What Happens When You Cut Ties With Your Childhood Friend - 8
“الأميرة بكت وحدها؟“
تنهد الإمبراطور بعمق عندما تلقى تقريرًا من مرافقه بعد الاجتماع.
بعد معالجة المشكلة بين إيفانوا وهوغو خلال اللقاء، عاد ساكور، الذي استأذن للذهاب إلى الحمام، وهو يتمدد، وقال:
“أوه، كنت في طريقي إلى الحمام مع الفيكونت ألفونسو عندما رأيت الأميرة البالغة من العمر 13 عامًا تسير بجرأة بمفردها بين حشد أصدقاء الأمير هوغو.”
وأضاف بنظرة إعجاب عميق:
“لقد كانت مصممة بشدة لدرجة كبيرة . لقد كان الأمر وحيدًا بدرجة كافية لجلب الدموع إلى عيني، لكن كان من الممكن التحكم فيه.”
كان ساكور الأخ غير الشقيق الوحيد للإمبراطور، وكان يصغره بحوالي 30 عامًا. كان لقبه وراء ظهره هو “أحمق القصر الإمبراطوري“.
كان معروفًا بشخصيته الغريبة وقد تخلى عن مطالبته بالعرش. على مدى السنوات الـ 13 الماضية، أصبح من غير الممكن التنبؤ بتصرفاته على نحو متزايد، لدرجة أن أحداً لم يعد يأخذ تعليقاته غير اللائقة على محمل الجد.
“ولكن لا يزال، الأميرة ليس لديها والدين لرعايتها.”
على الرغم من أن الإمبراطور رفض الموقف باعتباره خلافًا طفوليًا، إلا أن كلمات ساكوؤ أزعجته بدرجة كافية لإرسال خادم سرًا إلى مقر الأميرة.
“لماذا كانت تبكي وحدها؟ ماذا كانت تفعل الخادمات؟” سأل الإمبراطور عابسًا.
“هل كانت الخادمات ينتظرن فقط في مسكن الأميرة؟ فلم يخرج أحد ليستقبلها عليها؟“
“لست متأكدًا. بما أن الأمر يتعلق بمكان الأميرة…“
على الرغم من أن إيفانوا كانت منعزلة بسبب صعوبة التكيف معها، إلا أن الإمبراطور كان دائمًا يعتبر مسكن الأميرة هادئًا. ولم يعيره الكثير من الاهتمام.
“هل دخل سيمون سيرانو، الدوق الشاب، القصر؟“
“ليس بعد. ومع ذلك، فقد تم إبلاغه، لذلك من المحتمل أن يصل بحلول هذا المساء عندما تخطط صاحبة السمو الإمبراطورة لإعطاء الأميرة تحذيرًا. “
ضيق الإمبراطور عينيه.
بدا ذلك معقولا. لم يكن ينوي إجراء المزيد من التحقيق، لكنه سمع أن إيفانوا كانت تبكي بمفردها، على الرغم من وجود خطيب يريحها…
“إذا دخل الدوق الشاب القصر لرؤية الأميرة…“
فكر الإمبراطور للحظة قبل أن يعطي خادمه الأمر.
“تأكد من أنني على علم.”
● ● ●
دوقية سيرنو.
عبس سيمون سيرنو، الشاب ذو الشعر الخزامى والعينين البنيتين المحمرتين.
“ماذا؟ الأميرة إيفانوا تسببت في ضجة؟ “
كانت إيفانوا أميرة شابة أمضت 12 عامًا في الشمال، ولم تتعلم شيئًا عن السياسة المركزية.
وبطبيعة الحال، كونها الأميرة الشرعية الوحيدة للإمبراطورية، فإن الزواج منها لم يكن صفقة سيئة بالنسبة له.
إذا عاد إدوين، فستكون أخته الثمينة، التي يعتز بها اخت الإمبراطور التالي. وإذا لم يعد إدوين، فستكون إيفانوا هي الثانية في ترتيب العرش.
