A Magical feeling - 4
شعور ســـاحر- الفصل الرابـــع
اتبعت روتيني اليومي بينما كنت أحاول الخروج بفكرة عن كيفية جعل الأمور أفضل لــبي، ومن الصعب بالتأكيد محاولة أن تكون شخصًا جيدًا، إيجاد خطط للانتقام أمر سهل، لكن إيجاد خطط لكيفية التعويض ليس كذلك.
في هذه المرحلة، أشعر أنني بحاجة للعثور على والدين يتبنوها، لا ينبغي أن تكون هذه مشكلة بما أنني أذقتها مرّ ما كانت تفعله، لذا يجب أنها تعلمت من هذه التجربة، ومع ذلك، أشعر بالذنب قليلًا عن تدمير مستقبلها تماما، إنها شقية، لكنها لا تزال مجرد طفلة.
فيكي ركضت باتجاهي وصرخت “ريكا! خمّني ماذا؟”
عدت إلى أرض الواقع من طاقتها العالية “ماذا؟”
ابتسمت “سوف أُتبنى!”
أومأت بابتسامة طفيفة “تهانينا” ذهبت للمشي بعيدًا ولكن عدت بسرعة “انتظري؟ من سوف يتبناك؟”
ابتسمت لي “إنه صاحب المكتبة!”
“صاحب المكتبة…؟”
هل كان هناك حقًا رجل من هذا القبيل؟
“نعم! كان يرتدي معطف وكان وديًا جدًا، لقد كنت متوترة جدًا عندما قابلته أول مرة، لكنَّه كان لطيف جدًا، بدأنا نتحدث عن كتبنا المفضلة وكان من المريح أن نعرف أننا تشاركنا هوايات مماثلة”
معطف… معطف… آه أتذكر الآن، ذلك الرجلِ تحدث معي أيضًا، على أية حال، أَتذكر أنني شممته وشعرت بشعور غير مريحِ جدًا من الضوء الأحمر الداكن الذي حوله، لست متأكدة مما يعنيه الضوء، ولكن أشعر أن ذلك الرجل ليس جدير بالثقة على الإطلاق.
تحدثت بسرعة “لا أعتقد أنه عليكِ أن ترحلي معه”
توسعت عيناها بتفاجؤ “ماذا تعنين؟”
“إنه ليس جدير بالثقة على الإطلاق”
“لكن… الآنسة دين نظرت إليه ووافقت عليه”
نقرت لساني “حسنًا، الآنسة دين أيضًا ليست جديرة بالثقة”
تعبير مظلم غطى وجهها “أنتِ… أنتِ فقط لا تريديني أن أُتبنى”
لقد رمشت في عدم تصديق “هاه؟”
قالت وهي تحدق في وجهي “أنتِ لا تزالين غاضبة مني بسبب سخريتي منك، أنتِ تتصرفين وكأنكِ لا تهتمين، ولكنك بالتأكيد تفعلين، لهذا تحاولين إخافتي، هل لأنكِ تغارين؟”
“هااااه؟ أغار؟!”
ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟!
“أجل! لابد أنكِ تغارين! فبعد كل شيء، لا أحد في كامل قواه العقلية سيتبنى غريبة أطوار مثلك!” أطلقت همبف ودارت حول نفسها في مسارها “سررت بمعرفتك، ريكا، فقط اعلمي أنني سأعيش بسعادة بينما ستكونين بائسة”
أطلقت تنهيدة منزعجة وأمسكت رأس أنفي (تعرفون يوم يكون الواحد مصدع ويمسك بداية أنفه، بين العيون؟ هي سوت كذا، يارب فهمتوا) بينما كانت تركض، قد تكون تلك الفتاة موهوبة في المدرسة، لكنها بالتأكيد حمقاء عندما يتعلق الأمر بالحس السليم، أنا كنت أحاول مساعدتها فقط، لكنها رأتني كعدوة بدلًا من ذلك.
لهذا السبب بالضبط أفضل أن أكون وحيدة.
مررت من مكتب الآنسة دين ولاحظت ضوء أزرق غريب يغطي الباب بمصفوفة معقدة، توقفت واختبأت إلى الجانب بينما أقيمه بعناية.
آه، أنا أعرف هذه، هي التي فعلتها في وقت سابق، ومن المفترض أن يعزل الصوت في منطقة أو غرفة.
ولكن لماذا الآنسة دين لديها هذه المصفوفة على بابها؟ ما الذي يجب أن تكون كتومة بشأنه؟
نقرت إصبعي وأنا أنظر إلى المصفوفة عن كثب، همم… أتسائل إذا قمت بتعديل بسيط…
أمسكتُ بالطبشورة ونظرتُ حولي لأتأكّد أنّي وحيدة، ثم أضفت مجرد نقطة صغيرة إلى واحدة من العلامات القديمة، انتظرت وببطء أصبح الصوت واضحًا.
“….هل ما زالت الصفقة قائمة؟” تعرفت على صوت الآنسة دين، حتى لو كان من الصعب تقبله.
أجاب صوت غريب كما لو كان صوتًا على الطرف الآخر من الهاتف “لقد كان مسرورًا جدًا باقتراحاتك”
“إذاً هل سيأخذهما معًا؟”
“أجل، لقد اشترينا بالفعل الحزمة الأولى، نحن بحاجة فقط للحصول على الثانية”
“قد يكون من الصعب شراء الثانية”
“الصعوبة ليست مشكلة، ما دام الأمر يستحق المخاطرة”
“الأمر يستحق المخاطرة، أؤكد لكم”
أخذت خطوة إلى الوراء وفكرت بداخلي، هذا يبدو مشؤومًا نوعًا ما، ما الذي يتحدثون عنه؟
تحدث “إذًا سنستقبل الثانية بعد يومين من الآن”
الآنسة دين تحدثت “حسنًا جدًا، سأبدأ بالتحضير للرد التالي”
ذعرت من سماعهم ينهون محادثتهم، التفت وهربت قبل أن تفتح الآنسة دين الباب، عبست ونظرت حولها بارتباك تفحصت مصفوفتها مرة أخرى ولم تلاحظ أي شيء، مع ضربة من يدها، اختفت المصفوفة، ومن ثم ارتدت ابتسامتها الخاصة ومشت بعيدًا.
اليوم كان اليوم الذي غادرت فيه فيكي دار الأيتام، الجميع لوحوا لوداعها كما قفزت إلى العربة مع ابتسامة مشرقة، واصلت التحديق في الرجل المبتسم مع عبوس، كل شيء كان مريب للغاية.
لكن ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك؟
لوحت لها قبالة وتمنيت لها الأفضل بصدق، ثم عدت إلى طرح الأفكار من أجل مستقبل بي، أنا حقًا لم أكن جيدة بالتخطيط إلا إذا كان للانتقام من شخص ما…
أن تكون لطيفًا صعب جدًا!
بينما كنت أجلس تحت الشجرة في الفناء الخلفي، لاحظت الآنسة دين تسير نحوي، ابتسمت ابتسامة مشعة “أخبار عظيمة يا ريكا!”
أخبار عظيمة؟ بطريقة ما لا أصدق هذا.
كدت أختنق من لساني “ماذا؟”
لم تكن تشعر بالإهانة من طريقتي الوقحة في الحديث “سوف يتم تبنيك!”
؟!؟!؟!؟!؟!؟!؟!
“ماذا؟! كيف!”
“جاء مؤخرًا زوجان لطيفان وكانوا مبتهجين جدًا من شخصيتك المذهلة”
“شخصية مذهلة؟! ما نوع الشخصية المذهلة التي تتحدثين عنها؟ لقد مثلت وقاحتي وغرابة أطواري عمدًا حتى يتركوني جميعًا وشأني!”
وجهها ارتعش “إذا لابد أنهم رأوا هذا من خلال وجهك، يجب أن تشعري أنكِ محظوظة لاختيارك بالنظر لحالتك”
شبكت ذراعي “لا أهتم، لن أذهب”
تجمدت للحظة وكأنها لم تتوقع هذا الرد “…ماذا؟”
تحدثت ببطء “لن أذهب، يمكنك اخبارهم أن يختاروا طفل آخر”
ابتسامتها ارتعشت “إذا كنتِ قلقة جدًا بشأن أموالهم، يجب أن تعرفي أنهم يعتبرون أغنياء بشكل معتدل، الأب تاجر ناجح جدًا”
“لا أهتم بشأن المال، لن أذهب”
أطلقت تنهيدة منزعجة “ليس لديك خيار، الأوراق موقعة، إنهم قادمون غدًا لاصطحابك”
إيه ؟ ما أنا بالضبط؟ نوع من الأشياء ليتم شراؤها وبيعها؟ إذا كنت لا تعرف أي شيء أفضل، كنت أعتقد أنني مجرد طرد يتم تسليمه من قبل ناقل البريد…
وجهي سقط من الفكرة المفاجئة
انتظر… ألم تتحدث الآنسة دين مع ذلك الرجل الغامض عن تسليم طرد غدًا؟ فقط بعد أن ذكروا طرد تم تسليمه سابقًا..
شعرت بنفسي أصبح أكثر شحوبًا.
