يوميات صيدلانية - 88
الفصل 12: نبات الفانوس
عندما وصلوا إلى القصر الخلفي في ذلك اليوم، كان الهواء مختلفًا.
توجه جينشي إلى قصر اليشم ومعه جاوشون والعديد من الخصيان الآخرين.
كانت محظية جيوكويو تبدو في حالة سيئة خلال الأيام العديدة الماضية، وقد تلقى هذا الصباح كلمة تفيد بأنها من المحتمل أن تلد في أي وقت.
كان والد ماوماو بالتبني، الرجل الذي يُدعى لومين، حاضرًا باستمرار مع محظية ، لكن الطفل لم يأتي. بقي السؤال حول ما إذا كانت هذه ولادة مقعدية أم لا، وهو السبب الرئيسي وراء استدعاء لومين من منطقة المتعة في المقام الأول.
لم يذكر أحد رسميًا حقيقة أن محظية ستلد، لكن التوتر في الهواء في قصر اليشم يشير إلى أن الجميع يعرفون ذلك.
حاولت سيدات القصر الأخريات إلقاء نظرة على المسكن من الخارج. في اللحظة التي أدركوا فيها وجود جينشي هناك، تحولوا إلى اللون الأحمر وعادوا إلى العمل.
لقد مرت الآن عشرة أيام منذ اختفاء ماوماو.
تم الترحيب بجينشي من قبل هونغنيانغ، التي بدت مرهقة إلى حد ما عندما قادتهم إلى الجناح.
في الردهة كان هناك مغسلة كبيرة وإبريق شاي يتم تسخينه فوق موقد، جاهزين للحظة ولادة الطفل. من الواضح أنهم استعدوا في حالة حدوث عملية ولادة بسرعة.
“كيف حالها؟”
سأل جينشي، مجبرًا نفسه على أن يبدو هادئًا ومتماسكًا. نظرت إليه مرافقات بقلق، لكن الرجل المسن الذي خرج من الغرفة هو من أعطاه التفاصيل.
“لقد توقفت الانقباضات في الوقت الحالي. لا أستطيع أن أقول بعد متى قد يولد الطفل. ومن الممكن، من حيث المبدأ، أن يحدث في أي وقت، على الرغم من أنه لا يزال مبكرًا إلى حد ما في هذه المرحلة.”
“وكيف حال الأم؟”
“لا تزال محظية في حالة تأهب وهدوء. في الوقت الحالي، لا أعتقد أن هناك أي خطر للولادة المقعدية”.
لذا فقد ساعدت علاجات ماوماو. كان ذلك مصدر ارتياح، لكنهم لم يخرجوا من الغابة بعد. ولا يزال هناك الكثير من المتغيرات.
كان هناك رجل آخر معهم في الردهة؛ كان يرتدي زي طبيب وله شارب رفيع.
لقد كان الطبيب الرسمي للقصر الخلفي، لكنه في تلك اللحظة لم يكن أكثر من مجرد عائق، وبدا أن مرافقات مستاءات من وجوده هناك.
كانت هناك قطة عند قدميه – أكبر من أن يطلق عليها قطة صغيرة بعد الآن، وقد أصبحت ماوماو الآن قطًة صغيرة مناسبة. لم يستطع جينشي إلا أن يتساءل عما إذا كان ذلك صحيًا، لكن القطة ساعدت في تشتيت انتباه الأميرة لينغلي، التي كانت يائسة للذهاب إلى والدتها، لذلك ربما كانت جيدة.
عادة، بصراحة، كان من الممكن أن يستمر القصر الخلفي بدون طبيب، ولكن في هذه اللحظة كان جينشي سعيدًا بوجوده هناك.
كان من السهل قراءة تعابير الرجل، وفي تلك اللحظة كان يعاني بوضوح من شعور بالحاجة إلى تقديم الخدمة، ومن الضيق لأن ماوماو ما زالت مفقودة.
يبدو أن هذا المزيج من المرجح أن يؤدي إلى أخطاء بسيطة لدرجة أن مرافقات في قصر اليشم أمرنه بالوقوف في مكان واحد وعدم التحرك.
من الواضح أن رؤية شخص ما أكثر ذهولًا مما كان عليه ساعد في تهدئة جينشي، مما سمح له بوضع ذعره المتزايد جانبًا.
“جيد جدًا. سأغادر في هذه اللحظة، إذن. فإن حدث شيء فأرسلوا رسولا.”
“نعم يا سيدي. “
قال الخصي العجوز بقوس.
ظهر جاوشون في نفس اللحظة التي انسحب فيها لومين تقريبًا.
” جينشي ساما”.
لقد أرسله جينشي لرؤية رئيسة النساء الخادمات حول مسألة منفصلة.
“نعم؟ ما هذا؟”
“مهم …”
نظر جاوشون حوله، وأبلغ بشكل فعال أن هذه المناقشة يجب أن تتم على انفراد. قد يتم استئناف ولادة في أي لحظة، لكن جينشي لم يتمكن من الوقوف هناك إلى أجل غير مسمى، لذلك ترك اثنين من الخصيان ثم رأى نفسه خارج قصر اليشم.
“حسنًا. ما هذا؟”
“إنها تتعلق بالخصي المختفي. فسألت الخصيان الآخرين هل يعرفون شيئا عن هذا الأمر.”
