ندم البطل الثاني - 105 || الأشخاص الذين يحبون كلوي⁹
كانت العلاقة قد دُمرت بالفعل. قد تكون الرغبة في إصلاحها في هذه المرحلة مجرد رغبة أنانية.
لكن كلوي لم تجد تلك الرغبة سيئة جدًا.
“… حسنًا.”
ربما كان ذلك لأنها لم تعد تشعر بأي رغبة من ليلى في إصلاح علاقتهما.
“افعلي ذلك إذا أردتِ. ولكن…”
ومع ذلك، رسمت كلوي الخط مرة أخرى.
“لن يتغير شيء.”
“نعم، أعلم.”
وأدركت ليلى ما لم تستطع كلوي قوله.
كان كلاهما يشعر بشكل غامض أن هذا الاعتذار لن يؤثر على علاقتهما.
اعتذار لن يجلب أي تغيير. لكن بشكل متناقض، لأنه قُدم بدون توقعات، كان أكثر صدقًا من أي شيء آخر.
“ما قلته أثناء مهرجان الصيد لم يكن حقيقيًا. أنا آسفة.”
“… إذًا، لم يكن ذلك شعورك الحقيقي؟”
ربما لأن الأمر بدا وكأنه النهاية، تحدثت كلوي، كاشفة عن كلمات كانت تخفيها داخلها.
“أوه؟ لا، لقد خرج ذلك فقط لأنني كنت متأثرة…”
“لا، لم يكن ذلك لأنك كنتِ متأثرة. السبب في أنك استطعتِ قول ذلك هو لأنك كنتِ تفكرين بهذه الطريقة دائمًا.”
رفضت كلوي تبرير ليلى.
“كنتِ تعتقدين أنه إذا أردتِ، كان بإمكانك الزواج من جيرارد، لكنك قررتِ التنازل عنه لي. أليس كذلك؟”
“آه…”
كانت كلوي قادرة الآن على طرح هذا الموضوع بهدوء، ولم تعد ليلى قادرة على إنكاره.
الأحداث السابقة أجبرت الاثنتين على مواجهة الوضع الحالي دون تجنب أو إنكار.
“لهذا السبب، شعرت بعدم الراحة في كل لحظة كنتِ فيها قريبة من جيرارد.”
“حقًا… ولكن لم تكن لدي أي نوايا أخرى. ظننت أنه طبيعي لأننا جميعًا أصدقاء.”
“نعم، ولكنك كنتِ تعرفين أشياء لم أكن أعرفها، وفي كل مرة كنتِ تنادينه باسم لا أستخدمه…”
“…”
“أزعجني ذلك لأنني شعرت أنكِ ما زلتِ أقرب إليه. وكما قلتِ، لأننا كنا أصدقاء، فلم يكن من السهل أن أظهر غيرتي.”
منذ لحظة ما، كانت كلوي تتحدث أكثر من ليلى. ربما كانت بحاجة إلى هذا الوقت أيضًا.
“كانت مشاعر زوجي السابقة تجاهكِ تزعجني دائمًا.”
كانت ليلى، التي كانت تستمع بصمت إلى كلمات كلوي، قد فتحت فمها.
“ربما كان جيرارد، لا، الماركيز بلانشيت يحبني بسبب نوع من الهوس بأول صديقة له.”
بعد تردد طويل، أضافت ليلى بصدق.
“مثلما أنا متمسكة بكِ…”
كان هناك العديد من أوجه التشابه بين ليلى وجيرارد. أكثر ما جمعهما كان الافتقار إلى العلاقات.
“…”
ساد صمت قصير بينهما، لم يُسمع فيه سوى صوت حوافر الخيل بين الحين والآخر.
“هل تتذكرين أول مرة التقينا فيها؟”
فجأة سألت ليلى كلوي.
“المرة الأولى؟ هل تقصدين في زقاق السوق؟”
“لا، أعني حفل مسابقة الصيد قبل عشر سنوات.”
“هل التقينا حينها لأول مرة؟”
بحثت كلوي في ذاكرتها بدقة، لكن لم يخطر ببالها شيء.
بدأت ليلى تحكي لصديقتها التي لم تتذكر.
