ندم البطل الثاني - 071 || تشابه الحب والسعي³
بعد عودة الإمبراطور وزوجته بسلام، عاد جيرارد إلى أرض الصيد. ومع ذلك، في طريقه، أُبلغ أنه تم العثور على السيد بيرتمان والسيد راسل.
في ذلك، استدار جيرارد وتوجه إلى القصر الإمبراطوري. قال أنطون إنه سيقوم بتنظيف أرض الصيد، لذلك ليست هناك حاجة لعودته. وتلقى رسالة أخرى بمجرد وصوله إلى القصر الإمبراطوري.
[سيدي، لقد وصل سمو الدوق الأكبر لأناتا للتو إلى مقر إقامة بلانشيت. يرغب في زيارة القصر الإمبراطوري حيث توجد الدوقة الكبرى حاليًا. ماذا علينا ان نفعل؟]
كانت الرسالة من كبير الخدم مليئة بشعور بالإلحاح.
الدوق الأكبر، الذي كان من المفترض أن يصل إلى العاصمة في المساء عندما تقام المأدبة، وصل في وقت أبكر بكثير مما كان متوقعًا. هز جيرارد رأسه قليلاً، لكنه فهم أيضًا ما كان يفكر فيه الدوق الأكبر.
توجه إلى القاعة الخاصة بعائلته بهدف كتابة رد على كبير الخدم لمرافقة الدوق الأكبر إلى القصر الإمبراطوري.
ومع ذلك، فقد اكتشف وجهًا مألوفًا يمسك بأحد الخدم في القاعة بمجرد أن انعطف عند الزاوية.
“لا بد أنه كان في عجلة من أمره.”
كان فريدريك دي أناتا. ويبدو أنه هرع إلى القصر بسرعة .
“خذني إلى قاعة بلانشيت الخاصة، وليس إلى قاعة أناتا.”
“نعم بالتأكيد. دوق…”
كان الخادم الشاب يرتجف من الحضور الساحق للدوق الأكبر. لقد كان منشغلًا جدًا بسلوكه المسيطر لدرجة أنه لم ينتبه حتى لمثل هذه البادرة المثيرة للشفقة من الخادم.
” السيد الأبدي لأرض أناتا.”
استقبله جيرارد رسميًا عمدًا أثناء التنقل بين الخادم ودوق أناتا الأكبر.
“سأقوده، حتى تتمكن من الذهاب.”
أرسل الخادم بعيدًا قبل أن يتوجه إلى الدوق الأكبر.
“لقد وصلت في وقت أسرع مما كنت أعتقد.”
“فعلت.”
ضاقت أعين الدوق الأكبر عندما أجاب. لا بد أنه هرع طوال الطريق إلى هنا.
“أنا في طريقي إلى القاعة الخاصة لعائلتي، لذا يجب أن نذهب معًا.”
“حسنًا.”
قاد جيرارد الدوق الأكبر بالسير أمامه قليلاً.
ومع ذلك، شعروا بجو غريب عند دخول الردهة. كان المدخل هادئًا على غير العادة ولم يكن هناك خدم أو خادمات حوله.
جيرارد، الذي كان أكثر حساسية من الآخرين، كان يستطيع سماع أصوات خافتة من وقت لآخر. لم يتمكن من سماع المحادثة بالضبط، لكنه كان يشعر بالجو غير العادي.
توقف للحظة ثم زاد من سرعته. فعل فريدريك الشيء نفسه.
كان من الممكن سماع صرخة بوضوح عندما وصلوا إلى القاعة الخاصة لعائلة بلانشيت.
“كنت سأتزوج جيرارد بدلاً من ذلك!”
سمع جيرارد ملاحظة ليلى بوضوح. صر على أسنانه للحظة قبل أن ينظر إلى فريدريك الذي كان خلفه.
‘هل سمع ذلك؟ وما هو نوع الوجه الذي يصنعه…؟’
حدق جيرارد في فريدريك للحظة. وظل تعبير الرجل محايدًا، فواصل تقدمه.
أقترب جيرارد من الباب وكان على وشك أن يطرقه.
“أخرجِ! الآن!”
ومع ذلك، سمع صوت كلوي الحاد على الفور من الداخل مما جعله يفتح الباب دون أن يطرق. لم يكن ينوي السماح ليلى بإيذاء زوجته.
