يوميات صيدلانية - 67
الفصل 12: ضريح الاختيار
يقال أنه في يوم من الأيام، عاش أناس مختلفون في هذه الأراضي.
ولم يكن لهؤلاء الشعب زعيم، بل أتتهم امرأة ذات دم نبيل من مكان بعيد وأقامت بينهم، وحملت في بطنها ابن السماء، الذي سيصبح أول إمبراطور للبلاد.
كانت المرأة تدعى وانغ مو، “الأم الملكية”، وقال البعض إنها خالدة.
كانت تمتلك عيونًا يمكنها الرؤية حتى في ظلام ليلة بلا قمر، وبهذه القوة من الرؤية قادت الناس.
قرأ الخصي المسن الكتاب بصوت عالٍ بصوته الناعم اللطيف.
وكان حوالي نصف تلاميذه يستمعون بانتباه؛ أما النصف الآخر فكان إما نائمًا بنشاط، أو يكافح من أجل ألا يكون كذلك.
ماوماو، التي كانت تقاوم التثاؤب بنفسها، لم تلومهم على شعورهم بالنعاس قليلاً.
ومما استطاعت رؤيته من موقعها خارج الفصل الدراسي، بدا أن هناك حوالي عشرين طالبًا، رغم أنها لم تكن تعرف ما إذا كان هذا العدد كثيرًا أم قليلاً.
فكرت أن الأمر هكذا، لكن الخصي الذي كان بجانبها بدا محبطًا بعض الشيء.
“جينشي ساما ، سوف يرونك. ”
قالت لجينشي، الذي كان وجهه ظاهرًا من خلال النافذة.
لن يتمكن أحد من التركيز على دراسته إذا علموا أن مثل هذا المخلوق الجميل كان يراقبهم.
“قيل لي أنه كان هناك حوالي عشرة طلاب فقط في البداية، لذلك أعتقد أن الأعداد ارتفعت قليلاً. ”
قال جاوشون بهدؤ.
وكانوا في “معهد ” في القصر الخلفي، والذي كان جينشي يقوده.
لقد أراد أن يعلق لافتة تعلن بجرأة أنه مكان للتعلم، لكن ماوماو أقنعته بذلك، بحجة أن إثارة اهتمام كبير بهذا الأمر لن يؤدي إلا إلى جعل الأمور أكثر صعوبة، لذلك في النهاية مضت المدرسة قدمًا بهدوء.
لقد قاموا بتجديد أحد المباني الأقل تهالكًا في منطقة الشمالية لخدمة هذا الغرض.
في الواقع، كان هذا هو المبنى الذي تم استخدامه عندما زار المبعوثون الأجانب مؤخرًا، لذلك كان يبدو جميلًا جدًا بالفعل.
وكانت شياولان من بين الطلاب.
استطاعت ماوماو رؤيتها وهي تفرك عينيها أثناء النعاس، وقسمت انتباهها بالتساوي بين الكتاب المدرسي والمعلم.
لقد تعلمت شياولان مؤخرًا بعض الكلمات الشائعة ووصلت الآن إلى المرحلة التي يمكنها فيها قراءة القصص البسيطة.
القصة التي كان المعلم يقرأها للتو كانت قصة تأسيس الأمة، وهو أمر كان من الممكن أن يسمعه الجميع مرة واحدة على الأقل في حياتهم.
لم تكن ماوماو نفسها مهتمة بتعلم مثل هذه الأشياء في هذه المرحلة من حياتها، لكن جينشي دعاها للحضور لترى كيف تسير الدروس، ولم تستطع حقًا أن تقول لا.
على أية حال، سيكون من غير الصحيح القول إنها لم تكن فضولية.
كانت شياولان هناك، إلى جانب عدد قليل من نساء القصر الأخريات اللاتي عرفتهن ماوماو، والأهم من ذلك كله، إذا نجحت خطة جينشي، فإن مظهر قصر الداخلي سيتغير بشكل كبير في المستقبل.
” جينشي ساما ، حان الوقت.”
وبينما كان مرافقه الذي كان دائمًا بجانبه يتحدث، أبعد الخصي المشغول نظره عن النافذة معبرًا عن عدم الرغبة.
ربما كان يرغب في الاستمرار في المراقبة لفترة من الوقت، ولكن كان لديه أشياء أخرى للقيام بها.
“ماذا ستفعلين بعد ذلك؟”
“أود البقاء هنا والمشاهدة لفترة أطول قليلاً، إذا كان هذا جيدًا.”
“مم. إذا لاحظتي أي شيء خاطئ، أبلغيني عنه.”
انحنت ماوماو ببطء.
عندما انتهى الفصل، ظهر بعض الخصيان ومعهم وجبات خفيفة مخبوزة ووزعوها على الطلاب الذين كانوا ينظرون إلى الحلوى بجوع.
وجدت ماوماو شياولان وذهبت إليها.
“أوه، فواوفواو،”
كان نطق شياولان غير واضح لأن فمها كان مليئا بالحلويات.
بدت وكأنها ستختنق، لذلك طلبت ماوماو من أحد الخصيان إحضار بعض الماء، وبحلول الوقت الذي عاد فيه، كانت شياولان تضرب صدرها بالفعل.
وبجانب الكتاب المدرسي على مكتبها كانت هناك صينية رمل.
تم توفير الكتب للطلاب، ولكن توزيع المواد الاستهلاكية مثل الورق والفرش سيؤدي قريبًا إلى استنزاف الأموال، لذلك، كان الطلاب يدرسون عن طريق كتابة الحروف على الرمال بدلاً من الورق.
تشير اللطخات على إصبع السبابة لشياولان إلى أنها كانت تعمل بجد.
صحيح أنها بدت منهكة جدًا بسبب ذلك، لكن كان بإمكان ماوماو أن تتظاهر بأنها لم تلاحظ ذلك.
أخذت شياولان الكأس الذي قدمته لها ماوماو وتناولت مشروبًا، ثم أخذت نفسًا صاخبًا.
