اعتراف رقم 101 - 39
“سيدي ، يجب أن تغادر قريبًا.”
عندما تحدث إليه الخادم جيروم بعد أن أكمل رحلته إلى الشمال ، أومأ هيروين برأسه ضعيفًا ، وبشرته داكنة.
قبل أيام قليلة ، خرج بحماس للقاء لوسيا ، لكن منذ عودته إلى القصر ، كان غريبًا.
يتنهد عدة مرات في اليوم ، ويتوقف أحيانًا ليرى ما إذا كان هناك شيء يزعجه.
حتى الآن ، يبدو أنه يعاني من فقدان الوجه كما لو أنه لا يستمع.
“ماذا حدث مع السيدة أغنيس؟”
أخيرًا ، سأل جيروم الذي نفد صبره ، وعيناه تظهران بوضوح أن أكتاف هيروين كانت ترتعش.
“لم يحدث شيء”
“اعفيني من الكذبة الواضحة القائلة بأن شيئًا لم يحدث.”
قاطعه جيروم بوقاحة.كان وقحًا ، حتى عندما حدق به هيروين.
“ها ، لا بد أنني كنت أتقاعس كثيرًا مؤخرًا.لقد قاطعتني “
“يجب على المرء أن يكون وقحًا لخدمة السيد ، وكنت تتصرف بشكل غريب مؤخرًا ، أليس كذلك؟”
استنبط جيروم أنه لم يكن مرعبًا.نقر هيروين على لسانه وكشكش شعره المعقد.
“لم يحدث شيء ، فقط لوسيا اعترفت كالعادة.”
“وأنت رفضتها.”
كان هذا صحيحًا ، لكن لسبب ما ، لم يكن يريد أن يهز رأسه بطاعة.
حدق جيروم في هيروين للحظة ، الذي بدا منزعجًا ، ثم تنهد
“لقد كنت أتساءل عن هذا منذ فترة الآن لماذا لا تقبلها؟”
للحظة ، خفّت نظرة هيروين.هذا هو نوع السؤال الذي يكرهه أكثر من غيره
شعر جيروم بالتغير في مزاجه ، وسارع إلى تغيير الموضوع
“أنا لا أطلب هذا من باب الشفقة أو التعاطف مع السيدة أغنيس ، أنا ببساطة أشعر بالفضول بشأن نواياك.”
“فضول بريء ، إذا صح التعبير.”
فقط بعد أن تأكد من عدم وجود حقد في عيون جيروم ، خفف هيروين من عبوسه
لست ملزماً بإخبارك بذلك.”
“صحيح.”
جيروم تخلى عن محاولته لمزيد من التحقيق.ولكن كان هناك شيء ما
حول إحجام هيروين عن الإجابة أزعجه.
“أنت من لم تقبل اعترافها ، ويبدو أنك قد هُجرت.”
بدا هيروين وكأنه رجل محطم.كان في حيرة.بدا وكأنه يحب لوسيا ، على الأقل بالنسبة له.
“من الأفضل لك أن ترفض باعتدال ، لأنني متأكد من أنه سيأتي يوم تتعب فيه السيدة أغنيس منك.”
“اسكت.اهتم بشؤونك الخاصة ، وليس عملي.تكثر الشائعات بأنك ذهبت إلى منزل حبيبتك السابقة قبل بضعة أيام بعد ليلة من الشرب “
“أي نوع من الأشخاص ينشر مثل هذه الإشاعة ؟!”
جيروم ، الذي تعرضت كرامته للخطر ، زمجر ، “من بحق الجحيم هذه الشائعات؟”
تذكر هيروين ، وهو يبتسم من خطبة جيروم ، ما قاله جيروم قبل لحظات فقط.
لوسيا متعبة؟
ربما يكون ذلك أفضل لها ، لنفسه
الخفقان.
كما كان على وشك اتخاذ خطوة ، شعر صدره بثقل أكبر لكنها كانت طفيفة لدرجة أن هيروين هز رأسه.
“معلمة ، يجب أن تذهب الآن حقًا.”
جيروم ، الذي عاد فجأة إلى رشده ، كان ينتظر باب العربة مفتوحًا.سارع هيروين إلى داخل العربة
“أتمنى لك رحلات آمنة ، سيدي ، وفي غضون ذلك ، سوف نحمي هذا المكان.”
خرج جميع خدام قصر الجزر لتوديعه.
نظر هيروين إلى كبير الخدم الشيب وابتسم.
“إذا وجدت رسالتي طريقها إلى هنا”
“نعم ، سأرسلها شمالًا ، كما أفعل دائمًا.”
جعلته ابتسامة كبير الخدم يشعر بأنه أفضل قليلاً.
ثم تحركت العربة وأغلق هيروين النافذة.وبينما كان يراقب العاصمة
وهي تنحسر ببطء في المسافة ، مد يده إلى الحقيبة الموجودة على درعه.
في الداخل كان المنديل الذي أعطته له لوسيا.
“سيكون الأمر نفسه عندما أعود.”
