A Summer With Bitter Rivals - 21
عند سماع همسته البريئة ، لم تتمكن إيميلين من رفع عينيها عن زينون.
لقد حدث شيء غريب ، أصبحت أكثر فضولًا بشأنه.
إذا كان زينون يتمرد بالفعل بنفس الطريقة التي كانت تتمرد بها ، فكيف يمكنه أن يظل حر الروح في ظل هذه الظروف القمعية؟
لماذا حملت ثورته صورة الحرية ، على النقيض من عزلتها العاجزة؟
وجدت إيميلين نفسها تحسد زينون ، الذي بدا و كأنه ظل غير مقيد ، مثل طائر بأجنحة ، حتى أثناء التمرد.
بعد أن ظلت صامتة لفترة طويلة ، تحدثت إيميلين أخيرًا ، “… أنا لستُ مذنبة مثلك”
عيناها ، التي بدت و كأنها قد فُقِدَت في وهم خافت قبل لحظات فقط ، أصبحت الآن مليئة بالحدة المألوفة.
“بالطبع لا”
“أنا لا أعذب والدي ، ولا أتصرف بتهور”
“آه … هذا النوع من اللدغات”
عند انتقادها المستمر ، حدّق زينون قليلاً. و لكن كما هو الحال دائمًا ، لم يكن هناك أي انزعاج في سلوكه.
استجابت إيميلين ببرودة أكبر لرد فعله المريح.
“و مع ذلك تقول أننا متشابهان؟ ما هذا الهراء”
لا يمكن لإميلين ديلزير أن تكون مثل زينون ترانسيوم أبدًا.
على الرغم من أن كلاهما قد يكون مضطهدًا من قبل آبائهما ، إلا أن جدارًا عظيمًا كان يفصل بينهما – جدار يصعب هدمه.
لن تتمكن إيميلين أبدًا من عبور هذا الجدار.
و ربما حتى اللحظة التي تتلاشى فيها أحلامها تمامًا ، سيبقى هذا صحيحًا.
لقد هزت يده.
“إذا كان ما تدّعيه سرًا كبيرًا صحيحًا ، فلماذا توقفت فجأة عن الذهاب إلى المدرسة؟ قلت إنك اقتربت مني من أجل التمرد … قصتك لا أساس لها من الصحة”
“لم أكن أعتقد أنّكِ ستلاحظين ذلك ، أنتِ ذكية ، لكن هل تعلمين ماذا؟”
ابتسم ابتسامة خفيفة متعبة – ابتسامة لم ترها إيميلين من قبل.
“هناك أشياء لا يمكنك التمرد عليها بمجرد التحدي. خاصة عندما يتعلق الأمر بشيء ثمين على المحك”
“……”
شعرت إيميلين بأن قلبها يرتجف.
عندما سمعت كلماته ، أصبح عقلها فارغًا فجأة. كان الأمر مشابهًا لموقفها ، مثل الاستماع إلى قصتها الخاصة التي يرويها شخص آخر.
خوفًا من فقدان حلمها الثمين إلى الأبد ، لم تتمكن من التحرك بتهور ، حتى مع روح التمرد.
وقف زينون ، و هو لا يزال يبتسم بإبتسامة خفيفة ، “شكرًا لكِ على إعطائي مساحتَكِ و مساعدتي في استخدام المرهم. يجب أن أبدأ الآن”
“……”
“و لا تُرهِقي نفسَكِ بالدراسة ، فأنتِ كافية بالفعل ، إيميلين ديلزير. لا أعرف ما هو هدفُكِ ، و لكن إذا كنتِ تُرهِقين نفسَكِ ، فأنا أشك في أن السعادة تنتظرُكِ هناك”
أصبحت إيميلين بلا كلام ، و كأنها تعرضت لوخزة شوكة.
لقد كان موقفًا حيث كان بإمكانها أن تنتقده لكونه متغطرسًا ، لكن لسبب ما ، لم تتمكن حتى من فتح فمها.
شعرت و كأن شيئًا قويًا ضرب مؤخرة رأسها.
لقد شاهدته في ذهول و هو يغادر.
أُغلِق الباب ، و تبع ذلك الصمت ، و بعد فترة طويلة ، عادت صرخات الحشرات المنسية ببطء إلى عالمها.
أخيرًا أخذت إيميلين نفسًا عميقًا و استعادت رباطة جأشها.
“لا تقتل نفسك في سبيل تحقيق هدفك”
في تلك اللحظة تذكرت إحدى العبارات من أحد الكتب التي تركت انطباعًا عميقًا عليها.
لقد كان الأمر كما لو أن زينون ترانسيوم قد نطق للتو بهذه الكلمات.
نظرت إيميلين إلى الأسفل بنظرة فارغة.
كان المرهم الموجود على أطراف أصابعها لزجًا بسبب الحرارة.
***
“يا إلهي ، ليدي ديلزير ، تهانينا! لقد استعدتِ المركز الأول!”
