مرحبا بكم في قصر روز - 117
مرحبًا بكم في قصر روز
قصة جانبية 1. بيتي السعيد (36)
تعثر كاحلي عندما تقدمت إلى الأمام. خرجت صرخة واحدة من فم راشيل.
“آه!”
“آنسة!”
بالكاد نجحت في الحفاظ على توازني قبل أن يسقط جسدي تمامًا إلى الأمام. تمسكت راشيل بالمدخل وأضاءت الأرضية بمصباح الزيت الذي كانت تحمله.
في الواقع، كان هناك درج من عشر درجات مع منحدر حاد. إذا سقطت، فلن ينتهي الأمر بمجرد كسر بسيط.
وسرعان ما انتشر ضوء المصباح أكثر وأضاء شخصية تقف بجوار الدرج. وكما لاحظت عندما سمعت الصوت، كان وجهاً مألوفاً.
نادت راشيل اسمه مثل تنهد.
“غرين.”
“آسف. لم أقصد مفاجأتكِ عمداً.. … . هل أنتِ بخير؟”
خرج غرين إلى النور. ألقى شعره البني المجعد بظلاله الحزينة على وجهه الشاحب.
سيكون هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين يمكنهم توجيه ضربة لمثل هذا الوجه المثير للشفقة. في البداية، كانت راشيل هكذا.
“أنا بخير. كاحلي بخير أيضًا. أم، انتظر لحظة.”
نزلت راشيل بحذر على الدرج لأن مستوى العين كان غير مريح للغاية للمحادثة. كانت السلالم الحجرية بدون درابزين زلقة، لذلك كان علي أن أكون حذرة في كل خطوة.
عندما نزلت على الدرج، رأيت شمعدانًا صغيرًا على الأرض. يبدو أن غرين قد أحضرها معه. كما وضعت راشيل المصباح الذي كانت تحمله في منتصف الدرج ونظرت إلى الصبي.
“لقد مرت فترة من الوقت منذ آخر مرة رأيتك فيها. كيف حالك؟”.
عندما استقبلته، ابتسم غرين بخفة.
“إنه دائمًا نفس الشيء بالنسبة لي.”
“اليوم العادي جيد. لأنه يعني السلمية. لكن… … “.
نظرت راشيل حول الطابق السفلي. وبفضل اعتياد عيني على الظلام، تمكنت من تمييز الاشياء من خلال الضوء الصغير المنبعث من المصباح فقط. بالإضافة إلى ذلك، الطابق السفلي نفسه لم يكن واسعًا جدًا.
“ماذا تفعل هنا في هذا الصباح الباكر؟”.
“نعم؟ آه… … . هذا لأنني أقوم بتخزين بذور إضافية هنا.”
وكما قال، كانت هناك عدة جيوب صغيرة متراكمة في الزاوية. وبالإضافة إلى ذلك، كان الطابق السفلي مليئا بمختلف العناصر المتنوعة. تمتلئ الأرضية والأرفف وحتى الخزانة القديمة المتكئة على الحائط بأشياء غير معروفة.
‘أنا لا أرى أي أبواب سرية أو أي شيء’.
ربما يكون مختبئًا خلف السجادة أمام الدرج أو الخزانة الموجودة على اليسار… … . إنه أمر محرج بعض الشيء أن تبحث عن غرفة سرية أمام صديق شاب واسع العينين.
تخلت راشيل عن البحث وجلست. نظرًا لأنني لم أحمل توقعات عالية في البداية، لم يكن هناك ما يدعو إلى الشعور بخيبة الأمل.
لقد حان الوقت تقريبًا لبدء العمال العمل، واعتقدت راشيل أنها يجب أن تتناول وجبة الإفطار مع الصبي الذي لم تره منذ فترة.
“لقد طلبت منك أن تأتي لزيارة القصر، ولكنك لم تأتي أبدا، يا سيد غرين.”
“نعم نعم؟”
نظر غرين، الذي كان يجلس القرفصاء ويأخذ كيسًا من البذور، إلى الوراء. قامت راشيل بالاتكاء علي يدها متظاهرة بالحزن.
“أنا حزينة.”
“آه… … ! هذا، ذلك. ذلك.”
سقط كيس من البذور من بين ذراعي غرين. بدا هذا الوجه المليء بالحرج صغيرًا جدًا لدرجة أن راشيل انفجرت ضاحكة.
