مرحبا بكم في قصر روز - 127-نصائح صديقة
مرحبًا بكم في قصر روز
قصة جانبية 1. بيتي السعيد (46).
“راااشييل-!”
أطلق الضيف الترحيبي نداءً عاليًا منذ لحظة نزوله من العربة.
اندفعت شقراء جميلة بكلتا يديها في الهواء وعانقت راشيل بإحكام. كما عانقت راشيل بسعادة صديقتها التي افتقدتها بشدة.
“لقد مر وقت طويل يا غريت! هل عدتِ من رحلتكِ؟”.
“لقد جئت مسرعاً على الفور عندما سمعت أنكِ غادرت برتراند! مهلا. لكن… … “.
أمسكت مارغريت تشيستر بخد راشيل وأدارتها.
“لماذا تضرر وجه راشيل إلى هذا الحد؟ لقد فقدتِ بعض الوزن أيضًا. من فضلكِ لا تختفي من هذا العالم على الإطلاق، راشيل!”
“أنا بخير.”
“أنتِ بحاجة إلى التخلص من عادة القول بأنكِ بخير او لا بأس! هذا ليس جيدًا. دعينا ندخل ونتحدث. لقد اشتريت لكِ الكثير من الهدايا!”
توقفت مارغريت، ممسكة بيد صديقتها ودخلت المدخل بجرأة، وسألت: “انتظري لحظة، أين غرفة المعيشة؟” تمتمت. ابتسمت راشيل وأخذت زمام المبادرة بدلاً منها.
“كيف كانت رحلتكِ؟”
“جيدة! هذه هي المرة الأولى التي أسافر فيها إلى الخارج لفترة طويلة. ماذا رأيت هناك؟ … “.
لم يتوقف فم مارغريت للحظة، كما لو أنها لا تستطيع التحمل لأنها كانت متحمسة جدًا للقاء راشيل. كان الأمر نفسه حتى بعد أن استقرا في غرفة المعيشة. استمعت راشيل بسعادة إلى أحاديث صديقتها المفعمة بالحيوية.
“… … على أية حال، كنت في منتصف تصفح أوراق الشاي في المتجر عندما التقيت بجوليا فجأة!”.
“ذهبت جوليا إلى الخارج مرة أخرى.”
“نعم. نادرا ما تبقى في المنزل. على أية حال، بمجرد أن رأتني، بدأت تضحك وحكت لي الكثير من القصص عنكِ التي لم أكن أعرفها، أليس كذلك؟ مهلا، أنا غاضبة لأنني تأخرت بخطوة واحدة عن جوليا.”
لكمت مارغريت الهواء ورفرفت بيديها.
“بالمناسبة، لقد فوجئت. لا أستطيع أن أصدق أنكِ تركتِ برتراند مع السيد أوتيس. اشتريتِ قصرا جديدا! لذلك عدت إلى المنزل وحدي. كنت بحاجة للقاء راشيل الآن!”
“لقد حدث الأمر هكذا … … . لكنك عدتِ إلى المنزل وحدكِ؟”
“هاه! روبي لا تزال في الخارج. لا يوجد شيء يمكنني القيام به لأن العمل لم ينته بعد.”
“هذا. لابد أن السيد روبرت يبكي.”
“هو بخير. لقد أعطيته عطري المفضل ليشمه عندما يفتقدني.”
انقطعت المحادثة للحظة لأن السيدة بيل أحضرت لها المرطبات. عندما أصبح الشاي جاهزًا وغادرت بيل، أصبح وجه مارغريت دامعًا فجأة.
“على أية حال، هل حدث شيء سيء؟ أنظر إلى وجهكِ الخشن.”
“هل هذا صحيح؟”
لمست راشيل وجهها بشكل محرج. لكن اليوم، على عكس الأيام القليلة الماضية، قمت بتسريح شعري بشكل أنيق وغيرت بيجاماتي.
“لو جاءت غريت في وقت مبكر، لكانت تتلقى الرعاية الآن.”
بينما كانت مارغريت تنظر إلى وجهها في ماء الشاي، نظرت حولها في غرفة المعيشة. ثم خفضت صوته.
“أعلم أن غرينوود هو منزل مسكون … … . هل يعذبكِ شبح؟”
“لا. أنا بخير. لأنه شبح جيد جدًا.”
“راشيل! هل هناك أشباح جيدة وأشباح سيئة في العالم؟”
ضحكت مارغريت قائلة إنه لا يزال قصرًا جميلاً. وأوضحت بحماس أن من بين الهدايا التي أحضرتها لها أعشاب مفيدة لاستعادة الطاقة، ثم صفقت بيديها.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان هناك شيء أردت حقًا أن أسأله. ووهوهو.”
