495 Wellington 2nd Street - 3
لم تعتقد لوسي أن شقيقها انتحر.
لكن لماذا تؤدي كل الاستنتاجات إلى أن دايتون انتحر ؟
تظاهرت لوسي بالتراجع عن موقعها بينما كانت تراقب الرجل بعناية بموقف سريع ومتماسك.
كانت هذه أيضًا إحدى العادات التي كانت تتمتع بها في حياتها السابقة. مراقبة الأشخاص غير المألوفين أو المشبوهين أولاً.
«هل سمعتني ؟»
سأل الرجل مرة أخرى. بدا أنه يتمتع بشخصية غير صبورة إلى حد ما. وبينما كانت تومئ برأسها، أشار إليها للإسراع بالخروج، حتى أنه تنحى جانبًا وخفض ذقنه قليلاً.
أول ما لاحظته لوسي عنه هو أنه كان يرتدي زي قوة الشرطة الملكية، سيتراتر. ومع ذلك، كان ملابسه مختلفة قليلاً عن الأعضاء العاديين في سيتراتر، الذين غالبًا ما يمكن مواجهتهم في الشوارع.
“مشبك فضي على الحزام، والحافظة على الخصر الأيسر يجب أن تكون لمسدس. لن يحمل الأعضاء العاديون أسلحة إلا إذا كان هذا وضعًا خاصًا. والشارة الحمراء على صدره أيضا “.
في لحظة وجيزة، أدركت لوسي أنه شغل منصبًا أعلى من عضو عادي في سيتراتر.
هذا يعني أنه كان هناك احتمال كبير أن يكون لديه قيادة تحقيق في قضية دايتون.
ولسبب ما، أسرت عيناه نظرة لوسي بشدة. ربما كان ذلك بسبب لونها النادر. القزحية الخارجية كانت…
كانت زرقاء فاتحة شاحبة، مثل كرة زجاجية، ولكن فقط حول التلميذ في المنتصف كان ذهبًا داكنًا.
هل كان بسبب ذلك ؟ ذكّرها وجه الرجل الخالي من التعبيرات بنمر أو نمر ثلجي ينتظر فريسته.
«هل لي أن أسألك شيئا ؟»
عندما لم تظهر لوسي أي علامات على المغادرة، قام الرجل بتجعيد حواجبه قليلاً.
ومع ذلك، سرعان ما قام بتصويب وضعه وأومأ برأسه.
«تفضلـي ».
“أنت مع سيتراتر، أليس كذلك ؟ أود أن أعرف اسمك ورتبتك “.
«عفوا، ولكن لماذا تريدين أن تعرفين ذلك ؟»
“اسمي لوسيليمور. لوسيليمور فينيكس هارتلاند. دايتون، الذي توفي هنا في وقت مبكر من هذا الصباح، هو ابن عمي “.
“أنتِ أحد أفراد العائلة. تعازيّ “.
شد حلقها. أومأت لوسي برأسها بلا مبالاة قدر الإمكان، في محاولة لابتلاع الكتلة في حلقها.
وتابع الرجل: “أنا إثيلوس، كبير مفتشي حرس مدينة إسكيلين. وأنا أيضا مسؤول عن هذه القضية “.
«كبير المفتشين ؟»
«نعم، هذا صحيح».
تومض مزيج من الشك والفضول على وجه لوسي. كانت رتبة الرجل أعلى بكثير مما توقعت.
في الحرس الملكي، المنظمة التي يشار إليها جميعًا باسم، شغل رئيس الشرطة المنصب الأعلى. تحت ذلك، كان هناك ثلاثة نقباء شرطة، وتحتهم كان كبار المفتشين الذين أشرفوا على المنظمات في المقاطعات الست بالمدينة.
كان كبار المفتشين برتبة أقل من قادة الشرطة، لكن في مكان مثل هذا لم يكن العاصمة، كانوا مسؤولين عن الإشراف على جميع الأعضاء في المدينة.
الرجل الذي أمامها، والذي قدم نفسه على أنه إياثيلوس، لم يكن أكبر من ستة وعشرين على الأكثر. لذلك، كان من الطبيعي أن تتفاجأ لوسي.
“أنت صغير جدًا على رتبتك. أم أنك تظهر بهذه الطريقة ؟ “
“هناك ظروف مختلفة. هلا خرجتي الآن من فضلك ؟ عندما يحين الوقت لفرز المتعلقات، سندعو أفراد الأسرة بشكل منفصل. ما زلنا نحقق في القضية، لذلك من الضروري الحفاظ على المشهد قدر الإمكان. “
أنا أفهم لكن…، “تراجعت لوسي وعضت شفتها السفلية بقوة.
