A Magical feeling - 35
شعور ســـاحر- الفصل الخامــــس والثلاثـــون
مشيت في الشارع أنظر لأعلى ولأسفل.
متجر الزهور… متجر الزهور…
أين كان مرة أخرى؟
آها!
لاحظت رائحة عطرة متعجرفة ودخلت متجر الزهور، كانت هناك امرأتان تبدوان مألوفتان بالنسبة لي، لكنني لم أستطع معرفة من هما.
مشيت إلى المنضدة ونقرت عليها “مرحبًا، أنا أبحث عن موني، هل هو هنا؟”
التفتوا إلي بابتسامات خبيثة “أنتِ محظوظة يا آنسة ريكا” (كيف عرفت اسمها…)
سحبت إحداهن ستارة تؤدي إلى الخلف “إنه في الخلف يرتب بعض الزهور”
أعطيتهم نظرة فضولية قبل الدخول، سرعان ما وجدت موني على مقعد يرتب باقات مع تعبير هادئ على وجهه.
توقفت مؤقتًا للإعجاب بالرجل الهادئ والوسيم أمامي.
“بماذا أدين بهذا الشرف العظيم؟” التفت عيناه البرتقاليتان المحترقتين ببطء نحوي بسحر خطير “هل أنتِ هنا فقط للإعجاب بي؟”
سعلت بشكل محرج ونظرت بعيدًا “ليس تمامًا”
تجعدت شفتيه في ابتسامة “بالتأكيد لست هنا من أجل باقة؟”
أمسكت أنفي من رائحة الزهور المتعجرفة “الزهور ليست شيئًا”
“إذًا؟”
سعلت واستقمت لأبدو محترفةً قدر الإمكان “أنا هنا لأطلبك معروفًا”
“معروف؟”
أومأت برأسي “أتساءل عمّا إذا كنت ستتمكن من الذهاب معي إلى مأدبة خيرية ليلة الغد”
ابتسم “هل تطلبين مني الذهاب معك إلى موعد؟”
“ليس موعد!” أجبته بسرعة “إنه معروف”
أطلق تنهيدة وتظاهر بالتصرف بشكل مثير للشفقة “للأسف أنا أعمل في ذلك اليوم… إذا كان موعدًا، يمكن أن أجد بديلًا… لكن من أجل معروف… أنا لا أعرف”
آه! إنه يحاول مضايقتي.
استدرت في حرج وأجبرت نفسي على الابتعاد “تعال أم لا، سأترك الدعوة هنا”
عندما خرجت من الغرفة، دغدغ ضحكه أذني.
__…__
أمسكت الكرسي أمامي بتعبير مثير للشفقة “من فضلك ماما… من فضلك لا تفعلي هذا”
والدتي تنهدت “ريكا، عليكِ أن ترتدي مشد، إنها مأدبة للنبلاء والارستقراطيين، إذا لم ترتدي، فلن يسمحوا لكِ بالدخول”
أردت أن أبكي “لكن لماذا يهم؟”
“لأنها قواعد اللباس؟”
عبست “لن يعرفوا…”
“أوه، سوف يعرفون، الآن خذي نفسًا عميقًا”
أخذت نفسًا عميقًا وحاولت ألا أصرخ وهي تشد الخيوط.
أطلقت صخبًا راضيًا “هنا، انتهى كل شيء، لم يكن سيئًا جدًا، أليس كذلك؟”
استدرت لأواجهها بشدة وأنا أمسك بطني “أشعر أن أعضائي تُدفع إلى عمودي الفقري”
قلبت عينيها، “لا يوجد سبب لتكون درامية، أنا أرتدي واحد ولا أشكو”
وكزت جانبها “لكن لماذا تبدين أفضل بكثير مني وأنتِ مرتديته؟”
“لا تقولي ذلك” مالت شفتيها “على أي حال، هل سمعت ردًا من ذلك الرجل عن حضور المأدبة؟”
هززت رأسي بلا مبالاة “لا، رسائله غامضة للغاية، قال أنه يجب أن يعمل… ولكن بعد ذلك سألني ما الذي خططت لارتدائه في حال احتاج إلى المطابقة”
نظرت إلي بتعبير يبعث على الأمل “إذًا ربما ينوي الذهاب”
أطلقت تنهيدة منزعجة “أيًا كان، لا يهمني، أنا فقط أريد البقاء في المنزل”
هزت رأسها “لا يمكنك، لقد وعدتِ فيليكس أنكِ ستحضرين”
نقرت على لساني “كان يجب أن أطلب من فيليكس أن يكون رفيقي، على الأقل عندها سأمتلك شخص”
ضغطت على خدي “لا تستسلمي بعد، ربما هذا الرجل قد يفاجئك”
اتسعت عيني “يُفاجئني؟”
ألم تقل تلك العرافة أن هناك مفاجأة في المتجر ستحدث لي؟
آغغه، لماذا أفكر في تلك الفنانة المحتال الآن؟!
أخرجت مجموعة مكياج “الآن دعينا ننهي مكياجك وشعرك”
بعد الانتهاء، مشيت في الطابق السفلي إلى حيث كان زفير والمدير ينتظران بالفعل.
ارتديت أنا وأمي فساتين فضية مع الدانتيل الأسود كتصميم بينما كان المدير يرتدي بدلة رسمية تتناسب مع فساتيننا.