ومع ذلك، كان المشهد أمامه مختلفًا تمامًا عما كان يتوقعه.
ليلى، التي كانت مبللة بالشاي، وكلوي، التي كانت تحمل فنجان شاي في يدها. للوهلة الأولى، كان من الواضح أن كلوي قد سكبت الشاي على ليلى.
“ماذا يحدث…”
تنهد دوق أناتا الأكبر، الذي كان يقف بجانب جيرارد.
ومع ذلك، كانت أعين جيرارد تتركز فقط على كلوي، وليس على دوق أناتا الأكبر أو ليلى ذات المظهر الفوضوي.
كان بإمكانه رؤية يد زوجته المرتعشة وهي تمسك بالفنجان والطريقة التي تعض بها شفتها بلطف شديد بطريقة مثيرة للشفقة. كان على وشك الاقتراب من زوجته ببطء.
في تلك اللحظة فقدت يد كلوي قوتها وسقط الزجاج على الأرض.
ربما أذهلها صوت تحطم الزجاج لأن جسدها اهتز ورفعت رأسها. في تلك اللحظة، التقت أعين كلوي وجيرارد أخيرًا.
“…”
شعر جيرارد بالأسف على أعين كلوي المليئة بالدموع أكثر من ليلى التي كانت مغطاة بالشاي.
“يا لا…”
ومع ذلك، هربت كلوي من القاعة الخاصة.
“زوجتي!”
حاول جيرارد مطاردة كلوي. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يتوقف عندما سمع سؤال الدوق الأكبر.
“كيف تريدني أن أفسر هذا الموقف؟”
بصراحة لم يكن يعرف ما كان يفكر فيه دوق أناتا الأكبر، عندما سأل ذلك. هل كان يحاول تحميل كلوي مسؤولية تصرفاتها دون سماع تفسير ليلى، أم أنه شعر بالأسف بعد سماع كل شيء؟
“… ألا يمكنك تفسير الوضع الحالي كما تراه مناسبًا، يا صاحب الجلالة؟”
أجاب جيرارد بصوت بارد وخافت.
“ومع ذلك، فإن عائلة بلانشيت لن تترك هذا عدم الاحترام يمر. سأحمل سموها مسؤولية إهانتي أنا وزوجتي”.
“…”
صر جيرارد على أسنانه بغضب وهو يقول ذلك.
-لو كنت أعلم أنني سأخسركما لما جمعتكما معًا. كنت سأتزوج جيرارد بدلاً من ذلك!
وبينما كان قلقًا على كلوي، التي سمعت مثل هذه الملاحظة السخيفة، من ناحية أخرى، كان غاضبًا من ليلى لأنها لم تستطع معرفة ما يجب قوله وما لا ينبغي قوله.
“آمل ألا أرى وجهكِ مرة أخرى، يا سمو الدوقة الكبرى.”
غادر القاعة بعد أن بصق ملاحظة باردة على ليلى التي بقيت متجمدة في مكانها ونظرة ذهول. لقد اعتقدت أن ملاحقة زوجته التي هربت أكثر أهمية من التحدث مع الدوقة الكبرى المتعجرفة.
***
ركضت كلوي بلا تفكير. على الرغم من أن وتيرتها بدأت تتباطأ عندما نفدت أنفاسها، إلا أنها لم تتوقف.
“هاا…”
وهربت من المبنى. سقط المطر على وجهها، لكنها لم تستطع إيقاف سرعتها.
“سيدتي! قد تمطر عليك!”
حاولت خادمة القصر الإمبراطوري الإمساك بكلوي، لكنها نفضت كل الأيدي التي كانت تحاول الإمساك بها. لم تهتم بأعين الناس عليها بسبب تصاعد مشاعرها.
شعرت بالبؤس والانزعاج، ولم ترغب في البقاء في القصر الإمبراطوري لفترة أطول. كان عليها أن تعود. انها تريد الذهاب الى المنزل.
لمسة متهورة جعلتها تستدير بينما كانت في طريقها إلى العربة وسط المطر البارد.
“زوجتي!”
جيرارد بلانشيت. زوجها.