“هل تمكنت من التقاط أي شيء؟”
“هيه هه. لا يزال أمامي طريق طويل لنقطعه. أريد أن أسأل المعلم عن هذا. ”
قالت شياولان، مشيرةً إلى شيء ما في الكتاب المدرسي قبل عدة صفحات من ما كان المعلم يقرأه.
“أنا، أنا لست بهذا الذكاء. لذا إذا لم أدرس مسبقًا، فمن المحتمل أن يكون من الصعب اللحاق به.”
حشوت بقية طعامها في فمها ثم شربت بعض الماء.
قررت ماوماو الذهاب مع شياولان، بشكل عرضي.
غادروا الفصل الدراسي وذهبوا عبر ممر مغطى إلى مبنى مجاور حيث يحتفظ المعلم بمكتبه.
في الخارج، تمكنت ماوماو من رؤية البركة التي تم استخدامها لعرض عروضهم في المأدبة الليلية، ووراءها ضريح قديم.
من المفترض أن الضريح كان موجودًا هناك منذ ما قبل تأسيس القصر الخلفي، وكانت الهندسة المعمارية مختلفة عما اعتادت عليه ماوماو.
كان عبارة عن مبنى طويل وضيق موجه على طول محور الشمال والجنوب.
نظرًا لأنه كان في حالة أفضل من المباني الأخرى، بدا وكأنه مكان تتم صيانته بانتظام.
‘أتساءل عما إذا كانوا لا يزالون يمارسون بعض الطقوس هناك.’
لكن على أية حال، مروا بالضريح ووصلوا إلى مكتب المعلم.
“عذرًا. هل لي ببضع دقائق؟”
لم تكن تحية راقية تمامًا، لكن الخصي العجوز رحب بهم بابتسامة مماثلة تمامًا.
يبدو أن طبيعة شياولان اللطيفة قد تغلبت عليه. لقد تحدث معها بلطف كما لو كان يتحدث إلى حفيدته.
“تلك السيدة هناك هي المرة الأولى التي أراها فيها.”
“فقط أرافقها”.
“فهمت. اجلسِ على هذا الكرسي وانتظري إذا لم يكن لديكِ مانع.”
فابتسم لها الخصي. ذهبت ماوماو وجلست.
نظرت من النافذة، وحدقت في الضريح الذي مروا به في وقت سابق. وكانت أعمدته متباعدة عن بعضها البعض، ويبدو أن الداخل مقسم إلى سلسلة معقدة من الغرف.
“هل أنتِ فضولية بشأن هذا الضريح؟”
سأل الخصي العجوز ماو ماو.
“قليلا . لا يسعني إلا أن أفكر في أن الهندسة المعمارية غريبة إلى حد ما.”
كانت هذه ماوماو، التي سرعان ما أصبحت مهووسة بأي شيء يثير اهتمامها. لقد كانت تحدق بثبات في الضريح دون أن تدرك ذلك.
“هذا ضريح بناه الناس الذين عاشوا أصلاً في هذه الأرض. عندما حكمت وانغ مو الملكة الأم هذه الأرض، لم تضطهد معتقدات الناس. بل لقد استخدمها جيدًا وجعلت هذا الإيمان ملموسًا.”
كانت وانغ مو هي المرأة التي ظهرت في الأسطورة التأسيسية التي كان الخصي العجوز يعلمها في الفصل؛ قيل إنها والدة الإمبراطور الأول.
كان هناك العديد من التفسيرات للقصة، وأكثرها شيوعًا أنها كانت إما الناجية من بلد اختفى، أو أنها أنثى خالدة تنحدر من العوالم الخالدة.
“أي شخص يحكم هذه الأرض يجب أن يمر عبر هذا الضريح، وفقط أولئك الذين يختارون الطريق الصحيح قد يصبحون زعماء الأرض. لقد علمت وانغ مو ذلك لجلالة الإمبراطور الأول”.
وتمكن ابنها من اجتياز الاختبار، وبالتالي أصبح حاكمًا للأرض.
“مثير جدا.”
“أليس كذلك؟ وكان هذا الضريح هو السبب وراء نقل العاصمة هنا أيضا. ”
ابتسم الخصي العجوز بحنين.
“لم يتم استخدامه منذ عقود، وأتساءل عما إذا كان سيتم استخدامه مرة أخرى في المستقبل.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
“حسنًا…”
أعطى الخصي لشياولان أداة للكتابة، وسمح لها بلطف باستخدام فرشاته الخاصة.
أخذتها وعبست، وهي لا تزال تكافح من أجل الإمساك بالفرشاة بشكل صحيح. لم تبدو مهتمة بما كان يتحدث عنه هو وماوماو.
“لقد أصيب جميع الإخوة الأكبر لجلالة الملك السابق بالوباء. والأسوأ من ذلك أن العديد من الأطفال والرضع الذكور ماتوا، مما حرم السلالة الإمبراطورية من أي خلفاء محتملين.”
ولهذا السبب ورث العرش الإمبراطور السابق، الذي كان الأصغر سنا. وقد أثارت الظروف منذ فترة طويلة شائعات قبيحة مفادها أن الإمبراطورة الحاكمة – والدته – كان لها يد في “الطاعون”.
أشارت نبرة صوت الخصي العجوز إلى موقف غير محترم تجاه العائلة المالكة.
لكنها لم تشعر بأي عداء في صوته؛ إذا كان هناك أي شيء، فقد كان يتمتع بمظهر نزيه كعالم يعرض الحقائق.
غمست شياولان الفرشاة في الحبر، مما أدى إلى تناثر نقاط دائرية على خدها.
لم تكن طقوس العبور غير عادية بأي حال من الأحوال، لكن ماوماو وجدت اهتمامها بشكل خاص بهذه الطقوس.
نظرت إلى الضريح، ونظر إليها الخصي، رغم أنها لم تكن متأكدة في البداية مما كان يفكر فيه.