قررنا جميعًا المطابقة باستثناء زفير الذي كان يرتدي بدلة رسمية حمراء لمطابقة هايزل، شدها بانزعاج “الكثير من القماش! لا أستطيع تحمل ذلك! دعيني أخلعه! أرجوكِ”
مشى المدير إلى والدتي وأخذ بيدها “تبدين جميلة”
أجبرت نفسها على الابتسام وسحبت يدها للخلف “شكرًا عزيزي، هل يمكنك استدعاء العربة؟ لقد تأخرنا”
نظر إليها مرتبكًا بعض الشيء بسبب ردها وأومأ برأسه، عندما خرج من الغرفة، نظرت إلى والدتي بتفاجؤ “لا يبدو أنكِ سعيد جدًا بالحصول على مديح منه، ألا تعرفين كم هو نادر بالنسبة له أن يرتب أفكاره في كلمات؟”
تنفست الصعداء “أعلم أنني سخيفة، لكن كلما أثنى الناس على مظهري… أنا فقط لا أحب ذلك”
قام زفير بعقد حاجبيه معًا في حيرة من أمره “لماذا لا تعجبك؟ أحب المديح!”
ضحكت ثم نظرت إلى الأرض بمظهر كئيب “إنه ليس جسدي، عندما يثني شخص ما على ذلك، أشعر أنه ليس لي ولكن لها…”
نظرت بعيدًا وأنا أشعر بالذنب.
لاحظت هذا وأمسكت بيدي بسرعة “أوه! لكنني لا أقصد أن تشعري بالسوء أنا ممتنة جدًا لأنني أقضي كل يوم معك”
“لا يزال… أنا آسفة”
“لا يوجد شيء يدعو للأسف” وضعت قبلة على أعلى رأسي وأشارت إلي “تعالي، دعينا نذهب”
وصلنا جميعًا إلى العربة وسافرنا مسافة طويلة إلى مأدبة فيليكس، اضطررت إلى منع زفير من خلع ملابسه حتى استخدمت السحر أخيرًا لإيقافه.
بمجرد وصولنا، دخلنا جميعًا إلى المأدبة حيث استقبلنا الكثير من الناس.
أشار خادم إلى المدير “مساء الخير سيدي، إليك النموذج إذا كنت ترغب في التبرع للمؤسسة الخيرية”
أخذها المدير ونظر إليها “إعادة بناء الغرب؟”
أومأ برأسه “الطريقة الوحيدة للتقدم كمجتمع هي سد الفجوة بين الأغنياء والفقراء، الغرب ليس لديه مجاعة في الوقت الحالي فحسب، بل دمره مؤخرًا هجوم شيطاني، إنهم بحاجة إلى مساعدتنا”
قال المدير “أنا مندهش من أن يكون لدى نبيل مؤسسة خيرية من هذا القبيل”
دخلنا المأدبة بينما كنت أتحدث إلى المدير “هل النبلاء عادة ليس لديهم جمعيات خيرية مثل هذه؟”
أومأ المدير برأسه “عادة ما يكون لديهم جامعي تبرعات يستفيدون منهم فقط، عائلة نيومان نادرة لأن جمعياتهم الخيرية تؤثر بشكل مباشر على أولئك الذين يحتاجون إليها”
ابتسمت “إذًا فإن فيليكس ينحدر من عائلة جيدة”
فكر المدير للحظة “لم يعتادوا أن يكونوا على هذا النحو، اعتادوا أن يكونوا واحدة من أكثر العائلات النبيلة جشعًا، ثم تغيروا بين عشية وضحاها”
ابتسمت والدتي “أتساءل ما الذي دفعهم للتغيير”
نظرت من خلال الحشد للعثور على العائلة المعنية ولاحظت فيليكس يتحدث إلى شخص لم أتعرف عليه.
آغغه، هناك تلك الابتسامة المزيفة مرة أخرى.
تسللت بعيدًا عن والدي ونقرت على ظهر فيليكس بمجرد أن ابتعد الآخرون، همست في أذنه “أوي، فيليكس”
التفت إلي بتفاجؤ “لم أركِ!”
ابتسمت ابتسامة عريضة “لقد تسللت عمداً، ولهذا السبب لم ترني”
نظر حوله “رفيقك لم يأتِ؟”
نظرت حولي بخيبة أمل بعض الشيء “إيه، كانت رسائله غامضة لذا لست متفاجئة”
ابتسم لي وكأنه يشجعني “لا تستسلمي بعد، لا يزال هناك وقت”
تجاهلته غير مبالية ونظرت إلى الحشد بملل “أين أختك ورفيقها؟”
ارتعش وجهه بشكل محرج “أنا… إنهم في الجوار”
كما لو أنهم سمعوني، سارت فتاة طنانة نحوي وذراعها ملفوفة حول سايروس، ابتسمت بريسيلا في وجهي “مرحبًا ريكا، تعرفين رفيقي، الأمير سايروس؟”
شددت فكي بانزعاج.
وكيف لا أعرفه؟!
واصلت نظرتها البريئة “إنه لطيف للغاية، هل ترين الزهور هذه؟ لقد أعطاها لي، أوه! وأنا متأكدة من أنكِ لاحظتِ مدى جودة مطابقتنا، الأزرق هو بالتأكيد لوننا. ومن الواضح أن جميع الأزواج الآخرين يشعرون بالغيرة من مظهرنا الجيد”
قلب سايروس عينيه ونظر بعيدًا في تهيج.
شعرت فجأة بالإهانة وعضضت على شفتي بإحباط “أوه، كم هو لطيف”
“أليس كذلك؟ أعتقد أننا أفضل زوجين هنا”
آلهة، من فضلك منعني من قتل هذه الفتاة.
لماذا تستمر في قول كلمة “زوجين”؟! إنهما ليسا زوجين!
