ندم البطل الثاني - 040 || البداية¹
“تزوج الشخص الذي يجب أن يكون معك ، تحدثِ؟ من هذا؟”
“…”
لم تجب كلوي. ومع ذلك ، يمكن أن يستنتج جيرارد ذلك دون الحاجة إلى سماعه من زوجته مباشرة. عندما كانت زوجته لا تزال سيدة شابة من عائلة روم ، كان هناك رجل واحد فقط تحدث عن الزواج منها. الرجل الذي ظل يظهر في أحلامه كل ليلة ، هيراس مور!
“… أليس جميعه ذريعة لتذهبِ إليه؟”
كانت عواطف جيرارد العدوانية تضطهد عقلانيته. لم يعد يفكر قبل أن يتحدث . كان يعبر عن المشاعر التي كانت مخبأة في العمق.
“؟”
“إذا كنتِ تقدرين حقًا سنواتنا الثمانية معًا … إذا كنتِ تصدقِني حقًا ، فستأتي إلي بمجرد اكتشافك لها.”
“…”
كان جيرارد منزعجًا أيضًا من كلوي. لماذا لم تأت زوجته مباشرة بعد أن وجدت الرسالة؟ ألم تثق به كثيرًا؟ أو…؟
“ومع ذلك ، لم تفعلِ ذلك يا سيدتي. لقد أخترتِ المجيء إلى الشمال بهذه الرسالة بدلاً من التحدث معي! “
في النهاية ، انفجرت غيرة جيرارد. التي اعتبرتها كلوي إهانة.
” ألم تدفعكِ تلك الرسالة إلى الشعور بشيء مختلف ؟! ربما تشعرِ بالذنب تجاهه ، قائد الفرسان في أناتا ، الذي قيل إنه غير قادر على نسيانكِ ولم يتزوج على الإطلاق! “
صفعة !
استدار رأس جيرارد إلى الجانب عند الصفعة الحادة.
“أنت … أنت! إلى أي مدى ستجعلني أشعر بالبؤس؟ “
صفعت كلوي ، التي لم تستطع تحمل الإهانات ، على وجه جيرارد.
“ماذا تتحدث حتى الآن؟”
استرخى جيرارد أخيرًا عند سماعه صوت زوجته المرتعش. كان هذا هو سبب توخي الحذر. كان يخشى أن تتأذى زوجته بسبب افتقاره إلى الثقة. ومع ذلك ، ذهبت كل جهوده إلى البالوعة في لحظة.
“أقسم أنني لم أفعل أي شيء مخجل من أجلك ومن أجل هابيل.”
“…”
نظر جيرارد إلى يد كلوي. بدت يد زوجته حمراء ، ربما لأنها صفعته بشدة. لقد كان يهتم بها أكثر من نفسه الذي تعرض للصفع.
“إذن أنت تعتبرني بديلاً عن ليلا ، هل هذا صحيح؟ لماذا ، إذا كنت مجرد بديلة ، ألا يمكنك تحمل رؤيتي وأنا أذهب إلى أحضان رجل آخر؟ “
ردت كلوي على جيرارد ، الذي لم يستطع قول أي شيء للحظة.
“ها أنتِ بديلة ليلا ؟”
أدار جيرارد رأسه وأجاب.
“لماذا؟! ألا أستحق أن أكون بديلة ؟ “
“كلوي!”
نادى جيرارد إسم كلوي بصوت عالٍ. لماذا لم يناديها إلا عندما كانوا في مثل هذا الموقف؟
“…”
لم يكن ليفعل ذلك لو كان يعلم مدى الضرر الذي أصاب كلوي.
“لا تحطِ من قدر نفسك. لم أفكر بكِ أبدًا بهذه الطريقة “.
“… لم تتزوجني بسبب ليلا ؟”
“بالطبع لا.”
“إذن ، لماذا في هذا العالم عرضت عليّ؟ إذا كان لديك حتى تلميح من الضمير ، أخبرني بصراحة! “
كان يجب طرح هذا السؤال قبل ثماني سنوات عندما طلب يدها للزواج. ومع ذلك ، لم يكن لدى كلوي الشجاعة للسؤال ، ولم يكن جيرارد يعلم بالضبط ما هي مشاعره في ذلك الوقت.
أعادهم هذا السؤال المخفي إلى ما قبل تسع سنوات.
