ندم البطل الثاني - 081 || الماضي أم المستقبل¹⁰
[ “اللعنة …”
عند دخول المنزل البارد والفارغ، تحدث جيرارد بقسوة.
“لقد هربوا مرة أخرى.”
بحلول الوقت الذي اتصل به ريموند وعبر المدينة من حيث أقيم المعرض ، كانت كلوي روم قد هربت مرة أخرى.
“هناك شخص بجانبها يبدو وكأنه فارس، وأعتقد أنه لاحظ أنهم يتبعونهم.”
” رجل، من المفترض أنه فارس؟”
عبس جيرارد. لقد شعر وكأن شخصًا ما كان يخدش دواخله بمعدن حاد. صحيح، فقط لأنه كان يبحث عن كلوي روم، فهذا لا يضمن أنها ستكون وحيدة طوال هذا الوقت. لم يفكر في ذلك قط. ولم يتوقع أن يكون لها شخص آخر.
“لقد طلبت منك معرفة مكانهم، لكنني لا أعتقد أنني سمحت لك بتسريب موقفنا”.
“أنا آسف.”
نظر جيرارد بغضب إلى مؤخرة رأس ريموند.
“اعثر عليهم بكل الوسائل.”
***
كانت إيترا في حالة تغير مستمر لفترة من الوقت بعد ذلك. بحث الفرسان في كل مكان بحثًا عن امرأة.
“يمكنكِ الخروج الآن يا كلوديا”.
عندما قال ثيودور ذلك، خرجت كلوي من مخبأها في الخزانة السرية في الاستوديو. كان هابيل بين ذراعيها، غارقًا في العرق.
قبل ساعات قليلة، أدى البحث المفاجئ إلى إجبار كلوي على الهرب. وأوضحت لابنها أنهما كانا يلعبان لعبة الغميضة قبل الدخول إلى الخزانة معًا.
لقد كان الأمر مرهقًا جدًا لاسترضاء هابيل، الذي كان يئن طوال الوقت. ولم ينته البحث إلا بعد أن نام الطفل من الإرهاق.
“…أنا آسفة هابيل.”
كان صوت كلوي ضعيفًا بسبب الإرهاق. ركضت أصابعها من خلال شعر هابيل المتعرق.
نظر إليهم ثيودور بالشفقة. كان يعلم أن لديهم قصة خاصة بهم، لكنه لم يكن يعلم أنها كانت في الواقع ماركيزة بلانشيت المفقودة.
“يجب أن يكون هذا هو السبب في أن اختيارها للكلمات والسلوك كان من اختيار امرأة نبيلة عظيمة.”
أعطى ثيودور لكلوي كوبًا من الماء البارد.
“اشربي يا كلوديا”.
“شكرًا لك.”
شكرت كلوي ثيودور وقبلت الكأس.
“بمجرد أن أجد قاربًا يتجه شرقًا، سأغادر على الفور.”
أجاب ثيودور دون تردد.
“نعم… أعتقد أنه يجب عليكِ ذلك.”
كان هيراس يبحث عن سفينة لكلوي وهابيل في ذلك الوقت. كان يبحث عن أقدم سفينة تنطلق نحو الشرق.
لم يكن اليوم الذي سيقولون فيه الوداع بعيدًا.
ثيودور تجعد أنفه. وتساءل متى يمكنه رؤيتهم مرة أخرى إذا غادروا بهذه الطريقة. بالنسبة لرجل عجوز مثله، لم يكن لديه الكثير من الوقت لتوقع لم الشمل.
عندما وضعت كلوي هابيل على الأريكة، اتخذ ثيودور قراره وابتعد للحظة.
كان يحمل صندوقًا من العملات الذهبية بين ذراعيه عندما عاد.
“كلوديا، هذا ليس كثيرًا بالنسبة لأصدق هديتي لكِ “.
“لا يا سيدي . ليس عليك أن تفعل هذا.”
تراجعت كلوديا.
“هذا لأنني أشعر أنني مسؤول عن كل ما حدث لكِ.”
قال ثيودور مع عبوس حزين.
