A Saint who was Adopted by the Grand Duke - 205

عندما التقت أعيننا، ابتسم نواه بشكل مشرق.

 

ابتسمت آستر أيضًا بشكل مشرق ردًا على ذلك، وانفجر الضيوف الذين رأوا الزوجين هكذا في الثناء.

 

“هل أنتِ جاهزة؟”

 

“نعم.”

 

سارت آستر على السجادة المؤدية لنواه برفقة دي هين.

 

كانت قاعة المأدبة كبيرة جدًا لدرجة أنه كان علينا السير لبعض الوقت، لكن نواه، الذي لم يستطع الانتظار، انطلق نحو الشخصين.

 

قال دي هين بشكل ساخط عندما رأى نواه يقترب منهم بخطوات سريعة.

 

“ما الأمر العاجل جدًا؟”

 

“أنا أوافق.”

 

كان على آستر أن تكتم ضحكتها لأن نواه كان يبتسم فقط كما لو أنه وضع كل ثقله جانباً.

 

“أبي.”

 

تقدم نواه و وقف أمام الشخصين و مدّ يده.

 

نظر دي هين، الذي كان عليه تسليم آستر في وقت أقرب مما كان متوقعا، بقلق إلى نواه.

 

“أبي.”

 

آستر التي لم تستطع الاستمرار في النظر دفعت دي هين قليلًا من ذراعه.

 

تنهد دي هين و تظاهر بعدم القدرة على المقاومة و ترك يد آستر.

 

“أنا أثق بك.”

 

كانت عبارة عن ثلاث كلمات فقط، لكن نواه كان يعرف المشاعر الموجودة بداخلها أفضل من أي شخص آخر.

 

كما أعرب عن امتنانه لأخذ يد آستر.

 

“سأقوم بعمل جيد.”

 

“لقد أعطيتكَ الإذن لأنه أنتَ فقط.”

 

رأى دي هين فجأة آستر عندما تم إحضارها من المعبد عندما كانت طفلة.

 

الآن، لقد مر وقت طويل منذ ذلك الحين، ورؤية آستر تكبر بشكل جميل وصحي، لم أستطع أن أطلب أي شيء أكثر من ذلك.

 

لذلك بقلب طيب، أعطى يد آستر لنواه.

 

“يجب أن تكوني سعيدة.”

 

أخذ دي هين خطوة إلى الوراء وتحولت عيناه إلى اللون الأحمر.

 

وعندما رأى آستر واقفة تماماً بجوار نواه، ذرف الدموع في النهاية.

 

بعد تبني آستر، اختفى اللقب السيئ السمعة وانتشرت شائعات بأنه فخور حقًا بطفلته، لكن مشهد بكاء دي هين كان صادمًا حقًا.

 

“يا إلهي، هل هذه دموع حقيقية؟”

 

“كيف انتهى الأمر بالأرشيدوق، الذي كان يُطلق عليه ذات يوم داعية الحرب القاتلة، بهذه الطريقة….؟”

 

يتذكر الجميع الآن دي هين باعتباره شخصًا كان يحب أطفاله بشدة.

 

أمسك نواه و آستر أيديهما وسارا جنبًا إلى جنب نحو المنصة.

 

“لن أدعكِ تذهبين لبقية حياتي.”

 

كان نواه سعيدًا عندما أمسك بيد آستر بقوة أكبر.

 

تم رش بتلات الزهور العطرة على جانبي آستر و نواه أثناء سيرهما على الممشى.

 

لقد كان حدثًا أعده چودي ودينيس مسبقًا حتى يتمكن الاثنان فقط من الدوس على بتلات الزهور.

 

‘عيشوا جيدًا.’

 

‘إن جعلت أختي تبكي ستموت.’

 

عندما قرأت تعبيرات أفواه إخوتها أصبحت آستر أيضًا سعيدة جدًا.

 

أثناء سيرها، اصطدمت آستر بجميع الأشخاص الذين تعرفت عليهم من بين الضيوف.

 

وفي كل مرة التقت أعينهم، كانوا يصفقون لآستر بسخاء.

 

عند وصولهما إلى المنصة، ظهر شورو أخيرًا في نهاية الطريق الذي بدأته لأول مرة مع دي هين.

 

كما تدرب عدة مرات مسبقًا لحضور حفل الزفاف، تحرك شورو وفي فمه سلة زهور.

 

وبينما اندهش الضيوف من المنظر، فقد أعجبوا أيضًا بقدرات آستر كقديسة وهنأوا القصر الإمبراطوري على الترحيب بآستر كأميرة ولي العهد.

 

“شكرًا لكَ، شورو.”

 

داعبت آستر شورو و أمسكت بباقة الزهور.

