What Happens When You Cut Ties With Your Childhood Friend - 1
“هف، هوف، هوف…”
غابة صغيرة بالقرب من القصر الملكي.
لقد كنت مطاردة من قبل عدد كبير من القتلة.
لم يكن لدى أي منهم أي تركيز في أعينهم عندما قاموا بمهاجمتي
“ها…ها…”
لو لم أكن سريعة في الوقوف على قدمي، لكنت ميتة منذ وقت طويل قبل الآن.
وفي الحقيقة، ألقت الخادمة التي كانت تحرسني بنفسها أمامي وقُتلت على الفور.
لقد استخدمت كل قوتي للقفز مع هالة غرست في ساقي، ولكن يبدو أن ذلك لن يكون كافيا.
تمامًا عندما وصل القاتل الأقرب إليّ ليمسك بشعري –
“غوااه!”
“كيااه!”
انطلقت الصراخات من خلفي.
ظهر رجل، ينضح بهالة قوية، وبضربة واحدة من سيفه، قطع أكثر من خمسة قتلة.
“ماذا تفعلين يا صاحبة السمو؟”
×
بشعره الأسود الداكن، وقوامه الطويل، وملامحه الملفتة للنظر، كان كيان باركليث، صديق طفولتي، بمثابة الأخ بالنسبة لي.
تحدث بصوت منخفض وعيناه حادتان.
“اهربي الآن.”
“ك-ك-كيان؟”
لم أتوقع ظهوره هنا. ففي نهاية المطاف، قبل ثماني سنوات، قطعت صداقتنا دون أي تفسير.
صدمت للغاية للرد، ورمشت في حالة ذهول. حثني كيان بلهجة نفد صبرها، كما لو كان يطلب مني ان لا افكر حتي.
“اسرعي!”
“نعم نعم!”
وبإصراره، بدأت بالركض.
تبعني كيان، ليقضي على القتلة.
لقد هاجمونا ليس كالبشر بل كالوحوش التي لا تعرف الخوف.
بينما كنا ننطلق عبر الغابة، تمتم كيان تحت أنفاسه.
“إنه السحر الأسود. لكنني لم أر شيئًا بهذا الحجم من قبل”
“هل تعرف عن السحر الأسود؟”
أرجح كيان سيفه وأجاب بهدوء.
“كلما ظهرت سموك علنًا، شعرت بنفس الطاقة. كل من أراد إيذاءك كان لديه نفس العيون.”
“كيف…كيف تعرف ذلك؟”
“لأنني أنا من قتلتهم.”
إجابته فاجأتني.
سألت مصدومة.
“ليس سيمون، ولكن أنت؟”
بعد فوات الأوان، كان الأمر منطقيا. بعد كل شيء، كل ما يحدث لي الآن كان بسبب سيمون.
كان سيمون هو الخطيب الذي عينه لي أخي غير الشقيق، ولي العهد، ليكون بمثابة حامي لي. وكان أيضًا أقرب صديق لأخي.
“لقد أصبح تأثير فصيل الأمير هوغو أكبر من أن نتجاهله. للانضمام إليهم، لم يكن لدي خيار سوى القضاء على ولي العهد وأنتِ يا صاحبة السمو. “
والآن، لقد خانني سيمون وخان أخي، مما أدى إلى هذا.
“ما هو المثير للدهشة؟”
ولم تكن خيانة غير متوقعة. كان سيمون يزن خياراته لفترة من الوقت.
“أنا من اختلق الأكاذيب التي أدت إلى خلافك مع كيان باركليث، وأنا من قتل والده آرثر باركليث”.
لقد كان (سيمون) يعزلني لسنوات، فقط ليسهل التلاعب بي.
“إن وجود عيون وآذان سموك المخلصة لم يكن في مصلحتي، بعد كل شيء.”
قبل ثماني سنوات، عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، لم أصدق سوى كلمات سيمون وقطعت صداقتي مع كيان.
لكن في الواقع، كان كيان هو من كان يحميني سرًا طوال الوقت.
‘وحتى الآن…’
حتى وأنا أركض، استمرت المعركة خلفي.
كيان، الذي كان يحميني أثناء القضاء على أعدائنا، بدأ بيصاب بالجروح.
‘لماذا، لماذا… لماذا؟’
وعندما أنهيت صداقتنا، كنت قد أهنته بشدة.
اعتقدت أنه لن يرغب في رؤيتي مرة أخرى أبدًا.
