مرحبا بكم في قصر روز - 114
مرحبًا بكم في قصر روز
قصة جانبية 1. بيتي السعيد (33).
“شكرًا لك.”
ملأت السماء الزرقاء راشيل بابتسامة.
“لإخباري أنني صديقك الثمين والجيد.”
الفرحة المشرقة المتلألئة التي بدت وكأنها ليست أكثر من هذا، لمست قلبي مثل نسيم لطيف.
دغدغ قلبي. لا، دغدغ جسمي بأكمله. شعرت وكأنها ستطير في السماء، وفي بعض الأحيان شعرت أنها ستسقط على الأرض. لقد كان شعورًا معقدًا جعلني أرغب في الضحك والبكاء.
لم تكن راشيل تعرف ماذا تفعل ولعبت برقبتها. كانت خشونة الضمادة التي تلامس أطراف أصابعي غير مألوفة. وبفضل هذا، تمكنت من التوصل إلى مادة جيدة لتغيير المزاج.
“حسنًا، بالمناسبة، لقد فقدت قلادتي للأسف. حاولت أن أجمع اللآلئ المتناثرة قدر استطاعتي. هل يمكنك إصلاحه؟”.
“هل هذه القلادة المفضلة لديك؟”
“كيف يجب أن أشرح ذلك؟ لقد كانت قلادة والدتي.”
لقد كانت اللحظة التالية. أصبحت بشرة آلان شاحبة.
“… … آسف.”
“لماذا يعتذر آلان؟”
“لولا ذلك، لما كان هناك صراع مع مارفن نوريس. بسببي، تذكار والدتكِ الثمين… … “.
“نعم؟ لا!”
هذه المرة جاء دور راشيل لتتفاجأ. رفعت يديها على عجل.
“لقد كانت قطعة والدتي، لكنها لم تكن ذات معنى بما يكفي لاعتبارها تذكارًا. لقد كانت مجرد واحدة من مجموعات والدتي العديدة… … . ليس الأمر كما لو أنها استخدمت اللآلئ عالية الجودة، لذا يمكنك حساب عدد الأشخاص الذين يرتدونها بالفعل على يد واحدة.”
كان من المقرر في الأصل التخلص من مجموعة السيدة هوارد بأكملها، لكن آنا تركت وراءها مجموعة من المجوهرات قائلة إنها قد تحتاجها يومًا ما. لقد كانت قلادة تلقيتها خلال تلك العملية.
إنه عنصر لا يحظى بأي تقدير حقًا ليتم تسميته تذكارًا.
“لذلك لا تقل أنك آسف. لا أعتقد حتى أن ذلك كان بسبب آلان في المقام الأول.”
“آه… … “.
عندها فقط استعاد آلان رباطة جأشه. فرك بتواضع الجزء الخلفي من رأسه وأمسك يديه معًا بدقة.
“ومع ذلك، صحيح أن شيئًا غير سار حدث لك بسببي. هناك أشياء كثيرة أشعر بالأسف عليها وأشياء كثيرة أشعر بالامتنان لها.. … . وبهذا المعنى، أود إصلاح عقد اللؤلؤ هذا. ما رأيك؟”.
“ليس عليك أن تفعل ذلك. ليس من الصعب إصلاحه إذا وجدت كل اللآلئ، أليس كذلك؟”
“دعني أفعل ذلك. أعتقد أن ذلك سيريح ذهني. سأعيده إليك في حالة أفضل بكثير من ذي قبل.”
راشيل، التي كانت تبتسم بشكل محرج، تصلبت. كما أنها هدية لرد الجميل.
يبدو الأمر كما لو أنه لا يريد أن يدين لها بشيء واحد. يحاول جاهدًا سداده… … .
‘لا، ما الذي تفكر فيه؟’.
أنتِ تعلمبن أن الأمر ليس هكذا. لا تفكري في تحريف الأشياء بدون سبب.
لقد حان الوقت لها أن تتنهد وتختار الإجابة. نظر آلان بعناية إلى فستان راشيل.
“ولكن هل هذا الفستان أيضًا لوالدتكِ؟ لحسن الحظ، لا يبدو أن هناك أي دماء عليه. “
“آه، هذا.”
قامت راشيل بتعديل حافة تنورة فستانها الغنية.
“هذا فستان أهداني إياه صديقي كهدية.”
تصلب تعبير آلان. سأل بهدوء.
“… … هل هو رجل، بأي حال؟”
“نعم؟ مستحيل! أنه يعرف آلان أيضًا. الشخص الذي أجرى البحث عن مارفن نوريس.”
وقبل أيام تم تسليم فستان مع رسالة تحتوي على نتائج التحقيق. لا بد أن جوليا اعتقدت أن راشيل سترفض، لذلك أرفقت أيضًا بطاقة بنبرة صارمة.
