ندم البطل الثاني - 086 || حلم آخر¹
كانا كلوي وجيرارد يقرآن معًا في الصباح.
” زوجتي ، هل أعجبكِ هذا الفقرة؟”
سأل جيرارد عندما لاحظ أن أعين زوجته ملتصقة بأحد فقرات الكتاب.
“نعم، كيف يمكن أن يكتبوا مشهدا مثل هذا؟”
تساءلت كلوي بإعجاب خالص. ضحك جيرارد لأن فمها المفتوح قليلاً بدأ رائعًا .
لقد حاول بطبيعة الحال وضع البسكويت في فم كلوي. لقد كانت مشكلة كبيرة لأنه ظل يرغب في وضع شيء ما بين تلك الشفاه المنتفخة.
“لا أنا بخير.”
أدارت كلوي رأسها بعيدًا عن يد جيرارد.
“لماذا؟ هل تريدين شيئا آخر؟”
“أنا بحاجة إلى التوقف عن الأكل. أنت تجعلني سمينة.”
تذمرت كلوي.
“أتناول وجبات خفيفة في وقت متأخر من الليل كل ليلة وكذلك أثناء النهار. وعلى هذا المعدل، أعتقد أنني سأضطر إلى استبدال جميع فساتيني.”
وكان الأمر كما قالت. جلس جيرارد بجوار كلوي ليلًا أو نهارًا، وكان يحاول إطعامها شيئًا ما في كل مرة.
“سيكون عليكِ فقط الحصول على مجموعة جديدة.”
ومع ذلك، قال جيرارد وكأنه يسأل: “ما المشكلة في ذلك؟”
“لا، أقصد…”
لقد اندهشت كلوي تمامًا من لهجته اللطيفة.
“حتى لو زاد وزنكِ أو نقص، ستظلين جميلة.”
بالطبع، تمنى جيرارد أن تكتسب كلوي المزيد من الوزن الآن أثناء العبث بمعصم كلوي الرقيق.
انكسر تركيز كلوي في النهاية بسبب اهتمام زوجها المستمر. على الرغم من أنه كان يتحدث بلطف في الأصل، إلا أنه كان واضحًا جدًا في التعبير عن نفسه مؤخرًا.
لقد شعرت أنها لطيف ولكنها محرجة .
“همم، هل يجب أن نستعد؟”
أغلقت كلوي كتابها بصوت عال. أرادت التخلص من قلقها الداخلي بالقراءة، لكنها لم تستطع التركيز.
وكان ذلك أيضًا بسبب استمرار زوجها في مقاطعتها، ولكن كان ذلك في الغالب بسبب تأخر اللقاء بسبب الحمى في الأيام الأخيرة.
وكان الاجتماع أقترب . عضت كلوي شفتها بسبب التوتر المتزايد.
“حسناً يا زوجتي .”
ضغط جيرارد بلطف على يد زوجته عندما لاحظ ارتعاش أطراف أصابعها. بدت متوترة منذ الإفطار حتى الآن.
“إنه يوم مهم اليوم، لذا علينا الاستعداد جيدًا.”
أجاب جيرارد بإبتسامة حلوة. كان لا يزال لديهم الكثير من الوقت حتى المساء، وقت الموعد، لكن التفكير في الأمر جعل كلوي ترغب في التقيؤ.
كان اليوم هو اليوم الذي زارت فيه كاثرين وغاون قصر بلانشيت.
***
نزلت امرأة ترتدي رداءً من العربة وأمسكت بيد غاون. تصلبت كلوي في مكانها دون وعي عند رؤية الصورة الظلية النحيلة.
ومن أجل تهدئة زوجته، ضغط جيرارد على يد زوجته بخفة قبل أن يتركها. تقدم إلى الأمام واستقبل الضيوف بهدوء.
“مرحبًا بكم في قصر بلانشيت. أنا جيرارد بلانشيت”.
استقبل جيرارد غاون. لقد حذف التحية الإمبراطورية مراعاة للطرف الآخر.
“تشرفنا. اسمي غاون من ريو.”
وتصافح الاثنان. حاول جيرارد عن غير قصد أن يحييه بطريقة إمبراطورية، لكنه سرعان ما مد يده.
“… لم أركِ منذ وقت طويل.”
ثم شرع جيرارد في تحية المرأة خلف غاون.
“دعونا ندخل الآن. لقد تركنا فقط الخدم الموثوقين، لذا يمكنكِ أن تطمئنِ هنا.
أومأت كاثرين، التي كانت تغطي نفسها برداء، برأسها على كلمات جيرارد.
جلس الزوجان مقابل بعضهما البعض في صالة قصر بلانشيت. ولم يدم الصمت طويلاً بين الرجال والنساء.
تحدث جيرارد بمجرد أن ابتعدت جين لإعداد الشاي.
“من فضلك كنِ مرتاحة هنا.”
سحبت كاثرين رداءها بعناية بعد كلماته.
