من فضلك كوني أختي في القانون! - 12
1. مكائد المشاغبين (12)
عندما أعربت عن رغبتي في العودة، صرخ الأمير الثاني ريموند بشكل عاجل نحو الخارج يأمر بإدخال الكهنة.
استجاب أحد الكهنة الشباب لأمره ودخل الغرفة، منحنياً بخفة أمام الأمير الثاني ريموند.
ثم التفت نحوي وألقى تحية بسيطة قبل أن يفحص الجرح على خدي ويمد يده نحوه.
“هل يمكنك إغلاق عينيك للحظة؟”
أغلقت عيني بسرعة عند طلب الكاهن.
شعرت بيده تقترب من خدي، ثم بدأ دفء لطيف ينتشر من مكان الجرح.
عندما فتحت عيني فجأة بسبب الإحساس الغريب، تلاشى بصري مؤقتاً بفعل الضوء الساطع.
“ستكونين بخير الآن.”
بينما كنت أرمش بذهول، ابتعد الكاهن وهو ينحني مرة أخرى.
رفعت يدي بغير وعي إلى خدي، ولكن الألم الذي كان موجوداً سابقاً اختفى تماماً.
‘هل هذا هو ما يسمى بالقوة المقدسة؟’
بدهشة، تحركت شفتاي بلا صوت، ثم اتجهت إلى المرآة الموجودة في زاوية الغرفة.
لاحظت أن الجرح عند زاوية شفتي والكدمات التي غطت خدي اختفت تماماً وكأنها لم تكن موجودة.
كيف يمكن أن تختفي مثل هذه الجروح العميقة في لحظة؟
استمررت في النظر إلى المرآة بإعجاب، حتى التقى الأمير الثاني ريموند بنظري من خلال المرآة.
شعرت بالحرج، فابتعدت بسرعة عن المرآة واستدرت نحوه، ليبتسم ابتسامة قصيرة.
“لم أكن أرحب أبداً بسياسة الصداقة مع المملكة المقدسة… لكنني الآن أعتقد أنها ليست سيئة للغاية.”
على الرغم من التفافه في الكلام، كان يعني على الأرجح أنه سعيد لأنهم تمكنوا من علاجي.
“سأطلب تجهيز العربة.”
بينما كنت أفكر في ما يجب أن أقوله، تردد الأمير الثاني ريموند قليلاً وكأنه يريد أن يقول شيئاً آخر، ثم قال إنه سيرافقني إلى حيث توجد العربة.
تقدم خطوة وخرج من الغرفة وهو يمسك بمقبض الباب، منتظراً أن أتبع خطاه.
في اللحظة التي حاولت اللحاق به، شعرت بيد صغيرة تمسك بتنورتي مجدداً.
“ألين.”
نادى الأمير الثاني ريموند بصوت منخفض، فأطلق الطفل قبضته عن تنورتي على مضض.
مررت يدي على رأس الأمير الصغير، الذي قد تكون هذه المرة الأخيرة التي أراه فيها، ثم غادرت الغرفة.
عندما اقتربت امرأة بدت وكأنها مربية الأمير الرابع ألين، احتضنها الطفل بشدة.
كان هذا آخر مشهد رأيته قبل أن أدير ظهري بالكامل.
على الرغم من أنه كان يمكنه أن يطلب من أحدهم مرافقتي، أصر الأمير الثاني ريموند على أن يقوم بذلك بنفسه.
خلال الرحلة الطويلة وغير المريحة نحو العربة، فتح الأمير فمه بصعوبة وقال:
“بشأن ما قلته ليوري في وقت سابق…”
تساءلت عما إذا كنت قد قلت شيئاً خاطئاً.
نظرًا لأنه بدا متردداً وصعباً في الحديث، انتظرت بشيء من التوتر.
“آآه!”
“سمو الأميرة!”
صرخة حادة مزقت الهدوء في القصر الإمبراطوري، صدى الصوت ملأ الأرجاء.
دون وعي، التفت نحو مصدر الصوت، حيث وقفت رئيسة الوصيفات والوصيفات الأخريات بوجوه شاحبة، ينظرن جميعاً نحو نقطة معينة.
عندما تبعت نظراتهن، رأيت مشهداً يصعب تصديقه حتى بالعين المجردة.
على قمة القصر العالية والشاهقة، كانت الأميرة يوري جالسة بشكل خطير على إطار النافذة.
وهي تنظر إلى الحشود المتزايدة في الأسفل، كانت تبتسم بثقة، وكأنها لم تكن تبكي قبل لحظات.
تلك الابتسامة وكأنها تقول بوضوح:
“ألا تزالون غير مستعدين لتحقيق مطالبي؟”
**
النفس البشرية غريبة حقاً.