[لخطيئتي في التسبب في مشاكل للسيدة جوليا، يجب أن أرتدي هذا الفستان بأدب. إذا أصبحت مالكة لقصر، فيجب أن يكون لديكِ فستان واحد على الأقل يستحق النظر إليه. أليس هذا صحيحا؟]
وبفضل تلك البطاقة، تمكنت راشيل من نسيان همومها لفترة من الوقت. لقد كانت حقا مثل جوليا. صديقتي العزيزة التي تحافظ دائمًا على موقف بارد، ولكنه في الواقع أكثر حنانًا من أي شخص آخر.
لا أستطيع أن أصدق أن الفستان الذي أهدته جوليا سيُعرض أمام مارفن نوريس لأول مرة. ظهر ثلم عميق بين حاجبي راشيل.
‘كان الأمر لا مفر منه بالنسبة للعملية.’
كان من الواضح أن مارفن نوريس لم يرى راشيل على قدم المساواة. كان من الواضح أنني إذا استقبلته بموقفه المعتاد، فلن يستجيب جيدًا للمحادثة.
لذا، مثل أي سيدة أخرى من الطبقة العليا، بدت مرتدية ملابس مثالية. عرفت راشيل أن مظهرها المزخرف جيدًا كان مقنعًا تمامًا.
نجحت الخطة، ووقع مارفن في الفخ بينما كان يتصرف بهدوء وسط انفعالاته. لذلك يمكنك أن تشعر بالراحة من ذلك. كما هو متوقع، لم أستطع منع نفسي من الشعور بالانزعاج… … .
“إنه يناسبكِ جيدًا.”
كان الصوت حالمًا مثل هواء ليلة منتصف الصيف.
نظرت راشيل إلى الجانب. كانت عيون آلان مثبتة على أطراف أصابعه. الأذنان حمراء، مثل الشخص الذي ظل في البرد لساعات.
“إنه يناسبكِ جيدًا حقًا. أردت أن أخبركِ منذ اللحظة التي رأيتكِ فيها لأول مرة. اليوم …كنتِ . … جميلة.”
انتشرت الحرارة التي ازدهرت في آلان إلى راشيل. وفي لحظة، تلاشى مزاجهم الكئيب، كما لو كانوا راكبين على سحابة.
كلماته القصيرة القليلة رفعت الوضع من الأسوأ إلى الأفضل بسبب التباهي بفستان جديد.
حتى قاعة الولائم في القصر الكبير لن تكون جميلة مثل غرفة المعيشة في هذه اللحظة.
“… … شكرًا لك.”
كان قلبي ينبض، لذا كل ما يمكنني قوله في المقابل هو ذلك. شددت راشيل قبضتيها، ولم تلاحظ حتى التجاعيد في فستانها. كما لو أنها اعتقدت أنه من خلال القيام بذلك، سأتمكن من إخفاء صوت دقات قلبي العالية.
كان هناك صمت محرج ولكن غير مريح في غرفة المعيشة. آلان، الذي كان يعبث بشعره بلا سبب، كان أول من كسر حاجز الصمت.
“هل تحبين الفساتين كهدايا؟”
“فستان؟”
“إذا أعجبتكِ أريد أن أقدمها لكِ كهدية… … “.
وأضاف آلان، الذي كان يواصل كلامه أثناء النظر إلى تعبير راشيل، بسرعة.
“ليس لها أي معنى آخر. فستانكِ الجديد لديه بعض الذكريات السيئة المرتبطة به. لذا، أعتقد أنه سيكون من اللطيف أن أعطيكِ فستانًا جديدًا لإخفاء تلك الذكرى.”
أوه، أنت فقط تريد التعويض حتى عن هذا الجزء.
أي نوع من الأشخاص أنا بالنسبة له؟
أصبح طرف أنفي باردًا. الحزن ينتفخ جسدي مثل ضباب الصباح. لقد كانت تلك اللحظة.
– شاركِ قصتكِ. معه.
صوت مر فجأة عبر عقل راشيل.
– يكفي حتى يتضح كل شيء. كلما كان الشخص أقرب كلما كان الشخص أكثر أهمية.. … نحن بحاجة إلى إجراء المزيد من المحادثات.
شعرت وكأنني تعرضت لضربة على رأسي من ذاتي السابقة. لماذا نسيت هذا القرار؟.
قلت إنني سأجري محادثة شاملة مع آلان حتى لا أندم على ذلك مرة أخرى. لقد وعدت بذلك بالتأكيد.
عضت راشيل شفتها. لقد اتخذت قراري، لكن بصراحة، كنت خائفة. للتعبير عن خيبة أملي، والكشف عن مشاعري الداخلية.