كان الخصي المفقود يُدعى تيان، ويعني الجنة.
اسم شائع؛ يمكن للمرء أن يسمعها في أي مكان. أفادت التقارير أن تيان لم يكن قريبًا جدًا من الخصيان الآخرين. لقد كان رائعًا المنظر، وكثيرًا ما كانت تتجمع حوله نساء القصر، ولكن يبدو أنه كان هناك جانب آخر له.
ومن بين جميع الخصيان الذين تم تحريرهم من العبودية للبرابرة، لم يكن لديه سوى معارف شخصية أخرى في المجموعة. بمعنى آخر، من الممكن أنه تسلل بينهم قبل وصولهم إلى القصر الخلفي.
كان الرهان الأكثر أمانًا هو أن هذه كانت خطته طوال الوقت. لقد أوضح سبب بذل تيان قصارى جهده لعدم الاقتراب من أي شخص – وهذا يعني أنهم كانوا يضيعون الوقت، حتى دون أي معلومات لإظهار ذلك.
“قال أحد الخصيان إنه رأى شخصًا اعتقد أنه تيان يصلي أمام الضريح”.
“أجرؤ على القول أن هذا ليس بالأمر غير المألوف.”
لم يكن القصر الخلفي يعاني من نقص في الأضرحة الكبيرة والصغيرة. كانت الصلاة بين الحين والآخر أقل ما يتوقعه المرء من مؤمن متدين.
“نعم، ولكن…”
من ثنيات رداءه اخرج جاوشون رسمًا تخطيطيًا للقصر الخلفي؛ وأشار إلى ضريح في منطة الشمالية.
“هذا…”
بدأ جينشي. لقد كان ضريح مخصصًا لتبجيل أولئك الذين ماتوا في القصر الخلفي، وهو نفس المكان الذي أدوا فيه جنازة محظية جين.
عادةً، يُعاد أولئك الذين ماتوا هنا إلى عائلاتهم، ولكن كان هناك من لم يكن لديهم مكان يذهبون إليه حتى بعد الموت.
غادر جينشي على الفور نحو منطقة الشمالية.
“الرجل الذي تحدثت معه قال إن تيان كان يزور قبرا”.
“لمن؟”
“أخشى أنه لم يكن متأكدا.”
شخر جينشي وعبر ذراعيه. فقرر الذهاب وتفقد المكان بنفسه. كان لديه أشياء أخرى للقيام بها، لكنه لم يستطع أن يترك هذا الأمر.
كان هناك رعب دائم من الموت في القصر الخلفي. هذا هو المكان الذي سيولد وينشأ فيه أبناء الإمبراطور المستقبليين – بالطبع سيرغب السكان في إبعاد أنفسهم عن أي شيء مشؤوم مثل الموت.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، كان لدى أولئك الذين خدموا المتميزين عادة: أولئك الذين ناموا مع الإمبراطور ذات مرة لا يمكنهم مغادرة القصر الخلفي أبدًا طوال حياتهم.
كانت هناك استثناءات، بطبيعة الحال. يُمنح محظيات للمرؤوسين لأسباب سياسية، أو كمكافأة على الخدمة المخالصة.
لكن معظم هؤلاء النساء كن بنات أشخاص أقوياء. مجرد خادمة ذبلت أزهارها على الغصن، ولم تنتج أي ذرية، يمكن أن تتوقع أن تتلاشى ببساطة هنا في هذه الحديقة، اسمها مسجل ولا يتذكره أي مكان.
المكان الذي كان يتجه إليه جينشي الآن هو المكان الذي تنام فيه تلك الزهور.
لم يكن هناك حتى عشرة علامات قبر هناك – على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك كثيرًا أم قليلًا – وجميعها كانت تخص نساء خدمن في القصر في عهد الإمبراطور السابق. كان المشرفون على القصر الخلفي قد قرروا (ودعوه متقلبًا إذا كان لا بد من ذلك) أن كثرة المدافن ستصبح مشكلة قريبًا.
وعندما وصلوا، اكتشفوا أن شخصًا ما كان هناك بالفعل. الأكثر غرابة أن يقوم أي شخص بزيارة قبور نساء القصر المجهولات. وحتى من مسافة بعيدة، كان بإمكانهم رؤية أن الزائرة كانت امرأة كبيرة في السن؛ كانت تجلس أمام أقرب علامة قبر أحدث نسبيًا.
هذه المرأة، التي ربما تجاوزت الأربعين من عمرها، كان لها وجه يوحي بالقوة. على القبر كانت هناك زهور لا بد أنها قطفتها من مكان ما، وغصن نبات فانوس – كان من الممكن أن يقول جينشي إنه خارج الموسم قليلاً.
ربما كان شخص آخر قد تركها هناك في وقت سابق.
وقفت المرأة – وذلك عندما لاحظت جينشي وجاوشون. اتسعت عيناها لثانية واحدة فقط، لكنها عادت بعد ذلك إلى وضعها الطبيعي وانحنت بأدب قبل أن تتحرك لتخرج. ولم يكن هناك حرج في زيارة القبور؛ لم يكن لديهم أي سبب للشك بها في أي شيء.
باستثناء شيء واحد.
وبينما كانت المرأة تسير بجوارها، استنشق جينشي نفحة قوية من الكحول. قوي جدًا، كما لو أنه قد يسكر بمجرد شمه. مثل تلك المشروبات المقطرة الأجنبية وقبل أن يعرف ما كان يفعله تقريبًا، أمسك بمعصمها.