عندما يركز شخص ما اهتمامه وحبه على أحدهم باستمرار، تجد نفسك لا شعورياً تنظر لذلك الشخص ولو لمرة واحدة.
يدفعك الفضول للتساؤل: ما الذي يميز هذا الشخص ليحظى بكل هذا الإعجاب الظاهر؟
وإذا كان الشخص الذي يظهر هذا الإعجاب مجرد طفل مدلل معروف بانتقائيته، يصبح الفضول أكبر.
لهذا السبب كان ريموند يراقب كلير هيذر.
إذا اعتمد على المعلومات الواردة في التقارير عن كلير هيذر، فهي من النوع الذي يكرهه بشدة.
حتى إن كانت مجرد شائعات، إلا أن كل ما يُقال عنها سيئ.
مجرد كونها عشيقة دوق أديل يكفي لتشكيل انطباعات مسبقة عنها.
لهذا كان يخشى أن يجره الفضول لمقابلتها ليجد نفسه في مواقف مزعجة.
لكن ما دفعه لمقابلتها كان ثقته في يوري كريستين كاجيس.
حتى لو كانت تلك ثقة عائلية، فإن يوري معروفة بأنها لا تتهاون أبداً عندما يتعلق الأمر بمبادئها.
أن تختار تلك الفتاة كلير هيذر كمرشحة للزواج من شقيقها، رغم عدم وجود أي علاقة سابقة بينهما، أثار فضوله.
كان عليه أن يرى بنفسه مدى استثنائية هذه المرأة.
بهذا الشعور المزيج بين التردد والفضول، قرر مقابلة كلير هيذر، مركزاً على كل تعبير وحركة منها.
منذ البداية، شعرت بالأمر مختلفاً قليلاً.
باعتبارها سيدة من عائلة بلا اسم يُذكر، كان يُفترض أن تعتبر مقابلة فرد من العائلة الإمبراطورية فرصة كبيرة لها.
وفقاً للصورة المرسومة عنها، كان من المتوقع أن تحاول استغلال هذه الفرصة لتقوية علاقاتها مع الأميرة يوري والاستفادة منها.
لكن ما حدث كان مغايراً تماماً.
بدلاً من ذلك، بدت متوترة وغير مرتاحة منذ البداية، وكانت تبدو أكثر انزعاجاً من تصرفات الأميرة يوري المتطفلة.
في الحقيقة، كانت نظراتها وكأنها تناشد ريموند ليقوم بشيء حيال يوري.
وهنا شعر بشيء غريب، وكأنها لم تكن كما توقعها على الإطلاق.
حتى لو لم تكن في موقفها، فإن أي شخص طبيعي لن يفوت بسهولة فرصة لتكوين علاقة مع أحد أفراد العائلة الإمبراطورية.
لكنها بدت وكأنها تتهرب من هذه الفرصة.
هل يمكن أنها كانت تمثل؟ ازدادت شكوكي، ومعها ازداد فضولي.
لهذا السبب، ورغم أنني أشعر براحة أكبر عند ركوب الخيل، قررت ركوب العربة معها.
خلال الرحلة، باستثناء اللحظة التي انقلبت فيها العربة، لم تنظر كلير هيذر نحوي ولو لمرة واحدة، ولم تحاول فتح أي حديث.
ربما كانت هذه فرصتها الأخيرة في حياتها.
بعد أن فقدت حتى مكانتها كعشيقة لدوق أديل، كان بإمكانها محاولة إغرائي للاستفادة مني، لكن ذلك لم يحدث.
كان الأمر مثيراً للدهشة.
لم تحاول جذب انتباهي بأي شكل، وبدا أنها غير مهتمة بي تماماً، سواء كـ “ريموند أليك كاجيس” أو كـ شخص يمتلك خلفية قوية.
بالنسبة لي، الذي كان معتاداً على رؤية أشخاص يعاكسون تماماً شخصيتها، وجدت نفسي أنجذب إليها أكثر.
كانت كلير هيذر تبدو أكثر اهتماماً بمشاهدة المناظر الجميلة للقصر الإمبراطوري بدلاً مني.
كانت تتحرك بين نوافذ العربة، تراقب المشاهد بحماس يشبه حماس الأطفال، وبطريقة ما بدت لي لطيفة.
فكرت: لو كانت بيننا علاقة، فستتمكن من رؤية كل ما في القصر حتى تشعر بالملل، لكنها ربما لم تصل إلى هذا التفكير.
وبينما أفكر بهذه الأمور، تذكرت كلماتها حين قابلت يوري.
“كما طلبت مني من قبل، أتمنى ألا تحاولوا ربط اسمي باسم صاحب السمو الأمير الثاني مرة أخرى.”