كان رد فعل لوسيا أكثر حدة هذه المرة ، لكنها كانت متأكدة من أنهما عند عودتهما من الشمال ، سيكونان أصدقاء مرة أخرى ، كما كان الحال دائمًا.
لأنهم فعلوا ذلك دائمًا.
* * *
ثلاثة أيام منذ أن هجرها هيروين.لمدة ثلاثة أيام ، لم تخرج لوسيا من غرفتها أبدًا.
في اليوم الأول ، ترددت صدى عويلها في القصر طوال اليوم ، تاركة الجميع في حالة من الكآبة.
في اليوم التالي ، كانت ميتة مثل البابونج ، ولم تظهر أي علامة على الحياة وأبقت بابها مغلقًا بإحكام ، خشية أن يكون لديها أي أفكار خطيرة
في اليوم الثالث ، شعروا بالارتياح أخيرًا لسماع حفيف في غرفتها
ولكن حتى في اليوم الثالث ، رفضت لوسيا السماح لأي شخص بالدخول إلى غرفتها باستثناء شون.حتى والدتها جوليان رفضت
صباح اليوم الرابع.أخيرًا غادرت لوسيا غرفتها ونزلت إلى غرفة الطعام.
جون وجوليان ، اللذان كانا يأكلان وجباتهما بوجوه داكنة ، حدقان بها في رعب.
كان هناك القليل من الحياة في الجدران التي ماتت عندما عادت إلى القصر قبل أيام قليلة.
“هل نمت جيدا؟”
“نعم.”
“لوسيا ، مرحبًا بك في المنزل ، يجب أن تكون جائعًا.”
على عكس جون ، الذي لم ينطق بكلمة واحدة ، سارع جوليان إلى جعل لوسيا تجلس بجانبها.
وبينما أمرت خادمة على عجل بإحضار فطورها ، كانت تراقبها.
كان هناك الكثير من الأشياء التي أرادت أن تسألها عنها ، مثل ما إذا كانت بخير إذا كانت مريضة إذا كانت لا تزال تكافح ، لكنها لم تستطع إحضار نفسها للسؤال.
لم ترها منذ ثلاثة أيام ، وتغير مزاجها كثيرًا.
كانت لا تزال لديها الابتسامة التي تنشطها ، لكن لسبب ما ، شعرت بجدار غير مرئي حولها.
لم يكن جوليان فقط هو الذي لاحظ التغيير ، ولكن جون أيضًا.
لم يمض وقت طويل قبل وصول طعام لوسيا وبدأ الثلاثة في تناول الطعام من حيث توقفوا.
“ابنة ، هل تحب ذلك؟ إذا كان هناك أي شيء تريد أن تأكله ، فأخبرني.سأخبر الشيف.
استجمع جوليان الشجاعة للتحدث إلى لوسيا.توقفت لوسيا في عملها بالسكين ونظرت إلى جوليان.
كانت جدرانها واضحة كما كانت دائمًا ، رغم أنها توقعت أن تكون فارغة.
“نعم سأفعل.شكرا لاهتمامك يا أمي “
جوليان المتوترة تحدثت بلهفة ، على أمل أن تعود لوسيا إلى طبيعتها الطبيعية.
ردت لوسيا بصدق ومازح.
“هل أنت بخير الآن؟”
تردد صدى صوت جون الجاد في غرفة الطعام.
لقد تطرق إلى الموضوع الذي كانوا يتجنبونه ، ونظر جوليان في مفاجأة.
ابتسمت لوسيا ، وهي تنظر بخطى سريعة ، بابتسامة مشرقة
“نعم ، كل شيء على ما يرام الآن.أنا آسف للقلق “
على الرغم من الاستجابة الإيجابية ، عبس جون.
حسنًا ، إذا كنت موافقًا على ذلك ، أعتقد أنه على ما يرام.
“طبعا أكيد.”
خففت جوليان كتفيها ، اللذين كانا متيقظين في ترقب عصبي.
“أبي ، متى يمكنني أن أبدأ برؤيتهم؟”
نظر جون من مياهه ونظر إلى لوسيا.لم يكن يتوقع منها أن تطرح موضوع المواجهة.
بعد لحظة صمت ، تلعثم في الرد.
“في أي وقت ، طالما أنك لا تمانع.”
“إذن هل سترتب لنا المواجهة على الفور ، بدءًا من الغد؟”
“لو ، لوسيا ، أليس هذا مبكرًا جدًا؟”
قاطعه جوليان ، لكن لوسيا نظرت إلى جون فقط.
“هل هو ممكن؟”
“سأفعل كل ما تريد.”
“شكرًا لك.”
غرقت جدران لوسيا أكثر.
لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت ، حيث يجب أن أكتب إلى العائلات الأخرى أيضًا.كما رأيت ، هناك أربعة مرشحين فماذا ستفعل؟ يمكنك الالتقاء بواحد منهم فقط ، أو يمكنك مقابلة الأربعة ثم اختيار المفضل لديك
“دعني ألقي نظرة على المواد التي عرضتها علي آخر مرة وأعود إليك.”
“تمام.”
وقف جون لمغادرة الغرفة ، وتوقف قبل أن يخرج من الباب
” لا تدفع نفسك بقوة.”
