ماذا حدث للإمبراطور بعد رحيل الإمبراطورة الحامل؟ - 20
أقسمت يساريس بحياتها ، لم يتوقف كازان أبدًا عن الاهتمام بها.
على الرغم من اعتقاده أنه يجب أن يكرهها ، كلما بدت مريضة قليلاً ، كان يتصل بالطبيب و يثير ضجة بشأنها.
لقد زرع أزهارها المفضلة في الحديقة ، و أعد وجبات الطعام بأطباقها المفضلة ، و ملأ قاعة الولائم بموسيقاها المفضلة.
و مع ذلك ، احتقرت يساريس كلاً منهما و أوزيفيا ، لذلك لم تقبل أيًا من ذلك بلطف.
في الماضي ، لم يستطع أن يفهم سبب بذله لمثل هذه الجهود. كان يحلم كل ليلة بخيانتها له. كانت بداية و نهاية كل يوم مليئة بالاستياء تجاهها.
و مع ذلك ، كان لا يزال يريد أن يرى ابتسامتها.
على الرغم من أنها كانت لا رجعة فيها بالفعل ، إلا أنه لم يستطع التخلي عن الماضي الرائع الذي تقاسماه.
فتح كازان فمه ليتحدث لكنه أغلقه مرة أخرى. بغض النظر عن مدى اهتمامه بيساريس ، فقد أصبح الأمر غير ذي صلة الآن.
لأنه كان الجاني بوضوح.
“……”
“……”
لم يجب كازان في النهاية ، و أغمضت يساريس عينيها مرة أخرى.
بعد ذلك ، استمرت العربة في السير بصمت.
حتى وصلوا إلى مدينة بالقرب من حدود مملكة هيرتي للانتقال الجماعي ، لم يتبادل الاثنان كلمة واحدة.
* * *
بعد ثلاثة أيام من مغادرة أراضي الإمبراطورية ، عبر موكب الإمبراطور ، برفقة مئات الحراس ، بسلاسة إلى بلد آخر دون أي مشاكل.
“جلالتك ، سنصل إلى أول قرية في مملكة هيرتي في حوالي ساعتين”
“في الوقت المحدد تمامًا”
ألقى كازان نظرة على السماء المظلمة ببطء.
على الرغم من أنه لا يزال صيفًا ، إلا أنه شعر و كأن الشمس تغرب بشكل أسرع.
ربما كان ذلك لأنه كان لديه الكثير من الأفكار المشتتة التي أفقدته إحساسه بالوقت. لا عجب أنه ترك العربة لركوب الخيل منذ الأمس.
على الرغم من أنه استخدم عذر الحصول على بعض الهواء النقي ، إلا أن كازان كان يعلم أن أفعاله لا تختلف عن الهروب. كان يهرب مؤقتًا من برودة يساريس المستمرة.
“آه…”
كان هذا غير معقول. فقط لأن تفكيره قد تغير ، أصبحت لامبالاتها مرهقة للغاية.
عبس كازان و عبث بشعره بعنف. توتر الفرسان من حوله و راقبوا رد فعله بعناية ، لكنه لم يلاحظ أي شيء من ذلك.
بضربة من القدر – أو ربما الحظ – علم كازان قبل المغادرة مباشرة أنه أساء فهم يساريس. و مع ذلك ، لم تكن لديه أي فكرة عن كيفية إصلاح الأمر.
كانت محاولة المحادثة في اليوم الأول فقط ليتم قطعها تمامًا مجرد البداية. بعد عدة محاولات ، أدرك كازان أنه لا يمكن أن تكون يساريس و هو على نفس الموجة أبدًا.
<هل يعجبكِ الطعام؟>
<لحسن الحظ ، يبدو أنه لا يوجد سم>
<… هل هذا يعني أنَّكِ لا تحبيه؟>
<هذا يعني أنه يمكنني تناوله دون قلق>
حتى الأسئلة البسيطة حول الوجبات كانت تُفسَّر بشكل خاطئ ، مما جعل التواصل السليم مستحيلاً. و كانت محاولاته لتوضيح سوء الفهم تُقابَل بالرفض الشديد.