قفزت أنجيل ، التي كانت تتحقق من التصنيفات بجانب إيملين ، من الفرح كما لو كان ذلك إنجازها الخاص.
نظرت إيميلين ، الشخص المعني ، إلى قائمة الترتيب في حالة من عدم التصديق.
المركز الأول: إيميلين ديلزير.
و خط واحد فقط أسفل ذلك …
المركز الثاني: زينون ترانسيوم.
غمرتها مشاعر لا يمكن تفسيرها.
لم يكن الأمر فرحًا تمامًا ، ولا عدم تصديق تمامًا.
الشعور المختلط بين السعادة و عدم التصديق – ربما كان شعورًا بعدم الواقعية.
من بين كل المشاعر التي شعرت بها ، بدا هذا هو الأكثر ملاءمة.
بدأت إيميلين رحلتها إلى المنزل بعد المدرسة و هي تشعر و كأنها تطفو ، في حالة ذهول إلى حد ما.
كما جرت العادة ، بقيت في غرفة الدراسة للعمل حتى غروب الشمس ، و حين خطت خارجًا ، كانت السماء قرمزية عميقة ، تهدد الأرض تحتها.
هل يجب أن أخبرهم أنني تدربت على البيانو بعد المدرسة اليوم؟
كانت إيميلين غالبًا ما تبقى في المدرسة بعد انتهاء الدروس للدراسة تحت ستار إعادة زيارة الدراسات الثقافية التي تعلمتها هناك.
طالما أنها أظهرت نتائج عندما عادت إلى المنزل ، لم يكن لدى والدها أي سبب للشك فيها.
بهذه الطريقة تمكنت إيملين من تأمين الوقت للدراسة الذاتية.
بعد أن نظرت إلى السماء الملونة بشكل دراماتيكي ، خفضت رأسها.
“في الآونة الأخيرة ، لم أشاهد زينون ترانسيوم مرة أخرى”
لا بد أنه لا يزال يذهب إلى المدرسة ، نظرًا لعدم وجود إشعارات بشأن غيابه على لوحة الإعلانات ، على عكس الماضي عندما كان يتغيب عن المدرسة بشكل متكرر.
و لكن لسبب ما ، لم تتمكن إيميلين من رؤيته بشكل صحيح.
في الفصول القليلة التي حضروها معًا ، كان زينون يجلس في المقدمة تمامًا ، على النقيض تمامًا من إيميلين ، التي كانت تجلس في الخلف.
‘غريب’
لو كان زينون ترانسيوم الذي تعرفه ، لكان قد جاء إلى مقعدها ، و لعب مقالب غير مرغوب فيها ، أو تباهى بأشياء لا تهتم بمعرفتها.
و لكن الآن ، لم يكن يقترب منها ، و لم يكن يحييها.
هل من الممكن أنه تأذى مما قالته خلال محادثتهم الأخيرة؟
“إذا كان قد سئم أخيرًا من موقفي …”
دون وعي ، قبضتها أحكمت على حقيبتها.
كان قلبها هادئًا أكثر من المعتاد.
حتى مع وجود إمكانية أن يجعلها سعيدة ، إلا أن قلبها ظل غير متحمس.
على الرغم من الإنجاز الفخور الذي حققته باستعادة المركز الأول اليوم ، إلا أنها شعرت بقلق غريب طوال اليوم.
أخفضت نظرتها الهادئة ، و سارت على طول الطريق المرصوف بالحجارة و الذي صبغته أشعة الشمس عند غروب الشمس.
كان صوت حذائها و هو ينقر الحجارة قاسيًا مثل قلبها.
في تلك اللحظة ، رأت إيميلين ، و هي تحدق في الأرض ، زوجًا من الأحذية الكبيرة يدخل مجال رؤيتها.
كان زوجًا أنيقًا من الأحذية ذات اللون البني الداكن ، واقفًا ساكنًا.
نظرت إيميلين إلى الأعلى.
مرّت نظراتها على زي أنيق و جسم مبني بشكل جيد ، و توقفت عندما وصلت إلى الوجه.
“مرحبًا”
اتسعت عينا إيميلين للحظة.
صوت ناعم ، مثل نسيم لطيف يحرك الورود ، تابع ، “لم نلتقي منذ وقت طويل ، أليس كذلك؟”
“نعم لقد كان كذلك”
“هذا كثير جدًا. يمكنكِ على الأقل أن تتظاهري بالسعادة لرؤيتي”
عند رد فعل إيميلين الهادئ ، اشتكى زينون.
أمالت إيميلين رأسها إلى الخلف قليلًا لتنظر إلى زينون ترانسيوم.
كان من الصعب تصديق أنه كان بعيدًا عنها لفترة من الوقت – لقد كان تمامًا كما كان من قبل. الفارق الوحيد هو أن الجروح على وجهه قد شُفيت تمامًا ، على عكس المرة الماضية.