نقرت على سايروس بغزل “تعال، رفيقي، دعنا نأكل شيئاً، لديهم طعام جميل هنا يمكننا مشاركته”
بدأت في النقر على قدمي في انزعاج “من يريد مشاركة الطعام؟”
ألقى سايروس نظرة خاطفة علي قبل أن يغادر مع بريسيلا، استدارت نحوي وأخرجت لسانها.
شددت قبضتي “أوه، أنا ذاهبة لقتلها”
أجبر فيليكس نفسه على الضحك “من فضلك لا تفعلي، إنها أختي”
تركت تنهيدة غاضبة “إنها مزعجة”
“لكنها لا تزال أختي”
سخرت.
رفع ذراعه “هل نذهب لنأكل شيئًا؟”
ضحكت من ابتسامته البريئة ولفت ذراعي حول ذراعه “اعتقدت أنك لن تسأل أبدًا”
بعد أن أمسك كل منا بطبق من الطعام، ذهبنا إلى الطاولة حيث كان زفير وهايزل يجلسان بالفعل، جلست بجوار زفير، أحدق فيه في اشمئزاز وهو يدفع الطعام في فمه المليء فعلًا بالطعام.
نظر إلي بفم ممتلئ “ماذا؟”
“يمكنك على الأقل استخدام شوكة”
بدأت في دفع شوكات الطعام في فمي.
ضحكت هايزل “هل أنتِ متأكدة من أنه لا تربطكما صلة قرابة؟”
ابتلعت قضمة “أنا متأكدة”
ابتسم فيليكس بمودة ونقل قطعة من اللحم من طبقه إلى طبق زفير “هنا، خذ خاصتي”
حدقت هايزل في وجهه “لماذا يريد بقاياك القذرة؟”
لعق زفير شفتيه “سأقبل البقايا القذرة لأي شخص بصدر رحب”
ضحكت “هذا يبدو سيئًا”
ظهرت بريسيلا وسايروس فجأة بجانبنا وهما يحملان أطباق، كان من الواضح أن بريسيلا كان تجره عن قصد لإزعاجي، لكنه لا يزال يزعجني بغض النظر.
ابتسمت بريسيلا “هل يمكنني ورفيقي أن ننضم إليكم؟”
شفتي مالت في تهيج “لا”
“شكرًا!” جلست بجانبنا وأجبرت سايروس على الجلوس بجانبها “لقد كان الاستماع إلى الجميع يثني على مدى لطفنا معًا أمرًا مرهقًا للغاية”
أمسكت بشوكتي بإحكام لدرجة أنها انحنت من حرارة مفاجئة.
التفت هايزل إلى زفير واقتربت منه، فركت حافة بدلته به بشكل مغازل “تبدو أنيق للغاية الليلة، الأحمر هو لونك حقًا”
ابتسم ابتسامة مسننة وسحب ربطة عنقه “يجب أن أبدو في أفضل حالاتي للحصول على جميع الفتيات!”
توقفت يدها مؤقتًا “..همم؟”
أومأ برأسه “نعم، أنا لعوب الآن”
تحطم الزجاج في يد هايزل، لكن الابتسامة لم تترك وجهها أبدًا “هممم؟”
“نعم! إذا لم أستطع الوقوع في الحب مرة أخرى، فيمكنني على الأقل الاستمتاع” أشار إلي “ريكا أعطتني الفكرة”
بصقت شرابي على الطاولة وصرخت “لا تورطني في هذا!!”
نظر إلي في حيرة من أمره “لكنكِ أنتِ من قال لي أن أكون لعوب”
“لم أخبرك بذلك! أعطيتك الاقتراح!!” نظرت حول الطاولة لأرى الجميع يحدقون بي بمظهر اتهامي، شعرت بعرق بارد ينفجر على ظهري “لم أخبره حقًا أن يفعل ذلك”
فتح فمه مرة أخرى “لكن-“
سرعان ما وضعت يدي على فمه لأسكته.
أطلقت ضحكة محرجة ثم غيرت الموضوع “إذًا أين كالدويل؟ لم أره الليلة”
تحدث سايروس بلا مبالاة “كان لديه مهمة ولم يستطع المجيء، يجب أن يعود غدًا”
أومأت برأسي “آه، أنا أرى، أنا مندهشة أنه تركك وحدك”
قاطعتني بريسيلا فجأة “إنه ليس ضعيفًا، هو لا يحتاج إلى مرافقه باستمرار كما تفعلين أنتِ”
صررت على أسناني في انزعاج “أوي! لم أكن أتحدث إليك!”
تجاهلتني والتقطت قطعة لحم بشوكة لها ورفعتها إلى فم سايروس “عزيزي، ألست جائعًا؟ قل آه~”
ارتعش حاجب سايروس وهو يميل بعيدًا “توقفي”
ضحكت وأمالت شفتيها “هل تفضل قضمة مني؟”
دفعت طبقي بعيدًا مع كشر ووقفت “فجأة فقدت شهيتي”
حاول فيلكس أن يحدثني “انتظري! ريكا، لا تذهبي!”
تجاهلته وسرت لأقرب ردهة لأكون بمفردي.
لا يهمني أين أذهب، طالما أنه ليس هنا.
