وردة ذهبية - 12
الفصل 12
يقدر غود كولين الأسرة السعيدة والمتناغمة.
بالطبع، لم يكن الأمر كذلك منذ البداية. كانت العلاقة بين الابنة وصهره سيئة للغاية لدرجة أنها كادت أن تنهار. ولم تكن هناك حتى فرصة لاستعادة تلك العلاقة. هذا لأنهم فقدوا كلاهما في حادث. ولم يستطع إخفاء حزنه. ومما زاد الطين بلة، بعد أن علم بمشاكل فرد عائلته الوحيد، حفيده، بدأ يصبح مهووسًا بالسياج المسمى بالعائلة.
كان أركتوروس يعرف أيضًا ما يشعر به جده، لذلك حاول أن يستوعبه في المرح العائلي الذي يريده. لم يستطع أن يكون صادقًا، لكنه حاول تقليده. لكن هذا الجهد كان بلا جدوى اليوم.
وهذا أيضًا من قبل مطاردة تطارده وتغازله لدرجة أنه سئم منه.
“عندما يستيقظ الجد، من فضلك اتصل بي على الفور.”
“هل ستذهب على الفور؟ سيكون من الأفضل أن تذهب بعد أن ترى المالك يستيقظ. … “.
“لا. الجد، ربما يحتاج إلى وقت بمفرده للتفكير.”
من الخارج، بدا وكأنه قد صحح الأمر، ولكن نظرًا لأنه كبير في السن، فلا ينبغي أن يكون متحمسًا للغاية. في الواقع، كان على أركتوروس أن يضع كل شيء جانبًا حيث سارع إلى خبر انهيار جده لأمه أثناء البحث عنه بعد رؤية مقال في إحدى الصحف.
ولحسن الحظ، تمكن من شرح ذلك بسرعة لجده الذي استيقظ لفترة وجيزة… … .
وبدا من الصعب إنكار شائعة إقامته في غرفة منفصلة بأحد الفنادق مع امرأة. وتبعه الصحفيون إلى الفندق وقاموا حتى بجمع روايات شهود العيان.
وهناك أيضًا شخص آخر كتب مقالًا مثل هذا.
“أراك مرة أخرى يا أخي.”
“أنا أعرف.”
عندما نزلت إلى الطابق الأول، رأي كايترو، الذي بدا وكأنه قد وصل للتو.
“أراك كثيرًا هذه الأيام يا أخي الصغير.”
قام كاترو، الذي استفز أركتوروس من خلال وصفه بـ “الأخ” على الرغم من عدم وجود جد لأمه، بتشديد تعبيراته المريحة عندما رد بمناداته بـ “أخي الأصغر”.
“ولكن ماذا علي أن أفعل بهذا؟ لقد نام الجد للتو.”
“سأنتظر حتى يستيقظ، حسنًا؟ لابد أنه فوجئ للغاية، ولكن باعتباري حفيده، يجب أن أطمئنه.”
كايترو، الذي أعطى كلمة “حفيد” القوة، ترك السترة التي على ذراعه للخادم ومشى بعيدًا.
“المقالة في الصحيفة مجرد هراء محض.”
نظر إلى أركتوروس الذي كان يقف على الدرج، صعد كايترو خطوة بخطوة.
أخيرًا، بعد بضع خطوات، أصبحت أنظارنا متشابهة.
“بغض النظر عن مدى عدم ضمير أخيك، فهو ليس من النوع الذي يطمع في أحد أفراد الأسرة.”
“بالطبع، الآنسة سييرا ميلر هي فتاتك.”
لم يكن هناك فرق كبير في مستوى العين بين الاثنين، لكن كاترو ما زال يشعر وكأنه كان ينظر إلى أركتوروس لفترة طويلة. على عكس نفسه، الذي أخفى توتره وتظاهر بالاسترخاء، كان أركتوروس مرتاحًا حقًا.
لا. بعيدا عن أوقات الفراغ… … .
بدا هذا الوضع مزعجًا ومملًا.
“هل ستقوم بتصحيح المقال؟ بهذه الطريقة، سيشعر جدي بالأمان أيضًا.”
