A Barbaric Proposal - 82
*
* * *
*
[ريين] “من الصعب تصديق أنه كان هناك وقت قاتلوا فيه.”
جاء وقت العشاء بسرعة.
كان الاثنان غارقين في عملهما استعدادًا لحفل الزفاف طوال اليوم ، لكن وقت وجبتهما كان أخيرًا عندما كان بإمكانهما مواجهة بعضهما البعض بشكل صحيح.
ارتدت ريين فستانًا مشابهًا للأناقة لفستانها الليلكي من قبل ، حيث قامت المرأتان الصعبتين بإلباسها ملابسها بشكل جميل للاحتفال بيومها الأخير قبل الزواج.
[ريين] “عندما كنت أحاول ارتداء الفستان ، كان كلاهما جاهزين ، الإبر في يدي. أرادوا أن يكونوا مستعدين في حالة وجود أي شيء يحتاج إلى تعديل. لكنها تناسبني تمامًا “.
بدا كلاهما سعيدًا لأن الفستان كان خاليًا من العيوب ، لكنهما بدتا أيضًا محبطتين قليلاً. جعل تذكرها ريان تضحك كطفل وهي تتحدث عن ذلك.
[ريين] “هناك الكثير من أوجه التشابه بين الاثنين. قد يعتقد المرء حتى أنهم عرفوا بعضهم البعض طوال حياتهم. رغم ذلك ، لا تزال الأمور محرجة بعض الشيء “.
لكن هذا جعلها تضحك أكثر.
[ريين] “أعتقد أنهم سيصبحون أصدقاء جيدين قريبًا بما يكفي. إنها مسألة وقت فقط في هذه المرحلة “.
[بلاك] “هذا رائع.”
[ريين] “وعندما كانوا يبحثون عن أقراط وقلادة تتناسب مع الفستان ، انتهى بهم الأمر باختيار نفس الزوج. برؤيتهم على هذا النحو ، أتمنى أن يتعايشوا بشكل أفضل …… أوه ، لكن هذا يذكرني “.
[بلاك] “ما هذا؟”
سألها بلاك وهو يقطع الدجاج المشوي إلى قطع أصغر ، ويطعم ريين أحيانًا وهي تتحدث.
نظر إليها ، ووضع قطعة أخرى بحجم لدغة في فمها بينما كانت كلماتها تتأخر.
[بلاك] “تحدث أثناء تناول الطعام. لا يعجبني عندما تنسى أن تأكل بشكل صحيح ، يا أميرة “.
ريبن ابتلعت الطعام الذي قدمه لها بلاك قبل أن تعطي تعبيرًا جادًا.
[ريين] “انتظر ، كان لدي شيء أريد أن أقوله.”
[بلاك] “ما هوا؟”
[ريين] “الجواهر في غرفة المجوهرات. هذا كثير.”
[بلاك] “ماذا تقصدين ، كثيرًا؟”
[ريين] “لابد أنه كلف الكثير من المال. لا أعرف المبلغ بالضبط ، ولكن بمجرد حسابه في رأسي ، لا بد أنه كان … ”
[بلاك] “إنها ليست مشكلة كبيرة.”
قطع بلاك كلماتها في المنتصف.
كان لديه دائمًا نفس التعبير على وجهه كلما قال ريين أشياء كهذه.
اعتقد ريين أن وجهه بدا مندهشًا أو حتى غاضبًا ، لكن في الحقيقة ، شعر بالحزن الشديد.
شعرت بشيء في قلبه وكأنه يغرق في تفكير ريين ، وحدها في اللحظة التي أجبرت فيها على التخلي عن الكثير من المتعلقات الثمينة.
[ريين] “كيف لا تكون صفقة كبيرة؟ إنه كثير “.
[بلاك] “أخبرتني أنك لن تقلق بشأن المال بعد الآن.”
[ريين] “أنا لست قلقة ، لكن اممم ………”
[بلاك] “بل انتي كذلك. أنت تخشى أن تجف جيوبنا “.
لقد سكتت. من الواضح أنها لا تستطيع إنكار ذلك.
[بلاك] “فيرموس هو الشخص الذي يدير أصول تيواكان، ولا يوجد أحد يكره الإنفاق بلا داع أكثر منه.”
[ريين] “إذن لا بد أنه اعترض على شراء الكثير من المجوهرات.”
[بلاك] “لا. كان العكس. قال إنها ملكية ملكية ، لذا سيكون من الطبيعي استعادتها. لقد كانت تستحق الثمن “.