<كنتُ أسأل إذا كان الطعام يناسب ذوقكِ>
<لماذا قد تكون فضوليًا بشأن ذلك؟>
<هل من الخطأ أن أكون فضوليًا؟>
<قلت ذلك على أمل ألا تقلق>
كل محادثة كانت تجري على هذا النحو.
رؤية عينيها مليئة باللامبالاة و الانزعاج جعل كازان يغلق فمه.
لم يعش حياة اجتماعية أبدًا.
حتى عندما كان كين ، كانت يساريس تقترب منه دائمًا أولاً ، لذلك لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية التواصل مع الآخرين.
هل يجب عليه الاعتذار عن أخطائه الماضية و طلب المغفرة؟ هل سيجعل هذا يساريس تنظر إليه؟
“كما لو أن هذا سيحدث أبدًا”
ربما كانت لتكون أكثر شكًا و حذرًا من نواياه. أو قد تغضب ، معتقدة أنه يحاول تغطية الماضي باعتذار بسيط.
لم يكن أي من الخيارين مواتيًا ، و لم يترك عبوس كازان وجهه أبدًا. ما كان من المفترض أن تكون رحلة ممتعة بدا و كأنه رحلة عبر حقل من الأشواك.
“لقد وصلنا تقريبًا الآن. لقد وصلنا تقريبًا إلى وجهتنا”
شعر أحد الفرسان بعدم ارتياح الإمبراطور ، فأبلغ بقلق.
عندها فقط ، استيقظ كازان من أفكاره و أومأ برأسه للقرية التي بدأت تظهر في المسافة.
“استمر و استعد للبقاء ليلًا”
“نعم ، جلالتك”
وراء الفارس الذي يركض بسرعة ، ظهرت سلسلة جبال ضخمة في الأفق.
وفقًا للخطة ، كان عليهم قضاء الليل في القرية أمامهم ثم عبور سلسلة الجبال دفعة واحدة عبر طريق مختصر غدًا.
بمجرد تجاوز ذلك ، سيكون الطريق سلسًا ، مما يمثل الجزء الأصعب من الرحلة.
و مع ذلك ، إذا أمضوا وقتًا معًا في هذه الرحلة ، فستتحسن علاقتهم ، حتى لو كان ذلك قليلاً.
حث كازان حصانه إلى الأمام ، و أجبر نفسه على التفكير في الأماكن السياحية الشهيرة في مملكة هيرتي.
امتد الوقت الذي قضاه في التفكير في كيفية كسب يساريس أثناء إقامتهم مثل ظل طويل.
* * *
“لماذا؟”
عند سؤال يساريس ، توقف كازان أثناء ارتداء بيجامته و استدار لينظر إليها.
“ماذا تقصدين؟”
كان ارتباكه مبررًا.
كانت صامتة منذ وصولهما إلى القرية ، و تناولا الطعام ، و صعدا إلى غرفتهما ، و حتى أثناء استحمامه.
لماذا تسأل الآن؟
عندما سألها مرة أخرى ، و شعر أنه كان الأمر غير متوقع بعض الشيء ، أغلقت يساريس فمها لفترة وجيزة قبل أن تجيب ببطء.
“لماذا حجزت نفس الغرفة معي؟”
“و أنتِ تسألين هذا الآن؟”
كان كازان في حيرة ، لكن يساريس اعتبرت ذلك ردًا ساخرًا.
اعتقدت أنها سألت سؤالاً لا معنى له ، حدقت فيه قبل أن تستدير بعيدًا و تستلقي على السرير.
“ليس مهمًا. استرح جيدًا إذن”
كانت تعلم أنهما سيتقاسمان نفس الغرفة.
كانت تعلم أيضًا أنهما سيتقاسمان نفس السرير.