“لماذا أنتِ … تحت المطر؟”
حدق جيرارد في كلوي بقلق بينما كان المطر يهطل عليها أيضًا. لقد منع قطرات المطر من التدفق على وجه كلوي بيده الكبيرة.
“دعني أذهب.”
ومع ذلك، هزت كلوي يد زوجها ببرود.
“كلوي…”
“لقد سئمت وتعبت من هذا.”
وعندما نظرت إلى وجه زوجها، انفجر الحزن بداخلها على الفور.
“لقد سئمت من كل شيء الآن! لا أعرف لماذا يجب أن أسمع ذلك منها، ولا يعجبني شعوري بالقلق تجاه كل شيء تفعله!”
كان عقل كلوي غارقًا في موجة من الشفقة على الذات. لم تستطع أن تفهم السبب الذي جعلها تعاني من هذا الذل والبؤس بسبب حب زوجها القديم.
“أنا أكرهك من كل قلبي. لماذا تجعلني دائما أشعر بالتعاسة…”
شعرت بكل الاستياء الموجه إلى زوجها. لقد كرهت جيرارد بلانشيت كثيرًا وكرهت نفسها لأنها لم تسمح له بالرحيل عاجلاً.
“زوجتي ، لن تقابلي دوقة أناتا الكبرى مرة أخرى. سأحملها المسؤولية حتى لا تجرؤ على قول مثل هذا الشيء مرة أخرى.”
حاول جيرارد تهدئة كلوي بطريقة ما.
“سأقوم بعمل أفضل يا كلوي، لذا أرجوكِ أستمعِ إلي…”
ومع ذلك، فإن الكلمات أثارت فقط أفكار كلوي، التي كانت مليئة بالغضب.
“كيف وماذا ستفعل بشكل أفضل؟”
“سأبذل قصارى جهدي لأجعلكِ تشعرين بتحسن …”
“بالنسبة لك… هل حبي هو شيء تحاول القيام به؟”
كان لديها ما يكفي من ذلك. بدت كلمات جهد زوجها كما لو أن حبها كان شيئًا كان عليه أن يجربه.
“…نعم، سأحاول.”
اجتاح الشعور بالعجز جسدها كله عندما اعترف زوجها بأنه كان يحاول بالفعل.
“من الأفضل أن تتوقف.”
قالت كلوي وابتعدت عن جيرارد. أرادت منه أن يتوقف.
كان الأمر كما لو كانوا يتحدثون في دوائر. علاقتهم لم تكن تتحرك في أي مكان. كان الأمر برمته يقودها إلى الجنون.
“كلوي، ماذا تقصدين بـ… توقف؟”
“لا أعرف. أريدك فقط أن تتوقف.”
ماذا أرادت منه أن يتوقف؟ استنزافه العاطفي المستمر؟ مشاحناتهم المستمرة؟ أو علاقتهم؟
لم تكن كلوي تعرف ما هو الأمر، لكنها أرادت أن يتوقف. مشيت بجوار جيرارد إلى العربة.
ومع ذلك، لم يتمكن جيرارد من السماح لها بالرحيل. لقد سد طريقها بخطوته الكبيرة.
“لماذا؟ لأنني حاولت؟”
كان وجه جيرارد متصلبًا، مصدومًا من كلمات كلوي التي تطلب منه التوقف.
لقد كان محبطًا لأنها كانت تواجه مثل هذه الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها.
“لا أحد يقول أبدًا أنه يحاول أن يحب شخصًا ما.”
“ما هو… الحب الذي تتحدث عنه؟ الشغف الذي يختفي بعد سنتين أو ثلاث سنوات؟ الرغبة المشتعلة التي تظهر وتتلاشى في لحظة؟”
كان جيرارد يشعر بالعاطفة والرغبة تجاه كلوي. ومع ذلك، لم يكن من النوع الذي سيختفي يومًا ما.
لو كانت حياته القصيرة قد علمته أي شيء، فهو أن لا شيء يدوم بدون جهد. كل ما هو موجود في العالم سوف يتدهور إذا ترك كما كان. إن السيف يصدأ بسرعة إذا لم يتم شحذه يوميا، ويفقد جسم الإنسان عضلاته إذا لم يتم تدريبه يوميًا.
