A strange but effective villainess life - 84
─➽⊰
في تلك الليلة
بعد توديع سيزار، كنتُ على وشك العودة إلى القصر عندما صادفت جوشوا في الحديقة.
“جدي لا يزال مع بييبي. أنا ذاهب إلى المنزل الآن.”
“حسناً، اخرج إذاً”
“هل ذهب ذلك الماركيز الوغد؟”
بعد النطق بهذه الكلمات، ضيّق جوشوا عينيه بحدةٍ ونظر حوله.
بدا لي أن جوشوا كان حذرًا من سيزار، لذلك أخبرته ألا يقلق وأن يذهب إلى المنزل ويستريح.
“نعم، لذا يمكنك الذهاب بعيدًا.”
“ذلك الوغد الل*ين…”
ضيّق جوشوا عينيه أكثر وقال بشك.
“إنهُ معجب بك، أليس كذلك؟ ذلك الرجل الفظيع ركض كل هذه المسافة إلى هنا وأثار ضجة.”
“قد يكون مُعجباً بي، لماذا؟”
كان الأمر كذلك. اقتربت مني الخادمة الجاسوسة بحذر وسلمتني رسالة.
“همم؟”
“أيتها الأميرة، هذه رسالة وصلت للتو.”
رفع جوشوا عنقه ليختلس النظر إلى الرسالة. والمثير للدهشة أنها كانت رسالة من أفيان ليسينيس.
“ماذا، هذا الرجل مرة أخرى؟”
قال جوشوا غاضبًا.
“آه، لقد رفضتُ بعض الدعوات… لذا فقد أرسل رسالة الآن”.
بعد المأدبة، تلقيت عدة دعوات من أفيان لزيارة دوقية ليسينيس. ومع ذلك، كنتُ مشغولةً جداً بصنع الأدوات السحرية عن الذهاب.
فرفضت قائلاً إنني كنت مشغولةً، فأجابني أنه لا بأس إن تأخرت، ولكنني لم أستطع الذهاب. وكان ذلك لأن التجارب لم تكن تسير على ما يرام في كل موعد دعاني إليه، ولم يكن بمقدوري الذهاب حتى في وقت متأخر من الليل حيث كنت أنا وسيزار نجري بحثاً.
“حسنًا، الآن… إذا كانت هذه دعوة، فأنا أرغب في الزيارة”.
بما أن مشكلتي الملحة قد انتهت، اعتقدتُ أنه يمكنني قبول الدعوة، لكن المحتويات التي رأيتها عندما فتحت الرسالة كانت غير عادية.
“هاه؟”
“لماذا؟”
لم يكن لدى جوشوا أي أخلاق. جاء بجانبي وقرأ محتويات الرسالة معي دون استئذان. ثم نظر إليّ وسألني متأخراً
“هل يمكننا أن ننظر إليها معاً؟”
فأجبته بأنه لا بأس بذلك.
“لقد رأيت كل شيء بالفعل.”.
على أي حال، كانت محتويات رسالة أفيان صادمة جدًا لجوشوا أيضًا. لأنه جاء فيها أن حريقًا اندلع في الصالون في منزل ليسينيس اليوم.
جاء تاجر شموع معطرة للترويج لمنتجاته واندلع حريق. على الرغم من أن تاجر الشموع المعطرة قرر دفع تكلفة إعادة البناء، إلا أنه لا يزال من الصعب على ليسينيس استقبال الضيوف في الوقت الحالي.
كيف اشتعلت النيران؟
على أي حال، كان من الجيد أنه لم يكن هناك خسارة مالية، ولكن لماذا يزعج نفسه بإرسال رسالة مفصلة بمحتوى أخشى أن تنزعجي من عدم قدرتي على دعوتكِ في الوقت الحالي، لذلك أتصل بكِ مقدمًا.
“إنه معجب بك”.
تحدث جوشوا في الحال.
أومأت برأسي ببطء.
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً.”
بدا جوشوا مُستاءً قليلاً من كلامي.
“مهلاً، عادةً ما يقول الناس: “لا، أعتقد أنه يريد فقط أن يكون قريباً مني بل من شخص آخر”.
“من؟ ميليسا؟”
ربما كانت وجهة نظري معقولة، لأن جوشوا مسح حلقه وغيّر الموضوع.
“هل تعلمين أنه منذ أن ترك أفيان الحراسة، وجميع آنسات العاصمة يراقبنه؟”
“كيف لي أن أعرف؟ ليس لدي أي أصدقاء.”
تذمّرت، لكنني فكرتُ في نفسي أن الأمر مفهوم.
فقد كان يتمتع بشخصية جيدة، وكان الابن الثاني لدوق، وكان مظهره جيدًا، وكان يتمتع بجسد قوي. حتى منذ أن أصبح قائد الحرس، لم يكن متورطًا مع النساء.
“في النهاية، هذا يعني أنكما لا يمكن أن تلتقيا إلا إذا دعوته…”
قال جوشوا بتمعن.
“هل ستدعينه؟”
“ليس إلى هذا الحد.”
أجبته في الحال.
“أنا لا أحبه بهذه الطريقة. إذا دعاني يمكنني أن أقول له: “ابحث عن امرأة أخرى”، ولكن لا داعي لأن أركله عندما لا أكلف نفسي عناء دعوته وإعطائه فرصة للاعتراف”.
“ماذا…”
أجاب جوشوا بتردد.
