A Saint who was Adopted by the Grand Duke - 100
“…ماذا؟”
شك كاليد في آذانه للحظة . لقد كان إسمًا ليس لديه سبب للتواجد هنا ، لذلك بالطبع أعتقد أنه قد سمع الأمر بشكل خاطئ .
“أعني داينا . رأيتكما معًا عدة مرات من قبل .”
قال راڤيان بصوت مشرق وهي تضع يدها على كتف كاليد و استدارت حوله ببطء .
“هل تقصدين داينا التي كانت مرشحة لمنصب القديسو ؟”
“بالضبط .”
عندما تذكر كاليد ، شعرت راڤيان بالرضا و توقفت عن الدوران و أحنت رأسها تجاهه .
التقت عيون كاليد الذي رفع رأسه بشكل مفاجئ مع عيون راڤيان .
عندما رأى كاليد إنعكاسه في عيون راڤيان الحمراء ، كان مرتبكًا و لم يعرف ماذا يفعل .
“أتذكر أنكَ كنتَ الوحيد الذي تحدثت إلى داينا غيري ، لماذا فعلت هذا ؟”
“هذا فقط ….”
كلما ساعدها أكثر كلما أهتم بها أكثر. لقد تطور الأمر إلى أكثر من مجرد شعور .
لكن كاليد رأى أنه من غير الضروري قول هذا و أجاب فقط عن السبب السطحي .
“يبدوا أن المرشحات الأخريات كن يزعجن داينا كثيرًا . لذا كنت أساعدها .”
“أنا سعيدة لأنني قمت باختيارك .”
بابتسامة عميقة رفعت راڤيان كاليد من مكانه .(سحبته بما انه كان راكع)
“مهمتكَ الأولى هي الذهاب لمقابلة داينا .”
“ماهذا ….”
حدث ذلك فجأة ، لكن كاليد لم يستطع فهم الأمر الذي أعطته له و تلعثم.
“أنا لا أعرف لماذا ، لكن هل علىّ فقط الذهاب لمقابلة داينا ؟”
“لا ، عندما تقابلها …”
كما لو كانت راڤيان تنتظر ، فتحت الدرج و أخرجت قارورة زجاجية .
كانت عبارة عن زجاجة صغيرة بحجم الاصبع قامت بوضعها في يد كاليد .
“عليكَ أن تحصل على دم داينا هنا .”
تدفق صوت هادئ من بين شفتيّ راڤيان وهي تتحدث بكلمات شنيعة .
“د…م ؟”
جفل كاليد من الكلمات و نظر إلى الزجاجة الصغيرة.
كان الأمر محيرًا للغاية لأنه كان شيء لم يستطع سماعه من قبل .
“أين ستستخدمينه ؟”
“إن الأمر سري ، لذا لا يمكنني إخباركَ . لكن كل شيء من أجل المعبد ، هل يمكنكَ أن تتفهم ؟”
كان التعبير على وجه راڤيان بريئًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن العثور على كذبة .
كاليد الذي شعر بصدقها ، كان يعتقد أنه كان الشيء الصحيح الذي يجي عليه فعله للمعبد و أغلق عينيه بإحكام .
كان رأسه معقدًا لأنه فكر أنه سوف ينتهي به الأمر أن يؤذي صديقته ، داينا ، أثناء الحصول على الدم .
“…سأفعل ذلك .”
“شكرًا لكَ . لا يمكن أن يكون الأمر سيئًا الآن لأنكَ سوف تعتني بالأمر .”
تظاهرت راڤيان أنها سعيدة و أمسكت يد كاليد .
وسرعان ما قدمت له المعلومات التي هو بحاجة إلى معرفتها مسبقًا .
“نعم . داينا الآن في دوقية تريزيا . لم تعد داينا بعد الآن و إنما آستر .”
“هل تعمل هناك ؟”
تذكر كاليد آستر ، التي تغيرت كثيرًا من آخر مرة قابلها فيها ، ثم أومأ برأسه .
“ليس كذلك . لقد تم تبنيها من قِبل الدوق الأكبر ، سارت معها الأمور بشكل جيد ، صحيح ؟”
“آه ، هل هذا صحيح ؟”
ذُهِل كاليد من الأخبار المفاجئة .
“نعم ، هنئها و أجلب بعض الدم . أتمني لكَ رحلة سعيدة .”
لم يفهم كاليد ما كان عليه الأمر ، لكنه غادر الغرقة بالسيف المقدسة و الزجاجة الصغيرة .