“أنا أمزح. بدلاً من مجرد الانتظار، كان من الأفضل بالنسبة لي أن أدعو غرين أولاً. وبهذا الصدد، ما رأيك في تناول الإفطار معًا اليوم؟”
تحول وجه الصبي إلى اللون الأحمر. تمتم غرين، الذي جمع كيس البذور المسقط.
“شكرا لك على اهتمامك. لكن… … لدي عمل لأقوم به، لذلك أعتقد أن تناول وجبة الإفطار سيكون أمرًا صعبًا.”
“هل هذا صحيح؟ إنه سيء. في المرة القادمة، إذا كان لدي الوقت… … “.
من المستحيل التمسك كثير بالشخص الذي لديه عمل للقيام به. كانت راشيل على وشك التراجع، لكنها أضافت في حالة حدوث ذلك.
“أنا لا أجبرك، لذا لا تضغط علي نفسك. يمكنك فقط الاسترخاء وزيارتي عندما يكون لديك وقت فراغ، مثل زيارة منزل أحد الأصدقاء. حسنا؟”
“إنه ليس عبئا يا آنسة. بل أنا ممتن لاهتمامك”.
وقف غرين، وهو يحمل كيسًا مليئًا بالبذور، ونظر حوله في الطابق السفلي.
“شكرًا… … لقد تمكنت من حشد الشجاعة للمجيء إلى هنا.”
فقدت عيون الصبي الذهبية بريقها للحظة. بدا وحيدا بشكل لا يطاق.
انحنى غرين والتقط الشمعدان ونظر إلى راشيل.
“قد يكون من الوقاحة أن اسأل، ولكن ماذا حدث للشخص الذي تحدثتي عنه في ذلك الوقت؟ هل أجريتما محادثة؟ … “.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان لدي ما أقوله لغرين. ظهرت ابتسامة بشكل طبيعي على وجه راشيل عندما فكرت في آلان.
“لقد أجرينا محادثة صادقة وعملت بشكل جيد. إنه بفضل دعم غرين.”
“لم أفعل أي شيء.”
هز غرين رأسه مع عبوس وخفض عينيه بتعبير مرتاح.
“حسنًا… … لقد سارت الأمور بشكل جيد حقًا.”
نظرت راشيل عن كثب إلى وجه الصبي. أتذكر ما قاله آخر مرة أمام شاهد القبر.
– كلما كان الشخص أقرب كلما كان الشخص أكثر أهمية… … نحن بحاجة إلى إجراء المزيد من المحادثات. لم أكن أعرف ذلك.
ماذا حدث بحق السماء لهذا الصبي؟.
لا توجد حتى الآن أدلة لاستنتاج القصة الدقيقة. ولكن لم يكن هناك شك في أنه مر بانفصال مؤلم مع شخص عزيز.
الرغبة في سماع قصته تتصاعد كالدخان. ومع ذلك، فهي تعلم أفضل من أي شخص آخر أنه من الوقاحة للغاية الخوض في مثل هذه التفاصيل الحميمة.
عضت راشيل شفتيها عدة مرات ثم ربتت على كتفه بلطف.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في أي شيء، اسمح لي أن أعرف. سأساعدك في أي وقت.”
فتح الصبي عينيه واسعة. ثم أحنى رأسه.
“شكرًا لكِ. لن أنسى.”
حسنًا. في الوقت الراهن، ينبغي أن يكون هذا كافيا.
لم يفت الأوان بعد للاستماع إلى التفاصيل والتقرب من بعضنا البعض. فتحت راشيل فمها لتسأل متى يكون لديه وقت فراغ عادة.
لقد كانت تلك اللحظة.
قرقرة…
تصلب الجزء الخلفي من رقبة راشيل. هذا… … ما الذي حدث؟.
‘مستحيل، لقد خرجت قرقرة من بطني… … .’
احترق وجه راشيل باللون الأحمر مثل صخرة ألقيت في النار.
لقد كنت بالتأكيد متحمسة جدًا بعد رؤية آلان بالأمس لدرجة أنني نسيت تناول العشاء. ولكن بغض النظر عن ذلك، كيف يمكن أن يصدر مثل هذا الصوت العالي!.
كانت عيني تدور وتدور. أردت حقًا القفز إلى النار.
“يا آنسة. لقد بزغ فجر اليوم بالفعل. ماذا عن العودة الآن؟ … “.
اقترح غرين بتردد. لقد كنت ممتنًا لأنهم كانوا يحاولون التظاهر بعدم الملاحظة، لكن في الوقت نفسه، شعرت وكأنني سأفقد وعيي من الخجل.