[ريين] “ماذا تقصد؟”
[بلاك] “من الواضح أن سعر السوق هنا أرخص من بقية القارة ، لذا فإن قيمة المجوهرات النادرة تميل إلى الارتفاع. كان من الأفضل استعادتهم بسرعة. وكان السعر أفضل لأننا اشتريناها جميعًا مرة واحدة “.
لكن كل هذه الأسباب لم تكن ذات صلة على الإطلاق.
حتى لو كانت أغلى ثمناً عدة مرات أو حتى لو حاول فيرموس يائسًا إقناعه بعدم القيام بذلك ، فإن بلاك لا يزال سيعيد تلك الأحجار الكريمة إلى مالكها الشرعي.
[بلاك] “ومن المحرج بعض الشيء أن أقول هذا …”
[ريين] “ما هذا؟”
[بلاك] “فعلت هذا لأنني أردت أن أراك سعيدًا ، لكنني اعتقدت أن قول ذلك بصوت عالٍ قد يبدو غير جذاب لك.”
[ريين] “ماذا تقول؟ بالطبع لا أعتقد ذلك “.
[بلاك] “إذن فقط كن سعيدًا. لهذا السبب أنفقت المال “.
نظرت إليه ريين ، وهي غير متأكدة حقًا مما ستقوله ، لكنها في النهاية تنهدت ، وأمنت جبهتها على كتف بلاك.
[ريين] “أنا آسف. لم أقصد أن أكون غير حساس. هذا فقط … كل ما فعلته في السنوات الماضية هو القلق بشأن الشؤون المالية ، لذلك أعتقد أنني قد طورت للتو عادة سيئة “.
أخذ بلاك يده وببطء ضرب ظهر ريين ؛ حركة مهدئة لأعلى ولأسفل.
[بلاك] “هذه العادة ستختفي قريبًا.”
[ريين] “لا أعرف ما إذا كان الأمر سيكون بهذه السهولة ، لذلك لا يمكنني تقديم أي وعود.”
[بلاك] “بعد فترة ، سيصبح من الصعب عليك التفكير بهذه الطريقة. مشاكل أموالك أصبحت شيئًا من الماضي ، يا أميرة “.
….. هل هم حقا؟
لكن حتى لو كان من الصعب تصديق ذلك ، عرفت ريين أن بلاك كان على حق.
كانت أكبر علقة تمتص العائلة المالكة من الجفاف قد اختفت بالفعل ، وجميع الأصول التي كانت مملوكة لعائلة كلاينفيلدرز أصبحت الآن ملكًا لها.
سيكون هذا وحده كافياً بالفعل ، لكن العائلات الخمس المتبقية مطالبة الآن بدفع مبالغ كبيرة كضرائب.
ما لم يحدث شيء فظيع في اللحظة الأخيرة ، فلن يكون هناك نقص في المال.
كانت هذه هدية بلاك لها.
[بلاك] “الآن ، تناول المزيد. لم تأكل بشكل صحيح منذ فترة “.
مرة أخرى ، وضع بلاك الشوكة في فمها.
[ريين] “……… يجب أن نأكل معًا.”
تركته يطعمها ويبتلع الطعام في فمها ، عرضت ريين نفس الطبق على بلاك.
[ريين] “أنت اللورد تيواكان من لا تأكل بشكل صحيح.”
[بلاك] “أنا مشغول قليلاً الآن.”
[ريين] “حسنًا؟ ما الذي يمكن أن يجذب انتباهك عند تناول الطعام أثناء وقت الوجبة؟ “
[بلاك] “يجب أن أنظر إليك يا أميرة.”
[ريين] “ماذا؟”
[بلاك] “لا أريد أن أفوت أي شيء.”
أمسك بلاك بيد ريين ودفن وجهه في معصمها.
كان هذا سيئا.
على هذا المعدل ، لن يأكل أي منهما وجبة مناسبة مرة أخرى.
لكن بينما كانت ريين عالقة في أفكارها الخاصة ، لم يغلق بلاك عينيه أبدًا لأنه قبل الجزء الداخلي من معصمها.
وفقط خلف أصابعها الصغيرة كان مشهد تلك العيون مليئًا بقوة ملتهبة.
[ريين] “عليك أن تأكل ….”
[بلاك] “هذا مهم.”
كيف كان هذا مهم؟
[بلاك] “كلما أراك هذه الأيام ، لا يمكنني التفكير إلا في شيء واحد ، يا أميرة.”
ربما لم يكن ما كان يتحدث عنه بهذه الخطورة ، لكن الطريقة التي قال بها تلك الكلمات ، شعرت بارتفاع رقبتها.
