A princess who works hard - 25
25
وعلى مسافة طويلة في جنوب العاصمة، كانت الأرض مملوكة للعائلة الإمبراطورية.
عادة، كان الأمر سيستغرق أكثر من أسبوع للوصول إلى هناك، ولكن مع البوابة المتوسطة، سيستغرق الأمر يومين فقط.
علاوة على ذلك، كانت العربات ميكانيكية، لذلك لم تكن الرحلة شاقة.
لكن الجنود لم يكونوا سعداء.
لم يتمكنوا من إخفاء استياءهم من الاضطرار إلى السفر مع الفرسان السود… بعد كل شيء، لم يكونوا جزءًا من النظام في المقام الأول.
لم يكن ذلك فقط لأن الفرسان السود كانوا مجموعة من المجانين.
كان ذلك لأن الموكب ضم قنبلة موقوتة وهي تتمثل في امرأة.
“يا له من عار، لماذا يجب علينا الذهاب هكذا…”
“صحيح.”
نظر الجنود إلى الفتاة التي كانت تركب الحصان الأبيض أمامهم.
لن تستغرق الرحلة وقتا طويلا، لكنها ستكون صعبة بالنسبة للمرأة التي قضت حياتها كلها في المدينة الإمبراطورية.
“سوف تخرج كل شرورها علينا.”
“اللورد جراي يعاملنا مثل الحشرات، وأنا متأكد من أنها ستفعل بنا ما هو أسوأ.”
كان الجنود محبطين منذ البداية، متوقعين أن يكونوا هم من يتحملون العبء الأكبر من وحشية الإميرة.
لكن مخاوفهم لم يكن لها أساس من الصحة.
لم تتجهم أغنيس مرة واحدة حتى وصلت إلى معسكرها الأول.
كانت مبتهجة كما لو أنها عادت للتو من جولة الربيع، دون شكوى واحدة.
‘أفضل نزهة على الإطلاق.’
كانت الشمس دافئة، والنسيم كان منعشًا، والهواء صافيًا.
استمتعت أغنيس بالرحلة، حيث شاهدت شعر كليو يتطاير في مهب الريح. كان المنظر مذهلا.
على ظهور الخيل، لاحظ كليو المزاج المظلم للجنود وألقى نظرة خاطفة على أغنيس.
لا تعرف أغنيس ما هو الخطأ معهم، أشرقت أغنيس.
كليو لم يعجبه ذلك.
هل تعتقد أنها ذاهبة في نزهة الي مكان ما؟
أعني أنها نشأت طوال حياتها في أمان القلعة الصفراء ولم تعرف أي شيء خطير أبدًا، لذلك ربما تكون مجرد نزهة.«القلعة الصفراء=القصر الأمبراطوري»
تذكر كليو النظرة في عيون ريموند سبنسر قبل مغادرتهم المدينة.
‘نذل مغرور.’
بالتفكير في الأمر، كان ريموند سبنسر والإمبراطور نفس الصفات.
نظرة التفوق والاستخفاف والازدراء.
شعرت بالأسف تجاه المرأة التي أساء إليها ريموند لفظيًا، ولكن للحظة واحدة فقط.
وعندما رأى وجهها وهي خارجة للاستمتاع بالزهور، لم يستطع مقاومة سكب الماء البارد عليها.
لذلك تحدث كليو بنبرة جادة.
“ستكون هذه المهمة صعبة للغاية. الوحوش التي واجهناها في المرة الأخيرة ستخرج بأعداد كبيرة.”
“هل هذا صحيح؟”
لا بد أن دماء الوحوش من آخر مرة لا تزال باقية في ذهنها.
لكن تعبير أغنيس كان مبتهجًا على الرغم من حكاية الوحش المخيفة عمدًا.
“ثم سأضطر إلى البقاء بالقرب منك لإبعادي عن طريق الأذى.”
“…….”
أصيب كليو بالذهول عندما خرجت الكلمة غير المتوقعة من فم أغنيس.
لقد كان تحذيرًا غير معلن بالبقاء بعيدًا عن الأذى، تمامًا مثل المرة السابقة.
لم يكن ينبغي له التحدث.
لعن كليو تحت أنفاسه، مما زاد من التوتر.
الإميرة كانت على حق. إذا آذيت شعرة واحدة من ظهرها في هذه المهمة الإمبراطور لن يتركني وحدي.
‘هذا ما تعنيه العناية بالأطفال؟.’
شعر كليو كما لو أنه ترك مع طفل مضطرب.
كان رأس كليو يتألم من فكرة ما ستشتكي منه أغنيس في المعسكر.
ستكون أماكن النوم غير مريحة وسيكون الطعام سيئًا. ربما سوف تبكي بشأن الحشرات.
***]
كان موقع تخييمنا الأول في بداية سلسلة الجبال بعد المرور عبر البوابة الوسطى.
سلسلة الجبال مرتفعة ووعرة، لذلك خيّمنا اليوم أمام الغابة، وغدًا سنخيّم عند النزول عبر السلسلة.
بعد ذلك، كانت الرحلة قصيرة فقط إلى وجهتنا في الأراضي المسطحة.
قمت آنا وفيكتور بجمع الحطب بمهارة وإشعال النار بينما كان الجنود يستكشفون المنطقة في مجموعات وينصبون خيامهم.
نظرت أغنيس حولها بحثًا عن شيء لتفعله. ولم يخبرها أحد ماذا تفعل.
في مثل هذه الأوقات، كان عليها أن تكون يقظه. لا يمكنها أن تكون مجرد أميرة ولا تفعل شيئًا. وكانت عضوا في الفرسان الآن.
امتطى كليو حصانه ورافق الجنود في تفتيش الحي لمعرفة ما إذا كان هناك أي خطر.