خف صوته قليلاً ، مظهراً اهتمامه بابنته.
أومأت لوسيا برأسها وشعرت بتدفق مفاجئ في العاطفة كانت هناك لحظة صمت بعد أن غادر جون.لف جوليان يدها بحرارة حول يد لوسيا ، متفهمًا مشاعرها.
“لوسيا ، ليست هناك حاجة لإجبار نفسك.خذها ببطء وتحرك في وتيرتك الخاصة.نحن دائما هنا من أجلك. “
“نعم “
مع طمأنة جوليان الدافئة ، بدأت لوسيا في تناول الطعام في
صمت.انحنى رأسها وجدران عقلها مشوهة.
بعد بضع لحظات من التباطؤ رفعت لوسيا رأسها لتنظيم مشاعرها المضطربة ض
* * *
بالعودة إلى غرفتها ، جلست لوسيا على مكتبها وقلبت بين كومة الخاطبين المحتملين لدى جون.
كان هناك أربعة مرشحين في المجموع.كانوا رجالًا من أوضاع مختلفة ، بدءًا من الفيكونت وانتهاءً بالمركيزة ، مع فارق عمر يصل إلى خمس سنوات.
كان أحدهم أصغر بسنة.
احتوت كل وثيقة على كل تفاصيل التركيبة السكانية للمرشح ، وأفراد
الأسرة ، والوظيفة ، والوضع الحالي في الأسرة ، والثروة ، وتاريخ العائلة ، وما إلى ذلك.
مستوى التفاصيل والاهتمام بالتفاصيل جعل فكها يسقط.
” هذا هو مدى صعوبة والدي.”
كلما نظرت إليه أكثر ، أدركت مدى حبها لها جون.ذكّرها بأنه كان يلعب معها عندما كان طفلاً.
عندما انتهت استندت لوسيا إلى كرسيها وحدقت في السقف
لا أحد ، على وجه الخصوص ، وقفت.كانت قد سمعت عنهم في مكان ما ، لكنها لم تقابلهم أبدًا ، وفي عينيها كانوا جميعًا هناك.
ربما ليس لديها توقعات لأنها لا تريد الحب بعد الآن.
إنها ليست علاقة حب في المقام الأول.
“إنهم جميعًا متشابهون إلى حد كبير ، لذا ربما ينبغي أن أقابلهم جميعًا مرة واحدة.”
ستتعرف على شخص أفضل شخصيًا ، حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة فقط مما تفعله على الورق.
عندما تتزوج ، سيعيشون معًا لبقية حياتهم ، فلماذا لا تشعر بما يشبه الشخص الآخر؟
هي لا تبحث عن الكثير.إنها فقط تريد شخصًا متوافقًا وصادقًا
إنها لا تعرف شيئًا عن الشخص الآخر ، لكنها لن تكون قادرة على حب شخص ما بعد الآن.
أغمضت لوسيا عينيها بإحكام ودفعت نفسها من مسند الظهر.
على مكتبها كانت صورة هيروين ، صندوق الموسيقى الذي تحتفظ فيه بأشياءها الثمينة ، والمذكرات التي أخذتها قبل بضعة أيام أثناء شرب الخمر.
مجرد النظر إليهم ذكرها به.
ظنت أنها أفرغت كل مشاعرها تجاهه لمدة ثلاثة أيام ، لكن قلبها كان لا يزال ينبض.
الكنوز التي كانت تعني لها أكثر من أي شيء قبل أيام قليلة فقط تحولت إلى شيء بالكاد تستطيع النظر إليه في لحظة.
شعرت أنها إذا تركتها أكثر من ذلك ، فإن المشاعر التي عملت بجد لتنظيمها ستغزو رأسها مرة أخرى.نهضت لوسيا على عجل من مقعدها وبدأت في تنظيم الأشياء التي تخص هيروين.
كان الإغراء بتركهم مستلقين في الجوار ساحقًا ، لكنها أجبرت نفسها على تكوين نفسها ووضعهم جميعًا في صندوق
الآن إذا كان بإمكاني إقناع شون برمي هذه الأشياء بعيدًا
توقفت لوسيا مؤقتًا ، على وشك أن تهزهم.كان رميها بعيدًا عن كل ندمها ، لكنها لم تستطع أن تفعل ذلك.
أخيرًا ، سحبت لوسيا يدها وعضت شفتها السفلية بقوة.
التقطت الصندوق وتوجهت إلى مكان لا تبحث عنه عادة.
في أعماق خزانة ملابسها حيث احتفظت بملابسها القديمة والمتقادمة
حدقت لوسيا لفترة طويلة في الصندوق ، مدفونة بين الملابس وبعيدًا عن الأنظار.
لكنها بعد ذلك تنهدت بشدة وتراجعت.
استقر الهدوء على الجدران التي حملت الكثير من المشاعر ثم أغلق باب الخزانة.
كانت تلك هي اللحظة التي عادت فيها المرأة التي كانت تنظر إلى رجل واحد فقط لمدة ثلاثة عشر عامًا إلى رشدها.