“يجب أن أقول إنني سعيد بمعرفة أن هناك من يهتم بهذا المبنى القديم. لا يريد الكثيرون سماع مثل هذه الحكايات. لقد مضى وقت طويل جدًا.”
ثم نظر هو أيضًا إلى الخارج.
“هل تقول أنه كان هناك شخص آخر كان مهتمًا بهذا الضريح في الماضي؟”
“نعم. في ماضي … كان هناك طبيب هنا وكان غريب الأطوار للغاية، كلما كان لديه الوقت الكافي، كان يتجول في القصر الخلفي بنظرة على وجهه تشبه إلى حد كبير تلك التي على وجهك الآن.”
ظهر وجه في ذهن ماوماو.
“الم يكن اسمه رومين ، بأي حال من الأحوال؟”
اتسعت عيون الخصي من المفاجأة.
“هل تعرفينه؟”
بدا رومين ، والد ماوماو العجوز، وكأنه شخص عادي ومعقول، لكنه لم يكن كذلك في الحقيقة. لسبب واحد، لو كان عاقلًا وعاديًا، لما زرع الأعشاب الطبية في جميع أنحاء القصر الخلفي.
‘ لقد قلت ذلك دون تفكير.’
لقد تم نفيه باعتباره مجرمًا؛ ربما كان من الأفضل عدم ذكر اسمه.
لكن على ما يبدو، لم يكن الخصي يحمل أي سوء نية لرومين .
أخبرته ماو ماو بصدق أن رومين هو عائلتها وأنه يكسب عيشه الآن من خلال إدارة صيدلية.
نظر الخصي إلى ماوماو، وقد تأثر بوضوح.
في هذه الأثناء، كانت شياولان تحدق باهتمام في كتابتها غير المستقرة.
“فهمت. رومين …”
ربما كان صديقًا لوالدها بالتبني. أرادت أن تسأل عن ذلك، لكنها أدركت أن الوقت قد حان للعودة.
غادرت ماوماو معهد مع شياوران، التي قامت بطي قطعة من الورق بدقة بكتابة خرقاء واحتفظت بها بين ذراعيها.
وبعد يومين، قام جلالته بزيارة إلى قصر اليشم. قامت ماوماو بواجبات تذوق الطعام كالمعتاد وكانت على وشك مغادرة الغرفة عندما أوقفها.
“كيف يمكن أن أساعدك سيدي؟”
إذا أراد جلالته التحدث معها، فمن المحتمل أن يكون ذلك حول “الكتب ” المصورة.
لسوء الحظ، يمكنها الآن فقط توزيع ما يمكنها تجاوزه من الرقابة، لذلك لم يعد من السهل تمرير الأشياء إلى جلالته.
اعتقدت أنها طلبت من جينشي أن تخبره بذلك شخصيًا.
“أنوي الذهاب إلى ضريح الاختيار الآن. أريدك أن ترافقني.”
‘ هاه؟’
وضعت ماوماو يدها على فمها قبل أن يخرج الصوت.
ماذا كان يحدث في العالم؟
ذهبوا بواسطة ضوء الفانوس عبر الظلام متجهين إلى منطقة الشمالية من القصر. وكان معهم اثنان من حراس الإمبراطور الشخصيين، وكذلك جينشي وجاوشون.
كان جينشي يراقب الأمر برمته بعين ثاقبة؛ يبدو أنه تم استدعاؤه إلى هنا فجأة.
‘ ماذا يدور في ذهن الإمبراطور ؟ ‘
لم يكن منطقة الشمالية مزدحمة على الإطلاق، لكنه أصبح صامتًا بشكل مخيف في الليل.
الجانب المشرق الوحيد هو أنهم على الأقل لم يسمعوا أي أصوات حب غير صحية تنبعث من الشجيرات أو ظلال الأشجار.
عندما وصلوا إلى الضريح، كان هناك شخص ينتظرهم: الخصي العجوز الذي تحدثت إليه ماوماو في وقت سابق من ذلك اليوم.
“لقد كنت أنتظرك”.
أومأ الإمبراطور برأسه وهو يداعب لحيته التي كان فخوراً بها.
“هل يمكنني الدخول مرة أخرى؟”
“يمكنك الدخول عدة مرات كما يحلو لك، صاحب الجلالة.”
وقف الشعر على رقبة ماوماو بسبب ما بدا وكأنه نبرة استفزاز في كلمات الخصي.
الإمبراطور فقط بمسح لحيته ولم يبدو غاضبًا جدًا، لكن جاوشون والخصيان الآخرين لم يخفوا استياءهم.
بدا جينشي كان ضائعًا في أفكاره وهو يحدق في الضريح.
فتح الخصي العجوز باب الضريح وأدخل الإمبراطور إلى الداخل.
“من تريد أن تأخذ معك؟”
وعندما سأل الخصي العجوز بنبرة ساخرة:
“ثم دعونا نفعل ذلك مع هذين الشخصين.”
كان ينظر إلى جينشي وماوماو، مبتسما.
‘ ما هذا؟’
تساءلت ماوماو، وبدت أقل سعادة عندما دخلت الضريح.
يمكنها أن تفهم سبب اختيار جلالته لجينشي.
لقد كان يتولى إدارة الاحتفالات وكل شيء، لذلك كان معتادًا على هذا النوع من الأماكن.
لكن ماوماو؟ ما هو الغرض المحتمل الذي يمكن أن تخدمه؟
“أليست هذه منطقة يُمنع دخول النساء إليها؟”
همست ماوماو للخصي العجوز، لكنه ابتسم على نطاق واسع.
“قد تتذكرين أن وانغ مو والإمبراطورة الحاكمة كانتا امرأتين.”
“… … ”
لم تستجب ماوماو لذلك، فقط أنزلت رأسها وتبعت الرجلين.
بعد مدخل الضريح مباشرة كانت هناك مساحة كبيرة فارغة.
كان هناك ثلاثة أبواب، كل منها بلون مختلف، وفوقها لافتة مكتوب عليها: لا تدخل من الباب الأحمر.
حدقت ماوماو.