***
قبل تسع سنوات ، التقيا كلوي روم وجيرارد بلانشيت بعد ظهر يوم الثلاثاء الهادئ.
“مرحبًا جيرارد. لقد تحدثت عنها كثيرًا ، أليس كذلك؟ هذه السيدة الصغيرة كلوي ، الإبنة الثالثة لعائلة روم “.
بعد أن أنقذت ليلا كلوي في الزقاق ، أصبحوا قريبين في وقت قصير. أخيرًا دعت ليلا كلوي لتناول الشاي مع جيرارد.
“مرحبًا ، أنا كلوي روم. أتمنى أن يكون السلام معك دائمًا في أحضان الإمبراطورية “.
“أنا جيرارد بلانشيت. أتمنى للسيدة الشابة أن تنعم بالسلام في أحضان الإمبراطورية “.
كان كلاهما سيشعران بالضيق إذا تم سؤالهما عن انطباعاتهما الأولى عن بعضهما البعض.
يقضي جيرارد وقته في الإستمتاع بوقت الشاي مع ليلا كل يوم ثلاثاء. لم يكن هناك وقت يتدخل فيه أحد خلال ذلك. لذلك ، لم يرحب بكلوي بذلك الوقت ، بعد أن كسرت القاعدة غير المكتوبة.
في الآونة الأخيرة ، كان شديد الحساسية. من فريدريك أناتا إلى كلوي روم. لم يعجبه كيف ظل الغرباء يحاولون التمسك بجانب ليلا . كان من السخف كيف شعر بالغيرة قليلاً من كلوي في ذلك الوقت.
“من فضلك أجلسِ هنا يا سيدتي .”
انحنى جيرارد بلانشيت لكلوي بعد أن سحب الكرسي لها مثل رجل نبيل ، على الرغم من أن عقله كان مليئًا بالنقد.
“تلك الأعين الزرقاء … تجعلني غير مرتاح.”
كانت عينا الإبنة الثالثة لعائلة روم نفس الأعين التي كانت والدته تخبره بها. لإستعارة كلمات والدته ، بدأ أنهم يحتضنون البحر اللامع. على الرغم من وجود أنواع مختلفة من الأعين الزرقاء ، إلا أن تلك الأعين كانت بالضبط تلك التي رآها ذات مرة في صورة عمه. تلك الأعين الزرقاء الفظيعة. من الواضح أن جيرارد بلانشيت لم يكن غبيًا بما يكفي للتعبير عن أفكاره العميقة. كلما زاد اشمئزازه ، حاول أن يبتسم أكثر.
“شكرًا للطفك.”
انحنت كلوي قليلاً وجلست على الكرسي الذي سحبه جيرارد من أجلها.
كان انطباعها الأول عن جيرارد مختلفًا تمامًا عما توقعته. كان جيرارد بلانشيت ، الذي رأته وسمعت عنه من بعيد ، مثاليًا مثل اللوحة. على وجه الخصوص ، كان مثيرًا للإعجاب لأنه لم يفقد رباطة جأشه أبدًا تحت أي ظرف من الظروف.
ومع ذلك ، عندما نظرت إليه عن كثب ، احتوت إبتسامته بطريقة ما على شعور بالاستياء. هل يجب أن تقول أنه من الواضح أنه لا يحبها؟ كلوي ، التي كانت حساسة لمشاعر الناس ، خمنت بشكل غامض أفكار جيرارد العميقة.
“ومع ذلك ، ما الهدف من الكشف عنها؟”
من الواضح أنهم لم يتركوا انطباعًا أوليًا جيدًا عن بعضهم البعض.
***
من كان يخمن أن كلوي وجيرارد سيبدآن قضاء الكثير من الوقت معًا؟
أحبت ليلا كلوي ، التي لم تحكم عليها بسبب الإشاعات عنها. عندما تحدثت مع كلوي عن أشياء تافهة ، شعرت وكأنها سيدة عادية. أرادت ليلا قضاء المزيد من الوقت مع كلوي.
بفضل ليلا ، تم قبول كلوي بسهولة في عالمهم. في وقت من الأوقات ، أصبحت كلوي عضوًا رسميًا في يوم الثلاثاء وقت الشاي.
“أوه؟ لورد ، هل تعجبك لوحات آمون أيضًا؟ “
“نعم ، لقد اشتريت بعض أعمالهم لأنني أحببتهم.”
