هل أنت مجنون؟ - 2
فصل 2
You’re crazy
صاحبة المتجر كانت تعرف جيدًا سلوكياتها، وكانت تدرك أن الهدف الرئيسي لهذا المتجر هو كونه مقهى، لذلك لم يكن هناك ما يمكن قوله ردًا على سلوكها.
في مقهى “سانغريا”، الشخص المسيطر لم يكن الزبائن، بل صاحبة المقهى.
“هل لم تأتِ اليوم؟” سأل أحد الزبائن.
أجابت لوسي، النادلة، بابتسامة محرجة: “لا، فقد مرض ابنها فجأة الليلة الماضية، وبقيت تسهر على رعايته طوال الليل، لذا نامت في الصباح.”
“إذن، ضاع اليوم علينا.”
بدأ الزبائن بلوم المصدر الذي أخبرهم بمعلومات خاطئة.
في مقهى “سانغريا”، كان ما يمكن تقديمه في اليوم يعتمد بشكل كبير على مزاج صاحبت المقهى. وبسبب ذلك، أصبح الزبائن خاضعين لما يقدمه لهم، لذلك كانوا يعتمدون على مخبرين ماهرين ليتابعوا حالته المزاجية يوميًا، حتى يتمكنوا من الحضور في الأيام الجيدة للحصول على ما يريدون.
نتيجة لذلك، أصبح مقهى “سانغريا” مركزًا للمعلومات، حيث يتم تداول الأخبار من جميع أنحاء الإمبراطورية. حتى أن بعض النقابات الصغيرة التي كانت على وشك الإفلاس كانت تعتمد على بيع هذه المعلومات المتعلقة بمزاج صاحب المقهى للبقاء.
ومع ذلك، فإن صاحبة المقهى لم تكن تقدر قيمة متجره بهذه الطريقة.
“لو أدركت قيمة ما لديها، لما تصرفت بهذه الطريقة.” كانت هذه الجملة تتكرر بين الكثيرين الذين ذرفوا الدموع بصمت.
لكن بمرور الوقت، اعتاد الجميع على هذا الوضع. كانوا يعرفون أن هذا المقهى ليس مصدر رزق لصاحبته، لذلك لم يجرؤ أحد على تقديم شكاوى. كانوا يعلمون أنه إذا شعرت بالملل، يمكن أن تقرر بكل بساطة إغلاق المتجر، ولن تتردد في ذلك.
المشكلة كانت أن هذا الشخص، على الرغم من بطء تصرفاتها المعتادة، إلا أنها إذا قررت شيئًا، فإنها تنفذه بسرعة. وبمجرد أن يقرر إغلاق المقهى، فسيتم ذلك فورًا.
لذلك، كان الجميع يتوسلون، “فقط لا تغلقي المقهى.”
كانوا يشعرون بالأسى لأنفسهم بسبب هذا الواقع، ولكن المقهى كان قد افتتح منذ خمس سنوات، واعتادوا عليه تمامًا.
“الاستسلام يجعل الأمور أسهل.”
وفي ذلك اليوم، ظهر الإمبراطور الذي كان يُعتبر أعظم طاغية في التاريخ، دون أن يلاحظه أحد.
“مرحبًا، تفضلوا بالدخول.” استقبلت لوسي، النادلة، الإمبراطور بابتسامة مشرقة، وطلبت منه الجلوس حيث يشعر بالراحة.
قام “إيفان” بتوجيه الإمبراطور ورفاقه إلى طاولة مناسبة، حيث جلسوا على مقعدين مقابلين. كان الإمبراطور يجلس على الجانب الأيسر مع “إدوارد”، بينما جلس الإخوة على الجانب الأيمن.
بالنسبة للإخوة، كان هذا المكان مثاليًا.
أثناء جلوسهم، بدأ الإمبراطور و”إدوارد” بقراءة قائمة الطعام، في حين تبادل الإخوة النظرات فيما بينهم.
“هل وجدت شيئًا؟”
“لا، لم أجد.”
شعر الإخوة باليأس.
وبينما كانوا يتناولون الشاي، قال الإمبراطور لـ “إدوارد”: “سمعت أن المعبد تسبب بمشكلة كبيرة مجددًا.”
“ما هي هذه المرة؟”
“انتشرت شائعات في قرية صغيرة تُدعى ‘إتران’ بأن هناك ‘الحقيقي’.”
“الحقيقي؟ تقصد…”
“نعم، القائد. شخص قوي، يمكن أن يُعتبر القائد الحقيقي للمعبد ورمزه.”
ضحك إدوارد ساخرًا: “لا يوجد شيء كهذا. لم أرَ أحدًا مثل هذا في المعبد.”
“بالطبع لا يوجد. القائد الحقيقي يعرف جيدًا أن دخوله المعبد يعني أنه سيُستغل. لهذا السبب هرب لعدة أجيال.”
“المعبد قد فسد منذ زمن طويل.”
ورغم أن معظم الناس العاديين لم يكونوا على علم بذلك، فإن 90% من مواطني الإمبراطورية كانوا يتبعون “لو”، مما جعل المعبد لا يُمكن أن ينهار بسهولة.
حتى مع قوتهم، لم يكن بإمكانهم تغيير المعبد، لأنه كان قد فسد تمامًا.
وبسبب هذا الفساد، كان الحل الوحيد هو الهروب من ملاحقات المعبد.