كانت الأبواب باللون الأزرق والأحمر والأخضر على التوالي.
كان لون كل منها واضحًا ومشرقًا، كما لو أنه تمت صيانته بعناية.
“أي باب تختار يا سيدي؟”
قال الخصي العجوز وهو يمسح على ذقنه.
حك الإمبراطور مؤخرة رقبته، ثم توجه نحو الباب الأزرق.
“لقد اخترت اللون الأخضر في المرة الأخيرة.”
“صحيح .”
مرت مجموعة عبر الباب الأزرق.
واصلوا طريقهم عبر ممر ضيق، ثم وصلوا إلى الغرفة المجاورة ليجدوا ثلاثة أبواب أخرى ولافتة أخرى.
هزت ماوماو رأسها.
تقول اللافتة: لا تدخل من الباب الأسود.
هذه المرة، كانت الأبواب ذات ألوان زاهية باللون الأحمر والأسود والأبيض.
كانت الجدران والأعمدة مغبرة بشكل ملحوظ، لكن الأبواب كانت ملونة حديثًا.
“لا أعرف مدى صعوبة التعامل مع الأمر في كل مرة. إذا كنت تعتقد أنك لن تستخدمه بعد الآن، فسيظهر شخص ما من العدم.”
يبدو أن الشخص الذي أعاد طلاء الباب كان هذا الخصي العجوز. نقر الخصي على كتفه كما لو كان يفعل ذلك عمدا.
ضرب الإمبراطور لحيته وفتح الباب الأحمر هذه المرة.
خلفه كان هناك مدخل آخر، ثم غرفة أخرى. ثلاثة أبواب أخرى، ولغز جديد.
تساءلت ماوماو بيأس عن عدد الغرف الإضافية التي ستكون موجودة.
وبدون أي نوافذ تسمح بدخول النسيم، كان الضريح خانقًا ودافئًا.
لقد كانت على حق بشأن شيء واحد: كان تصميم الضريح معقدًا بالتأكيد.
وفي بعض الأحيان كانوا يتراجعون عن مسارهم، أو يصعدون درجات السلم، حتى فقدت كل إحساس بالاتجاه.
وفي النهاية أدركت أن بعض الغرف تشترك في أبوابها مع بعضها البعض.
أعتقد أنه ليس من المفترض أن ينتهي بسرعة.
وبصرف النظر عن نفاد صبر ماوماو، كان جينشي يحدق في اللافتة بتعبير جدي غريب.
“لا تمر عبر الباب الأزرق”، أمرت اللافتة.
كانت أبواب هذه الغرفة باللون الأزرق والأرجواني والأصفر.
اختار جلالته الباب الأصفر.
“يبدو أن هذا هو الأخير”.
انفتح الباب، ولكن خلفه لم يكن هناك سوى باب واحد.
بدلاً من السؤال، كانت اللافتة التي فوقها تقول:
«طفل من العائلة المالكة، لكنه ليس طفلاً للأم الملكية.»
لم يكن الأمر منطقيًا تمامًا، لكنه كان رفضًا واضحًا جدًا.
“نفس المرة الماضية، أليس كذلك؟”
بدا الإمبراطور وكأنه يخفي ابتسامة مريرة خلف لحيته الوفيرة. كان جينشي يراقبه عن كثب.
“هل تقول أنني لا أستطيع أن أعرف أبدًا إرادة السماء؟”
“جلالتك تمزح. منذ أن تم إغلاق هذا الضريح في القصر الخلفي، بقيت وحدي للإشراف عليه. إرادة السماء لا علاقة لها بالأمر.”
وضع الخصي يديه في أكمامه وأحنى رأسه.
يبدو أن شيئًا ما في أسلوبه يقول إنه على الرغم من تعيينه خصيًا، إلا أنه لا يزال يحمل بعض الفخر الذي لا يتزعزع.
على الأرجح، كان هذا الرجل يشرف على هذا الضريح لبعض الوقت – وعندما وجد المبنى نفسه داخل حدود القصر الخلفي، ذهب إلى حد قبول الإخصاء لمواصلة حمايته.
اتبع الإمبراطور التعليمات الموجودة على جميع اللافتات واختار الباب. هل يمكن أن يعني هذا أن هناك نية أخرى مخبأة هناك؟
وفتح الخصي الباب أمامهم.
«ستجد المخرج بهذه الطريقة ».
ماوماو والآخرون، ما زالوا غير مستقرين، خرجوا إلى الخارج.
على أي أساس يمكن تصوره تم رفض الإمبراطور؟
كانت ماوماو تعد على أصابعها، وتحصي عدد الغرف، وتفكر في الأبواب التي اختارها الإمبراطور.
حتى أنها جلست لتتأمل الأمر، مستخدمة غصنًا لتخدش في تراب ترتيب الأبواب التي اختارها بأفضل ما تستطيع تذكره.
لقد أدركت أن هذا ربما لم يكن السلوك الأكثر ملائمة مع استمرار وجود الإمبراطور نفسه، لكنها فعلت ذلك على أي حال.
: “أنا متأكد من أن رومين سيعرف”.
‘ هل سيعلم والدي؟’
ماذا يعني ذالك؟ هل هذا يعني أنه يمكن معرفة ذلك إذا سألت والدي؟
كان من الجيد الحصول على نصيحة عظيمة، ولكن من ناحية أخرى، عبست ماو ماو.
شعرت وكأنه يقول: إن والدك العجوز سيحصل عليها، لكنك لن تفعل ذلك أبدًا.
كانت تعلم أن والدها بالتبني كان شيئًا مميزًا، لكن الأمر أزعجها أن يتم فصلها تمامًا بهذه الطريقة.
وبعبارة أخرى، كانت ماوماو غاضبة.
“هل تقول أن والدي بالتبني سيعرف ما يحدث؟”
“حسنا، ماذا عن ذلك؟”
أجاب الخصي، مراوغًا فجأة.
سوف يفهم رومين : بمعنى آخر، المفتاح كان شيئًا يعرفه.