كانت تلك الكلمات التي قالتها بكل وضوح هي ما طلبته منها.
بعد أن شرحت لها الوضع، طلبت منها إقناع يوري بعدم التفكير بهذه الطريقة.
وبكل سهولة، ردت بالاعتذار ووعدت بالامتثال.
لهذا السبب، كنت قد أحضرتها إلى هنا بهدوء.
“صاحب السمو الأمير الثاني وأنا، لن نرى بعضنا أبداً كرفيقين. لذا أتمنى ألا يكون هناك أي سبب يجعل صاحبة السمو الأميرة أو صاحب السمو الأمير يتعرضان للأذى بسبب هذه الأمور مرة أخرى. وأخيراً… بالنسبة إلى لقب أخت أو زوجة اخ المستقبلية الذي تنادونني به… بكل صراحة، أعتقد أنه…”
حين نظرت كلير هيذر مباشرة في عيني يوري وتحدثت بهدوء عن مشاعرها، كان يفترض بي أن أشعر فقط بالامتنان والأسف.
الامتنان لأنها سايرتنا رغم كل شيء، والأسف لأنها اضطرت لتحمل كل هذا بسبب تصرفات أختي.
“أعتقد أن هذا يعتبر إزعاجاً.”
لكن لماذا؟
عندما سمعت كلمة “إزعاج”، شعرت بشيء غريب.
لم تكن الكلمة موجهة لي شخصياً.
كل ما فعلته هو محاولة قطع العلاقة بشكل واضح كما طلبت منها.
ومع ذلك، شعرت بانزعاج غريب.
تصرفاتها التي كانت تتجنبني داخل العربة، تعبيراتها المتوترة عندما مدت يدي لمساعدتها في النزول، وطريقتها في الابتعاد بسرعة عندما أمسكتها لتجنب سقوطها بسبب الأطفال، وكأنني مصاب بمرض معدٍ… كل ذلك كان يزعجني.
أعلم أنه ليس لدي الحق أو السبب للشعور بالانزعاج.
لكن مع ذلك، لم أستطع التخلص من هذا الشعور.
لماذا أشعر بهذا؟
إذا كانت غير مرتاحة بالقرب مني وتحاول الابتعاد، فهذا يفترض أن يكون أفضل بالنسبة لي.
لماذا انا قلق بشأن العكس؟
لم يكن يفهم تلك المشاعر المزعجة والغريبة التي تملأه، فجلس يتأمل بعمق محاولاً معرفة السبب.
لماذا يشعر هكذا؟
أثناء سيره معها، بعد أن أصر على مرافقتها حتى العربة، حاول التفكير في السبب، وكانت النتيجة بسيطة بشكل مدهش.
ذلك لأنه لم يلتقِ شخصاً مثل كلير هيذر من قبل.
لم يسبق له أن واجه شخصاً يعامله بهذا القدر من النفور والاضطراب.
أليس من الطبيعي أن يشعر بالإهانة عندما يتصرف أحدهم وكأنه مرض معدٍ؟
خصوصاً عندما لا يكون قد ارتكب أي خطأ تجاه ذلك الشخص.
كان من المفترض أن ينهي التفكير بهذه البساطة، ولكن الأمر لم يكن كذلك.
ظل يتساءل: لماذا؟ لماذا تتصرف هكذا؟
أليس هو شخصاً مناسباً؟
لم يسبق أن كان غير جذاب للنساء من قبل، فكيف يحدث ذلك الآن؟
وفي الوقت نفسه، خطرت بباله فكرة وقحة: هل يمكن أنها ما زالت متعلقة بدوق أديل؟
رغم أن الأمر لا يعنيه ولا يحق له التدخل فيه.
نظر إلى الوراء دون وعي، ليلمحها تمشي بخطوة خلفه، عيناها متوجهتان نحو الأرض وكأنها غارقة في أفكارها.
وبينما كان يراقبها بصمت، قال فجأة:
“بالنسبة لما قلتهِ ليوري في وقت سابق…”
خرجت الكلمات من فمه قبل أن يدرك ما يفعله.
لم يكن ينوي التحدث على الإطلاق، لكنه وجد نفسه قد فعل.
ولكن ماذا يريد أن يسأل؟ هل كان ينوي الحديث عن ريتشارد أديل؟
هل ما زال لديها مشاعر تجاهه؟
أم كان ينوي أن يسأل لماذا تكرهه بهذا القدر؟
لقد انتقد شقيقته لأنها تخطت الحدود، فكيف يمكن أن يتصرف الآن هكذا؟
‘يا للجنون، لقد فقدت صوابي!’