“كان من الأفضل قتلهم حينها”، فكر إدوارد.
لكن الإمبراطور لم يفعل ذلك، لأن رغم جنونه كان يعتبر حاكمًا جيدًا يعرف كيف يدير شؤون الدولة بشكل فعّال، مما جعل الإمبراطورية تعيش في سلام ورفاهية تحت حكمه.
بينما كان الإمبراطور يبتسم بشكل شرير، دخل طفل مضيء إلى المتجر بابتسامة بريئة.
“أوه، إيلِيا، لقد أتيت!”
“كيف يمكن أن تكون جميلًا هكذا؟”
ابتسم الزبائن بسعادة وهم يرون الطفل ذا الشعر الأشقر المتلألئ يمر بينهم، فقد كان معروفًا أن أي شخص يتردد على مقهى سانغريا يجب أن يعرف إيلِيا.
بينما تركت الزبائن خلفها، احتضنت لوسي الطفل وسألته: “يا سيدي الصغير، أين كنت؟”
“كنت في نزهة قصيرة. لوسي! أين أمي؟”
“إنها نائمة الآن. هل ترغب في تناول شيء؟”
“هل يوجد شيء آكله؟”
“حتى لو لم يكن هناك شيء، سأحضره لك. فأنت سيدي الصغير. صحيح أن سيدتك قضت الليلة الماضية تعتني بك لأنها كانت قلقة ولم تستطع النوم، فقررت تحضير الكثير من الطعام.”
“واو! ماذا يوجد؟”
“لقد أعدت الكثير كما هي عادتها. يوجد البودينغ الذي تحبه، والتارت، واللفائف أيضًا. وهناك أيضًا الكرواسون بالشوكولاتة وخبز التوت البري. وهناك أشياء أخرى، لكنني لم أتحقق منها بعد.”
“واو! لكن لماذا لا تبيعينها؟”
“لأنك لم تتذوقها بعد، ولم أحصل على إذن منك. لذلك لم أقم ببيعها.”
عند سماع هذا، فتح الزبائن أعينهم بدهشة وبدأوا في الاحتجاج بغضب.
“ماذا تعنيين بأنه لم يتم بيعها؟ هل توجد أطعمة ولا تُباع؟”
“بالطبع يجب بيعها! ألا تديرين عملًا تجاريًا؟”
ردت لوسي بثقة وقد اعتادت على مثل هذه المواقف: “صاحبة المتجر هي السيدة. لا يمكنني التصرف دون إذنها. وأنت لم تتناول طعامك بعد.”
“إذن فقط أعطيه بعض الطعام، ثم بيعي الباقي! هناك الكثير منه!”
اغتنم الزبائن الفرصة لرفع أصواتهم، خاصةً مع غياب صاحبة المتجر. رأوا أن هذه اللحظة المثالية للحصول على ما يريدون. فبينما لم يرغبوا في أخذ طعام الطفل، شعروا أن عدم بيع الطعام لأنه لم يأكله بعد أمر غير منطقي.
كان المشهد غريبًا جدًا على الإمبراطور وإدوارد، حتى أنهما تبادلا النظرات المتسائلة.
أما الإخوة، فقد كانوا يشجعون الزبائن بصمت: “انتصروا! انتصروا!” كانوا يتوقون لتذوق الطعام. كان لديهم رغبة قوية في تناول الأطعمة المعروضة اليوم، تلك الأطعمة التي كانت تستحق العناء.
لكن لوسي، بصفتها موظفة، لم تستطع السيطرة على الوضع. بينما ارتفعت أصوات الاحتجاجات، أدرك الزبائن أنهم قريبون من الحصول على ما يريدون.
وفي تلك اللحظة، نزلت فتاة رقيقة ذات شعر بلاتيني طويل ووجه غير عادي في جماله من السلم. كانت تبدو وكأنها تنتمي إلى عالم آخر، وقد ساد صمت مفاجئ في المقهى.
اختفى كل الغضب الذي كان يملأ وجوه الزبائن في لحظة. وكأن حقلًا مليئًا بالأزهار قد تحول إلى جليد في لحظة.
بقي الإمبراطور وإدوارد يراقبان الفتاة بفضول، غير مدركين سبب هذا التغير المفاجئ في الجو. بينما ابتسم الطفل بفرح واتجه نحوها صارخًا: “أمي!”
“أمي؟”
بدت الفتاة لا تتجاوز السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرها. كيف يمكن أن تكون أماً لطفل؟ كان الأمر مفاجئًا حتى للإمبراطور وإدوارد. رغم أن مثل هذه الأمور ليست مستحيلة في عالمهم، إلا أن هذه الفتاة بالتحديد لم تكن تبدو كأم.
في الواقع، لم تكن تبدو وكأنها تنتمي إلى حياة عائلية أو زوجية. جمالها كان فريدًا، غير واقعي.
لكنها لم تكترث لكل تلك النظرات الموجهة إليها. رغم تعبيرها الخامل وحركاتها البطيئة، احتضنت الطفل بحنان مألوف.
“أين كنت؟ استيقظت ولم أجدك، وقلقت عليك.”
“آسف. لن أفعل ذلك مرة أخرى!”
“حسنًا. هل تناولت شيئًا؟”
“ليس بعد.”
“ماذا ترغب في تناوله؟”
“أحب كل ما تعدينه، أمي!” صاح الطفل بحماس.
كانت تلك الكلمات كفيلة بإسعاد أي أم.