أجابت راشيل بلا فتور.
“اعتقد ذلك… … . شكرًا لكونك شريكي اليوم.”
“على الرحب والسعة. اذهبي أولا. سأذهب بعد التنظيف.”
لقد كان شخصًا جيدًا حتى النهاية. التقطت راشيل مصباح الزيت وأومأت برأسها إلى غرين وغادرت الطابق السفلي.
عندما نظرت من النافذة في الردهة، كان المطر قد توقف بالفعل. نظرت راشيل إلى السماء الصافية وأمالت رأسها فجأة.
‘الآن بعد أن أفكر في الأمر سيد غرين، ملابسك ليست مبللة على الإطلاق’
لا ينبغي أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتعبئة بضعة أكياس من البذور فقط. لذا، على الأكثر، كان سيصل قبلي ببضع دقائق.
كيف لم يتبلل في هذا المطر الغزير؟.
نظرت إلى الوراء نحو الطابق السفلي. كان الجو هادئًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه لا يزال هناك أشخاص.
“… … “.
اتخذت راشيل خطوة إلى الأمام. وفي الوقت نفسه، سُمعت أصوات العصافير خارج النافذة. صوت اختلط بين الأغنية المنعشة التي تعلن الصباح.
ليس بعد.
لم يحن الوقت بعد. ليس بعد.
وسرعان ما ذاب الصوت واختفى مثل قطعة سكر ألقيت في ماء الشاي. اتجهت قدمي، التي كانت متجهة نحو الطابق السفلي، نحو الردهة.
‘حسنًا، الأمر ليس بهذه الأهمية’.
بالتفكير بهذه الطريقة، اتخذت راشيل خطوة إلى الأمام. كانت الظلال التي خلقها ضوء شمس الصباح تلقي باللون الأسود عليها.
***
بعد الانتهاء من الغداء، جلست راشيل على الشرفة المشمسة.
كانت تحمل قلمًا في يدها اليمنى وكتابًا في يسارها. كان الهدف هو إبلاغ جوليا بشكل تقريبي بكيفية انتهاء حادثة نوريس.
لقد كان وقتًا كنت أشعر فيه بالقلق دائمًا بشأن من أين أبدأ وأين سأقدم. فُتح باب الشرفة وظهرت السيدة بيل.
“آنستي. أعتقد أنكِ يجب أن تخرجي للحظة.”
“هل هناك أي ضيوف؟”.
“لا. لكنه رائع جدًا.”
ظهرت ابتسامة لطيفة ونادرة على شفاه السيدة بيل. كنت في حيرة من أمري، لكنني استقررت وتوجهت إلى المدخل.
وبمجرد أن فتحت الباب أدركت راشيل سبب ابتسامة السيدة بيل.
“يا إلهي!”.
تندفع رائحة الزهور المذهلة مثل العاصفة.
كانت هناك ثلاث عربات من الزهور، ساحرة مثل القصص الخيالية، كما لو كانت تحمل كل الزهور من جميع أنحاء العالم، تهيمن على واجهة القصر.
“هذه هي الرسالة التي اُرسلت معي يا آنسة!”
ابتسم السائق الذي كان يسحب عربة الزهور وسلم راشيل مظروفًا. فتحت راشيل الظرف بأصابع نافدة الصبر وأخرجت رسالة.
[لا أعرف ما هي الزهور الجيدة، فبينما كنت أسير في الشارع، اشتريت كل الزهور التي تذكرني بكِ. ثم امتلأت ثلاث عربات.
المشكلة هي أنه لا يزال لدي الكثير من الزهور التي أريد أن أقدمها لكِ. كل الزهور لها سحرها الخاص، وعندما أرى كل الأشياء الجيدة في العالم، أفكر فيكِ.
مع مرور السنوات التي ستعيشينها، فإن عدد الأشياء التي أعتقد أنها جيدة سيزداد تدريجيًا. لكي تخبريني بكل ذلك، لن يكون لدي خيار سوى البقاء بجانبكِ لفترة طويلة جدًا.
أتمنى أن تعجبكِ زهوري.]
آه، آلان أوتيس.
دفنت راشيل وجهها في الرسالة. لم أستطع معرفة ما إذا كان سبب دوار رأسي هو تسارع دقات القلب أو رائحة الزهور الفائضة.
من المحرج بعض الشيء أن أقول هذا أمام الزهور التي أردتها بشدة.
أكثر من أي زهرة جميلة في العالم، كانت هذه الرسالة كافية لراشيل.