لم تستطع إخفاء صدمتها. ومع ذلك، تمكنت من التصرف بهدوء وقالت: “هل يمكنني مساعدتك يا سيدي؟”
في العادة، لم يكن جينشي ليفعل شيئًا متهورًا كهذا. كان سيفكر في أفعاله بعناية أكبر، بدلاً من الاستيلاء فجأة على ذراع امرأة القصر.
ولكن على الرغم من أنه أقنع نفسه بأنه كان هادئًا تمامًا، إلا أنه رأى الآن أنه كان في حالة سيئة أكثر بكثير مما كان يتصور.
“أين ماوماو؟”
شعر بالمرأة متوترة. شاهدهم جاوشون والخصيان الآخرون بصمت.
‘ أهدأ.’
قال جينشي لنفسه.
كان عليه أن يهدأ. وعندما تحدث مرة أخرى، كان ذلك بنبرته المعسولة المعتادة.
“أنا فضولي لمعرفة المزيد عن امرأة منمشة في القصر . هل من الممكن أن تعرفين أي شيء عنها؟”
لقد استخدم الابتسامة التي كانت تمنحه في كثير من الأحيان ما يريده من نساء القصر – لكن هذه المرأة لم تبتسم؛ بدلا من ذلك، استنزف الدم من وجهها.
بدت وكأنها رأت عفريتًا. اتسعت حدقة عين المرأة، شينلو؛ يمكن أن يشعر جينشي بتسارع نبضها حيث أمسك معصمها. كانت تعرف شيئا.
وقال إنه متأكد من ذلك. أمسك ذراعها بقوة حتى لا تتمكن من الهروب.
نظرت إليه المرأة بعينين واسعتين. ربما كان في عروقها دم غريب، لأن عيناها كانتا خضراء.
فجأة، رغم أنها نظرت إليه، تحولت نظرتها بعيدًا.
“لقد عادت لي ذكرى قديمة. شخص ما يناديني بصوت لطيف، ويعطيني حلوى من أرض أجنبية.”
بدأت الدموع الغزيرة تتدحرج على خديها، لكن جينشي لم يستطع متابعة ما كانت تقوله.
“لا يبدو أن أحداً يتذكر كيف كان شكله عندما كان صغيراً. كل ما سمعته هو أنه عندما كبر، كان مجرد ظل لذاته السابقة. وانقطع عني بعد أن كنت في الرابعة عشرة من عمري، فلا أعرف كيف كان شكله بعد ذلك الوقت.”
‘عمن كانت تلك المرأة تتحدث؟ ماذا كانت تقول ولماذا؟’
ومع ذلك، استطاع جينشي أن يرى أن الغضب أعمق من اللون الأخضر في عيون المرأة.
“لكنه أيضًا كان له صوت كالعسل ووجه مثل حورية سماوية.”
كان هناك قناعة في صوتها.
“لماذا ينحدر شخص مثلك إلى التظاهر بأنه خصي؟”
تراخت قبضة جينشي، للحظة واحدة فقط، لكن هذا كان كل ما تحتاجه شينلو؛ هزته وبدأت في الركض. ومع ذلك، لم يكن لديها أي أمل في الهروب؛ ومع وجود الخصيان في كل مكان، سرعان ما تم القبض عليها.
“ماذا سنفعل بها جينشي ساما؟”
سأل الرجل الذي أسرها. وبينما كان يتحدث، أخرجت المرأة زجاجة صغيرة من ثنيات ثوبها، وفتحت السدادة، وشربت محتوياتها.
كان جاوشون يصرخ حتى قبل جينشي: “اجعلها تتقيأ هذا!”
فأمر أحد الخصيان بإحضار الماء، وأمسك بالمرأة المنهارة بنفسه ووضع أصابعه في فمها، محاولًا جعلها تتقيأ. لم يتمكن جينشي إلا من المشاهدة .
“-جينـ! جينشي ساما!”
لقد أذهل للحظات من صراخ جاوشون. لا بد أنه كان خارجاً تماماً عن ذلك.
وكان الخصي قد عاد بالفعل ومعه الماء وكان يسكبه في حلق المرأة. الزجاجة التي شربت منها كانت تتدحرج على الأرض.
تعرف جينشي على أنها إحدى الأوعية التي وضعت فيها ماوماو الكحول المقطر.
كان الكحول القوي للغاية سمًا في حد ذاته، وكانت هذه المرأة قد شربت للتو زجاجة كاملة منه.
هبت الريح وهبت الزهور أمام القبر وهزت نبات الفانوس.
” جينشي ساما، ماذا تريد منا أن نفعل؟”
سأل جاوشون بقوة.
أدرك جينشي فجأة أن جبين الرجل الآخر كان مجعدًا أمام عينيه تقريبًا.
” جينشي ساما، عليك أن تسيطر على نفسك؛ بالتأكيد أنت تعرف ذلك. لا داعي لأن تنزعج من نكتة امرأة القصر الصغيرة.”
“نكتة؟”
من سيشرب قارورة السم على سبيل المزاح؟ ألم يبدأ كل هذا لأن جينشي أمسك بذراعها بشكل متهور؟ ولو أن الشخص الذي تحدثت عنه المرأة كان حقاً…
“جاوشون… هل أشبهه بالفعل؟”
لقد أزعجت هذه الفكرة جينشي دائمًا، منذ أن كان صغيرًا. لم يكن يشبه ذلك الشخص.