 

والآن كانت آستر و نواه يقفان بالفعل على المنصة، يواجهان بعضهما البعض.

 

“أحبكِ.”

 

ابتسمت آستر وعينيها مفتوحتين على مصراعيها عندما شاهدت نواه يعترف.

 

“أنا أيضًا.”

 

كان يبدوا و كأنه كان سعيدًا بمجرد النظر لها.

 

الاثنان اللذان تعهدا بزواجهما وحبهما أمام الضيوف قبلا بخفة.

 

بعد الزفاف، قمنا على الفور بتغيير ملابسنا و ذهبنا لتحية الضيوف.

 

بعد ذلك، ارتدوا ملابس مختلفة وخرجوا خارج القصر الإمبراطوري للقاء الحشد الذي كان ينتظر الاثنين.

 

وبعد التجول في العاصمة في عربة في الهواء الطلق، عدنا إلى القصر الإمبراطوري وحضرنا حفل الاستقبال.

 

بحلول الوقت الذي عدت فيه إلى صوابي بعد الانتهاء من جدول أعمالي الضيق، كان الليل مظلمًا.

 

و بالكاد أفلتت آستر و نواه من الناس الذين كانوا يلقون عليهم التهاني.

 

“لقد استيقظت في الرابعة صباحًا. لكن ما الوقت الآن؟”

 

“لقد تجاوزت الساعة العاشرة بالفعل.”

 

“……..”

 

“هل أنتِ متعبة جدًا؟”

 

“نعم. أريد حقًا خلع المشد.”

 

وبما أنني ارتديت ملابسي أكثر من المعتاد، كان كل شيء يثقل كاهل جسدي.

 

لقد كان يومًا سعيدًا وممتنًا للغاية، لكنني كنت مرهقة أكثر لأنه كان يومًا مرهقًا للغاية.

 

“دعينا نذهب. لا بأس أن نذهب الآن.”

 

غادر الاثنان قاعة المأدبة بهدوء وسارا إلى قصر ولي العهد.

 

“لا أعرف كيف مر اليوم.”

 

“لقد كنت خارج عقلي تماما.”

 

“ولكن من الآن فصاعدا، نحن زوجين رسميا.”

 

قال نواه بشكل قاطع بأنهما الآن زوج و زوجة ولف ذراعه حول خصر آستر.

 

عند وصولها إلى قصر ولي العهد، تم اصطحاب آستر إلى غرفة أكبر في الطابق العلوي بدلاً من غرفة نواه الأصلية.

 

“هذه هي غرفة النوم التي سنبقى فيها من الآن فصاعدا.”

 

كانت هذه غرفة أعدها نواه بعناية، حتى أصغر قطعة أثاث، حسب رغبة آستر.

 

“ما رأيكِ؟”

 

كان الهيكل مطابقًا تقريبًا للغرفة التي أقامت فيها في منزل الدوق.

 

“لأن البيئة ستكون غير مألوفة. أردتكِ أن تشعري بالراحة.”

 

“أعجبتني. شكرًا لكَ.”

 

شكرت آستر نواه على اهتمامه ثم قبلت خده.

 

“لكن السرير…..هل ستنام هنا؟”

 

ومن بين الأثاث الفاخر، لفت انتباه آستر سرير كبير.

 

وفجأة أغلق نواه الباب.

 

“بالطبع. نحن زوجين.”

 

أصبح جسد آستر متصلبًا عندما أدركت أنهما الوحيدان في الغرفة.

 

ضحك نواه وخلع السترة التي كان يرتديها.

 

لم يتوقف عند هذا الحد و فك أزرار قميصه الذي كان يرتديه.

 

“هل ستخلع ملابسكَ هنا الآن؟!”

 

مندهشة، أدارت آستر رأسها.

 

“وأين يمكنني خلعها؟ هل أستمر في الدخول و الخروج؟”

 

نواه، بعد أن فك بضعة أزرار من قميصه، مشى لها و خلع حجاب آستر.

 

تحولت خدود آستر إلى اللون الأحمر عندما مسحت يد نواه أذنها.

 

على الرغم من أنه كان معها طوال الوقت، إلا أنها لم تدرج بأنها كانت ستتزوج لأنها كانت محاطة بالكثير من الناس.

 

ولكن بمجرد دخولها غرفة النوم، بدأت أعصابها تهدأ، وخطر لها أنهما سيكونان معًا إلى الأبد.

 

“اجلسي هنا.”

 

بينما دحرجت آستر عينيها بشكل محرج، قام نواه بفك شعر آستر المضفر.

 

ثم أخذ المشط ومشط شعرها المتشابك بنفسه.

 

“سأخلع المشد أيضًا.”

 

“لم أعد أشعر بأي شيء.”