[ريين] “ما هوا؟”
[بلاك] “إنه ليس شيئًا يمكنني التحدث عنه فوق الطاولة.”
[ريين] “إذًا أين سيكون الأفضل؟”
[بلاك] “السرير ، ربما؟”
[ريين] “. . . ”
لذلك كانت على حق.
كان يفكر في شيء غير مناسب تمامًا.
[ريين] “عليك أن تأكل.”
كانت تعابير ريين ترتجف وهي تلقي بعيونها على الجانب بشكل محرج ، وهي تتحدث بهدوء شديد ، وكان على بلاك أن يميل إلى سماعها.
خفض رأسه ، تهمس إلى الوراء.
[بلاك] “سأفعل”.
[ريين] “لماذا تهمس؟”
[بلاك] “همست أولاً ، يا أميرة.”
قد يكون هذا صحيحا.
عندما خفضت رأسها ، أدركت أنهما كانا يجلسان قريبين جدًا من بعضهما البعض ، وأصبح صوتها أصغر بشكل طبيعي.
سرعان ما أصبح هذا من طقوسهم – الجلوس جنبًا إلى جنب كلما تناولوا وجبات الطعام معًا.
[ريين] “هذا لأننا بالفعل قريبون جدًا ، انتهى بي المطاف بالتحدث بهدوء …”
[بلاك] “أعرف.”
كانت بحاجة إلى توسيع المسافة بينهما ، لكنه ظل يتذمر كما لو كان يحاول منعها من فعل ذلك.
كان يكفي لجعلها تبتسم عن غير قصد.
[ريين] “إذن ……”
[بلاك] “نعم؟”
[ريين] “حتى يأتي الطبق الثاني …….”
[بلاك] “ما هذا؟”
[ريين] “هل يجب أن نقبّل؟”
[بلاك] “. . . ”
ومن المفارقات ، كما كانت تدعوه عن قرب ، كانت هذه هي اللحظة التي اتسعت فيها المسافة بينهما فجأة.
على الرغم من أن ذلك كان فقط لأن بلاك قد ابتعد دون سابق إنذار ، متكئًا في مقعده.
ابتعد رأسه عنها وهو يضحك.
لم تكن ابتسامة متكلفة أو ضحكة مكتومة ، ولكنها ضحكة حقيقية وصادقة – كانت بصوت عالٍ أيضًا.
صُدمت ريان عندما رأت ذلك ، جلست هناك ، وشفتاها مفترقتان قليلاً.
لماذا يضحك ……؟ لقد تطلب مني الكثير من الشجاعة لقول ذلك.
[ريين] “توقف عن الضحك. لم يكن الأمر مضحكا حتى. وأنت تقول هذا النوع من الأشياء طوال الوقت ، اللورد تيوكان …… “
[بلاك] “أوافق”.
هدأت ضحك بلاك عندما أغلق المسافة مرة أخرى في لحظة.
[بلاك] “أغمض عينيك.”
ضاق عينيه ، وبدا جادًا بشكل قاتم كما لو أنه لم يكن يضحك في المقام الأول.
[ريين] “لا … لقد فقدت قلبي لفعل ذلك. لقد ضحكت مني “.
ولكن بمجرد أن اقتربت بلاك من تقبيلها ، ضغطت على يديها على شفتيه ، وصدت هجومه.
رغم ذلك ، لم يكن الأمر وكأن رغبتها في تقبيله قد اختفت.
كان الأمر مجرد أن الحالة المزاجية قد تغيرت فجأة ، وشعرت أن جسدها يزداد سخونة بشكل غير مريح ، وكان عليها أن تمنح نفسها ثانية لتتنفس.
[بلاك] “ثم ابحث عنه مرة أخرى.”
شعرت أنه بدأ في تقبيل أصابعها ، وشفتاه تتدلى إلى أسفل حتى كان يمسك راحة يدها بفمه.
أغمضت ريين عينيها ، وأطلقت تنهيدة ناعمة مع انتشار الإحساس بقبلة ناعمة.
شعرت أن أصابع قدميها كانت تتلوى داخل حذائها.
[ريين] “لكن … لماذا ضحكت؟”
[بلاك] “لقد أدركت للتو شيئًا ما.”
بعد تقبيل راحة يدها تمامًا ، انزلقت يده للأسفل للإمساك بمعصمها ، وسحب يدها بعيدًا مع تقريب جسده.
[بلاك] “في أي وقت أضحك أو أبتسم ، يكون ذلك دائمًا بسببك ، يا أميرة.”