“طالما لا يتدخل أحد خلف الكواليس، سيتم نشر التصحيح قريبًا.”
“لو سمحت… … يبدو أن هناك من يتدخل.”
الصحيفة التي نشرت المقال الذي يفيد بأن أركتوروس كان في غرفة فندق بمفرده مع سييرا هي الشركة التي يعمل بها عم سييرا ميلر، أو قريب سييرا.
علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى شهرته داخل جلوريتا، كان من الصعب جدًا الذهاب إلى فندق والإبلاغ شخصيًا عن الحياة الخاصة لأي شخص. لن تعرف ما إذا كان شخص ما قد قرر أن يشرب الماء لك.
امرأة مهووسة به وأخ غير شقيق يحب تلك المرأة حتى الموت… … .
انفجر أركتوروس في الضحك، وكان ينظر إلى وجه كايترو المرتعش خوفًا من أن يحصل على ما يملكه.
“توقف عن التصرف مثل العائلة.”
كان همسًا ناعمًا، كما لو كان يعترف سرًا بحبه لحبيبته.
“الجد لن يستيقظ، لذلك لا تقلق.”
ومع ذلك، فإن الكلمات التي خرجت من فم أركتوروس كانت حادة للغاية.
“سييرا لي. لا تطمع بها.”
أخيرًا، خلع كايترو قناعه باعتباره حفيدًا لطيفًا وأخًا أصغر لـ أركتورس أمام غود كولين. أدار العمال رؤوسهم أو خفضوا رؤوسهم وتظاهروا بعدم رؤية هذا المنظر كما اعتادوا.
“ألا تعتقد أن الأمر قد تم عكسه؟”
أمال أركتوروس رأسه وسأل بصوت ناعم.
“لقد كنت دائمًا الشخص الذي يطمع فيما هو لي.”
“ماذا… … ماذا، منذ متى… … !”
“أبي وأمي وجدي واسم عائلتي كلوين وثروتي وحتى سييرا ميلر التي تحبني.”
“… … “.
“أوه، بالطبع لم تكن الآنسة ميلر ملكي أبدًا.”
أنا لا أريد حتى أن أحصل عليها.
أصبح وجه كايترو مليئًا بالعار والإذلال على الفور.
“أنت تعلم أنها تتجسس علي.”
“… … لا.”
“إذن أنت لم تحبها أكثر؟”
“قلت لا.”
“أردت أن تجعل المرأة التي تحبني لك.”
“كم مرة أقول لك لا أيها الوغد!”
حاول كايترو على الفور الاستيلاء على أركتورس من ياقته.
“!”
ومع ذلك، كان من غير المعقول الانخراط في قتال بالأيدي ضد جندي سابق ظل في ساحة المعركة لأكثر من 10 سنوات منذ مراهقته.
تعرض كايترو، الذي كُسرت ذراعه وقمعت، للركل على الفور في ركبته وسقط على الدرج.
“عليك أن تكون هادئا، أخي الصغير.”
“هيوك… … “.
“ماذا لو استيقظ الجد؟”
كان الموظفون في حيرة من أمرهم عندما أصيب كايترو. قد تكون حالة أعصاب بسيطة، لكن الأمر مختلف إذا تعرضت
لإصابة جسدية. على الرغم من أنه كان طفلًا غير شرعي، إلا أن كاترو ورث أيضًا لقب “كلوين”. لقد أمضى وقتًا أطول مع جود كولين مقارنة بحفيده أركتوروس.
ومع ذلك، تردد الجميع ولم يتمكنوا من الاقتراب من كايترو بسهولة.
وذلك لأن الشخص الذي آذى كايترو لم يكن سوى أركتوروس.
“اعتني بهذا من تلقاء نفسه.”
أشار أركتوروس إلى كايترو كشيء ما وخرج من الباب وهو يدخن سيجارة.
“لأن جدي سيكون حزينًا.”
سمع صوت طحن وصوت طحن الأسنان من الخلف، لكن أركتوروس لم يستدير.
والآن بعد أن حدثت الأمور بسبب سييرا ميلر، لم يعد بإمكاني تحملها وتركها وشأنها.
لقد حان الوقت لإيجاد طريقة لإنهاء هذا الوضع المثير للاشمئزاز والمحبط.