فيكي هي الطرد الذي أُخذ بالأمس وأنا الطرد الذي سيتم أخذه غدًا، لا أحد يقول “أخذ حزمة” بينما يتحدث عن إنسان ولا يعني به شيئًا ليس شنيعًا.
أنا لا أعرف ما تفعله، لكنني أعرف أنه ليس جيدًا، على أية حال، إذا تصرفت بغرابة الآن، ستشعر أن هنالك شيء خاطئ.
ابتلعت ريقي بشدة وأرغمت نفسي على إظهار ابتسامة كبيرة “إذًا سأبذل قصارى جهدي، شكرًا جزيلًا آنسة دين”
ابتسامتها انخفضت بشكل طفيف كما نظرت بعناية في وجهي، تحدثت ببطء “أنا سعيدة لأنكِ جئتِ… حسنًا.. اذهبي واستعدي للمغادرة، سيكونون هنا في الصباح”
أحييتها “نعم يا سيدتي، لا يسعني الانتظار حتى الصباح”
هربت قبل أن أسمح لها أن تشك أكثر، وكأنني سأكون هنا في الصباح!
عندما نام الجميع، ارتديت حذائي بهدوء ولوحت بعصاي لأخفي خطواتي، فتحت نافذة، قفزت دون تردد وهبطت بصمت بمساعدة السحر، أعطيت إيماءة مصممة وبدأت بالهرب من دار الأيتام.
وداعًا يا دار الأيتام! لن أشتاق إليك ولو حتى قليلًا! آسفة على المغادرة، لكنني لا أثق بقصتك الواضحة التي تتقدم بهذه الطريقة المشبوهة!
فجأة، لاحظت ضوء أحمر مشع على الأرض، قفزت من فوقه وبالكاد تدبرت تجنب ذلك، أربعة رجال يرتدون ملابس سوداء بالكامل ظهروا خارج الغابة، تحدث أحدهم في تفاجؤ “كيف تجنبت ذلك؟”
“أمسكها! إذا تركناها تهرب، سيغضب الرئيس”
لاحظتُ على الفور الهواء العدائي وملامحهم بينما كانوا يسفرون عن عصيهم. خطوت خطوة إلى الوراء بينما رفعت يدي ببراءة “الآن، الآن… لن تؤذوا طفلة صغيرة، أليس كذلك؟”
“أمسك بها!”
سحبت عصاي بعبوس لرؤيتهم يسرعون نحوي، في الواقع لم يكن لدي أي خبرة في القتال، كل ما كان لدي هو المعرفة من عالم آخر، فجأة تذكرت شخصية خيالية معينة تبني خطوات من الجليد و تنسخها على الفور (إلسا ولا يتهيألي؟) كما ركضت، بدأ الجليد في الظهور عند قدمي وساعدني في الإرتفاع إلى الهواء لتجنب قبضتهم، شعرت وكأنه مصعد مصنوع من الجليد.
عندما ابتهجت في شعور لا يقهر، انزلقت قدمي في خطوة الجليد التالية.
وجهي أصبح قاتمًا كما سقطت في الهواء، في حالة من الذعر، لوحت بسرعة بعصاي لمنع نفسي من الاصطدام بالأرض، قطعة من الجليد تشكلت في الوقت المناسب لكي أمسكها، تمسكت بقطعة الثلج المفاجئة التي ظهرت تحتي، إستخدمت المانا لرفعها مرة أخرى في الهواء، أطلقت تنهيدة راحة وتسلقت حتى أستطيع الجلوس فوقها، مسحت العرق من جبيني”… نسيت أن الجليد كان زلق… كيف يمكنك منع الجليد من أن يكون زلق؟ فيزياء؟”
الرجال في الأسفل شاهدوا سقوطي و إنقاذي السريع بأفواه مفتوحة، صرخ أحدهم في تكذيب “ما هذا بحق خالق الجحيم؟ إنها أقوى مما قالته دين! إنها حتى لا تعطي الأمر!”
صرخت وأنا أنظر للأسفل “فقط دعوني أذهب، حسنًا؟ لا تجعلوني أؤذيكم!”
بسرعة إذهبوا بعيدًا! أشعر بقشعريرة من ذلك السقوط حتى الآن، أريد حقًا أن آخذ قيلولة طويلة.
صرخ آخر “لا تدعها تذهب!”
إنه ليس سهلًا أبدًا، أليس كذلك؟ أرسلت وابل من الجليد يحلق نحوهم بينما هربت، بنيت المزيد والمزيد من خطوات الجليد لوضع مسافة أكبر بيننا.
“إنها تهرب بعيدًا!”
رجل لعن “اللعنة! ليس هناك خيار آخر” لقد صرخ بتعبير عنيف “يا للغباء!”
لم أستطع مراوغة الضوء الكهربائي الخارج من عصاه، طار بسرعة، حاولت بناء حاجز الجليد ولكن لم يكن سريع بما فيه الكفاية، الضوء الكهربائي غطى جسدى وتسبب فى تجمد أطرافي، الجليد تحت قدمي كسر وهبط بي إلى الأرض، بينما شاهدت الأرض تقترب، تركت تنهيدة داخلي.
آهه، أعتقد أنّهم سوف يؤذون طفلة.
آخر ما شعرت به كان أن الأرض تضرب وجهي، مفقدتني الوعي..
(ملاحظة الكاتبة: هذا ليس منظور أحد)
راقب الرجال بعيون يقظة عربتهم التي تنقل “المحاصيل” إلى الطريق المهجور، سافروا لأيامٍ وليالٍ عديدة ليتجنبوا أي أعين غريبة، وصلوا إلى موقعهم وفتحوا الباب الخلفي، كان الأطفال يتذمرون ويبكون على مرأى من الرجال المحتشدين الصارخين عليهم، كان كل طفل عليه طوق معدني مع رموز سحرية معقدة حفرت فيه.
أحد الرجال الضخام صرخ “اخرجوا! لا تجبروني على الدخول إلى هناك!” بكى الأطفال وهم يخرجون، صرخ “لا تفكروا حتى في الهرب! لن نتردد في قتلكم!”
هذا أثار صرخة أخرى من الأطفال الذين تم الصراخ عليهم بعد ذلك لكونهم صاخبين جدًا، بعد آخر طفل، التفت الرجل إلى آخر “هل هذا كل شيء؟”
هز الآخر رأسه “هناك فتاة واحدة متبقية، كانت فاقدة الوعي ويبدو أنها لم تستيقظ بعد”
نقر لسانه “من الأفضل ألا يقلل هذا من قيمتها”
أمسكوا بالفتاة تقريبًا وحملوها إلى الداخل، شعرها البني المجعد الطويل تمايل قليلًا مع بقاء عينيها مغلقة بشكل، كدمة زرقاء زينت جبهتها تبدو مؤلمة جدًا
وُضع الأطفال في غرفة صغيرة تفوح منها رائحة بول ونفايات أخرى، ألقيت الفتاة على الأرض وكأنها لا شيء سوى خرقة مهجورة، طفل صغير، كان هنا منذ بضعة أسابيع، عبس وسحب الفتاة بعناية إلى الجدار ليسندها، وكانت لمسة الطفل لطيفة كما لو كان قلق من أن يؤذيها بأدنى اللمسات، وعندما تأكد من أنها آمنة، حدق الطفل على المهاجمين.
كان الطفل ذو شعر أشقر يصل لكتفيه يبدو أشعث من الوقت الذي قضاه في تلك الغرفة الصغيرة، وحتى الملابس التي يرتديها الطفل كانت قذرة، ولكن يمكن للمرء أن يعرف أنها لا تزال من قماش عالي الجودة، ولا تزال عيون الطفل الزرقاء الساطعة شرسة ومتغطرسة على الرغم من موقفها الحالي، كانت ملامحه متناظرة تمامًا مع خصائص نثرية قليًلا.
الرجل الضخم لاحظ نظرته وكبر غضبه، ركل الطفل، أجبره على الاصطدام بالأرض، صرخ ” لا ترمقني بهذه النظرة أيها الشقي!”
الطفل كافح لرفع نفسه، لم يأكلوا جيدًا منذ وصولهم، ومعظم الطعام الذي تلقاه الطفل كان يعطيه للآخرين بدافع الشفقة، وعلى الرغم من تلقيه ركلة قوية، لا يزال الطفل ساخطًا، لم تختف نظرته بل أصبحت أكثر كراهية.
شعر الرجل الضخم وكأنه يتم السخرية منه، وأمسك بشعر الطفل الأشقر الجميل، وسحب الطفل الصغير الذي عضّ شفتيه من الألم، زمجر “أتعتقد أنك أفضل مني يا شقي!”
حدق الطفل فيه “أعلم أنني كذلك”
انفجر الرجل الضخم بغضب، رمى الطفل على الأرض وبدأ بركله بوحشية، صرخ “أيها اللعين الشقي! يجب أن تعرف مكانتك!”
الطفل أطلق صرخة من الركلات الوحشية، قام بالالتفاف حول نفسه كالكرة محاولًا حماية رأسه، على الرغم من أن شخصيته كانت قوية، لكن لا يعني هذا أن جسده كذلك، كل ركلة كانت مؤلمة بشكل مخيف و لم يستطع احتواء عوائه الموجع.