ضحكت بريسيلا وهي تراقبني أغادر “هيه، أعتقد أننا نجحنا في دفعها للجنون”
أطلق سايروس تنهيدة وهز رأسه “لا أصدقك، قلت لكِ ألا تتصرفي هكذا”
سخرت “كنت أقدم لك معروفًا، أيها الرجل الجاحد”
لعق زفير شفتيه “أنتما تحفران قبركما”
تنهد سايروس “بغض النظر عما أفعله، لا يمكنني فعل أي شيء بشكل صحيح، أردت أن أجعلها تغار، لكنني لم أرغب في إيذائها”
حدق زفير فيه بعيون حمراء نابضة بالحياة “توقف عن التردد”
توقف سايروس “هاه؟”
“أنت دائمًا تشكك وتضع نفسك في المقام الثاني ولا تكون صادقًا بما فيه الكفاية، إذا واصلت التردد، فسوف تفقد كل شيء، فقط كن واثقًا” سخر “أنت واثق جدًا بسيفك، لكنك خجول مع فتاة، من المحرج مشاهدتك”
“أنت… أنت على حق! لا يمكنني الاستسلام قبل أن أحاول!!” وقف سايروس بشغف “أريد أن أجدها”
شاهده فيليكس ينفد من الغرفة ونقر بأصابعه على الطاولة، وقف بابتسامة قسرية “أعتقد أنني سأمشي، أحتاج إلى تصفية ذهني بعد هذا المشهد العاطفي”
قفزت بريسيلا “سأذهب معك!”
“لا، ابقي هنا في قاعة الرقص، أنا متأكد من أن أبي يريدك أن تتحدثي إلى عدد قليل من المؤيدين” تعثرت ابتسامته “بالإضافة إلى ذلك، أريد فقط أن أكون بمفردي”
شاهدته بريسيلا يغادر وأطلقت صرخة محبطة، استدارت لتعود إلى قاعة الرقص بغضب.
أخذ زفير ساق دجاج أخرى “أعتقد أنني يجب أن أذهب لمساعدته في العثور عليها… بعد ساق الدجاج هذه أو الآخر… حسنًا، سأذهب في النهاية”
—————-
مشيت في الردهة الفارغة بعيدًا عن الضحك ونظرات النقد، نقر كعبي على الأرض، مرددًا صدى الرخام، انتهى بي الأمر بالذهاب إلى المدخل الرئيسي حيث جاء الرئيس جونزا وهو لا يزال يرتدي زيه الرسمي، بدا وكأنه في عجلة من أمره، لكن عندما تواصل معي بالعين، سطع تعبيره.
مشى نحوي وعانقني “تبدين جميلة اليوم، ابنة أخي الحبيبة”
عانقته “لماذا أنت في زيك الرسمي؟ أليس لديهم قواعد لباس؟”
“لم أملك الوقت للتغيير” أطلق تنهيدة وأرجع شعره للخلف “أشك في أنهم سينزعجون مني لعدم ارتدائي الملابس المناسبة، وعدت الأمن بالتبرع لحدث اليوم… على الرغم من أنني تأخرت قليلًا”
نظرت إليه قلقةً بعض الشيء “أنت لست من النوع الذي يتأخر عادةً”
“المكتب كان يتعامل مع حادث، تم العثور على تاجر ثري-“
توقفت كلماته فجأة.
حدقت فيه بعيون منتظرة “أجل؟ ماذا حدث؟”
أمال شفتيه “لا أستطيع أن أخبر المدنيين بذلك”
ضربته بمرفقي بشكل هزلي “أرجووووك”
هز رأسه “لا”
أظهرت عيون الجرو لوجهه “عمي… أرجوووووك”
أمسك بصدره وهو يرتجف “هذا لن ينجح معي”
شبكت ذراعي بغضب.
إنه ثابت تمامًا مثل المدير.
مما يعني…
عبرت ابتسامة خبيثة وجهي “إذا لم تخبرني، فسأخبر كالدويل أنك مهتم به”
فُتح فمه “لن تفعلي”
أومأت برأسي متعجرفة “سأخبره أيضًا أين تعيش، أتساءل ماذا سيفعل بهذه المعلومات؟”
أصبح وجه الرئيس جونزا شاحبًا.
تحدث صوت مزعج “قُتل الرجل”
الرئيس جونزا نظر إلى الكابتن لو “لا يمكنك إخبار المدنيين بذلك!!!”
الكابتن لو شبك ذراعيه مع تكشيرة “مدنية؟ إنها ليست مدنية، إذا كان هناك أي شيء فهي المسؤولة عنه”
حدق الرئيس جونزا “انتبه لما تقوله”
نقر الكابتن لو على لسانه “ماذا؟ أليست مصادفة أن مانته قد انتزعت قبل أن يُقتل؟ كانت آخر مرة رأينا فيها ذلك عندما كانت في دار الأيتام، لا أعتقد أن هذه مصادفة”
أطلقت سخرية “لا أصدقك”
مشيت بجانبه، ودفعت كتفي في جسده.
استدار الكابتن لو ليصرخ في وجهي “فتاة وقحة! سوف تدفعين ثمن ذلك!”
ضرب الرئيس جونزا مؤخرة رأسه.
“آوو!”
على الرغم من أن الرئيس جونزا ابتسم له، كان هناك أثر لهالة متعطشة للدماء خلفها، تحدث بصوت منخفض “هل نسيت ابنة أخ من تلك؟ همم؟”
ابتلع الكابتن لو ريقه “ل-لا”
أمسكه الرئيس جونزا من طوقه وبدأ في جره “لنذهب لنتحدث مع أخي ونرى ما يفكر فيه بشأن ما قلته”
تركت الاثنين وراءي وتجولت في المبنى الكبير، بمجرد أن شعرت بالملل، وجدت أقرب شرفة وخرجت على الشرفة، تركت تنهيدة ونظرت إلى سماء الليل وأنا أشعر بالوحدة قليلًا.
على الرغم من أنني محاطة بأشخاص يحبونني، إلا أنني ما زلت لا أستطيع الحصول على هذا الشعور الخانق الفارغ لتركي.