كانت معرفته واسعة، لكنه برع بشكل خاص في الطب.
هل الأمر مرتبط بذلك؟
كان جينشي والإمبراطور يراقبان ماوماو بترقب.
شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
أتمنى أن يتوقفوا عن ذلك.
يمكنهم أن ينظروا إليها بالأمل كما يريدون؛ لم تكن والدها، ولن تكون قادرة على التوصل إلى الإجابة بهذه السهولة. لكن هذا جعلها أكثر إحباطًا. وما زال هناك شيء يزعجها.
ثلاثة أبواب، ثلاثة ألوان… كيف اجتمعوا معًا؟
“هل تعرف ماذا يعني عندما يقول أنا لست طفلاً لوانغ مو؟”
‘وانغ مو؟ ‘
نعم، والدة الإمبراطور الأول، التي تم الحديث عنها في أقدم قصص البلاد.
لم تذكر الحكايات أبًا أبدًا. عادة، يتوقع المرء أن يؤدي ذلك إلى التركيز على خط الأم.
ومع ذلك، في بلد ماوماو، كان النسب الأبوي هو القاعدة، حيث ينتقل الميراث من الأب إلى الابن.
مرة أخرى، فكرت ماوماو في الكلمات الموجودة على تلك العلامة الأخيرة.
«طفل العائلة المالكة، ولكن ليس طفل وانغ مو.»
هل كانت الكلمات تحمل سرًا عظيمًا؟
هل يمكن أن تشير عبارة “ابن الملكي” إلى سلالة الأب؟
وقيل إن الأولاد الذكور يتلقون ما يؤهلهم للحكم من آبائهم.
وفي الوقت نفسه، في النظام الأمومي، قيل إن الأطفال الإناث يتلقين ما يجعلهن لائقات من أمهاتهن.
كان العرش الإمبراطوري قد احتله خط مباشر من الخلفاء الذكور؛ صحيح أن الإمبراطورة كانت تتدخل في بعض الأحيان، لكن بقدر ما كانت ماوماو على علم بأن سلالات هؤلاء النساء لم تستمر.
لنفترض أن دماء وانغ مو لا تزال باقية بطريقة ما: ما الذي سيقود المرء إلى القيام به؟
فجأة، وجدت ماوماو نفسها تتذكر قصة الإمبراطور السابق.
آخر أبناء عائلته، وإخوته الأكبر سناً يموتون وهم صغار بسبب الوباء ويمهدون الطريق له لتولي العرش.
حقيقة أنه نجا وحده بعد وفاة جميع إخوته ألهمت شائعات بأن الإمبراطورة الحاكمة ربما كان لها يد في الأمور.
‘ ولكن هل من الممكن أن -؟’
نظرت ماوماو إلى الخصي العجوز والإمبراطور وجينشي، ثم ذهبت ووقفت أمام جينشي.
” جينشي ساما . هل كان إخوة الإمبراطور السابق جميعهم من نفس الأم؟”
أمال جينشي رأسه على السؤال المفاجئ، لكنه أجاب على الفور دون أن يأخذ نفسا.
” ليسوا جميعًا يشتركون في نفس الأم، لكن أمهات جميع الأمراء الإمبراطوريين كانوا أخوات، أبناء عمومة الإمبراطور السابق، على ما أعتقد. ”
“أقرباء، إذن.”
عندما يتعلق الأمر بالدم النبيل، لم يكن الزواج من الأخوات والأقارب أمرا شائعا؛ في الواقع، كانت محظية ليهوا نفسها قريبةً غير بعيدة للإمبراطور.
“هل يمكنني أن أسأل شيئا آخر؟”
قالت ماوماو بتردد إلى حد ما.
“ماذا؟”
“قد يبدو الأمر وقحًا.”
اعتمادًا على رد فعلهم، قد يتسبب ذلك في مقتلها على الفور.
“تكلمِ.”
لم يكن جينشي هو من أصدر الأمر، بل الإمبراطور نفسه.
أخذت ماوماو نفسًا عميقًا وأطلق كل الكلمات دفعة واحدة:
“هل من الممكن أن يكون العديد أو معظم أولئك الذين احتلوا العرش عبر الأجيال يعانون من ضعف البصر؟”
لم يكن جينشي ولا جلالته هو من تفاعل بشكل ملحوظ مع هذا السؤال، بل الخصي العجوز.
ابتسمت ماوماو.
“لقد سمعت أن الكثير منهم لم يروا جيدًا، لكن الإمبراطور السابق كان يتمتع بعيون جيدة.”
لكن هذا أكد لماوماو ما كانت تشك فيه بالفعل. نظرت إلى الضريح.
“هل يمكنني الذهاب إلى هناك مرة أخرى؟”
“هل تعتقدين أنكِ مؤهلة، سيدة شابة؟”
قال الخصي بإثارة.
“لقد تم إحضار النساء إلى الضريح عدة مرات، لكنهن كن دائمًا أميرات أو قرينات. لقد سُمح لك بالدخول في المرة السابقة، ولكن أخشى أنني أتساءل عن السماح لك بالدخول بشكل متكرر. خاصة إذا كنت ستنصحين بشأن اختيار الأبواب.”
كانت ماوماو هزيلةً للغاية بحيث لا يمكن أن يُطلق عليها اسم الأميرة الجميلة حتى في حالة الإطراء؛ ومن الواضح أنه سيكون من غير المناسب لها أن تدخل الضريح مرارا وتكرارا.
ضحك الإمبراطور بمرح.
“ربما ينبغي لي أن أسميك أحد محظياتي، إذن. على الرغم من أنني أعتقد انه لن يكون من السهل إقناع راكان”.
‘ من المؤكد أنك تمزح. ‘
“بالتأكيد أنت تمزح.”
اتخذ جينشي خطوة للأمام أمام ماوماو.
“تخيل المظهر الذي ستعطيه لك محظيات الأخريات.”
“صحيح، صحيح جدا!”
ضحك الإمبراطور، وأمسك بطنه، وربت على رأس ماو ماو عدة مرات.