ثم جاء رئيس الكهنة لوكاس الذي كان بنتظر أمام الباب .
نظر إلى مكان كاليد بتعبير مضطرب .
“هل سيكون كاليد بخير ؟”
“ربما .”
لطالما كانت آستر تتمتع بشخصية ناعمة ، لذا فإن الإستعانة بكاليد ، أحد معارفها تعتبر فكرة جيدة .
كانت تعتقد أيضًا أن كاليد كان مخلصًا ، لذا سيجلب الدماء بطريقة ما لإنجاح مهمته الأولى .
“ماذا حصل لهذا ؟”
“نحن نستمر في المراقبة ، لكن لا يوجد مؤشر لأى شيء يخض المرشحات الأخريات .
لحسن الحظ ، كانوا يراقبون المرشحات اللاتي تحملن صفات متطابقة لكن الوعي لم يظهر عليهن .
“….يجب أن نتوصل إلى إجراء مضاد .”
أومأ لوكاس برأسه بصمت و أخرج زجاجتين من صندوق و سلمهما إلى راڤيان .
“نعم ، وهذه دماء من المرشحات .”
“لقد عملت بجد . سوف أتحقق من الأمر . أيها الكاهن الأعلى أذهب و استرح اليوم .”
كان الجميع متعبًا جدًا من حفل تعيين القديسة .
بعد كل شيء ، إنها مسؤولية راڤيان من الآن فصاعدًا لذا أجاب لوكاس و انحنى و غادر الغرفة .
هزت راڤيان التي تُركت وحدها في الغرفة قنينة واحدة في يدها .
كانت عيناها نصف مغلقة وهي تنظر باهتمام إلى الدم الأحمر .
“عرفت هذا بسبب البلهاء سيسبيا .”
خلال حياة سيسبيا ، كان تؤمن براڤيان .
راڤيان التي كانت مكتئبة لأن قوتها لم تزداد حصلت على القليل من القوة من دم القديسة .
عرفت حينها أنه إن شربت دماء القديسة يمكنها حينها أن تضخم قواها المقدسة مؤقتًا بشكل كبير .
“إن كانت هناك قديسة من بين هؤلاء سأعرف على الفور .”
أشرقت عيون راڤيان الحمراء بحِدة وشربت الدماء الواحد تلو الآخر .
“آهغ .”
تجعد وجهها ، بصقت كل الدماء التي لاتزال في فمها على المنديل .
بمجرد أن شربت من دم سيسبيا شعرت على الفور بالتغيير ، لكن دماء هؤلاء المرشحات كانت غريبة لم تشعر لأي شيء .
كما هو متوقع ، لم تكن هاتان المرشحتان سادة الوحي بكل تأكيد .
هذا يزيد من احتمالية أن تكون آستر هي القديسة . بما أنها أرسالت كاليد ، قررت الإنتظار .
“آه ، على أى حال . أنا هي القديسة ، لا يمكن لأحد أن يحل محلي .”
كانت عيناها السعيدة مليئة بالرغبة اللامتناهية . وشفتاها الملطختان بالدماء لامعة باللون الأحمر .
***
على مدار عدة أيام ، تم تنظيف غرفة إيرين تمامًا .
تم استبدال السجاد الباهت وتم استبدال الأثاث القديم بآخر عصري .
تم فتح آخر نافذة ووضع ستارة جديدة بيضاء كانت تعجب إيرين .
سمعت آستر ، التي كانت تلعب مع شورو في الغرفة صوت العمال وهم ينزلون على الدرج .
“أعتقد أن الأمر قد إنتهى أخيرًا .”
وصلت أمام الغرفة وهي مليئة بالترقب لكن هناك ضيف قد جاء قبل آستر .
“أوبا ؟”
عندما كانت على وشكِ الدخول ، وجدت دينيس وحده في الغرفة الفارغة يحدق في الصورة .
بدا و كأنه على وشكِ البكاء .
ومع ذلك ، فإن چو-دي الذي جاء بحماس دفعه للخلف بدون أن يترك له لحظة .
“واو ، الغرقة منعشة حقًا !”
كان چو-دي مشغولاً بالنظر حول الغرقة المتغيرة بالكامل .
كان جاهلاً لدرجة أنه لم يكن يعرف أن عيون دينيس كان حمراء .
“لقد فوجئت برؤيتها أيضًا . أنا متأكد أن أمي ستحب الأمر أيضًا .”
“نعم . الآن يمكنني رؤيتها بشكل يرضي قلبي . سآتي لرؤيتها كل يوم .”