تواصل كلوي وجيرارد بشكل جيد على الرغم من الانطباعات الأولى السيئة.
“أسلوب رسم الفنان مبتكر للغاية لدرجة أن هناك عددًا قليلاً من الأشخاص الذين يحبونه ، لذلك من الجيد مقابلة أحدهم.”
“إنها مبتكرة تمامًا ، حقًا. قد يبدو غير مكتمل للوهلة الأولى. ومع ذلك ، فإن فكرة التقاط ضوء اللحظة مثيرة للاهتمام “.
خلص جيرارد ، من خلال عدة أوقات لتناول الشاي معًا ، إلى أن كلوي لا تشكل تهديدًا. لم تحاول الإبنة الثالثة لعائلة روم التدخل بقوة بينه وبين ليلا. كانت ببساطة تشارك في وقت الشاي وتتقاسم أشياء تافهة. الأشياء التي لم يستطع التحدث عنها مع ليلا يمكن مشاركتها بسهولة مع كلوي.
ما أحبه فيها بشكل خاص هو أن الطريقة التي نظرت بها إليه لا تحتوي على توقعات أو عواطف. في الواقع ، كان هناك العديد من الشابات اللاتي تظاهرن بأنهن مقربات من ليلا من أجل الإقتراب منه. كان يعلم مدى جرح ليلا من الأشخاص الذين تظاهروا برغبتهم في التعرف عليها. كان هذا أيضًا جزءًا من السبب الذي جعله أكثر تشككًا وحذرًا من كلوي روم.
ومع ذلك ، فقد حافظت على شخصيتها السهلة. بدأ الأمر كما لو أنه بدأ يتطلع إلى وقت الشاي لمجرد رؤيتها.
“أنتظروا! هناك شيء أريد أن أريكم إياه “.
ليلا ، التي كانت من النوع ذي الروح الحرة ، غادرت فجأة في منتصف حديثهما.
وقع الصمت عليهم. عندما أختفت ليلا ، ساد صمت هادئ بين جيرارد وكلوي. كانوا يتبعون الآداب النبيلة بشكل جيد لدرجة أن صوت قعقعة فنجان الشاي لم يتمكن حتى من مقاطعته.
كان هذا ما أحبه. ارتفعت شفتا جيرارد وهو يرفع فنجان الشاي.
“…”
لم تهتم كلوي روم بملء الصمت.
لقد أحب ذلك حقًا. مسافة معتدلة. إحراج مريح. صمت أنيق .
***
في مرحلة ما ، أصبح من الطبيعي بالنسبة لهم قضاء الوقت معًا. ليلا كقائدة للمجموعة ، وجيرارد التابع. وكلوي التي كانت بمثابة توازن بين الإثنين.
كان يوم العيد الوطني ، وكانت الإمبراطورية كلها في حالة اضطراب. ارتباك الأشخاص الثلاثة الذين جاءوا إلى السوق الليلي بسبب الأجواء الاحتفالية.
“كلوي ، يجب أن يكون هناك عرض في الشارع! دعينا نذهب!”
حثت ليلا كلوي بأعين براقة.
“أوه! ابطئ!”
كان وجه كلوي مليئًا بالبهجة المرئية. وبينما كانت ليلا تسحبها بعيدًا ، نظرت إلى الشخص الذي ترك وراءهما.
“يجب أن تأتي أيضًا ايها اللورد بلانشيت!”
نادت بجيرارد ، الذي كان يشتري شيئًا من بائع متجول.
” حسنًا ، سأقوم بملاحقتكم بعد دقيقة ، تفضل!”
أومأ برأسه إلى كلوي ليشير إليها بالذهاب أولاً. ثم التفت إلى البائع المتجول مرة أخرى.
“نعم ، من فضلك أعطني القماش الأزرق.”
كان جيرارد يسارع لدفع ثمن البضائع ويتبع كلوي وليلا .
قبل أيام ، أقترحت ليلا الذهاب إلى سوق الوطني الليلي. تردد جيرارد وكلوي ، لكنهما وقعا في النهاية لإقناع ليلا العنيد.
تكمن المشكلة في الحصول على إذن بالخروج. كان من السهل على ليلا الحصول على إذن فقط لأنها كانت أقوى من معظم الرجال البالغين. ومع ذلك ، لم تستطع كلوي ، الإبنة الثالثة العادية لعائلة روم ، التحدث ، ناهيك عن منحها الإذن.