وبدون تفكير ثانٍ ، اقترب منها قدر استطاعته ، وضغط شفتيه برفق على شفتيها.
بابتسامة ، همس بلاك بكلماته في قبلة.
[بلاك] “قبلك ، لا أتذكر أبدًا الضحك مثل هذا.”
حثها بهدوء على تفريق شفتيها مع تعمق القبلة.
ومثلما فعلت ذلك مليون مرة ، لفت ذراعيها حول رقبة بلاك ، وشعرت بنهايات شعره القصير تدغدغ أطراف أصابعها.
شعرت بالنعومة على بشرتها – اللمسة وحدها تدفئ جسدها بلطف.
حتى لو تم تقديم طبقهم الثاني ، فستستمر قبلةهم لفترة طويلة جدًا.
ولكن قبل أن يحدث ذلك ، كان هناك تدخل مختلف.
*
* * *
*
[دارين] “لديكم أصدق اعتذاري ، لقد تأخرت كثيرًا … أو ربما ينبغي أن أقول إنني مبكر جدًا؟”
وقفت ريين على الطرف الآخر من الطاولة ، وهي تغمس جسدها في منحنية محترمة ، لكنها كانت تكافح حقًا لتكون لطيفة الآن تجاه الامير .
لم يكن هناك ما هو أصعب من الاضطرار إلى الترحيب بالضيوف الذين لم يتم الترحيب بهم حقًا.
وكان وراءها سبب ظهوره فجأة على أي حال.
لم تستطع أن تتذكر إرسال أي نوع من الدعوة إليه.
[بلاك] “اعتقدت أنه تم إرسال وجبة إلى غرفتك.”
كان صوت بلاك باردًا جدًا ، حتى أن ريين شعرت بقشعريرة تتشكل على ذراعيها.
ظل المرتزق الذي أحضر دارين إلى قاعة الطعام ينظر إلى بلاك ، كما لو كان يحاول اختلاق الأعذار بعينيه.
بذل راندال قصارى جهده لجعل الأمير الكبير يشرب ، ولكن بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة ، كان الاختلاف في وضعهم واضحًا ، ولم يستطع إجباره.
بدا أن الأمير الكبير يفهم ما كان يحدث وغادر الغرفة لتجنب الشرب.
لكن في محاولاته لإغراء الأمير الكبير ، شرب راندال كثيرًا وانتهى به الأمر بالإغماء.
بعيون اعتذارية ، بدا أن المرتزق الذي جاء مكانه يقول ، أرجوك سامح له هذه المرة فقط يا سيدي.
هذا النوع من العذر.
[دارين] “بالنظر إلى الوقت ، ألم تكن هذه وجبة خفيفة أكثر من كونها وجبة؟ على الرغم من أنني أفترض أنه من الوقاحة أن أزعج وقت العائلة المالكة “.
عند دخوله قاعة الطعام ، بدا تعبير دارين مذهولًا بعض الشيء لأقصر اللحظات ، وقد هز ذلك بعد ثانية واحدة فقط حيث عادت بشرته ببطء إلى طبيعتها.
[دارين] “أنا آسف حقًا لتأخري ، يا أميرة. هل لك أن تمنحني شرف التواجد هنا؟ “
لا ، لا أريد ذلك. وماذا تقصد ب “الشرف”؟ أنت تتصرف فقط كأنك مزعج.
[ريين] “أخشى أن يكون هذا المكان متواضعًا إلى حد ما مقارنة بما اعتدت عليه ، الامير الاكبر. هذه ليست سوى وجبة بسيطة بيني وبين خطيبي “.
[دارين] “أنت لطيف لإظهار هذا الاهتمام ، لكن لا داعي للقلق. كيف يمكن أن يكون مكان بهذه الأميرة الجميلة و الحسناء متواضعًا؟ ”
آه ، إنها تلك الكلمة مرة أخرى.
هل يعتقد أنه يمتدحني؟ حتى بعد أن أخبرته أنني لا أحب ذلك عندما يقول لي أشياءً كهذه أيضًا.
[ريين] “من فضلك لا تخبرني أنك تقصد أن تعاملني مثل أي زهرة تزين المائدة.”
[دارين] “كيف يمكنني مقارنة أميرة بالزهور الباهتة؟ الآن ، أين أجلس؟ ”
ولكن مهما حاولت أن تجعله يشعر بأنه غير مرحب به ، لم يُظهر أي علامة على المغادرة بهدوء.
تحت الطاولة ، أمسكت ريين بيد بلاك بإحكام ، وتنفس بعمق وأعطته الإجابة التي يريدها ، لكنها كانت تكره أن تعطيها.