لا بد أن إدوين قد فكر في الأمر ملياً. إذا حدث له شيء، فسوف يضع إيفانوا على العرش ويجعلني وصيًا عليها.
بعيدا عن المكاسب السياسية..
على الرغم من أن إيفانوا كانت لا تزال فتاة صغيرة، إلا أنها كانت جميلة بشكل واضح.
على الرغم من كونها ابنة أحد النبلاء الذين سقطوا، إلا أنها كانت تحمل نفس السمات اللافتة للنظر مثل والدتها الراحلة، التي فازت بمنصب ولية العهد بجمالها وحده.
‘سوف تكبر بالتأكيد لتصبح جمال سيهز القارة.’
في الحقيقة، لم تكن هناك عروس أخرى في الإمبراطورية يمكن مقارنتها بها.
“تخطط صاحبة السمو الإمبراطورة لاستدعائها لتوبيخها هذا المساء، بالإضافة إلى التوبيخ الذي تلقته بالفعل. لقد أعطى جلالة الإمبراطور موافقته، ولكن الوقت تأخر حتى المساء..”
نقر سيمون على لسانه عند سماع تقرير مرؤوسه.
‘إنهم يريدون مني أن أتدخل وأسهل الأمور.’
آنا، التي كانت شغوفة بطفلها، لن تدع هذا الحادث يمر بمجرد توبيخ بسيط. لقد أعطى الإمبراطور سيمون الوقت الكافي لسماع الوضع والتدخل إذا لزم الأمر.
“باعتباري خطيب الأميرة، فإنهم يتوقعون مني مساعدتها في الوقوف ضد الإمبراطورة“
“ماذا ستفعل؟ الإمبراطورة لن تدع هذا يمر بسهولة. يمكنك الذهاب بنفسك أو تقديم بعض الرشوة المناسبة لـ…“
“لا حاجة. لن أتدخل هذه المرة.“
قاطعه سيمون بشكل حاسم.
لقد شكك في أن الإمبراطور سيهتم بما يكفي لإظهار المزيد من الاهتمام للأميرة الشابة المنعزلة التي تسببت فجأة في المتاعب.
“بغض النظر عن مدى قسوة الإمبراطورة، فإنها لا تستطيع إيذاء الأميرة بشكل مباشر داخل القصر. من المحتمل أن يكون ذلك إساءة نفسية أو شكلاً من أشكال التحرش الخفي…“
عبوس.
“إنها بحاجة إلى تجربة درس صعب حتى تعود إلى رشدها. اتركها كما هي.”
وبطبيعة الحال، كان “التحذير” الذي سيحدث هذا المساء مجرد وسيلة لآنا للتنفيس عن غضبها. ما كانت تهدف إليه حقًا هو عقاب إيفانوا.
“سيمون، من فضلك. إذا تلقت إيفانوا أمرًا بالنفي، فتأكد من بقائها تحت حمايتك. “
كانت أوامر النفي هي العقوبة المعتادة لأفراد العائلة المالكة. تباينت شروط أوامر النفي بشكل كبير، بدءًا من العقوبة الخفيفة حيث يمكن للمرء أن يقضي ليلة في منزل أحد النبلاء الصديقين، وحتى المنفى مدى الحياة في أقسى المناطق الخارجية للإمبراطورية.
تلقت والدة إيفانوا، ولية العهد السابقة، أمرًا بالنفي كعقاب.
“لا يوجد دليل، لذا لا أستطيع إخبار جلالة الإمبراطور، ولكن إذا كانت شكوكي صحيحة وكانت الإمبراطورة قد انخرطت في السحر الأسود… فإن تلك الصغيرة هي شوكة سهلة في خاصرة الإمبراطورة.”
ولهذا السبب نصح إدوين إيفانوا بتجنب إعطاء أي شخص سببًا لاستهدافها. وبمجرد تراكم العقوبات، سيتم إرسال الشخص بعيدًا لفترات أطول من الوقت.