لكن ماذا يمكنها أن تفعل ؟ إذا قالت إنه قد يكون هناك بعض الأدلة غير المكتشفة المتبقية في هذه الغرفة، فهل سيصدقها هذا الرجل ؟
إذا سألت عما إذا كان قد فكر في احتمال ألا ينتحر دايتون أبدًا وأن شخصًا ما قد يؤذيه، فهل سيتظاهر بالاستماع ؟
إذا قالت إنها كانت في حياتها السابقة محققة جابت مسارح إجرامية مروعة وغريبة، وأنها لا تزال تحتفظ بتلك الذكريات، فهل سيصدقها ؟
“بالتأكيد لن يفعل. سيكون من المريح لو لم يخبرني أن أذهب إلى المستشفى. سأفعل نفس الشيء “.
قامت لوسي بتأليف نفسها ببطء. في هذا العالم، لم يكن لديها الحق ولا السبب للتدخل في هذا التحقيق.
إذا كان هناك أي شيء مريب حول وفاة دايتون، فسيجدونه.
ما لم يكونوا حمقى، فلن يستنتجوا على عجل أنه من النوع الذي يقرر الانتحار بين عشية وضحاها.
… «سيدة هارتلاند، ما هذا ؟»
“لا شيء،. لا تقلق، لم ألمس المشهد على الإطلاق. الآن… آه! “
حاولت لوسي الابتعاد عن المكتب لكنها أطلقت «ضربة» عالية عندما اصطدم جسدها بالحافة.
لقد أحدثت ضوضاء كبيرة، وهي مؤلمة حقًا.
انحنت لوسي وأطلقت صرخة صغيرة، وأخذت إثيلوس على حين غرة. انتِ بخير؟ هل ضربت ذراعك ؟ “
“لا، لقد تعثرت للتو. أنا على ما يرام “…
بينما كانت لوسي على وشك الرد بتعبير مجعد، انجرفت نظرتها إلى الأسفل بزاوية.
اعتقد إياثيلوس أنها ربما لويت كاحلها، لكنها لم تكن تنظر إلى كاحلها.
تم تثبيت عينيها على الأدراج الثلاثة الموجودة أسفل الجانب الأيمن من المكتب.
ربما كان تأثير اصطدامها الآن، لكن الدرجين العلويين كانا موجودين قليلاً. ومع ذلك، ظل الدرج السفلي مغلقًا.
بدأت أكتاف لوسي ترتجف، وأصبح تنفسها غير منتظم وصاخب. تواصلت إثيلوس على عجل لدعمها.
سيدة (هارتلاند)، ما الخطب ؟ هل تواجهين صعوبة في التنفس ؟ “
صافحت لوسي يده وتجمدت في مكانها، ثم سحبت بقوة على مقبض الدرج السفلي.
كان هناك صرير، لكن الدرج لم يفتح. لقد أحدثت «طقطقة» عالية، لكن الدرج ظل مغلقًا.
حاولت سحبه عدة مرات، لكن الدرج رفض بعناد فتحه. كان صوت النقر على القفل هو الضوضاء الوحيدة وسط الضجة.
ماذا تفعليـن !؟ سأل إياثيلوس، محاولًا إيقافها.
«هل حققت بشكل صحيح في مسرح الجريمة ؟» ردت لوسي.
عندما مد يثيلوس يده لكبح جماحها، توقف فجأة في مساراته، ونظر إلى عينيها الفيروزيتين العميقتين المتحديتين المليئتين بغضب لا يوصف.
ما الذي تتحدثين عنه؟
ألم تسمعني ؟ سألتك إذا كنت حققت بشكل صحيح في مسرح الجريمة. رئيس المفتشين لقد ذكرت للتو أنك المسؤول عن هذه القضية “.
لقد كان استجوابًا حادًا.
بعد صمت قصير، رد إثيلوس بهدوء، “أنا بالفعل أشرف على القضية، لكنني لم أجري التحقيق شخصيًا في مكان الحادثة مرؤوسي، الضباط الذين استجابوا للمكالمة هذا الصباح، ورئيس فرع ويلينغتون تحت قيادتي تولى التحقيق. “
«وهولأء الرؤساء الذي تتحدث عنه، أين هم الآن ؟»
واضاف “لقد عادوا مع الادلة مع الضباط. الآن، هل يمكنك أن تشرحين لماذا تفعلين هذا ؟ “
«هذا الدرج».
أشارت لوسي إلى الدرج الثالث غير المفتوح.
هل فتحت هذا الدرج ؟ لم تفعل، أليس كذلك ؟ “
“وفقا للتقرير، لم تكن هناك علامات على وجود سلاح أو دليل يشير إلى وجود تلاعب في غرفه دراسة المتوفى ومع ذلك، في وقت الاكتشاف، كان المتوفى قد سقط تحت المكتب دون أي علامات صراع أو صدمة أخرى. قد يكون هذا هو السبب في عدم فتح الدرج. “
«هل تلقيت أيضًا تقريرًا عن نوع السلاح الناري الذي يمتلكه أخي ؟»
اشتبه إثيلوس في أن الوضع كان يأخذ منعطفًا غير عادي.