أبلغه المعرض أن أحد النبلاء العظماء قد اهتم بلوحة كلوديا. وظل واقفًا أمامها لساعات.
الآن بعد أن فكر في الأمر، يبدو أن النبيل العظيم كان ماركيز بلانشيت.
-ولا تخبرني إذا تم بيعها قبل انتهاء المعرض. سأكون في الكثير من المتاعب وسأشعر بالحرج الشديد.
شعر ثيودور بالذنب. كل هذه المشاكل كان سببها هو.
“لا سيدي. هذا بسبب وضعي وليس أنت.”
لم توافق كلوي وهزت رأسها.
لقد عرفت سبب قيام ثيودور بذلك. ربما لاحظ أنها لم تتمكن من أخذ كل الثروة التي جمعتها بصفتها بارونة دياز بسبب رحيلها المفاجئ.
ومع ذلك، لم يكن الأمر مشكلة كبيرة بالنسبة لها. لقد خططت لحالة طارئة، وكانت ترسل الأموال إلى كاثرين من وقت لآخر.
ومع ذلك، كان ثيودور مصرًا.
“خذيها ، سأشعر بالارتياح.”
لقد وضع الصندوق بقوة في يد كلوي.
“لا أعرف سبب هروبكِ بهذه الطريقة، ولكن أتمنى أن تكوني سعيدة أينما كنتِ .”
اغرورقت أعين كلوي بالدموع بسبب ملاحظة ثيودور الصادقة. ولم يستفسر عن حالتها أو ينتقدها لكذبها عليه طوال هذا الوقت.
لقد باركها فقط. شعرت بالدفء.
كان ثيودور شخصًا عبرت له عن أفكارها علانية. لقد كان لها صديقًا ومرشدًا وملاذًا.
“شكرًا جزيلا لك على كل هذا الوقت. شكرًا لك…”
لم تكن قادرة على التحدث بشكل صحيح بسبب العاطفة. ومع ذلك، فهم ثيودور ما كانت تعنيه.
لقد تحدث نيابة عن كلوي.
“… شكرًا لكِ ولهابيل، لقد استمتعت أيضًا بحياتي في إيترا.”
تحدث ثيودور بإبتسامة لطيفة.
“أراكِ مرة أخرى، كلوي، إذا كانت لدينا فرصة.”
***
وأخيرًا، حان الوقت لمغادرة إترا.
بعد توديع ثيودور، بدأت كلوي في عبور التل خلف المنطقة السكنية. وكان هو الطريق الآخر إلى الميناء الشمالي لأن فرسان بلانشيت كانوا منتشرين حول ميناء إترا.
“لدي عربة تنتظر خلف هذا التل.”
شجع هيراس كلوي، التي كانت تتنفس بشدة. لقد اندهش من أنها لم تبدو متعبة حتى وهي تحمل هابيل بين ذراعيها.
“ها… حسنًا.”
في الواقع، رفضت كلوي المساعدة من هيراس عدة مرات خوفًا من أن يتم القبض على هيراس. أخبرته عدة مرات أنها تستطيع أن تفعل ذلك بنفسها.
لكن…
– الأمر فقط أنني لن أشعر بالارتياح إلا إذا رأيتكِ تسيرين بأمان. من فضلك لا تترددِ أو ترفضِ مساعدتي.
وكان مصرًا.
-سوف يؤذيني إذا كنتِ مصرة على رفض مساعدتي.
في النهاية، لم يكن أمامها خيار سوى البقاء مع هيراس حتى النهاية.
بعد نصف يوم. لقد نزلوا بالفعل من الجبل في وقت متأخر بعد الظهر بعد أن تسلقوه في الصباح. شكرًا لشخص كان لديه أقدام بطيئة.
“نحن على وشك الوصول. من فضلك أحصلِ على بعض الراحة.”
قال هيراس وهو يقترب من العربة.
“…أنتظر!”
ومع ذلك، فقد كان متوترًا من التواجد الذي أحس به في مقصورة الأمتعة في العربة. على الفور أخفى كلوي خلفه.
“ها، هذا أمر مثير للسخرية.”