ووقف الرجل الأصغر حجمًا وراقبهم بتعبير فارغ، حيث أن الرجل الضخم استمر في ضرب الطفل المسكين ضربات شديدة، قبل أن يوصل لضربة أخيرة من شأنها قتل الطفل المسكين، حلق نسيم لطيف في الغرفة…
…وكأنه يستهدفها…
لقد صُفعت الفتاة ذات الشعر البني بشدّة، كاد المرء أن يرى العلامة الحمراء عبر خدها.
فتحت عياناها بألم.
(ملاحظة المؤلفة: نعود لمنظور ريكا)
شعرت بعيناي تفتح بألم
أوي؟ من هذا السافل الذي صفعني؟ هذا مؤلم!
رائحة غثيان مفاجئة اعتدت على حواسي، جعدت أنفي في اشمئزاز، نظرت إلى أرجاء الغرفة كريهة الرائحة ولاحظت الأطفال مع نظرات خائفة، سمعت طفل آخر يصرخ بألم، نظرت نحو الضوضاء ولاحظت فتاة شقراء صغيرة يتم ركلها من قبل رجل ضخم.
هذا ليس جيدًا! الطفل لا يستطيع النجاة من هذا النوع من الهجوم!
لقد تقدمت إلى الأمام وغطيت جسد الطفلة بجسدي، شعرت بركلة قوية في أضلاعي وأطلقت صرخة ألم.
هذا يؤلم واللعنة!!!
الرجل الأصغر سحب المهاجم “اهدأ، إذا خسرنا أيًا منهما، فهذا يعني أننا نخسر المال”
عبست في وجه الرجلين، خسارة المال؟ أين أنا بالضبط؟
الرجل بصق علي بغضب “حسنًا، هؤلاء الحمقى لا يستحقون ذلك على أي حال”
شعرت بالغضب يتصاعد في صدري عندما مسحت البصق، هؤلاء القردة الغبية! استعدوا للضرب في لبكم!
وجهت المانا وشعرت على الفور بصعقة قوية على رقبتي تسببت بشد عضلات أطرافي، صرخت بألم ومفاجأة “آهه!”
ضحك باستهزاء “واصلي محاولة استخدام المانا الخاصة بك، شقية غبية، أود أن أراك تشوين”
أشوى؟
أغلق الباب خلفهم وتركنا لوحدنا، سمعت العديد من آليات القفل ورأيت مصفوفة تظهر على الباب، ميزت المصفوفة من دراستي، من المفترض أن تقفل على المخلوقات الحية و تصعق كل من يحاول فتحها بشكل خاطئ، عادة تستخدم على الوحوش، ولكن يبدو أنك يمكنك أن تستخدمها أيضا لتقفل على الأطفال.
كم هذا بغيض.
عدت إلى الطفلة الذي كانت مغطاة بالكدمات والجروح، على الرغم من أنها كانت تنزف، لم أشعر بالضيق أو الغثيان، يغشى علي فقط إذا رأيت دمي،كانت رؤية دم شخص آخر مجرد تجربة غير مريحة أفضل ألا أتحملها، عادة ما أتجاهل شخص مصاب بما أنني لم أكن ممرضة أو أي شيء، لكن هذه الفتاة الصغيرة تبدو بائسة جدًا، أشعر أنني يجب أن أفعل شيئًا.
وصلت ورفعت رأسها بدقة للنظر في الأمر بشكل أفضل، عيونها الزرقاء اللامعة اتسعت في مفاجأة، الشعور ببشرتي الباردة الجليدية بشكل غير عادي تسبب لها أن تتجمد قبل الاسترخاء، راقبتني بدهشة بينما كنت أنظر لجروحها.
لم تكن جيدة، لكنها لم تكن قاتلة أيضًا، أنا حقًا لا أعرف مدى سوء جروحها فقط من خلال النظر، كان من المؤسف أنني لم يكن لدي مصباح لاختبار للارتجاج، ربما يمكنني استخدام السحر بدلًا من ذلك.
بحثت في جوربي من أجل أن أخرج عصاي لكنني لم أجدها، اللعنة، لا بد أنني أضعتها، يجب علي الآن إشعال ضوء بدونها.
عندما حاولت إشعال ضوء، صعقني الطوق الثقيل بشدة لدرجة أنني فقدت تركيزي تمامًا.
لا أستطيع استخدام السحر؟ هذا ليس جيدًا، كيف سأعرف ما إذا كانت هذه الطفلة لديه ارتجاج أم لا؟
تنهدت وتحدثت إلى الطفلة “تحسبًا، لا تنامي للـ24 ساعة القادمة، يمكن أن يكون لديكِ ارتجاج”
لحظة، ماذا عني؟ منذ متى وأنا فاقدة للوعي؟ هذه بالتأكيد ليست علامة جيدة، إنسي الطفلة! يجب أن أكون أكثر قلقًا مع نفسي!
تركت الطفلة تذهب ونظرت إلى مظهرها الحساس، رأيت كم كانت ضعيفة وتم ضربها، أطلقت تنهيدة، كيف يمكنني التصرف بهذه الأنانية بينما هذه الطفلة المسكين كادت أن تموت؟ إنها على الأرجح خائفة الآن.
وكزتها بلطف “هل أنتِ بخير؟”
الفتاة الصغيرة المسكينة كانت لا تزال ترتجف من الهجوم، على الرغم من جروحها وكدماتها، كانت عينيها لا تزال حارقة ومستاءة، كما لو كانت تتشاجر مع نفسها لتبقى قوية ولا تظهر أي ضعف، لقد تحرّك قلبي لتلك النظر،لأول مرة، أردت إراحة طفل..
ربتّ على شعرها الأشقر الحساس “الآن الآن، لا تحتاجي إلى أن تكوني خائفة، أيتها الفتاة الصغيرة، لن أدعهم يؤذونك”
الفتاة الصغيرة أدارت عينيها الناريتين نحوي وضربت يدي “أيتها الحمقاء! أنا فتى و أنا بالتأكيد أكبر منك!”
“إيه؟” نظرت إلى “الفتى” أعلى وأسفل بينما كان عابس في وجهي بمظهره الأنثوي.
كيف يمكن أن يكون فتى؟ لديه أطول رموش وأكثر شعر فاخر رأيته في حياتي، آغغه… الآن أَفْهمُ لماذا تلك الشخصية كان لا بد أن يكون لها **** أسفل هناك لكي يكتشف جنسها.
طهرت حلقي “آه، آسف أيها الفتى الصغير… كان يجب أن أسأل أولًا”
“أسأل؟ ليس من المفترض أن تسألِ!”
لا أستطيع التصديق بأنّ هذا الطفل الذي كان يُضرب حتى الموت قبل قليل كما سمعت صوته المزدهر.
جفلت مع عبوس “حسنًا حسنًا، ليس عليك أن تصرخ”
الطفل ما زال يحدق في وجهي بينما كان يتمتم لنفسه “من الواضح أنك لا تعرفين ما هو الفتى بما أن دماغك بحجم حصاة”
وجهي ارتعش بغضب، نقرته في جبهته بأصبعي “اسمع هنا”
“آه” الفتى أطلق صرخة ألم بينما كان يمسح المكان الذي نقرته، أمكنني رؤية الدم يقطر ببطء من جبهته، وجهي شحب عند رؤيته.
هل ينزف؟ لكنني لم أنقره بهذه القوة! كيف ينزف من ذلك؟
ذعرت وجلست إلى الأمام، رفعت شعره لأكشف عن جبهته، أبعدت برفق يديه لرؤية الجرح، كما كنت أحدق في ذلك، لم يكن لدي أي فكرة أنه كان خجول بدهشة من لمستي، تحدثت بصوت منخفض “لا تبدو بهذا السوء، جروح الرأس دائمًا تنزف أكثر”
لقد كان صامتًا بينما كان يراقبني، فمه ارتعش، غير قادر على التفكير في أي شيء ليقوله، أملت إلى أسفل وبحثت في أطراف ثوبي حتى حصلت على قطعة جيدة من القماش ومزقتها، رفعتها إلى جرحه ووضعتها عليه بلطف، أطلق فحيح بصوت منخفض من الألم. (الفحيح زي يوم يحرقك جرح وتقولين احح)
شعرت بزوايا شفتاي تميل بابتسامة لطيفة، حاولتُ طمأنته “هو قد يلدغ قليلًا، لكننا يجب أن نوقف النزيف، رجاء تحمله”
الفتى نظر للأسفل ولاحظ ثوبي الممزق، خجل أكثر وأجبر نفسه على النظر بعيدًا
أومأت “هنا، توقف النزيف… إيه؟ لماذا أنفك ينزف الآن؟”
نظر الصبي بعيدًا ومسح أنفه “وقحة، أنتِ وقحة جدًا”
“إيه؟”
لماذا يدعوني بالوقحة؟ أيًا يكن، لقد نقرت لساني وأمسكت أنفه بالقماش.
لقد اختطف القماش الذي كنت أمسكه فوق أنفه، تحدث بجفاء “أستطيع فعل ذلك بنفسي”
هذا الولد يجب أن يعتبر نفسه محظوظًا أنه يتلقى العلاج مني، لم أفعل هذا لأي شخص آخر من قبل.