“إذا عُرف أنكِ كنتِ سيدة بييبي حقًا، وإذا انكشفت حقيقة ميليسا، فقد يكون هناك المزيد من المحادثات حول الزواج. هل من المقبول حقًا ألا نعلن ذلك للعامة هكذا؟”
“لا يهم. ما فائدة هذا النوع من الصداقة؟ ونحن لا نعرف حتى العقل المدبر الحقيقي بعد. هناك أشخاص آخرون يعرفون ذلك، فمن الواضح أن العم لوكي لم يفعل ذلك بمفردهِ.”
لسوء الحظ، كان من المستحيل استجواب الرجل لأن أليكس قد قتله.
لكن على أي حال، كان مجرد اكتشاف هذا القدر مذهلاً. لم يكن أحد يعرف عن هذا لأن أليكس لم يذهب إلى أكاديمية ليلوني قبل العودة بالزمن.
لم يكن لدي أي فكرة كيف تمكن لوكي من سرقة بييبي وإعطائه لميليسا.
إلا أن الأمر كان له علاقة بمنطقة آرون…
“وعندما لا يعرف المرء الكثير، يجب على المرء أن يتواضع ولا يتكلم”.
“لا داعي لأن نعطيهم إشارة بأننا نعرف حتى نتمكن من تعقب من وراء ذلك”.
“ومع ذلك، هذا غير عادل!”
“أنا أعرف، وبييبي يعرف، وعائلتي تعرف.”
أضفتُ بابتسامة عريضة.
“هذا كل ما أحتاجه.”
“همم.”
بدت على جوشوا تعابير غريبة. ثم جلس بصمت على كرسي في الحديقة وسأل بهدوء.
“… أتعلمين ماذا، كيانا؟”
على أي حال، كان ذلك يعني أنه لن يغادر على الفور.
“جدي وأليكس وأنا… في الواقع، لم يكن الأمر محرجاً لأننا لم نكن قادرين على التواصل مع بعضنا. لم نكن جميعاً مقربين. لذا لا تسيء الفهم.”
“أعلم”
“لقد كنتُ في المكتب اليوم وسبب خروجي الآن هو أن جدي ظل يسأل بييبي أسئلة مماثلة… في النهاية، كان قلقًا بشأن والدنا…”
“…….”
“إذا كان حبه لطفلته هو الذي جعل والدنا يدخل تلك الأرض الوعرة وحده، وهو يعلم أن هناك مشكلة مع الحيوان السحري الذي استدعته طفلته…. لا بد أن جدنا يتألم كثيرًا.”
“…….”
“لذلك لم يكُن بإمكانه أن يغدق علينا ما يكفي من المودة. ولم نكن طبيعيين بما فيه الكفاية لنتعافى بأي قدر من المودة.”
شعرتُ أنني أعرف ما أراد جوشوا قوله. أن موقف عائلتي تجاهي لن يتغير في المستقبل.
في المقام الأول، حقيقة أنني لم أستطع استدعاء حيوان لم تكن مهمة لعلاقتنا. بالطبع، شعرت بالظلم الشديد، والأوقات التي قضيتها وحدي كانت بلا جدوى.
ومع ذلك، كان جوشوا يحاول ألا يغضب من الحادث حتى لا يشعر الناس بأن ما كان يقوله هو: “لم نعرف كيانا الحقيقية بسبب ميليسا! كان ذلك في الاعتبار، لم يكن يريد أن تتأذى مشاعري.
وبما أن هذه كانت الأولوية الأولى، قال جوشوا: “لقد كان الأمر صعبًا، أليس كذلك؟ أنا آسف لأننا لم نكن نعرف. لم يقل أشياء مثل: “أنتِ الآن سليل مُباشر مثلنا”.
وبابتسامة، تابع جوشوا قائلاً
“هذا لأننا لا نستطيع فعل أي شيء حيال أذى الآخرين. ألسنا عائلة نحاول ألا نؤذي بعضنا البعض على أي حال؟”
أجبته وأنا أعكس ابتسامته.
“نعم، أعتقد ذلك أيضاً. لكن هذا ليس ما سيقوله أخي الذي كان يدق مسمارًا في صدر جدنا بقوله “لقد تخلى عنا والدنا”.
“…….”
بدا جوشوا مشوشًا. هز رأسه، ثم أجاب.
“لكن حتى الآن… من المحرج بعض الشيء أن نقول ذلك بالكلمات، لذا ربما يمكننا أن ننقل الدفء الذي كنا نخفيه باستخدام شيء مثل رسالة؟ ما رأيكِ في هذه الطريقة؟”
“باستخدام رسالة؟”
أجبت بجدية.
“أعتقد أنه لا بأس بذلك.”
“حقاً؟”
“إذا قمت بحرق الورق، فسوف يسخن بالتأكيد.”
تمتم جوشوا ردًا على إجابتي.
“… أوه، حقًا، أرجوك، آمل أن تُدمر الهندسة السحرية.”
بما أنها لم تكن ستفشل على أي حال، لم أستمع إليها حتى.
كانت نفس المحادثة كالمعتاد. حتى لو انكشفت حقيقة ميليسا، حتى لو عرفت عائلتي كلها أنني سليل مباشر.
حدث الكثير في مقر الدوقية اليوم، وانكشفت حقائق جديدة عني.
لكن أفضل ليلة كانت أن موقف أحد لم يتغير، وأن الغد سيكون مثل الأمس.
***