[ريين] “أشعر بالخجل من دعوة ضيف إلى طاولة حيث يتم تبريد الطعام بالفعل ، ولكن إذا أصررت ، يمكنك الانضمام إلينا ، الامير الاكبر.”
[دارين] “شكرًا لك على إذنك. سآخذ هذا المقعد “.
بدون كلمة أخرى ، ابتعد الأمير الكبير عن الباب ، واقترب من المقعد المقابل لريين وسحب الكرسي.
راقبه بلاك ، ووجهه ينقبض في استياء ، ثم أدار رأسه ، مشيرًا إلى المرتزقة.
[مرتزق] “نعم سيدي.”
[بلاك] “قل لهم إحضار المزيد من الطعام. لا يمكننا إهمال معاملة ضيفنا. اطلب منهم ملء الجدول “.
[مرتزق] “مفهوم”.
[بلاك] “وجلب الكحول. النوع الذي كان راندال يشربه “.
[مرتزق] “نعم سيدي.”
جالسًا في مقعده بشكل عرضي ، ابتسم دارين بمكر.
[دارين] “ليس عليك أن تفعل ذلك. وبدلاً من مناداتي كضيف ، يجب أن تدعوني “أخي”.
لم يقل بلاك أي شيء ، وبدلاً من ذلك التقط كأسًا من النبيذ.
سارع المرتزق الذي غادر إلى الوراء ، وأحضر معه الكحول المطلوب ، وبمجرد أن امتلأ الكوب ، سلمه بلاك إلى دارين.
[دارين] “… .. مقدر للغاية.”
أخذ دارين الزجاج في يده.
[بلاك] “مشروب”.
كان لدى الضيوف أيضًا قواعد مجاملة يجب عليهم اتباعها.
عندما يعرض المرء كأسًا شخصيًا من قبل مضيف واحد ، فقد كان من غير المهذب والوقاحة وضعه دون تناول مشروب.
أفرغ دارين الزجاج بجد ، ولكن بينما كان مشغولاً ، أمسك بلاك بيد ريين ، وتحدث إليها بصوت كان يقطر بالعاطفة.
[بلاك] “لماذا لا نغادر الآن؟”
[ريين] “حسنًا؟”
[بلاك] “لقد انتهينا من وجبتنا.”
[ريين] “أوه ………”
انتهوا؟ لم تكن هذه هي الطريقة التي تذكرت بها وجبتهم.
بينما كان يشرب ، سحب دارين الزجاج بعيدًا عن شفتيه ، بصدمة شديدة.
[دارين] “ماذا؟ ألم تبدأ للتو؟ “
بابتسامة خفية على وجهها ، أعادت ريين قبضة بلاك ، ووقفت مع أكتاف أخف بكثير.
[ريين] “هذا يبدو جيدًا. إذا بقينا ، فإننا سنثقل كاهل الأمير الكبير بنظراتنا. أمير ، الرجاء إنهاء وجبتك بشكل مريح. لا داعي للقلق من تأخرك “.
تم تقديم الدورة الثانية للتو.
كان هناك ثمانية أطباق مختلفة ، تبخر ساخنة وكلها تبدو لذيذة للغاية – تم إحضارها إلى المائدة فوق أطباق كبيرة.
[بلاك] “هذا كل ما لك للأكل. لإظهار صدقنا “.
[دارين] “ماذا تقصد… ..؟ ألست واضحًا جدًا في معاملتك السيئة؟ “
[بلاك] “معاملة سيئة؟ هذا هو أعظم احترام يمكن أن توفره قاعة الطعام “.
ممسكًا بيد ريان ، غادر بلاك قاعة الطعام.
قبل خروجه مباشرة ، ترك رسالة مع المرتزق الذي كان يشرف على وجبات الطعام عند إحضارها.
[بلاك] “تحقق من الأطباق وتأكد من أن الضيف يأكل كل شيء بشكل صحيح. أخبره أنه إذا ترك أي شيء دون أن يمسه ، فسوف أشعر بالضيق لأنه يتجاهل إخلاصي “.
[مرتزق] “نعم سيدي.”
بام-!
بمجرد خروجهم من قاعة الطعام ، تم إغلاق الباب بإحكام خلفهم ، تاركين وراءهم فقط دارين ومرافقه.
✩｡:•.───── ❁ ❁ ─────.•:｡✩
* Arabic Translation: Levey-chan (Ensegam)?
* My Instagram: Levey _chan
* Wattpad: Levey-chan