لوحت له “كما تشاء”
نظرت حول الغرفة، الآن يمكنني أخيرًا تركيز انتباهي على ذلك، الكثير من الأطفال كانوا يتجمعون و يرتجفون إما من البرد أو من الخوف، جميعهم بدوا بائسين ويعانون من سوء التغذية، البعض كان يبكي والبعض بدا وكأنه قد استسلم.
عبست على حالتهم المؤسفة “فقط ما الذي حدث هنا بالضبط؟”
تحدث الفتى باستياء “أُخذنا من قبل تجار المانا”
“إيه؟ تجار المانا؟ ما هذا؟”
نقر لسانه “لا بد أنكِ حظيتِ بحياة جيدة إذا كنتِ لا تعرفين ما هي، حتى الأطفال الصغار يعرفون”
شعرت بوجهي يرتعش، لم أكن أعرف لأنني لست من هنا!
وصلت بشكل غير واعي إلى الأمام لأقرص خديه “فتى وقح”
“آوو آوو آوو!” صفع يدي “توقفي عن لمسي!”
قلبت عيناي بينما كان يبتعد مسرعًا وهو لا يزال يحدق في وجهي، رؤية تعبيره الغاضب بينما كان يتمايل ويحاول أن يبدو ساخطًا جعلت زاوية شفتاي تتمايل في تسلية.
يا له من فتى صغير غريب، على الرغم من أنه ضُرب تقريبًا حتى الموت قبل لحظات قليلة، لم يكن بإمكانك أبدًا أن تخمن ذلك بالطريقة التي يتصرف بها، ليكون قادرًا على تجاهل ألمه هكذا… حسنًا، أعتقد أنه سيملك مستقبل مشرق جدًا.
قلبى رق من هذا “هل يمكنك أن تشرح لي كل شيء؟”
تسللت لمحات في وجهه مع خجل طفيف، لقد اقترب قليلًا وأبرأ صوته، مال إلى الأمام ليهمس حتى لا يسمعه الأطفال الآخرين ويصابوا بالذعر أكثر مما كانوا بالفعل “إن تجار المانا يسرقون الأطفال الذين لديهم كميات كبيرة من المانا بطريقة غير مشروعة، عبر ربط الأطفال بالأجهزة التي سوف تمتص المانا، ومن ثم يقومون بوضعها بزجاجة ويبيعونها إلى صاحب المزايدة الأعلى”
همست له “ولكن ما فائدة مانا في زجاجة؟”
ألن تكون مجرد هواء؟
أعطاني نظرة غريبة “أين كنتِ تعيشين؟ تحت صخرة؟”
ارتعش وجهي “فقط أجب على السؤال”
وتابع قائلًا “يمكن استخدام المانا لأي شيء، يمكن تحويلها إلى جرعات، تستخدم لصياغة مواد سحرية، يمكنها حتى تعزيز قوة الشخص، أولئك الذين لا ينتجون ما يكفي منه سيبحثون عنه بطبيعة الحال، يمكن أن يكون إدمان للبعض”
أومأت بفهم “لذلك في الأساس، نحن اختطفنا وتم بيعنا مثل الماشية؟”
أصبح وجهه قاتم “لم يتم اختطاف الجميع”
نظرت إليه بفضول حقيقي “ماذا تعني؟”
لقد ارتعشت شفته قليلًا قبل أن يعض عليها ليوقفها، عيناه أومضت باستياء
“البعض منا بيع من قبل أفراد عائلته”
“بيع؟”
أعطى إيماءة مظلمة، نظرت إلى الأطفال الآخرين وكان لديهم نظرة حزن وخيانة، أنا قد أكره الأطفال، ولكن حتى أنا تأثرت من مصيرهم المأساوي.
تحدثت “منذ متى وأنت هنا؟”
كان وجهه مظلمًا “أعتقد أنني كنت هنا لمدة شهر على الأقل، وبعضنا كان هنا لفترة أطول، وبعضها كان هنا لفترة أقصر”
“انتظر…” وجهي شحب “منذ متى وأنا فاقدةٌ للوعي؟”
هز كتفيه “لقد أتيتِ هنا هكذا” التفت إلى بعض الأطفال الجدد “هل تعلمون؟”
تأتأ واحد بخوف “ع-عدة أ-أيام”
تعبيري تحول بشكل كئيب، أوه، هذا ليس جيدًا، لماذا كنت قلقة بشأن إصابته بارتجاج؟ إذا كنت فاقدة للوعي لفترة طويلة، أنا هي التي في ورطة!!
لاحظ تعبيري وحاول أن يطمئنني، ومع ذلك، قال متذمرًا “لا تقلقي، لا أعتقد أن لديكِ أي شيء لتكوني قلقة بشأنه”
قابلت عينيه بعبوس “ما الذي تحاول قوله؟ ليس علي أن أقلق لأنني لا أملك دماغًا؟”
حول نظرته بعيدًا “لم أقصد ذلك”
لقد ضاقت عيناي “همم…”
خدش خده بينما تحول بشكل غير مريح تحت نظراتي الحادة، أطلقت *هفف* وأغمضت عيني للتفكير، دعونا نرى، إذا كنت فاقدة للوعي لبضعة أيام، عندها… انتظر، ماذا حدث لـفيكي؟
عيناي انفتحت وسرعان ما نظرت لكل طفل في الغرفة بحثًا عن الفتاة المألوفة، ومع ذلك، لم تكن في أي مكان يمكن العثور عليها فيه.
ذُعرت وأملت إلى الأمام إلى الصبي، تحدثت بسرعة “هل رأيت فتاة في حوالي عمري، هزيلة، مهووسة بالدراسة، تملك شعرًا بنيًا ونظارات؟”
الفتى مال بعيدًا عني مع تعبير متورد “آهه… لا”
نظرت إلى الأطفال الآخرين “هل رأها أحدكم ؟ اسمها فيكي”
الأطفال جفلوا سؤالي وهزوا رؤوسهم بشراسة، لم يراها أحد.
نظر إلي الفتى بقلق “من هي؟ صديقتك؟”
“ها!” تركت ضحكة منكوبة “لا، ليست صديقتي”
الفتى رمش بارتباك “إيه؟ إذا من هي؟”
أنا أطلقت همهمة “مجرد معرفة سابقة سُرقت تحت نفس الزعم كما كنت”
“آه” أومأ بفهم “هناك أماكن أخرى مثل هذه حيث يخزنون الأطفال الذين اختطفوهم، ومن الممكن أنها أُخذت إلى مكان آخر بدلًا من هذا المكان”
هذا ليس جيدًا، قد لا أكون صديقة تلك الشقية، لكنني لا أستطيع تركها تواجه هذا النوع من المصير، أنا لست شخص عديم القلب، ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لم أقاتل من قبل وأنا حتى في جسد فتاة في الثامنة من عمرها، هل أذهب للسلطات؟
مستحيل.
بالتأكيد مستحيل.
إيماني بأنهم سوف يساعدونا معدوم، وأنا أيضًا لا أعتقد أن وجودي سيكون موضع ترحيب هناك باعتبار أن آخر مرة ذهبت كنت مجرمة.
إذًا…
هل الخيار الوحيد هو أن أذهب وأجدها بنفسي؟
آغهه، هذا عمل كثير…
ولكن أنا حقًا لا يمكنني السماح لها أو لأي طفل آخر أن يعانوا هذا النوع من المصير، لا أحد يستحق هذا.
أطلقت تنهيدة “يجب أن أعرف إلى أين أُخذت”
“لماذا أنتِ قلقة على شخص آخر بينما أنتِ محاصرة هنا معنا؟” شبك ذراعيه “يجب أن تكوني أكثر قلقًا من الشيء الذي حول عنقك”
رفعت يدي ولمست الشيء الذي حول عنقي، كان هناك طوق معدني منحوت بشكل مثالي على عنقي، كان على الطوق رموز سحرية معقدة تجعله طوق غير عادي.
عبست “أجل… ما هذا الشيء؟ حاولت استخدام السحر ولكنني صُعقت”
“إنه لجعلنا عاجزين ومنعنا من استخدام السحر، بهذه الطريقة لا يمكننا الهرب أو إيذاء الخاطفين”
إذن هو في الأساس مجرد طوق كلب كهربائي؟
همم…
أملت حتى أنظر إلى الرموز على ياقة الصبي عن كثب.
مال إلى الوراء في دهشة “م-ماذا تفعلين؟”
“أحاول أن أرى إذا كنت أستطيع التعرف على الرموز حتى أتمكن من إخراجنا من هذه الأشياء”
فركت ذقني، لا أعرف هذه العلامات، يبدو أنه ما زال لدي الكثير لتعلمه، على أية حال، أتسائل…
هز رأسه “لا تكلفي نفسك عناء ذلك، شعرت فقط الصدمة من أدنى وضع، كلما إستخدمتِ المانا، كلما زادت قوتها، ستفقدين وعيك قبل حتى أن تستخدمي المانا لفعل شيء بسيط”
لست أملك عصاتي، لكن من المحتمل أن بإمكاني كسر الطوق بطريقة أخرى…
ابتسامة مظلمة ملأت وجهي تكشف عن الأفكار الفوضوية التي تقبع ورائها، الفتى الذي بجانبي أغلق فمه من تلك النظرة، ابتعد بدون وعي مع شعور مشؤوم في معدته
تحدث وهو خائف قليلًا من الجواب “ما الذي تفكرين به؟”
“هيه هيه… إذا كنت بحاجة لإطفاء الأضواء، لماذا لا تفجر صندوق الكهرباء؟”
رمش في عدم تصديق “إيه؟ صندوق الكهرباء؟ أضواء؟”
بدأت في توجيه المانا مما تسبب على الفور للطوق بصعقي، صررت بأسناني زادت الصعقات أكثر فأكثر، انفجرت من الضحك بجنون.
