يوميات صيدلانية - 18

الفصل 18: حفل الحديقة (الجزء الثالث)

كان الانطباع الأول عن ليشو، محظية الفاضلة، أنها لم تكن حساسة جدًا للمزاج المحيط بها.

انتهى الجزء الأول من الوليمة، وكان هناك استراحة قبل أن يبدأ الجزء التالي. ذهبت ماوماو وغويوان لرؤية الأميرة لينغلي.

بينما كانت غويوان تستبدل حجر تدفئة ، الذي أصبح باردًا، بآخر جديد، ألقت ماوماو نظرة سريعة على الطفلة.

“يبدو أنها بصحة جيدة.”

كانت لينغلي، وجهها أحمر مثل التفاحة، تتمتع بسمنة صحية كانت بعيدة كل البعد عما كانت عليه عندما رآها ماوماو لأول مرة، وكان والدها، الإمبراطور، وجدتها، الإمبراطورة الأرملة، شغوفين بها.

“ومع ذلك، ليس من الجيد تركها في الخارج لفترة طويلة.”

إذا أصبت بنزلة برد بهذه الطريقة، فقد تفقد رأسك، وهذه حقيقة سخيفة حقًا.

ولكي يكونوا آمنين، استعانوا بحرفي ليصنع سريرًا بنوع من الغطاء، لا يختلف عن عش الطيور.

’’حسنًا، لا بأس لأنه لطيف.‘‘

حتى في نظر ماوماو، التي لا تحب الأطفال كثيرًا، فإنهم يبدون لطيفين وجميلين، فالأطفال حديثي الولادة مخلوقات مرعبة حقًا.

عندما بدأت لينغلي في التلويح للخروج، قامت ماوماو بوضعها بقوة في حاملتها وكانت تسلمها للتو إلى هونغ نيانغ عندما سمعت شخيرًا واضحًا من خلفها.

كانت فتاة ترتدي فستانًا ورديًا داكنًا فاخرًا وبراقًا وأكمامًا كبيرة تنظر اليها. وكانت هناك العديد من الخادمات يقفون خلفها.

على الرغم من أنها كانت ذات وجه جميل، إلا أن شفتيها كانتا عابستين ويبدو أنها تحاول التأكيد على أنها كانت في مزاج غير سار.

هل لأنها لا تحب حقيقة أنها لا تلقي التحية وتركز فقط على رعاية الطفلة؟

“هل هذه حماة الشابة؟”

كانت هونغ نيانغ وغويوان تنحني لها باحترام، لذلك حذت ماوماو حذوها.

سارت محظية ليشو، التي لا تزال تبدو منهكة تمامًا، مع الخادمات خلفها.

“هل كانت تلك محظية الفاضلة؟”

“”نعم هذا صحيح. حسنًا، ربما يمكنك معرفة ذلك إذا نظرت عن كثب.”

“ولكن يبدو أنها لا تستطيع الجو.”

تم تخصيص لوحة ألوان مميزة لكل واحدة من “السيدات الأربع” للإمبراطور.

كانت محظية جيوكويو من الياقوت واليشم، وألترامارين(ازرق الداكن) وكريستال من ليهوا.

للحكم من خلال لون رداء الحاضرين، لا بد أن آه ديو، محظية النقية، قد أُعطيت اللون الأسود. عاشت في قصر العقيق، مما يشير إلى أن العقيق كان الحجر الكريم الذي ارتبطت به.

“إنه مشتق من العناصر الخمسة، لذلك سيكون اللون الأبيض مناسبًا…”

بدا اللون الوردي الفاتح الذي ترتديه محظية ليشو قريبًا بشكل خطير من تداخل اللون الأحمر الذي ترتديه محظية جيوكويو.

كانت السيدتان تجلسان بجانب بعضهما البعض في المأدبة، مما خلق الانطباع بأن ألوانهما متضاربة.

‘ لنفكر بهذا الأمر … .’

لقد أدركت أن الجدل الدائر بين النساء الخادمات والتي تنصتت عليها عن غير قصد كان يدور حول نفس الموضوع تقريبًا.

كانت إحدى المجموعات توبخ المجموعة الأخرى لارتدائها ألوانًا لا تختلف بشكل كافٍ عن ألوان سيدة التي ترافقها.

“ماذا يمكنني أن أقول، ما زلت صغيرة.”

الطريقة التي تنهدت بها هونغ نيانغ قالت كل شيء.

أخذت ماوماو مدفأة الأيدي المبردة ووضعتها على الموقد الذي كانوا ينتظرونه لهذا الغرض فقط.

نظرًا لأن الخادمات الأخريات كانوا يراقبون من بعيد، فقد قرروا التخلي عن القليل منهم بإذن محظية جيوكويو.

كان من المضحك إلى حد ما رؤية الخادمات اللاتي اعتادن على الحرير والمجوهرات سعداء للغاية بحجر ساخن فقط.

للأسف، حافظت نساء قصر كرستالي على مسافة من ماوماو كما لو أنهن صدهن مغناطيسيًا.

كانت تراهم يرتجفون، وكان ينبغي عليهم أن يأخذوا مدفئة الأيدي فحسب.

“مهما حدث، ألا تشعرين بالاكتئاب الشديد؟”

قال يينغهوا بتعبير محير:

“بعد سماع ذلك، يبدو الأمر كذلك.”

أجابت ماو ماو بصدق.

‘تعال نفكر بها… .’

بعد الاستراحة، كان هناك عدد غير عادي من الناس خلف الستار.

ولم يتوافد هنا الخادمات فحسب، بل أيضًا ضباط الجيش وموظفو الخدمة المدنية.

كان الجميع يحملون زخرفة في يد واحدة.

تحدث البعض إلى الخادمات واحدًا لواحد، بينما كان البعض الآخر محاطًا بحشد صغير من النساء. كانت غويوان وآيلان تتحدثان إلى رجل عسكري لم تتعرف عليه ماوماو.

أوضحت لها ينغهوا:

“هذه هي الطريقة التي يجدون بها أفضل الفتيات المختبئات في حديقتنا الصغيرة من الزهور”.

كانت ينغهوا تشخر بقسوة مع تعبير عن الانتصار. ما الذي جعلها متحمسة جدًا؟

“نعم.”

“إنهم يعطونهم تلك الملحقات كرمز.”

“أوه.”

“بالطبع، قد يعني أحيانًا شيئًا آخر…”

“آه.”

عقدت ينغهوا ذراعيها وعبست على ردود ماوماو غير المهتمة على نحو غير معهود.

“قلت، في بعض الأحيان يمكن أن يعني شيئا آخر!”

“نعم، سمعتك.”

لا يبدو أنها على وشك أن تسأل عما كان من المفترض أن يعنيه ذلك.

“حسنًا، أعطني دبوس الشعر. ”

قالت ينغهوا، مشيرةً إلى الزخرفة التي تلقاتها ماوماو من جينشي.

قالت ماوماو وهي تقلب الحجارة في الموقد

“نعم. لكن العب الحجر والورق والمقص مع شخصين آخرين واحصل عليها.”

لم تكن تريد أن يتحول هذا إلى قتال.

بالإضافة إلى ذلك، إذا اكتشفت هونغ نيانغ أنها أعطت للتو دبوس للشخص الأول الذي سألها، فمن المحتمل أن تتلقى صفعة أخرى على مؤخرة رأسها.

كثيرا ما تضربني رئيسة الخادمات بشدة.

بالنسبة لماوماو، التي كانت لديها كل النية للعودة إلى منزلها بعد انتهاء عامين من خدمتها، فإن “النجاح في العالم” لم يكن له أي جاذبية.

“من الأفضل أن تعمل كخادمة ذات رتبة منخفضة في قصر كريستال بدلاً من أن يتم استغلالي من قبل شخص مثل هذا.”

فكرت ماوماو بنظرة وكأنها تراقب زيزًا ميتًا.

وذلك عندما سمعت صوتًا لطيفً.

“خذي هذا يا سيدة شابة”.

تم تقديم دبوس شعر مزخرفة لها. انبثقت منه زخرفة مرجانية صغيرة ذات لون وردي فاتح.

(…)

عندما رفعت ماو ماو رأسها، كان هناك عملاق ذو مظهر حاد يقف هناك مبتسمًا.

كان لا يزال شابًا، ولم تكن له لحية.

