يوميات صيدلانية - 53
الفصل 20 : البلسم وخشب الحميض
وعادت له ذكرى قديمة.
الكثير من المشاهد بالأبيض والأسود، هذا المشهد وحده كان يتميز ببعض اللون الأحمر الخافت.
يبدو أنه كان يواجه صعوبة في رؤية الأشياء التي يراها الآخرون بسهولة، لكن هذا وحده كان يلمع بشكل مشرق وواضح.
أحمر. كانت الأصابع الحمراء التي تحمل أحجار جو أو تحرك قطع شوغي.
رفعت أيديها وتراجعت عن موقفها المرتب وغير المتردد. المرأة المتغطرسة التي نظرت إلى المشهد كما لو كان مملاً كانت مومس تدعى فنغ شيان.
كان يضطر في بعض الأحيان إلى زيارة بيوت الدعارة بسبب العلاقات الشخصية ، ولكن بصراحة، لم يكن هؤلاء محل اهتمام كبير بالنسبة له.
لم يكن يستطيع شرب الكحول، ولم يكن الرقص أو عروض إرهو تثير اهتمامه.
بغض النظر عن مدى جمال ملابس المرأة، فإنها لا تبدو أكثر من مجرد حجر أبيض عادي بالنسبة له.
لقد كان على هذا النحو لفترة طويلة: لم يستطع التمييز بين وجه إنساني وآخر.
ولكن حتى هذا كان بمثابة تحسن.
كان من السيئ بما فيه الكفاية الخلط بين الأم و مربيته ، لكنه لم يتمكن حتى من التمييز بين الرجال والنساء.
بدأ والده، الذي شعر بأنه لا يستطيع فعل أي شيء من أجل طفله ، يرى عشيقته الشابة.
بدأت والدته على الفور بالتخطيط لاستعادة زوجها – رغم أنه تخلى عن طفله لأن الصبي لم يتمكن من التعرف على وجه والده!
وهكذا، على الرغم من أنه ولد الابن الأكبر لعائلة بارزة، فقد عاش راكان حياته بقدر غير عادي من الحرية – وهي نعمة بالنسبة له.
لقد فقد نفسه في جو شوغي ، اللذين تعلمتهما كدراسة، وكنت أستمع إلى شائعات الآخرين وأحيانًا أقوم بمقالب صغيرة.
كان جعل الورود الزرقاء تتفتح في القصر أمرًا قمت به كاختبار بعد أن سمعت عنه من عمي.
على الرغم من أنه لم يكن لديه أي براعة، إلا أن عمه، الذي كان شخصًا عظيمًا، كان يفهمه.
كان عمه هو الذي طلب منه ألا يركز على وجوه الناس، بل على أصواتهم، ولغة أجسادهم، وصورهم الظلية.
لقد جعل الحياة أسهل قليلاً عندما بدأ في تخصيص قطع شوغي لأولئك الأقرب إليهم.
في هذه الأثناء، تذكر الأشخاص غير المهتم به باستخدام أحجار جو ، والأشخاص الذين أصبحوا أقرب تدريجيًا يتذكرون الوجوه باستخدام قطع شوغي.
عندما بدأ عمه في الظهور كملك تنين – رخ تمت ترقيته – عرف الشاب على وجه اليقين أن عمه كان شخصًا ذا إنجازات عظيمة.
بالنسبة له، كانت جو و شوغي مجرد ألعاب، امتدادات لأوقات فراغه.
لم يتخيل أبدًا أنهم سيكشفون عن قدراته الحقيقية. منحته خلفيته العائلية ضربة حظ أخرى: على الرغم من أنه لم يكن لديه أي مواهب قتالية خاصة، فقد تم تعيينه على الفور قائدًا.
كان يعلم أنه ليس من الضروري أن يكون قويًا ؛ وإذا استخدم مرؤوسيه بحكمة، سيأتي الربح.
كانت لعبة شوغي ذات القطع البشرية هي اللعبة الأكثر إثارة للاهتمام على الإطلاق.
استمر دون هزيمة في كل من ألعابه وعمله حتى قدمه زميل حاقد إلى مومس الشهيرة.
لم تخسر فنغ شيان أبدًا أمام أي شخص في بيت الدعارة الخاص بها، ولم يخسر أبدًا أمام أي شخص في الجيش.
أيًا كان منهم الذي تم كسر خطه في هذه اللعبة، فإن المتفرجين سوف يستمتعون بأنفسهم.
اكتشف حينها أنها كانت مثل الضفدع الذي يعيش في قاع البئر.
كما لو كان يعطي نفسه ضربة للتفكير بهذه الطريقة، فازت فنغ شيان ببراعة.
على الرغم من أنها كانت تحمل حجرًا أبيض، وعلى الرغم من أنه الأخير، إلا أن الفرق بين الموقفين كان ساحقًا.
أخذت الحجارة في أصابعها المرسومة بدقة وقصتها بشكل منهجي إلى حجمها.
بالكاد يستطيع أن يتذكر آخر مرة خسر فيها مباراة.
لم يكن يشعر بالغضب بقدر ما يشعر بنوع من الرهبة من الجرح القاسي الذي ألحقته به.
استاءت فنغ شيان لأنه استخف بها: لقد ظن ذلك كثيرًا من الطريقة التي لم تقل بها كلمة واحدة أبدًا، والطريقة التي كانت بها حركاتها رافضة، كما لو أن اللعبة لا تستحق اهتمامها.
تمامًا دون قصد، بدأ يضحك، بقوة حتى أنه أمسك بجوانبه.
تذمر المتفرجون. ظنوا أنه أصيب بالجنون.
ضحك بشدة حتى اغرورقت عيناه بالدموع، ولكن عندما نظر إلى مومس القاسية، لم ير حجر جو الأبيض المعتاد، بل رأى وجه امرأة في مزاج سيئ.
