ماذا حدث للإمبراطور بعد رحيل الإمبراطورة الحامل؟ - 28
“ربما لم يكن ينبغي لي أن أتركها تذهب”
خرجت الكلمات المتمتمة من شفتي كازان قبل أن يدرك ذلك ، و ترددت صداها إليه من جدران الكهف.
“ما زالت لم تتعافَ تمامًا”
نظر كازان بـإستياء إلى كومة الأعشاب المجففة في الزاوية.
لم يكن أي من الأعشاب المتبقية مفيدًا بشكل خاص لعلاج مرض مزمن. لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله من أجل يساريس إذا بقيت ، لذلك لم يحاول منعها من المغادرة.
“… لم تكن لتستمع إلي على أي حال”
في الآونة الأخيرة ، أصبحت يساريس متمردة بشكل متزايد.
من المحتمل أن التحول في ديناميكيتهم هو الذي تسبب في هذا التغيير ؛ مع إصابته بجروح بالغة ، لم يستطع فرض أي شيء عليها. و لم يكن أحمقًا بما يكفي لتهديدها كرهينة عندما كان هو الشخص الذي يحتاج إلى المساعدة.
كل ما يمكنه فعله هو تركها تفعل ما تتمنى.
“هل هذا … شيء جيد …؟”
تمتم كازان بهدوء ، و هو يحدق في سقف الكهف بلا تعبير.
عندما فكر في الأمر ، بدت يساريس أكثر حيوية الآن ، حيث اتخذت زمام المبادرة ، بدلاً من أن تكون عندما كانت تُجر مثل الجثة. حتى لو كان جسديهما في حالة من الفوضى ، هل كان ذلك مهمًا حقًا؟
بصراحة ، لم يجد كازان وضعه الحالي سيئًا للغاية.
كان قضاء الوقت بمفرده مع يساريس ، و رعاية بعضهما البعض ، له جاذبية معينة.
كان أكثر من معتاد على الألم المبرح الذي تحمله جسده ، لذلك لم تبدو فكرة أن يكون عالقًا هكذا إلى الأبد غير مرغوبة تمامًا.
ربما ، بمرور الوقت ، يمكنه حتى إصلاح علاقته مع يساريس ، قليلاً فقط …
“ها هو الأمر مرة أخرى”
تنهد كازان بشدة.
على الرغم من الاستسلام ، تشبث الأمل المزعج به بعناد.
رفض عقله الباطن التخلي عنه ، مهووسًا بشكل يائس بخيال لن يتحقق أبدًا.
لم تكن هناك فرصة لأن تحب يساريس كازان تينيلاث على الإطلاق. و مع ذلك ، عندما عاد إلى الواقع ، وجد نفسه يتحرك من أجلها كما لو كان الأمر الأكثر طبيعية في العالم.
على الرغم من أنه كان قد قرر أن يموت على يدها إذا وصل الأمر إلى ذلك.
“…”
ضغط كازان بيده على قلبه.
في كل مرة كان ينبض بقوة ، و كأنه يريد أن يثبت أنه لا يزال على قيد الحياة ، كان يرفض الاستجابة لإرادته كلما تعلق الأمر بيساريس.
كان الأمر خارج سيطرته.
لقد حدث قبل أن يدرك ذلك.
انجرفت أفكار كازان إلى الوراء إلى اللحظات التي ربطته بشكل لا رجعة فيه بيساريس ، و الذكريات تلعب بشكل واضح في ذهنه مثل مشاهد من حلم ضائع منذ فترة طويلة.
<كين ، لا بد أن لديك شيئًا تريده أيضًا ، أليس كذلك؟>
<في الواقع … لقد وجدتُ شيئًا أرغب فيه>
كان هذا خطأ يساريس بالكامل ، كما فكر كازان.
<أوه ، حقًا؟ ما الأمر؟>
<شيء لا ينبغي لي أن أحصل عليه>
<لا يوجد شيء من هذا القبيل. هيا ، أخبرني. سأساعدك في الحصول عليه>
<…>
<مهلاً؟ أنت حقًا لن تخبرني؟ هذا ليس عادلاً ، خاصة بعد الاستماع إلى كل أحلامي …!>
لقد منحتهُ هدية الحياة عندما كان مجرد موجود ، عنيدًا جدًا لدرجة أنه لا يستطيع أن يموت.
<لقد قررت أن أتبع كلماتكِ>
<كين؟ ما الذي تتحدث عنه فجأة؟>
<لقد أخبرتِني أن أفعل ما يرغب فيه قلبي>
<أوه ، لقد قلتُ ذلك ، أليس كذلك؟ لذا ستخبرني الآن ما هو؟>
<سأبقى بجانبكِ لبقية حياتي ، يساريس>
<…!>
<بعد تخرجنا من هذه الأكاديمية ، أنوي أن أصبح فارسكِ. ما أريده هو أن أكون معكِ>
لقد رسمت عالمه الأبيض و الأسود بألوان نابضة بالحياة من العاطفة.