لقد بدا رجوليًا بما فيه الكفاية إلى أقصى حد، لكن ابتسامته المجتهدة لم تثير أي مشاعر على الإطلاق في ماوماو، التي كان لديها مقاومة قوية بشكل غير عادي لمثل هذه الأشياء.

ورأى الرجل، وهو ضابط عسكري، أن رد فعلها لم يكن بالطريقة التي توقعها، لكنه لم يسحب الهدية المقدمة.

كانت قدمه ترتعشان لأنه كان يقف بشكل غريب مع رفع كعبيه.

أخيرًا، أدركت ماوماو أنها ستترك هذا الرجل في مأزق ما.

“شكرًا لك.”

عندما قبل ماو ماو دبوس الشعر، بدا الرجل وكأنه جرو يمتدحه صاحبه.

” أنه مثل جرو هجين.”

“حسنًا، إذن. سعيد بلقائك. الاسم ليهاكو.”

“ربما لن نلتقي مرة أخرى أبدًا.”

كان لا يزال هناك عشرات من أعواد الشعر مدسوسة في حزام الكلب الكبير وهو يلوح الآن لماوماو.

من المفترض أنه كان يوزعها على الجميع حتى لا يحرج أي خادمة بسبب الإغفال. بل مهذبا من جانبه.

” أعتقد أنني ربما كنت غير عادلة معه. ”

تنظر ماوماو إلى الزخرفة المرجانية.

“هل حصلت على واحدة؟”

سألت غويوان، وهي تأتي إليها مع الفتيات الأخريات. كان كل منهم يمسك بغنائمها.

أجاب ماوماو بلا لهجة:

“نعم… جائزة المشاركة”.

ربما كان يعطيهم للفتيات اللاتي يبدو أنهن يقفن دون أن يتحدثن إلى أحد.

قال صوت مألوف ورائع من خلفها.

“ألن تشعر بخيبة أمل كبيرة إذا كان هذا الشيء الوحيد؟”

استدارت ماوماو وواجهت تلك محظية الموهوبة، ليهوا.

“لقد اكتسبت بعض الوزن.”

فهو لا يزال بعيدًا عن الجسد الذي كانت عليه من قبل.

ومع ذلك، فإن آخر الظلال على وجهها لم يضف سوى جمالها إلى مستوى أعلى.

كانت ترتدي تنورة باللون ازرق الداكن وثوبًا فوقيًا باللون الأزرق السماوي مع شال أزرق على كتفيها.

“أعتقد أن الجو قد يكون باردًا قليلاً.”

طالما كانت ماوماو خادمة للمحظية جيوكويو، فلن تتمكن من مساعدة ليهوا بشكل مباشر.

بعد أن غادرت قصر الكريستال، حتى التحديثات المتعلقة بصحة محظية لم تصلها إلا من خلال ملاحظات جينشي الدورية.

حتى لو كانت قد تجرأت على محاولة زيارة قصر كريستال بنفسها، فإن مرافقات ليهوا كانت ستطاردها بعيدًا عند الباب.

انحنى ماوماو بالطريقة التي علمتها بها هونغ نيانغ.

“لقد مضى وقت طويل جداً سيدتي.”

“نعم، لقد مر وقت طويل.”

عندما نظرت للأعلى، كانت ليهوا تداعب رأس ماو ماو.

لقد اخترقت شيئًا ما من خلاله، تمامًا كما فعل جينشي.

لم يضر هذه المرة. كان ذلك كافيًا فقط لالتقاط شيء ما على شعرها المنتفخ قليلاً.

“حسنًا، اعتني بنفسك. ”

قالت ليهوا، وابتعدت بأناقة، ووبخت مرافقات لعدم قدرتهن على إخفاء دهشتهن.

لكن النساء في قصر اليشم تعرضن للإهانة بنفس القدر.

“آه، هذا لن ينتهي بمجرد عبوس جيوكويو-ساما.”

حركت ينغهوا الجزء الزخرفي من دبوس الشعر بإصبعها بتعبير من الانزعاج.

على رأس ماو ماو، كانت ثلاث زخارف من الكوارتز متصلة وتهتز.

بعد الظهر، أخذت ماوماو مكان هونغ نيانغ خلف محظية جيوكويو، والآن حان وقت تناول الطعام.

