A Saint who was Adopted by the Grand Duke - 183

حان وقت العشاء ، الذي كانت تتمنى ألا يأتي بسرعة شديدة .

“هل يجب أن أعود و أخبرهم أنه ليس لديكِ شهية ؟”

“إنه شيء يجب أن أتحدث عنه على أي حال ، إن تأخرت لن أخبرهم .”

“ماذا لو فشلتِ ؟”

عندما كانت تفكر في والدها و إخوتها اللذين يهتمون بها كثيرًا ، لم يكن من الغريب الشعور بأنها تسقط على مؤخرة رقبتها .

حركت آستر قدمها الثقيلة بالقوة وتوجهت إلى غرفة الطعام.

كانت أول من وصل و لم يكن هناك أي شخص في المطعم بعد .

تنهدت و سحبت الكرسي الذي كانت تجلس عليه .

“آستر ، ذهبت للعب معكِ لكنكِ كنتِ نائمة . لماذا أخذتِ قيلولة ؟”

“هناك هالات تحت العيون ، تبدين متعبة . ماذا يحدث ؟”

حياها چودي و دينيس بحرارة عند دخولهم لغرقة الطعام .

“ماذا حدث؟ لا بد أنني نمت دون أن أدرك ذلك لأنني كنت أشعر بالنعاس الشديد .”

استدارت آستر المتوترة و ابتلعت الماء الذي أمامها .

لم تكن القصة الكاملة قد بدأت بعد ، لكن شعرت أن حلقها جاف .

“جاء الجميع مبكرًا .”

دي هين ، الذي وصل لتوه إلى المطعم ، وضع المستندات التي كان يقرأها حتى وقت قريب على الطاولة واكتسح رأسه.

“أبي ، ما هذا؟”

“إنها وثيقة متعلقة بفرسان المعبد ، حان الوقت لإعادة التنظيم ، لذلك هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به .”

كما وعد الأطفال ، يعتني دي هين بوجباته كل يوم ، لكنه مشغول للغاية لدرجة أنه لا يستطيع ترك العمل ولو للحظة.

إنه وقت مزدحم .

كانت آستر على وشكِ البكاء وهي تجعد المنديل تحت الطاولة .

في غضون ذلك ، حملت الخادمات الطعام الجاهز إلى الطاولة .

كانت المقبلات حساء البطاطس ، وكانت تبدو لذيذة للغاية مع ارتفاع البخار.

الحساء المليء بالبطاطس المقطعة كان حساء آستر المفضل .

“لنأكل .”

“سوف أستمتع بهذا الطعام.”

“صب المزيد من الماء هنا.”

باستثناء آستر ، لم يكن الثلاثة مختلفين عن المعتاد.

بدأت آستر ، التي كانت قلقة ، في تحريك الملعقة بقوة.

إن كانت تريد الصيام حقًا ، فهي لا تعرف كم من المدة لا يمكنها فيها أن تأكل لذا قررت تناول الكعام بجدية .

لم تستطع حتى الشعور بالطعم ، لكن لأنها أكلت بقوة كانت قادرة على رؤية قاع الإناء .

كان دي هين الذي كان يشاهد المشهد سعيدا جدا وابتسم.

“لابد أنكِ كنتِ جائعة جدًا .”

“هاها . نعم .”

“كُلي كثيرًا . ستكونين أكبر لأنكِ لازلتِ تكبرين .”

“آه ، أبي. بغض النظر عن مقدار الجوهر ، فإن فترة النمو قد انتهت بالفعل .”

دفع چودي ، الذي لا يحب حساء البطاطس ، الوعاء لآستر لتتناول طعامها .

سارت وجبة الطعام بسلاسة.

لم ترغب آستر في أن تفسد الوجبة المتناغمة ، لذا انتظرت حتى ينتهي الجميع من تناول الطعام .

“تناولي الطعام ببطء و انهضي . لدي الكثير من العمل لأقوم به ، لذلك سوف أذهب أولاً.”

كان چودي و دينيس لا يزالان يأكلان ، لكن آستر اعتقدت أن الأمر هكذا لن ينجح لذا تحدثت مع دي هين أولاً .

“أبي .”

“نعم؟”

جلس دي هين على الكرسي و ابتسم بلطف لآستر .

“سأقوم بأول ظهور لي هذا العام.”

بمجرد طرح الموضوع بعناية ، استجاب الثلاثة.

“بالطبع أتذكر. إذا كنتِ ترغبين في شراء شيء ، فأشتري كل شيء .”

“سأختار واحدة من أجلك.”

“الشركاء مهمون في حفلة الظهور .”

كان هذا بالضبط ما قاله دي هين وچودي ودينيس بالترتيب.