بالكهرباء، إذا أردت زيادة عبء على نظام، عليك فقط أن تضخ الكثير من الطاقة فيه بحيث ينفجر النظام من عدم القدرة على التحمل. (مدري فهمتوا ولا لا، بس قصدها إذا كان عندكم مثلًا ضوء، ضخوا فيه كهرباء كثير، وبيخرب)
ألن يكون لهذا الطوق نفس النظام؟ كل ما علي فعله هو صب الكثير من المانا فيه حتى يصبح الطوق غير قادر على تحمله.
لقد كافحت للحفاظ على وعيي كما زادت مانتي أكثر فأكثر، اتسعت عيناي باحمرار شديد واشتد فكي في ألم، زوايا رؤيتي أصبحت أكثر قتامة كلما ضغطت على نفسي، انطلقت شرارة حول الطوق، غطتني تمامًا مثل قطب معدني يجذب البرق. صعقني الطوق بشدّة لدرجة أنني شعرت بأنني سأموت تقريبًا.
لكنني أرفض الإستسلام.
عنادي وحده أعطاني القوة للاستمرار.
سرعان ما ابتعد الأطفال بعيدًا في حالة من الذعر بينما أصبح الهواء حولي هشًا، أمكن للأطفال رؤية أنفاسهم تتحول إلى ضباب من البرد المفاجئ في الهواء، تعطل الطوق بينما كان يحاول جعلي أتوقف، الشرارة زادت تقلبًا أكثر وأكثر حتى أخيرًا، كان هناك انفجار قوي في الهواء.
ضوء مُعمي انفجر، مما تسبب لجميع من في الغرفة أن ينظروا بعيدًا من شدة سطوعه، عندما نظروا إلى الوراء، تمكنوا من رؤية الثلوج البيضاء تتساقط من الأعلى بينما كانت تتدفق بسلام إلى الأرض، الأطفال انبهروا من منظر رقائق الثلج تلك، الطفل الوحيد الذي لم يكن يحدق في الثلج المفاجئ كان الصبي الذي تعرض للضرب، كانت عيناه متسعة بينما كان يحدق في وجهي بفم مفتوح في دهشة.
أمسكت رأسي وفركت رقبتي التي كانت قد أُحرقت من الصعقات، شعرت بأن جسمِي يُمدد ويُعصر، كل شيء يؤلم كما قاتلت للبقاء واعية، صوتي كان خافتًا وبنبرة غريبة “أوتش أوتش أوتش… لماذا هذا يؤلم كثيرًا؟ آغهه… رأسي يشعر وكأنه يقسم لنصفين…”
لقد رمش الفتى في صدمة قبل أن يصرخ أخيرًا “هل دمرتِ ذلك الطوق؟”
متأكدة بما فيه الكفاية، أن الطوق الذي كان حول رقبتي كان مُلقى على الأرض الآن في قطع.
بسماعه للضجة، انفجر الحارس “ما الذي-“
فركت رقبتي لتخفيف الألم، ما زلت أشعر بما بدا وكأنه قبضة مكهربة تسحق رقبتي، إذا لم يكن للشعور المريح بشكل غريب من الجليد الذي عليه، الألم سيكون لا يطاق.
لمحت الدخلاء وهم يشعرون بالغضب من الألم “أخفضوا صوتكم، رجاءً”
الرجل الضخم سحب بسرعة عصاه “لقد كسرت الطوق!” كان سيصرخ بصوت عالي ليلقي أمرًا، سرعان ما هربت للاستعداد لمنع ذلك، ومع ذلك، قبل أن يتمكن من إلقاء الأمر، الصبي الصغير الذي قد ضُرب تقريبًا حتى الموت قبل بضع لحظات فقط، اصدم في الرجل، مما أفقده توازنه، العصا أطلقت ضوء أصفر مشرق اصطدم بالسقف.
استغليت التشويش لاستخدام المانا مرة أخرى، شعرت بروحي كما لو أنها أضرمت في النار بينما بشرتي تزداد برودة، انخفضت الغرفة عدة درجات وفجأة أراد الرجال الهرب، ومع ذلك، لم يستطيعوا حتى رفع أقدامهم، عندما نظروا للأسفل، لاحظوا الجليد يتسلق ببطء في طريقه إلى أعلى أرجلهم، مثبتًا إياهم، أرادوا أن يخدشوا الجليد المتسلق ولكنهم وجدوا أن حتى أيديهم كانت الآن مغلفة بكتل من الجليد، كانوا غير قادرين على استخدام السحر لتحرير أنفسهم من قبضة الجليد الغامضة التي تمسكهم.
الرجل الأصغر صرخ “كيف؟ ليس لديها عصا حتى!”
قلبت شعري “أنا لست ضعيفة حتى أصبح مشلولة دون عصاتي”
حقًا؟ فقط لأنني فتاة صغيرة ألا تعتقدون أنني سأكون قوية؟ بالرغم من ذلك، أمكنني الشعور أن الجليد الذي صنعته كان أكثر سخونة وأقل دقة من عندما استخدمت تعويذة مع عصاتي.. ليس فقط ذلك، ولكن الآن أشعر أنني مستنزفة جدًا… فجأة أريد أخذ قيلولة…
نظر إلي الأطفال والرجلان بتعابير رعب أو صدمة.
شبكت ذراعي ونظرت إلى الوراء في الرجلين بوقاحة، فكرت بصوت عال “الآن، ماذا يجب أن أفعل بهم؟ بيع الأطفال هو بالتأكيد شيء سيء للقيام به، هل هذا يبرر حكم الإعدام؟ أم يجب أن أضربهم قليلًا؟”
أعتقد أنني يجب أن أسأل أكثر شخص عانى منهم.
التفت إلى الصبي الذي تعرض للضرب “ما رأيك؟”
للحظة، بدا مندهشًا عندما سألته، ثم أصبح وجهه جادًا كما بدأ يفكر، على الرغم من أنه كان قذر وفي شكل فظيع، النظرة التي كان يظهرها بدت ناضجة للغاية، كان لديه ملامح قائد طبيعية رُسمت في جميع أنحاء وجهه، وبعد مدة، تحدث أخيرًا “لا تقتليهم”
تنفسوا الصعداء في راحة.
ليس وكأنني كنت أنوي قتلهم… ليس لأنهم لم يستحقوا ذلك، ولكن بالأحرى لأنني لم أقتل أي شخص من قبل، كيف يمكنني أن أقتل؟ كنت أمينة فنون قبل هذا! وليس قاتلة!
ومضت عيناه بالاستياء بينما سخر “عليك أن تتأكدي من أنهم على قيد الحياة حتى نتمكن من تعذيبهم للحصول على المعلومات”
أمسكت بذقني “معلومات، هاه؟”
أومأ “يجب أن يكون هناك منظمة وراء هذا، أليس كذلك؟ ماذا لو كانوا يعرفون شيئًا قيمًا؟”
لا أعتقد أنني أستطيع تعذيبهم، أنا لست شخصًا قاسي، لكن…
التفت إلى الأطفال “اسحبوهم للداخل وأغلقوا الباب”
الأطفال لم يعرفوا ما يجب عليهم فعله ونظروا إلى الصبي طلباً للتوجيه، أومأ إليهم وسحبوا الرجلين الجليديين إلى الداخل وأغلقوا الباب، ثم ازدحموا جميعًا في أبعد زاوية، لم يكونوا يعرفون ما إذا كان يجب أن يكونوا أكثر خوفًا من الرجال الذين اختطفوهم، أم من الفتاة التي حرفيًا كسرت للتو طوقها السحري بمجرد قوة مانا.
وقفت أمام الرجلين وفركت يدي معًا بابتسامة “حسنًا، وقت الإستجواب، الآن، أنا لا أعرف حقًا كيفية تعذيب الناس، أعتقد قد قرأت أنه يمكنك وضع الخيزران تحت الأظافر؟”
كلا الوجهين شاحبا، حتى الرجل الضخم كان قد تخلى عن مظهر الرجل القوي.
هززت رأسي “ولكن هذا يعني إطلاق سراحكما من أصفاد الثلج، وأنا لا أريد أن أفعل ذلك، همم… أعتقد أنني سوف أكون مبدعة”
كان لكل من الرجلين نظرة على وجوههم تقرأ: إنها مجرد فتاة صغيرة، ما مدى سوء الأمر؟
صفقت بيدي آها! وجدتها، حسنًا، أنتما الإثنان ستجيبان على أسئلتي، إذا استغرقتما وقتًا طويلًا، أو كذبتما، أو أغضبتماني عمومًا، عندها الجليد سوف يتسلق ببطء حتى تصبحا مغموران به تمامًا”
الرجل الضخم وجد شجاعته مرة أخرى، بصق “نحن لسنا خائفين من فتاة صغيرة”
نقرت على كتلة الجليد التي على أيديهم “هل تشعران بذلك؟ يدكما أصبحت باردةً كالصقيع بالفعل، هل تعرفان ماذا يعني ذلك؟ وهذا يعني أنه ستتلف بشكل لا يمكن إصلاحه، سوف تضطران لبترها أو سوف تصابون بالغرغرينا، لذلك، إذا كنتم أذكياء، سوف تكونان خائفان من هذه الفتاة الصغيرة”
الرجل الضخم فقد شجاعته مرة أخرى.