لم يكن اغتيال أحد أفراد العائلة المالكة مهمة سهلة، ولكن بناءً على تكهنات إدوين وشبكة استخبارات سيمون، كان لدى آنا الوسائل اللازمة لمحاولة القيام بذلك.
وبطبيعة الحال، كان سيمون ينوي حمايتها. ولم يقرر بعد الجانب الذي سيلتزم به بالكامل. ولكن بغض النظر عن الجانب الذي اختاره في النهاية، فإن إبقاء الأميرة الشابة تحت السيطرة سيجعل استخدامها أسهل.
“سأدخل القصر غدًا وأجعلها تقيم في منزل الدوق لفترة من الوقت.“
توقع سيمون تمامًا أن وجهة منفى إيفانوا ستكون بطبيعة الحال دوقية سيرنو.
“آمل أن تقوم الإمبراطورة بتوبيخها بشكل مناسب هذا المساء حتى تشعر بالامتنان غدًا.“
لقد أسند ذقنه على يده بتكاسل وهو يتحدث.
● ● ●
2. مشاعر الإمبراطور الحقيقية
في صباح اليوم التالي.
بمجرد أن نهضت من السرير، اقتربت خادمة بسرعة لمساعدتي.
“الأميرة، هل نمتِ جيدًا؟“
“لا… لم أنم جيدًا.”
عند إجابتي، حركت الخادمة قدميها بتوتر، وكان من الواضح أنها غير مرتاحة.
“الأميرة، بخصوص الأمس…“
جلست ببطء وابتسمت كما فعلت.
“لا بأس.”
“ولكن، الأميرة، أنتِ تبدين مريضة. هل أنتِ متأكدة أنكِ بخير؟“
الخادمة، لا تزال قلقة، تحرك قدميها بفارغ الصبر.
أجبت بهدوء، رغم بعض الحزن.
“بالطبع، ذهني، ومشاعري، ومزاجي كلها سيئة للغاية. لكن جسديًا، أنا بخير. بعد كل شيء، هذا هو القصر الإمبراطوري. ولا يمكن أن يحدث أي ضرر جسدي للملوك داخل هذه الجدران.“
في الليلة الماضية، كما كان متوقعًا، استدعتني آنا إلى غرفتها ووجهت لي “تحذيرًا” شديد اللهجة. وبطبيعة الحال، لم يحضر سيمون.
‘كنت أعلم أنه لن يأتي.’
لم يكن الإمبراطور في وضع يسمح له بالتدخل في مشاجرات الأطفال.
ولهذا السبب ترك آنا حامية لهوجو وسيمون حاميًا لي، متوقعًا منهم على الأرجح أن يتعاملوا مع الأمور بهدوء.
‘حسنًا، يعتقد جلالته أن سيمون يقف إلى جانبي.’
حتى أنني كنت أعتقد ذلك في الماضي، لذلك لم يكن من غير المعقول أن يكون الإمبراطور تحت هذا الانطباع.
‘في الحقيقة، لم يتحالف سيمون بشكل كامل مع الإمبراطورة بعد.’
كان لا يزال يزن الوضع بعناية بعيونه الشبيهة بالثعبان.
نهضت ببطء وسمحت للخادمة بمساعدتي في الاغتسال وارتداء ملابسي.
وبينما كنت أتناول وجبة الإفطار وأقرأ الجريدة، تجمعت الخادمات حولي تدريجيًا.
“الأميرة، هل نمتِ جيدًا الليلة الماضية؟“
اقتربوا بنفس الابتسامات الودية والأصوات اللطيفة كالمعتاد، لكن كان من الواضح أنهم جميعًا كانوا يراقبون كل تحركاتي.
“الأميرة، هل كنتِ بخير أمس؟ لم نتمكن من دخول غرف الإمبراطورة، لذلك…“
جميع الخادمات المعينات لي كن بنات عائلات نبيلة. لقد كانوا دائمًا طيبين وحنونين. لكن…
‘إنهم جميعًا الأشخاص الذين وضعهم سيمون هنا.’
لقد كانوا بمثابة عيون وآذان له.
‘همم…’
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954