وكما يوحي اسمها، كانت تبدو كما لو أنها ستنفجر إذا تم لمسها، مثل زهرة البلسم، وكانت في عينيها نظرة تريد إبعاد الناس عن محيطها.
هل كان هذا هو شكل الوجوه البشرية؟
كانت هذه هي المرة الأولى التي أتعرف فيها على شيء واضح.
همست فنغ شيان بشيء للمتدربة التي كانت بجانبها. غادرت الفتاة الصغيرة وعادت بلوحة شوغي.
كانت مومس، النبيلة لدرجة أنها لم تكن تسمح لأي رجل أن يسمع صوتها في أول لقاء لهما، اقترحت بصمت المباراة التالية.
هذه المرة، لن يخسر.
شمر عن سواعده وبدأ في وضع قطعه.
كانت المرأة التي تُدعى فنغ شيان فخورة بكونها مومسًا إن لم يكن هناك شيء آخر.
ربما كان ذلك لأنها ولدت في بيت للدعارة. كانت تقول أحيانًا إنها ليس لديها أم، فقط امرأة أنجبتها – لأنه في منطقة المتعة، لا يمكن للمومس أن يصبحن أمهات.
لا أعرف كم سنة استمر التكرار اللامتناهي للعب جو أو شوغي.
ومع ذلك، تدريجيًا، أصبحوا يرون بعضهم البعض بشكل أقل.
مع تزايد شعبية مومس البارعات، أصبحن أيضًا أكثر ترددًا في قبول العملاء، ولم نكن فنغ شيان استثناءً.
كانت فنغ شيان ذكية، ولكنها صارمة وصلبة؛ ربما لم يكن هذا الأمر جذابًا لمعظم الناس، ومع ذلك، يبدو أن بعض محبي الفخامة أعجبوا بهذا المظهر.
هناك أناس غريبون حقًا.
استمر سعرها في الارتفاع، حتى أصبح كل ما يمكنه فعله هو رؤيتها مرة كل بضعة أشهر.
ذات مرة، عندما ذهب إلى بيت الدعارة لرؤيتها بعد غياب طويل، وجدها ترسم أظافرها، وتبدو غير مهتمة كما كانت دائمًا.
كانت زهور البلسم الحمراء وبعض العشب الرقيق موضوعة على طبق أمامها.
وعندما سأل عن هذا ، أجابت: “إنه مخلب القط”.
من الواضح أن النبات ذو الخصائص الطبية مفيد في مقاومة لدغات الحشرات وبعض السموم.
ومن المثير للاهتمام، كما يقال، أنه عندما يتم لمس الفاكهة الناضجة، تنفجر البذور وتطير بعيدًا.
التقط إحدى الزهور الصفراء، معتقدًا أنه ربما سيحاول لمس واحدة في المرة القادمة التي سنحت له الفرصة، فقط ليرى ما حدث –
“متى ستأتي في المرة القادمة؟”
سألت فنغ شيان.
كم هو غريب، هذا من المرأة التي لم ترسل سوى إشعارات غير شخصية لتذكيره بأن خدماتها متاحة.
“بعد ثلاثة أشهر .”
“حسنا.”
طلبت فنغ شيان من إحدى المتدربات تنظيف أدوات العناية بالأظافر، ثم بدأت في إعداد لعبة شوغي .
في ذلك الوقت تقريبًا سمع لأول مرة حديثًا عن شراء عقد فنغ شيان.
في بعض الأحيان، لم يكن للسعر علاقة تذكر بالقيمة المتصورة للمومس: بعض الناس يرفعون المبلغ ببساطة لأنهم لا يحبون أحد المزايدين الآخرين.
على الرغم من نجاحه كضابط عسكري، إلا أنه لم يكن بالمبلغ الذي يمكنه تحمله لأنه فقد مكانه كخليفة لأخيه غير الشقيق.
اذا مالعمل؟
خطرت في ذهنه فكرة فظيعة، لكنه أخمدها على الفور.
لقد كان شيئًا لا ينبغي القيام به.
بعد ثلاثة أشهر ، رحلة أخرى إلى بيت الدعارة، والآن جلست فنغ شيان أمامه مع لوحتي ألعاب جاهزتين للعب، واحدة من جو، وواحدة من شوغي.
الكلمات الأولى التي خرجت من فمها كانت:
“ألا ترغب في الرهان في بعض الأحيان؟”
إذا فزت، سأعطيك ما تريد.
إذا فزت، فسوف آخذ ما أريد.
“يرجى اختيار الجانب الذي تريد استخدامه.”
لقد كان شوغي هو الذي كانت له اليد العليا فيه، ولكن عندما جلس، كان أمام لوحة جو.
طردت فنغ شيان متدربة قائلة إنها ترغب في التركيز على اللعبة.
لم يكن يعرف أي منهم كان المنتصر، ولكن الشيء التالي الذي عرفه هو أن أيديهم كانت متشابكة.
لم تكن هناك أشياء حلوة من فنغ شيان. كما أنه لم يشعر بأنه مجبر على تقديم أي كلمات عاطفية تافهة. وربما كانوا متشابهين في هذا الصدد.
سمع فنغشيان، وهي محتضنة بين ذراعيه، يهمس:
“أريد أن ألعب لعبة جو”.
اعتقدت أنها تريد أن تلعب لعبة طويلة معي.
وبدأت المصيبة بعد ذلك.
تم فصل العم الذي كان قريبًا جدًا منه من منصبه.
وصب الأب غضبه قائلا إنه جلب العار على الأسرة.
ورغم أن الغضب لم يمتد إلى الأسرة، إلا أن الأب لا بد أنه كان يكره ابنه الأكبر الذي تأثر بعمه بشكل كبير، وأمره بمغادرة المنزل لفترة وعدم العودة لفترة.
كان بإمكانه أن يتجاهل ذلك، لكن الأمر لم يكن ليسبب سوى صداع في وقت لاحق. كان والده في الجيش أيضًا، مما جعله ليس مجرد والد، بل ضابطًا أعلى.
أخيرًا، كتب إلى بيت الدعارة قائلاً إنه سيعود خلال نصف عام. كان ذلك بعد أن تلقى خطابًا يفيد بفشل عملية شراء العقد.
وهكذا ظل لبعض الوقت يعتقد أن كل شيء سيكون على ما يرام.
لم يكن يتخيل أن الأمر سيستغرق حوالي ثلاث سنوات قبل أن يعود.
وعندما عاد أخيرًا إلى المنزل، وجد جبلًا من الرسائل قد ألقي بلا مبالاة في غرفته التي اختنقها الغبار.
كانت الفروع المربوطة بها ذابلة وجافة، مما جعل مرور الوقت واضحًا بشكل مؤلم.
لسبب ما، لفت انتباهي إحداها لأنها كانت تحمل علامات التمزق. وكانت هناك عبارة مألوفة مكتوبة عليها. ولكن كان هناك بقع غامق وأحمر في نهاية الرسالة.
ألقى نظرة خاطفة على الحقيبة نصف المفتوحة بجانب الرسالة. لقد كانت ملطخة أيضًا.
بجانبه، نظر إلى كيس القماش وفمه نصف مفتوح. كان لا يزال هناك بقعة حمراء داكنة بداخله.
فتح الكيس ليكتشف ما يشبه غصينين صغيرين، أو ربما كتل من الطين. كان أحدهم صغيرا. بدت حساسة بما يكفي لسحقها في يده.
كان هناك شيء ما على طرف غصين، لذا نظرت عن كثب وعندها فقط أدركت ما هو.
لقد فات الأوان في إدراك ماهيتها: كان لديه عشرة منها بنفسه. أعطى هذا معنى جديدًا لمصطلح “قسم الخنصر”.
أعاد تغليف الغصينين ووضعهما مرة أخرى في الكيس، ثم انطلق بسرعة نحو منطقة المتعة بالسرعة التي يحمله بها حصانه.
عندما وصل إلى بيت الدعارة، والذي وجده يبدو أكثر تهالكًا مما كان عليه عندما رآه آخر مرة، لم يكن هناك سوى أحجار جو هناك.
لم يتمكن من رؤية المرأة الشبيهة بالبلسم، وعرف من صوتها أن الشخص الذي كان يضربه بالمكنسة كان امرأة عجوز.
لم تعد فنغ شيان هناك: كان هذا هو الشيء الوحيد الذي قالته له السيدة العجوز .
مومس التي تخلى عنها اثنان محتملان مهمان، سحبت اسم مؤسستها عبر الوحل، ولم تعد موثوقة من قبل أي شخص، لم يكن لديها خيار سوى تحويل الحيل مثل مومس عادية.
هل أنا حقا لا أعرف ما كانت تقوله امرأة مثل تلك؟
ربما كان من الممكن أن يكشف القليل من التفكير عن الإجابة، لكن رأسه كان مليئًا بـ جو و شوغي ولا شيء آخر، ولم يتمكن من الوصول إلى الحقيقة.
إن إلقاء نفسه على الأرض والبكاء، غافلاً عن المتفرجين، لن يعيد الزمن إلى الوراء.
كان كل خطأه لكونه متهورًا جدًا.
نهض راكان من السرير ممسكًا برأسه الذي لا يزال ينبض.
لقد كانت غرفة مألوفة. غرفة ذات رائحة فاخرة ولكن ليست غير عادية بشكل مفرط.
“هل أنت مستيقظ الآن ؟”
قال أحدهم بلطف. ظهر أمامه وجه مثل حجر جو الأبيض. وتعرف عليها من الصوت.
“ماذا أفعل هنا يا ميمي؟”
نعم، كان يعرف هذه مومس من بيت زنجار. لقد كانت متدربة فنغ شيان منذ فترة طويلة؛ الشخص الذي أمرته فنغ شيان بالخروج من الغرفة، في الواقع، إذا كان يتذكر بشكل صحيح.
كان يراها متدربة تلعب بأحجار الجو من وقت لآخر، لذلك كانت هناك أوقات كنت ألعب معها.
لقد كانت تتصرف دائمًا بالحرج عندما أخبرها أنها لاعبة جيدة جدًا.
“لقد أتى بك رسول من أحد النبلاء إلى هنا وتركك. لاخبرك، كنت في حالة من الفوضى. لا أعرف ما إذا كان وجهك أكثر احمرارًا أم أزرقًا!”
كانت ميمي هي مومس الوحيدة إلى حد ما في منزل زنجار التي تعامله بشكل صحيح. كانت غرفتها دائمًا هي التي تم اصطحابه إليها في زياراته.
“أنا بالتأكيد لم أعتقد أنني سأنتهي بهذه الطريقة.”
لقد افترض أنه إذا كانت ابنته تشربه، فلا يمكن أن يكون الكحول بهذه القوة.
ومرة أخرى، لم يكن راكان على دراية بأنواع مختلفة من المشروبات الكحولية.
مجرد ابتلاع واحد من هذه الأشياء كان كافيا لإشعال النار في حلقه. أمسك قنينة ماء من السرير وشربها بشهوة.
انتشرت نكهة مريرة في فمه، وبصق الماء قبل أن يعرف ما كان يفعله.
“ما- ما هذا الطعم؟!”
قالت ميمي:
“لقد أعدتها ماوماو”.
فظنها تبتسم لأنها غطت فمها بكمها. ربما كان المقصود من المشروب أن يكون علاجًا لمخلفات الكحول، لكن الطريقة التي تم بها تقديمه كانت تنطوي على لمسة من الحقد.
هل كان من الغريب أنه، على الرغم من ذلك، لم يتمكن من إخفاء الابتسامة عن وجهه؟
كان هناك صندوق من خشب الباولونيا بجوار غلاية الماء.
“حسنا …”
منذ فترة طويلة، كان عنصرًا تم إرساله مع رسالة كجائزة لمزحة. فتحته ووجدت وردة مجففة.
لم يكن يدرك أنها ستحتفظ بشكله جيدًا على الرغم من جفافه. وفكر في ابنته التي ذكّرته بحميض الخشب – مخلب القط.
بعد تلك الأحداث التي مضت منذ فترة طويلة، كان يطرق باب منزل زنجار مرارًا وتكرارًا، وفي كل مرة كان يُقابل بالاتهامات المتبادلة من السيدة.
لا يوجد طفل هنا، اذهب إلى المنزل، كانت تصرخ وهي تضربه بالمكنسة. يمكن أن تكون مرعبة حقًا.
ذات مرة، بينما كان جالسًا، مرهقًا، والدم يسيل على جانب رأسه، لاحظ طفلًا يتطفل في مكان قريب.
كانت هناك أعشاب بها نوع من الزهور الصفراء تنمو بالقرب من المبنى.
وعندما سأل الطفلة عما تفعله، قالت بأنه تستخدمه كدواء.
بدلاً من حجر جو الذي كان يتوقع رؤيته، رأى وجهًا خاليًا من المشاعر.
انطلقت الفتاة وهي تجري بحفنتين من العشب.
كانت متجهة نحو شخص يمشي وهو يعرج مثل رجل عجوز.
ووجهه، الذي كان من المتوقع أن يبدو مثل حجر جو، بدا بدلاً من ذلك مثل قطع شوغي. وليس مجرد بيدق أو فارس، بل ملك تنين، قطعة قوية ومهمة.
لقد عرف الآن من هو الذي فتح الرسالة الوحيدة من بين كل الرسائل التي تلقاها، والحقيبة القذرة.
فهنا كان عمه رومين الذي اختفى بعد نفيه من القصر الخلفي. ذهبت الفتاة التي تحمل ذات مخلب القطة خلفه؛ دعاها ماوماو.
قام راكان بسحب الحقيبة القذرة. لقد كان أكثر اهتراءًا مما كان عليه من قبل، لأنه كان يحمله معه في جميع الأوقات. كان يعلم أن الجسمين اللذين يشبهان الغصين سيظلان بالداخل، ملفوفين بالورق.
بدت يد ماوماو غير مستقرة وهي تحرك قطع.
ربما يرجع ذلك جزئيًا إلى أنها لم تلعب اللعبة كثيرًا.
ولكن كان ذلك جزئيًا لأنها كانت تلعب بيدها اليسرى. عندما نظر إلى أطراف أصابعها ذات اللون الأحمر، لاحظ أن إصبعها الخنصر في تلك اليد كان مشوهًا.
لم يستطع أن يلومها على كرهه.
ولم يفكر في كل ما فعله. ولكن مع ذلك، أراد أن يضع نفسه بالقرب منها.
لقد سئم من حياة لا شيء فيها سوى أحجار جو وقطع شوغي . وقد أعطاه ذلك الحافز الذي كان يحتاج إليه لاستعادة حقه الطبيعي، وطرد أخيه غير الشقيق، وتبني ابن أخيه باعتباره ابنًا له.
وبعد ذلك، وفي سياق مفاوضات طويلة مع السيدة العجوز وعلى مدى حوالي عشر سنوات، نجح في سداد مبلغ من المال يعادل ضعف التعويضات.
لا بد أنه في ذلك الوقت تقريبًا سُمح له أخيرًا بالعودة إلى الغرف.
تولت ميمي هذا الدور بشكل طبيعي. ربما كانت تدفع له المال مقابل تعليمها الشوجي طوال تلك السنوات السابقة.
واصل راكان زيارته مرارًا وتكرارًا، لأن الشيء الوحيد الذي أراده هو أن يكون مع ابنته.
لسوء الحظ، كانت إحدى الموهب التي افتقر إليها راكان بالتأكيد هي القدرة على فهم ما يشعر به الآخرون، ومرة تلو الأخرى يبدو أن الأشياء التي فعلها تأتي بنتائج عكسية.
أعاد الحقيبة بين ثنايا ردائه.
دعونا نستسلم هذه المرة. هذا الوقت.
إلا أن راكان المشهور بإصراره لم يستسلم تماماً.
علاوة على ذلك، فهو لم يحب الرجل الموجود في رفقتها.
لقد وقف بالقرب منها كثيرًا، وأثناء المباراة، لمس كتفيها ما لا يقل عن ثلاث مرات. كان راكان سعيدًا للغاية برؤية ابنته وهي تمسح يدها بعيدًا في كل مرة.
حسنًا، كيف يجعل نفسه يشعر بالتحسن قليلًا؟ التقط راكان الدورق وشرب الدواء الكريه المذاق.
ومهما كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز، إلا أن ابنته صنعته بنفسها.
ربما يقضي بعض الوقت في تحديد كيفية التخلص من الحشرة عن زهرته. انقطعت أفكاره عندما فتح الباب بقوة.
“وأخيرا حصلت على قسط كاف من النوم، أليس كذلك؟”
صرخ حجر الذهاب بصوت أجش.
كان يستطيع أن يقول من الصوت أنها السيدة العجوز.
“إذاً أنت تتطلع لشراء إحدى فتياتي، أليس كذلك؟ يجب أن تعلم الآن أن بضعة آلاف من الفضة لن تكفيك.”
لا تزال بخيلة، كما كان من أي وقت مضى.
أمسك راكان رأسه المضطرب، لكن ظهر ابتسامة ساخرة على وجهه. لقد ارتدى نظارة أحادية (التي كان يرتديها فقط من أجل التأثير).
“حاول عشرة آلاف. وإذا كان هذا لا يكفي، فماذا عن عشرين أو ثلاثين؟ إذا وصلت إلى 100 ألف، فسيكون الأمر صعبًا بعض الشيء.”
