A Saint who was Adopted by the Grand Duke - 195

***

اليوم التالي.

“آستر ، ألا تشعرين بالأسف من أجلي؟”

“أنا أيضًا ، لم أركِ منذ أمس.”

“لا يوجد شيء من هذا القبيل.”

عندما نزلت آستر مستعدة للمغادرة ، مرت بالتوأم وعانقت دي هين.

“سـأعود لاحقًا.”

“قومي بعمل جيد ثم عودي. تواصلي معي في أي وقت إن كنتِ بحاجة لي. سوف أركض مباشرةً نحوكِ.”

“نعم ، أبي.”

“أنا أيضاً!”

“أنا الأول.”

على الرغم من أنها كانت لاتزال تشعر بالحزن من إخوتها الأكبر سناً الذين لم يخبروها بأي شيء ، إلا أن آستر عانقت التوأم ثم توجهت لملكية كوميت.

أثناء التنقل ، درست الجداريات في العربة من الكتب التي أحضرتها سلفًا.

كانت المسافة بعيدة جدًا ، لذا على الرغم من مغادرتنا في الصباح الباكر ، فقد وصلنا إلى الملكية في وقت متأخر من الليلة.

“آنستي ، لقد وصلنا.”

كانت آستر تقرأ و المصباح مضاء.

آستر ، التي كانت تركز على كتابها ، غير مدركة أن العربة قد توقفت ، أغلقت الكتاب على حين غرة.

“شكرًا.”

برفقة فيكتور ، نزلت من العربة و نظرت في كل مكان.

أحببت الأجواء الهادئة للمعبد المتناغم مع الطبيعة.

أردت أن أنظر حولي أكثر قليلاً ، لكن الكاهن والكهنة الذين كانوا ينتظرون آستر جاءوا مسرعين.

“أهلاً وسهلاً. نحن سعداء لقدرة القديسة على الحضور هنا بهذه الطريقة!”

“ألا تشعرين بالراحة بعد قطع كل هذه المسافة الكبيرة؟”

“نعم ، لقد جئت بشكل مريح. شكرًا لقدومكم لمقابلتي.”

حيتهم آستر بابتسامتها العامة المألوفة.

“توجد منشآت سكنية بالداخل ، لكن البناء لا يزال جاريًا في أماكن مختلفة ، لذا قد يكون من غير المريح البقاء.”

“هناك أماكن خارج المعبد حيث تكون البيئة أكثر إمتاعًا. سآخذك حيث يكون المكان مناسبًا لكِ.”

“أعتقد أن العمل على الجداريات من الداخل سيكون مريحًا.”

“ثم شأرشدك. و يمكننا أن نجري محادثة أثناء تناول العشاء معًا…..”

اقترب الكهنة من آستر عرضًا لأنها القديسة ، و يريدون التقرب منها.

“آسفة ، لقد أتيت من بعيد لذا أنا متعبة قليلاً اليوم.”

“هذا. لم نكن مراعين. تفضلي و استريحي ، هناك متسع من الوقت في المستقبل.”

“نعم.”

ابتسمت آستر ، التي لم تكن تنوي تكوين صداقات مع الكهنة ، وأبعدت جسدها.

في رأيي ، كنت أرغب في رؤية المكان الذي أرسم فيه اللوحة الجدارية على الفور ، لكنني اتجهت مباشرة إلى غرفة النوم لأحافظ على صحتي.

***

في اليوم التالي.

نامت آستر جيدًا حتى في مكان غير مألوف ، مدت نفسها و فتحت عينيها.

“آه ، أشعر بشعور جيد.”

ربما لأنه كان مكانًا مقدسًا منسجمًا مع الطبيعة ، كان الهواء صافًا بشكل استثنائي ومليئًا بالقوة المقدسة.

بعد ليلة نوم جيدة ، استيقظت وانتهيت من الاستعداد للخروج برأس صافٍ.

“هل أنتِ مستيقظة بالفعل؟”

“نعم ، لنذهب.”

ذُهلت دوروثي التي أتت للاطمئنان على آستر و تبعتها.

“يجب عليكِ تناول الفطور.”

“أريد رؤية المكان الذي سـأرسم فيه الجدارية بسرعة.”

بينما تكون آستر هنا ، كان هناك كاهن يرشدها و يدير المهمات.

وبينما كنا نمشي ، كنا نسمع ضوضاء البناء في كل مكان.

“المكان صاخب بغض الشيء لأن هناك العديد من المباني الجديدة أو التجديدات الجارية.”

“لا بأس.”

سألت آستر وهي تلقي نظرة خاطفة.