عندما نظر دينيس إلى الصورة تحولت عيناه وسرعان ما اتسعت عيون چو-دي .
“هل تفتقداها بهذه الطريقة كل يوم ؟”
سألت آستر ، التي لم تكن تعرف شعور الحنين إلى الماضي بلهفة .
“بالتأكيد ، فهي أمي .”
قال چو-دي و نظر إلى الصور .
فكرت آستر ، وهي ترى أن حتى چو-دي المرح قد تحول إلى خروف لطيف.
“لا أريد رؤيتها .”
لابدَ أنها كانت مستاءة عن والدتها لتخلينا عنها منذ وقت طويل لكن هذا الشعور فد اختفى الآن .
“ألا تريد آستر أن ترى والدتها ؟”
“نعم. لا أعرف من تكون … لكنها تخلت عني بمجرد أن وُلِدت .”
في الماضي ، عندما كانت في الحي الفقير ، كان رئيس هذا الحي يقول ذلك .
قيل لها أن عليها دفع ثمن الوجبات لأن والديها قاما بهجرها بمجرد ولادتها .
“ألقت بي بعيدًا لأنها لم تكن تحبني صحيح ؟”
كانت آستر حزينة بعض الشيء لأنها لم تكن محبوبة منذ لحظة ولادتها .
“لا ، لابدَ أن والدتكِ ليس لها علاقة بالأمر.”
چو-دي الذي كان أخرقًا في مواساة شخص ما ، عانق آستر بإحكام كما لو كان يريد شفاء جروحها .
“هل هذا صحيح ؟”
لم تصدق آستر ذلك لكنها ظلت بين ذراعيه حتى لا تُشعر چو-دي بالحرج .
“بالطبع. ما رأيكِ ؟ على أى حال بفضل هذا التقينا بذلك الشكل .”
تدخل دينيس ، الذي لم يكن قادرًا على رؤيتهما يتعانقان بينهما .
بفضل هذا خرجت آستر التي تمت معانقتها من بين الإثنين و شهقت .
“إخوتي ، لا أستطيع التنفس ….”
“چو-دي ، أسرع و أترك عنق آستر ، إن كل هذا بسببكَ .”
“آسف . هل عانقتكِ بشدة ؟ لكنني لن أترككِ .”
ومع ذلك ، أرخى الذراع التي حولها و ابتسمت آستر وهي بين الإثنين .
دي هين الذي صعد إلى الطابق الثالث لمشاهدة الغرفة كان يشاهد هذا المشهد من الخارج .
“لما لا تدخل و تعانقهم ؟”
مسح ديلبرت ، الذي كان حساسًا في العادة ، عينيه بمنديل ، و قال لدي هين .
“أعتقد أنني كنت أبًا يفتقر إلى الكثير .*
منذ الطفولة ، عندما ذكر التوأم قصة والدتهما ، وبخهما بشدة .
كان خائفًا أن يكون لديهما توقعات سيئة لدالتهما التي لا تستطيع العودة .
في ذلك الوقت ، اعتقد أنه سيكون من الأفضل غض الطرف .
شعر بالحزن و الأسف من فكرة أنه كان عليه فتح الباب بشكل أسرع لو علم أنهما أرادا ذلك بشدة .
“سموك قد قام بعمل جيد أيضًا .”
أضاف ديلبرت بعض الكلمات اللطيفة و أخبره بألا يلوم نفسه .
“نشأ السادة الصغار بشكل جيد للغاية .”
بدا كل من چو-دي و دي هين عنيدان و أنانيان مثل دي هين ، لكنهما كانا ودودين و لطيفين للغاية .
“بمجرد النظر لهذا ، لا أعرف مدى دهشتي لسماع أن السادة الصغار كانوا في الأحياء الفقيرة مع الآنسة .”
“لقد فوجئت أيضًا ، كشخص بالغ كان من المفترض أن أفكر بهذا بدلاً من الأطفال .”
نظر دي هين إلى الأطفال في الغرفة بعيون دافئة .
بدا الأمر و كأنه لا يريد أن يضيع المشهد من أمام عينيه .
في تلكَ اللحظة ، ركض بن الذي صعد لتون للطابق الثالث و همس لدي هين .
“جلالتك ، لقد تلقيت رسالة تقول أنه تم العثور على مكان لوسفير .”
“حقًا ؟”
بقدر ما كانت هذه الأخبار التي كان ينتظرها ، أدار دي هين رأسه بخيبة أمل .
–يتبع ….