ومع ذلك ، إذا استسلموا هناك ، فلن يكون الأمر مثل ليلا على الإطلاق. في النهاية ، تسلقت كلوي جدار قصر روم بمساعدة ليلا وجيرارد. في هذه العملية ، تمزقت تنورة كلوي حتى أقدامها. طمأنتهم بأنها ترتدي تنورة داخليه .
ومع ذلك ، ظلت كلوي دون وعي تمسك الجزء الممزق من تنورتها بيد واحدة. لاحظ جيرارد إيماءتها المحرجة. لقد أزعجه. توقف بشكل طبيعي عندما وجد قطعة قماش يمكن ربطها حول الخصر عند أحد الباعة الذين مر بهم .
وهكذا فقد جيرارد بلانشيت أصدقاءه.
“أين ذهبوا…”
بعد شراء القماش ، بحث عن ليلا وكلوي. كان يعتقد أنه سيكون قادرًا على العثور عليهم في أي وقت من الأوقات لأنه كان سيتبعهم على الفور ، لكنه لم ير إلى أين ذهبوا.
“ليلا!”
بدأ يمشي بشكل أسرع.
خلال العيد الوطني ، عندما يتجمع الكثير من الناس في مكان واحد ، يمكن أن تحدث كل أنواع الأشياء. ومن بين هؤلاء ، استهدف مجرمون سيدات نبلاء خرجن لمشاهدة المهرجان دون أن يدركن المخاطر التي تحدث كل عام. على الرغم من أن ليلا كانت ماهرة في فن المبارزة … كان عليه أن يجدهم بسرعة.
“ليلا! سيدة رو … كلوي! “
نادى جيرارد أسمائهم بينما كان يسير بين حشد الناس الذين تجمعوا لمشاهدة أداء الشارع. حاول عن غير قصد الإتصال بالسيدة الشابة كلوي باسم عائلتها ، لكنه كان حذرًا من الأشخاص المحيطين به ودعاها كلوي بدلاً من ذلك. ومع ذلك ، لم يكن هناك رد على نداءه .
منذ متى بحث عنهم؟ توقفت أقدام جيرارد أثناء الركض بسرعة للعثور على الشابتين. تنهد بهدوء ، وغمره عرقه .
“أوه …”
أضاءت أضواء أداء الشارع وجه السيدة روم. كان خديها أحمر. بدت متحمسة بشأن الشيء الرائع الذي كانت على وشك رؤيته ، وتألقت عيناها مثل عيني طفل.
“لذلك ، يمكنها أن تفعل هذا النوع من التعبير في بعض الأحيان.”
شعر جيرارد بعاطفة مختلفة ، حيث رأى دائمًا إبتسامة كلوي الهادئة. مشى نحو كلوي وليلا ، تاركًا وراءه إحساسه العميق.
“اللورد بلانشيت؟”
بدأ أن كلوي شعرت بوجوده عندما استدارت ونادت إسم جيرارد. كان في صوتها إحساس بالحيوية لم يختف بعد.
“جيرارد؟ أين كنت؟”
استقبلته ليلا ، التي كانت تشاهد العرض ، جيرارد وسألته.
“لقد ذهبت للحظة لشراء شيء ما.”
“لابد أنك قد ضاعت في وقت سابق ، أليس كذلك؟ على أي حال ، لقد وفرت لك مقعدًا ، لذا اجلس هنا “.
نقرت ليلا على البقعة بجانبها وقالت. أومأ جيرارد برأسه وسلم كلوي القماش بين ذراعيه.
“إذا وضعت هذا حول خصرك ، فسيتم تغطية الجزء الممزق.”
“اوه شكرًا لك.”
أبتسمت كلوي بخجل وهي تقبل القماش في حيرة. أدار جيرارد رأسه كما لو أنه رأى شيئًا لم يكن من المفترض أن يراه.
“أوه ، لديك أخلاق عظيمة.”
أشادت ليلا
بجيرارد بشكل هزلي.
“…”
لم يظهر جيرارد الكثير من ردود الفعل لأنه شعر بالحرج. لقد تصرف فقط كرجل نبيل ، لذلك لم يستطع فهم سبب شعوره بهذه الطريقة فجأة.
═══∘ ° ❈ ° ∘═══
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505