جفل راكان داخليا وهو يتحدث. ولم تكن مبالغ صغيرة، حتى في منصبه. كان عليه أن يتسول من ابن أخيه لفترة من الوقت؛ كان لدى الصبي بعض الأعمال الجانبية التي يديرها.
“حسنا، جيد. تعال من هذا الطريق، واجعله سريعًا. سأسمح لك أيضًا بالاختيار، أيهما تريد.”
سمح للسيدة أن تقوده إلى الغرفة الرئيسية في بيت الدعارة، حيث كان يوجد صف كامل من أحجار جو ذات الملابس المبهجة. حتى ميمي كان مختلطًا بينهم.
“أوه، هل يمكنني حتى اختيار واحدة من الأميرات الثلاث؟”
“لقد قلت أيهما أعجبك، وكنت أقصد ذلك، ولكن يمكنك أن تتوقع أن تدفع ثمنها.”
رداً على سؤال راكان، تحدثت المرأة العجوز وكأنها تبصق.
حتى مع هذا الإذن بالاختيار بحرية، واجه راكان مشكلة فريدة من نوعها.
ومهما كانت فساتين الفتيات فاخرة، إلا أنها لم تكن بالنسبة له سوى أحجار جو.
كان يستطيع عمليا سماع ابتسامات النساء. كان يستطيع شم روائحهم الحلوة. وكاد مشهد الألوان الذي كان يرتديه في ملابسهم أن يصيبه بالعمى.
ولكن هذا كان كل شيء. ولم يشعر بشيء أكثر من ذلك. لم يحرك أي منهم قلب راكان .
لقد قيل له أن يختار، لذا يجب عليه أن يختار. وبمجرد أن يشترى الفتاة، يمكنه أن يفعل معها ما يشاء.
كان لديه ما يكفي من المال للحفاظ على سيدة، وإذا لم تكن راضية عن ذلك، فإنه سيعطيها بعض النقود ويعطيها الحرية لتفعل ما يحلو لها.
بخير؛ بالتأكيد سيكون ذلك جيدًا.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، التفت نحو ميمي.
لقد افترض أن الشعور بالذنب هو الذي دفعها إلى أن تكون لطيفة معه.
لو لم تتركهم في ذلك اليوم، ربما لم يكن ليحدث أي من هذا. كان يعتقد أنه سيكون أمرًا جيدًا وجيدًا أن نكافئ أخلاقها.
في تلك اللحظة، تحدث ميمي.
” راكان سان .”
ثم ضحكت ميمي بهدوء.
“يجب أن تعلم أن لدي فخر مومس. إذا كنت رغبتك، فلن أتردد. ”
بعد أن قالت ذلك، توجهت نحو النافذة الكبيرة المطلة على الفناء وفتحتها. رفرفت الستارة، وانجرفت بعض بتلات الزهور الضالة إلى الغرفة.
“ولكن إذا كنت ستختار، فاختر وأعينك مفتوحة.”
“ميمي، لم أعطيك الإذن لفتح تلك النافذة!”
صرخت السيدة، مسرعة لإغلاقه مرة أخرى.
لكن راكان كان قد سمع ذلك من بعيد.
ضحك. مثل ضحكة مكتومة مومس، ولكن إلى حد ما أكثر براءة. ظن أنه التقط كلمات أغنية طفل.
اتسعت عيناه.
“ما هذا ؟”
سألت السيدة بشكل مثير للريبة. حدق راكان من النافذة المزخرفة.
وكان الغناء يتدفق إليهم خاطفاً.
“ماذا تفعل؟!”
أصبحت مضطربة بشكل متزايد، وحاولت الإمساك بيده.
لكنها كانت متأخرة جدا.
قفز من النافذة وارتطم بالأرض وهو يجري، مندفعًا بعقل واحد نحو مصدر الصوت.
لم يندم أبدًا على فشله في ممارسة الرياضة بمرارة أكبر مما فعل في هذه اللحظة. ومع ذلك، استمر في الركض، حتى عندما كانت ساقاه تهددان بالالتواء تحته.
في كل الأوقات التي ذهب فيها إلى منزل زنجار، لم يسبق له أن ذهب إلى هذا الجزء بالذات منه: مبنى صغير، يشبه مخزنًا تقريبًا، على مسافة من المنزل الرئيسي. كان بإمكانه سماع الأغنية القادمة من الداخل.
في محاولة لمنع قلبه من الخروج من صدره، فتح راكان الباب.
اشتم رائحة دواء مميزة.
وفي الداخل كانت امرأة هزيلة. كان شعرها يحيط برأسها ولكن لم يكن له بريق، وكانت ذراعاها موضوعة فوقها مثل الأغصان الذابلة.
كانت تفوح منها رائحة المرض. وكان هناك شيء آخر: كان إصبعها البنصر الأيسر مشوهًا. لم يستطع راكان إلا أن يحدق بدهشة. أدرك حينها أنه شعر بشيء على خديه.
أسرعت السيدة.
“ماذا تفعل؟ هذه غرفة مريضة!”
أمسكت بيده وحاولت سحبه بعيدًا، لكن راكان لم يتحرك. كان يحدق ويركز اهتمامه على المرأة الهزيلة.
“هيا، اخرج من هنا. تعال واختر واحدة من فتياتي.”
“نعم. صحيح. يجب أن تختار.”
جلس راكان ببطء، ولم يبذل أي جهد لمسح القطرات المتدفقة.
ويبدو أن المرأة لم تلاحظه؛ ابتسمت فقط وغنت أغنيتها الصغيرة. لم يعد هناك أي أثر للتوجه المتسلط أو النظرة الساخرة.
لقد عاد قلبها إلى قلب طفل بريء. لكن على الرغم من حالتها الضائعة، إلا أنها بدت بالنسبة إلى راكان أجمل من أي شخص آخر في العالم.
“هذه المرأة . أريد هذه المرأة.”
“لا تكن غبيا. عد إلى هناك واختر.”
