتان تدريجيًا.
و بينما غمرتها برودة ، توقفت أخيرًا عن الحركة.
أنزلت إيميلين يدها ببطء ، و أطلقت نفسًا أجوفًا.
شعرت و كأن عاصفة عنيفة قد مرت للتو.
‘هذا الأمر .. غير سار…’
شعرت بالاشمئزاز.
جسدها الذي احمر من لمسته ، و الطريقة التي ينبض بها قلبها بشكل أحمق ، كانت تكره كل هذا.
لقد كرهت أن تقع في قبضة هذا الرجل مرة أخرى دون أن تتمكن من السيطرة عليه. كما حدث في أحد أيام الصيف قبل أربع سنوات ، عندما التقت به لأول مرة.
الآن ، فقط صوت الأمواج الناعمة التي تتلاطم على اليخت يتردد صداها على سطح اليخت الصامت مرة أخرى.
أغمضت إيميلين عينيها بإحكام ، محاولة الهروب من كل الأحاسيس التي عذبتها.
***
– قناتي عالتلي↓
– أنزل فيها حرق و صور للروايات و مواعيد تنزيل الفصول ♡