سعل الفتى بعدم تصديق “ماذا؟ ظننت أنكِ قلتِ للتو أنكِ لا تعرفين أساليب التعذيب!”
نظرت إليه مرة أخرى بتعبير بريء “أنا لا أعرف، في الحقيقة، هذا معتدل جدًا جدًا، ألا توافقني الرأي؟”
بلع ريقه ونظر بعيدًا، سجل ملاحظة في عقله بألّا يُغضب الشخص الذي كان يعتقد أن تجميد شخص ما ببطء حتى الموت لم يكن تعذيبًا، حتى الرجال المقيدين أرادوا البكاء من أعماق قلوبهم.
لقد فضلوا فكرة الخيزران أكثر.
ابتسمت ابتسامة متكلفة لهم “حسنًا، السؤال الأول، من أيضًا هنا؟ لا يمكن أن تكونا أنتما الإثنان فقط”
الأصغر أراد التحدث ولكن تم لكمه في مرفقه من قبل الآخر، لقد ألقوا نظرة على بعضهم البعض وبدؤوا يتكلمون بشكل ذهني تقريبًا، فكر الأصغر: ماذا؟
فكر الضخم: إذا أخبرناها، فسيكون مصيرنا أسوأ بكثير من الموت من قِبلها.
وسرعان ما اتفق مع الأصغر
عبست برؤية محادثتهم غير المعلنة، نقرت اصبعي بانزعاج “لا أحب السؤال مرتين” بدأ الجليد في النمو بمعدل أسرع، أجبرت نفسي على الابتسام “كما ترون، بإمكاني أن أكون غير صبورة في بعض الأحيان”
الأصغر تحدث سريعًا “آآآهه! سوف نتحدث! فقط توقفي!”
أومأت وأبطأت حركة الجليد “حسنًا؟”
وقال: “هناك أربعة منا، من المفترض أن نحرس الحزم-“
“الأطفال” قاطعته بانزعاج
لقد أومأ محاولًا استرضائي “نعم، آسف… الأطفال ويفترض أن يتجول الاثنان الآخران حول المحيط ويشاهدان أي سحرة قد يتعقبوننا”
رفعت حاجب “أي سحرة؟”
الرجل الضخم أطلق ضحكة غريبة “هم دائما يلاحقوننا! من الجيد أنهم لا يفكرون أبدًا في النظر بالقرب من الحدود الغربية في الشمال!”
اتسعت عيناي “نحن في الشمال الغربي؟”
وجهه أصبح جادًا عندما أدرك أن لسانه زلّ كاشفًا موقعنا
تذكرت فجأة الآنسة دين وهي تتحدث إلى بي عن آثار السحر، عيوني أضاءت في إدراك “لم تكن تستخدم كميات كبيرة من المانا حتى تتمكن من تجنب التعقب، إذًا، إذا تمكنّا من إرسال إشارة أو شيء ما، هم قد يكونوا قادرون على إيجادنا”
كلا الوجهين شحبا من إدراكي، الرجل الضخم صرخ “هل أنتِ متأكدة أنكِ طفلة؟ كيف يمكنكِ معرفة ذلك؟ لا، كيف يمكن لطفل أن يكون ماهرًا في السحر؟ هذا مستحيل!!!”
سخرت “إذا قلت أنني لست طفلة، هل ستصدقني؟”
كلا تعبيريهما كشفتا أنهما لن يكونا كذلك.
انتقلت إلى السؤال التالي “هل أحضرت فتاة صغيرة أخرى؟ ترتدي نظارات، قصيرة جدًا، شعرها بني، وتبدو وكأنه مهووسة بالدراسة تمامًا؟”
الرجل الضخم أطلق ضجة قاتمة “كيف سنتذكر القمامة التي أحضرن- آركك!” ارتعش وهو يغرغر بأصوات غريبة.
عبست “بما أنه لا يمكن الوثوق بك بهذا اللسان، عندها سأجمده حتى لا تتمكن من استخدامه مرة أخرى، الى جانب ذلك، أنا لست بحاجة لكليكما أن تكونا قادرين على التحدث” التفتُ إلى الرجل الأصغر الذي كان ينظر إلى الرجل الضخم بتعبير مخيف، ابتسمت له “ماذا لديك لتقوله؟ ومن فضلك لا تقل أي شيء غبي أيضًا”
هز رأسه بسرعة ، “أنا لا أعرف شيء عنها! بصراحة نحصل على الكثير من الأطفال، ولكن تم إرسال آخر دفعة لدينا قبل أشهر! إذا لم تكن هنا، إذًا نحن لم نرى صديقتك!”
“إنها ليست صديقتي” قاطعته فجأة، أغلق فمه خوفًا من أن أجمد لسانه أيضًا، أخذت نفسًا عميقًا “حسنًا، أين المخيمات الأخرى؟” (أو المعسكرات، نفس الشيء)
“إيه؟ المخيمات الأخرى؟”
أومأت “هناك المزيد بالتأكيد، أريدك أن ترسم لي خريطة”
أمسك يديه التي كانت مغطاة في كتلة من الجليد، وأظهر ابتسامة إجبارية “كيف يمكنني رسم خريطة وأنا هكذا؟”
ابتسمت بخباثة “أوه، أعتقد أن لدي فكرة”
ندم على الفور على سؤاله.
الجليد الذي كان يغطي إحدى يديه انحسر ببطء، تاركا خاتم جليد صغير فقط مع دوائر سحرية صغيرة منحوتة فيه، أصابعه كانت زرقاء ومخدرة جدًا من الجليد، لم يكن متأكدًا حتى إذا كان يمكن إنقاذ يديه أو أنهم سيخدرون إلى الأبد.
“حسنًا، الآن ارسم خريطة”
“بـ-، آهه… بماذا؟”
تحسست ملابسي وأدركت أنني أضعت شيء مهم، نظرت حولي “هل لدى أحدكم قلم وورقة؟”
وجه الصبي ارتبك عندما أجاب بشكل ساخر “هل تعتقدين أننا سنملكهم؟”
“هل هناك تعويذة سحرية لجعلهم يظهرون؟”
“…لا”
“أوه…”
ملاحظة إلى نفسي: معرفة ما إذا كانت هناك طريقة لجعل الأشياء تظهر من الهواء الرقيق.
نظرت إلى الرجلين “حسنًا، ولكن يجب أن يكون هنالك البعض بالقرب، ألا يجب أن يكون لديك عرين شرير حيث تحافظ فيه على أغراضك الثمينة وتنام؟”
أومأ الرجل “أجل، إنه بجانب الباب”
“عظيم، أوه، أين عصاتي؟ هل هي في عرينك أيضًا؟ لابد أنني أسقطتها عندما هوجمت من قبل أولئك البلهاء”
هز رأسه “إذا أسقطتها، إذًا قد ضاعت، نحن لا نحتفظ بأشياء كهذه إلا إذا كانت ذا قيمة”
عندما سمعت أنها فُقدت، شعرت بمشاعر قوية تتحرك في داخلي، شعرت أن شيئًا ما كان يضغط ويجذب قلبي، جعلت صدري يشتد ومعدتي تشعر بالفراغ
أومأت محاولةً التخلص من الشعور الكئيب “حسنًا إذًا، سأذهب إلى عرينك وأجلب قلم وورقة، سأعود في لحظة، إذا تحرك أي منكما قليلًا فقط، سوف أحولكما إلى رقاقات جليدية”
الفتى أوقفني قبل أن أغادر “ماذا عن هذين الرجلين اللذين يحرسان المكان؟ ألا تعتقدين أنهمها سيعودان قريبًا؟”
توسعت عيناي في إدراك “أنت على حق، لم أفكر في ذلك، أعتقد أنني يجب أن أطيح بهما أولا ثم أحصل على الأشياء” أومأت بإعجاب “أنت طفل ذكي”
وجهه ارتعش بينما تمتم “لم أقصد بأنّكِ يجب أن تهاجميهم…”
تجاهلت تمتمتهه بينما لاحظت الأطواق الضيقة التي لا تزال حول أعناق الأطفال، تحدثت بسرعة “ربما يجب أن أزيل تلك الأطواق عنكم يا أطفال، لابد أنها غير مريحة”
بهتت وجوه الأطفال، بل إن الصبي أخذ خطوة إلى الوراء في خوف، هز رأسه بسرعة “لا حاجة! لا أريد أن أُصعق وأُحرق!”