ومع ذلك، مد راكان يده إلى ثنايا ردائه، وتحسس ما حوله حتى وجد حقيبة ثقيلة.
أخرجه ووضعه في يد المرأة. يبدو أن الأمر جذب اهتمامها؛ فتحته ونظرت إلى الداخل بحركات متيبسة وصلبة. بأصابعها المرتعشة، أخرجت حجرًا من حجر جو.
ربما كان خياله فقط هو الذي جعله يعتقد أنه رأى احمرارًا مؤقتًا في وجهها. ابتسم راكان .
“هذه هي المرأة التي سأشتريها، ولا يهمني كم سيكلف ذلك. عشرة آلاف، عشرين، لا يهم.”
لم يكن هناك شيء يمكن للسيدة العجوز أن تقوله لذلك.
دخلت ميمي إلى الداخل، وهي تسحب حاشية ملابسها، وجلست أمام المرأة المريضة، وأمسكت بيدها الجافة.
“أختي، أتمنى لو كنتِ صادقة منذ البداية. لم تتحدث… ”
يبدو أن ميمي تبكي. يمكن أن يقول عندما سمع تنهد.
“لماذا لا أترك الأمر ينتهي قبل أن أبدأ بالأمل؟”
لم يفهم راكان سبب بكاء ميمي. كان مشغولاً بدراسة المرأة التي نظرت بحنان إلى حجر جو.
كانت جميلة مثل البلسم.
○●○
‘ انا متعبة جدا …’
اعتقدت ماو ماو مرة أخرى أن التعامل مع الأشخاص غير المألوفين كان متعبًا للغاية.
بعد أن اوصلت الرجل ذو العيون الثعلبية، والذي كان في حالة سكر شديد، إلى غرفة النوم، والآن كانت على وشك العودة إلى المنزل.
لقد انفصلت بالفعل عن جينشي وجاوشون، اللذين كان لديهما عمل خاص بهما ليهتما به.
لقد تركوها مع مسؤول آخر، وهو الذي رافقها أثناء التحقيق في التسمم الغذائي.
باسن، هذا كان اسمه.
كان عليها أن تقابله عدة مرات فقط لتبدأ في تذكر ذلك.
كان من السهل العمل معه: لم يكن مسرفًا، لكنه كان يقوم بعمله باهتمام ودقة.
لقد كان مزيجًا جيدًا لماوماو، الذي نادرًا ما تشعر بأنه مضطر لبدء محادثة إذا لم يفعلها شخص آخر أولاً.
ومع ذلك، فإن رؤيته مرة أخرى ذكّرت ماوماو أنه في بعض الأحيان كان هناك أشخاص لا تتفق معهم.
الأشياء التي لا يمكنك قبولها ببساطة. حتى لو لم يكن لدى الشخص الآخر أي حقد.
بينما كانت تسير على طول الطريق، واجهت ماو ماو مجموعة من الناس.
في وسطه، كانت هناك امرأة في القصر تحمل مظلة لها، وكانت ترتدي فستانًا فخمًا – محظية لولان.
سمعت ماوماو شخصًا ينقر بلسانه.
لكنني رأيت باسن يضيق عينيه وينظر إلى المجموعة. لا يبدو أنه يحب ذلك كثيرًا.
تساءلت ماوماو لفترة وجيزة عن السبب، لكنها رأت بعد ذلك مسؤولًا بدينًا في القصر يقف وينتظر لولان.
وكان محاطًا برجال يشبهون المساعدين، وكان هناك قطار من الناس خلفه.
عندما رأت لولان الرجل البدين، أخفت فمها بمروحة قابلة للطي وبدأت تتحدث معه بطريقة ودية بشكل واضح.
بغض النظر عن كل خادمات اللاتي كن حاضرات، تساءلت ماوماو عما إذا كان من المناسب حقًا لأي محظية أن تتحدث بشكل وثيق مع رجل ليس الإمبراطور .
لكن همسًا سامًا من باسن أجاب على سؤالها.
“المتآمرون اللعينون، الأب وابنته على حد سواء.”
لذلك لا بد أن هذا هو والد لولان، الذي دفعها للسماح لها بالدخول إلى القصر الخلفي.
سمعت ماوماو شائعات مفادها أن الرجل كان مستشارًا مؤثرًا للإمبراطور السابق، لكن الإمبراطور الحالي، الذي فضل ترقية الأشخاص على أساس الجدارة الواضحة، كان ينظر إليه بشكل إيجابي مثل العين السوداء.
ومع ذلك، ألقت ماوماو نظرة على باسن. تمنت ألا يسيء إلى مسؤول رفيع المستوى بصوت عالٍ، حتى لو كانت هي الوحيدة الموجودة حوله.
إذا صادف أن سمعهم أي شخص، فقد يعتقد أنها كانت طرفًا راغبًا في المحادثة.
أعتقدت أنه لا يزال شابًا. عندما نظرت إليه، خطر في بالها أنه لم يكن أكبر منها بكثير.
تقرر أن ماوماو لن تعود إلى القصر الخلفي في تلك الليلة، بل ستبقى في مقر إقامة جينشي بدلاً من ذلك.
قال جينشي ببطء وذراعاه متقاطعتان:
“وهنا كان لدي انطباع بأنك تحتقره”.
جينشي، الذي عاد أولاً، كان ينتظر.
كانت ماوماو تحتسي بعض الكونجي الذي أعدته سويرين.
كان من الأخلاق السيئة التحدث أثناء تناول الطعام، لكنها كانت مهتمة أكثر بتعويض ما فاتها من التغذية خلال فترة وجودها في قصر كريستال .
سورين، التي صُدمت لرؤية ماوماو نحيفة جدًا عندما عادت للظهور مرة أخرى بعد الفترة التي قضتها بعيدًا عن منزل جينشي، لم تتوقف عند كونجي ولكنها كانت تنتج طبقًا تلو الآخر.