“هل تريدين أن تسألني شيئا؟”
“هناك شائعات تدور حول أن الآنسة هوارد والسيد أوتيس الوسيم الذي لا مثيل له على علاقة ساخنة … … هل هذا صحيح؟”
سألت مارغريت بمهارة وهي تضحك بوجه شرير. كانت راشيل مذهولة.
“ساخنة… … ماذا؟”
“أخبرتكِ. سمعت عن وضعكِ الحالي من جوليا. سمعت أنكِ أنقذت آلان أوتيس من الحريق الكبير في برتراند؟ لقد حملته بشكل جميل وحاربتي النار الشرسة!”
“همم؟”
“السيد أوتيس، الذي كان مفتونًا تمامًا بهذا المنظر، يسعى بشدة إلى استمالة بطلته الجميلة. رائع! راشيل خاصتي رائعة جدًا! إنها قصة حب رائعة!”
أصبح الجزء الخلفي من رقبتي متصلبًا. يا إلهي. كيف يتم تحريف هذه الإشاعة؟.
لقد كان مذهلاً حقًا. قامت راشيل بلمس جبهتها ولوحت بيدها.
“الأمر ليس هكذا… … . صحيح أننا هربنا من برتراند معًا، لكن الشائعة الأخرى هي أن جوليا قامت بمقلب عليك.”
“لا؟”.
رمشت مارغريت عينيها الكبيرتين بمحبة.
“لكنني سمعت ذلك أيضًا من أحد معارفي الآخرين الذين التقيت بهم في طريق عودتي إلى المنزل. سمعت أنكما ذهبتما مؤخرًا لمشاهدة الأوبرا. سمعت أن عيون السيد أوتيس كانت عاطفية للغاية عندما نظر إليكِ… … . هل أنتِ متأكدة من أنه لا علاقة لكِ بالسيد أوتيس؟”
“حسنًا. لا… … “.
لقد كانت تلك اللحظة.
فجأة، ودون أن أدرك ذلك، انهمرت الدموع على وجهي.
أصيبت مارغريت بالصدمة، وتحركت على عجل للجلوس بجانب راشيل.
“راشيل، راشيل خاصتي! لماذا تبكين، لماذا!”
“آه… … “.
“آسفة! لقد أخطأت عندما علمت أنكِ تكرهين الشائعات. من فضلكِ لا تبكي… … توقفي.”
هل شعرت بشيء من دموع صديقتي؟ أو ربما تم تحفيز حواسها الحيوانية؟.
مارغريت، التي كانت تنظر إلى راشيل، فتحت عينيها على نطاق واسع.
“أنت… … لا. ليس الأمر كما لو كان لديكِ أي علاقة بالسيد أوتيس.”
“… … “.
“راشيل، هل تحبين السيد أوتيس؟”
لم تستطع راشيل الإجابة. كنت أعلم أنني لن أتمكن من الكذب جيدًا في هذه الحالة.
تمتمت مارغريت كما لو كانت تعرف دون أن تضطر إلى قول ذلك.
“… … حسنًا. أنت واقعة في الحب، راشيل.”
نظرت إلى الفضاء وكأنها لم تصدق ذلك. ثم ضغطت على يد راشيل.
“السيد أوتيس مفتون بكِ وأنتِ تحبين السيد أوتيس. ما الذي يحزنكِ في هذا الوضع السعيد؟ هاه؟”
همس لطيف لامس قلب راشيل الجريح.
اعتقدت أنني لا أستطيع أن أثق في أي شخص. لقد كانت قصة محرجة ومثيرة للشفقة للغاية.
ومع ذلك، عندما التقيت بعيون صديقتي الدافئة، انفجر أخيرًا السد الذي بالكاد تمكنت من إبقائه في مكانه.
“لقد رفضته.”
الدموع التي اعتقدت أنني أذرفتها بحرية تدفقت بلا حسيب ولا رقيب.
“لم أكن الشخص المناسب له، لذلك تعمدت إيذائه ودفعته بعيدًا. ذلك الشخص… … لقد ذرف الدموع بسببي.”
“راشيل.”
جلست مارغريت أقرب، ومالت الجزء العلوي من جسدها إلى الأمام، وتواصلت معها بالعين.
“لماذا تعتقدين أنكِ لستِ الشخص المناسب له؟”.
“أنا… … لأنني لا أستطيع أن أعطيه أي شيء.”
أردت أن أكون مفيدة. أردت أن أكون الشخص الذي يحتاجه.
ولكن بالمقارنة مع آلان أوتيس المبهر والمتألق، فإن راشيل هوارد صغيرة جدًا ومتهالكة.
لم يكن هناك شيء يمكنها أن تقدمه له.
“كان لديه طفولة صعبة حقا. لذا، من الآن فصاعدا، آمل أن بتمكن من العيش بسعادة كافية للتعويض عن كل الماضي. آمل أن يحصل على كل ما يستحقه.”
“… … “.
“لكنني أقف في طريق تلك السعادة. إذا أجبرت نفسي على البقاء بجانبه، فسوف يصبح ذلك مجرد وصمة عار على جبين حياته المثالية.”
“راشيل.”
سألت مارغريت بهدوء، مثل الأم التي تهدئ طفلها.
“ما هي بعض الأشياء التي يجب أن يمتلكها السيد أوتيس؟”.
لقد فوجئت راشيل للحظة. ولكن سرعان ما تلعثمت في الأشياء التي تتبادر إلى ذهنه.
“لقاء الناس الطيبين. ثناء الناس. تجارب جديدة ومتنوعة. الشهرة والشرف.. … “.
“فهمت. إذا راشيل. هل أخبركِ السيد أوتيس بنفسه أن تلك كانت سعادته؟”
أصبح وجه راشيل فارغًا. هل قال آلان أنه يريد تلك الأشياء؟.
“… … لا.”
“راشيل، بالطبع كل ما قلته جيد. الجميع يريد ذلك. لكن لا يصبح الجميع سعداء بسبب تلك الأشياء. أليس هناك بالتأكيد أشياء قال السيد أوتيس نفسه أنه يريدها؟ ماذا كان هذا؟”.
الأشياء التي قال آلان أنه يريدها.
بحثت راشيل في ذكرياتها.
كان آلان أوتيس يأمل أن تنتهي مصيبة أوتيس على مسؤوليته الخاصة. أراد الخروج من برتراند. كان يشعر بالفضول بشأن الحياة العادية في الخارج. وقال إنه سيرى ويختبر أشياء كثيرة.
… … مع راشيل.
مع راشيل ولا أحد آخر.
ارتفع شيء ما في صدري.
“لكن. إذا كنت بقربه، فسوف يتعرض للسخرية التي لا يحتاج إلى سماعها. لا أريد أن أرى ذلك.”
“راشيل، عائلتي هي عائلة ثرية دخلت للتو المجتمع الراقي. هل تتذكرين ذلك؟ اقد ساعدتني عندما كنت أتعرض للتنمر لكوني فتاة غنية.”
كانت راشيل مندهشة للغاية. “فتاة الدراسات العليا” كانت الكلمة التي كرهتها مارغريت أكثر من غيرها.
مارغريت، التي قالت الكلمات التي كرهتها تمامًا، هزت كتفيها ببساطة وكأن شيئًا لم يحدث.
“حتى عندما كنت أواعد روبرت، كان الناس يتحدثون بهذه الطريقة. على عكسي، كان روبرت مالكًا لعائلة تاريخية مرموقة. لقد تم انتقادي لكوني متغطرسة، وتم السخرية من روبرت باعتباره أحمقًا يهتم فقط إلى الوجه”.
قالت مارغريت بابتسامة لطيفة.
“هذا صحيح، راشيل. إنه أمر مؤلم حقًا عندما يتم السخرية من شخص أحبه بسببي. ولكن بمجرد أن تزوجت، لم تكن الشائعات والسخرية مثل هذه المشكلة الكبيرة حقًا.”
“لا شيء خاص … … لا؟”.
“بالطبع، ما زلت أشعر بالسوء عندما أسمع أشياء من هذا القبيل. انها غير سارة. ولكن بمجرد رؤية وجه روبرت المبتسم، يصبح كل شيء على ما يرام، أليس كذلك؟ لذا، بدلًا من المعاناة من الشعور بالذنب، قررت أن أجعله سعيدًا قدر الإمكان. لدرجة أنني لا أستطيع سماع ما يقوله الناس من حولي.”
بدت مارغريت سعيدة حقًا عندما قالت ذلك.
“حتى لو لم يكن ذلك بسببي، فإن الأشخاص الذين يريدون شتم روبرت يفعلون ذلك لأي سبب كان. وعندما تستدير، تنسى ذلك. أليس من الضائع أن تفوت فرصة أن تكون مع شخص تحبه بسبب هؤلاء الأشخاص غير المهمين؟”
عانقت مارغريت راشيل بحرارة.
“راشيل . قد تكون النظرات القاسية من الأشخاص من حولك عابرة، لكن المشاعر الكاملة التي شاركتها مع من تحبين ستبقى إلى الأبد. إذا كنت تحبينه كثيرًا لدرجة أنكِ لا تستطيع نسيانه حتى لو بكيتِ وحاولتِ جاهدة، فلا بأس مرة واحدة فقط، لذا فقط أغمضي عينيكِ وانضم إليه، قومي باختيار لن تندم عليه.”
لقد كان شيئًا نسيته لفترة من الوقت لأنني كنت عمياء بالخوف.