عندما اكتشف ختم الإمبراطور مختومًا على الأوراق قام دي هين بهزّ حاجبيه .

“هل أرسلكَ جلالة الملك ؟”

“نعم .  واصل القراءة و ستكتشف الأمر .”

إذا جاء نواه الذي أصبح ولي العهد بشكل مباشر قلن يكون المحتوى بسيطًا أبدًا .

فجأة أصبح تعبير دي هين أكثر جدية باستثناء مشاعره الخاصة . مزقت أصابعه الشمع برفق .

“هذا….”

قام دي هين الذي فحص بسرعة محتويات الأوراق بتجعيد جبينه .

“هل سمح جلالته بهذا حقًا ؟”

“نعم ، كل الكلمات المكتوبة من جلالة الإمبراطور بدون إغفال حرف واحد .”

“……..”

عرف دي هين أن الإمبراطور كان من دعاة السلام .

منذ أن أصبح إمبراطورًا ، لم تكن هناك أبدًا حرب أهلية كبرى. و الآن هو يشجع لتدمير المعابد .

كان من المشكوك فيه أن الإمبراطور ، الذي كان ودودًا مع المعبد حتى الآن ، قد تغير فجأة على هذا النحو.

“استمر والدي في كره المعبد. لم تكن لدي فرصة ، لذلك وقفت هناك وشاهدت ، لكن هذه المرة ، قررت أن أفعل ذلك بنفسي.”

تحدث نواه بأكبر قدر ممكن من الجاذبية لإقناع دي هين .

نواه ، الذي كان يفتقر إلى الخبرة ، لم يكن لديه خيار سوى إظهار إخلاصه للتعامل مع دي هين ، الذي مر بكل شيء قبل ولادته.

“من فضلكَ . حسب وثيقة جلالة الملك ، أغلق المعبد الكبير الموجود في تريزيا .”

في الإمبراطورية الحالية ، تم تقسيم السلطة إلى حد كبير بين المعبد والعائلة الإمبراطورية.

كان طلب إغلاق المعبد في مثل هذه الحالة هو نفسه طلب الوقوف بجانب الإمبراطور في المستقبل.

واجه دي هين فجأة قرار مهم ، و نقر على الطاولة .

في الآونة الأخيرة ، كان يشعر أيضًا أن القوة الزائدة للمعبد كانت مفرطة.

اعتقد أنه يجب تصحيح ذلك ، لكن مثل هذه الحرب الشاملة كان من الممكن أن تقسم الإمبراطورية.

كانت عيون دي هين الخضراء ، التي سقطت على الورق ، مشغولة بالتحرك لفهم الوثائق بدقة.

“إلى أين تم إرسال هذه أيضًا ؟”

“من حيث حجم المعبد ، عشرين معبد صغير .”

سجل نواه أسماء المعابد العشرين. كانت جميعها معابد صغيرة ومتوسطة الحجم ، لذا حتى لو أزيل المعبد ، فلن تكون هناك مشاكل كبيرة.

لكن معبد تريزيا كان مختلفًا .

كان معبد تريزيا واحدًا من أكبر المعابد ، وكان إغلاقه يعني الانقسام بين العائلة الإمبراطورية والمعبد.

“في أسوأ الحالات ، أنت تعلم أن الحرب يمكن أن تحدث ، أليس كذلك؟”

“نعم . أنا مستعد.”

أطلق دي هين الصعداء.

“إذا كنت بحاجة إلى معبد كبير الحجم ، فهناك العديد من المعابد  الموجودة ، ولكن لماذا تريزيا؟”

تردد نواه للحظة في الإجابة .

سيكون من السهل سرد قصة آستر ، لكنه لم يستطع أن يخبره بعد أنه عرف أن آستر كانت قديسة.

“لأن الدوق الأكبر لديه أسوأ علاقة مع المعبد . الشخص الوحيد الذي يعارض المعبد علانية هو الدوق.”

في الواقع ، من بين النبلاء رفيعي المستوى ، كان دي هين هو الشخص الوحيد الذي اتخذ موقفًا نقديًا بشأن المعبد.

“…متى يجب علي اتخاذ قرار؟”

كان دي هين شخصياً يؤيد ذلك بالطبع. لابد أنه كان هناك سبب ، وأراد إغلاق المعبد هو الآخر .

ولكن كان عليه أيضًا أن يأخذ في الاعتبار قلوب الناس اللذين آمنوا بالمعبد .

“ليس لدي الكثير من الوقت ، لذا من فضلك أعطني إجابة بحلول صباح الغد.”

نظرًا لأن المستندات قد ذهبت بالفعل إلى ملكيات أخرى ، لم ينمكن من التأخير لفترة طويلة. كان لا بد من الأمر بإغلاق المعبد قبل اتخاذ أي تدابير.

“سأفعل .”

كان دي هين ينوي استدعاء اتباعه لأخذ رأيهم .

مع اختفاء زخم دي هين ، الذي كان يدفع مثل الضغط ، شعر نواه أن التنفس أصبح أسهل.