وفي هذا أيضًا، كانت مثل فتيات ققصر اليشم، ولم تتأخر عن أي مهمة لأنها كانت وصيفة.
“أنا لا أحتقره. “من وجهة نظري أنا ما أنا عليه اليوم بفضل الحمل الجيد الذي تلقيته”.
“حمل… ”
يبدو أن جينشي يتساءل عما إذا لم تكن هناك طريقة أكثر دقة لتوضيح ذلك.
فكر ماوماو: لست متأكدًا مما يريد مني أن أقول. كانت تقول الحقيقة فقط.
“لا أعرف كيف تتخيل كيف تعمل منطقة المتعة، لكن لا توجد مومس لديها طفل إلا إذا أرادت ذلك.”
تتناول جميع المحظيات بشكل روتيني أدوية منع الحمل أو الإجهاض. حتى لو تم إنجاب طفل، كان هناك عدد من الطرق لإنهاء الحمل في وقت مبكر. إذا أنجبوا، فهذا يعني أنهم يريدون ذلك.
“في الواقع، قد يظن المرء تقريبًا أن الأمر كان مخططًا له.”
ومن خلال قراءة دورة تدفق الدم، تستطيع المرأة التنبؤ إلى حد ما بالموعد المحتمل لإنجاب طفل.
تحتاج مومس فقط إلى إرسال خطاب لتغيير زيارة شريكها إلى يوم مناسب.
“من قبل القائد؟”
سأل جينشي أثناء تناول الوجبة الخفيفة التي أحضرتها سيرين.
“النساء مخلوقات ماكرة”.
وهكذا، عندما انحرف هدفها، فقدت السيطرة على نفسها. لقد ذهبت إلى أبعد من ذلك حتى أنها كانت على استعداد لإيذاء نفسها، والأسوأ من ذلك…
هذا الحلم في اليوم الآخر.
لقد حدث ذلك حقا.
لم تكتفِ مومس التي أنجبت ماوماو بقطع إصبعها فحسب، بل أخذت إصبع طفلتها لتضيفه إلى رسالتها أيضًا.
لم يتحدث أحد في بيت الدعارة مع ماوماو عن مومس التي ولدتها. كانت تدرك جيدًا أن السيدة العجوز أمرت الجميع بالتزام الصمت بشأن هذا الموضوع. لكن مجرد جو المكان، إلى جانب القليل من الفضول، كان كافياً لتوضيح الحقيقة.
كانت ماوماو هي السبب وراء كاد منزل زنجار أن ينهار.
وعلمت أيضًا أن والدها كان رجلاً غريب الأطوار يحب جو و شوغي، وأن كل ما حدث يمكن أن يقع تحت أقدام مومس أنانية وعنيدة.
لقد تعلمت شيئًا آخر أيضًا: هوية هذه المرأة، التي قيل لها دائمًا، لم تعد موجودة.
هوية المرأة التي، حتى أن إذلال أنفها المفقود دفعها إلى الجنون، كانت ترفض دائمًا الذهاب إلى أي مكان بالقرب من ماوماو.
ذلك الرجل الأحمق.
كان هناك مومس أفضل! لماذا لم يشتر واحدا منهم فقط؟ وهذا ما كان يجب عليه فعله…
” جينشي ساما، هذا الرجل لم يتحدث معك أبدًا في أي مكان آخر غير المكتب، أليس كذلك؟”
فكر جينشي للحظة.
“الآن بعد أن ذكرت ذلك، لا، فهو لا يفعل ذلك.”
قال جينشي إن أكثر ما فعله على الإطلاق هو إيماءة سريعة برأسه عندما مروا ببعضهم البعض في الردهة. المرة الوحيدة التي حاصره فيها الرجل بالثرثرة كانت عندما ظهر في مكتب جينشي.
“من حين لآخر، ستقابل شخصًا لا يستطيع تمييز وجوه الناس. وهذا الرجل هو واحد منهم.”
كان هذا شيئًا أخبرها به والدها ماوماو .
لم تكن تصدق ذلك إلا نصفها، ولكن عندما أخبرها أنه كان كذلك، بدا الأمر منطقيًا إلى حدٍ ما.
“لا أستطيع التمييز؟ ماذا تقصدين ؟”
“ببساطة ما قلته. إنهم يتعرفون على كل شكل من أشكال العيون والفم، لكنهم لا يتعرفون عليهما كشكل واحد، ويقولون إن جميع الناس يبدون وكأنهم لديهم نفس الوجه.”
كان والدي يقول هذا مع تعبير على وجهه. هذا الرجل هو طفل مسكين أيضا.
لأنه عانى كثيرًا في حياته بسبب هذا الشيء الذي لم يستطع السيطرة عليه.
ومع ذلك، بينما كان والدها عطوفًا، فقد فهم الوضع الأوسع، ولم يحاول أبدًا منع السيدة العجوز من طرد الرجل الآخر خارج بيت الدعارة بمكنستها. كان يعلم أن الخطأ كان خطأ.
“لسبب ما، يبدو أنه يعرفني وأبي بالتبني.”
أعتقد أن هذا هو مصدر هوسه العنيد.
في أحد الأيام، فجأة، ظهر رجل غريب وحاول إبعادها.
جاءت السيدة بعد فترة وجيزة وضربته بالمكنسة، وأثار مشهد الرجل المصاب بالكدمات والدماء الخوف في قلبها .
سيخاف أي شخص من الرجل الذي يمد يده مبتسمًا حتى بينما ينزف الدم من وجهه.
لقد ظهر بشكل دوري بعد ذلك، وكان دائمًا يفعل شيئًا غير متوقع قبل إعادته إلى المنزل في حالة من الفوضى الدموية.
لذلك أصبحت ماو ماو تدريجياً من النوع التي لا تتفاجأ بمعظم الأشياء.