بناءً على إصرار ينغهوا، قامت ماوماو بوضع دبوس الشعر الثلاثة التي تلقتها في حزامها.

كان الإكسسوار الذي أعطته لها جيوكويو عبارة عن قلادة، لذلك كان من الجيد لها أن ترتدي واحدًا منها على الأقل في شعرها، ولكن أيًا كان ما تختاره، فقد يُنظر إليه على أنه إهانة تجاه المتبرعين الآخرين لها.

أن تكوني خادمة هو موقف صعب للغاية لأنه عليك دائمًا أن تأخذي بعين الاعتبار مواقف من حولك.

بالنظر إلى طاولة المأدبة من الطاولة الرئيسية، كان مشهدًا رائعًا.

واصطف الضباط العسكريون في الجانب الغربي، بينما اصطف المسؤولون المدنيون في الجانب الشرقي.

فقط اثنان من كل عشرة كانوا قادرين على الجلوس على الطاولة الطويلة؛ وقف الآخرون في طابور أنيق.

نظرًا لأنه يتعين عليهم الوقوف في هذا الوضع لساعات، فيجب أن يكون الأمر أكثر صعوبة من الخادمات خلف الستار.

وكان جاوشون من بين الجالسين مع المسؤولين العسكريين.

أدركت ماوماو أنه ربما كان رجلًا أكثر أهمية مما منحته الفضل فيه، لكنها فوجئت أيضًا برؤية خصي يأخذ مكانه بين المسؤولين بمثل هذه اللامبالاة.

وكان الرجل الكبير من وقت سابق هناك أيضا.

لقد كان يجلس في مستوى أقل من جاوشون، ولكن بالنظر إلى عمره، ربما كان ذلك يعني فقط أنه بدأ للتو في شق طريقه في العالم.

وفي الوقت نفسه، لم يكن جينشي موجودًا في أي مكان. كان من الممكن أن يظن المرء أن شخصًا مبهرًا جدًا سيبرز وسط حشد من الناس.

ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود أي حاجة حقيقية للبحث عنه، ركزت ماوماو على الوظيفة التي تقوم بها.

تم إحضار فاتح الشهية الأول. سكب بعضًا من الكحول من الزجاجة في كوب فضي.

قامت ماوماو بهز الزجاج ببطء وتأكد من أن منطقة الاتصال لم تصبح غائمة.

سيكون هناك بقع داكنة إذا كان الزرنيخ موجودا.

عندما تركت النبيذ يدور بلطف، استنشقته جيدًا، ثم أخذت رشفة.

لقد كانت تعلم بالفعل أنه لا يوجد سم فيها، ولكن إذا لم تجرب هذه الأشياء، فلن يصدق أحد أنها تؤدي وظيفتها بشكل صحيح. ابتلعت ثم شطفت فمها بالماء النظيف.

‘همم؟’

بدت ماوماو فجأة وكأنها مركز الاهتمام. لم يكن متذوقو الطعام الآخرون قد وضعوا الأكواب في أفواههم بعد. عندما رأوا أن ماوماو أكدت أنه لا يوجد شيء خطير، بدأوا بتردد في تناول رشفات.

“حسنًا، هذا طبيعي.”

لا أحد يريد أن يموت.

وإذا كانت إحدى المتذوقات على استعداد للذهاب أولاً، فسيكون من الآمن انتظارها ورؤية ما حدث.

“إذا تم استخدام السم في مأدبة، فإنه عادة ما يكون سمًا فوري المفعول.”

ربما كانت ماوماو هي الوحيدة هنا التي جربت السموم أحيانًا من أجل المتعة.

يوجد مثل هؤلاء الأشخاص الغريبين أحيانًا في العالم.

‘ إذا كان هناك أي شيء، فالسمكة المنتفخة جيدة. حساء مصنوع من غلي الأعضاء الداخلية… .’

الوخز في اللسان الذي سببته، لم تستطع الاكتفاء منه. كم مرة تقيأت مغسلت معدتها حتى تشعر بذلك؟

لقد عرّضت ماوماو نفسها لمجموعة واسعة من السموم المختلفة من أجل تحصين نفسها ضدها، لكن السمكة المنتفخة كانت أشبه بتفضيل شخصي.