عندما تعامل مع دي هين ، كان متوترًا للغاية لدرجة أن يديه كانت تتعرق .

“ثم دعنا نتحدث مرة أخرى غدًا .”

“آه … أنا بحاجة لمكان للإقامة لمدة يوم واحد فقط . هل يمكنكَ الاعتناء بالأمر ؟ لم أجد مكانًا للإقامة بعد . أعرف أن هناك العديد من غرف الضيوف .”
(نواه : أتمنى أكون سعيد اني هبيت عندكم)

نواه ، الذي بالكاد استعاد وتيرته ، فتح عينيه للتأكيد على أنه لا يوجد أي معنى آخر على الإطلاق.

“هناك العديد من غرف الضيوف.”

قام دي هين برفع إحدى زوايا شفتيه كما لو كان يحاول اخفاء حقيقة كلمات نواه و حدق به باهتمام .

“الغرفة رثة للغاية بالنسبة لجلالة ولي العهد للبقاء فيها .”

“لا بأس .”

تظاهر نواه بالجهل ، كان مدركًا أن الغرفة لم تكن رثة لكنه لا يريد منه البقاء هنا .

“…سوف أخبر السكرتير .”

تحدث دي هين بصوت منخفض ، كان يريد أن يقول لا ، لكنه لا يستطيع طرد نواه ، ولي العهد ، بعيدًا بعد الآن .

“شكرًا لك .”

إن بقى في الدوقية الكبرى ، ستزداد فرصته في لقاء آستر .

نواه ، الذي كان في حالة مزاجية جيدة ، لم يستطع كبح ضحكته . عند رؤية مزاج نواه نقر دي هين على لسانه من الداخل .

عند الحديث عن السياسة ، بدى ناضجًا بالنسبة لسنه ، لكن عندما أظهر مشاعره لم يكن ناضج أبدًا .

بينما كان يشاهد نواه بعقل مرتبك ، كان نواه على وشكِ مغادرة المكتب لكنه استدار .

“آه ، لقد تم رفع أمر تقييدي بالكامل الآن .”

“جيد .”

“هل يمكنني مقابلة آستر ؟”

في لحظة ، اندلعت شرارة من النار بين دي هين و نواه . ضاقت عيون دي هين مع الاستياء ، لكن لم يكن لديه سبب لوقف ذلك.

“إذا أرادت آستر أن تقابلك ، فلن أمنعها .”

“هذا مريح .”

هو لم يكن إذنًا في الواقع ، لكن نواه قد قبل الأمر على أنه إذن و سحب مقبض الباب بابتسامة .

وبمجرد خروجه و جد آستر جالسة على الكرسي و تفاجئ و تصلب .

“آستر ؟”

“….نواه ؟”

آستر ، التي كانت تتحدث مع دينيس ، رأت فجأة نواه يخرج من الغرفة ووقفت مذهولة .

التقت عينا الاثنين اللذان التقيا مرة أخرى بعد وقت طويل برفق.

لكنه كان سعيدًا فقط لبعض الوقت . لقد كان دي هين في الخلف و دينيس أمامه ، تحركت نظرة نواه بشكل لاذع .

شعر نواه بالعرق ينهمر على جبهته و اقترب من آستر .

“سأنتظر بالخارج ، أراكِ لاحقًا .”

أومأت آستر برأسها ، حيث لم يكن هناك جو للرفض.

ابتسم نواه و تجاوز الإثنين و غادر الرواق .

“هل أنتما مقربان جدًا ؟”

سأل دينيس متشككًا بسبب الأجواء التي بينهما .

“هو أول صديق لي .”

بالنسبة لآستر كان نواه أول شخص تحدث معها و دفعها ليكونا صديقين .

قاد دينيس آستر للغرفة لأنه لم يكن قادرًا على قول أي شيء عن نواه الذي تفكر فيه آستر كـصديق .

“لندخل .”

عندما دخلنا الغرفة معًا ، استدار دي هين ، الذي كان ينظم المستندات ، بتعبير مفاجئ.

“ما الخطب؟ إنها المرة الأولى التي تكونان فيها معًا.”

“هل كنت تتحدث عن شيء مهم؟ لقد فوجئت أن الأمير كان في المنزل.”

“نعم . الآن هو ليس مجرد أمير بل الأمير المتوج .”

اتسعت عينا إستر بدهشة وهي تستمع بهدوء إلى حديثهما.

“هل أنتَ متأكد ؟”

“هذا صحيح . ستصدر العائلة الإمبراطورية إعلانًا رسميًا قريبًا .”

فكرت آستر ، التي تأثرت بذكرى معاناة نواه ، أن تهنئه قريبًا .

“اجلسا هنا .”

جلس الاثنان على الأريكة حيث كان نوان منذ فترة ونظروا إلى دي هين.

شعر دي هين في عيونهم أن لديهما الكثير ليقولاه .

“ماذا يحدث ؟”

بدلاً من آستر ، التي كانت تواجه صعوبة في الكلام ، بدأ دينيس في التحدث بهدوء.