على وجه الخصوص ، عندما خرجت كلمة الشريك من فم دينيس ، سرعان ما تحولت عيون الثلاثة إلى المنافسة.

“حسنًا ، سمعت مؤخرًا أن الفتيات اللاتي يرقصن مع آباءهن قد زاد عددهن .”

“هذه حالات نادرة . آستر تعرفين أنني أرقص جيدًا ء صحيح؟”

“أنا جيد جدًا في الرقص الآن أيضًا. لا يمكنني التخلي عن أن أكون شريكك .”

عندما تظهر لأول مرة ، سيتم الاعتراف بها كشخص بالغ .

نظرًا لأنه كان مكانًا ذا مغزى ، كان الثلاثة يبحثون عن منصب الشريك .

“هذا ….”

شعرت آستر بأنها مثقلة بالعيون الثلاث المتلألئة تجاهها ، وأغمضت عينيها بشدة وقالت بصوت عالٍ.

“في الواقع ، لقد اخترت بالفعل شريكًا . أنا آسفة ، لكن هذه المرة ليس إخوتي ولا والدي .”

انتظرت أي رد ، ولكن فجأة انقطع الصوت و ساد الصمت الشديد .

فتحت آستر عيونها بحرج و نظرت لهم .

“……..”

تم تلطيخ وجوه دي هين و چودي و دينيس بالصدمة كما لو أنهم لم يصدقوا ما سمعوه للتو.

سألها چودي ، الذي عاد لرشده بوجه مصدوم .

“من يكون إن لم يكن نحن ؟”

“نواه .”

كريك –

بدهشة ، ضغط دي هين على الزجاج .

الزجاج ، الذي تم كسره في لحظة ، لم يكن مختلفًا كثيرًا عن ذهن دي هين المروع الآن.

“صاحب السمو! سأقوم بتنظيفه بسرعة. ابق حيث أنت!”

جاءت الخادمات بدهشة ، ولكن حتى لو لم تكن هذه كلماتهن ، فقد كان دي هين متصلبًا بالفعل ويداه مرفوعتان في الهواء.

لم يدرك حتى أن الزجاج مكسور.

كان رد الفعل نفسه كما لو أنه لم يصيب دي هين فحسب ، بل أيضًا التوأم .

هل قلت ذلك بسرعة كبيرة؟

بما أن الجو كان أكثر كآبة مما كان متوقعا ، أضافت آستر بسرعة وهي تململ.

“نحن في نفس العمر. لقد رأينا بعضنا البعض لفترة طويلة لذا أريده أن يكون شريكي ….”

“بغص النظر عن فترة تواجدكما معًا ، هل عليه أن يكون شريككِ ؟”

“نعم ، يمكنه أن يكون شريككِ في حفلات أخرى في المستقبل. هل عليه أن يكون كذلك في حفلة ظهورك الأولى؟”

سأل التوأم ، اللذان كانا يتطلعان إلى ظهورها الأول و لم يكونا قادرين على إخفاء الأسف .

كان من الممكن إقناع آستر للحظة من خلال كلماتهم ، لكنها سرعان ما عادت إلى رشدها.

يقولون أنه من الممكن أن يكون شريكها في حفلة أخرى ، لم يكن شريكها من قبل ومن الواضح بأنهم سيرفضون بأي طريقة أخرى في المستقبل .

في النهاية فكرت في أنها يجب عليها أن تصارحهم بالأمر الآن .

“لديّ شيء مهم لأخبركم به . في الواقع ، أنا و نواه ق….”

“ماذا؟”

ضاقت عيون دي هين لآن آستر لم تستمر في الكلام .

“هل تعرضتِ لحادث ؟”

“هل تريدين شراء شيء ما ؟”

لم تستمع آستر لكلمات التوأم .

“هذا ليس كل شيء ، قررنا أن نتواعد !”

حتى بعد التحدث ، كانت ترتجف و قلبها ينبض بجنون .

كان على نفس المستوى تقريبًا عندما أخبرها نواه بأنه يحبها .

“لدي سمع سيء هذه الأيام ، وأنا أسمع الهراء .”

“أبي ، سأزور القصر الإمبراطوري لبعض الوقت.”

سحب چودي السيف الذي يرتديه من على خصره .

“انا سوف اذهب ايضا.”

حتى دينيس المسالم نهض ليتبع چودي .

نهضت آستر بسرعة و أمسكت بهم .

“إلى أين تذهبون في هذه الساعة؟ دعونا نجلس و نتحدث .”

جلسوا إلى الوراء متظاهرين أنهم لا يستطيعون الفوز ، لكن وجوه التوأم كانت مظلمة كما كانت دائمًا.

“هذا هراء.”

“لا يمكنني قبول ذلك . آستر خاصتنا تواعد ….”