عندما تتبعت عيناها وجهه ، ابتسم زينون بمرح و اتخذ خطوة أقرب.
“لقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى اتعافى تمامًا. لهذا السبب تجنبتكِ لفترة من الوقت”
“…لقد تجنبتني بسبب ذلك؟”
و بشكل غير متوقع ، اعترف زينون على الفور بالسبب وراء عدم تواجده بالقرب منها. وقد شعرت إيميلين بالدهشة قليلاً.
“لماذا لمثل هذا السبب؟”
“أريدُكِ أن تريني في أفضل حالاتي ، بالطبع. نحن الآن صديقان مقربان جدًا ، على أية حال”
“هل أخطأتُ في سماعِك للتو؟ نحن لسنا أصدقاء …”
“لا ، نحن لسنا مجرد أصدقاء عاديين ؛ نحن أصدقاء نتشارك الأسرار”
عند استجابته المبهجة ، انكمشت شفتا إيميلين في عدم تصديق.
ربما كان ذلك بسبب مرور وقت طويل منذ أن سمعت طريقة زينون ترانسيوم الوقحة في الحديث ، ولكن بدلاً من الشعور بالانزعاج ، وجدت الأمر مسليًا.
أطلقت ضحكة قصيرة ، و أسقطت نظرتها لفترة وجيزة قبل أن تنظر مرة أخرى إلى زينون ترانسيوم.
كان تعبيرها أكثر حدة من ذي قبل ، و لكن لا يزال هناك أثر للمرح.
“أعتقد أنَّكَ تسيء فهم شيء ما. ليس لدي أي أسرار”
“هذا يعني أنَّكِ وحدَكِ من يعرفني. كنت سأشعر بالقلق بشأن كيفية استخدامِكِ لهذا ، لذا أعتقد أنه ليس لدي خيار سوى البقاء بجانبكِ”
“ماذا؟”
“فكري في الأمر. و كأن كوني من أصل مختلط و أنني شخص غير مرغوب فيه ليس كافيًا ، ألن يكون الأمر مشكلة إذا انتشرت الشائعات حول عائلتي أيضًا؟”
“أنت من قال ذلك بنفسك”
ابتسم زينون عندما عبست إيميلين في عدم موافقة ، “هل تعلمين أنَّكِ لا تُظهِرين لي سوى هذا الوجه؟”
“أي وجه؟”
“عبوس يجعلكِ تبدين شريرة. وجه يبدو منزعجًا و حذرًا ، و كأنَّكِ مستعدة للتعبير عن أي شكوى صغيرة”
عند سماع كلماته ، ترددت إيميلين و خففت تعبير وجهها قليلاً. تساءلت عما إذا كانت قد عبست كثيرًا. لكن لا بد أن الأمر كان مختلفًا تمامًا عن مظهرها عندما قابلت زينون ترانسيوم لأول مرة. بعد كل شيء ، لم تكن تتجاهله و تمر بجانبه ، حتى عندما حان وقت العودة إلى المنزل.
لسبب ما ، لم ترغب إيميلين في المرور بجوار زينون ترانسيوم.
عندما رأى زينون تعبيرها الهادئ ، ضحك و أضاف ، “لكن هل تعلمين ماذا؟ أنتِ دائمًا تبتسمين بنفس الطريقة للجميع. حتى لوالدكِ ، الذي قابلتِهِ من قبل”
“لقد قلتَ أنَّكَ لست ملاحِقًا ، … هل كنت تراقبني؟” ، وجهت إليه إيميلين نظرة شك.
هز زينون كتفيه بلا مبالاة ، “حسنًا ، سأعترف بذلك. لم أكن أتابعكِ عمدًا ، لكنني كنتُ أراقبك. في الآونة الأخيرة ، كنتُ أشعر بالفضول تجاهَكِ كل يوم”
نظرت إليه إيميلين بفضول عند سماع كلماته الناعمة و الخفيفة.
نسيم ضعيف دغدغ الاثنين عندما مر.
نظر زينون إلى شعرها الأسود و هو يرفرف برفق في الريح.
رغم أنه لا ينبغي لهم أن يقتربوا ، و لن يستفيد أي منهما من ذلك ، إلا أن هذا لا يعني أنه لم يكن هناك انجذاب.
و هكذا ، ربما كانت الإجابة على هذا السؤال ، في ذلك اليوم ، هي الخيار الأول: إنه مهتم بإميلين ديلزير.
ابتسم زينون ، و كانت عيناه مقوستين مثل الهلال ، “تهانينا على حصولِكِ على المركز الأول ، إيميلين”
و مع كلماته ، بدأ تغيير لطيف ، مثل نسيم الصيف اللطيف ، يسود بينهما.
لأن وجه زينون ، الذي كان يبتسم بمرح و هو يهنئها بصدق ، ظل حيًا في ذهن إيميلين.
و بسبب ذلك ، كان هناك شيء غريب يحدث لإميلين – ظلت عيناها تتجهان إليه.
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