كان الإمبراطور عادةً مرتاحًا تمامًا حتى عندما كان في قصر اليشم، لكن مزاج الإمبراطور اليوم كان مختلفًا قليلاً عن تلك الأوقات، على الرغم من أنه كان يتمتع بتعبير هادئ.
‘ أعتقد أنه يسخر مني.’
وربما كان كذلك.
بعد كل شيء، كانت ماوماو تدرك جيدًا أنه لن يعامل المرأة على أنها امرأة إلا إذا كان محيط صدرها 3 تشي (حوالي 90 سم).
لقد استوفت محظية جيوكويو و محظية ليهوا هذا المعيار وأكثر.
كان جينشي ينظر إلى الإمبراطور، منزعجًا – هل كان هذا من خيال ماوماو، أم أنه كان يشبه إلى حد ما طفلًا عابسًا؟
“خذها إذن. ”
قال لجينشي، ثم نظر إلى الخصي العجوز.
“لن يكون لديك أي اعتراض إذن، أليس كذلك؟”
سحب الخصي وجهه لكنه نظر إلى جينشي.
“هل تقبل ذلك؟”
“إذا أمر الإمبراطور بذلك، فلا يمكنني إلا أن أطيع. على أية حال، الفتاة تعمل على حل شيء ما.”
“وأنا مهتم جدًا بمعرفة ما هو.”
عندما ابتسم الإمبراطور ابتسامة ماكرة وتحدث، أبدى الخصي العجوز تعبيرًا محيرًا وعاد إلى مدخل الضريح.
الإمبراطور، الذي بدا مسرورًا للغاية، حرك إبهامه في الاتجاه الذي ذهب إليه الخصي، وكأنه يقول: هيا بنا.
ذهبوا إلى المدخل مرة أخرى، هذه المرة مع جينشي في المقدمة، يليهم الإمبراطور والخصي العجوز.
كانت ماوماو تتبعهم، متفاجئة عندما أدركت أنه يبدو أن أي شخص على الإطلاق يمكنه محاولة زيارة الضريح.
دخلوا الغرفة الأولى، وعاد جينشي لينظر إلى ماوماو. ووقفت أمامهم الأبواب الحمراء والزرقاء والخضراء.
“أيهما سأختار؟”
ضاقت ماوماو عينيها.
تقول اللافتة الموجودة فوق الأبواب فقط عدم المرور عبر الباب الأحمر.
ببطء، أشارت إلى الباب الأزرق. فتحه جينشي بطاعة.
كان هو نفسه الذي اختاره الإمبراطور في وقت سابق. ارتعشت حواجب الخصي العجوز مرة أخرى.
في الغرفة المجاورة، فتحت ماوماو الباب الأبيض، ارتعشت حواجب الخصي العجوز مرة أخرى.
“حسنًا، هذا مختلف عن الباب الذي اختارته”.
قال الإمبراطور وهو يداعب لحيته وهو يتبع جينشي عبر الباب الأبيض.
في العادة، ربما كان من الوقاحة أن يسير جينشي أمام جلالته، لكن لا يبدو أن أيًا منهم – جينشي أو الإمبراطور أو الخصي العجوز – أي رد فعل تجاه ذلك.
في البداية، كان لهذا الإمبراطور جانب مرح بشكل غريب، لذلك قد لا يقدر هذا الاعتبار بشكل خاص.
قادتهم ماوماو عبر الغرفة المجاورة، ثم الغرفة التالية، حتى وصلوا أخيرًا إلى الغرفة العاشرة. هذه المرة قالت العلامة شيئًا مختلفًا بعض الشيء:
«اختر الباب الأحمر.»
كان لا يزال هناك ثلاثة أبواب، لكن لم يكن أي منها باللون الأحمر. وبدلا من ذلك، كانوا أبيض وأسود وأخضر.
“ما هذا؟”
قال جينشي، وهو يبدو مضطربًا.
كان الأمر مفهوما. لم ير أي باب أحمر.
كان هذا هو بالضبط ما أوضح في ذهن ماوماو أن هذا هو اللغز الأخير. وأشارت إلى الباب الأخضر.
“اذهب من هناك، وسوف تفهم”.
لا بد أن جينشي وثق بها، لأنه فتح الباب الأخضر دون تردد.
ووراءه كان يوجد رواق، وفي نهايته البعيدة كان بإمكانهم رؤية درج. صعدا، وتردد خطواتهم على الدرج، وفتح الباب في نهايته ليستقبلهم النسيم الرطب.
لقد كانوا على سطح الضريح، مرتفعين بما يكفي لرؤية القصر الخلفي بأكمله.
يبدو أن المساحة المربعة قد تم إنشاؤها خصيصًا لإلهام الشعور بأن المرء كان يحدق في كل مكان حوله.
كانت شفتا الخصي العجوز ترتعشان؛ سواء كان يقاوم الابتسامة أو العبوس، لم تكن ماوماو متأكدة.
“تهاني. لقد اخترت الطريق الصحيح.”
نظر الخصي العجوز حوله بهدوء.
“منذ وقت طويل، فقط أولئك الذين اختارهم وانغ مو يمكن أن يصبحوا ملك التالي. وفي نهاية المطاف، أصبح الملوك يُطلق عليهم اسم الأباطرة.”
على مر العصور، كان أول عمل لأولئك الذين تم اختيارهم هو إعطاء لقب من هذا الضريح.
وبالنظر إلى تطور الهندسة المعمارية في ذلك الوقت، فمن المفترض أن الضريح كان أطول شيء في الوجود.
“كانت هناك أوقات لم يتمكن فيها أحد من اختيار المسار الصحيح. وفي مثل هذه الحالات، يعودون برفقة رفيقة قادرة على القيام بذلك.”
نظر الخصي العجوز إلى ماوماو بتعبير مؤلم.
“تقليديًا، فقط الأشخاص من الدم السليم هم من تمكنوا من النجاح، ولكن في هذه الحالة يبدو أن شخصًا آخر قد خمن الترتيب الصحيح.”