ألقت أغنيس نظرة خاطفة حولها، ثم أمسكت بدلو فارغ وتوجهت إلى النهر حيث كانت الخيول تروي عطشها.
كانت وجبات الطعام في المعسكر الأصلي سيئة. كان لحم البقر المقدد والحساء من الرفاهية، وكنت محظوظًا إذا تمكنت من العثور على فاكهه في مكان قريب.
لكن أغنيس كانت تخيم لأول مرة في حياتها، وأرادت وجبة لطيفة.
لذلك قامت باستكشاف النهر لمعرفة ما إذا كان يمكنها العثور على أي سمكة لشويها. لسوء الحظ، لم يكن هناك سمكة، ولكن….
“هاه؟”
رصدت أغنيس شيئًا ما في الجدول الصافي ونظرت حولها.
وفي مكان قريب، لم تر سوى عدد قليل من الجنود يطعمون خيولهم.
اقتربت أغنيس منهم وسألتهم بطريقة ودية.
“مهلا، أليس هذا صالح للأكل؟”
“ماذا؟”
تحول وجه الجندي إلى الجليد وهي تتحدث في حيرة.
نظر الجندي الذي يقف خلفه، والذي لم تتم الإشارة إليه مباشرة ولكنه كان أقل ارتباكًا، في الاتجاه الذي أشارت إليه أغنيس.
“يمكنكِ اكلها….”
ومن دون تردد، تبعت أغنيس الجندي إلى الجدول.
بللت حذائها ومشيت في النهر
” صاحبة السمو …؟”
فذهل الجنود ولم يكن لديهم الوقت لإيقافها. خاضت أغنيس في النهر برعشة حادة، وأمسكت بشيء ورفعته.
لقد كان جرادًا من المياه العذبة.
ولم يكن هناك واحد فقط. بدأت أغنيس في جمع أكبر عدد ممكن من الأشياء في الدلو الذي أحضرته معها.
***]
“ما هذا؟”
بعد البحث حوله، لم يتمكن كليو من إخفاء ذعره.
كان الظلام بالفعل في الخارج، لكن المنطقة المحيطة بموقع المخيم كانت مضاءة بالأضواء التي أعدوها.
حول النيران، جلس الجنود والفرسان في مجموعات صغيرة.
ما حيره هو الطعام الذي كانوا يتناولونه.
كان طعام المخيم الذي كان من المفترض تحضيره اليوم عبارة عن شوربة، لكن هذا شيء آخر.
لماذا كانوا جميعًا يلتقطون الجراد بمثل هذه الإثارة؟
“قائد.تعال لتناول الطعام، إنه لذيذ.”
قال فيكتور كرافن وفمه ممتلئ بالصلصة.
كانت السيدة التي تجلس بجانبه تحمل ساق جراد البحر الأحمر وتقدمها له أيضًا.
خفق رأس كليو.
هل أحضره الجنود إليها لأنها اشتكت من الطعام؟
هل تعتقد حقا أننا في نزهة؟
وبينما كان غضبه على وشك الغليان، تحدث أحد الجنود.
“شكرًا لكِ أيتها الإميرة، هذه هي المرة الأولى التي نتناول فيها طعامًا كهذا في المخيم!”
“من المفترض أن تأكل أكثر عندما تكون بالخارج.”
متى كانت ودية للغاية من قبل، حيث كانت تتحدث بسهولة مع الجنود.
لم يكن كليو يعرف من أين يبدأ في انتقاد الأمر برمته، لكن كان من الأفضل أن تكون في مزاج مبهج بدلاً من أن تكون محبطة.
في الواقع، بدت وجوه الجنود وكأنهم يستمتعون بنزهة أكثر من خوفهم من الرحلة الشاقة المقبلة.
مد فيكتور ساق جراد البحر الناضجة إلى كليو، الذي تخلى عن محاولة إثبات نقطة ما.
“تناول الطعام يا رئيس.”
“…….”
أخذه كليو ببعض التردد وأخذ قضمة.
كان مذاق جراد البحر، بتوابله الحلوة والمالحة، جيدًا للغاية بحيث لا يمكن التوقف عن أكله.
نعم، ستكون رحلة الغد متعبة، ومن الأفضل للرجال أن يحصلوا على طعام جيد.
تخلى كليو عن الفكرة المزعجة وبدأ في تناول الطعام.
***]
سارت الليلة في المخيم الأول بشكل جيد.
كان الجنود قلقين من أنها ستكون منزعجة، لكنهم كانوا مخطئين.
على الرغم من الانزعاج الناتج عن الأرض الصلبة، نامت أغنيس بمجرد استلقاءها.
ولم تتفاجأ عندما استيقظت فجراً لتجد الحشرات.
لقد تثاءبت للتو، ومدت عصاها، وضربتها.
حتى أنها توجهت إلى جندي صرخ في ذعر عند رؤية حشرة كبيرة وأمسكو بها بلا مبالاة.
ثم عادت أغنيس مجهدة إلى الجدول.
غسلت وجهها بماء الجدول النظيف، ثم جففت وجهها وطهرت نفسها بالسحر.
وبعد ذلك شعرت وكأنها خرجت للتو من الحمام.
أتمنى لو كان بإمكاني استخدام هذا السحر في المرة الأخيرة التي كنت فيها مغطاه بدماء الوحش، لكنني كنت مذعورة جدًا لدرجة أنني لم أفكر في الأمر.
مع ربط شعرها بشكل أنيق، سارت أغنيس نحو ثكنة كليو.
رأت كليو. يخرج من الثكنات.
‘إنه كليو!’
ركضت أغنيس نحوه، واضعة أجمل وجه استطاعت صنعة.
لو كان داميان قد رأى ذلك، لكان قد صدم من هذا التظاهر.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