لكن السمك المنتفخ يعتبر عنصرًا فاخرًا. وللعلم، نعلم جيدًا أنه مهما حاولت أن تجعل جسمك يعتاد عليه، فإنه ليس سمًا ستعتاد عليه أبدًا.

وبينما كانت هذه الأفكار تدور في رأسها، التقت عيون ماوماو بعيني الخادمة التي أحضرت لها المقبلات.

ارتفعت زوايا شفاه ماوماو؛ ربما بدا الأمر وكأنها كانت تبتسم ابتسامة عريضة على المرأة.

كما لو كانت مجنونة بعض الشيء، ربما.

صفعت ماوماو نفسها على خديها، وأجبرت نفسها على اعتماد تعبيرها المحايد المعتاد.

وكان الطبق الموجود في وعاء المقبلات هو الطعام المفضل للإمبراطور، لذلك كان يتم تقديمه أحيانًا كوجبات خفيفة في وقت متأخر من الليل.

يبدو أن القصر الخلفي كان يتولى إعداد المأكولات لهذه المأدبة. كان هذا الطبق مألوفًا تمامًا.

بينما كان المتذوقون الآخرون جميعًا يراقبون ماوماو باهتمام، سرعان ما أحضرت عيدان تناول الطعام الخاصة بها.

لقد كان مخلل السمك والخضروات.

على الرغم من أن الإمبراطور رجل فاسق، إلا أنه يميل إلى اتباع نظام غذائي صحي إلى حد ما، كما اعتقدت ماوماو أنها الشخص المسؤول عن تذوق السم.

“هل خرج الطعام بشكل خاطئ؟”

لاحظت ماوماو أن المكونات المستخدمة في الخل المخلل كانت مختلفة عن المعتاد.

عادة ما يتم استخدام الرنجة(الكارب الأسود) ، ولكن اليوم تم استخدام قنديل البحر، بدلا من ذلك.

ولم يكن من المتصور أن يخطئ الطهاة في الوصفة المفضلة للإمبراطور.

إذا كان هناك خطأ، فإن الاحتمال الوحيد هو أن الطعام الذي كان من المفترض تقديمه محظيات أخرى قد تم تقديمه هنا عن طريق الخطأ.

كانت خدمة الطهي في القصر الخلفي ذات كفاءة عالية، حتى أنها كانت تقوم بإعداد نفس الطبق بطرق مختلفة لإرضاء جلالته ونسائه المختلفات.

عندما كانت جيوكويو ترضع، على سبيل المثال، قدموا لها مجموعة لا حصر لها من الأطباق التي تعزز حليب الجيد.

بعد أن انتهت من تذوق الطعام وشاهدت الجميع يتناولون المقبلات، بدا الأمر كما لو أن الطعام قد حدث بشكل خاطئ.

كان وجه محظية ليشو، الغير قادرة على فهم الجو، شاحبة.

“يبدو أن هناك بعض الطعام الذي لا تحبه.”

ولكن بما أن هذا كان الطبق المفضل للإمبراطور، فسيكون من غير المعقول عدم إنهاء ما تم تقديمه لها.

كانت تشق طريقها بشجاعة عبر الطعام، وكانت شريحة من سمك الشبوط ترتعش في عيدان تناول الطعام الخاصة بها.

وعندما التفت رأيت الخادمة المسؤولة عن تذوق السم وعيناها مغمضتان وشفتاها ترتجفان.
رأت ماو ماو تلك الشفاه ترسم خطًا باهتًا.

كانت تضحك.

“لقد رأيت شيئًا لم أرغب حقًا في رؤيته.”

نظرت ماوماو بعيدًا وقبلت الطبق التالي.

⭘⬤⭘

سيكون أمرا رائعا لو كانت مأدبة عادية.

نظر ليهاكو إلى النبلاء الذين ينظرون بازدراء واعتقد أن هذا شيء لا يمكنه فهمه أبدًا.

أين كانت المتعة في إقامة حفلة بالخارج في البرد القارس، والرياح تهاجمك في كل لحظة؟

وجبة لطيفة، كان من الممكن أن يكون جيداً.

يجب عليهم جميعًا تقليد أسلافهم، وتناول مشروب وقليل من اللحم في حديقة خوخ مع عدد قليل من الأصدقاء المقربين.