قبل عشر سنوات، شاركت ليلى في مسابقة صيد وحققت نتيجة رائعة للغاية. خلال المسابقة، كان الجميع يوليها اهتمامًا كبيرًا.
ولكن في الحفل الذي أُقيم بعد المسابقة، كانت الأمور مختلفة. عندما تم استدعاء جيرارد من قِبَل ولي العهد، تُركت ليلى بمفردها في القاعة.
منبوذة. لم يكن هناك وصف أدق يعبر عن ليلى.
قبل لحظات، كانت قد قضت وقتًا مع النبلاء الشباب بصفتها فارسة، ولكن الآن، وهي ترتدي الفستان، لم تنتمِ لأي من الجانبين.
لم تستطع ليلى المشاركة في محادثات السيدات، فخرجت لأخذ استراحة.
وعندما عادت، سمعت محادثة تحمل تلميحات خفية من الاستعلاء والاستهانة.
“الآنسة شتاين شجاعة حقًا. تسير في طريق لم تسلكه الفتيات.”
“أجل، أنا لا أستطيع فعل ذلك أبدًا.”
بينما كانت تبدو المحادثة بريئة، كان يمكن الشعور بالتفوق الخفي والاحتقار.
فور مغادرتها، بدأت السيدات في الحديث عنها.
كانت ليلى فارسة، وعلى الرغم من عدم معرفتها بأساليب الحديث الأرستقراطي، إلا أنها كانت أكثر حساسية من أي شخص آخر في اكتشاف العداء.
في تلك اللحظة، تحدثت إحدى الشابات إلى فتاة أخرى ذات شعر بني لم تكن تشارك في الحديث.
“ما رأيكِ، آنسة روم؟”
“حسنًا، أعتقد…”
أنزلت الشابة فنجان الشاي الذي كانت تحمله ببطء وفتحت فمها.
“أعتقد أنها رائعة. شخص أود أن أكون مثله.”
بينما كانت تبدو كأنها تشارك في المحادثة، قالت شيئًا مختلفًا تمامًا.
في ذلك الوقت، كانت كلوي مشغولة بالتفكير في الرسم، وحقًا كانت تعتبر ليلى رائعة. وكان هذا الصدق قد دخل قلب ليلى مباشرة.
“هل قلتُ ذلك؟”
سألت كلوي. لم تتذكر شيئًا.
“نعم.”
“ولكن… قد يكون ذلك صحيحًا. كنتُ أغار منكِ.”
“أغرتِ مني؟”
أومأت كلوي برأسها، ولكن ليلى التي كانت تقود الحصان لم ترَ ذلك.
“حقًا؟ ما الذي يمكن أن تغارين مني بشأنه؟ غريب… في الواقع، كنتُ أرغب في أن أكون مثلكِ.”
“مثلي؟”
سألت كلوي بدهشة. كانت تظن أنها الوحيدة التي تشعر بالغيرة.
“على عكسي، أنتِ دائمًا أنيقة ومتفوقة في كل شيء. ولديكِ شقيقات يدعمنكِ دائمًا.”
“…”
“بصراحة، شعرتُ بالغيرة أحيانًا.”
أفصحت ليلى عن مشاعرها المظلمة بلا تردد، وكانت كلوي مذهولة من تلك الاعترافات.
“ولكن، كانت الغيرة شيئًا عابرًا، وكنت سعيدة فقط لأنكِ كنتِ صديقتي. … شكرًا لكِ.”
كانتا قد اقتربتا من وجهتهما. كان الفرسان الإمبراطوريون وفرسان بلانشيت بانتظارهما في النزل الذي كان يظهر في الأفق.
ربما لن يكون لديهما فرصة للحديث بهذه الصراحة مرة أخرى. ربما هذه المرة هي الأخيرة.
“أخيرًا، سواء قصدت ذلك أم لا، أنا حقًا آسفة لإيذائكِ.”
بدت ليلى وكأنها تعرف ذلك أيضًا، فقد تحدثت بكلمات نهائية.
“أنا… بمجرد أن ينتهي كل هذا، سأتوجه إلى الشمال. وسأحاول القيام بكل الأشياء التي تجنبتها لأنني ظننت أنها لا تناسبني.”