 

استدارت إستر آستر المشد الذي كان يضايقها طوال الوقت، لكنها لاحظت بعد ذلك نواه وركضت إلى الباب.

 

“سأخلعه لاحقًا.”

 

“لماذا؟ لأنني أراقبكِ؟”

 

“نعم.”

 

وعندما وصل إلى هذه النقطة، لم يكن أمامه خيار سوى الموافقة.

 

“سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تشعري بالراحة.”

 

نظر نواه لآستر بعيون لطيفة و استمر في التحدث.”

 

“آستر، كم عدد الأطفال الذي ترغبين في إنجابهم؟”

 

إنها محادثة قد أجريناها بالفعل عدة مرات، لكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا.

 

عندما رأيت عيون نواه الشريرة لم أتمكن من التوصل إلى إجابة بسهولة.

 

“لابدَ لي من الذهاب للاستحمام.”

 

“هل نغتسل معًا؟”

 

لم تعد آستر قادرة على أن تعود لرشدها بسبب تصرف نواه العدواني.

 

غادرت الغرفة كما لو كانت تهرب و توجهت للحمام برفقة دوروثي.

 

وعندما دخلت لحوض الاستحمام المليء بالماء الدافئ المُعد مسبقًا، هدأ عقلها.

 

“هممم. رائحته طيبة. لكن هذا ليس ما أستعمله في العادة؟”

 

“إنها ليلتكِ الأولى. لقد استعددت بعناية كبيرة.”

 

“ماذا؟”

 

كانت آستر على وشك الخروج من حوض الاستحمام مرة أخرى عندما ألقت نظرة سريعة على دوروثي التي كانت تدندن لنفسها.

 

وبعد فترة اغتسلت بما فيه الكفاية و حاولت أن ترتدي الملابس لكن ملابسها كانت عارية.

 

“هل هناك ثقب فيها؟”

 

“إنها شائعة هذه الأيام.”

 

“لا!”

 

لم تكن آستر قادرة على ارتداء هذا الذي جعلها مثيرة بمجرد النظر إليها، لذا أخذت البيجامة التي أحضرتها وارتدتها.

 

ثم عادت لغرفة النوم و أمسكت بمقبض الباب و توقفت.

 

عندما فكرت في أنها سوف تقضي الليل لوحدها مع نواه، كانت تريد الاختباء في مكان ما.

 

“ألستِ مستعدة بعد؟”

 

لقد تعلمت ما يحدث عندما نصبح زوجين، ولكن النظرية والتجربة الحقيقية مختلفة.

 

“آنستي؟”

 

عندما رأت دوروثي آستر واقفة ساكنة، اقتربت منها.

 

شعرت آستر بالحرج، وأدارت مقبض الباب وابتسمت بحرج.

 

“سأدخل. لقد عملتِ بجد اليوم.”

 

“عمل جيد اليوم أيضًا. مباركٌ زواجكِ، ارتاحي جيدًا.”

 

عندما دخلت الغرفة، كان قلبي ينبض بقوة كما لو أنه سيقفز.

 

كان نواه يجلس على كرسي مع شمعة تضيء المكان.

 

“أنتِ هنا؟”

 

“نعم.”

 

دحرجت آستر عينيها، متسائلة عما إذا كانت ستذهب إلى السرير أم إلى المقعد المجاور لنواه.

 

لا يوجد مكان يبدو آمنًا.

 

“هذا الشاي يساعدك على النوم بشكل جيد.”

 

وقف نواه ببطء وهو يحمل فنجان شاي مملوء برائحة الأعشاب.

 

سار نحو آستر التي كانت لا تزال واقفة في المدخل، لكن آستر تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن تدرك ذلك.

 

“هل أنتِ متوترة؟”

 

“…..قليلًا.”

 

“شعركِ ليس جافًا. إنه يقطر في كل مكان.”

 

وضع نواه فنجان الشاي جانبًا و التقط المنشفة و اقترب من آستر.

 

تنهد نواه الذي كان يمسح عنها الماء و يلعب في شعرها.

 

“هل تريدين دفع الناس للجنون؟”

 

“ماذا؟”

 

آستر، التي كانت تتسلل إلى الجانب لتجنب نواه ولكن تم منعها من قبل الخزانة، وقفت مباشرة على الحائط.

 

“لقد خرجتِ للتو من الحمام. وكان الماء يقطر في كل مكان، و الرائحة قوية، كيف يمكنني تحمل ذلك؟”

 

لمعت عيون نواه بشدة وهو ينظر إلى آستر. لقد عرفته منذ فترة طويلة، لكنها كانت المرة الأولى التي تراه فيها هكذا.

 

ولأول مرة ابتلعت آستر لعابها الجاف أمام نواه معتقدة بأنه كان سيأكلها.

 

–ترجمة إسراء