كشف الشخص الذي كان مختبئًا خلف صندوق الأمتعة عن نفسه بإبتسامة.
“!”
كان جيرارد بلانشيت، يبدو في غير مكانه تمامًا أمام العربة المتهالكة.
“إذن الفارس بجانبكِ …”
” كان هيراس مور “
صر جيرارد على أسنانه، مدركًا أن التقرير الذي تلقاه كان دقيقًا. سقطت نظرته الحارقة على هيراس والشخصية الصغيرة بين ذراعيه.
“لديها أيضًا طفل.”
لذا كان صحيحًا أن البارونة دياز أنجبت طفلاً. صر جيرارد على أسنانه وبرز عظم فكه.
سرعان ما سلم هيراس هابيل إلى كلوي عندما رأى نظراته، ووصل إلى مقبض السيف عند خصره.
ومع ذلك، عندما كان على وشك لمس المقبض، حاصر الفرسان الذين تلقوا تعليمات بنصب كمين لهم، العربة.
“أبتعد عن طريقي.”
تحدث جيرارد بصوت منخفض.
“لا تجرؤ أبدًا على التدخل.”
تحولت نظرته المرعبة إلى هيراس.
“… لا أستطيع أن أفعل ذلك.”
عرف هيراس أنه ليس لديه فرصة للفوز عليه.
كان ماركيز بلانشيت يحمل لقب “سيف الإمبراطورية”. حتى أنه لم يكن يضاهيه .
ومع ذلك، كانت هناك أوقات لم يتمكن فيها من التنحي حتى لو كان يعلم أنه سيخسر.
لقد وصل الأمر إلى النقطة التي لم يتمكن فيها أحد من التنفس بشكل صحيح في الجو الضيق.
“واه!”
انفجر هابيل، الذي كان يحبس أنفاسه أيضًا، في البكاء بين ذراعي كلوي. سقط الغطاء الذي يغطي رأس هابيل.
“!”
اتسعت أعين جيرارد.
كان الصبي يبلغ من العمر حوالي خمس أو ست سنوات وله شعر أشقر لامع.
إلا أن وجه الطفل كان مطابقًا لوجهه عندما كان صغيرًا . لم يتعرف عليه عندما رأى اللوحة في منزل كلوي.
“مستحيل.”
مشى إلى الأمام كما لو كان في نشوة.
أخرج هيراس سيفه ليمنعه.
“ريموند.”
حفيف .
تم وضع السيف الذي يملكه فارس بلانشيت على الفور بالقرب من رقبته.
“-يجب أن تذهب.”
قال هيراس لجيرارد عندما مر الرجل أمامه.
ومع ذلك، تجاهل جيرارد الأمر عرضيًا واتجه نحو كلوي وهابيل، كما لو كان شخصًا لا يستحق التعامل معه.
“العم آيس!”
“هذا الرجل لا علاقة له بهذا. لقد تم جره إلى هنا لأنني أخذته معي بالقوة”.
واجه جيرارد عينان زرقاوان مملوءتان بالخوف. الأعين التي ظهرت مثل الأشرار. تلك الأعين الزرقاء اللعينة، جعلته بائسًا حتى النهاية.
كلوي، التي تواصلت معه بالعين، نظرت حولها بشكل غريزي. أرادت الهرب على الرغم من علمها أنها لا تستطيع ذلك.
“…زوجتي.”
“!”
استدارت كلوي متفاجئة عندما اتصل بها جيرارد. وبعد مرور ست سنوات، ما زالت لم تتوقع منه أن يناديها بهذا الاسم.
“هل كنتِ مختبئة في هذا النوع من المكان؟”
كان هناك غضب لا يوصف في صوته.
“لقد انتهت لعبة الغميضة الصغيرة هذه. دعينا نعود.”
“هيك…”
بدأ بكاء هابيل مرة أخرى.
“أعتقد… إنه مصدوم للغاية.”
قالت كلوي وهي تسكت هابيل بلطف بين ذراعيها.
“لا تدع مثل هذا الطفل البريء يتورط في أعمالنا، فلنتحدث بشكل منفصل.”
“لا أمانع إذا كان هو”
قال جيرارد بعد أن أدرك أن هابيل هو ابنه.
” من فضلك …”
نظر إلى الأيدي النحيلة التي كانت تمسك بكمه. في الواقع، لم يكن لديه أي سبب للاستماع إلى امرأة خدعته وخانته.
لا يوجد سبب على الإطلاق.
لكن جيرارد أمر الفرسان بإلقاء سيوفهم وأرسل هابيل إلى هيراس لأنه بكى عند رؤية والده.
لقد استاء منها من كل قلبه.
لكنه لم يستطع إلا أن يفعل ما أرادت.
***
بمجرد وصولهم إلى المكان الذي يمكنهم فيه التحدث بمفردهم، تحدثت كلوي أولاً.
“…لم أكن أعرف.”
قالت كلوي بصوت بدأ أهدأ من ذي قبل.
“ها! ماذا لم تعرفِ؟ هل ظننتِ أنني لن أجدك عندما سرقتِ طفلي وهربتِ؟”
“لا، ليس هذا الجزء.”
لم يحاول كلوي حتى إنكار ما قاله عن هابيل. كان عديم الفائدة لأنه رأى الطفل.
“أعتقدت أنك لن تبحث عني.”
“… ربما تكوني قد أخذتِ عهود الزواج باستخفاف، لكن الأمر ليس كذلك بالنسبة لي.”
اتهم جيرارد كلوي.
لو كانت كلوي من الماضي، لربما تأذت من لهجته الباردة. لكن الاتهام لم يمس قلب كلوي.
كانت غريبة. عندما نظرت إليه، اعتقدت أن عقلها سيصاب بالجنون.
“دعينا نذهب. فلنعد إلى العاصمة…”
مد جيرارد يده عندما نفد صبره من تعبير كلوي الهادئ.
لكن…
“أنا وهابيل لا نتبعك!”
سرعان ما أخفت كلوي معصمها خلف ظهرها. لقد كان عملاً من أعمال الرفض الصارم.
“كلوي روم!”
صرخ جيرارد باسم كلوي بصوت عالٍ.
“نعم، كما ناديت اسمي ، أنا جزء من روم. لقد تخليت عن اسم بلانشيت في الليلة التي هربت فيها! لذا، من فضلك… عد الآن.”
“…لقد تخلصتِ من كل شيء بسهولة. زوجكِ واسمكِ الأخير.”
“لم يكن الأمر سهلاً.”
ردت كلوي بهدوء على ملاحظة جيرارد الساخرة.
“أعلم أنني قلت للتو أنني لم أتوقع منك أن تبحث عني، ولكن الحقيقة هي… لقد فكرت في الأمر كثيرًا.”
“…”
“تساءلت ماذا سأفعل إذا وجدتني. كانت نهاية حلم اليقظة هي نفسها دائمًا. لقد اتبعتك مثل الحمقاء في كل مرة. لذلك صليت لكي لا تبحث عني كل ليلة.”
أبتسمت كلوي بخفة كما قالت ذلك. لقد أدركت سبب هدوءها.
“ومع ذلك، فإن الخيال والواقع مختلفان تمامًا. لا أهتم حتى عندما أرى وجهك.”
“…”
“لقد انتهى الأمر أخيرًا. لذا أقترح أن ننفصل عن بعضنا البعض.”
لقد انتهى حبها الذي أعتقدت أنه ليس له نهاية. وتساءلت إلى أي مدى وصلت بسبب هذا الشعور.
“إذا انتهى الأمر بالنسبة لكِ
فقط… فهل انتهى الأمر حقًا؟”
انهارت تعبير جيرارد البارد بسبب الألم الذي شعر به
“كلوي، كيف يمكنكِ ذلك؟ لماذا أنتِ قاسية جدًا معي؟”
ست سنوات من الهجر دون سبب. وبعد أن التقيا مرة أخرى بعد فترة طويلة، حاولت التخلي عنه مرة أخرى.
كانت كلوي روم بلا قلب .]
═══∘ ° ❈ ° ∘═══
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505