تمتمت لنفسي “أليس هذا ما تريدينه؟ حمقاء”
من زاوية عيني، لاحظت شخصًا يتجول في الحديقة أدناه.
هل هذا…
أضاءت عيناي “موني؟!”
توقف من الأسفل ونظر في مفاجأة “أوه، مرحبًا يا عزيزتي”
انحنيت فوق الدرابزين “ماذا تفعل في الحديقة الخلفية؟!”
ضحك بشكل محرج “أكره الاعتراف بذلك، لكنني نسيت دعوتي في المنزل ورفضوا السماح لي بالدخول، كنت سأكون في الوقت المحدد، لكنني اضطررت للتسلل”
“فقط ابق هناك. أنا قادمة إلى أسفل”
قفزت على الدرابزين ووضعت ساقي، قفزت لأسفل واستخدمت عصاي بأناقة لإنشاء ضفة ثلجية لتليين الهبوط.
هرعت موني إلى ضفة الثلج وساعدتني على الوقوف، ومضت عيناه البرتقاليتان وهو معجب بي “تبدين مذهلة الليلة. هذا الفستان يناسبك حقًا”
نفضت الثلج من فوقي بينما ابتسمت “وأنا مندهشة من أنك تمكنت من العثور على بدلة رسمية تتناسب مع ثوبي رغم إخباري بعدم قدومك”
“أنا أستحق ذلك” ضحك “ربما أزعجتك كثيرًا في رسائلي، أنا حقًا كنت أنوي القدوم الليلة”
“لم أكن أعتقد أنك ستظهر، أنا تقريبا لم آتي بنفسي بسبب ذلك” أعطيته نظرة صارمة “ما كان يجب أن تفعل ذلك”
خدش رأسه “أعدك أنني لن أفعل ذلك مرة أخرى”
“من الأفضل ألا تفعل”
“حسنًا، بما أننا هنا بالفعل” أخذني في ذراعه وأشار إلى الحديقة “ماذا عن نزهة في وقت متأخر من الليل؟”
هززت كتفي “لمَ لا”
__…__
تقابلا زفير وسايروس في الردهة.
تحدث سايروس “هل وجدت ريكا؟ لا أستطيع أن أجدها في أي مكان”
تحدث زفير بنبرة ساخرة “داه، ألا يمكنك رؤيتها بجانبي؟”
ارتعش وجه سايروس “حسنًا، هل تعرف أين ذهب فيليكس؟”
هز كتفيه “أنا لست حارسه الشخصي”
اتكأت هايزل على حافة النافذة ونظرت بعيون غير مبالية “يبدو أن ريكا مع رجل في الخارج”
اندفع زفير وسايروس إلى النافذة للنظر.
صرخ زفير فجأة “أوه اللعنة!”
دون تفسير، بدأ في الركض في القاعة للعثور على باب يخرجه للحديقة، أصيب سايروس بالذعر وركض وراءه “ما الأمر؟!”
لم يكن لدى هايزل أي نية للانضمام إليهم واستمرت في المشاهدة من الأعلى. نقرت على لسانها “إذًا أظهرت نفسك أخيرًا… أحمق”
—————
بينما كنت أسير في الحديقة، لم يكن لدي أي فكرة عن الأحداث التي تتكشف خلفي مباشرة في المأدبة، كنت مشغولة للغاية بالتحديق في موني في محاولة لمعرفة سبب شعوري بالراحة والألفة في وجوده.
لا أعتقد أنه شعور رومانسي…
لكن…
حسنًا، أنا حقًا لا أستطيع أن أقول.
يبدو الأمر كما لو كنت أعرفه طوال حياتي، لكن كيف؟
“ريكا” توقف فجأة عن المشي واستدار لينظر إلي، عكست عيناه البرتقاليتان تعبيري المرتبك، همس بصوت أجش “هناك شيء أريد أن أسألك عنه”
قبل أن أتمكن من الرد، أدركت أنه كان يميل بالقرب مني.
شعرت بقلبي ينبض بالذعر.
هل سيقبلني؟!
غطيت فمي بسرعة بيدي، لكنه توقف عن الخجل من فمي.
تحولت شفتيه إلى ابتسامة خبيثة “هل كنتِ تعتقدين أنني سأقبلك؟”
“وإلا لماذا يقترب مني شخص ما؟!”
أمسك بيدي من فمي بلطف ورفعها إلى يده لتقبيلها، ابتسم “أنا رجل نبيل، سيدتي، لن أسرق قبلة أبدًا”
رفعت حاجبي “حسنًا، لقد سرقت قبلة من يدي”
ضحك، “لم يسعني، كانت جميلة جدًا”
صرخ صوت أجش خلفي “م-موني!”
نظرت لأرى زفير يلهث بجنون بتعبير شاحب.
ركض سايروس خلف زفير، لكنه أيضًا بدا مرتبكًا بسبب ذعر زفير.
رفعت حاجبي “هل تعرف اسمه؟”
صرخ زفير “ابتعد عنه ريكا!”
«هاه ؟»
تم شد اليد على يدي.
صوت قاسي وبلا عاطفة تحدث بجانبي “أوه انظروا، الخائن”
كان رأسي يدور بتفاجؤ لرؤية موني بتعبير مختلف تمامًا.
لم تكن نظرة لطيفة وساحرة، بل كانت بدلًا من ذلك بغيضة وخبيثة.
سمحت لي باللهث.
تلك العيون!
كانوا هم الذين رأيتهم عندما كنت طفلة!