اتسعت أعين كلوي عندما رأت ملامحها المكشوفة.
لقد كانت كاثرين حقًا.
لقد كانت أختها حقًا، وإن كانت ذات جسد نحيل .
“لقد مر وقت طويل يا كلوي.”
تحدثت كاثرين بضحكة مكتومة ضعيفة. ارتجفت خديها من التوتر.
“سمعت أنكِ مريضة… هل تشعرين بتحسن؟”
تم الكشف عن خوفها عندما تساءلت عما إذا كانت أختها الصغرى قد ترفضها.
شعرت كلوي بذلك أيضًا.
“…لماذا أنتِ هنا؟”
الكلمات لم تخرج بطريقة لطيفة. شعرت بالكراهية والاستياء بدلاً من الشوق والحب عند رؤية أختها التي لم ترها منذ فترة طويلة.
“لماذا تركت عائلتكِ خلفكِ واختفيتِ؟”
” سيدتي رين …”
حاول غاون الدفاع عن زوجته بعد ملاحظة كلوي الحادة.
“لا يا غاون.”
ومع ذلك، منعت كاثرين زوجها من القيام بذلك. لقد تواصلت بصريًا مع غاون وهزت رأسها قليلاً.
“هاا…”
ضحكت كلوي في ذلك. إن رؤية سلوك أختها الحذر والهادئ جعلها تدرك شيئًا ما. كانت كاثرين تجلس أمامها حقًا.
داعب جيرارد ظهر زوجته بلطف.
“هذا ليس ما أردت قوله حقًا يا زوجتي .”
همس بينما كان يدس شعر كلوي خلف أذنيها.
أراد أن يعانق كلوي، التي نظرت إليه بعينيها الواسعتين، لكنه تراجع. لقد كان هذا هو الإجراء النبيل الذي كان عليه القيام به.
سألت كلوي وهي تدير رأسها نحو كاثرين مرة أخرى.
“لماذا فعلتِ ذلك؟”
“…”
“لماذا تركتنا دون أن تقولي أي شيء؟ هل تعلمين مدى صعوبة الأمر بالنسبة لنا منذ اختفائكِ؟”
“…أنا آسفة .”
أجابت كاثرين بصوت خافت وهي تنظر للأسفل مثل المجرمة.
“آسفة… كلوي، أنا آسفة.”
اعتذرت كاثرين، والدموع تنهمر على وجهها.
اعتذارها جعل صدر كلوي أكثر تشددًا. ارتجفت شفتها السفلية البارزة .
“ماذا… لماذا تقول آسفة؟ ما الذي ستأسفين عليه؟”
لقد كانت مستاءة للغاية لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تغضب. أرادت أن تخبر أختها أنها تفتقدها. كانت تقصد أن تقول إنها تفتقدها، لكن الغضب خرج من شفتيها بدلاً من ذلك.
“بعد اختفائكِ ، كان أبي يشرب كل يوم، وكانت أمي تبكي من قلبها كل يوم أيضًا. كانت كارينا مشغولة بالاهتمام بالقيل والقال في المجتمع، وأنا…”
“…”
“أنا، هاه… لقد اشتقت لكِ كثيرًا.”
انتهى كلوي بالبكاء.
“أوه، ولكن قيل للجميع ألا يتحدثوا عنكِ… ولم يسمحوا لي حتى بذكر أسمكِ…”
تحدثت بحزن. كانت غاضبة، لكنها لم تقصد ذلك.
“أفتقدكِ كثيرًا، لكنني لا أستطيع حتى أن أقول إنني اشتقت إليكِ!”
“كلوي…”
وأخيراً نهضت كاثرين من مقعدها. ذهبت إلى كلوي ومسحت دموعها.
” أرجوكِ لا تبكي. أنا آسفة. لقد كنت مخطئة”
“كيف يمكنكِ… أن تختفي هكذا؟!”
عانقت كلوي أختها التي كانت الآن أمامها. كما لو كانت خائفة من أن أختها سوف تختفي مرة أخرى.
“وإذا غادرتِ بهذه الطريقة، ألن تضطرِ إلى العيش بشكل جيد؟! بدلًا من ذلك، لماذا أنتِ مريضة؟ لماذا أنتِ نحيلة جدًا؟”
“أنا آسفة أنا آسفة…”
سحبت كاثرين وجه كلوي بين ذراعيها. حتى لو أصبحت أختها الصغرى أمًا، فهي لا تزال أختها الصغرى.
“لم يكن من المفترض أن أغادر بهذه الطريقة، لكنني لم أفكر بشكل سليم في ذلك الوقت…”
لقد اختبأوا بعد توبيخهم من قبل والديهم الذين طلبوا من كاثرين الرسم. انضموا إليها في السرير لأنها كانت تخاف من الليل.
كانت كاثرين حزينة عندما فكرت في الطفلة الصغيرة.
“أنا آسفة.”