بدا الأمر غير سار للغاية.
‘ الرجل الغريب يجعل هذا يبدو وكأنه شيء سيئ. ‘
وقد انجذبت بسهولة إلى استفزازه. لقد اختارت بشكل صحيح – ما الخطأ في ذلك؟
“دروس التاريخ كلها جيدة ، ولكن ربما يمكنك شرح ما يحدث حتى أتمكن من فهمه؟”
“هل تطلب تفسيرا مني، شخص متواضع؟”
هذه المرة كان دور جينشي ليرفع حاجبه، لكن الإمبراطور كان منضبطًا جدًا بحيث لم ينجذب إلى تهكم الخصي.
ومع ذلك، قال الرجل العجوز:
“لا ينبغي أن تسمع ذلك من شفتي. أقترح عليك أن تسأل الفتاة.”
كان على وشك أن يفرضها عليها.
“حسنًا؟”
قال الإمبراطور وهو يتجه إلى ماوماو. ولكن كانت هناك أشياء وجدت صعوبة في قولها.
تحدثت وهي تحاول أن تقرر أفضل طريقة لطرح الأمر.
“ثم، اسمحوا لي أن أشرح معايير اختيار الباب.”
من بين الأبواب الثلاثة الأولى – الأزرق والأحمر والأخضر – اختارت ماوماو الباب الأزرق.
تقول اللافتة فقط تجنب الباب الأحمر، لذلك قد يعتقد المرء أن الباب الأخضر كان خيارًا جيدًا تمامًا.
وعادة، قد يكون المرء على حق. لكن كلمة “عادي” لم تنطبق تماماً على هذا الضريح…
“هناك بعض الأشخاص الذين لن يتمكنوا من التمييز بين الباب الأحمر وأي الباب الأخضر”.
“غير قادر على تمييز أحدهما عن الآخر؟”
سأل جينشي في حيرة. بدا جلالته في حيرة من أمره بنفس القدر.
كان الاثنان شخصين مختلفين، ولكن مع هذا التعبير عن الارتباك على وجوههم، بداا متشابهين بشكل غريب.
“نعم. لأنهم لا يستطيعون معرفة الفرق، سيختارون بالتأكيد الباب غير الأحمر.”
كان هذا هو الباب الأزرق.
الباب الأزرق والباب الأخضر. هناك، يمكنك أولاً خفض الهدف إلى النصف.
“الغرفة المجاورة هي نفسها. إذا كنت لا تستطيع التمييز بين الأسود والأحمر، لاخترت الباب الأبيض.”
هناك مرة أخرى، تم تخفيض الهدف بمقدار النصف.
في كل غرفة، يبدو أن هناك إجابتين صحيحتين محتملتين، ولكن في الواقع كانت هناك واحدة فقط.
اللغز الأخير يعمل بنفس الطريقة.
نظرًا لأن المرشح سيكون على يقين من أن الباب الأبيض كان أبيضًا وأن الباب الأسود أسود، فإنه سيفترض أن الباب الأخير هو الباب الأحمر.
والسبب في أن الباب الآخر لم يكن بابًا أحمر بل بابًا أخضر هو أنه كان من المؤكد أن الشخص الذي وصل إلى هناك هو شخص لا يستطيع التمييز بين الأحمر والأخضر في المقام الأول.
فقط نصف الذين دخلوا الضريح سيختارون الباب الصحيح في الغرفة الأولى؛ وفي الغرفة الثانية، سيكون الربع، وعند الباب التاسع، واحد فقط من كل 512 شخصًا سيقوم بالاختيار الصحيح.
“وماذا يعني كل هذا؟”
سأل جينشي، وهو لا يزال مذهولًا بشكل واضح.
“هذا يعني أن أولئك الذين تم اختيارهم من قبل هذا الضريح – أولئك الذين أثبتوا أنهم أبناء وانغ مو – لديهم شيء واحد مشترك: أنهم لا يستطيعون رؤية اللون.”
يمكنهم رؤية بعض الألوان بالطبع.
قد تعني الفروق الفردية أن بعض الأشخاص سيستمرون في اتخاذ خيارات خاطئة، وعلى العكس من ذلك، من الممكن أن يكون تخمين البعض خاطئًا.
لكنهم يحتاجون فقط إلى العودة مع شخص كان دمه أقرب إلى دم وانغ مو. ولهذا السبب سمح للمحظيات بدخول الضريح.
“هذا ليس شائعا في هذا البلد، ولكن في الغرب، يولد الناس بشكل دوري غير قادرين على التمييز بين اللون الأحمر والأخضر”.
أخبرها والدها أن واحدًا تقريبًا من كل عشرة أشخاص في البلد الذي درس فيه يعاني من هذه الحالة.
ومن الواضح أنه كان أقل شيوعًا عند النساء منه عند الرجال.
لقد تم تناقلها من الوالدين إلى الطفل، وعلى الرغم من أنها يمكن أن تكون عائقًا في الحياة اليومية، إلا أنه من الممكن أيضًا التكيف معها بحيث قد لا يدرك الآخرون أبدًا أن الشخص لديه هذه السمة.
ولهذا السبب قال الخصي العجوز إن والد ماوماو العجوز قد يفهم.
” يزعم البعض أيضًا أنه كلما زادت صعوبة تمييز الألوان لدى الشخص، كانت الرؤية الليلية أفضل.”
لم تقم أبدًا بالتحقيق في هذا الادعاء شخصيًا، لذا لم يكن بوسعها التأكد.
ومع ذلك، لكي تستمر هذه السمة الصعبة للغاية حتى يومنا هذا، فمن المحتمل أن تحدث مع بعض الفوائد الاستثنائية.
“وأنا أؤمن بقصة التأسيس، ويقال إن وانغ مو قادرة على الرؤية بوضوح حتى في الليلة المظلمة.”
جاءت وانغ مو من أرض بعيدة وحملت معها عجزًا لم يكن موجودًا هنا من قبل – عدم القدرة على تمييز اللون.