قلبت عيناي “اهدأ، يمكنني أن أبعدها عنك دون أن تتأذى، لم أستطع فعل ذلك لنفسي من قبل لأن الحمل الزائد كان أسهل”
نظر إلي وكأنه لم يصدقني “مستحيل”
وجّهت مانتي إلى يدي لخلق جليدة حادة للغاية وغير قابلة للكسر، الجهد جعل رأسي يشعر بالممل قليلًا، لكنني تجاهلته وأومأت له “فقط ثق بي، هل سأؤذيك بعد كل هذا الجهد الذي بذلته لإنقاذك؟”
لم يثق بي بعد، لَكنَّه مشى ببطء ناحيتي، وكان حذرًا قليلًا “حسنًا، لكن إذا صعقتني بأي شكل من الأشك-“
هززت رأسي “لن أفعل”
أخرجت لساني كما ركزت على الطوق، عادة، كنت سأفعل ذلك ولن أكون حذرةً جدًا بشأنه، ولكن، هذا الفتى تأذى بما فيه الكفاية، لا أريد إيذائه أكثر.
شيء واحد تعلمته هو أن تغيير هذه الرموز السحرية يمكن أن يغير الغرض، في هذه الحالة، إذا أخفقت من الممكن أن تتسبب بضرر شديد، بما أن الغرض منه هو الصعق بالكهرباء عند الكشف عن المانا، فسوف تفجر صدمة كهربائية إذا تم العبث به.. لتجنب ذلك، عليك أن تكون حذرًا أكثر.
لم يكن الأمر بتلك الصعوبة.
أنت فقط كان لا بد أن تكون جيد في إيجاد وفهم الأنماط، لم يكن هذا صعبًا عليّ، كان لدينا رموز هيروغليفية في متحف الفن الذي عملت فيه، قضيت العديد من الأيام أراقبهم وأكتشف أنماطهم،كانت هواية ممتعة، وساعدني أيضًا على الاهتمام بالتفاصيل الأكثر دقة التي أصبحت مفيدة الآن بعد أن اضطررت لمعرفة ما هي نقطة الضعف في هذا الطوق.
عندما وَجدتُه أخيرًا، أضفت نقطة صغيرة إليه.
تفكك الطوق وسقط إلى قطع على الأرض.
أطلقت النفس الذي كنت أحبسه “حسنًا، من التالي؟”
الأطفال كانوا مترددين، لكنني في النهاية تمكنت من إقناعهم بتصديقي، أنا مسحت العرق من جبيني بعد الانتهاء من آخر طوق، كان من المرهق قليلًا محاولة للتركيز لتلك المدة الطويلة، ولكن على الأقل الأطفال لن يضطروا للقلق بشأن ذلك الطوق الضيق بعد الآن.
لقد أومأت “انتهيت، الآن راقب هذين البلهاء بينما أنا أُجمد الاثنين الآخرين، إذا حاولوا استخدام السحر أو إذا حدث خطأ ما، فقط اضربهم”
“اضربهم؟” رفع الفتى حاجبًا “كيف يمكنني فعل ذلك؟”
“دااه، بالسحر”
نقر لسانه “أنا لست مثلك، لا أستطيع استخدام السحر”
لقد اتسعت عيناي “إيه؟ ولمَ لا؟ ما هي سمتك؟”
ربما السمات المختلفة ليست قادرة على استخدام السحر مثلي أنا مع الجليد؟
جفل قليلًا كما لو تفاجأ من سؤالي، تحدث بمراوغة “ه-هذا لا يهم، أنا فقط بحاجة إلى عصا”
نقرت جبهته وصرخت “أوي!”
وضعت يدي على وركي بينما كنت أحاضره “لا تحصر نفسك في العصا، الاعتماد عليها أكثر من اللازم سيضعفك”
لقد حدّق بي في ارتباك “لكن هذا مستحيل!؟!”
“يمكنك فقط استخدام المانا دون عصا، إنها ليست بنفس الدقة وهي فوضوية بعض الشيء، ولكن لا يزال بإمكانك فعلها”
“لا، لا أستطيع!! لا أحد يستطيع!”
“أنا أستطيع”
” هذا لأنك لستِ بشرية!”
تجاهلته “بما أنه لا يوجد خيار…”
مشيت نحو الرجلين اللذان جفلا من رؤيتي، تجاهلتهم وسحبت عصيهم، لقد قارنتهم، كلاهما يبدوان باهظا الثمن وتصاميمها معقدة للغاية، يبدو وكأن فنانًا محترفًا قام بنحتها، واحدة كانت خشبية مع تصاميم تشبه الأوراق الخضراء، في حين أن الأخرى كانت مثل الذهب النقي مع تصاميم بيضاء والتي كانت أكثر راحة للعين، أعتقد أن العصا الذهبية ستناسب الفتى ذو الشعر الذهبي.
أعطيته العصا الذهبية “خذ هذه واستخدمها”
الرجل الضخم أطلق ضحكة وأنا ألقيت عليه وهج غاضب، أخرسته على الفور، هز الصبي رأسه عندما حاولت أن أعطيه إياه “لا أستطيع استخدامها”
“لمَ لا؟”
“لأنها لا تخصني”
“إذًا؟ أين المشكلة؟”
قال وهو يتنهد “العصي سوف تستجيب فقط لأصحابها، عندما تستخدم عصا، يمكنك بصم المانا الخاصة بك وتشكيل توقيع”
“إيه؟ لم يكن لدي فكرة عن هذا! كيف يمكنك أن تعرف؟”
“يجب أن تفحصيها”
“افحصها؟”
الفتى نظر إلي وكأنني حمقاء، تمتم بصوت عالي “كيف أنتِ بهذه المهارة في السحر ولا تعرفين شيئًا بهذه البساطة؟”
عبسا “لا تكن كئيبًا، الآن أخبرني كيف أتفحصها”
أطلق تنهيدة مرهقة “أغلقي عينيك وأضيفي المانا الخاصة بكِ في العصا، ستكونين قادرة على رؤية توقيعه يظهر في عقلك”
أغلقت عيني ووجهت مانتي إلى العصا، بالتأكيد، اسم مشرق ومض في ذهني، هاه، أعتقد أن العصي لديها توقيعات،لكن يبدو أنه كُتب بقلم رصاص، ألا يمكنني محوه؟
في ظلمة عقلي، نظرت للأسفل وتخيلت يداي، ظهروا فجأة كما لو كانوا حقيقيتين، ركزت أكثر وتحققت ممحاة في واحدة من يداي، رفعت يدي ومحوت الاسم، فتحت عيني ورميت للصبي العصا الذهبية “هناك، الآن يمكنك استخدامها”
نظر إليها بارتباك “أعتقد أنك فقدتِ الصورة الكبيرة، اسمه عل-“
“لا ليس كذلك” قاطعته
رمش “هاه؟”
أجبته بنبرة واقعية “لقد محوت اسمه، يمكنك وضع اسمك عليها الآن”
تجعد حاجباه في عدم تصديق، ثم أغلق عينيه واستخدم مانا ليفحصها، عيناه اتسعت “ك-كيف؟! مستحيل!!!”
هززت رأسي”تفضل وحاول إذا كنت لا تصدقني”
أشار إلى الأرض “كريسير!”
ضوء أخضر دقيق خرج من طرف العصا ودخل التربة، الأرض اشتعلت بلون أخضر غامق قبل أن يبدأ الجذع بالارتفاع من الأرض، بدأت فاصوليا بيضاء تزهر على القمة.
ذُهل الجميع من ذلك المنظر.
لا أفهم لماذا يصدم الجميع باستعمال عصا شخص آخر، لا يمكن أنه لم يسبق لأحد فعلها، ألم أكن أفعل ذلك طوال الوقت؟ ليس وكأن عصا صاحبة الجسد الاصلية كانت تخصني من قبل، لم يكن عليها اسمي، ولكن كنت لا أزال قادرة على استخدامها..
ذاكرة مفاجئة أومضت أمام عيني.
في يدي كانت نفس العصا التي كنت قد فقدتها…
لكن لماذا يداي صغيرتان جدًا؟
شعرت وكأنه كان حلمًا، كنت في منزل صغير حيث يمكنك القول أن المالكين كانوا فقراء، رجل وامرأة كانوا بجانبي، ولكن لم أستطع رؤية وجوههم، لقد تمسكت بالحلم بشدة كما لو كانت حياتي تعتمد عليه، أردت أن أرى المزيد، ومع ذلك، كلما حاولت رؤية المزيد، بدأت الصورة تنعدم، أمكنني رؤية لمحات وجيزة فقط بينما ناضلتُ للبَقاء مركزةً عليه.
تحرك فاهي “أنه بسيط، لكن…”
لكن… لكن…
لكن ماذا؟
بمجرد أن نطقت الجملة، انتهى الحلم فجأة، تُركت وأنا أرمش مع عبوس عائدةً إلى مخيم المهربين، ماذا كان ذلك؟
قررت ألا أفكر في الأمر بعمق “حسنًا، إذًا أنت احمهم بينما أذهب لأعتني بالمراقبين”
تفقد الصبي عصاه الجديدة مرارًا وتكرارًا كما لو أنه لا يصدق أنه يمكنه أن يستخدمها فعلًا.
عندما خرجت، تأتأ الرجل الأصغر الذي كان مقيد في عدم تصديق،”من المستحيل أن تفعل فتاة صغيرة ذلك!!! هل هي بشرية حتى؟!” الرجل الضخم هز رأسه باتفاق مخيف، وفجأة ظن أن لسانه المجمد كان أقل مخاوفه.