استمر الرجل في تسمية نفسه بوالدها، ولكن بقدر ما كان ماوماو مهتمًا، كان والدها هو “الرجل العجوز”، وليس غريب الأطوار .
لقد كان، في أحسن الأحوال، هو المربط الذي أنجبها.
كان يحاول إزاحة رومين، رجل ماوماو العجوز، وأن يكون والدها بدلاً من ذلك.
هذا لا معنى له. كان لدى ماو ماو أيضًا بعض الأشياء التي لا يمكنه التنازل عنها أبدًا.
أخبرها الجميع في بيت الدعارة أن المرأة التي ولدتها قد رحلت، ولم تكن هناك مشكلة بهذه الطريقة.
وحتى لو كانت على قيد الحياة، ما الذي يجعل ماوماو تهتم ؟ كان لدى ماوماو والدها؛ كانت ابنة رومين. وكانت سعيدة تمامًا بهذه الطريقة.
لم يكن هذا الرجل هو المسؤول الوحيد عنها.
في الواقع، كانت ممتنة له على هذا الأمر. لم يكن لديها أي ذكريات عن والدتها، فقط عن شيطان مرعب.
أما بالنسبة لما تشعر به ماوماو تجاه راكان ، فقد تكرهه، لكنها لم تستاء منه.
كان أخرقًا في بعض الأمور، لكنه لم يكن خبيثًا؛ حتى لو كان في بعض الأحيان مبالغا فيه بعض الشيء في ردود أفعاله.
إذا كان هناك سؤال للتسامح يجب الإجابة عليه، حسنًا، كان هناك شخص واحد على الأقل لديه أسباب للاستياء منه أكثر من ماوماو.
ربما غفرت له السيدة الآن، فكرت.
وتساءلت عما إذا كان الرجل قد لاحظ الرسالة الموجودة في الصندوق الذي يحتوي على الوردة.
لقد كان هذا أكبر تنازل تمكنت ماوماو من تقديمه لأبيها.
حسنًا، إذا لم يلاحظ أبدًا، فلا بأس بذلك. دعته يشتري أختها مومس اللطيفة. قد يكون هذا أسعد في كل مكان.
“لا أستطيع منع نفسي من التفكير في أنه يبدو أنك تكرهه بالتأكيد.”
“هذا ببساطة لأنك لا تعرفه جيدًا بعد، جينشي ساما .”
عندما كانت ماوماو تحاول الدخول إلى مراسم، كان راكان هو من ساعدها.
لقد اشتبهت في أنه كان لديه حدس بأن شيئًا ما سيحدث.
لم يكن بحاجة أبدًا إلى النظر إلى المشاهد وجمع الأدلة بالطريقة التي فعلتها ماوماو من أجل التنبؤ بالأحداث الوشيكة.
اذا كان هناك شيء مريب، استخدم حدسه. ونادرا ما كانت تخميناته خاطئة.
“ألم يخدعك أبدًا في النظر في مسألة لم تكن لتفعلها لولا ذلك؟”
صمت جينشي عند ذلك، ولكن من الطريقة التي همس بها بعد ذلك،
“هذا ما كان عليه الأمر. ”
افترضت أنها قد خمنت بشكل صحيح. ربما كان أيضًا السبب وراء سرعة ريهاكو في التحقيق مع سويري، وأن مجلس العدل استجاب له بكفاءة.
لكن لأن الرجل كان كسولاً، لم يتحرك من تلقاء نفسه رغم أنه استغل البيئة المحيطة به.
ماذا كان سيحدث لو قام الشخص المعني بحركة ملحوظة؟
“ربما تم الحصول على إكسير إحياء الموتى الآن …”
لقد كان أمراً محزناً ومؤسفاً.
الرجل لا يعرف كم كان مباركاً بالموهبة.
حتى لو بحثت في جميع أنحاء البلاد، فلن تجد الكثير من الأشخاص الذين يتمتعون بالموهبة التي أشاد بها والدي كثيرًا.
أدركت ماوماو هذا الشعور: لقد كانت الغيرة.
“قد يكون من المستحيل أن تجعل منه صديقًا، لكني أقترح عليك ألا تجعل منه عدوًا أيضًا.”
كادت أن تبصق الكلمات، ثم رفعت يدها اليسرى ونظرت إلى إصبع الخنصر.
” جينشي ساما ، هل تعرف شيئا؟”
“ما هذا؟”
“حتى لو قطعت طرف إصبعك، فسوف تنمو مرة أخرى.”
“هل يجب أن تقولين ذلك أثناء تناول الطعام؟”
في مناسبة نادرة، نظر إليها جينشي بعيون ضيقة. وهذا هو الموقف المعاكس من المعتاد.
“شيء آخر إذن.”
“نعم ماذا؟”
“إذا قال لك هذا الرجل الذي يرتدي نظارته الأحادية “اتصل بي يا بابا”، كيف سيكون شعورك؟”
توقف جينشي للحظة وبدا منزعجًا للغاية: تعبير آخر غير عادي بالنسبة له.
“يا إلهي،”
قالت سويرين وهي تضع يدها على فمها.
“أفترض أنني أرغب في تمزيق تلك العدسة الغبية من على وجهه وتحطيمها.”
“أتوقع ذلك.”
يبدو أن جينشي يفهم ما كانت تقصده ماوماو.
همس بسؤال، شيئًا حول ما إذا كان من الصعب أن تكون أبًا.
واقفاً بجانبه، مرت لمسة من الحزن على وجه غاوشون. ربما أصاب شيء ما في المحادثة وترًا حساسًا.
“هل هناك شيء؟”
سألت ماوماو، وحدق غاوشون في السقف.
“لا. أريدك أن تعرف أنه لا يوجد أب في العالم يتعمد أن يكرهه أبناؤه لأنه يحب هذا.”
حسنًا الآن، فكرت ماوماو، لكنها جلبت ملعقتها فقط إلى فمها، عازمة على إنهاء آخر حلوى لها..
═════ ★ ═════