كانت تعتقد أنه كان لاحتضانها ، و لكن عندما بدا أنه سينام فقط ، سألت بدافع الفضول.
لم تكن هناك حاجة لمعرفة السبب. لم تكن مهتمة أيضًا بمعرفة سبب تصرف كازان بشكل غريب مؤخرًا.
في الواقع ، في كل مرة يتصرف فيها كازان بشكل مختلف ، كانت تشعر بالقلق. لقد خططت بعناية لهروبها ، و إذا أفسدت تصرفات كازان غير المتوقعة ذلك ، فماذا ستفعل؟
كان الحفاظ على أعصابها حادة و الحفاظ على المسافة المعتادة بينهما مرهقًا.
كانت متوترة لدرجة أنها بالكاد سجلت كلمات كازان طوال الرحلة. استجابت تلقائيًا تقريبًا ، كما لو كانت على الوضع الآلي.
غدًا ، عند عبور جبال مملكة هيرتي ، سيكون اليوم الحاسم.
كانت لحظة القدر التي ستحدد حياتها أو موتها تقترب.
كانت بحاجة إلى الراحة جيدًا للحفاظ على قوتها …
“لأننا متزوجان”
“عفوا؟”
“ليس من الغريب أن نشارك غرفة واحدة لأنكِ زوجتي و أنا زوجُكِ”
رمشت يساريس عندما شعرت بالفراش بجوار حوضها تحت ثقل كازان. عند التفكير في كلماته ، أدركت أنها كانت إجابة لسؤالها السابق.
منذ متى كان يجيبها بجدية؟
كانت يساريس غير مصدقة لكنها لم تظهر ذلك. كانت الأولوية الأولى هي الامتناع عن الرد على تفسيره غير المنطقي.
مشاركة الغرفة لأنهما متزوجان؟
بالنسبة لها ، التي لم تشاركه صباحًا بعد ليلة بين ذراعيه ، كان هذا هو العذر الأكثر عدم إقناع. كان هو الرجل الذي سيحتضنها حتى تتعب ثم يغادر دون كلمة.
كان بإمكانه أن يقول إنه لإظهار واجهة جيدة في بلد آخر أو لتوفير التكاليف.
“حسنًا”
ابتلعت يساريس كلماتها و أعطت ردًا موجزًا. لم تكن لديها رغبة في التحدث أكثر مع كازان البغيض قبل المغادرة مباشرة ، لذلك أغلقت عينيها و كأنها تريد النوم.
“… فهمت”
و بسبب هذا ، فاتَ المشهد يساريس.
لم ترى تعبير وجه كازان وهو ينظر إليها. لم تستطع أن تعرف المشاعر التي كان يراقبها بها قبل أن يغادر بصمت قبل الفجر.
* * *
كان عبور الجبل بالعربة أصعب مما كان متوقعًا.
“سيتعين علينا التخييم هنا ليلًا. دعنا نعد الوجبة أولاً”
“نعم ، جلالتك”
نظر كازان إلى السماء ، حيث بدأ رذاذ المطر في الهطول.
لقد حان وقت العشاء ، لكن السحب الداكنة جعلت الأمر يبدو و كأنه ليل.
لم يكن من المفترض أن يتوقفوا في منتصف الطريق إلى الجبل. كان من المفترض أن يصلوا بالفعل إلى القرية التي تقع خلفهم ، لكن حالة يساريس أخرت رحلتهم لبضع ساعات.
كان عدم توقع أن الطريق الوعر سيجعل يساريس مريضة خطأ.
على الرغم من السفر في أكثر العربات امتصاصًا للصدمات ، إلا أنها عانت من دوار الحركة ، و التقيؤ عدة مرات و الحاجة إلى فترات راحة متكررة.
و كانت النتيجة التخييم تحت المطر على سفح الجبل.