فكرة مفاجئة ظهرت في رأسي عندما خرجت من الباب، توقفت وتفقدت الأرجاء، مشيت بسرعة عائدةً إلى الرجلين الذين جفلا من الخوف من عودتي، نظرت إليهم بعناية “هناك شيء أحتاج اختباره”
استنشقت رائحتهم بعمق.
الجميع حدق في وجهي كما لو قد جُننت، على أية حال، لم أهتم بنظراتهم، فتحت عيني و رأيت لون أحمر يحيط بهم، كان ذات الشيء الذي كان مع الآنسة دين، لكنه لم يكن قويًا مثلها، لم يجعلني أرتعش من الخوف، لكن بدلًا من ذلك، جعل معدتي تضطرب من الكراهية.
هذا هو، أيًا كان هذا اللون الأحمر، فإنه شيء غير جيد.
أومأت “حسنًا، حصلت على ما أحتاجه”
كما غادرت، شعر الرجل الأصغر وكأنه غاب عن الوعي، تمتم “هي بالتأكيد ليست بشرية”
أومأ الفتى باتفاق.
انتظروا جميعًا حتى عدت مع قلم وورقة في متناول يدي، ابتسمت للفتى ذو الشعر الذهبي “هل حاولوا فعل شي؟”
هز رأسه “لا…”
النظرة التي وجوههم كانت: كيف لنا أن نهرب ونحن نعرف أن وحشًا يطوف في الخارج؟
نظر إلي الفتى بحذر “هل وجدتِ الاثنين الآخرين؟ لم تغيبي لفترة طويلة”
تثاءبت “أجل، لقد وجدتهم، أنا فقط تسللت عليهم وغطيتهم بالجليد، إعتقدت أن الأمر صعبًا، لكنهم كانوا فقط يمشون في الأرجاء مشتتين الإنتباه، فرقعت بأصابعي وغلفتهم بالثلج”
رمش الفتى “أنتِ فقط غطيتهم بالجليد؟”
“في الواقع، ليس تمامًا، فقط أطرافهم، أيضًا وضعت طوق جليدي مثل خاتم ذلك الرجل بالضبط، لذا هم سيبقون هناك حتى تأتي السلطات”
أعطاني الفتى نظرة غريبة.
التفت إلى الرجل الأصغر “هيا، ارسم، ولا تُخطئ، إذا فعلت ذلك، سوف أجدك بالتأكيد وآخذ أكثر من أصابع يديك وقدميك”
بلع ريقه وأومأ بسرعة، بدأ يرسم ويصف الخريطة، كانت يده لا تزال مخدرة وزرقاء قليلًا من الجليد لذلك لم يكن رسمه مُتقن، لكنه أدى الغرض منه، نظرت على الخريطة وتمتمت لنفسي “يجب أن تكون في أحد هذه المواقع”
لحسن الحظ، لم يكن هناك سوى ستة مواقع كانت عصابتهم تستخدمها لتجميع الأطفال الأبرياء، ذلك يعني أنه تبقى خمسة مواقع فقط، من الأفضل أن أسرع قبل أن يحاولوا شحن الأطفال ليتم زراعتهم من أجل المانا.
مشيت خارجًا وتبعني الأطفال، أشرت بعصاي للهواء، طلقة خفيفة خرجت وطارت للسحب، بانفجار، بدأت الألعاب النارية بالفرقعة، أومأت “السلطات سترى ذلك وتأتي لإنقاذكم”
“وااااااااو!” كان الأطفال مندهشين بالألوان وهم يشاهدون الألعاب النارية مستمرة في الانفجار في السماء، بعضها كانت تتخذ أشكال النجوم، والبعض الآخر كان كالشهب، كانت كل أنواع الألعاب النارية التي كنت معتادة على رؤيتها في عالمي، لذلك لم أجدها خلابة.
رفعت حاجب “ماذا؟ ألم تروا ألعاب نارية من قبل؟”
هز الفتى رأسه “ليس كهذه”
“أهه، أرى ذلك، حسنًا، سعدت بمقابلتك” التفت للمغادرة
صرخ لي “انتظري! أين ستذهبين؟!
“أين تعتقد أنني ذاهبة؟ سأجد تلك الفتاة وأقضي على هؤلاء المتاجرين المقرفين بينما أنا هنا”
“ألا يجب عليك ترك هذا العمل للسلطات؟!”
لوحت له “إذا فعلت ذلك، عندها كنا سننتظر إلى الأبد وسيكون قد فات الأوان بالفعل، بصراحة، من الأفضل أن تحل المشاكل بنفسك على الاعتماد على السلطات لحلها من أجلك”
عندما مشيت، تبعني “انتظري! ألا يمكنك إخباري باسمك على الأقل؟”
غمزت له “إذا قُدر لنا اللقاء مرة أخرى، عندها سأخبرك باسمي”
كما مشيت بعيدًا بلباقة، قلبت عيناي، أخبرك باسمي؟ نلتقي مرة أخرى؟ نعم، صحيح، لا أستطيع تحمل الأطفال، حتى لو كانوا ناضجين بالنسبة لعمرهم.
صرخ “اسمي سايروس! لا تنسي ذلك! بالتأكيد سنتقابل مرة أخرى!”
كلا، أيها الفتى الصغير، لا أعتقد أننا سنفعل ذلك.
بدأت بالإسراع.
.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.
(ملاحظة المؤلفة: هذا ليس من منظور أحد)
سايروس صنع قبضة بينما كان يشاهد الفتاة الصغيرة وهي تبتعد، كانت غريبة جدًا، ولا حتى أقوى ساحر في المملكة يمكن أن يفعل ما فعلته وألا يتصبب عرقًا، بالتأكيد، كان ذلك ممكنًا، ولكن كيف لها أن تبتعد كما لو أنها لم تكسر أطواق الجميع بينما شلّت حركة المتاجرين؟ ما مدى قوتها؟
لم يمض وقت طويل بعد مغادرتها، طارت بومة ثلجية فجأة للفتى ذو الشعر الذهبي، صرخاتها ترددت في الغابة، سايروس عبس وهو يعرف بماذا يصرخ الطائر.
“سيدي الصغير!!” اصطدم بوجه سايروس
سايروس أبعده عنه “اهدأ كالدويل!”
*بوف* تحولت البومة الثلجية فجأة إلى رجل بشري، ارتدى زي الخادم الفاخر ونظارات مستديرة، كانت عيناه صفراء مشرقة وشعره الأبيض النقي كان قصيراً ومملس للوراء، كان لديه شخصية مستقيمة وأناقة مشعة، ومع ذلك، في هذه اللحظة كان بعيد كل البعد عن الأناقة.
لقد فرك وجهه أمام الطفل “سيدي الصغير!! كنت قلقًا جدًا! لم أستطع إيجادك! كنت أبحث عنك، ولكنك لم تكن موجودًا في أي مكان! حاولت تتبع المانا الخاص بك ولكن شيئًا ماكان يتداخل!!”
تنهد سايروس “كالدويل، توقف عن الصراخ، أين السلطات؟”
رفض أن يتركه كما استنشق “إنهم قادمون، أصبحتُ متحمسًا جدًا عندما أحسست بسحرك وطرت إلى هنا في لحظة، هل تعلم ما مررت به محاولًا إيجادك؟ لقد اصدمت بنافذة بالخطأ وكدت أن أكسر رقبتي! كيف وصلت إلى هنا يا سيدي الصغير؟!”
سايروس أعطاه نظرة مظلمة “كيف تعتقد؟ لقد باعوني”
اتسعت عينا كالدويل بدهشة “باعوك؟!”
عبس سايروس “عمتي وعمي (أو خالي وخالتي، ما توضح إلى الآن) خدعوني” أصبح وجه كالدويل جديًا أيضًا “للإعتقاد أنهم ذهبوا إلى هذا الحد لمنعك من المنافسة على العرش، ليس وكأنك أردته من الأساس”
سايروس ضحك بحفة”لم أكن من قبل، لكن الآن أريده، هل يعتقدون أن بإمكانهم أن يبيعوني وفقط؟ لا، الآن سأتأكد من حصولي على التاج فقط لكي آخذ بانتقامي منهم، هلا ساعدتني يا كالدويل؟”
كالدويل ابتسم “سيدي الصغير، أمانيك هي أوامري، إذا كنت تريد العالم، سوف أعطيك إياه بكل سرور”
“جيد، أولًا، نحن بحاجة لكسب أناس أقوياء إلى جانبنا، وأنا أعرف فقط من يجب أن نحصل عليه” نظر إلى المسافة حيث اختفت الفتاة الغامضة إليها، قال لنفسه “لا يمكنك الهرب مني، أنا لا أعرف اسمك، ولكنني لن أنسى أبدًا شعور تلك المانا”
كالدويل رمش بعدم فهم “أي شعور؟”
جاهل ارتباك كالدويل وتمتم لنفسه “كان قارس البرودة… ومع ذلك، كان دافئًا في الوقت ذاته… كان شعورًا غريبًا…”
ابتسم بعزم “سوف أجدك بالتأكيد، أيتها الفتاة الغامضة، فقط انتظري..”
———————-
آخخ خلصت أطول فصل في الحياة، إن شاء الله استمتعتوا فيه، ايش رايكم بشخصيتنا الجديدة؟ حبيتوها؟ أبغا أقرأ آرائكم الحلوة