“حقًا؟…”
“إذا شغلت نفسي كما قلتِ من قبل، سنبتعد عن بعضنا بشكل طبيعي، أليس كذلك؟”
اهتز صوت ليلى.
ومع انتهاء هذه الكلمات، وصلتا إلى الحانة. عندما شدّت ليلى على اللجام، أطلق الحصان صوتًا طويلًا وتوقف.
قفزت ليلى من على الحصان ومدت يدها نحو كلوي.
“اقفزي، كلوي. سأمسك بكِ.”
نظرت كلوي بذهول إلى ليلى. فجأة، ظهر وجه أصغر سنًا فوق وجه صديقتها.
كان ذلك في اليوم الذي ذهبت فيه إلى السوق الليلي في مهرجان التأسيس قبل تسع سنوات، عندما ترددت كلوي أثناء القفز فوق سور قصر روم. في ذلك الوقت أيضًا، قالت ليلى نفس الشيء.
“اقفزي، كلوي! سأمسك بكِ!”
ليلى كانت الصديقة التي وسّعت عالم كلوي. جعلتها تختبر أشياء لم تجربها من قبل. التمرد، طعام الشوارع، وأسقف البيوت القديمة.
بل وحتى المشاعر التي لم تختبرها من قبل. حينما كانت مع ليلى، كانت كلوي تكتشف جوانب جديدة من نفسها لم تكن تعرفها.
الآن، ومع اقتراب النهاية بينها وبين ليلى، بدأت كلوي تشعر بالاضطراب. لكن سرعان ما أزاحت كل الترددات والمشاعر المتبقية.
“حسنًا.”
أومأت كلوي برأسها بخفة وقفزت من على الحصان. التقطتها ليلى بسهولة.
المسافة المناسبة. كان هذا ما تحتاجه كل علاقة، وقررت كلوي وليلى إعادة ضبط علاقتهما المتوترة.
الحب أو الصداقة لا يعني بالضرورة أن تظلا قريبين دائمًا. في الواقع، قد تكون بعض العلاقات لا تكتسب معناها إلا عندما تنمو المسافة بين الطرفين.
* * *
سافرت كلوي وليلى عبر الأراضي الشرقية، حيث كانتا بأمان بعيدًا عن مخاطر الحرب.
بالنسبة لكلوي، وهي نبيلة عادية، وليلى التي كانت قد أُصيبت مؤخرًا، كانت الرحلة مرهقة وشاقة. ومع ذلك، لم تشتكِ أي منهما.
لم يكن هناك وقت لإضاعته.
كان قد تبقى أسبوع واحد فقط على موعد تمرد فيتان المخطط. وصلت كلوي وليلى إلى إقليم نورمان وكانتا تستريحان من رحلتهما الطويلة.
ومع ذلك، حتى عندما اقترب موعد وصول جيش أناتا، لم تصل أي أخبار. كانت قد تلقتا رسالة تفيد بأن الجيش انطلق من الميناء المركزي، ولكن موعد الوصول تأخر باستمرار.
“لا يمكننا الانتظار إلى الأبد.”
كانت كلوي تزداد قلقًا. ألن يكون من الأفضل التوجه إلى جيرارد بأنفسهما بدلاً من الانتظار والمخاطرة بإغلاق الطريق؟
“دعينا ننتظر قليلاً بعد. من الخطير جدًا أن نمر عبر أراضي فيتان بمفردنا.”
حاولت ليلى تهدئة كلوي القلقة.
“لكن… ماذا لو أُغلق الطريق؟”
“كلوي، فقط حتى مساء الغد! إذا لم يصلوا بحلول ذلك الوقت، فسآخذكِ بنفسي. أعدكِ أن أوصلكِ إلى جيرارد.”
وعدت ليلى كلوي بثقة، وأكدت أنها ستأخذها إلى جيرارد، وإلى المكان الذي تريده.
في تلك اللحظة،
“سيدتي، وصل جيش أناتا!”
أسرع أحد فرسان بلانشيت الذين كانوا ينتظرون في الميناء وأبلغهم.
“قائد فرسان أناتا في طريقه إلى هنا الآن.”
لقد كان ظهور هيراس، الشخص الذي انتظرته كلوي طويلًا.
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505