“قبل أيام قليلة ، أرسلت القديسة شخصًا إلى آستر.”

“ماذا؟”

نمت عيون دي هين بشكل بارد . ظهرت قشعريرة قي عينيه عندما سمع أن المعبد يحاول الاقتراب من آستر .

“لقد طلبت من فارسها المقدس احضار دم آستر ، لم تقل لماذا تريد دمها ، لكن آستر تقول أنها تريد التحقق ما إن كانت القديسة .”

“آه .”

تأوه دي هين و رفع قبضته في الهواء ، لقد كان يريد ضرب الطاولة لكنه تراجع لأنه كان أمام الأطفال .

‘هل هذا هو ؟’

كان دي هين يعرف بالفعل أن هناك صديق قد جاء لرؤية آستر ، حيث أبلغ المرافقون عن هذا .

كان ينتظر من آستر التحدث أولاً ، ولقد كان من الفظيع أنه قد جاء لفعل ذلك .

“لقد ذهب هذه المرة ، لكنني لا أعرف ما إن كانت الأمور ستنتهي بهذه الطريقة فقط . لا يمكننا ترك الأمور كما هي .”

هز دي هين رأسه متذكرًا راڤيان ، الذي أصبت قديسة هذه المرة.

تم تعيينها بأمان كقديسة ، لذلك اعتقد أن لديها قوة القديسة هذه المرة.

لكن بينما كانت تبحث عن القديسة لقد كانت حتى تأخذ الدم ، كان من الواضح أنها كانت تتظاهر بأنها حقيقية وهي مزيفة .

لم يكن يظن أن راڤيان وحدها من كانت تفعل ذلك ، لذلك اعتقد أن براونز خلف هذا الموضوع .

“إن هذا لا يناسب إحدى العوائل الأربع للإمبراطورية . هذا أمر مسيء للغاية .”

كان من المحبط أن يكون إسم براونز بجوار كاثرين ، لقد أراد محو الأمر .

ومع ذلك. لم يستطع ضرب عائلة براونز على الفور . لذا قرر الاصطدام بالمعبد بقدر ما يريد .

كان قد خطط في الأصل لاستدعاء أتباعه والاستماع إلى آرائهم ، ولكن بعد سماع آستر ، غير رأيه.

“يجب إغلاق المعبد .”

“إغلاق ؟”

“ماذا ؟”

هذه المرة ليس فقط آستر ولكن دينيس فتح فمه في مفاجأة. كان مثل هذا القرار غير عادي.

“الآن بعد أن فكرت في الأمر أعتقد أن اسبيتوس ساما سيتفهم الأمر .”

المعبد الذي فقد القديسة لم يعد تحت حماية الحاكم .لم يكن هناك سبب للسماح للمعبد الذي هجره الحاكم بالاستمرار في العمل كوكيل.

“البراعم السيئة يجب أن تُداس عليها حتى لا تنمو مرة أخرى.”

عند سماع صوت دي هين ، كانت آستر قلقة بشأن ما إن كان هذا سيكون على ما يرام .

كانت تعلم أنه سيفعل شيئًا ما ، لكنها لم تحلم أبدًا أن تكون لديه مثل هذه الطريقة المتطرفة لإغلاق المعبد.

“ماذا لو كان هناك ضرر لتريزيا ؟”

سألت آستر بصوت قلق ، لم تكن تريد أن يتضرر مكانها الثمين بسببها .

“سيكون هذا جيدًا لحد ما بالنسبة لتريزيا ، لقد قام المعبد بالقليل من الأعمال مؤخرًا .”

شكل دي هين فريق تحقيق بعد أن علم أن أموال الإغاثة لم تتدفق إلى الأحياء الفقيرة.

ونتيجة للتحقيق ، تم استخدام صندوق الإغاثة لملء سفن بعض المسؤولين الجدد.  كانت العملية فوضى كاملة.

كام يفكر في كيفية تصحيحها ، لكنه اعتقد أنه سيكون من الأفضل التخلص منها.

ربما كانت أيضًا فرصة جيدة لتقديم الأعذار للإمبراطور.

“من الأفضل عدم وجود معبد في أراضينا.”

هدأ دي هين الذي استمرت عيونه بالغضب عندما قابل عيون آستر.

المعبد هو المعبد لكنه شعر بالذهول أن آستر كانت تعتمد عليه .(على دي هين يعني)

“شكرًا على إخباري .”

“ماذا ؟”

“هل ستستمرين في إخباري ؟ أريد أن أعرف كل شيء عن الأشياء الجيدة و السيئة .”

قامت آستر بتلويح يدها .

“إنه لأمرٌ جيد أنني أخبرتكَ .”

شعرت بذلك عندما أخبرت دينيس ، لقد شعرت من قبل أنها كانت خلف سياج ضخم لا يمكنها اختراقه .

“….سأخبركَ بالطبع . بالأشياء الجيدة و حتى الأشياء السيئة وكل شيء .”

علقت ابتسامة جميلة حول فم آستر ، التي تعلمت الاعتماد على ذاتها فقط .

–يتبع…..