<هذا بسببكِ. أنتِ تجعلين من الصعب عليّ التنفس ، لا أستطيع الأكل ، و الآن لا أستطيع حتى النوم>
<هاه؟>
<حذرتكِ ، أليس كذلك؟ ألا تتواصلي مع شخص مثلي. لكنكِ تجاهلتِ ذلك و أنقذتِني>
<ماذا تقصد …؟>
<كذبتُ عليكِ. ما أريده ليس فقط أن أكون بجانبكِ. أريد …>
<… كين ، هل تبكي؟>
<أريد أن أمتلككِ>
لقد جعلت من المستحيل عليه أن يعيش بدونها.
كان كل هذا خطأ يساريس.
ضغط كازان بيده قليلاً على قلبه.
كانت المساحة الفارغة هناك بحجم يد يساريس الناعمة ، التي تمسك به كلما كانا بمفردهما ، مختبئين عن أعين الآخرين.
<لماذا قبلتِني؟>
<هل تسألُني هذا حقًا الآن؟>
<…>
<هاه …>
كانت عيناه الحمراوان ، اللتان تفحصان الفراغ ، تعكسان الماضي. ابتعدت ملامح يساريس الأصغر سنًا عنه قليلاً.
كانت دائمًا مرحة ، و تمازحه بنكات خفيفة ، و لكن عندما يتعلق الأمر بالإجابة بجدية ، كانت شفتاها ترتعشان.
الطريقة التي كانت تدس بها شعرها خلف أذنها بيدها الصغيرة ، و الطريقة التي تتجعد بها عيناها بخجل ، و الاحمرار الذي يصبغ وجنتيها حتمًا – لقد أحب كل هذا.
<لم تكن الوحيد الجشع يا كين>
“… لا فائدة من ذلك على الإطلاق”
تنهد كازان.
لم يستطع تحمل فكرة أن تكرهه يساريس حتى الموت.
حتى عندما كان محاصرًا في سوء فهم الخيانة ، كان يعتز بها.
الآن ، دفعُها لإيواء نية القتل كان أبعد من قدرته.
في الوقت الحالي ، سيعود إلى القصر و يتوسل إليها للحصول على المغفرة. حتى لو كان من الصعب كسبها على الفور ، فمع الجهد المستمر ، ربما يتغير شيء ما.
إذا لم يكن المجازفة بحياته مرة واحدة كافية ، فعليه الاستمرار في فعل ما هو ضروري حتى ينجح. ربما يجب أن يفكر في تسليم حكم بيرين إلى يساريس.
و لكن للقيام بذلك ، كان بحاجة إلى تأمين السلطة للإمبراطورة أولاً. بطبيعة الحال ، سيكون هناك نبلاء يعارضون هذا ، فكيف يتعامل معهم …
“كيااااه!”
“…!”
جلس كازان فجأة ، و ارتفع الجزء العلوي من جسده عند الصراخ الخافت الذي وصل إليه من بعيد.
“يساريس؟”
لم يكن هناك طريقة ليخطئ بها صوت يساريس. بدأ قلبه يتسابق بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، و تسارعت أنفاسه.
تردد صدى الخفقان في صدره مثل الطبل ، و الأدرينالين بدأ يتدفق من خلاله.
“اللعنة …!”
لم يكن ينبغي له أبدًا أن يسمح لـيساريس بالخروج مرة أخرى.
كازان ، الذي أصبحت لغته أكثر خشونة مؤخرًا ، استند على الحائط بيده اليمنى ، يكافح للوقوف على قدمه اليسرى.
متجاهلاً ساقه اليمنى ، التي تحطمت تمامًا ، قفز على قدم واحدة ، متعثرًا خارج المخبأ.
من هذا فقط ، بدأ العرق يتجمع على جلده.
انزلق أنين من بين أسنانه المشدودة بإحكام.
تساءل مع نفسه عما إذا كان من الأسهل التحرك إذا قطع أطرافه المتدلية.
جاءت الفكرة المجنونة بشكل طبيعي.
هكذا كان من الصعب تحريك جسده.
و هو يلهث لالتقاط أنفاسه بالقرب من المدخل ، تمكن بطريقة ما من التقاط فرع طويل لدعم نفسه.
كان من حسن الحظ أنه لا يزال بإمكانه استخدام قدمه اليسرى و يده اليمنى.