عانقت الأختان بعضهما البعض لفترة طويلة وبكتا بصوت عالٍ.
كان إصرار العائلة مذهلاً حقًا. على الرغم من أنها كانت تكره أختها وتكرهها، إلا أنها لم تستطع أن تكرهها أو تستاء منها بكل قوتها.
استغرق الأمر بضع دقائق قبل أن تهدأ الأختان. مرة أخرى، شرح غاون موقف كاثرين نيابة عنها.
كيف عانت كاثرين من مرض يصعب علاجه وهو الفتق. كيف اضطرت إلى المغادرة إلى الشرق لعلاج المرض. كيف انتهى بها الأمر إلى مقابلته في هذه العملية.
“ماذا عن القيء؟ ألا تتقيأ بعد الآن؟”
تذكرت كلوي التفسير الذي سمعته من غاون آخر مرة وسألت بفارغ الصبر.
“إنها بخير الآن. هناك أدوية في إمبراطورية ريو يمكنها علاج مرضي، والطعام جيد هناك، لذلك أشعر بتحسن كبير الآن. “
قالت كاثرين وهي تمسك بيد غاون.
“كل هذا بفضله.”
“رين.”
أمسك غاون يد كاثرين بقوة أكبر كرد فعل على تصرفاتها.
“… كان بإمكانكِ أن تخبريني قبل أن تغادري. كان بإمكانكِ إخبار عائلتكِ بذلك قبل أن تغادري إلى الشرق.”
جادلت كلوي بينما كانت تحدق بهم بالتناوب.
“أنا أعرف.”
ضحكت كاثرين في يأس.
“كان بإمكاني فعل ذلك… لقد كنت حمقاء جدًا في ذلك الوقت.”
“ماذا تقصديت؟”
“فكرة أنني لم أتمكن من إظهار ضعفي لعائلتي في ذلك الوقت. أبي أمي وكارينا … وأنتِ. الجميع يعتمد علي …”
“…”
“لا أستطيع أن أقول إنني أعاني من مرض قاتل. أعتقد أنني احتقرت فكرة إظهار جانبي الضعيف. “
قالت كاثرين وهي تضحك على نفسها. ظلت كلوي عاجزة عن الحديث .
“الآن بعد أن أفكر في الأمر، يبدو أن هذا بمثابة عذر.”
“؟”
“لقد كانت مجرد… أنانية. أردت فعلا أن أكون حرة . تظاهرت بعدم القيام بذلك، ولكن من ناحية أخرى، كانت توقعات ورغبات عائلتي مرهقة”.
لم تدرك كلوي أن كاثرين فكرت بهذه الطريقة.
“لذلك، أعتقدت أنني أردت الابتعاد عن كل شيء في النهاية. أنا آسفة جدًا.”
كانت تعرف أنها تعاني من مرض مميت، لكنها لم تستطع أن تخبر عائلتها عنه. كما أرادت أن تكون حرة باستخدام المرض كذريعة.
القصة كلها كانت حزينة جدًا وصادمة. ظلت الدموع التي تم مسحها تتدفق على وجهها.
“لم أكن أعلم أن الأمر صعب جدًا بالنسبة لكِ…”
كانت أختها تكافح. اتضح أن الأمر كان صعبًا على أختها التي أعتقدت أنها تتقن كل شيء.
لقد شعرت بالذنب الشديد لعدم التعرف على معاناة أختها. لماذا لم تعتقد أبدًا أن الأمر سيكون صعبًا عليها أيضًا؟
“أنا آسفة.”
أخيرًا اعتذرت كلوي لكاثرين.
“لا لا. لماذا تعتذرين…”
لوحت كاثرين بيدها وربتت على أختها.
“كل ما كنت أفكر فيه في ذلك الوقت هو مدى سوء مرضي. أنا آسفة… كنت أعلم أنني قد آذيت عائلتنا أيضًا.
“ههو…”
انتهى الأمر بالاختان بالبكاء مرة أخرى.
“أوه، لا أعتقد أنه سيكون هناك أي دموع متبقية بهذا المعدل.”
فكر جيرارد بجانبهم مع عبوس. وأعرب عن أسفه لأنه لم يتحدث عن كاثرين بعقل أكثر مراعاة.
لم يدرك أبدًا مدى افتقادها لأختها حتى الآن. كان ينبغي عليه أن يكتشف ذلك عاجلاً.
مرة أخرى، أدرك جيرارد عدد الفجوات الموجودة في زواجهما، والتي كان يعتقد أنها
مثالية.
ومع ذلك، كان من حسن حظه أنه أدرك ذلك الآن.
كانوا بحاجة إلى التحدث ومشاركة الأفكار في كثير من الأحيان. حتى لا تضطر أبدًا إلى البكاء بمفردها.
أثناء ملاحظة وجه كلوي المحمر، ذكّر نفسه بذلك.
═══∘ ° ❈ ° ∘═══
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505