“هناك الكثير من العبيد.”

“المعبد يحتاج الكثير من العمل لذا تلقيت الدعم من القصر الإمبراطوري.”

مشيت أبعد قليلاً ووصلت إلى المعبد الواقع في المركز.

كان أكبر معبد رأته آستر على الإطلاق.

كان التصميم الداخلي رائعًا وواسعًا مثل الخارج الكبير.

على وجه الخصوص ، كان التمثال الحجري الضخم للحاكمة الذي أقيم على مقربة من السقف المرتفع ساحقًا.

اتخذ الكاهن وضعية الصلاة وتكلم بصوت فخور.

“هذا هو الجزء الذي نهتم به أكثر.”

لقد كان التمثال عاليًا جدًا لدرجة أنني اضطررت لرفع رأسي عاليًا لأراه.

“ستكون إسبيتوس سعيدة.”

توقفت آستر و صلت مع الكاهن أمام التمثال.

ثم خرجت من الباب خلف التمثال و سارت في الردهة.

أخيرًا ، خرجت غرفة الصلاة. لها سقف مرتفع على شكل قبة دائرية ، ويوجد بها العديد من النوافذ ، لذا فإن الإضاءة جيدة.

“يمكنكِ رسم الجدارية أينما تريدين على الحائط الفارغ.”

بمجرد أن عُرضت علي لوحة جدارية ، ظللت أفكر في ما أرسمه ، لكن عندما رأيت المساحة الفعلية ، شعرت بالاختلاف.

“إذا كنتِ بحاجة لأي شيء ، فقط أخبريني. سـأجهز كل شيء.”

أومـأت آستر وجلست على الفور وبدأت في التركيز.

نظرًا لعيون آستر الجادة ، وقفت دوروثي و فيكتور أيضًا بهدوء.

‘إن قمت بفعل هذا …. سيكون جيدًا على هذا النحو.’

عندما رأيته شخصيًا ، خطرت في بالي عدة مصادر إلهام. رسمت بالقلم الرصاص على الورق رسمًا تقريبيًا.

عندما أصبحت أكثر جشعًا ورسمت دون تردد ، مر الوقت سريعًا.

“ألم تأكلي شيئًا؟”

تنهدت دوروثي عندما رأت الوعاء الذي أحضرته لم ينقص منه شيء.

“لقد نسيت … أعتقد أنني كنت شديدة التركيز.”

“على أي حال ، هذا … إنه المساء بالفعل. إذا واصلتِ تخطي الوجبات بهذه الطريقة سوف أخبر الدوق الأكبر.”

“سمعت أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً. من المهم أيضًا الحفاظ على صحتكِ.”

حتى عندما أضاف فيكتور منزعجًا ، لم تستطع آستر إخفاء ندمها ووضعت قلمها لأسفل.

“حسنًا ، سـأنهي الأمر لليوم.”

كانت يداي سوداء من الرسم طوال اليوم.

آستر ، التي رتبت محيطها ووقفت ، نظرت من النافذة المظلمة وقلبت رقبتها المتيبسة.

“المكان جميل هنا في الليل أيضًا.”

“نعم ، إنه مكان تشعر فيه بالراحة.”

إذا تدفقت الشمس خلال النهار ، فإن ضوء القمر يأتي بشكل مريح في الليل.

“انا احب هذا المكان.”

“ومع ذلك ، عليكِ القيام بالعمل غدًا و الذهاب للراحة الآن.”

“أعلم.”

أُجبرت آستر على مغادرة المعبد بناءً على طلب دوروثي.

وبينما كنت أسير ببطء ، أتنفس الهواء النقي ، سمعت صوت أطفال يركضون ويضحكون خلفي.

عندما استدارت آستر ، تقابلت عيونها بعيون الطفلة و سقطت برعب.

“أنا آسفة.”

سقطت الطفلة و أحنت رأسها لآستر التي بدى و كأنها تتمتع بمكانة عالية ، و لقد كانت عيونها خائفة.

“هل أنتِ بخير؟”

“…..نعم.”

“احرصي على عدم التعرض للأذى.”

أنزلت آستر نفسها ، وأخذت الطفلة من يدها ، ورفعتها بنفسها.

عندما تقابلت عيونها بعيون الطفلة ، أومأت الطفلة مرة أخرى و تحول خديها للأحمر ثم هربت.

“هل هي مرشحة؟”

قالت دوروثي لآستر التي أدارت رأسها و راقبت بصمت.

“في هذه الأيام ، تستمرين في مراقبة الأطفال و متابعتهم في كل مكان.”

–ترجمة إسراء