لكن حيثما يوجد نبلاء، قد يكون هناك سم.

أي مكونات، مهما كانت جيدة، بغض النظر عن مدى روعة إعدادها، كانت ستبرد بحلول الوقت الذي انتهى فيه متذوقو الطعام منها، ومع الدفء فقد نصف النكهة على الأقل.

لم يلوم الأشخاص الذين فحصوا الطعام بحثًا عن السم، ولكن مجرد مشاهدة الطريقة التي يضطرون بها لإجبار أنفسهم على وضع لقمة على شفاههم، وجوههم شاحبة طوال الوقت، كاد أن يفقد شهيته.

اليوم، كما في أي وقت مضى، لم يستطع إلا أن يشعر أن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً للغاية.

ولكن في الواقع، يبدو أن هذا لم يكن ما كان يحدث.

في العادة، كان متذوقو الطعام ينظرون بقلق إلى بعضهم البعض عندما يحضرون أوانيهم إلى أفواههم.

ولكن اليوم، كانت هناك شخص واحد مسؤولة عن تذوق السم وكانت نشيطة بشكل خاص.

هزت الخادمة الصغيرة التي كانت مسؤولة عن تذوق سم محظية الكأس الفضية وارتشفت فاتح للشهية دون حتى النظر إلى محيطها.

ابتلعت ببطء، ثم غسلت فمها كما لو أن الأمر برمته لم يكن مشكلة كبيرة.

اعتقد ليهاكو أنها تبدو مألوفة، ثم تذكر أنها كانت إحدى النساء اللاتي أعطاهن دبوس شعر في وقت سابق.

إنها ليست مميزة حقًا، وعلى الرغم من أنها أنيقة، إلا أنها لا تحتوي على أي ميزات رئيسية.

من بين العديد من المحظيات الجميلات، هي من النوع الذي يسهل الوقوع فيه.

كان انطباعه الأول أنها بدت منعزلة إلى حد ما، ولكن ما إن حكم عليها بلا تعبير حتى أثبتت خطأه بابتسامة عفوية لا يمكن تفسيرها – والتي اختفت فجأة كما ظهرت.

الآن بدت مستاءة إلى حد ما. وعلى الرغم من كل هذا، استمرت في تذوق السم بلا مبالاة تامة. كان غريبا جدا.

وكانت أيضًا الطريقة المثالية لتمضية الوقت، في محاولة تخمين نوع الوجه الذي ستبدو عليه بعد ذلك.

أُعطيت الشابة الحساء، وتناولت ملعقة.
تفحصته بشكل نقدي، ثم وضعت ببطء بضع قطرات على لسانها.

اتسعت عيناها قليلاً، ثم فجأة انتشرت ابتسامة مرحة على وجهها.

كان هناك احمرار في خديها وبدأت عيناها بالدموع. انحنت شفتاها إلى الأعلى، وكانت الأسنان البيضاء واللسان المغري مرئية من الفم المفتوح قليلاً.

وهذا ما جعل النساء مخيفات للغاية.

وبينما كانت تلعق القطرات الأخيرة من شفتيها، كانت ابتسامتها مثل الفاكهة الناضجة، مثل ابتسامة المحظية الأكثر براعة.

يجب أن يكون الطعام لذيذًا حقًا. ما الذي يمكن أن يحتوي عليه والذي يمكن أن يحول فتاة عادية تمامًا إلى مثل هذا المخلوق الساحر؟

أو ربما كان التحضير من قبل طهاة القصر الموهوبين الذين لا يقدرون بثمن؟

ابتلع ليهاكو بشدة، وعندها فقط فعلت المرأة الشابة شيئًا لا يصدق.

أخرجت منديلًا من الكيس، ووضعته على شفتيها، وبصقت ما أكلته للتو.

“هذا مسموم. ”

قالت الخادمة، والتعبير المسطح على وجهها مرة أخرى.

كان صوتها يحمل كل إلحاح البيروقراطيين الذين يتحدثون عن بعض الأمور الدنيوية، ثم اختفت خلف ستار .

وانتهت الحفلة في فوضى عارمة.

═════ ★ ═════

[ملاحظة :

الرنجة(الكارب الأسود) : نوع من الأسماك ويسمى شبوط الأسود ويعيش في مياه العذبة.