ولا أخيه الأكبر ولا والدته.
فمن إذن كان يشبه؟
لقد كان هذا السؤال يغذي شائعات لا أساس لها من الصحة بين السيدات المنتظرات. قصص أنه كان غير شرعي.
لقد كان الأمر مضحكًا عمليًا: ماذا كان يفعل هنا، في حديقة النساء هذه؟
لقد طلب من أخيه الأكبر السماح له بأخذ هوية الخصي هذه من أجل التخلي عن وضعه باعتباره الوريث الواضح… كان الأمر سخيفًا وواضحًا وبسيطًا.
لا يزال محبطًا من نفسه، ذهب ووقف عند علامة القبر التي كانت شينلو تزورها.
أراد أن يضحك بنفسه، لكن لا يزال أمامه عمل ليقوم به.
ببطء، ركع بجانب العلامة والتقط القرون الحمراء من نبات الفانوس حيث سقط.
لقد جفت الآن بعد أن انتهى موسمها، وبدأت في التمزق، لتكشف عن الفاكهة الحمراء بداخلها.
يتذكر أنه سمع أن نبات الفانوس يمكن أن يساعد في إحداث الإجهاض.
وعندما رأى الاسم محفورًا على شاهد القبر – وهو الاسم الذي سيمحى يومًا ما بمرور الوقت – ظن أنه يفهم سبب قيام شخص ما بعرض النبات هنا.
تايهو.
اسم عادي تمامًا لـ خادمة. ليس كثيرًا في العاصمة، ليس في هذه الأيام؛ لكن في الريف، كانت النساء ينادين بناتهن بأعداد كبيرة باسم تايهو. ولكن هنا، على هذه العلامة الخطيرة، كان الاسم لا يُنسى.
كان اسم امرأة خادمة توفيت العام الماضي.
امرأة كانت فرحتها الوحيدة في عالم القصر الخلفي المنعزل هي جمع مجموعات من النساء معًا لسرد قصص مخيفة. لم يكن لديها عائلة على الإطلاق. مع استثناء واحد. لو أن الابنة التي ولدت من تكليفها بطبيب القصر قد عاشت…
تايهو. الخصي المفقود والمرأة الخادمة. و…
لا، فهو لا يزال لا يملك كل قطع هذا اللغز. لكن حدسه مكنه من ملء الثغرات، وببطء أصبح حدسه يقينًا. عرف جينشي إلى أين عليه أن يذهب بعد ذلك.
إذا نجا طفل ولد في ذلك الوقت، فسيكون أكبر من الإمبراطور بسنتين. لنفترض أن الطبيب المنفي أخذ الطفل معه. وقيل إنهم اختفوا بعد ذلك، لكن ذلك كان موضع شك. شيء ما في الأمر لم يكن مناسبًا.
كانت المرأة التي تدعى تايهو خادمة لأحد الرفقاء – والدة لولان، زوجة شيشو.
قيل أن تايهو كانت من أقرباء عشيرة شي، وهي قريب بعيد لوالدة لولان. ربما تعرف شيئًا عن الطفل المولود لهذه المرأة الخادمة والطبيب المختفي، فكر جينشي، واتجه نحو جناح العقيق.
لم يكن هناك ما يشير إلى التقشف الذي ساد الجناح حتى العام السابق. وبدلاً من ذلك كان المكان يفيض بالغرابة المتفاخرة.
تنهد جينشي على انفراد، ثم جعل نفسه يبتسم ابتسامته المعتادة. انحنت له إحدى الخادمات، بخجل تقريبًا، وقادته إلى الداخل.
مروا عبر رواق تصطف على جانبيه الحلي المزخرفة المصنوعة من عرق اللؤلؤ، ثم وصلوا إلى غرفة الاستقبال التي كان يُرى فيها عادةً.
وكانت سيدة قصر مستلقية على أريكتها، كعادتها أيضًا، وهي تلمّع أظافرها.
سمح جينشي لعينيه بالتجعد في ابتسامة.
حضرت محظية لولان ست مرافقات، جميعهن يسعين جاهدين لتلبية كل احتياجاتها.
كان كل منهم يرتدي زيًا لامعًا. يبدو أن موضوع اليوم هو الملابس التقليدية للدولة الجزيرة الواقعة في الشرق.
كانت كل واحدة من النساء ترتدي عباءة من الجلباب متعدد الطبقات، وهو مشهد مبهرج إذا كان هناك أي شيء على الإطلاق كانت النساء مغطيات بالكامل لدرجة أنه لا يمكن للمرء حتى رؤية أشكال أجسادهن، وفي نفس الوقت كن يضعن مكياجًا حول أعينهن مما جعلهن يبدون بعيون واسعة وغاضبة، مما أعطى وجوههن مظهرًا زاويًا.
كان التأثير العام غريبًا في أحسن الأحوال. اعتقد جينشي أن ذلك جعلهم يبدون مثل الثعالب المبتسمة.
وجد نفسه يتساءل ما الذي دفع لولان و مرافقاتها إلى ارتداء ملابس بهذه الطريقة الفاحشة.