***
انتهت المرحلة بنجاح.
كان الراقصون الذين أكملوا العرض بأمان مشغولين بإزالة مكياجهم أو تغيير ملابسهم اليومية.
اعتقد مارك أن كارين سوف تمسح وجهها، وتغير إلى ملابس التدريب الخاصة بها، وتتوجه مباشرة إلى غرفة التدريب اليوم.
“سأذهب أيضًا.”
ومع ذلك، على عكس التوقعات، كانت كارين ترتدي الملابس اليومية، وليس ملابس التدريب.
بغض النظر عن مدى خللها في التدريب، كيف يمكنها الحفاظ على روتين مثل جهاز المشي كل يوم؟
كارين، التي تسعى إلى الكمال، تستحق الثناء كراقصة، لكن لا بد أن الأمر كان صعبًا عليها كفرد. لهذا السبب كان مارك يأمل أن تتخلى عن مدى صرامتها مع نفسها.
لذا، لم تكن مشكلة بالنسبة لكارين أن تعود إلى المنزل مبكرًا الآن.
“… … هل انت ذاهبة؟”
“نعم. أنا متعبة اليوم.”
“هل تريدين العودة إلى المنزل والراحة؟”
حدقت كارين في مارك بهدوء كما لو كانت هناك مشكلة ما.
على الرغم من أن عينيه كانت لطيفة، أدار مارك رأسه أولا. كانت كارين تتمتع دائمًا بعيون لطيفة، لكن رغم ذلك، كلما نظرت إلى تلك العيون لفترة طويلة، شعرت كما لو كانت أفكاري تُقرأ بوضوح.
عرف مارك أيضًا أنه قال شيئًا غريبًا. يبدو أيضًا أنك تتحكم في شريكك مثل العاشق.
ومع ذلك، خرج الكلام قبل العقل.
لم تكن كارين ترتدي ملابسها للعودة إلى المنزل الآن.
كان شعرها الذهبي اللامع المستقيم، والذي كان دائمًا مربوطًا بشكل أنيق، منسدلًا، وعلى الرغم من أنه كان مغطى بمعطف بني، إلا أنها كانت ترتدي فستانًا خفيفًا.
كان الوجه نظيفًا وأبيضًا، لكن الشفاه… … .
“إذا لم يكن لديك ما تفعله، تعال لتناول العشاء معي.”
“آسفة. أريد العودة إلى المنزل والنوم مبكراً.”
تحولت نظرة الكابتن مارك، التي كانت مثبتة على الشفاه المطلية باللون الأحمر، إلى عيون كارين.
كنت أعرف أنها كانت كذبة.
إذا كنت تخططين للعودة إلى المنزل والراحة، فلماذا تهتمين بإزالة مكياج المسرح وإعادة وضع أحمر الشفاه؟
علاوة على ذلك، فإن الملابس التي كانت ترتديها الآن كانت بعيدة عن ملابس كارين اليومية. أستطيع أن أقول أنه تم تزيينه بطريقته الخاصة.
“كارين، تلك الفتاة.”
فجأة تذكرت ما قالته أليس.
“لقد أزالت مكياجها على المسرح ووضعت مكياجًا جديدًا. كما لو كان لديها شخص ما للقاءه.”
“كارين، أنت. هل… … “.
هل تقابلين أحدا هذه الأيام؟
بقي سؤال جريء على طرف لساني.
“كابتن، لماذا تفعل هذا؟”
“لا لا شيء. من فضلك اعتني بوجباتك واذهبي.”
“شكرا لاهتمامك.”
دعونا نفهم الموضوع. ليس لديه الحق في الاستفسار عن حياة كارين الخاصة، أليس كذلك؟.
استدار مارك محاولاً ابتلاع السؤال المعلق على طرف لسانه.
كارين راقصة ممتازة، وهو مدير شركة بجعة البالية الذي سيُظهر قدراتها على أكمل وجه.
لم يكن أكثر ولا أقل.
حتى لو كان لكارين عشيق كما قالت أليس، فلا علاقة لذلك به.
لكن لماذا؟
السبب الذي يجعل قلبي يشعر بالدفء.