كانت العيون التي رأيتها عندما كنا في العالم المخادع!
حاولت أن أسحب يدي للخلف “اتركني!!”
ابتسم لي ودور حولي قبل أن يلف يده حول خصري “أوه، لكن عزيزتي، لقد وصلت للتو إلى هنا”
استدعى سايروس نصله بصراخ “قالت اتركها!!”
رفع موني حاجبًا غير متأثر “كان من الممكن أن تحصل عليها، لكنك لم تكن تريدها حتى، فلماذا تهتم إذا كان لدي أم لا؟”
صرخ سايروس “إنها ليست شيء!!”
شعرت بالتأثر، “آوو غولديلوكس…”
ضحك موني “ريكا، عزيزتي، الآن ليس الوقت المناسب لكي يتم إغوائك”
“إغواء؟!” التفت إليه في حالة تهيج لكنني أخذت نفسًا عميقًا، أجبرت نفسي على الابتسام “إذا تم إغواء أي شخص، فسيكون أنت بسبب إثارتي الشديدة”
سخر “هل أنتِ حقًا بهذه الغطرسة”
اندلعت شعلة صغيرة على الفور كان يلمسها، مما أجبره على الانسحاب.
اختفى كظل وعاد للظهور بعيدًا عني بعبوس، فرك يده “فتاة شقية”
ركض سايروس وزفير أمامي.
أخرج سايروس سيفه بهالة متعطشة للدماء “سوف تندم على لمسها”
صرخ زفير “هذا صحيح!”
شبك موني ذراعه وقلب عينيه “أوه انظروا، أخي الصغير الحبيب يقف إلى جانب البشر القتلة على عائلته مرة أخرى”
جفلت أنا وزفير ونظرنا إلى سايروس.
استدار سايروس ببطء لينظر إليه “أم… هل قال أخي الصغير؟”
أجبر زفير نفسه على الابتسام “من خلال الزواج؟”
أومأت برأسي بسرعة “هذا صحيح!”
انفجر موني من الضحك “ليس من خلال الزواج، كلانا شياطين”
توقف سايروس ونظر إلي للحصول على تفسير.
أجبرت نفسي على الضحك “ماذااااااا؟”
عبس سايروس “ريكا”
عضت شفتي، لكنني لم أستطع الاحتفاظ بها، صرخت “حسنًا، إنه شيطان”
تأوه زفير وهز رأسه “بجدية”
“ماذا؟! لا أستطيع الكذب!” ألقيت نظرة خاطفة على سايروس “خاصة عليه”
أطلق سايروس تنهيدة “دعونا نناقش هذا لاحقًا”
صفق موني بالضحك “هاها! كم هذا مؤثر، اعتقدت بالتأكيد أن هذا سيسبب بعض التوتر، لكنني اعتقدت أن الأمر سيستغرق أكثر من ذلك”
رفع سايروس سيفه نحوه “سيستغرق الأمر أكثر من ذلك بكثير”
قبل أن يتمكن سايروس من شن هجوم، رفع موني يده “قبل أن تجرب أي شيء، ألا تعتقد أنه يجب عليك التحقق من الضيوف الآخرين؟”
“هاه؟ ضيوف آخرون؟”
*بووم*
سقطت إلى الأمام من الانفجار خلفي لكن سايروس أمسكني.
نظرت إلى الوراء في حالة من الذعر.
شعرت بقلبي في حلقي، لكن عندما لاحظت الحاجز الذي أنشأه المدير، أطلقت الصعداء.
الجميع بأمان.
ضحك موني “ربما تعتقدين أن الجميع بأمان، أليس كذلك؟ لكنني أتساءل ماذا حدث لصديقيك اللذين لم يكونا بالقرب من الضيوف الآخرين؟”
شهقت “فيليكس وهايزل!”
شد سايروس سيفه “من الأفضل ألا تؤذيهم”
ضحك “تلك المرأة الشريرة بخير، أنا متأكد، أما عن صديقك الآخر… إذا كان على قيد الحياة، فإنه لن يعيش لفترة طويلة جدًا”
قبل أن أسأل لماذا، بدأت الظلال في التشوه والعودة إلى الحياة، هرع رجال الظل وقفزوا إلى المبنى عبر النوافذ المكسورة.
كان بإمكاني سماع قتال من الداخل.
صرخت “الطفل البكّاء!”
حدق سايروس في موني “إذًا أنت المسؤول عن كل تلك الهجمات؟!”
انحنى موني “هذا صحيح، أنا من كنت تلاحقه، زعيم المتعاطفين مع الشيطان… الآن لديك خياران، قاتلني، أو ساعد صديقك”
نظرت إلى سايروس وأنا أشعر بالتضارب ورأيت أنه مثلي أيضًا.
كلانا أردنا القبض على موني وتقديمه إلى العدالة، لكننا كنا قلقين أيضًا بشأن فيليكس.
صرخ سايروس في وجهي “اذهبي وأنقذي فيليكس!”
هززت رأسي “مستحيل! لا أستطيع أن أتركك بمفردك!”
“حسنًا، يجب على شخص ما الذهاب للمساعدة!”
نظرت إلى زفير “اذهب للمساعدة، زفير!”
“وادعك تحت سيطرة الفساد مرة أخرى؟! لا فرصة!”
ضحك موني “يا له من حلو، أنتم الثلاثة نافعون ومحبون لدرجة تجعلني أرغب في بصق الدم”
تغير بياض عينيه ببطء إلى السواد، ولكن بخلاف الظلال غير الطبيعية التي ترقص حوله وعينيه البرتقالتين، بدا بشريًا تمامًا.