لم يكن من السهل عليها وعلى الخدم الذين أحضرتهم معها أن يبدأوا حياة جديدة في هذا المكان. ربما كان الحل هو الزواج.
في القصة، لم يكن لدى وانغ مو زوج، ولكن سيكون من المعقول افتراض أنها تزوجت من زعيم هذه المنطقة.
ولم يكن من غير المعتاد أن يتم اتخاذ أشخاص من أراضٍ أخرى كأزواج للمساعدة في تخفيف الدم الذي أصبح شديد التركيز.
وإذا كان لهذا الزوج سلطة محلية، فهذا أفضل بكثير. وهذا يفسر سبب تقدير الناس هنا للنسب الأبوي على الرغم من تتبع أسلافهم إلى وانغ مو.
ومع ذلك، لم تكن وانغ مو، أو ربما أحد الذين جاءوا معها، يريد أن يحدد النسب وحده الخلافة؛ بدلاً من ذلك، مع استمرار سلالة الزعيم القبلي، تم إنشاء طريقة مختلفة لمعرفة ما إذا كان الشخص قد ورث دم وانغ مو: ضريح الاختيار.
وشيئًا فشيئًا، تم تشويه الأحداث التي حدثت بالفعل. إذا كان هناك شخص من مكان بعيد يتمتع بتكنولوجيا مذهلة، فمن الممكن أن يستغرق بعض الوقت ببطء ويصبح تدريجيًا مركز تلك الأمة.
جيلًا بعد جيل.
كانت الطريقة الأبسط هي ترك سجل مكتوب.
تمت كتابة قصة وانغ مو بأحرف لم يعرفها السكان المحليون، ومع وفاة أولئك الذين شهدوا وصولهم، أصبحت القصة هي الحقيقة.
لقد كانت عملية استحواذ سلمية للغاية وطويلة الأمد.
‘ لا يعني ذلك أنني أستطيع أن أخبرهم بذلك.’
شرح ماو ماو بقية الوضع لجينشي و الإمبراطور، باستثناء الأجزاء التي كان من الصعب الحديث عنها.
ربما ينظرون بارتياب إلى بعض الأشياء التي قالتها، لكنها شككت في أنهم سيتابعون الأمر عن كثب، ولم تكن تريدهم أن يفعلوا ذلك.
سيكون الجميع أكثر سعادة بهذه الطريقة.
اعتقدت ماو ماو أنه سيكون شيئًا لن يقوله والدها، لذلك لم تقل أي شيء غير ضروري.
“إذاً أنتِ تقولين أن دماء وانغ مو لا تتدفق عبر عروقي؟ صحيح أن والدتي لم تكن من النسب الملكي، ولا جدتي، الإمبراطورة الحاكمة. ”
هزت ماوماو رأسها.
“هذا الضريح موجود فقط كوسيلة للتأكد من وجود الدم، وليس لإثبات عدم وجوده. في بعض الأحيان قد تظهر في الوالدين صفة لا تظهر في الطفل.”
ستكون القصة مختلفة لو أن والدة الإمبراطور قد ارتكبت الخيانة الزوجية، لكن ليست هناك حاجة لقول شيء من هذا القبيل.
“على أية حال، فإن السماح للدم بالتركيز أكثر من اللازم يمكن أن يؤدي إلى مشاكل خطيرة في حد ذاته.”
على سبيل المثال، مات جميع إخوة الإمبراطور السابق الأكبر سنًا بسبب نفس الوباء، مع العديد من الأقارب الآخرين.
“ربما نتيجة المحاولة جاهدة لإرضاء الضريح.”
عندما أنهت ماوماو شرحها، سمعت تصفيقًا: كان الخصي العجوز يصفق.
” لم أتخيل أبدًا أن أمثال هذه الفتاة سيحلون اللغز حقًا”.
لقد شعرت بذلك من قبل، لكنه خصي وقح للغاية.
“يُقال أن السبب الذي جعل وانغ مو قادرة على حكم هذه الأرض هو أنها كانت شخصًا حكيمًا على نحو غير عادي.”
بعد كل شيء، فقط العقل الثاقب حقًا يمكنه أن يأتي بشيء مثل هذا الضريح كوسيلة للحفاظ على سلالتهم.
“إذا كنت ترغب في زيادة سيولة الدم، هل أقترح أن تأخذ شخصًا مثل هذه السيدة الشابة إلى حاشيتك؟”
‘ اعذرني؟’
ما الذي كان يفكر به ذلك العجوز المراوغ؟
أرادت ماوماو أن تخلع حذاءها وترميه عليه.
“على الرغم من أن هذا قد يكون مسليًا، إلا أنني أفضل ألا أجعل راكان عدوًا. وربما الأهم من ذلك هو أن صدرها يجب أن ينمو حوالي خمسة عشر سنتيمتراً أخرى أولاً!”
أولاً: ما مدى خوفه من “الاستراتيجي الثعلب”؟ والثاني: حقا؟
“أعترف أن هناك الكثير ممن لن يبتسموا لذلك”.
نظر إلى المسافة لثانية، ثم ألقى نظرة خاطفة على ماوماو.
“كن حذرا.”
“أنا أعلم جيدًا”.
قال الخصي وهو ينظر هذه المرة إلى جينشي:
“لا، أنا متأكد من أن جلالته يعلم جيدًا.”
وكرر: “كن حذرًا”.
أومأ جينشي بدون كلمة واحدة.
‘ فقط من هو هذا الرجل؟ ‘
ألم يكن مجرد خصي مفضل لدى الإمبراطور؟
ولكن حتى لو كنت أعرف ذلك، لم أكن أعتقد أن أي شيء جيد سيحدث لها.
‘ لا يهم من هو.’
قررت ماوماو أن تنظم أفكارها بهذه الطريقة.
والجهل كما قالوا كان نعمة.
لكن لم يكن من الممكن أن تعرف ماو ماو الحالية أنها ستندم على ذلك لاحقًا.
═════ ★ ═════