هل كانت على علم بأن الإمبراطور وجد ذلك أمراً مقززاً؟
عرف جينشي أن لولان فهمت مكانتها كرفيقة رفيعة المستوى جيدًا – ومكانتها كابنة شيشو بشكل أفضل.
همست لولان شيئًا ما لإحدى مرافقات، وهي تحمل مروحة قابلة للطي مصنوعة من الريش لإخفاء فمها.
فكر جينشي في الطريقة الأكثر دقة للتحدث مع بعضهم البعض، لكن هذا لا يمكن أن يكون كل ما هو عليه.
لقد جاء إلى هنا متمسكًا بأضعف الآمال، وقد منحه ذلك تقديرًا للتفاصيل الدقيقة التي كان من الممكن أن تفلت من ملاحظته لولا ذلك.
الشامة الموجودة عند صدغ لولان، على سبيل المثال.
لقد حاولت إخفاءه بالمكياج، لكنه كان لا يزال مرئيًا بشكل خافت. ربما كان العرق قد خفف المسحوق الأبيض إلى حد ما.
إذا كان جينشي يتذكر بشكل صحيح، فإن لولان لم يكن لديها شامة على صدغها.
لم يكلف نفسه عناء الجلوس على الكرسي الذي عرضته عليه مرافقة. بدلاً من ذلك، سار مباشرة نحو محظية لولان.
“ما الأمر؟”
سألت إحدى السيدات ذات المكياج الذي رفع زوايا عينيها.
“بالتأكيد حتى أنت، جينشي ساما، يجب أن تلتزم ببعض اللياقة.”
ما هو اسم المرأة مرة أخرى؟ يفتخر جينشي بمعرفة عدد النساء العاملات في كل جناح وأسمائهن ومن أين أتين.
على الرغم من ذلك، كانت السيدات في قصر العقيق يغيرن ملابسهن ومكياجهن باستمرار، وكان جميعهن لديهن بنيات متشابهة. وهكذا كان يعرف أسمائهم، لكنه لم يستطع أبدًا أن يضعها على وجوههم. وبدلاً من ذلك، كان يميزهم بتفاصيل دقيقة، مثل من لديه شامة، أو من كان لعينيه شكل معين.
مد جينشي يده، وأمسك بمروحة لولان بين أصابعه، وألقاها بعيدًا.
“مـ -ماذا تفعل!”
صرخت إحدى مرافقات.
ابتعدت محظية لولان عن جينشي كما لو كانت خائفة منه، وتحركت مرافقات لوضع أنفسهن بينه وبينها. عرض بارع للولاء لسيدتهن – أو هكذا بدا الأمر.
كان على جينشي فقط أن يلقي نظرة على الخصيان الذين رافقوه وقاموا بسحب النساء جانبًا، ومهدوا طريقه إلى لولان. أمسك كتفها، دون أي لطف، وأجبرها على مواجهته. حتى تحت مكياجها الغزير، كان بإمكانه رؤيتها تحمرّ احمرارًا.
“يبدو أنني أتذكر أن محظية لولان كان لديها سبع مرافقات”.
باعتبارها ابنة شيشو المدللة، كان معها ما لا يقل عن خمسين خادمًا عندما دخلت القصر الخلفي.
أمسك جينشي لولان في مكانه ومسح المكياج حول عينيها بأصابعه، وكشف عن عيون كبيرة مزدوجة . والآن، ما هو اسم المرأة ذات الشامة على صدغها؟
“أعتقد أن اسمك كان…سورين. أو… لا يا رينبو، هل كان هذا هو الحال؟”
ابتسم جينشي، عمدا للغاية عدم السماح لأي غضب في وجهه. ومع ذلك، تحولت مرافقة التي حولت نفسها إلى محظية لولان، من الاحمرار إلى الشحوب المميت، وبدأت ترتعش.
“جينشي-”
تحركت إحدى السيدات الأخريات مرة أخرى للتدخل بينهما، لكن جينشي نظر إليها ببساطة، وتذمر بشكل واضح وتراجعت مرة أخرى.
“أين محظية الحقيقية لولان؟”
هل خططت لكل هذا منذ البداية؟ جيش الخدم، ومرافقات اللاتي يشبهنها جسديًا، والأزياء المبهرة والمتغيرة باستمرار – كل ذلك حتى لا يلاحظ أحد إذا تغيرت محظية مع إحدى مرافقاتها.
هل كان هذا هو هدفها طوال الوقت؟ وأين كانت لولان الحقيقية الآن؟
“إلى أين ذهبت؟”
ارتجفت المرأة التي تتظاهر بأنها لولان بعنف لكنها لم تقل كلمة واحدة. شدد جينشي قبضته.
“إلى أين ذهبت؟”
عندما طرح السؤال للمرة الثالثة، انحنت المرأة التي حاولت التدخل، واحتضنت محظية المزيفة بشكل وقائي. أعطت جينشي نظرة.
“أنا آسف جدًا . لكنني أقسم أنها لا تعرف حقًا. لم يلاحظ من قبل بسبب الملابس المتطابقة، لكن هذه المرأة كانت أكبر بعدة سنوات من محظية المزيفة. يرجى الرحمة.”
نظرت المرأة، وهي حزينة للغاية، إلى قدمي محظية المزيفة. كانت الحاشية الطويلة للتنورة رطبة، ويمكن رؤية قطرات تتدفق على ساقي المرأة الصامتة وتتساقط من أصابع قدميها. لذا كانت لولان المزيفة مرعوبة لدرجة أنها فقدت السيطرة على نفسها.