تراجعت خطوة إلى الوراء ونظرت إلى زفير “إنه شيطان، أليس كذلك؟”
أومأ زفير برأسه “أوه نعم، ليس لديه قرون”
ضحك موني “القرون لا تصنع الشيطان”
“أنت على حق” ابتسمت “لكنني أدرك الآن أنك تبالغ في تعويض شيء ما”
ابتسم موني ساخرًا “وأنت تستخدمين الفكاهة للتعامل مع صدمتك”
من زاوية عيني رأيت الصبيان ينظران إلي، اندلعت في عرق بارد “صدمة؟ أي صدمة؟!”
“أنتِ حقًا جيدة في حجب الذكريات السيئة، لكن عزيزتي-” أشار إلى رأسه “أنا بالفعل داخل رأسك ورأيت كل شيء هناك”
بنقرة من إصبعه، تطاير الدخان الداكن في الهواء، وضربني في جبهتي قبل أن يتمكن أي منا من الرد.
انفجرت النجوم فوق رؤيتي، وكشفت عن وجه من ذاكرتي.
أطلقت صرخة من الألم وسقطت على ركبتي وأنا أمسك رأسي.
كيف يمكنني أن أنسى؟!
كيف لي أن أنسى كم هو مؤلم أن أُمسك بيديه…
كم كان مؤلمًا عندما أمسك كتفي…
لن يزيل أي قدر من الوقت هذا الألم.
مد سايروس يده في حالة ذعر “ريكا؟!”
صفعت يده وهي تقترب مني في ظلام رؤيتي وصرخت “لا تلمسني!”
تقلصت عيني مرة أخرى بمجرد عودة رؤيتي.
لم يكن هو، بل سايروس.
فحصت معصمي بسرعة، لكنني لم أجد أي كدمات.
كانت فقط في رأسي.
حاولت أن أمسك ذراعي لإيقاف جسدي المرتعش “أ-أنا…”
ضحك موني “ليس من الجيد دفن الذكريات يا عزيزتي، سيعودون دائما من القبر”
كم هذا محرج!
لماذا صرخت الآن؟
ولماذا لا أستطيع التوقف عن الارتعاش؟
لم يكن حقيقيًا!
لم يكن حقيقيًا…
اتهم زفير في موني “اترك ريكا وشأنها!”
تجنب موني هجماته بشكل لا تشوبه شائبة “أخي الصغير، كنت دائما الضعيف من بيننا جميعًا”
بحركة واحدة، ركل زفير في صدره، وأرسله إلى الوراء.
هبط زفير ممسكًا بجوانبه وهو يئن.
نقر موني على لسانه “هذا مضيعة للوقت. لدي أشياء أكثر أهمية لأقوم بها”
نظر سايروس بيننا نحن الثلاثة متضاربين حول ما إذا كان سيهاجم موني أو يساعد أحدنا.
«دعسني أتركك مع تحذير كشكر على الموعد، عزيزتي ريكا” عندما بدأ الجزء السفلي من جسده في الاختفاء غمزلي “عدو العدو لا يصنع صديقًا”
—————–
شاهدت موني يتحول إلى ظل قبل أن يختفي تمامًا.
حفرت أصابعي في بشرتي بينما كنت أحاول إجبار نبضات قلبي على الإبطاء.
ببطء، أخرجتني أصوات القتال وأنين زفير من صدمتي.
هززت رأسي بالقوة ووقفت بمساعدة سايروس، هرعت إلى زفير “هل أنت بخير؟”
تأوه “أعتقد أن هذا الوغد كسر ضلعًا”
نقرت على لساني “إنه بالتأكيد على قائمتي السوداء الآن”
تنهد سايروس “ألم يكن من قبل؟”
“وجهة نظر، ماذا علينا أن نفعل الآن؟”
“أولاً نحتاج إلى العثور على هايزل و فيليكس للتأكد من سلامتهما، ثم يمكننا التعامل مع القضية الأكبر، أعتقد أن المدير المدرسة يمكنه التعامل مع الباقي بمفرده”
أومأت برأسي، كلانا تساعدنا في وضع زفير في مكان أكثر أمانًا، فركت رأسه “سأعيد فيليكس لشفائك، فقط لا تفعل أي شيء متهور حتى ذلك الحين”
أومأ زفير برأسه “نعم نعم، فقط لا تقعي في أي فخاخ” أخي جيد في ذلك”
ركضت أنا وسايروس عائدين إلى قاعة الولائم الكبيرة التي كانت في حالة فوضى خالصة، نظرت ذهابًا وإيابًا بين القاعات “حماقة! هذا سوف يستغرق الحياة كلها!”
صر سايروس على أسنانه “قد يكون من الأفضل أن ننفصل”
“مستحيل! كالدويل ليس هنا، فمن سيحميك؟!”
ضحك سايروس بحرارة “يجب أن أكون الشخص الذي يقلق عليك”
“لكن”
لوح بسيفه في الهواء “لم أعد طفلًل، ريكا، يمكنني حماية نفسي الآن”
عضضت على شفتي وأنا أشعر بعدم الارتياح.
أومأ برأسه بثقة “علينا أن ننقذ أصدقائنا”
“نعم… أعتقد أنه سيكون أفضل”
قبل أن أستدير للمغادرة، شعرت أن سايروس يمسك بيدي.