ومع ذلك، لماذا قالت أنه لا ينبغي السعي إلى الحب من أجله؟ بالنسبة له، كان عليه أن يحاول باستمرار الوفاء بوعده حتى لا يتغير حبها.
“كلوي، أحاول بكل جهدي أن أحبكِ! هل ذلك خطأ؟”
“ماذا لو تعبت؟ سينتهي هذا الحب عندما تفعل ذلك!”
“أنا لست متعبًا.”
قال جيرارد. كانت كلمة “متعب” تُستخدم عادة فقط عند القيام بشيء لا يحبه. لقد حاول ممارسة فن المبارزة كل يوم، وهو أمر كان جيدًا فيه ولكنه لم يكن مولعًا به.
ومع ذلك يحب زوجته؟ لم يكن هناك أي وسيلة أنه سوف يكون مرهقًا. كان كل يوم أحب فيه كلوي مليئًا بالسعادة.
“ولكن هل تعلم؟”
قالت كلوي وهي تطلق تنهيدة.
“لا أعرف إذا كنت متعبًا، لكنني كذلك.”
“… كلوي.”
“أنت لا تعرف حتى ما أريد بالضبط، لكنك لا تزال تحاول الوصول إلى ما تريده.”
“…”
“لا أعرف إذا كنت تسعى جاهدًا لتحقيق ذلك لمدة ثماني سنوات. ومع ذلك، لم أرغب أبدًا في أن تكون محترمًا جدًا لي أو أن تبتعد عني باسم الاعتزاز بي.”
لنفكر في الأمر، لم تطلب كلوي من جيرارد أبدًا التحدث بألفاظ شرفية أو توخي الحذر بشأن المودة الجسدية. كان جيرارد هو من تصرف بهذه الطريقة لأنه أعتقد أن ذلك سيسعد كلوي.
“إذا كنت تعلم أن ليلى قادمة، كان عليك أن تخبرني حتى نتمكن من مناقشة الأمر معًا! هل كنت لا تريد أن تزعجني؟ هذا فقط ما تعتقده.”
“…”
“ولقد قبلت بقاء ليلى في القصر دون أن تناقش الأمر معي مسبقًا؟! ترتجف ساقيها؟ علاقتها مع الفيكونت الحالي لشتاين؟ يجب أن تكون هذه الأشياء أكثر أهمية بالنسبة لك من التحدث معي!”
لا، في الواقع لم يكن يهتم بأي شيء آخر غير زوجته.
لقد أعتقد ببساطة أنه سيكون من الأفضل الاهتمام بالوضع أولاً لأن زوجته كانت تعاني من وقت عصيب في ذلك اليوم. كان ينوي السماح لليلى بالنوم في قصر بلانشيت لليلة واحدة وإرسالها إلى مكان آخر في اليوم التالي.
ومع ذلك، عندما تلقى رسالة من دوق أناتا الأكبر، أعتقد أن ليلى ستختفي مرة أخرى إذا أرسلها بعيدًا. وكان هذا هو السبب وراء السماح لها بالبقاء في قصر بلانشيت في هذه الأثناء.
“هذا ليس كل شيء، ها…”
ومع ذلك، لم يكن من السهل شرح كل شيء، واعتقد أن ذلك سيبدو كعذر هذه المرة.
“…هل الأمر بخير هكذا؟ فعلًا؟ ليس لديك أي نية للاستماع فعليًا إلى ما أريد!”
عضت كلوي شفتها بقسوة عندما لم يقل زوجها أي شيء مرة أخرى.
أرادت كلوي شيئًا واحدًا. أرادت أن يشاركها زوجها أفكاره.
“أريد أن أسمع أفكارك العميقة، وليس جهودك في الاهتمام بها. هل هذا صعب ؟”
لقد كان الأمر كذلك بالفعل. ما أرادته كان أصعب شيء يمكن أن يفعله جيرارد بلانشيت. يمكنه أن يفعل كل شيء آخر، لكن المرأة ال
تي أحبها طلبت على وجه التحديد أصعب شيء.
“كيف يمكنكِ أن تقولي ذلك من بين كل شيء… كلوي.”
جيرارد بلانشيت، الذي كان يحاول جاهدًا التظاهر بعدم معرفة ما تريده زوجته منه، تحدث في النهاية.
═══∘ ° ❈ ° ∘═══
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505