“الوجبة جاهزة ، جلالتك”
“كيف حال الإمبراطورة؟”
“إنها تستريح في الخيمة التي أقمناها أولاً. قالت إنها ليس لديها شهية و اختارت النوم بدلاً من ذلك”
“مفهوم. بعد الوجبة ، سيقوم الفريق 1 بإعداد المخيم ، و سيتناوب الفريقان 2 و 3 على المراقبة”
“نعم ، جلالتك”
تحرك الفرسان الإمبراطوريون الأوائل ، الذين يعملون كحراس ، بتنسيق مثالي. و بينما كانوا يأكلون حصصهم بسرعة ، توقف نظر كازان على الخيمة حيث كانت يساريس تستريح.
هل هي في ألم شديد؟
متردد بشأن ما إذا كان سيزورها أم لا ، استدار بعيدًا ، متخلصًا من تردده.
كان يعرف جيدًا كيف ستتفاعل و اختار تركها ترتاح بسلام بدلاً من التسبب لها في المزيد من التوتر.
لم يكن لديه أي فكرة عن الخطط التي قد تفقسها.
***
إنه مظلم بالخارج.
تنفست يساريس بهدوء و ببطء قدر الإمكان.
كانت تتعرق ، خائفة من أن يسمع الآخرون دقات قلبها.
كانت مستلقية بلا حراك لما بدا و كأنه ساعات ، تستمع باهتمام.
ربما كانت بضع دقائق فقط.
شعرت أن كل ثانية كانت طويلة بشكل مؤلم بالنسبة لها.
هل يمكنني أن أفعل ذلك؟
يجب أن أفعل ذلك.
ماذا لو فشلت؟
لا يزال يتعين علي المحاولة.
كان الصراع و القلق الهائل ينخران في جسدها و عقلها.
لقد تم إلقاء النرد ، لكن التردد استمر في التسلل.
أضافت أصوات خطوات الفرسان المتكررة إلى قلقها.
لقد وضعت جميع الحبوب المنومة في القدر الكبير عندما تظاهرت بالتحقق من استعدادات العشاء ، لكن العديد منهم ما زالوا مستيقظين.
على الرغم من أنها كانت حبوب منومة تكفي لمدة شهر مخصصة لها فقط ، إلا أنها كانت تعلم أن التأثير سيخفف بكمية كبيرة ، لكنها شعرت بخيبة أمل.
“آه …”
و مع ذلك ، كان الليل قد هدأ ؛ يجب أن يكون الإمبراطور نائمًا.
بعد الاستماع إلى المطر ، راجعت يساريس خطتها للمرة الأخيرة.
نجحت في جعل نفسها تشعر بالغثيان بسبب الوجبات الخفيفة التي ادعت أنها كانت بسبب غثيان الصباح و تأخير رحلتهم.
وفرت الجبال و الطقس الممطر و الليلة المظلمة الظروف المثالية. حتى لو فشلت حبوب النو م، فإنها بحاجة إلى الهروب الآن.
أولاً ، ستتظاهر بالخروج لاستراحة سريعة في الحمام و تضيع عمدًا.
ثانيًا ، ستتظاهر بالسقوط أو هجوم حيوان و تختبئ.
ثالثًا ، ستتجه إلى قرية جبلية حفظتها على الخريطة.
ستستأجر مرافقًا مع جواهر و تغادر إلى بلد بعيد قدر الإمكان.
يمكن تلخيص الخطط المتبقية في ثلاث نقاط ، لكنها لم تكن تبدو بسيطة على الإطلاق.
أصبح نبض قلبها الأعلى ، ينبض بقوة ضد رأسها.
لكن كان عليها أن تفعل ذلك.
كانت بحاجة إلى ذلك.
يمكنها أن تفعل هذا.
الآن حان وقت التحرك …
“كمين!”
“هاه؟!”
فزعت يساريس من أفكارها و قفزت على قدميها.
لم يكن هناك ما تخفيه ؛ هذا بالتأكيد لم يكن جزءًا من خطتها.