نظر إلي سايروس بتعبير حزين “ريكا… أنا آسف… على خداع موني لكِ واستخدامك”
أطلقت تنهيدة محبطة “لماذا تعتذر؟”
“لأنني أحبك”
كدت أن أسقط من الصدمة، نظر إلي سايروس بنظرة ثابتة “أنا أحبك كثيرًا وعندما تتألمين، يؤلمني ذلك أيضًا، لطالما شعرت أن حياتي ملكك فقط… لا أستطيع أن أجبرك على الشعور بنفس الشعور تجاهي، لكنني لن أستسلم”
شعرت أن وجهي ينفجر من الحرارة “م-ماذا؟!”
ابتعد بمجرد أن أدرك ما اعترف به للتو، بدأ يندفع بعيدًا “هذا كل ما لدي لقوله”
شاهدته يبتعد بصمت مصدوم.
صرخت وراءه “لا يمكنك الهروب بعد قول ذلك!!!”
انتظرته ليختفي في القاعة قبل أن يركض في الردهة المقابلة بينما أمسكت خدي.
لماذا أنا محرجة؟
ليس الأمر كما لو أنني لم أكن أعرف!!!
آه! لكن لا يزال!
لم أكن أتوقع منه أن يقولها بالفعل!!
آغغه…
على الرغم من أنني نادم بعض الشيء على هروبه بسرعة…
كنت سأحب أن أرى كيف بدا محرجًا.
صفعت خدي “ما الذي أفكر فيه الآن؟! يجب أن أجد فيليكس وهايزل”
هرعت في الممرات، أختارها بشكل عشوائي عندما وصلت فجأة إلى الباب عنده رجال الظل يحاولون تحطيمه.
…يبدو نوعًا ما وكأنه مشهد من فيلم زومبي.
سمعت بكاء في الداخل وتركت تنهيدة.
نعم، هذا هو فيليكس.
رفعت عصاي “ابتعد عن الباب، فيليكس!”
دون سابق إنذار، أشرت إلى عصاي وانفجرت النار، حللت رجال الظل تمامًا، جنبًا إلى جنب مع الباب.
أخرج فيليكس رأسه من الدخان “هل تحاولين مساعدتي أم قتلي؟!”
ابتسمت ابتسامة عريضة “ألا يمكنني فعل كليهما؟”
___…___
[ملاحظة المؤلفة: هذا الجزء من وجهة نظر سايروس]
أحمق أحمق!!!
لماذا قلت هذا؟
كيف سأواجهها الآن؟!
ماذا ستقول؟!
…ما الذي سوف تقوله؟؟
هل ستتظاهر بأن هذا لم يحدث؟
ربما هذا للأفضل…
لكنني أريدها أيضًا أن تقول شيئًا!
أمسكت بسيفي أكثر إحكامًا وصرخت “أحمق! ماذا تعتقد أنها ستقول؟! أنها تحبني أيضًا؟ من المستحيل”
أومأت برأسي بشدة لنفسي.
ثم شعرت بحرارة على وجهي.
حاولت أن أجبر نفسي على الإبتسام “سيكون لطيفًا… إذا فعلت…”
انتظر! ما الذي أفكر فيه الآن؟!
أريد أن أجد فيليكس أو هايزل!
أين ذهبوا؟
توقفت عند تقاطع ممرات وانتظرت، أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا
إلى يساري، كنت أسمع أصوات قتال وخطوات.
قد يكون هذا شخصًا يحتاج إلى المساعدة.
استدرت للركض في الردهة.
تردد صدى خطواتي عن الجدران قبل أن تتباطأ.
وقفت فتاة ترتدي فستانًا أحمر فاتحًا مع الترتر وظهرها لي.
كان في راحة يدها جرمين من الضوء الساطع.
فوق رأسها كانت السيوف مصنوعة من السحر الأبيض الخالص.
دون سابق إنذار، طاروا إلى الأمام، وطعنوا رجال الظل دون رحمة.
والمثير للدهشة أن رجال الظل اختفوا تمامًا.
لم يكن هجومًا عاديًا يسمح لهم بالتكرار.
لا…
هذا النوع من السحر…
أليس من المستحيل؟!
لم أصدق عيني “هايزل؟!”
اختفت الأجرام السماوية الساطعة فجأة، قفزت هايزل ودارت في حالة من الذعر، بمجرد أن رأت أنه أنا فقط أطلقت الصعداء “يا له من ارتياح، اعتقدت أن ريكا أو زفير كانا معك لثانية”
نظرت إلى يدها التي أصبحت فارغة الآن “ماذا كان ذلك الآن؟”
ابتسمت لكنها لم تصل تنظر إلى عيني تمامًا “ماذا تقصد؟”
“لقد استخدمتِ السحر الآن”
تظاهرت بالذهول “السحر؟ لا تكن سخيف، لدي حساسية من السحر كيف يمكنني استخدامه؟”
عبست “توقفي عن الكذب علي، هذا الضوء الآن-“
“أوه، أمير سايروس” صعدت نحوي وغطت وجهي، اختفت ابتسامتها وهي تكشف عن التعبير الباهت والمتعطش للدماء الذي كانت ترتديه عادة “لا أطيق حقًا النظر إليك، إنه مثل النظر إلى المرآة”
ما الذي تتحدث عنه؟
“أوه حسنًا” ابتعدت وربتت على ظهري “ابق بأمان، لا يمكننا ترك ريكا تموت بسببك”
“…تموت؟”
أحكمت قبضتي حول قبضة سيفي.
—————————
الفصل المنتظر صراحةً، إعتراف سايروس، انكشفت أسرار كثير، وأهمها شرير القصة + صرت متأكدة إن هايزل هي تناسخ ألورا، كل الدلائل تدل على ذلك، ايش رايكم أنتم؟ عندكم نظريات عن سايروس وهايزل (ألورا؟) أتحفوني بكل نظرياتكم