عندما وقعت مثل هذه الحوادث، لم يتفاعل الأقارب الذين كانت لهم علاقة وثيقة مع المتوفى مثل لوسي.
قد يفقد البعض رباطة جأشهم ويلومون سيتراتر ولكن من وجهة نظره، بدت لوسي مؤلفة وعقلانية.
أجاب إثيلوس، الذي توقف للحظة بسبب تصميم لوسي، «لقد كان سلاحًا ناريًا مسجلاً باسم اللورد دايتون».
«هل أكدت في أي عام تم تسجيله ؟»
«تم تسجيله في سنة المملكة 315».
عند سماع كلمات إثيلوس، قامت لوسي، التي كانت ترتجف في شفتيها وكل شيء، بشد قبضتها ووقفت فجأة. فتحت الدرج العلوي جزئيًا ثم دفعت يدها تحت الألواح الأفقية التي تدعم الوزن.
«سيدة هارتلاند، ماذا تفعلين بحق الأرض… ؟»
في تلك اللحظة، كانت هناك نقرة صغيرة، صوت دقيق للغاية، لكن إياثيلوس سمعها بوضوح. كان صوت شيء ما يفتح. اتسعت عيون إياثيلوس.
أصبح درج القاع، الذي قاوم فتحه في وقت سابق، مفتوحًا على مصراعيه الآن. في الداخل، كانت هناك وسادة مخملية زرقاء وسلاح ناري واحد.
«هذا هو»…
تعبير لوسي أظلم. قالت: “السلاح الناري الموجود في مسرح الجريمة ليس لأخي. على وجه الدقة، إنها ليست ممتلكاته في الوقت الحالي. “
ألقى إياثيلوس نظرة ثاقبة على البندقية داخل الدرج قبل أن يعيد انتباهه إلى لوسي.
«الرجاء شرح ما تقصده بالضبط».
تنهدت لوسي وهي تضع يديها على حافة النافذة. نقل تعبيرها الرغبة في إغراق أحزانها في الكحول إذا كان هناك أي شيء قريب.
“كما تعلم، في المملكة، يمكن للنبلاء التقدم رسميًا لشراء أسلحتهم النارية بمجرد بلوغهم سن الخامسة والعشرين. تقدم أخي دايتون بطلب وحصل على إذن لشراء سلاحه الناري قبل أحد عشر عامًا عندما بلغ الخامسة والعشرين من عمره. “
«نعم، لقد راجعت السجلات».
“لكن أخي لم يستخدم السلاح الناري قط. لم يكن أبدًا من النوع الذي يرتبط بمثل هذه الأشياء في المقام الأول. لقد اشتراها للتو كتذكار… هذا كل شئ لم يكن يعرف حتى كيف يحافظ عليه بشكل صحيح، لذلك انتهى به الأمر بالشيخوخة دون أن يتم استخدامه على الإطلاق. “
كانت ذكرى ذلك اليوم من العام الماضي لا تزال حية في ذهنها. كانت لوسي نفسها هي التي نصحت دايتون بالنظر في استبدال السلاح الناري. بطبيعة الحال، كانت لوسي على دراية جيدة بكيفية استخدام الأسلحة النارية وكيفية صيانتها. ومع ذلك، لم تكشف هذه الحقيقة لأي شخص.
لم تعد محققة قوية في العالم الإجرامي. كانت مجرد الابنة الوحيدة لفيكونت، تمت رعايتها مثل زهرة ثمينة في دفيئة، بعيدًا عن أي شكل من أشكال العنف. لقد نأت بنفسها بشكل طبيعي عن مثل هذه الأشياء ولم تنظر إلى الوراء أبدًا. لم يكن الأمر صعبًا.
لكنها لم تستطع ببساطة التغاضي عن حقيقة أن بندقية دايتــون قد تدهورت بسبب الإهمال في الصيانة.
لم تستطع التخلص من فكرة أنه إذا احتاج إلى استخدامه في المستقبل، فقد يحدث حادث.
– أخي، لماذا يبدو هذا مهترئا جدًا ؟ حتى لو لم تستخدمه، لماذا لا تستبدله ؟ الأحدث في السوق أكثر برودة. يجب أن تحصل على واحدة مثل تلك “.
– يبدو المسدس رائعًا طالما أنه مسدس. ولكن إذا قال اليقطين الصغير لدينا ذلك، فهل يجب أن نفكر في التحول الي شي فاخراً ؟
واصلت لوسي تفسيرها بصوت خافت. “لذلك، تقدم أخي بطلب للتبادل بمسدس جديد. ما لم يكن لديك إذن خاص، فإن امتلاك أكثر من سلاح ناري غير قانوني. لذلك، أعاد الشخص الذي اشتراه في البداية. هذا يعني أن السلاح الناري المسجل باسمه لا ينبغي أن يكون من 315 ولكن من العام الماضي، 325 “.
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ]