يوميات صيدلانية - 79
الفصل 3: الشبح الراقص
لقد بدت سيكي يو منزعجة جدًا بالفعل عندما أدركت أن السيدة الشابة الضعيفة كانت واحدة من محظيات الأعلى.
ولكن بمجرد أن سمعت ماوماو القصة، كان من المستحيل منعها من التورط فيها.
لهذا السبب…
” جينشي ساما يطلبك”.
وهكذا في الليلة التالية، أخبرت هونغنيانغ ماوماو.
انتهى تذوق الطعام؛ ماوماو، التي كانت تحتسي عشاءها من الكونجي، نظفت وعاءها بسرعة.
عبست سيكي يو، التي كانت تأكل معها، لكنها لم تذهب إلى أبعد من ذلك لتقول أي شيء.
في الحمامات في اليوم السابق، أوصت ماوماو بأن تتشاور محظية ليشو مع جينشي بشأن الشبح.
لم تتمكن ماوماو من تقديم النصح لها بشأن هذا الأمر بشكل مباشر، لأسباب ليس أقلها أن النظرة على وجه سيكي يو تقول إنها لن تسمح بذلك أبدًا.
لكن ماوماو عرفت أنه إذا سألت ليشو جينشي عن ذلك، فستكون هناك فرصة جيدة مثل أي فرصة أخرى لإحالة الأمر إليها.
والآن يبدو أنها كانت على حق..
“لقد نسيت تماما.”
شعرت ماوماو بقشعريرة تسري في جسدها عندما تم إدخالها إلى غرفة الجلوس.
كان جيوكويو هناك مع هونغنيانغ، وكذلك جينشي وغاوشون.
ارتدى جينشي ابتسامته السماوية المعتادة، لكنها اعتقدت أنها تستطيع رؤية فمه يرتعش.
كل ما كانت تفكر فيه هو، حماقة.
في رحلة صيد مع جينشي قبل فترة ليست طويلة، علمت ماوماو سرًا رهيبًا.
كان من المفترض أن يكون كل رجل في القصر الخلفي باستثناء الإمبراطور خصيًا، لكنها اكتشفت أن واحدًا منهم ليس كذلك.
وكانت تلك الحقيقة أمامي.
ماذا يمكنني أن أقول على أي حال، دعنا نقول فقط أنه كان مالكًا لعنصر رائع جدًا.
حسنًا، لا أريد حقًا التفكير في الأمر. اعتقدت ماو ماو ذلك.
حصلت ماوماو أخيرًا على بازهر الثور الخاص بها، وكانت ستسعد بالتظاهر بعدم حدوث أي شيء آخر على الإطلاق، لكن يبدو أن جينشي لديه أفكار أخرى.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها بعضهم البعض بشكل صحيح منذ الرحلة، وبينما كانت شفتاه تبتسمان، لم تكن عيناه كذلك.
“هو هو هو. وما هو نوع الطلب الذي أتى بك إلى هنا اليوم؟”
ابتسمت محظية جيوكويو بشكل مشرق.
فضولها الطبيعي جعلها ترغب في حشر أنفها في كل الأمور المختلفة التي جلبها جينشي إلى ماوماو.
هذه الحالة بالذات كانت لها علاقة بالمحظية ليشو. كيف سيطرح جينشي الموضوع؟
“يبدو أن شبحًا قد ظهر في غرف أحد محظيات الآخريات.”
“يا إلهي. ”
تألقت عيون محظية ذات الشعر الأحمر.
بجانبها، كانت هونغنيانغ تضغط بيدها على جبهتها وكأنها تقول مرة أخرى؟
لم تستطع ماوماو إلا أن تلاحظ أن جينشي قد وصل مباشرة إلى صلب الموضوع.
لقد أعربت عن تقديرها لأنه لم يتجول في الأدغال، لكن جيوكويو كانت حادة بما يكفي لدرجة أنها ستعرف على الأرجح من الذي كان يشير إليه.
“ياللفظاعه. أي محظية هي؟ يجب أن أقوم بزيارتها للتأكد من أنها بخير.”
“جيوكويو-ساما، إلى أين أنت ذاهبة بهذا الجسد؟”
“أوه لا؟ ثم ربما أستطيع أن أرسل شخص ما نيابة عني. يمكنك أنتِ وماوماو الذهاب معًا. أو إذا كنتِ مشغولة ، ربما أستطيع أن أرسل ينغهوا معها. “
بدلاً من الرغبة في الزيارة لأنني أشعر بالقلق، أريد فقط معرفة المزيد عن الوضع.
لم يكن هناك أي نقطة لإخفاء هوية ليشو الآن؛ ستظهر الحقيقة بمجرد أن تفتح سيكي يو فمها.
من المحتمل أن جينشي يعرف ذلك كثيرًا، لكن ربما يفعل ذلك عمدًا للانتقام من ماوماو.
“محظية جيوكويو، هذه مسألة سرية للغاية، لذا يجب أن أطلب منك عدم زيارتها أو إرسال أي شخص. في هذه الحالة، هل يمكنك إعادتها إلي مرة أخرى؟ “
“قد أكون قادرًا على إقراضها لك.”
وكان الهدف من كل هذه العودة والإقراض، بالطبع، هو ماوماو.
تنهدت هي وجاوشون وهونغنيانغ في وقت واحد، متسائلين عما إذا كانوا سيكررون نفس المعركة التي خاضوها في المرة السابقة.
“لا، أريدك أن تعيدها إلي ! ماوماو!”
وقف جينشي أمام ماوماو وضغط بإصبعه على رأسها. ثم تركه ينزلق على شعرها.
“وعندما تعود، أعتقد أنك لن تحصل على أي معلومات منها.”
لامست يده خدها، وكانت أصابعه الخنصر والبنصر تطفو على شفتيها.
“لأنني بذلت قصارى جهدي لإبقائها هادئة.”
ثم غادر الغرفة، وهو يمشي بمشية أنيقة مستحيلة. تبعه غاوشون، مصدومًا علانية.
نظر اشخاص الآخرون إلى ماوماو بأفواههم مفتوحة، لكنها كانت ترتدي نفس التعبير الذي كانوا يرتدونه.
لقد كانت جيوكويو هي من قامت بالخطوة الأولى.
“ماذا حدث بينكما؟”
استقرت نظرتها، التي لا تزال مصدومة، على ماوماو، التي وجدت النظرة مؤلمة تمامًا.
شرعت جيوكويو في استجوابها طوال الثلاثين دقيقة التالية، لكن ماوماو اكتت بالقول:
“لقد كان خطأ الضفدع”.
لقد بدأت تعتقد أن عددًا قليلًا من بازهرات الثيران كان ثمنًا رخيصًا للغاية مقابل سر كان عليها أن تحمله إلى قبرها.
تساءلت ماوماو عن نوع هذا الظهور “الشبح”.
وبصراحة تامة، لم تكن تؤمن بمثل هذه الأشياء.
كانت هناك حادثة في تجمع القصص المخيفة منذ فترة، لكن لم يكن لدى ماوماو أي فكرة عما إذا كان هناك أي شيء خارق للطبيعة بشأن ذلك.
ومع ذلك، كانت ينغهوا مقتنعة بأنه كان شبحًا، ولم تجادل ماوماو.
حتى لو كان هناك أشباح، لا أعتقد أنهم كائنات يمكنها قتل الناس بلعنة.
عندما يموت شخص ما، كان هناك دائما سبب: السم، أو الإصابة، أو المرض.
اعتقدت ماوماو أنه إذا مات شخص ما بسبب لعنة، فذلك لأنه أصيب بمرض عقلي لأنه كان يعتقد اعتقادًا راسخًا أنه قد أصيب بلعنة.
على أية حال، وجدت ماوماو نفسها ترافق جينشي إلى قصر الماس.
شخصيًا، اعتقدت أن هذا لم يكن بالضرورة شيئًا يستدعي اهتمامه الشخصي، وربما كان بإمكان جاوشون التعامل معه بشكل جيد تمامًا، ولكن ربما كانت مخطئة في ذلك.
عندما وصلوا إلى قصر الماس في بستان الخيزران الخاص به، خرجت خادمة واحدة فقط لتحيتنا.
عندما أدركوا أن جينشي كان حاضرا، قامت السيدات الأخريات على الفور بإزالة الغبار عن ملابسهن، وقاموا بتصفيف شعرهن، واصطفوا أمام مدخل قصر.
نظر إليهم جينشي بابتسامة.
كادت ماوماو أن تنظر بنظرة عبثية دون أن تدرك ذلك، لكن غاوشون كان يراقب ماوماو بتعبير يشبه البوديساتفا.
لقد كان يدرك جيدًا أن جينشي لم يكن على طبيعته تمامًا منذ عودتهم من الصيد.
سأل غاوشون أحيانًا ماوماو عما حدث، لكنها لم تكن متأكدة من مقدار ما يجب أن تقوله ولم تقدم سوى إجابات غامضة.
هل عرف جاوشون أن جينشي لم يكن خصيًا؟ هل يمكن أن يكون هو نفسه استثناءً آخر للقاعدة؟
مقتنعة بأن التفكير في كل ذلك لن يوصلها إلى أي مكان، تبعتهم ماوماو ببساطة إلى قصر الماس.
تحول وجه محظية ليشو الشاحب إلى اللون الأحمر الساطع عندما رأت جينشي ، وعندما وصلوا إلى الأمر المطروح، تحول إلى اللون الأزرق مرة أخرى. كان من الممتع رؤية كل شيء بالداخل.
قد لا تكون سيدة ماوماو، لكن كانت لا ازال من المثير للقلق إلى حد ما أن تدرك أن شخصًا مثلها كان واحدًا من أهم أربع محظيات.
“أعتقد أن هذا قد يكون أحد الأسباب التي جعلت جلالته لا يتخذها رفيقة في السرير.”
لقد استحوذت عليها صورة الإمبراطور كرجل مفكر ومدرك – لكنها خلصت بعد ذلك إلى أن حجم صدر المعني على الأرجح فشل في إثارة شهيته.
كان محيط صدر ليشو بعيدًا عن محيط صدر ماوماو ليصل إلى 3 أقدام (حوالي 90 سم).
“من هذا الاتجاه من فضلك.”
تحدثت خادمة رئيسية بالنيابة عن سيدتها الشاحبة.
تبعهم حشد حقيقي من السيدات الأخريات، لكن يبدو أن هدفهم الرئيسي كان جينشي؛ لأكون صريحة، كانوا مجرد مصدر إزعاج.
وإذا أردنا التعبير عن ذلك بطريقة أدبية، فيمكن القول أن زهرة جميلة محاطة بحشد من الفراشات.
لكن خادمات كن أكثر ضجيجًا من الفراشات، وكان التأثير الإجمالي أشبه بسحابة من الذباب تطن حول رأس سمكة.
‘ولو علموا أنه ليس خصياً..’
اه. لم ترغب ماوماو حتى في التفكير في الأمر.
بينما كانت تفكر أنه يجب عليه أن يسرع ويقطعها، دخلت ماوماو إلى منطقة الاستحمام وهي تفكر في مثل هذه الأفكار غير اللطيفة.
توقف جينشي والخصيان الآخرون لفترة وجيزة، ولكن إذا فكرت في الأمر، فعادةً ما كانت مهمة الخصيان هي جلب الماء الساخن إلى الحمام، لذلك لم يكن دخولهم إلى الداخل مشكلة كبيرة بالنسبة لهم.
“هنا.”
توقفت رئيسة الخادمات أمام غرفة تغيير الملابس؛ وقفت محظية ليشو على بعد مسافة ما، خائفة من الاقتراب أكثر من اللازم.
“تقول ليشو ساما إنها كانت واقفة هنا عندما شاهدت شكلاً بشريًا غريبًا.”
أشارت بيدها نحو نافذة غرفة تغيير الملابس.
لم يكن هناك شيء، مجرد جدار أبيض.
خارج النافذة كان هناك مستودع فارغ.
عادةً ما تكون النافذة مغطاة بحاجز من الخيزران، لكن حدث أن محظية ليشو تركتها مفتوحة في ذلك اليوم ونظرت فجأة إلى الخارج.
“هل يمكنك وصف الشكل لي؟”
سألت ماوماو إلى ليشو، التي كانت تمسك بحاشية تنورتها وتنظر إلى الأرض.
لقد جعلها تبدو صغيرة جدًا. كانت تفتقر إلى أي سلطة مرتبطة بالمحظية.
“هل مازلت تتحدث عن ذلك؟”
تحدثت إحدى الخادمات بصوت غاضب.
“تريد ليشو ساما دائمًا جذب انتباه الآخرين بهذه الطريقة. إنها ليست مشكلة كبيرة على أي حال. لا بد أنك رأيت للتو شيئًا خاطئًا.”
تقدمت المرأة إلى الأمام بفخر، وأضافت نظرة مغرية إلى جينشي من أجل حسن التدبير.
باعتبارها محظية، كان لديها وجه جميل، ولكن عينيها كانت شرسة. نظرًا لأنه تم التركيز على خطوط العيون بالمكياج، بدت الشراسة أكثر وضوحًا.
“أعتقد أن مهمة الخادمة الرئيسية هي تهدئة ذلك.”
تنهدت الخادمة وهزت رأسها.
وقفت الخادمات من حولها خلف الخادمة المعنية وكأنهن يوافقن على كلامها.
عندما رأت الخادمة ذلك، انكمشت كما لو كانت خائفة.
‘حسنا فهمت ذلك.’
يبدو أن هذه الخادمة متغطرسة كانت في الأصل رئيسة الخادمات.
لا بد أن ذلك أزعجها لتخفيض رتبتها لصالح متذوقة الطعام. أعتقد أن مثل هذه التصريحات الساخرة شائعة.
ابتسم جينشي، الذي كان بلا شك قادرًا على استنتاج ذلك تمامًا مثل ماوماو، ثم اقترب خطوة من الخادمة المتعجرفة.
“أنتِ تتكلمين بصدق. لكن واجبي هو الاستماع عندما يكون لدى محظية ما تقوله. أناشدك ألا تغتنم الفرصة للقيام بهذا الواجب بعيدًا عني. “
كان صوته عذبًا كالرحيق، ولم يكن بوسع خادمات إلا أن يومئن برأسهن موافقات على ما قاله.
ولنقل إن معظم سيدات القصر الخلفي ليس لديهن خبرة مع الرجال، لذا فإن موقفهن تجاه الرجال واضح بشكل مثير للضحك.
ثم أضاف جينشي بهدوء أنه يرغب في شرب بعض الشاي – وهي استراتيجية فعالة لتطهير الغرفة.
تعثرت الخادمات في أنفسهن ليكونن من يقوم بإعداد مشروبه.
في الواقع، كانت حادمة أخرى قد أعدت الشاي بالفعل قبل فترة طويلة، لكنها لم تكن تعرف ذلك.
لقد كان جينشي حقًا شخصًا ماهرًا جدًا في التعامل مع هذا الأمر.
“والآن، دعونا نستمع إلى القصة.”
عندما حثها جينشي على الجلوس على المقعد، بدأت ليشو تتحدث أخيرًا.
○●○
ذهبتُ للاستحمام كالمعتاد.
أنا شخصياً أفضّل الماء الفاتر، لكن خادمات دائماً يجعلن الماء ساخناً جداً، لذلك أستحم متأخراً بعض الشيء، لإعطاء الماء الوقت ليبرد.
لقد بدأت أشعر مؤخرًا بأن خادماتي لسن معجبات بي بشكل خاص.
لكنهم على الأقل لا يشتكون من استحمامي وحدي، وهو ما أمارسه منذ أن كنت في الدير.
المرة الوحيدة التي أرافقني فيها هي عند تغيير ملابسي، حيث أحظى بمساعدة كانان – همم، وصيفتي الرئيسية.
حدث ذلك عندما انتهيت من الاستحمام ودخلت غرفة تغيير الملابس.
شعرت ببعض السخونة الزائدة بينما كنت أجفف نفسي، لذا رفعت الستارة.
كانت النافذة مغلقة، لذلك لم يدخل الكثير من الهواء. ولكن بعد ذلك رأيت وميض.
في البداية ظننت أن الستار قد يرفرف بفعل النسيم، لكن لا.
لقد أغلقت النافذة قبل الدخول إلى الحمام، ولم يكن من المفترض أن يكون هناك أي نسيم.
ومع ذلك كانت ترفرف.
لذا نظرت، ثم رأيته: وجه كبير مستدير يطفو هناك، يومض ويرقص، مستخدمًا الستارة مثل الرداء.
كان الوجه يبتسم. وطوال الوقت، كان ينظر إلي مباشرة.
○●○
من الواضح أن الذكرى ذاتها كانت مثيرة للخوف، لأن ليشو احتضنت نفسها وارتجفت وهي مستلقية على الأريكة.
كانان تفرك كتفيها بلطف.
‘واو ، وقد اعتادت أن تكون لئيمة معها.’
حتى يتمكن الناس من التغيير حقًا، هكذا فكرت ماوماو وهي تحتسي الشاي.
الشاي الذي طلبه جينشي سابقًا لم يصل بعد؛ يبدو أن هناك جدلًا يدور حول من سيكون له شرف إحضاره إليه.
كانت هناك كعكات اللوز التي يمكن تقديمها مع الشاي، وهي وجبة خفيفة عالمية إلى حد ما.
كانت مقرمشة ويبدو أنها ستبقى على ما يرام، لذلك استمرت ماوماو في إلقاء نظرة خاطفة على كانان، متسائلة عما إذا كانت قادرة على استمالة القليل منها كتذكار.
“ألا تعتقدين أنه من الممكن أن يكون هناك شخص ما في المنطقة؟ هل من الممكن أن تكون قد رأيت امرأة في القصر وأخطأت في اعتبارها شبحاً؟”
عندما سأل جينشي، هز كل من ليشو وكانان رؤوسهما.
قال ليشو: “كانت كانان معي. لقد جاءت مسرعة عندما سمعتني أصرخ. ورأت الشبح أيضًا.”
على ما يبدو، على الرغم من خوفها، اقتربت كانان من الظهور ذو الوجه المستدير على أمل تحديد هويته الحقيقية.
“ولكن بعد ذلك اختفى الشبح. لم يكن هناك أحد بالجوار بالطبع، وكانت الستارة ساكنة وكأنها لم تتحرك أبدًا. وكانت النافذة مغلقة أيضا. هذه الغرفة لا تحصل على الكثير من الهواء من خلالها.”
هممت ماوماو وجمعت يديها معًا، ونظرت إلى الموقع الذي وصفته ليشو.
على أية حال، اعتقدت أن هيكل التخطيط كان غريبًا حقًا.
من سيبني مخزنًا بجوار الحمام مباشرةً؟
في جناحي كريستال و اليشم، كان الحمام عبارة عن هيكل منفصل، مع غرفة مجاورة حيث يمكن للمحظية الاسترخاء بعد الاستحمام.
قد لا يكون الحمام منفصلاً في قصر الماس، ولكن من المؤكد أن مكانًا للاسترخاء سيكون أكثر ملاءمة لوضعه بجانبه بدلاً من مساحة التخزين.
كانت على وشك إلقاء نظرة سريعة على جينشي، لكنها فكرت في الأمر بشكل أفضل ونظرت إلى جاوشون بدلاً من ذلك.
كان جاوشون ينظر إلى جينشي، والتعبير عن القلق على وجهه.
لوح له جينشي، وأخذت ماوماو ذلك كإذن لتسأل عما يدور في ذهنها.
“هل كانت هذه دائمًا غرفة تخزين هنا؟”
لم تستطع التخلص من شعورها بأنه ربما كان هناك سؤال أكثر تحديدًا يجب طرحه، لكنها قررت أن تبدأ بأول شيء جاء في رأسها.
“لا، لم يكن الأمر كذلك من قبل”.
“ثم لماذا الآن؟”
“إيه، حسنًا…”
وقفت كانان ، وبدت غير مرتاحة بعض الشيء، وانتقلت إلى غرفة التخزين المقابلة للحمام.
أشارت إلى الداخل، بين صفوف الرفوف وأكوام الأشياء المتنوعة.
“آه، فهمت. ”
لقد لاحظت وجود علامات سوداء على الحائط، واكتشفت العفن بعد فحصها عن كثب.
بمجرد أن تتجذر بهذه الطريقة، سوف يتطلب الأمر أكثر من القليل من الفرك للتخلص منه.
لا بد أن قرب الحمام جعل الرطوبة مشكلة هنا.
ومع ذلك، لم يكن لدى جناحي اليشم و كريستال مشاكل مع العفن.
من المحتمل أن تقوم خادمات في قصر اليشم بالتحقيق لمعرفة مصدرها حتى يتمكنوا من الاهتمام بالمشكلة من مصدرها – لكن مثل هذا التفاني لا يمكن توقعه من النساء في قصر الماس .
وينبغي القول أن طريقة خادمات قصر اليشم، اللاتي عملن بجد لتنظيف القصر بأنفسهن، كانت فريدة من نوعها إلى حد ما.
وهنا، قرروا وضع المشكلة تحت البساط، إذا جاز التعبير، وذلك ببساطة عن طريق تحويل الغرفة إلى منطقة تخزين.
ومع ذلك، فإن المشكلة تجاوزت مجرد العفن البسيط: ففي بعض الأماكن، كان الجدار ناعمًا ونابضًا عند اللمس.
وربما يكون متعفنًا حتى الأساسات.
“هذا ليس مبنى قديم جدا، أليس كذلك؟”
“نعم، تم بناؤه عندما دخلت ليشو ساما القصر.”
عبست ماوماو: هل كان من الممكن أن يصبح الهيكل غير مستقر إلى هذا الحد في مثل هذا الوقت القصير؟
ثم لاحظت وجود نافذة بجوار الجزء المتعفن مباشرة. كانت هذه هي الستارة التي قالت ليشو إنها ترفرف.
“… … “
مسحت ماوماو ذقنها، وذهبت إلى منطقة الاستحمام؛ ذهبت عبر غرفة تغيير الملابس ونظرت إلى حوض الاستحمام المصنوع من الخشب السرو.
“ذلك هو.”
لقد خرجت الكلمات من شفتيها قبل أن تعرفها تقريبًا.
لقد وجدت ثقبًا صغيرًا مستديرًا في قاع الحوض.
على جانب الحوض كان هناك قابس.
تم بناء القصر الخلفي فوق نظام صرف صحي قديم – وهو أحد وسائل الراحة العظيمة – ولا شك أن الصرف كان يؤدي إليه.
في ذهنها، رسمت ماوماو موقع الحمام مقابل غرفة التخزين، ثم أضافت تدفق المجاري.
” ليشو ساما. “
ونظرت إلى محظية .
“في ذلك اليوم، هل قمت بالصدفة بسحب السدادة الموجودة في الحوض عن طريق الخطأ؟”
رمشت ليشو عند سماع كلمات ماوماو.
“كيف عرفتِ؟”
الآن كانت ماوماو متأكدة.
عادت بسرعة إلى الحائط المليء بالعفن، ثم حاولت تحريك أحد الرفوف حتى تتمكن من إلقاء نظرة أفضل على الأرضية متعفنة.
لم تكن قوية بما يكفي للقيام بذلك بمفردها، ولكن سرعان ما جاء جاوشون سريع الإدراك وساعد.
أدى تحريك الرف إلى الكشف عن بقعة على الأرض ناعمة جدًا بحيث تبدو وكأنها قد تنكسر إذا قفزت عليها. وقد تشكل صدع هناك بين الأرض والجدار.
“هل من الممكن التحقق من المخطط مما إذا كانت شبكة الصرف الصحي تمر مباشرة تحت هذه البقعة؟”
مرة أخرى، كان جاوشون هو الذي استجاب لطلبها على الفور. أصدر تعليماته إلى خصي آخر بإحضار مخطط للقصر الماس.
وكما توقعت ماوماو، كان نظام الصرف الصحي يمر مباشرة تحت أرضية غرفة التخزين.
“مع مرور الماء الساخن تحت الأرض مباشرة وخروج البخار منها، فمن الطبيعي أن يجعل هذا الجدار عرضة للتعفن. وإذا تسرب بعض البخار من هذا الشق، فقد يحدث نسيمًا حتى مع إغلاق النافذة.”
وهذا ما يفسر ترفرف الستار.
نظرت محظية ليشو إلى ماوماو بفم مفتوح، ولكن بعد ذلك اتسعت عيناها وقالت: “ولـ- ولكن بعد ذلك، كيف تفسرين هذا الوجه المستدير؟”
هممت ماوماو بعناية وضربت ذقنها مرة أخرى.
نظرت إلى موقع الستارة، والمكان الذي افترضت فيه أن ليشو رأت الوجه.
ثم استدارت ببطء في تلك البقعة.
مع وجود الجدار خلفها، لاحظت رفًا قطريًا من حيث كانت تقف.
كان يحمل شيئا مغطى بقطعة قماش.
اقتربت وأزالت الغطاء لتكشف عن مرآة نحاسية. بدا مصقولًا بشكل جيد للغاية بالنسبة لشيء تركه في غرفة التخزين؛ لا يزال لديه بعض التألق حتى الآن.
“هذا -“
“نعم، سيدتي؟”
نظرت ليشو إلى الأرض.
“هذا مهم جدًا بالنسبة لي. من فضلك حافظِ عليه.”
حسنًا، لم يكن الأمر كما لو أن ماوماو كانت تنوي كسره. لكنها امتنعت عن لمسها، وبدلاً من ذلك حدقت في سطح المرآة. كان حجمه تقريبًا بحجم وجه الإنسان.
“كم من الوقت كان هذا هنا؟”
” لقد كان عنصرًا يستخدم كثيرًا في الماضي، وتم نقله إلى هنا بعد أن أحضر المبعوث الخاص المرآة.”
كان المبعوثون قد أحضروا للمحظيات مرايا زجاجية كاملة الطول، مما يعني أنهم أظهروا أكثر بكثير من هذه اللوحة النحاسية، وأكثر وضوحًا بكثير.
ليس من الغريب الاحتفاظ بالمرايا النحاسية المستخدمة مسبقًا في المخزن.
“ومع ذلك، يبدو أنه يتم تنظيفة كل يوم”.
المرايا النحاسية تصبح غائمة بسرعة. بالنظر إليه بهذه النظافة، كان من الواضح أنه يتم تنظيفه كل يوم.
نظرت ليشو إلى المرآة بشيء من الوحدة. لقد بدت مرتبطة بها أكثر بكثير من تعلقها بالهدية الجديدة.
“لقد مر وقت طويل منذ أن أخرجته، فلماذا لا تحاولين استخدامه؟”
أخذت المرآة، وحرصت على إمساكها بقطعة القماش، وأعطتها إلى ليشو.
“أعتقد أنك ستراه بشكل أفضل إذا نظرت إليه في مكان مشرق.”
عندما قالت ذلك ، فتحت الستار، وسمحت لأشعة الشمس بالدخول من الخارج. التقطت المرآة المصقولة للغاية الضوء وعكسته.
“قد يكون الأمر أكثر وضوحًا إذا كنت تحمله بهذه الطريقة.”
قامت ماوماو بتعديل موضع المرآة في يدي محظية . ضرب الضوء السطح النحاسي، ثم انعكس على الجدار الأبيض.
“… ؟!”
كان رد فعل جميع الحاضرين مندهشًا: شكل الضوء دائرة كاملة على الحائط، ظهر هناك وجه امرأة بابتسامة ناعمة.
“ما هذا؟”
كان جينشي أول من تحدث. ظل يحدق في الحائط وكأنه لا يصدق ما يراه.
‘الآن فهمت ‘.
“سمعت عما يسمى بالمرايا السحرية، ولكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها واحدة”.
كانت هذه مرايا برونزية بدت سحرية بالفعل: عندما يسقط عليها الضوء، تعكس صورة أو رسالة.
كانت تسمى أحيانًا أيضًا “المرايا الشفافة” بسبب الطريقة التي يبدو بها الضوء يجعلها شفافة عندما يضربها.
كان لديهم تاريخ طويل، على الرغم من أن تصنيعهم كان يتطلب تقنيات متخصصة للغاية.
كان لومين، والد ماوماو بالتبني، يتمتع بمعرفة واسعة النطاق امتدت إلى ما هو أبعد من الصيدلة والطب.
منذ أن كانت صغيرة، كانت تمتع ماوماو بقصص مثيرة وحقائق مثيرة للدهشة – وكانت هذه واحدة منها.
من المفترض أن قطعة القماش قد سقطت من المرآة في تلك الليلة. كان السطح المصقول للمرآة يلتقط ضوء القمر ويعرض صورته على الحائط. وكانت النتيجة الوجه العائم.
“شبح” خلقته الصدفة البحتة.
“هذا الوجه…”
استنشقت ليشو متجاهلة الدموع التي انهمرت على خديها وهي تنظر إلى المرآة.
“أعتقد أنها تشبه والدتي الراحلة.”
أمسكت باللوحة البرونزية بإحكام، وكانت شفتاها ملتويتان من الضيق والمخاط يتدفق من أنفها.
بصراحة تامة، سلبها ذلك أي مظهر من مظاهر السلطة التي ينبغي أن تتمتع بها محظية، لكنه بدا أيضًا مميزًا جدًا لها.
كانت هذه الفتاة واحدة من “السيدات الأربع” للإمبراطور، ومع ذلك، في عمرها، كان ينبغي أن تكون لا تزال تكبر.
عرفت ماوماو الآن سبب اعتزازها بتلك المرآة كثيرًا. لقد كان بمثابة تذكار لأمها.
ربما كانت تأمل أن تجعل ابنتها تشعر أنها كانت دائمًا إلى جانبها حتى في القصر الخلفي البعيد.
ماوماو نفسها لم تكن تعرف حقًا ما هي الأم. ولكن من الواضح أنه كان شيئًا مهمًا جدًا لدرجة أنه ألهم مشاعر عميقة لدى هذه محظية .
لا يزال المخاط يقطر بشكل غير لائق، تشبث ليشو بالمرآة.
لقد اختفت الصورة الموجودة على الحائط، ولكن لا شك أنها لا تزال قادرة على رؤية تلك الابتسامة اللطيفة في عين عقلها.
“أتساءل عما إذا كانت أمي غاضبة لأنني غيرت المرايا. ربما لهذا السبب ظهرت.”
“لقد كانت مجرد صدفة.”
قالت ماوماو ببرود.
“لقد قيل لي أنها تحب الرقص. لقد حطمت ولادتي جسدها ولم تعد قادرة على الرقص بعد الآن. لقد ماتت ولم تكن قادرة على القيام بذلك مرة أخرى. أتساءل عما إذا كانت قد عادت كشبح الآن لترقص.”
“لا يوجد شيء اسمه أشباح.”
يبدو أن ليشو لم تسمع تصريح ماوماو البارد. أخرجت كانان منديلًا وبدأت في مسح وجه سيدتها.
في ذلك الوقت، سمع صوت حطم الجو المهيب إلى حد ما.
“لقد تم تحضير الشاي.”
يبدو أنها خادمة الرئيسية السابقة التي فازت في صراع توصيل المشروب.
لقد وصلت حاملة الشاي العطري مع الوجبات الخفيفة.
كانت لديها ابتسامة خاضعة على وجهها لصالح جينشي، لكنها عبست بعد ذلك للحظة عندما رأت ليشو ، التي كانت تبكي.
ومع ذلك، استعادت ابتسامتها بسرعة، واقتربت ببطء من محظية .
” ليشو ساما ، ما الذي تبكين من أجله؟ يجب أن تشعري بالحرج من القيام بمثل هذا العرض أمام هؤلاء الناس. “
لقد كانت صورة خادمة مجتهدة تحتج على سيدتها الموقرة. ولكن كان الوقت أقل من اللازم، ومتأخرًا جدًا لإخفاء موقفها الحقيقي عن ماوماو.
وعلى الرغم من أنها كانت جيدة في التباهي أمام الرجال، لم تكن أفضل من مومس من الدرجة الثالثة.
عندما يتعلق الأمر بالكشف عن نقاط ضعفها في مجالات أخرى.
وكلما كانت المرأة بهذه الطريقة، كلما زادت احتمالية إزعاج شريكها دون داع.
“يا إلهي، هل ما زال لدينا هذه المرآة؟”
قالت السيدة المنتظرة وهي تنظر إلى اللوحة البرونزية.
“لقد كان المبعوثون في غاية اللطف، فأعطوك واحدة جديدة جميلة كهذه. بالتأكيد لن تحتاج إلى هذا بعد الآن. لماذا لا تمنحها لشخص آخر؟”
انتزعت المرآة من قبضة ليشو المتراخية وابتسمت وهي تنظر إليها بنظرة تقييمية.
ولا شك أنها أرادت ذلك لنفسها.
“-اعطني اياها .”
جاء الصوت من محظية ليشو، لكنها كانت تتجعد على نفسها وكان صوتها هادئًا مثل الذبابة، ولم تلاحظ خادمة .
كانت مشغولة للغاية بحشو المرآة في ثنايا ثوبها مثل قطعة غنيمة غنية بالعصير. كانت على وشك العودة لتقديم الشاي لجينشي عندما مدت ليشو يدها وأمسكت بكمها.
“أرجعها.”
“ما هذا يا سيدتي؟”
“أرجعها!”
مزقت ياقة المرأة وأمسكت بالمرآة.
كانت خادمة الرئيسية السابقة مذعورة، وكانت خادمات ليشو الأخريات، اللاتي جاءن مسرعات متأخرات، يرتدين عبوسًا خاصًا بهن.
“أي نوع من السلوك سيء هذا أمام الضيوف؟”
يبدو وكأنها تبكي وتسرق الأشياء إذا نظرت إليها الآن، يبدو أنهما ينعكسان بشكل سيئ على محظية ليشو.
بدا الأمر ببساطة كما لو أنها فقدت أعصابها.
بغض النظر عما قد تعتقده السيدات الأخريات بأنهن وصلن متأخرين، ومع ذلك، عرف ماوماو وجينشي والآخرون أنهم كانوا يشهدون فقط نهاية هذا الصراع.
كان جينشي هو الذي تحرك أولاً.
“يبدو أن المرآة هي كنز شخصي لها. أتساءل عما إذا كان من الحكمة أخذها منها دون أن أفهم ماهيتها بشكل كامل.”.
كانت لهجته لطيفة، وكلماته منتقاة بدقة، لكنها كانت انتقادات لا لبس فيها.
وقف أمام خادمة ، التي كانت تقوم بتقويم ياقتها، ومد يده الكبيرة. احمرت خجلاً بشدة، لأنه بدا كما لو أنه كان على وشك أن يمشط شعرها، لكنه بدلاً من ذلك قام بسحب عصا الشعر التي كانت ترتديها.
لقد كانت قطعة جميلة، منحوتة بدقة؛ حدق جينشي في القمة التي تحملها.
“هل تم منحك هذا أيضًا؟ أم أنك لم تعلم أنه من غير اللائق أن تحمل مجرد خادمة شيئًا محفورًا عليه شعار محظية رفيعة المستوى؟”
مرة أخرى، كانت لهجته لطيفة، ولم تفارق ابتسامته أبدًا. لكن هذا جعل الأمر أكثر رعبا.
كان على جينشي أن تدرك جيدًا أن محظية ليشو كانت تحت رحمة خادمات.
لقد امتنع عن نشر الأمر علنًا لأنه كان من شأنه أن يدمر سمعة ليشو، وكذلك لأنه، بصفته خصيًا، لم يكن الأمر ببساطة عملاً يجب أن يشارك فيه.
ومع وجود الدليل المادي بين يديه، أصبح الآن حرًا في التعبير عن رأيه. وكان سيوضح هذه النقطة بأقصى ما يستطيع.
“آمل أن تمتنع عن مثل هذا السلوك المتهور في المستقبل.”
كانت تلك الابتسامة الجميلة التي لا توصف على وجهه.
انهارت ببساطة رئيسة الخادمات السابقة على الأرض ؛ أما النساء الأخريات، فمن الواضح أنهن تذكرن تجاوزاتهن، وقد أصبح لونهن شاحبًا تمامًا.
‘ واو، هذا مخيف.’
اعتقدت ماوماو ذلك حقًا عندما شاهدت جينشي يشرب الشاي وكأن شيئًا لم يحدث.
═════ ★ ═════