على عكس التوأمين اللذين ينكران الواقع ، سأل دي هين الذي كان صامتًا ، بحدة بصوت منخفض خافت.

“منذ متى؟”

“بالأمس.”

“لا يمكنني السماح بذلك.”

كان رد الفعل كما هو متوقع.

قالت آستر بقوة الكلمات التي كانت تتدرب عليها طوال الوقت في حالة ظهور رد فعل دي هين بهذه الطريقة .

“…..ثم ، لن آكل من الآن فصاعدًا !”

لم يكن صوتها عاليًا ، لكن صوت خفيف و سريع .

لقد بدت آسفة على صوتها الغير مهدد ، ولكن من المدهش أن التأثير كان هائلاً.

أمسك دي هين بقلبه كما لو كان قد سمع آستر تقول بأنها ستهرب من المنزل .

“لن تأكلي ؟ هل تقولين بأنكِ تريدين الموت بسبب علاقة ؟ كيف ربيتكِ !”

“ماذا؟ لم أقصد ذلك ، أنا فقط سأتخطى بعض الوجبات .”

“هذا هو الأمر .”

تمسك دي هين بمؤخرة رقبته ، بدا وكأنه سيتراجع في أي لحظة.

تنهدت آستر ، التي لم يكن من الممكن أن تصاب بصدمة أكبر من دي هين ، وتراجعت على الفور عما قاله للتو.

“لن أفعل. بدلاً من ذلك ، يرجى مقابلة نواه مرة واحدة.”

“…..جيد ، لدي بعض العمل لأقوم به ، لذلك سيكون هذا في غضون أسبوع .”

“حقًا ؟”

بشكل غير متوقع ، وافق دي هين على كلمات آستر بأنه بقابل نواه .

“سأخبره بذلك !”

قفزت آستر بحماس و عانقت رقبة دي هين .

“أبي شكرًا لكَ !”

“لا داعي للشكر .”

لم أسمح بالأمر حتى .

لم يكلف دي هين نفسه العناء بقول أي شيء داخل عقله اكتفى فقط بالسكوت .

خففت جاذبية آستر تعبيره بشكل طبيعي ، لكن سبب رغبته في مقابلة نواه كان إقناعه.

***

بعد هذه القنبلة ،

ذهبت آستر في نزهة مع التوأم لتهدئتهم .

ذهب دي هين إلى المكتب للقيام بعمله ، لكنه لم يستطع وضع يديه على العمل وعاد إلى المطعم.

“دلبرت ، قدم لي مشروبًا أقوى .”

لا يضع دي هين يده على الكحول في العادة لكنه أراد الشرب اليوم .

لقد مضى وقت طويل منذ أن شرب لوحده .

“صاحب السمو من الأفضل أن تتوقف عن الشرب و تعود لغرفتك لتسترح .”

قام ديلبرت وبن بحثه بعناية .

قام دي هين الذي كان يرفع الكوب الزجاجي بعناية برفع رأسه الذي كان ينحني بعمق.

جفل بن في مفاجأة من وهج دي هين الشرس ، الذي ظهر للحظات.

“ما رأيك يا بن؟”

“ما الذي تتحدث عنه؟”

“آستر تبلغ من العمر 18 عامًا فقط. لكن المواعدة … حتى أنها قد هددت بالصيام.”

“إن كان العمر 18 عام فإنها تبلغ ما يكفي من العمر لتتزوج حتى .”

“إذًا ؟”

“إذًا ، هي ليست سريعة هذه مواعدتها الأولى …. آسف .”

بن ، الذي كان سيقدم نصيحة صادقة ، أغلق فمه لأنه اعتقد أن الأمر لم يكن كذلك عندما رأى دي هين يضرب الطاولة.

هز دي هين وضعه عن طريق سكب النبيذ من الكوب في فمه.

“اعتقدت أن هذا اليوم يمكن أن يأتي يومًا ما ، لكن المرور بالأمر شخصيًا أكثر صدمًا مما كنت أعتقد .”

كما قال بن ، لم يستطع إخفاء مشاعره المختلطة عندما يفكر في أن آستر ستتزوج يومًا ما .

“أتعلم ماذا؟ عندما أغمض عيني ، لا يزال بإمكاني رؤية آستر وهي تتجه نحوي عندما كنت طفلة. لقد كانت تنمو لكنها بالفعل الآن بالغة .”

دي هين ، الذي كان على وجهه ابتسامة وحيدة ، أغلق عينيه وتمتم بصوت خافت.

“لقد نشأت جيدًا حقًا.”

“صحيح. إنها مضيعة للتخلي عنها.”

“كلنا نعتقد ذلك.”

على الرغم من أنها نشأت جيدًا ، إلا أن آستر كانت ابنته الصغيرة التي أراد دي هين فعل كل شيء من أجلها .

–ترجمة إسراء