أطلق جينشي ذقن لولان المزيفة. اتسعت عينيها. كانت حدقة العين متوسعة، وكان تنفسها قاسياً، وكانت لا تزال ترتجف. أظهر الجلد الشاحب لذقنها وعنقها علامات واضحة على المكان الذي أمسكها جينشي بها.
لقد كان عرضًا للعنف لا يمكن تصوره بالنسبة للخصي جينشي. غير مكرر للغاية، وغير متحضر للغاية بالنسبة له.
إن قبول بنات المسؤولين الأقوياء في القصر الخلفي كان له فوائد للإمبراطور. نعم، يمكن للمسؤولين أن يتطلعوا إلى احتمال وجود وريث على العرش إذا أنجبت ابنتهم ذرية الإمبراطور ، ولكن يمكن أن يؤدي ذلك إلى تقييد أيديهم أيضًا.
بالنسبة للعديد من الآباء – ليس كلهم، بل الكثير منهم – فإن ابنتهم هي قرة أعينهم.
قفص العصافير الذي كان القصر الخلفي كان يحتجز تلك الفتيات الثمينات كرهائن.
بالنظر إلى الطريقة التي دفع بها شيشو لإدخال لولان إلى القصر الخلفي، فمن الواضح أنه شغوف بها. أصبحت ابنته رفيقة رفيعة المستوى، ولكن بينما كان الإمبراطور ملزمًا بمعاملتها بمستوى معين من الاحترام، كان من المتوقع أيضًا أن تتصرف وفقًا لمعايير معينة.
بالفعل، توقفت جينشي عن التفكير بها على أنها “محظية” لولان. لأنها انتهكت تلك المعايير.
قالت مرافقة في وقت سابق رسميًا: “قالت إنها لن تعود”.
المرأة، التي قالت إنها وصيفة لولان الرئيسية، أخضعت نفسها لاستجواب جينشي بدلاً من محظية الزائفة، التي بالكاد تستطيع التنفس بشكل صحيح، ناهيك عن إجراء محادثة.
مما جمعه جينشي، لقد تم دفعها إلى التمثيل كجسد لولان لأنها كانت تحمل أقرب تشابه جسدي لها؛ لم تفهم المرأة حقًا الموقف أو الآثار المترتبة على ما كانت تفعله. لقد اعتقدت أن المطالبة بانتحال شخصية سيدتها كان مجرد نزوة أخرى من نزوة لولان.
قام جينشي بقبضة يد واحدة في قبضة. لقد كان مخطئا. لقد عرف الآن أن هذه كانت الطريقة الخاطئة للتعامل مع الموقف، وليس ما سيفعله الخصي جينشي بابتسامته الرقيقة.
لكنه لم يكن هادئًا بما يكفي للتفكير في أي طريقة أخرى للتعامل مع الموقف.
لذا فهي لم تكن تعود. وهذا يعني على الأرجح أنها هربت من القصر الخلفي. وكانت هذه جريمة خطيرة، يعاقب عليها في بعض الحالات بالإعدام.
وكم كان الأمر أسوأ عندما ارتكبت الجريمة من قبل محظية رفيعة المستوى. كان الأمر أشبه بمومس تقطع علاقتها بمنزلها، كما قالت ابنة الصيدلي ذات مرة.
ابتسم جينشي لنفسه.
كان الأمر مثلها تمامًا مقارنة المكان الذي ولد فيه أطفال الإمبراطور بمنطقة المتعة المشتركة.
الفتاة أيضًا لم تكتشف مكانها بعد.
بمعرفة ماوماو، كان من الممكن دائمًا أنها ذهبت معه طوعًا. ولكن على الأرجح، لم يكن لديها أي خيار آخر.
‘لكن لماذا؟’
كان لا يزال لديه الكثير من الأسئلة.
بغض النظر عن مدى استجوابي لها، هزت الخادمة رأسها. كانت هناك طريقة لاستخدام التعذيب، لكن جينشي اعتقد أنها لن تكون ذات فائدة تذكر.
قالت عيناها إنها تقول الحقيقة.
لقد جعل مرافقات في قصر العقيق، والخادمات، والخصيان – أي شخص مرتبط بلولان – محصورين في مكان واحد.
كان “الفصل الدراسي” بالحجم المناسب تقريبًا.
في هذه الأثناء، كان الخصيان يقومون بالعمل الشاق المتمثل في فحص كل امرأة في القصر الخلفي، فقط من أجل حسن التدبير، لكن حتى الآن لم يجدوا أي شخص يشبه لولان.
عرف جينشي أنه ليس في وضع يسمح له بالتعامل مع ولادة محظية جيوكويو؛ كثيرًا ضد رغبته، كلف جاوشون بهذه الوظيفة.
كان جينشي في مكتبه ممسكًا برأسه بين يديه.
كان باسن معه، ربما لأنها كانت حالة طوارئ – لأنه في تلك اللحظة كان يقول: “منذ وقت ليس ببعيد، هاجم السيد لاكان القصر الخلفي، محاولًا اقتحام طريقه بالقوة”.
كان وجه جينشي مشدودًا. لم يعتقد أنه كان بإمكانه أن يبتسم إذا أراد ذلك. لقد كان أمرًا لا يصدق القيام به، ومع ذلك فإن الرجل الذي كان يرتدي نظارة أحادية قد فعل ذلك.
“لا بد أن الكلمة قد خرجت بطريقة ما”،
قال باسن، وهو يبدو وكأنه يمضغ شيئًا مريرًا.
“ولا يزال مكان وجود شيشو الحالي مجهولاً.”
كان من الواضح بما فيه الكفاية لماذا لم يعد باسن يشير إلى الرجل الذي يحمل أي لقب شرف: فقد فرت ابنته لولان من القصر الخلفي، وباعتبار والدها، سيتم معاملته أيضًا على أنه خائن للإمبراطور.
وفي الوقت نفسه، تلقوا أيضًا تقريرًا عن حالة شينلو بعد شرب الكحول. لقد نجت بطريقة ما، لكنها لم تسترد وعيها بعد. قيل لهم إنها كانت من المعارف الشخصية لتايهو، وهذا بلا شك هو السبب وراء إشراكها في هذه المؤامرة ضد العرش.
مع رحيل الإمبراطور السابق، اشتبه جينشي في أن غضبها قد انقلب على القصر الخلفي بشكل عام.
لم يعرفوا حتى من قد يكون متورطًا في العيادة. ربما كانوا ببساطة قد وافقوا على ذلك بهدوء لأنهم، مثل شينلو، كانوا ضحايا الإمبراطور السابق.
لم يكن لدى جينشي الوقت الكافي للعبث بإبهامه. أراد أن يطير من القصر الخلفي ويطارد لولان.
لكنه ببساطة لم يكن لديه معلومات كافية. إن الهرب الآن سيكون مثل البحث عن إبرة في كومة قش.
أولاً، اعتقد أنه يجب عليه معرفة ما يعتزم شيشو فعله. نعم، حسنًا، كان لديه بالفعل شخص يعمل على ذلك. وهذا لم يترك لجينشي ما يفعله سوى التحرك ذهابًا وإيابًا في مكتبه.
قال باسن وهو ينظر في اتجاهه:
” جينشي ساما”.
وصل زائر خارج المكتب، وبدا أن باسن يحاول تذكيره بأنه لن يكون من المفيد أن يُرى في مثل هذه الحالة المثيرة للشفقة.
جينشي، الذي انحنى للضرورة، جلس وتظاهر بأنه هادئ. نظر باسن إلى المرآة التي تم وضعها بحيث تخفي ما بداخل الغرفة؛ ثم انتظر زائرهم بنظرةٍ من الحيرة.
دخل مسؤول بسيط، شخص طويل القامة كان من الممكن أن يُوصف بأنه صغير الحجم لو كان امرأة.
كان يرتدي نظارة مستديرة، ولكن بخلاف شعره الأشعث إلى حدٍ ما وعينيه الضيقتين الشبيهتين بالثعلب، لم يكن هناك الكثير مما يميز الشاب بشكل واضح، على الرغم من أنه بدا مألوفًا بشكل غريب.
وضع الشاب يديه في أكمامه وانحنى. اعتقد جينشي أنه رأى شيئًا مدسوسًا في وشاح الشاب؛ وعندما نظر عن كثب، أدرك أنه كان عدادًا.
“شرف لي مقابلتك. اسمي كان لاهان.”
بهذه المقدمة البسيطة للغاية، ابتسم الشاب.
هذا الاسم: آه، فهذا هو الذي كان يشبهه.
لم يكن أحد ليعرف من هو لو عرّف عن نفسه بأنه عضو في عائلة كان، لأنه في بلد لي بأكمله، لم يكن هناك سوى حوالي عشرين اسم عائلة.
وهكذا، عند الإشارة إلى عائلاتهم، غالبًا ما يستخدم الناس أسماء مجاملة، والتي غالبًا ما تنتقل من جيل إلى جيل.
بشكل منفصل عن أسماء المجاملة العائلية هذه، كانت هناك أيضًا أسماء مجاملة تم منحها للعديد من المنازل منذ العصور القديمة من قبل العائلة الإمبراطورية.
وفي حالة الرجل الذي يقف أمامهم، كان “La” هو اسمه المجاملة.
لم يكن هناك سوى اثنين فقط داخل المحكمة الخارجية الذين ادعوا هذا الاسم: لاكان وابن أخيه الذي تبناه.
الشخص الآخر الوحيد الذي يمكن اعتباره مهمًا هو الرجل الذي جاء إلى القصر الخلفي مؤخرًا كطبيب – لومين، “Luo” هي نفس شخصية “La”.
كل ذلك أثار التساؤل، ماذا كان يفعل ابن لاكان بالتبني هنا؟
“هل كنت بحاجة إلى شيء معي؟”
تفوق جينشي على لاهان في التسلسل الهرمي الرسمي، لدرجة أن ظهور الشاب المفاجئ قد يعتبر في حد ذاته وقحا.
ومع ذلك، عرف جينشي أن رفع الرتبة وصنع الوجوه المخيفة لن يوصله إلى أي مكان في هذه الحالة. وبغض النظر عن منصبه، كان هناك بعض المسؤولين الذين عاملوه باحترام أقل لأنه كان خصيًا.
“اعتقدت أنك قد ترغب في رؤية هذا يا سيدي.”
أخرج لاهان لفافة من جعبته ومررها إلى باسن. قام باسن بفحصها ثم سلمها إلى جينشي. من جانبه، قرر جينشي المضي قدمًا وإلقاء نظرة عليه، واثقًا من أن التسليم من ابن لاكان قد يكون مهمًا. قام بفك الخيط الذي يربط اللفافة وأغلقها، ثم نظر إليها بدهشة.
“ما رأيك يا سيدي، إذا جاز لي أن أسأل؟”
كان لاهان لا يزال مبتسما، وهو تعبير عن الرضا الذاتي العميق وغير سارة إلى حد ما، ولكن محتويات اللفافة تبرر تماما عجرفته.
لقد كانت قائمة من الكلمات والأرقام، ولكن اعتمادًا على كيفية نظر المرء إليها، كانت أيضًا شيئًا آخر.
“إنه شيء أمرني والدي بالتبني مؤخرًا بالنظر فيه. لا أعتقد أنه كان سعيدًا على الإطلاق لأنه لم يعرف من أين تأتي الفيفا. على أية حال، لقد قمت ببعض البحث فيما يتعلق بالمسؤولين الذين تمت معاقبتهم مؤخرًا واكتشفت النمط الأكثر إثارة للاهتمام.”
كانت لفافة عبارة عن سجل للإيصالات. هذا النوع من الأشياء يمكن لأي شخص مرتبط بالمجلس الذي يشرف على الخزانة الوطنية أن يلقي نظرة عليه بسهولة. حتى المسؤولين من الانتماءات الأخرى يمكنهم رؤية مثل هذه الأشياء إذا اتبعوا الإجراءات الصحيحة.
“اعتقدت أنه سيكون من الأسهل أن أعرض لك مصدرًا أساسيًا. من المؤكد أن هذا مجرد اختيار قمت به؛ هناك القليل منها لتحليلها بطريقة أخرى.”
سواء أكان ذلك مقتطفًا أم لا، فقد رتب الأرقام بحيث يمكن حتى لشخص غير متخصص مثل جينشي أن يفهمها. وكشفوا أنه على مدى السنوات القليلة الماضية، زادت نفقات جهاز حكومي واحد على وجه الخصوص بشكل أكبر وأكبر.
“مثير للاهتمام، أليس كذلك؟ في السنوات العديدة الماضية، لم يكن هناك جفاف ولا وباء حشري، ومع ذلك فإن أسعار الحبوب ارتفعت بشكل مطرد. لماذا نفترض أن هذا هو؟ لقد اعتقدت أن الأمر غريب للغاية، لذلك قمت بفحص سعر السوق خلال نفس الفترة – ويبدو أن سعر الحبوب كان هو الأكثر استقرارًا مقارنة بأي سلعة أخرى.”
من الواضح أنه كان يبني شيئًا ما. وكان هناك شيء آخر كان سعره يرتفع شهرًا بعد شهر، إلى جانب تكلفة الحبوب.
“وكان هناك شيء آخر: لسبب ما، ارتفعت أسعار الحديد أيضًا. هنا يمكنك أن ترى ارتفاع أسعار المعادن في جميع أنحاء البلاد، ولن يصادف أنهم يبنون تمثالًا ضخمًا في مكان ما، أليس كذلك؟”
لقد فهم جينشي ما كان يقوده لاهان. وضع اللفافة ونظر إلى الشاب، الذي شارك بالتأكيد ذكائه مع والده بالتبني على الأقل.
قد لا يبدو سعر الحبوب مهمًا جدًا في حد ذاته، لكنه كان يحتوي على قدر كبير منه. الزيادة المتواضعة في السعر تعني ارتفاعًا كبيرًا في القيمة. وماذا لو، كما يقترح لاهان، كان هناك من يحتفظ بالفارق لنفسه؟
أما بالنسبة للزيادة في أسعار المعدن، فإن ذلك يعني زيادة في الطلب. يمكن أن يحدث ذلك، على سبيل المثال، عندما يبدأ شخص ما في بناء نصب تذكاري لعرض قوته، أو أي مشروع آخر واضح للغاية، في جمع المواد من كل مكان. حتى أوعية الحساء ومعدات المزرعة قد يتم طلبها وصهرها. لكن هناك أسباب أخرى قد تؤدي إلى ارتفاع السعر..
“أنا قادر على فحص تداول العملة خلال السنوات الماضية عن كثب. بما في ذلك المكان الذي يبدو أنه يتركز فيه”.
بالضبط ما كان جينشي يأمل في سماعه. كان الأمر كما لو أن هذا هو بالضبط ما أتى إلى هنا ليقوله.
بدا لجينشي أن هناك طلبًا في نظر لاهان. وهذا بلا شك هو السبب وراء إحضاره هذه اللفيفة إلى جينشي: الرجال مثله لم يفعلوا أي شيء إلا إذا كان ذلك يخدمهم بطريقة ما.
“وماذا تريد في المقابل؟”
سأل جينشي بصراحة.
خفف تعبير لاهان كما لو كان ينتظر ببساطة أن يسأل جينشي. أخذ قطعة من الورق من كمه، على الرغم من أنه بدا مترددًا إلى حد ما في ذلك.
“ربما تتفضل بالنظر إلى هذا المبلغ.”
وكانت الورقة عبارة عن فاتورة لإصلاح جدار القصر الخلفي.
يبدو أنه المكان الذي دمره والد راهان بالتبني لاكان.
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