ألن يؤذي صدقي الشخص الآخر؟ ماذا لو انتهت هذه العلاقة دون أي سبب؟ إذا تحملت ذلك، فيمكنني المضي قدمًا بسلام. مثل هذه الأفكار لم تتعبني وتجعل رأسي بالدوار.
ومع ذلك، فإن العلاقة التي يتحملها شخص واحد من جانب واحد لا يمكن أن تستمر طويلا. عرفت راشيل النتيجة أفضل من أي شخص آخر.
لذا، هذه المرة، دعونا نتحلى بالشجاعة ونفتح قلوبنا.
“أنا لا أحب مثل هذه الهدايا.”
يجب أن اري بنفسي ما هي النتائج.
“لماذا… … تقول أنك سوف تسدد الجميل؟ “
“أوه؟”
أصدر آلان صوتًا مشوشًا. قامت راشيل بالاتصال المباشر بالعين معه. آمل أن يتم نقل الصدق الذي احتفظت به في قلبي إليه دون أي سوء فهم.
“كل ما فعلته من أجل آلان كان فقط لأنني أحببته. لم أطلب أي شيء في المقابل. لا أعتقد حتى أنك مدين بذلك.”
“… … “.
“لكن آلان يحاول دائمًا التعويض عن كل شيء. أشعر أن هذا بالتأكيد يرسم خطًا. أعتقد أنني لا أريد أن يكون هناك أي مساحة بيني وبين آلان… … . أنا حزينة قليلاً.”
عندما انتهيت من التحدث، لم يستطع وجهي إلا أن يسخن. أسقطت راشيل ببطء النظرة التي كانت تمسك بها.
“أنا.”
طار صوت مليء بالارتباك الواضح في أذني.
“لقد اعتقدت أنك قد تشعر بالعبء بسبب الهدية دون سبب. ولهذا السبب أضفت السبب. لم أكن حريصًا حقًا على سداد الديون.”
رفعت راشيل رأسها عندما سقط الظل فوق رأسها. اقترب آلان قليلاً. كان هناك جدية وقليل من الفرح على وجهه.
“أي شيء يتعلق برد الجميل أو شيء من هذا القبيل هو مجرد عذر. لقد فعلت ذلك لأنني أحببتكِ أيضًا. لذلك أردت أن أقدم لهم كل أنواع الأشياء الجيدة.”
لأنني أحبكِ أيضا.
لماذا ينبض قلبي كثيرًا بهذه الكلمة القصيرة والبسيطة؟.
“أردت أن تعيشي حياة مريحة ومستقرة، لذلك أهديتكِ قصرًا، وظللت أرسل لك الأطعمة المتنوعة لأنني أحببت رؤيتكِ تستمتعين بتناول الطعام اللذيذ. لقد بدوتِ جميلة جدًا في فستانك الجديد لدرجة أنني أردت أن أقدم لك فستانًا كهدية. ومرة أخرى.”
وعندما اقترب، خرجت رائحة باردة ومنعشة. على الرغم من أن رائحة المطهر لم تكن هي التي منحتها الشعور بالأمان ذات يوم، إلا أن راشيل أحبتها لأنها كانت الرائحة القادمة من آلان.
لقد خفض عينيه بلطف وهمس.
“أردت أن أعطيكِ بعض المجوهرات. لقد خشيت ألا تقبلي ذلك، لذلك طرحت سببي بطريقة جبانة”.
“ما يعنيه ذلك هو أن آلان يريد أيضًا مواصلة علاقتنا… … “.
“طالما سمحت لي.”
أعطى آلان إجابة صارمة على السؤال الذي لم يستطع إكماله.
“أقسم أنه لا أحد يريد أكثر مني أن يبقى بيننا الكثير ويتراكم.”
امسك طرف إصبعي بهدوء. لقد كانت يدًا ساخنة جدًا لدرجة أنها شعرت وكأنها مشتعلة. لا، هذع أنا الساخنة.
فتحت راشيل شفتيها وهزت أصابعها. حاولت أن أكون جشعًا بعض الشيء عن طريق تحويل الحرارة المتجمعة في متناول يدي إلى شجاعة.
“ثم، هل ستعطيني الزهور كهدية؟”.
“زهور؟”
“الزهور التي اختارها آلان شخصيا… … أريدها.”
“حسنًا.”
ابتسم آلان ببراعة وهو يجيب دون لحظة من التردد.
“أي شيء تريدينه. سأقدم لكِ أجمل الزهور في كل موسم. سوف أتأكد من أن كل مزهرية في قصرك لن تصبح فارغة أبدًا. إذن، هلا رفعتِ رأسكِ ونظرت إلي؟.”
رفعت راشيل نظرتها. تلتقي أعيننا. أعجبتني ابتسامته.
كان الضباب الذي سيطر على ذهني يهتز وكأنه سينقشع في أي لحظة.