أثبّت مشاعري التي كانت في حالة اضطراب، بالكاد تمكنت من السؤال:
“ألم… ألم تكرهني؟”
لم يجيب كيان على هذا السؤال.
وبدلا من ذلك، قال شيئا مختلفا تماما.
“منذ سنوات، جاء شخص ما لاغتيالك، ولكن لم يكن هناك أي رد من أسرة دوق سيرنو.”
“آه…”
“صاحبة السمو كانت بلا حراسة كما هو الحال دائمًا … اعتقدت بالتأكيد أنه سيتم اغتيالك هذه المرة. لقد تحرك جسدي من تلقاء نفسه.”
لذا كان كيان يحميني طوال هذا الوقت.
عندما تلعثمت من الصدمة والمفاجأة، تحدث بحزم.
“لم أحميكِ لأنني أردت أي شيء في المقابل.”
“ثم لماذا… لماذا…؟”
“ربما يكون السبب في ذلك هو أن جميع الأشخاص الذين عاشوا تلك الأيام السعيدة قد رحلوا الآن، ولم أكن أريدكِ أن تختفي أيضًا يا صاحبة السمو.”
حتى بلغت الثانية عشرة من عمري، نشأت في الشمال، خارج القصر الملكي. كل الأشخاص الذين عرفتهم هناك، باستثناء كيان، كانوا قد ماتوا بالفعل.
“لقد حدث ذلك مرات عديدة الآن، حيث أصبحت حمايتكِ هي الشيء الوحيد الذي يعطي معنى لحياتي.”
قام كيان بالتلويح بسيفه مرة أخرى، مما أدى إلى مقتل مجموعة أخرى من القتلة.
“بطريقة ما، أنقذتني صاحبة السمو. لقد أعطيتي لي هدفًا لحياتي التي لم تكن مليئة إلا بالبؤس.”
ثم نظر إلي وقال.
“لذا، لا تحتاج صاحبة السمو إلى الشعور بالأسف من أجلي”
وكان وجهه هادئا، على الرغم من أنه كان مغطى بالدماء.
“كنت سعيدًا في ذلك الوقت، بجانبكِ فقط لأن الأمر انتهى بشكل سيء لا يعني أنني أستطيع أن أنسى تلك الأيام.”
مع الدموع تنهمر على وجهي، اعتذرت.
“أنا آسفة.. كل شيء، كل هذا خطأي.”
لكن بدت كلماتي غير ذات أهمية مقارنة بما كان في قلبي، وارتعشت يدي.
هز كيان رأسه وابتسم.
“كيف يمكن أن يكون هذا خطأكِ؟ هذا فقط لأنني لم أكن نبيلاً مناسباً.”
“ماذا… ماذا يعني ذلك حتى…؟”
وبينما كنت لا أزال غير قادر على مسح دموعي، سألته، فظل صامتًا لفترة طويلة قبل أن يطلق ضحكة مكتومة خافتة ويتمتم،
“حسنًا، أنا أسحب ما قلته عن عدم وجود أي ارتباط بالحياة.”
بدا الأمر أشبه بكلمات استنكار ذاتي موجهة لنفسه.
“أن أصبح نبيلاً مناسباً… يبدو أنني أردت ذلك بعد كل شيء.”
وعلى الرغم من كل شيء، استمر القتلة في التدفق إلى ما لا نهاية، وكانت عيونهم غير المركزة مثيرة للقلق.
لم أكن أتوقع أن السحر الأسود للأمير هوغو سيحقق هذا النجاح. كان من المنطقي لماذا قرر سيمون الوقوف إلى جانب هوغو، الثالث في ترتيب العرش.
حتى مع مهارة كيان المذهلة في استخدام السيف، كان الوضع ساحقًا.
ظلت جروح كيان تتزايد وتزداد عمقًا.
وبينما كنا نلتف حول زاوية في الغابة، بدأت مجموعة أكبر في الظهور.
تحدث كيان بصوت منخفض.
“…من الآن فصاعدًا، سيكون عليكِ الذهاب بمفردكِ. سأحاول إيقافهم.”
“أنا لن أذهب.”
هززت رأسي على الفور.
“أفضل أن أموت هنا معك.”
أعطاني كيان ابتسامة ناعمة، كما لو كان يحاول تهدئتي.
“لا أريد ذلك يا صاحبة السمو. عليكِ أن تحترمي رغباتي أيضًا، أليس كذلك؟ “
كانت هذه هي المرة الأولى التي أراه يبتسم فيها منذ خلافنا.
شعرت بأنفاسي تنتهي في حلقي. كان هناك وقت كنا نبتسم فيه لبعضنا البعض كل يوم، في طفولتنا…
كيف انتهت الأمور إلى هذا الحد…؟
“أنا، أنا…”
بدأت الدموع تتساقط دون حسيب ولا رقيب.
“أنا حقا لا أستطيع الذهاب…”
هززت رأسي بضعف، بالكاد أستطيع التنفس.
“أنا فقط لا أستطيع…”
كنت أقصد ذلك.
ثم مسح كيان دموعي بلطف وهمس،
“ايفا.”
كان هذا هو اللقب الذي كان يستخدمه لي عندما كنا أطفالاً.
“الآن اذهبي.”
اتبعت لهجة طفولته المرحة.
“لمرة واحدة، هل يمكنكِ الاستماع إلى شخص آخر، هاه؟”
عندما ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه، شعرت وكأن قلبي يتمزق.
“إذا بكيتِ، ستبدين قبيحة جدًا، لذا توقفي.”
بعد مضايقتي بهذه الطريقة، استدار لمواجهة القتلة الذين اندفعوا نحوه مرة أخرى.
واقعياً، لم يكن هناك أمل.
‘كم كنت حمقاء.’
رؤيتي أصبحت غير واضحة من كثرة الدموع في عيني.
‘لم أستطع حماية شخص واحد كان مهمًا حقًا بالنسبة لي …’
عادت لي كلمات سيمون الساخرة.
“فقط لا تفعلي أي شيء، وموتي بهدوء. كما فعلتِ دائمًا حتى الآن يا صاحبة السمو.”
حتى الآن، كنت أعيش حقًا ولا أفعل شيئًا. لقد ندمت بشدة على ذلك.
والكلام الذي قاله هوغو بعد ذلك…
“أوه، بالمناسبة، أين الكنز الملكي؟ إذا سلمتيه لي، فقد أعطيك الفرصة لإنهاء حياتك. “
انتظر دقيقة. الكنز الملكي.
لقد كان شيئًا ائتمنني عليه أخي عندما غادر للحرب. ومنذ ذلك الحين، لم أتركه يخرج من حوزتي ولو مرة واحدة.
بأيد مرتجفة، فتشت ملابسي على عجل. أخرجت نصف قلادة بداخلها ياقوتة كبيرة، بالإضافة إلى صورة ممزقة.
“هذا هو كنز عائلة تاين المالكة. لقد استلمتها مباشرة من الإمبراطور عندما تم تعييني وليًا للعهد. نظرًا لأنكِ الثانية في الترتيب، فاحتفظي به آمنًا من أجلي حتى أعود. “
“أوه، هذا! يقولون إذا وضعت عليه الدم وتمنيت أمنية، فإنه يحقق المعجزات للملوك. ولكن هل هذا صحيح حقا؟”
“إنها مجرد أسطورة. يقولون أن هناك شروطًا لتحقيق المعجزة، لكن لا أحد يعرف ما هي تلك الشروط.”
“هل جربت ذلك يا أخي؟”
“نعم. لقد حاولت في كل مرة غادرت فيها القصر. لكن لم يحدث شيء على الإطلاق.”
في ذلك الوقت، اعتقدت أنها مجرد واحدة من تلك الحلي الشائعة التي تجدها في أي مكان سياحي
‘أنا لا أعرف ما هي الشروط، ولكن لا يزال …’
في نهاية المطاف، بدأ كيان يترنح أمامي.
“أنا-لقد أخبرتك… أن تذهبي . بسرعة…”
لم أستطع تحمل المشاهدة، لذلك أغمضت عيني.
لم يكن لدي أي نية للهروب وحدي. بصراحة، في هذه الحالة، لم أشعر حتى برغبة كبيرة في البقاء على قيد الحياة.
ولكن لا يزال.
وبدون تردد، قمت بطعن الحافة الحادة لنصف القلادة في راحة يدي.
“أقدم هذه الرغبة.”
بدأت القلادة تمتص الدم الذي سال من يدي.
“الرغبة التي لا يمكن تحقيقها إلا بمعجزة …”
لقد تلاشى وعيي في لحظة،
آخر شيء تمسكت به هو الصورة الممزقة لطفولتنا، والتي بقيت كصورة لاحقة.
***
وعندما عدت، كنت في الثالثة عشرة من عمري مرة أخرى. لقد عدت سبع سنوات في الماضي.
تم تعديل اسم البطل واعادة تدقيق بسيط لتقديم فصل لطيف وسهل.