بالتوازن مع الفرع القوي ، كان بإمكانه على الأقل تقليد المشي إلى حد ما.
“كـ … كغ”
كان ألم أطرافه و كأنها تتمزق مع كل حركة لا هوادة فيه ، لكن لم يكن هناك وقت للتفكير في الأمر. بدأ كازان ، و هو غارق في العرق ، في البحث عن يساريس.
لسوء الحظ ، كان وجوده داخل الكهف يعني أنه لم يستطع حتى تحديد اتجاه الصراخ. أفضل ما يمكنه فعله هو تتبع أي أثر لها يمكنه العثور عليه ، مع إعطاء الأولوية لـإتجاه النهر.
“الإمبراطورة! يساريس تينيلاث!”
لم يفكر حتى في حقيقة أنه كان مُطارـد.
متجاهلاً إمكانية تنبيه الحيوانات المفترسة ، صاح حتى توتر حلقه.
من فضلكِ ، من فضلكِ. أجيبيني.
كما فعلتِ مرة من قبل.
… لكن الغابة ظلت صامتة بقسوة.
حتى تجاوزت الشمس ذروتها.
* * *
“هف …هف …”
انهار كازان ، متكئًا على شجرة.
كان العرق يتصبب من ذقنه ، و يتساقط على شكل قطرات.
كانت خطواته البطيئة تعني أنه تجول لفترة طويلة. لقد كان بعد الظهر بالفعل ، و مع ذلك ، لم يكن هناك أي أثر ليساريس.
أين …
أين يجب أن أذهب لأجدكِ ، يا يساريس؟
من أخذكِ بعيدًا؟
عيناه الحمراوان ، الضبابيتان و غير المركزتان ، امتلأتا تدريجيًا بنية القتل. تم استبدال العقل بحقد مخيف.
مجرد التفكير في إيذاء يساريس دفع كازان إلى الجنون. تمسكت به رغبة ساحقة في تمزيق أي كائن حي يراه.
شعر و كأن دمه يغلي و سرعان ما تحول هذا الغضب إلى قوة ، مما منحه الطاقة للوقوف مرة أخرى.
“يساريس…”
تك-! تك-! تك-! تك-! تك-!
ضربتا الفرع الذي استخدمه كعصا مؤقتة و قدمه اليسرى الأرض بالتناوب.
خدشت قدمه اليمنى المتدلية الأرض بينهما.
تجول كازان كالشبح ، باحثًا عن يساريس. و عندما بدأ الغسق في الهبوط ، توقف أخيرًا ، فواجهته مجموعة من الأشخاص يرتدون زيًا موحدًا مألوفًا.
* * *
“جلالتك!”
وقف كازان ساكنًا ، يراقب بصمت الرجل الذي يركض نحوه.
كان الدرع الفاخر يحمل شارة فخر الفرسان الملكيين الثالث.
فوييت …!
“جلالته هنا!”
“هنا! إصاباته خطيرة – أحضر نقالة!”
تضاعفت الضجة بسرعة. بعد أن ترددت صافرة الإشارة في الهواء ، بدا الأمر و كأن فرسان النظام بأكمله قد تجمعوا.
“جلالتك ، من فضلك ، استلقِ هنا …”
“يساريس”
“عفوًا؟”
تحدث كازان أخيرًا بعد مسح كل شخص متجمع هناك.
بدا تعبيره مذهولًا و فارغًا ، مما تسبب في لقاء الفارس الذي سأله بنظراته الحمراء.
“هل رأيت يساريس تينيلاث؟”
“ها!”
كان هناك شيء غير طبيعي.
على الرغم من أن صوت كازان كان جافًا و أجشًا ، إلا أنه حمل هدوءًا مزعجًا ترك الفارس بلا أنفاس.
نية القتل؟
كيف يمكن لمثل هذه القوة أن تأتي من مجرد نية القتل؟
دار الفارس ، و هو يتعرق ببرود ، بعينيه حوله قبل أن يتلعثم في الرد.
“كـ- كانت هناك آثار نعتقد أنها تنتمي إلى جلالة الإمبراطورة … و لكن ، إنها ….”
“خذني إلى هناك”
“نعم ، جلالتك”
حرك كازان جسده المكسور ، متبعًا الفارس.
تبادل الفرسان القلائل الذين أحضروا النقالة النظرات قبل أن يتبعوا بهدوء من خلفهم. اصطف الباقون بشكل طبيعي في تشكيل ، مرافقين الإمبراطور.
* * *
عندما وصلوا إلى الموقع …
كانت ملابس يساريس ممزقة إلى أشلاء ، و شعرها البلاتيني متناثرًا في حالة من الفوضى …
في وسط بركة من الدماء.